В погоне за мечтой (СИ)

9

Десять дней спустя магистр Михаэль пытался впихнуть в наши и без того распухшие от знаний головы информацию по пологу невидимости. Перед этим мы потратили пару дней на бытовые заклинания по ремонту и глажке одежды. Попутно выучив пару боевых заклинаний: огненные дорожки и огненные шары, в простонародье называемые файерболами. Также я выучила заклинания «Пыль дорог», «Капли росы» и воздушный шар — все это аналоги файербола, только для других стихий. Учить Эми нектомантскому аналогу огненного шара магистр не стал, но она была рада выучить и такой вариант боевого заклинания.

В отличие от моих ярко-желтых шаров и дорожек, файерболы Эми имели неприятный зеленоватый оттенок. Как пояснил магистр Михаэль это все из-за разницы в магическом даре. Некромантский дар Эми мешает воспроизвести точное классическое заклинание школы стихий, вплетая в структуру нечто лишнее, но совершенно неотъемлемое. И с этим ничего нельзя поделать.

Затем мы, полные энтузиазма, приступили к заклинанию тишины. Перед тем как изучить сам полог тишины, магистр Михаэль потратил три дня, чтобы рассказать нам про звуковые волны и строении человеческих (и не только) ушей и о том, как мы воспринимаем звук и о распространении звука в разных средах. Мы с Эми приуныли — нам не только пришлось выслушать многочасовые лекции, но и прочитать пару заумных книг, а затем сдать магу экзамен по изученной теории. Магистр Михаэль приступил к изучению заклинания, только после того, как полностью убедился, что мы усвоили информацию по звуковым волнам. На вопрос Эми — для чего нам нужно знать все это — магистр сказал, что все, абсолютно все подчиняется физическим законам, и только магия может их нарушить. А для того, чтобы было проще нарушать законы, нужно прежде всего их хорошо знать!

Само заклинание полога тишины оказалось намного легче, чем я думала, но все равно на его изучение у нас ушло более двух дней.

А вчера мы сдали экзамен по теории электромагнитных волн, строении человеческого глаза и иллюзий восприятия. Но сдавали не магистру, а Алеку, который был нам представлен еще неделю назад.

Магистр школы воздуха, мастер-алхимик Александр Вей, двадцати однолетний маг — один из самых молодых магистров королевства — имел довольно привлекательное лицо: высокий лоб, зелено-карие глаза, прямой нос, тонкие губы. Длинные пшеничные волосы заплетены в растрепанных хвост. Высокий и стройный и по примеру своего наставника, мэтра Власа, занимался фехтованием — тому доказательство короткий меч, прикрепленный к ремню на бедре.

Алек по просьбе герцога Хэрмард был переведен из Эверта в полицейское управление города Трогодер и назначен нашим наблюдателем. Он будет появляться в школе два или три раза в месяц и смотреть как мы контролируем свою Силу, также по мере необходимости обучать магии и, конечно, помогать, как он выразился, «разруливать рамсы».

Вообще Алек оказался занятным молодым человеком и очень мне понравился. Однако другим, включая Эми, он совершенно не внушил к себе симпатии. Скорее наоборот…

Мэтр Влас привел его на утреннее занятие и сразу представил нам и магистру Михаэлю, а затем исчез, сославшись на срочные дела. Магистру пришлось прервать занятие и отвести всех нас на знакомство с директрисой и нашей классной руководительницей.

Пока шли по саду и поднимались в кабинет леди Ильды, Алек молчал, внимательно нас разглядывая и с осторожностью поглядывая на магистра. А когда мы вошли в кабинет и магистр начал его представлять собравшимся, началось самое интересное. После знакомства директсриса, как всегда, начала возражать, что здесь ей ненужны никакие маги и наблюдатели, что она сама способна проконтролировать ситуацию и так далее и тому подобное. На что Алек ей ответил:

— Какая ушлая бабенка…

Все онемели от неожиданности. Магистр Михаэль подавился возражениями, директриса пошла красными пятнами, мисс Маринэ побледнела, мы с Эми весело переглянулись.

В то утро Алек много чего сказал. Особенно мне запомнилось: «Слышь сюда, клуша старая» и «Я наведу в этой детской исправительной колонии порядок!»

Занятная лексика у молодого магистра. Неужели такое преподают в МагАкадемии? Хочу поскорее туда попасть!

Все закончилось тем, что магистр Михаэль не выдержал, когда Алек попытался поцеловать мисс Маринэ. Схватив вконец обнаглевшего мага за плечо и приказав нам спуститься в сад и ожидать его там, он телепортировался в неизвестном направлении.

— ВЛАС, — рык магистра Михаэля прокатился по резиденции герцога Хэрмард, — это как понимать? Кого ты привел в школу для девочек?

Дверь в кабинет мэтра резко распахнулась в него сначала головой вперед полетел Алек, затем вошел злющий магистр Михаэль:

— Влас…

— Что случилось? — удивленно глядя на Михаэля поинтересовался мэтр, а за тем, как будто что-то поняв резко повернулся к Алеку, который уже вольготно устроился в кресле напротив его рабочего стола. — Алек, ты опять? Третий раз уже! Не смешно! И что он там наговорил?

— Много всего … забавного, — зло прошипел Михаэль, — и чуть было не совершил … при детях…

— Алек, как ты мог… — простонал Влас. — Хорошо, Михаэль, я понимаю, тюремный жаргон этого оболтуса мог ввергнуть леди в ступор и оскорбить их, но что тебя привело в такую ярость? Ты готов придушить Алека голыми руками.

— Он едва ли не поцеловал мисс Маринэ при свидетелях!

— Но у нее веснушки! — начал оправдываться Алек и выглядел он при этом, как кот, застигнутый на месте преступления, но избежавший наказания.

— Это не повод оскорблять достойную женщину…

— Так, хватит спорить! — влез мэтр Влас. — Что за мисс Маринэ? И почему ты так зол, Михаэль.

— Это классная учительница Василики и Эмирьяры. И у меня были на нее определенные планы… Да не такие, придурки озабоченные, — Михаэль устало прикрыл глаза, чтобы не видеть глумливую улыбку Алека и непомерное удивление Власа. Ярость ушла из него и он совершенно спокойно продолжил. — Я скоро закончу дело по «Черным братьям» и покину школу, этот, — он кивнул на молодого мага, — будет появляться там не так часто как хотелось бы, поэтому я решил заручиться поддержкой местной учительницы, чтобы девочкам было легче противостоять директрисе. А то, что у них начнется война, я уверен. Мисс Маринэ идеально подходила на эту роль, хотя никаких успехов я пока не добился. Запуганные они какие-то все и леди Ильду боятся до невменяемости.

Влас кивнул, принимая ответ и посмотрел на Алека:

— Что тебе удалось узнать по Ильде тей Мертен?

— Только то, что она знакома с языком уголовников. Причем достаточно хорошо. В отличие от всех остальных она поняла все, что наговорил в ее кабинете. И блоки у нее стоят, очень старые блоки. Дальше я не полез, она бы заметила вмешательство.

— О чем это вы?

— Алек незарегистрированный маг школы разума, — ответил Влас, — и по моему приказу производит скрытое сканирование окружения Василики.

— Это не законно.

— Именно поэтому это и должно остаться в тайне, а также то, что Алек имеет способности к данной школе.

— Я понял, — Михаэль был озадачен новостью, но рад воспользоваться услугами мага разума. — Что еще интересного удалось узнать?

— Странная женщина эта Ильда тей Мертен, — задумчиво начал Алек, — блоки поставили примерно лет двенадцать-пятнадцать назад и они полностью скрывают все прошлое. Последние годы она прожила в своей школе и никуда не выезжала, даже в Трогодер. Ну вам, что известно про эту особу?

— Тоже ничего особенного, — пожал плечами Михаэль, — после того, как ее первую школу разрушили во время «драконьего бунта», леди Ильда удалилась в свое родовое гнездо. А через пять лет, продав поместье, снова открыла школу для девочек уже под Трогодером. Насколько удалось выяснить, она и из первой школы никуда не выезжала и слыла довольно тихой и скрытной женщиной. Из родственников никого пока найти не удалось.

— Так что, тупик? — невесело спросил Влас.

— Пока да. Но я не прекращу расследования. Нутром чую, что здесь что-то не так!

— Ладно, коллеги, посовещались и хватит. А теперь проваливайте, мне нужно работать. Алек, не забудь извиниться перед леди!

Маги поклонились герцогу и телепортировались в школу для девочек.

— То, что магия может уйти из человека, если он не обучается с детства — величайшее заблуждение! Не знаю, кто придумал и для чего, но люди верят в это до сих пор, — мы разговаривали с Алеком после сдачи экзамена. Он рассказывал нам про МагАкадемию и магическое искусство в целом. Хотя показать нам заклинание полога тишины отказался наотрез, ссылаясь на то, что не хочет вмешиваться в учебный процесс магистра Михаэля. — Вообще отнять магию у мага можно только двумя способами. Это обряд очищения, придуманный жрецами уже мертвого бога Эссы. Народ эссов тоже давно перестал существовать, но, к сожалению, обряд очищения получил распространение по всему миру.

— А для чего они его придумали? — задала вопрос Эми.

— Эссы считали, что только их бог, всемогущий и всезнающий Эсса, мог даровать человеку право колдовать. А тот, кто не поклоняется ему и является магом, украл у бога тайну магических искусств. По их вере, такой человек должен отдать украденное, то есть пройти через обряд очищения, а затем ему отрубали руки, как вору.

— Как у бога можно что-нибудь украсть? Он ведь всемогущий, — задала Эми следующий вопрос, разглядывая свои руки.

— Наверное можно, раз эссы в это свято верили, — равнодушно пожал плечами Алек. — Данное верование было введено в культ эссов для того, чтобы разжечь огонь ненависти к магам иных народов. Они-то в первую очередь и пострадали от этого обряда. Маги Адалстана, нашей прародины, откуда пришел наш первый король Адрастерион, полностью уничтожили культ эссов, но распространение обряда остановить не смогли и, более того, они сами активно его использовали и напридумывали новых, для наказания магов-преступников. Сам Адрастерион не гнушался его применять уже будучи здесь, в Драконьем Краю. Хотя в итоге сам же от него и пострадал.

— А второй способ? Как еще можно потерять магию? — этот вопрос задала уже я. Мне было интересно узнать, почему мама потеряла магию. Раз первый способ не подошел, то, наверное, второй…

— По естественной причине: болезнь в детстве, сильный стресс, приобретение психических или физических увечий, сгорание от переусердствования.

— Разве сгорание — это естественная причина?

— Считается, что да…

Алек продолжал объяснять. Но я отвлеклась на свои думы. Значит, сильный стресс.

Я тяжело вздохнула — смерть матери стала сильнейшей психической травмой, навсегда лишившая трехлетнего ребенка, только-только почувствовавшего Силу, возможности стать магом. Но ведь, что-то осталось у нее! Это как можно объяснить?

— А при естественной потере магии, она вся полностью исчезает или что-то остается?

Алек вздрогнул, а Эми раскрыла рот — ни тот ни другой не ожидали моего вопроса, так как перешли уже к другой теме. Алек, вздохнул, но ответил:

— Это все очень и очень индивидуально, Лика. Каждый случай нужно рассматривать отдельно. А почему ты спрашиваешь?

— Неважно, — нахмурилась я. — Вы, кажется, начали говорить о тяжелых буднях в МагАкадемии? О, Мисс Маринэ идет. Не уже ли мы опоздали на чай? — я полезла в кармашей на платье за часами. — Нет, у нас еще полно времени.

Мы все проследили за приближением учительницы, и, когда она поравнялась с нами вопросительно воззрились на нее.

— Здравствуйте, лорд Вей, — хмуро поздоровалась она с Алеком.

Тот ничего не ответил, только глупо улыбался, как влюбленный идиот, глядя на нашу учительницу. Не дождавшись ответа, мисс Маринэ продолжила:

— Леди Василика, к вам гости.

— Ко мне? Гости?

— Да, мисс Найдин Энви. Она ожидает вас в вашей комнате. Идемте, я провожу вас.

— Я скоро вернусь, — бросила я Эми с Алеком и пошла с мисс Маринэ в здание школы.

— Все-таки какая красавица! — послышался за спиной голос Алека. — И такая гордая!

— Не нужно было быть таким нахальным при первой встрече, — весело посоветовала Эми.

— Но я ведь потом извинился и даже цветы подарил!

— Ага, и опять глупостей наговорил, да таких, что она тебя твоим же букетом и отходила!

Ответную реплику Алека я уже не расслышала, но посмотрела на мисс Маринэ. Та шла высоко задрав нос и поджав губы. Действительно гордая. Хотя, с другой стороны, Небо, огради меня от таких ухажеров!

Найдин действительно ожидала меня в комнате. Когда я вошла, она стояла у окна и любовалась последними августовскими цветами. Увидев меня, она ласково улыбнулась и протянула руки, но затем, видимо вспомнив, что мы не в лучших отношениях, опустила руки, а улыбка стала неуверенной. Но я все равно бросилась в ее объятья. Да что же это такое? Я соскучилась по противной Найди Энви и даже рада ее сейчас видеть!

Она крепко, нежно обняла меня:

— Лика, как я рада вас видеть!

— Я тоже рада вас видеть, Найдин, очень!

— Вы изменились за этот месяц. Подросли и похудели. Одни косточки остались.

— Кормят тут … не так как дома, — поморщилась я.

— Давайте присядем. Я направляюсь в Корр, к вашим родителям, и очень устала.

— Конечно, Найдин, — спохватилась я, — присаживайтесь сюда, на кровать. Может вам что-нибудь нужно? Вода, сок?

— Нет, спасибо. Я тут ненадолго. По поручению вашей матушки, я заглянула сюда проведать вас. Она очень беспокоится о вас.

— У меня все хорошо, Найдин. Я даже рада, что родители отправили меня сюда, хотя очень сильно скучаю по дому.

— Рады? Потому, что здесь есть магические уроки?

— Не только. Здесь у меня появилась подруга. Эми. Она очень хорошая.

— Это та девочка, которую спас магистр Михаэль?

— Да. И это намного, намного лучше, чем магические уроки!

— Я очень рада за вас. Вы представите меня вашей подруге?

— Конечно! Идемте! — Я схватила Найдин за руки и потащила.

— Спокойнее, Лика, спокойнее. Где ваши манеры?

Она медленно и степенно поднялась, подхватив свой ридикюль, и величавой походкой направилась к двери. Я, расправив плечи и скопировав ее движения, последовала на ней.

В саду нас ожидали не только Алек и Эми, но и магистр Михаэль. Видно облава на логово банды закончилась и он смог наконец-то вернуться в школу. Они весело переговаривались, а завидев нас встали. Мужчины поклонились, Эми присела в книксене. Мы тоже поприветствовали их.

— Александр, Эми позвольте представить вам мисс Найдин Энви. Найдин хороший друг моей семьи и доверенное лицо, — при моих словах Найдин слегка вскинула брови, но ничего не сказала. А мне отчего-то не хотелось называть ее гувернанткой или компаньонкой при высоких лордах, особенно при магистре Михаэле. — Найдин, познакомься с моей подругой Эмирьярой тей Бирди и лордом Александром Веем, магистром школы магии воздуха. По решению Суда герцогства магистр Александр назначен нашим наблюдателем. Он будет следить, чтобы мы с Эми не разрушили школу или не сотворили что-нибудь в этом духе.

При моих последних словах все рассмеялись.

Дальше пошел обычный светский разговор, не представляющий ничего интересного для меня, я даже не принимала в нам участия. Меня распирало от непомерного счастья — наконец-то хоть одна новость из дома. И это даже не письмо, а настоящая живая Найдин Энви!

Как бы я ни была рада видеть Найдин, но время свидания подходило к концу и меня опять охватило чувство тоски по дому и по маме. Как я по ней соскучилась! Но была безмерно рада узнать, что мама практически выздоровела и скоро возвращается домой.

Мы с Найдин поднимались обратно в мою комнату за забытым зонтиком. Однако мне показалось, что Найдин сказала не все, что хотела, и сейчас меня ждал серьезный разговор. Так и произошло:

— Магистр Михаэль кажется очень хорошим человеком и отличным учителем, не так ли?

— О, да! Магистр столько всего знает и уже многому нас с Эми научил! Жаль, что скоро он уедет.

— Но ведь с вами останется магистр Александр. Он очень молод, но звание магистра просто так не дают. У него вы тоже многому сможете научиться.

— Возможно, — уклончиво ответила я. Хотя в душе у меня были сомнения — не воспринимала я Алека как наставника, больше всего он напоминал мне хулиганистого мальчишку, то и дело влипающим в сомнительные ситуации. Чему он нас может научить? Другое дело магистр Михаэль. — Я бы хотела учиться у мэтра Власа, но родители не разрешили.

Мы вошли в комнату, Найдин сразу подошла к подоконнику, где оставила свой зонтик. Схватив его она обернулась ко мне и в нерешительности сказала:

— Давайте присядем. Я рада, что лорд Райзенде не разрешил вам обучаться у герцога, — продолжала она, когда мы уселись на кровати. — Я ни в коем случае не хочу настроить вас против мэтра Власа, или очернить его в ваших глазах, — в голосе девушки чувствовалась неуверенность, — но о нем ходят разные слухи, один ужаснее другого.

— Что за слухи, — нахмурилась я. Слова Найдин о мэтре мне были неприятны, но стоило разобраться во всем.

— Он ворует детей.

Я аж подпрыгнула от такого заявления, а Найдин продолжала:

— Ваш Александр был похищен им из храма Единого Бога прямо с церемонии посвящения. Был жуткий международный скандал, и чтобы как-то замять его, герцогу пришлось усыновить мальчика.

— Алекс сын мэтра Власа? — ужаснулась я.

— Приемный, — кивнула головой Найдин, улыбаясь. — Магистр Михаэль, кстати, тоже учился у него против воли своих родителей. Но они мужчины и их репутации ничего не угрожало. — Найдин замялась, как бы решаясь говорить ли дальше то, что она знает о мэтре или не стоит. Но все-раки решилась, — у мэтра не так давно была ученица, Розалинда Ниове. Она жила в его доме десять лет и когда, уже почти закончив обучение, ей следовало покинуть его дом, она объявила, что мэтр Влас напал на нее и потребовала, чтобы он женился, так как ожидает дитя от него. Дело разбирал герцог Риаррен, как незаинтересованное лицо, и признал его виновным. Мэтру следовало удовлетворить требование девушки, но он обратился к королеве и она признала его невиновным — Розалинда якобы опоила своего наставника и воспользовалась его невменяемым состоянием. После Королевского Суда он вызвал девушку на поединок чести.

— А как же ребенок?

Найдин пожала плечами.

— Раз королева посчитала, что мэтр не виновен, значит эта Розалинда и вправду обманом захотела женить его на себе, он ведь очень богатый и титулованный человек, — я решила встать на защиту мэтра Власа.

— Мэтр Влас всегда был приближен к королевской семье, что при первой династии, что при регентстве, что при нынешней. Зря я вам это рассказала, — всплеснула руками Найдин, — мне стоило промолчать.

— Вы за что-то не любите герцога?

— Я не знакома с герцогом и мне не за что его любить или ненавидеть, — мой вопрос изрядно удивил Найдин, и ответ показался мне искренним, хотя и чувствовался привкус чего-то непонятного, неопределенного.

— Когда родители возвращаются домой? — перевела я разговор на другую тему.

— Не ранее конца сентября, Лика. И на сколько мне известно, ваш отец собирается побывать в этом году на Большом бальном сезоне в столице. Он хочет наладить деловые связи с некоторыми лордами.

Я кивнула, принимая ответ. Хм, если родители и соберутся меня отсюда забрать, то произойдет это не ранее начала февраля. Моя судьба решена и, где я проведу эти четыре года, здесь, в школе для девочек, или дома, уже не имеет. По большому счету, я уже не хочу домой, вместе с Эми здесь мне хорошо. Только невыносимая тоска по маме тянет меня туда, где меня не хотят видеть.

— Думаю, нам нужно спуститься вниз. Магистр Михаэль нас поди уже заждался — мы ведь поднялись сюда за зонтом, а не беседы беседовать. Магистр был так любезен, что согласился помочь мне добраться до Трогодера телепортом, — Найдин встала, оглядела комнату — ничего ли она опять не забыла — и мы покинули спальню.

Хм, кажется магистр Михаэль приглянулся Найдин!

Когда Найдин и магистр скрылись в воронке телепорта, на меня накатила волна истерики. Отчаянно захотелось увидеть маму, почувствовать ее объятья, услышать ласковый голос, но невозможность исполнения моего желания вылилось в неудержимый поток горячих слез.

— Лика, ну ты чего? Все же хорошо! — попытался приободрить меня Алек, протягивая платок. — А ну, не раскисать! Лика!

— Давай отнесем ее в комнату, — предложила Эми, видя, что меня просто так не успокоить. — Пусть отдохнет.

Меня уложили на кровать. Тут же появилась обеспокоенная мисс Маринэ, показалось недовольное лицо директрисы и Эми отослали на пятичасовой чай. Алек поколдовал и я уснула, но продолжала плакать во сне.

Утром магистр Михаэль сообщил нам, что следствие закончилось. Банда «Черных братьев» полностью уничтожена, их книгу, где записывались все заказы, даже расшифровывать не пришлось. Человека, который нанял «братьев» схватили и сейчас идет дознание. Подробностей дела мне так и не удалось выяснить у магистра, сказал только, что это один из компаньонов моего отчима.

Сегодня и завтра — последние занятия с магистром Михаэлем, а после мы останемся на попечение Алека. Мыслеречь мы так и не успеем пройти.

— Ладно не будем раскисать и займемся делом. — Голос магистра был серьезен и деловит. — Алек передал, что вы отлично подготовились к экзамену и все сдали. Я склонен ему доверять и перепроверять его слова не буду. Перейдем от теории к практике…

Сразу перейти к практике у нас не вышло — следовало выслушать теорию по чарам, которые можно использовать, чтобы тебя не увидели.

— Итак, во-первых, заклинание-хамелеон, — магистр что-то произнес, щелкнул пальцами и исчез. Мы с Эми разинули рты. — Это заклинание не делает меня невидимым, — продолжал вещать невидимый магистр, — просто мое тело и одежда на мне стали принимать цвета окружающего пространства.

— Как ящерица-хамелеон!

— Совершенно верно, Эми. Именно благодаря этим животным и было изобретено данное заклинание. Оно хорошо работает только в статике. Пока я стою, вы меня не можете увидеть, но стоит мне пошевелиться, как я сразу стану заметен, — магистр сделал пару шагов, и мы вправду увидели, как что-то непонятное плывет в воздухе. Я отчетливо разглядела руку магистра. — Однако, если это заклинание сочетать с отводом глаз, то я даже в движении буду незаметен.

Магистр опять щелкнул пальцами и исчез совсем. Только был слышен хруст песка под его шагами и видны следы от сапог. Эми рассмеялась и захлопала в ладоши, заметив это. Магистр, сняв заклинание, тоже улыбнулся и развел руками:

— Что поделать? Это недостаток всех заклинаний невидимости. Во-вторых, заклинания отвода глаз. Они не делают человека не видимым. Смотрящий видит вас, просто зрительный сигнал не доходит до мозга, объект не запоминается, взгляд соскальзывает, акцентируя внимание на других вещах. Это действие магического отвода глаз. Ведьминский отвод имеет и еще одно качество — он может заставить видеть то, чего на самом деле нет.

— Иллюзии? — подала голос я.

— Да. Маги называю это иллюзиями, но ведьминский отвод глаз — это не иллюзия, это именно отвод глаз. На самом деле тут тонкая грань и понять, где ведьминский отвод глаз, а где иллюзия мага, практические не возможно.

— И все-таки как можно понять отвод или иллюзия? — спросила Эми.

— Никак. Если вы каким-то образом поняли, что видите иллюзию, то попробуйте разрушить заклинание. Если получилось, то это была иллюзия мага, если нет, то это либо не иллюзия, либо ведьминский отвод глаз.

— А что ведьминские отводы разрушить нельзя? — Это уже я.

— Увы, нет. Пока маги не додумались, как с ними бороться. Еще вопросы? Нету? Тогда продолжим. Иллюзия — помогает внушить объекту то, что он видит не вас, а например цветок. — Магистр что-то пробормотал, щелкнул пальцами и исчез.

Мы с Эми не сразу увидели новый цветок на том месте, где стоял магистр. Он специально встал рядом с огромной клумбой и принял вид неприметного цветка.

— Ну, что увидели? — Послышался его голос.

— Да, — вскричала Эми и указала пальцем на цветок, — вы один из тагетис!

— Правильно, — магистр стал видимым, — используя иллюзию я не становлюсь невидимым, просто вы воспринимаете меня не как человека, а как совершенно иной объект. Дальше. Заклинание прозрачности, очень похоже на заклинание хамелеона. — Магистр опять что-то накастовал и исчез, — и имеет тот же недостаток, — магистр прошелся вокруг клумбы и мы увидели невнятное движение воздуха. — Кто объяснить принцип действия заклинания?

Я подняла руку:

— Заклинание делает так, что солнечные лучи не отражаются от вас, а проходят сквозь ваше тело и мы вас не видим. А при движении … при движении, ну … свет все-так за что-то зацепляется, но отражается квиро-косо…

Да, объяснение вышло не очень.

— Ты права, Лика. Свет действительно проходит сквозь тело и именно поэтому вы меня не видите. — магистр вернулся на исходную точку и стал видимым. — При движении лучи света несколько искажаются и мы можем заметить дрожание воздуха. Дальше, какое по счету? Кажется пятое, да пятое заклинание: полог невидимости. Это заклинание объединяет в себе все лучшие, что сейчас известно о невидимости. И даже при движении объект, скрытый под пологом, нельзя разглядеть, а, если добавлен полог тишины…

Маг в очередной раз что-то произнес, опять щелкнул пальцами и исчез:

— Ну, попробуйте теперь найти меня!

Мы с Эми стали пристально вглядываться в то место, где только что стоял магистр.

— Ну, что же вы? — Послышалось с противоположной стороны.

Мы резко развернулись, но ничего не увидели: ни невнятного дрожания воздуха, ни следов шагов, не услышали и шороха песка под сапогами мага.

— А я уже тут, — послышалось совсем рядом. Эми не растерялась и прыгнула на звук, повиснув в воздухе в невидимых объятьях магистра.

— А я поймала вас! — рассмеялась девочка.

— А почему следов не видно? — задала глупый вопрос я и сама ответила на него. — отвод глаз! Или иллюзия?

— В данном случае я использовал иллюзию, — пояснил уже видимый магистр и, в очередной раз щелкнув пальцами, снял иллюзию — мы увидели истоптанную песчаную дорожку. — Еще есть различные артефакты невидимости — шапки, кольца, мантии, камуфляж, доспехи, зелья. Обособленно стоит гипноз, но воздействовать на мага немагическим внушение бесполезно — маги не поддаются гипнозу. Магическое внушение относится к школе разума и используется в медицинских целях.

Мы с вами разберем все перечисленные заклинания, но основательно изучим только последнее. Начнем по порядку, записывайте, заклинание-халемеон…

Вечером следующего дня магистр Михаэль прощался с нами и с мисс Маринэ, которую он смог привлечь на нашу сторону.

— Вы молодцы, девочки. Я очень горжусь вами! Еще никто из моих учеников за столь короткий срок не изучал таких сложных заклинаний. Вы смогли! — Он поочередно обнял нас. — Вот моя визитка, — магистр протянул мне маленький картонный прямоугольник, — если случится что-то из ряда вон выходящее, то потрите мое имя на визитке и расскажите, что случилось — я получу сообщение и попытаюсь помочь. Мисс Маринэ, вторую я отдаю вам. Повторяю, что побеспокоить меня вы можете только в крайнем случае. Для решения остальных проблем к вас есть этот оболтус, — маг кивнул в сторону Алека.

Алек нахмурился, было видно, что звание оболтуса ему не понравилось.

— Официальные занятия с Алеком, — продолжал магистр, — у вас буду проходить раз в две недели, но некоторое время он будет появляться здесь чаще по личной причине, — и выразительно глянул на мисс Маринэ. Мы тоже посмотрели на нее. Девушка под нашими взглядами сначала побледнела затем покраснела и опустила глаза. — Можете обращаться к нему со всякими пустяками, он обязан будет разобраться. Но не забывайте, что и директриса может пожаловаться на вас. Так что не злоупотребляйте доверием.

Магистр Михаэль замолчал. Мы все тоже молчали — все уже было обсуждено еще вчера.

— Ну что же, мне пора, — маг глянул на часы и поднялся. — Девочки искренне рад, что встретился с вами и был вашим наставником, — поклонился он нам. — Мисс Маринэ, рад знакомству, — девушка удостоилась поцелуя руки, — Алек, — мужчины пожали друг другу руки. — Прощайте.

— До свидания, — не стройным хором отозвались мы, глядя как магистр Михаэль, отойдя на пару шагов открывает воронку телепорта.

— Вот и все закончилось, — печально вздохнула Эми, когда магистр исчез.

— Еще ничего не закончилось, — оптимистично воскликнул Алек, — все только начинается, Эми. Вот увидишь — все будет хорошо! А сейчас марш на ужин.

— Обращение по имени, а не по фамилии — это чисто наша, адрастерионская, традиция, имеющая эльфийско-драконьи корни, — рассказывал нам Алек на очередном подпольном занятии.

Наступил конец октября — дули холодные ветра и лил непрекращающийся дождь. Но тут, в небольшом сарайчике рядом с собачьей конурой, под шумопоглощающим куполом Алека, было тепло и уютно. Бобик, пес отца Афинагена, спал рядом с нами, объевшись и разомлев от ласк. Вообще-то пса звали Таллиан, это Алекс прозвал собаку Бобиком, заявив, что эльфийское имя для собаки — это неправильно.

Было уже довольно поздно, около двенадцати ночи, но, оставив фантомы спать за нас, мы с Эми отправились на очередной урок по магии — нам наконец-то удалось уговорить магистра на занятие по ментальному общению. Но начал он как всегда издалека.

— У драконов нет фамилий…

— Как же нет? — Удивилась Эми, перебив наставника. — А как же Адалард тей Регел ар’шад эн Драшен, принц Адрастерионский?

— Не спорю, у драконов есть фамилии, но они не несут ни какой смысловой нагрузки. Адалард ар’шад эн Драшен переводится с драконьего как Золотой дракон Адалард. То есть фамилия указывает на цвет шкуры и только. Драконов называют либо по имени, либо по прозвищу. Еще драконы страшные индивидуалисты и не приемлют в своем имени упоминание общности с кем бы то ни было. Фамилия же предназначена для объединения в единое целое — в семью, род. Вылетая на вольную самостоятельную жизнь, дракон предпочитает забыть о том кто его родители, братья и сестры, если таковые есть, теряет все связи с родственниками. Поэтому и говорят, что у драконов нет фамилий. Только имя.

— А Регел что означает? — Поинтересовалась я.

— Имя одного из побочных родов адрастерионских королей, к которому принадлежит королева. Лика, честное слово, стыдно такое не знать! — маг был возмущен до глубины души.

Я потупилась. Действительно стыдно!

— Эльфы — те вообще мудрят со своими именами, да так, что сами их выговаривают с трудом, — продолжил лекцию маг. — Но у них очень красивые имена и не найти двух эльфов с одинаковыми именами. Хотя бы звуком, но они будут различаться, а значит у имени будет другое значение. Амальтиартарэ означает «Спокойное море в летнюю звездную ночь», Амальтииртарэ — «Тихий шепот ночи пред грозою». Неудивительно, что эльфы предпочитаю чтобы их называли именно так. И не дай Небо ошибиться при произношении — это страшнейшее оскорбление!

Хотя полный кодекс имен у нас не прижился, но именно от эльфов пошла мода на сокращения: Эми, Лика, Алек.

К чему это я? К тому, что имя — важная магическая единица, особенно для ментальной магии, проклятий и ритуалистики. С одной стороны, называя человека по имени, мы становимся гораздо ближе к нему, исчезает преграда отчужденности, нас принимают за своих. А с другой, это мы добровольно отдаем ключ от нашего разума.

— Получается, — задала вопрос я, — что если не знать имени, то никак нельзя общаться ментально?

— Нет, можно общаться, хотя это требует гораздо больших энергозатрат. Тут дело не в том знаешь ли ты имя или нет, а в разрешении называть по имени. Именно разрешение облегчает доступ к разуму. Наша традиция — называть человека по имени — привела к тому, что маги школы разума проходят регистрацию и ведется их четкий учет. А также привело к толчку в развитии этой школы именно защитных заклинаний. Внутренние блоки и щиты предназначены в первую очередь защитить разум от чужого влияния, а уж потом все остальное.

— Но ведь каждый человек, даже не маг, имеет способности к магии разума! — воскликнула Эми.

Совершенно верно. Я даже больше добавлю — каждый маг (я сейчас речь веду именно о магах) имеет способности к любой школе магии. В разной степени, но абсолютно к любой. Именно поэтому обучать маленького мага начитаю сразу как только он впервые почувствовал Силу. Это дает возможность отсечь неперспективные способности и по-максимому развить те школы, к которым у него высокие способности. Более того, в этом возрасте легко и безболезненно меняется полярность дара. И пример тому Эми: целитель со светлым даром стал некромантом, а некромантия у нас относится к темным искусствам.

— А если с детства развивать все школы?

— Нет, Лика, это не возможно. Ни один ребенок не выдержит такого — нагрузка на разум огромна. И в равной степени хорошо развить разные школы нельзя. Все таки перспектива развития дара важна. Ты вот, например, сможешь изучить целительство только поверхностно, а Эми будет знать его в совершенстве. Но с другой стороны, Эми кроме базовых заклинаний стихий, других изучить не сможет — она не сможет подчинить стихии в должной степени. А ты, пройдя посвящение, будешь вертеть ими как захочешь. Ты и сейчас уже очень даже ничего.

— Посвящение? — заинтересовалась я.

— Эх, — Алек смешно скривил губы, поняв, что проговорился. — И не проси меня рассказать тебе, я не имею права! Об этом рассказывают в Академии и только там!

Я вздохнула. Пообещав себе посмотреть в Книге — вдруг там что-то есть об этом.

— Вернемся к уроку…

Алек вдруг замолчал, насторожившись. Поднес палец к губам, призывая и нас к тишине.

— Сюда кто-то идет.

И действительно, спустя пару минут мы услышали чьи-то шаги и свет от лампы через щель под дверью. Дверь открылась и мы увидели директрису и отца Афинагена.

— Ильда, я же говорил, что здесь никого нет, — голос жреца был усталым, — ты же видела, что девочки спят.

— Мой амулет показывает, что это не они. Нужно обыскать школу.

— Твой амулет простая подделка, Ильда. Я ничего не почувствовал.

— Из тебя маг, как из коровы балерина.

На эти слова директрисы жрец оскорбленно надулся, но леди Ильда не обратила на него никакого внимания. Она прошлась по сарайчику, освещая дорогу керосиновой лампой. Дошла до нас, наступив на лапу Бобику. Я чуть было не закричала, увидев как рука, державшая лампу, прошла сквозь голову Алека. Он подмигнул и гордо выпятил грудь, глядя на нашу с Эми реакцию. Маг не только сделал нас невидимыми и неслышимыми, но и неосязаемыми! Вот молодец!

Не обнаружив ничего подозрительного, директриса направилась в выходу:

— Приведи своего пса, будем обыскивать школу.

— Ильда!

Дверь закрылась.

— Так, давайте быстренько в комнату и спать, а мне нужно посмотреть на этот амулет. Продолжим в другой раз.

Алек перенес нас в спальню и мы быстро улеглись, фантомы исчезли как только мы появились в комнате. Спустя двадцать минут появились директриса и отец Афинаген, держащий на поводке Бобика-Таллиана.

— Я же говорил, они спят.

Потоптавшись возле двери, незваные гости удалились.

Продолжить урок мы смог только через две недели в уже легально отпущенный нам час. Алек был очень занятым магом — его назначили главным судьей в полицейском управлении Трогодера, и, являясь приемным сыном герцога, он обязан был принимать приглашения на балы. Ночные занятия мы временно вынуждены были отменить, пока Алек не пообвыкнется в новой должности и не прекратится суматоха с возможными невестами.

В этот раз он был собран, деловит и немногословен:

— Вот вам книжки по строению головного мозга. Прочтите и все хорошенько запомните. Это про сознание и подсознание. Это про влияние на сознание и подсознание. Очень интересно. Уверен, вам понравится. Отдельно даю вам книги про сон и сновидение — управление снами и хождения по снам одна из интереснейших тем в магии. Думаю на это мы тоже подробнее остановимся, так что читайте.

Мы с Эми потрясенно уставились на стопку книг.

— А что мыслеречи мы учиться не будем?

— Конечно будем! — уверил нас маг, — только книжки сначала прочитайте и экзамен я у вас приму. А уж потом и к мыслечтению перейдем.

— У-у-у-у, — взвыли мы. Такими темпами мы и до Академии ничего не выучим!

— Ничего, ничего. В Академии и не такое читать будете, — обрадовал маг.

— У-у-у-у, — взгрустнули мы.

— Давно вас не видел. Расскажите, как у вас дела…

Амулет у директрисы действительно оказался стоящей вещью, способный различать мороки и иллюзии. Алек изъял его в ту же ночь, подменив на точную копию-пустышку. И теперь мы могли не бояться, что нас разоблачат.

Давно отгремели новогодние праздники, но мы с Эми до сих пор оставались в школе для девочек. Родственники моей подруги даже не вспоминали о ее существовании, ни разу не написав ей и не подарив ни одного подарка ни на День рождения Эми, который был в конце сентября, в канун Праздника Урожая, ни на Новый год. Я же написала, что хочу получить шерстяную шаль — и ее получила. Превосходная нежнейшая шаль ажурной вязки из ангорской шерсти. Берта Рехат заявила, что в ней я похожа на старуху. Не знаю как в десять лет можно выглядеть как старуха, но полагаю, что это все из зависти. А завидовали мне все, не только Берта. Все ученицы школы, от младшеклассниц до выпускниц, и учителя, и директриса, и даже отец Афинаген. Столь дорогой вещи стены этого заведения еще не видели. Эми тоже завидовала, но не тому, что у меня есть эта шаль, а самому факту подарка.

Уроки с Алеком были отменены почти месяц назад — он попал в сети к одной очень хитрой леди и теперь должен на ней жениться, либо как-то выкрутиться. Вот он судорожно и искал выход ибо связывать себя узами брака с этой «хитрожо… хм…леди» он не желал. Высокопоставленный родственник отказался помочь приемному сыну, так как: «Трудности закаляют мужской характер! А сынуля мой — взрослый мальчик, и если есть мозги, то найдет решение, а если нет, … Ну что поделаешь? Придется женится. В конце концов, я всегда могу поделиться преотличнейшим ядом».

Милая у них семейка, ничего не скажешь!

Мы с Эми тоже не бездельничали, а искали способ отомстить мисс Рехат. Эта особа так спелась с директрисой, что мы и шагу ступить не могли без окрика, замечания и как итога наказания. А наказывали нас часто и с удовольствием. Как правило позорным стулом — стояли мы там с Эми попеременно по паре раз в неделю. Иногда запирали в «Ужасной Комнате». Не знаю, то девочки находили там ужасного — подумаешь труба неправильно сложена и ветер там постоянно гудит и воет, но девочки, когда выходили оттуда, были перепуганы до немоты. «Ужасная комната» считалась самым ужасным наказанием.

Эми первой надоело терпеть произвол Берты, из-за которой она в очередной раз отстояла день на позорном стуле, и мы задумались. Нуждаясь в совете, я написала Эрмиасу, спросив, какие магические шалости он совершал в детстве. В ответ он прислал целый список все возможных каверз. На исполнения многих из них наших магических умений не хватало. Но были и такие, где вообще не надо было колдовать. Чуть позже мы получили еще одно письмо с предложением, которое Эми сразу же одобрила. Я же призадумалась — мне показалась шутка слишком жестокой, да и окружающие могут пострадать, и мы в том числе. Но Эми уперлась и после ожесточенных споров я сдалась.

— Грызлючка перехватила контейнер! — обрадовала меня Эми, счищая грязь с сапог — конец марта выдался дождливым, а здесь в сарайчике возле собачьей конуры всегда была грязь.

— Как?

— Не знаю! Наверное перехватила почтальона с посылкой да забрала себе ящик!

— Она не имеет на это право! Что же теперь делать? Если она вскроет контейнер… Ой беда, беда…

— Не грусти, Лика, — отомстить Грызлючке тоже хорошо! — как то недобро улыбнулась моя подруга. — Ладно пошли в школу, нечего тут мерзнуть.

Выражение злорадного удовлетворения не сходило с ее лица весь вечер и никто и одноклассниц не решался к ней подойти — боялись проклятия. А Эми могла проклясть, уже могла.

План Эрмиаса был прост. Сейчас в столице для похудения было модно использовать паразитов — очень быстрое и эффективное похудение без мучительных и долгих диет. Заинтересовавшись данной темой, мы отправились в школьную библиотеку в поисках дополнительной информации и, как ни странно, нашли.

Должна сказать — малоапетитная вещь это похудение с помощью паразитов. Зараженные действительно быстро теряли вес. Но за короткий срок червь может вырасти до нескольких метров и, кроме того, откладывает яйца, из которых потом вылупляются такие же черви, которые, вырастая, откладывают яйца… Жуть полнейшая. А уж процесс избавления от паразитов … Уже мертвых червей вытаскивают из … попы! Как представлю сам процесс… Бр-ррр!

Берте как раз нужна была небольшая диета, так как сладкое она употребляла в неограниченном количестве. Сошлись на самых обычных и безобидных глистах. Эрмиас пообещал обработать личинки так, чтобы никто не заразился кроме Рехат, а также написать где и как их можно незаметно ей подсунуть.

В процессе обсуждения план немного поменялся — за место безобидных глистов, Эрмиас пообещал прислать червей Моур. Один из паразитов, известный своей чрезвычайной заразительностью — достаточно вдохнуть спору и все в тебе растет опасный червь.

Я хотела отказаться от затеи, но Эми была в восторге, а маг клялся, что пришлет спящие неактивные споры, а это все равно, что обычные глисты. И если мы будем действовать по инструкции… Все будет хорошо!

— Все будет хорошо… — в ужасе пробурчала я себе под нос. Мы упустили контейнер! Какое уж тут «Все будет хорошо».

Неделю назад мы получили от мага подробнейшую инструкцию через магического почтальона — специальной коробки, которая пересылала письма. Кладешь письмо во внутрь, заклинание магического почтальона считывало адрес и телепортировало письмо в точно такой же ящик адресату. Отправка писем занимает пару секунд, но отправлять магический контейнер таким способом очень опасно — он мог рассыпаться в процессе телепортации, и Эрмиас послал его с курьером, которому было поручено передать ящик лично в руки леди Василике тей Райзенде.

Но! Мы упустили контейнер и теперь он в кабинете директрисы!

Восемь дней ничего не происходило и мы с Эми было уже расслабились, как на девятый день с желудком полегло пол школы, на следующий день еще треть слегла, а к концу второй недели заражены червями Моур были уже все, кроме нас с Эми и отца Афинагена — магия, находящаяся внутри нас, предотвратила заражение.

Отец Афинаген, не понимая, что происходит, носился от одного больного к другому, не выдержав и наплевав на запрет директрисы, вызвал помощь из Трогодера.

Появились целители — все начали сдавать анализы. Выяснив, что за беда приключилась со школой, схватились за голову, был объявлен строжайший карантин. Территория на десять миль в радиусе школы была закрыта и опечатана магами.

Две недели длилась суматоха с лечением обитателей школы и обеззараживанием территории. Следователям я, честно глядя прямо в глаза, беззастенчиво врала, что ничего не знаю, я сама жертва (Алек научил как правильно надо врать, что бы ложь не засекли). Директриса рассказала, что перехватила странный контейнер, адресованный мне. После вскрытия которого и началась эпидемия. Я же говорила, что ничего не знаю о контейнере и обыске моих вещей ничего не дал следователям (я догадалась сжечь переписку с Эрмиасом сразу как узнала о их прибытии). Ответа на вопрос, по какому праву леди Ильда вскрывает адресованные мне посылки, я не дождалась — видно ей нечего было мне ответить.

Прибыл обеспокоенный Алек, наплевав на карантин, и строго глядя нам в глаза, потребовал ответа. Эми начала юлить, но я все выложила начистоту.

— Ну вы даете… паразитки, — изумился он. — И когда только успели сговориться за моей спиной? Всего две недели меня не было.

— Мы планировали эту операцию почти два месяца! — гордо выпятила грудь Эми. — Только все коту под хвост пошло из-за курьера…

Алек только потрясенно округлил глаза.

Карантин сняли в конце третьей недели, когда целители полностью убедились, что все выздоровели, а территория обеззаражена. Следователи так ничего и не нашли — ни следов магического контейнера, который истаял через пол часа после вскрытия, ни доказательств моей причастности, ни причастности барона Эморри, ушедшего в экспедицию вглубь заповедника в начале марта.

После я ему подробнейшие описала всю историю и высказала свое «Фи» по поводу курьера. На что он мне ответил, что не может нести ответственности за остолопа, который не справляется со своей работой. Высказать претензии самому курьеру ни я, ни Эрмиас не могли. Парню несказанно повезло.

Эми откровенно гордилась своей причастностью к случившемуся. Мне было совестно. Хотя, мало кто может похвастаться тем, что заразил целую школу для девочек глистами. Будет, что рассказать внукам!

Но больше мы с Эми подобным образом решили не шутить.

Берту мы нашли чем наказать — Алек научил заклинанию «иглы». Заклинание дает тот же эффект, что и подложенная канцелярская кнопка на стул. С этих пор Берта Рехат не могла спокойно сидеть в нашем присутствии. Подпрыгивала, ерзала, кривила рожи, вскрикивала, за что часто получала замечания, а имея поганый характер и не умея себя сдерживать в ситуациях, когда ей что-то не нравится, начала подолгу стояла на позорном стуле.

— Давай подложим ей жабу, — предложила Эми на очередном подпольно-сараечном заседании.

— Это не интересно и скучно, — ответила я, немного подумав над предложением Эми.

— Почему?

— Взрослые леди обычно начинают прыгать и истерически визжать…

— А в обморок падают?

— Только если по близости есть симпатичный неженатый лорд, — я улыбнулась, приминая один такой случай. Огромная леди Айза Эросси, увидев подложенную в ее сумочку большую лягушку, зашвырнула ее (сумочку) в открытое окно и басисто крича что-то невразумительное о чудовищах, побежала искать защиты у низкорослого и щуплого лорда Лиена тей Борко, по несчастливому стечению обстоятельств проходившего мимо гостиной. Лорд, так и не поняв, что от него хотят, пытался отбиться от настойчивой леди. Леди не хотела сдаваться и в конце концов зажала бедного лорда Лиена на диване (точнее прижала своим необъятным пузом), где и потеряла сознание. Бедный лорд, натужно пыхтя, минут пятнадцать пытался выползти из-под леди и, когда ему это удалось, вопреки моим ожиданиям (я-то думала, что он убежит сразу), стал приводить в чувства жертву моей шалости… За лягушку мне влетело, а лорд и леди, к всеобщему удивлению, поженились.

— Хм, у нас нет взрослых мужчин… — Эми почесала затылок.

— А Алек?

— Не надо Алека, — взмолилась Эми. — Он еще за глистов на нас сердится… Ну давай подложим ей жабуууу — от них бывают бородавки!

— Эми, что за глупости! Не бывает от жаб бородавок, — я посмотрела на свои ладони, неоднократно сживавшие жаб, лягушек, рыб, червей и прочую живность — абсолютно чистые, здоровые руки. — Максимум, что может быть — это сыпь. Но нужно специальная ядовитая жаба — у нас такие не водятся. У нас здесь вообще не водятся жабы, даже простую земляную лягушку найти не возможно.

— Ну давай подложим ей жабуууу, — ныла Эми.

— Дракон с тобой, — махнула рукой, — где жабу брать будем?

— Напиши Эрмиасу, у него наверняка полно этого добра…

Хм… Страшновато как-то просить у него что-либо после тех паразитов, что он прислал с курьером. Вдруг за место безобидной, хотя и слегка ядовитой жабы, пришлет монстра и мы всех здесь потравим. Я еще от прошлого приключения не отошла, хотя и минуло больше двух месяцев. И к новым подвигам не готова.

— Нет, — покачала головой я, — Эрмиаса привлекать не будем. Алек обещал взять нас на рыбалку — там и возьмем лягушек, а если повезет еще и пиявок наловим.

Эми радостно закивала.

На следующий день заявился Алек для очередного урока. С цветами и конфетами для мисс Маринэ и стопкой книг для нас. Наша учительница всегда присутствовала на наших легальных занятиях с магом. И всегда получала подарки и кучу комплиментов. Пару недель назад Алек специально появился здесь, чтобы повидаться с девушкой — все обитательницы школы, затаив дыхание, следили за их свиданием.

На мой взгляд ничего особенного не происходило. Он появился после отбоя, она обеспокоенная вышла к нему на встречу. Он протянул ей огромный букет белых роз — знак восхищения. Она, страшно смутившись, приняла дар и предложила пройтись по саду. Они прогуливались по песчаной дорожке совсем не долго, явно увлеченные друг другом, а затем он, поцеловав на прощание ладошку девушки, исчез в облачке телепорта. А она, счастливо улыбаясь и прижимая букет к груди, отправилась к себе.

На следующее утро завтракать было невозможно — аура черной зависти, исходившая от учительниц и старших учениц, вызывала тошноту и головную боль. Еще бы, такой перспективный жених — маг, сын (хоть и не родной) герцога, богатей, красавец и умница, а не обратил внимание на них.

С этого дня мисс Маринэ пытались задеть побольнее намеками, что такие лорды как Александр Вей не женятся на провинциальных нищих учительницах, что он просто ищет развлечений. Особенно в этом преуспела мисс Ольрэ тей Сайли. Из подслушанного нам разговора, в котором учительница младших классов без намеков прямо заявила: «Зря ты крылышки, Мари, распустила. Он не ищет чистой и крепкой любви, как ты. Все, что ему надо это побывать между твоих ног. Он тебя помотросит и бросит. А ты опять останешься на бобах!»

Испугавшись за мисс Марине, мы прижали Алека к стенке. Тот клялся самыми страшными клятвами, что имеет на счет Мари самые серьезные намерения. Мы поверили ему, но за мисс Маринэ приглядываем.

Собственно жаба и предназначалась мисс Ольрэ за ее завистливость и гадкий язык, а всем прочим — пиявки.

«Отвлеки его, я пойду за пиявками», — протелепотировала я Эми.

— Алек, я не совсем поняла про те поисковые чары, — тут же послышался голосок Эми. Маг отвлекся на девочку, что-то объясняя ей.

Я же, накинув отвод глаз, спустилась в воду и скрылась за раскидистыми ивами в поисках пиявок. Жабу мы уже поймали и теперь она лежала в моей сумке в водонепропускаемом мешке под пологом невидимости и тишины. Время от времени я или Эми открывали пакет, впуская туда воздух. Жаба была недовольна пленом — громко квакала (ха-ха, но ее никто не слышал!) и пыталась убежать. Сейчас настала участь пиявок.

— Где же вы мои милые? Где? — я вглядывалась в мутную воду и вдруг увидела ЕЕ. Огромная, больше моей головы, вся в бородавках и зеленых пупырышках, коричнево-красная жаба с интересом смотрела на меня. — О-о-о! Вот это экземпляр!

Но что же делать? У нас только два водонепроницаемых мешка — один уже занят, а этот предназначен для пиявок. Можно ли жабу и пиявок посадить в один пакет? Или нельзя?

Я задумалась над дилеммой — упускать такую красавицу грешно, но и пиявок охота наловить. И рисковать кем-то из них не хочется. Что же делать?

Попробуем поработать со стихиями. Вообще-то мне без надзора наставника практиковаться в управлении стихиями строжайше запрещено — очень опасно. Но один раз и потихонечку…

Создала из воздуха шар и направила на жабу. Пока шар летел, его раскрутило и жабу снесло с листа озерной лилии в воду. Жаба выползла из воды укоризненно посмотрела на меня и утробно квакнула что-то явно ругательное.

— М-м-м, нужно что-то другое придумать. Да, — щелкнула пальцами, — попробуем водный шар.

Закрыв глаза, представила, что вокруг жабы, сидящей на листе лилии, поднимается стена воды, медленно растет вверх и смыкается над ее головой. Снизу происходит тоже самое.

Открываю глаза, вижу жабу, удивленно таращившую глаза на стихию, пленившую ее.

— У, да я молодец! Только как ее взять теперь?

Подошла к шару, попыталась взять его в руки… и мне это удалось! Шар оказался плотным и совсем не мокрым.

— Отлично, теперь полог тишины и невидимости…

Ловля пиявок не заняла много времени — пока занималась жабой ко мне присосались несколько жирных экземпляров.

«Лика, ты где? Взрослые заметили, что тебя нет. Срочно возвращайся!» — послышался в моей голове голос Эми.

«Иду! Ты упадешь, когда увидишь кого я поймала!»

— Где ты была? — налетел на меня Алек.

— В кустики ходила…

— Хм… Предупреждай в следующий раз. Рыба сегодня что-то не ловится… Давайте позанимаемся что ли? Присаживайтесь.

Сейчас мы проходили все возможные поисковые чары и способы скрыться от них.

Вообще у поисковых чар нет какой-то одной классической формулы — по словам Алека, здесь каждый маг просто обязан как-то проявить себя, внести что-то новое. В Академии даже есть практическое задание — придумать новое поисковое заклинание. Конечно же здесь есть общие схемы, то отчего нужно отталкиваться при составлении заклинания. К тому же нужно учитывать что ты ищешь — живой организм или предмет. Если предмет, то необходимо знать кому он принадлежит, имеет ли магическую ауру, как давно потерялся, магические отклонения в месте поиска… Если ищем живой организм — разумно ли оно. Например, при поиске человека важно знать его пол, возраст, уровень магического дара, семейное положение, наличие магических блоков и щитов… Здесь возможно использовать каждую деталь и чем больше знаешь о предмете поиска тем лучше. Все эти параметры при конструировании структуры заклинания учитываются и комбинируется во все возможных вариациях. Поэтому-то и нет какого-то одного варианта заклинания.

Защита от поиска несколько сложнее — при конструировании заклинания следует учесть все то, с помощью чего тебя можно найти. Казалось бы задача простая, но на практике не выполнимая. Заклинание становится слишком громоздким и тяжелым, к тому оставляет явный магический след, который не возможно затереть и по которому тебя можно найти. По секрету Алек поведал нам, что все маги-служители закона осуществляют поиск по остаточной ауре, следы которой практически не возможно скрыть. Только маги высшей категории способны на это, но их к счастью не так много.

В отличие от чар поиска, здесь можно использовать не только заклинания, но и амулеты и артефакты.

Все это жутко интересно!