Varda's Quest

Глава 33. Точки над "е"

Мы провели полдня вчетвером: Дивин, Волк, котенок и я. Смеялись, играли… так, как будто нет ни войны, ни орков, ни Миненталя… как будто ничего нет, кроме нас и "норы". Иногда в голове что-то ломается — и в чужих городах и лицах ищешь то, что потерял много веков назад. Наверное, именно это и произошло сегодня. Опаснее, когда начинает казаться, что нашел… тем больнее видеть различия.

Когда Сагитта в третий раз с кислой миной возникла на пороге, Волк нехотя сгреб ребенка и унес его под свод. Каин ползал по полянке самостоятельно (в пределах видимости, разумеется). Так что я встала на лапы и, осторожно приподняв его с земли, внесла следом. А через пару минут уже только двое из нашей веселой компании стояли и глядели на небо, готовое в ближайшие часы обернуться закатом.

— Может, все-таки пойдем к морю? — спросил охотник, усиленно разглядывая что-то в траве.

— Ненадолго, — хоть согласие и получилось смазанным, менее радостным оно не стало.

— Ты спешишь? — спросил парень, когда я прилаживалась ухватить его покрепче…

*Спешу. Домой. С того самого дня, как появилась здесь…*

Вопрос остался без ответа; я летела так быстро, что свист в ушах и страх захлебнуться ветром не давал Волку приставать с расспросами. Не знаю, почему я не хочу говорить с ним о походе в Рудниковую Долину. А то, что я "не хочу" — сомнений не вызывает. Одно стойкое раздражение, как реакция на невинный вопрос, чего стоило…

Я притащила парня на тот самый пляж. *Ну вот… то, что ты хотел… и что?* Я села на песок, упершись взглядом туда, где перекрещивались мои ноги. Дневное приподнятое настроение резко куда-то улетучилось.

— Что с тобой? — Волк опустился передо мной на колени. — Что не так? Я что-то не то сказал или сделал?

— Ты действительно хочешь получить ответы на все эти вопросы, прямо здесь и сейчас, честно и сразу? — *Волчара, ну скажи — "нет"!*

— Да, — парень продолжал шутить… мое сердце сжалось до размера вишневой косточки… я не хочу делать ему больно.

— Есть такая вещь — БАЛАНС, — начала я, глядя в море. — Все в мире устроено так, как должно быть, а хорошо или плохо, для отдельно взятых разумных существ не имеет значения.

— Жестоко, — присвистнул парень, растягиваясь на песке.

— Нет, — честно ответила я.

— Ну как же "нет"?! — возмутился Волк, переворачиваясь на живот. — Вот смотри, есть мать и ребенок, мать умирает, ребенок остается один… Разве это хорошо и справедливо? А если так, как думаешь ты, то все это не нарушает баланса. А страдания одного человека не имеют значения.

— Для мира в целом, это не имеет значения, — в голосе прозвучала почти забытая интонация… его интонация… как вой ледяного ветра. — БАЛАНС нарушает "инородное тело", осознанно и не очень.

— Нет, послушай, — не унимался охотник… он был готов спорить, глаза его переливались нездоровым блеском… — Просто ответь: хорошо ЭТО или нет? А потом можешь дальше говорить о чем угодно.

— Речь не идет о "хорошо" или "плохо", — я отвела взгляд. — Речь о том, что так "надо". В рамках одного мира. Существующего самостоятельно.

— Ты бессердечная! — в голосе были перемешаны обида и удивление.

— Да, — надо бы мне научиться прикусывать язык, но, чего уж теперь… — Так оно и было. Мы не были рассчитаны на эмоции вообще. Аномалия, что они у нас есть.

— У кого? — лицо Волка вытянулось, а брови уползли высоко на лоб.

— У таких, как я… нас очень мало… чуть больше десятка, — *какой чушью это, должно быть, смотрится со стороны…* — Мы были созданы бесплотными… только разум… ничего лишнего. Мы видели рождения и смерти. Нам казалось, что смерть — это плохо, и мы лишили ее власти над двумя расами. Мы думали, что делаем "добро"… а получилось немного иначе. Мы нарушили БАЛАНС своего же мира. И чего стоило его восстановить.

— И что? Те люди стали смертными? — *…хм… заинтересовало… надолго ли…*

— Те… "люди" — *вот ведь и правда, проще воспринимать все, когда говоришь о знакомых вещах…* — смертными не стали… Смерть отказалась принять их. А нам не хватило силы исправить то, что мы сделали до конца. Пришлось выдумывать разные законы, по которым вынуждены жить те две расы. А с некоторых пор и я пробую эти законы на своей шкуре.

— Ты бессмертна? — он был похож на ребенка, желающего дослушать до конца сказку.

— Да, — подтвердила я. — Но только в том мире, который это допускает.

— А если нет? — парню явно доставляла удовольствие иллюзия спора.

— Если нет, я просто "перейду" со смертью случайным образом. Покину этот мир, — *это последний выход… запасной…*

— Тогда почему ты не делаешь этого? Если смерти не нужно бояться? — удивился Волк.

— Как же объяснить… — *а это сложнее, чем я думала…* — Я для этого мира умру и не смогу вернуться, как бы сильно я этого не желала. Кроме того, очень неприятно не знать — куда тебя перекинет. Вадь это может быть все что угодно. Прости, я не хочу об этом.

— Ну, хорошо, — охотник пожал плечами.

— Так вот — БАЛАНС, — я посмотрела парню в глаза, точно пытаясь найти во взгляде смертного понимание. — Я нарушила Баланс вашего мира собой. Так получилось, что я знаю, как должно быть. Хотя не исключено, что я ошибаюсь. Я пытаюсь выстроить события так, чтоб они привели к нужному результату, и Мир тоже пытается. И мы друг другу мешаем, понимаешь?

— Но если ты все уже нарушила, значит, Баланса твоего нет, — Волк смотрел на меня, как на ненормальную.

— Баланс есть всегда, — я замотала головой. — Какой бы он ни был. Если кто-то его ломает, Мир восстанавливает его сам. Где-то убыло, где-то прибыло. И только если я уйду, все встанет на свои места.

Небо тем временем уже окрасилось закатными огнями… Волк привстал и подобрался ко мне. А когда я попробовала продолжить монолог, парень приложил ладонь к моим губам.

— Молчи, — тихо сказал он. — Хватит разговоров. Это пустое. Просто посмотри вокруг. Зачем тебе уходить куда-то?

— Потому, что у меня есть ДОМ, — я чувствовала, как стремительно зверею… — Там мой народ, моя семья, моя… любовь.

— Ах, вот оно что, — Волк поднялся на ноги. — Так какого лешего ты мне лгала?!

— Я лгала?! — *а вскакивать не стану.* — Заметь, ты сам слышал только то, что ХОТЕЛ слышать.

— Хм… Может, ты и права, — парень повернулся ко мне спиной, заложил руки за голову и тихо спросил (голос его слегка подрагивал): — Но нельзя было сказать мне сразу? Мол, нечего тебе ловить? Зачем было меня мучить?

— Прости, — я непроизвольно уронила лицо в ладони.

— "Прости" — это все, что ты можешь мне сказать? — *похоже, сейчас будет "гроза"…* — Нет уж, милая. Я жил, потом появилась ты… влезла, наследила, а теперь хочешь уйти? Я же о чем-то мечтал, строил планы, а теперь все это можно пеплом развеять по ветру? А ТЫ хочешь отделаться коротеньким словом!

— Я не хочу от тебя отделываться, — едва справляясь с порывом вскочить, почти крикнула я. — Ты мой друг. Есть вообще такая штука, называется ДРУЖБА. Она тоже предполагает нежные чувства…

После этих слов уже я развернулась к охотнику спиной и уставилась на линию горизонта.

*Вот так всегда… хочешь испортить отношения — начни их выяснять.*

Вдруг я почувствовала, как Волк опустился на песок позади меня. Я молчала, он молчал. Спина к спине. Я слышала, как билось его сердце. *Я должна что-то сказать… ну хоть что-то! А что?*

— Ничего не надо говорить, — будто читая мои мысли, прошептал парень. — Ты не такая, как я. Ты не человек. А ведь я тебя… полюбил. Не знаю, может это пройдет…

— Вольф, ты достоин настоящей любви и настоящего счастья, — я оперлась на него. — Прости, я не могу тебе его дать. В твоем мире я только гость. И им хочу остаться.

— Ясно, — это слово заняло собой повисшую паузу. — Тогда… встань, обними меня, посмотри мне в глаза и скажи, что НЕ любишь. Мне так будет проще. Я прошу.

— Это не игра, — возразила я.

— Не игра, — Волк кивнул. — Просто скажи правду.

Я нехотя поднялась на ноги. Парень стоял на коленях. Пока мы разбирались — солнце село, и небо расцвело звездами. Я осторожно приблизилась. *Не могу. Не могу обнять… Потому, что если обниму — не смогу сделать ему больно сейчас.*

Волк притянул меня к себе и обнял сам. Его голова легла мне на грудь. Я почувствовала жгучую боль. Беспомощно хлопая глазами, я пыталась остановить это… но тщетно. Соленые линии расчертили мое лицо. Но легче не стало. Простояв несколько секунд, как восковая фигура, я, наконец, положила руки Волку на плечи, а потом принялась гладить его по волосам.

Так мы и стояли, пока он не отпустил меня и не предложил сказать мне то, что я должна… Я закрыла лицо руками.

— Ну что же ты? — *… иронизируешь? А над собой или надо мной?* — Скажи мне. Скажи правду!

— Ты сам этого хотел, — я выпрямилась. — Я не люблю тебя. Я не могу любить тебя, как мужчину. И даже если бы любила, я не могу остаться, не могу быть с тобой. Может быть это и жестоко, но правильно. Ты услышал, что хотел.

— Спасибо, что сказала правду, — Волк смотрел сквозь меня. — В конце концов, ты должна была это сказать. Что теперь?

— В каком смысле? — *что-то я не соображаю почти…*

— В таком, — парень вздохнул. — Как мне теперь себя с тобой вести?

*Очередной "каверзный" вопрос. Вот тот самый, на который ответ приходит по ситуации… И счастье, если это: "исчезни из моей жизни!" А если нет… Отвечать на такой вопрос нужно бы быстро… чтоб ревнивое сердце не натворило глупостей… Вот он смотрит мне в глаза, как преданный пес… Надо бы уже что-то сказать, а то он сейчас за меня ответит… Хоть пискнуть, хоть протянуть что-то многозначительное… мне бы немного времени, но его нет…*

Я закашлялась… *Чистенько сработано… правдоподобно…*

Волк почти рефлекторно прижал меня к себе. Не то, что нужно, но время теперь… еще несколько минут… есть.

*Получить все сразу нельзя. Труднее всего ОТПУСКАТЬ. Отпускать мужчину, который мог бы стать любимым, если бы другое время и место… Звериной части моей натуры ровным счетом плевать на подобные волнения… А вот головой я понимаю, что не имею права держать Волка. Я не могу дать ему то, чего он действительно заслуживает…*

— Ну, что? — не выдержал парень. — Так и будешь молчать?

— Если хочешь, я исчезну, — набравшись решимости, ответила я. — Покину дом твоей тетки, но только если ты станешь Диву отцом или старшим братом, чтоб я была спокойна за него.

Несколько секунд охотник молчал… только звуки прибоя, лижущего берег…

— Я и так буду Дивину кем смогу… или кем он мне сам позволит, — начал Волк. — Варда, я не могу выгонять тебя из дома, пусть даже это дом моей тетки. Знаешь… скажи мне еще только одну вещь… Причина твоей нелюбви не во мне?

Я грустно улыбнулась и замотала головой. Если бы он мог понять причину… если бы я могла сказать о ней… даже себе… Но все и без того слишком запутанно.

— Нет, Волк, причина во мне… — сказала я, когда стала уверена, что не будет слез. — Так странно… У меня сегодня был счастливый день… потому, что я провела его в кругу друзей. Зря мы затеяли этот разговор… мне стыдно перед тобой. Я знаю тебя так недолго, но, кажется, что мы знакомы целую вечность. И мне действительно было бы больно вот прямо сейчас разойтись в разные стороны и все. Мне бы этого не хотелось. Но… решай сам.

— Эээ… мне бы тоже не хотелось… — внешняя расслабленность давалась ему явно ценой внутренних усилий… — Ты просто улетишь, а мне добираться вплавь… по склону все равно не взберусь… я не скалолаз и не самоубийца. Плавать в доспехе не очень весело.

— Волк… я должна тебе еще кое-что сказать… — поддавшись на порыв общего настроения, вдруг начала я.

Тон последней фразы получился уж очень загадочный…

— Что еще? — обреченно вздохнул парень.

— Я отправляюсь в Рудниковую Долину, — почти скороговоркой выпалила я, пока запал решимости не прошел.

— Куда?! — кровь отлила от лица охотника.

— В Миненталь… — осторожно повторила я.

— Зачем? — Волк закашлялся. — Что тебе делать там? Там орки и… само место… Земля… кровь, пот и злоба. Если тебе интересно мое мнение… Ни за какие деньги я не вернусь туда!

Парень дрожал… он сидел, пропуская песок сквозь пальцы… Во взгляде читалась высшая степень непонимания.

— Долина — это тюрьма… колония… клетка, — вдруг заговорил он, сначала тихо, потом все громче и громче… — Я до сих пор просыпаюсь в холодном поту и выбегаю смотреть на небо… Есть ли оно там — небо…или там КУПОЛ.

Я молча смотрела на него широко распахнутыми глазами. Эмоции… его эмоции осязаемы. Они жалят… как крошечные белые искры. Я могу только слушать… какое-то оцепенение, граничащее со ступором…

— Прости, — спохватился Волк, — я не хотел. Это старая история. Забудь. Не сейчас. Но… поверь мне на слово… нечего тебе делать там.

— Это уже решено, — виновато сообщила я. — Но ведь пространство, отделяющее долину от Дивина для моих крыльев — ничто… Я сначала не хотела тебе говорить… А сейчас разом поняла, что должна сказать…

— Действительно… — парень усмехнулся, но от этой усмешки легкий привкус горечи осел у меня в горле… — Если бы ты внезапно исчезла, я бы сильно удивился. А теперь я хотя бы в курсе.

— Перестань, — серьезно сказала я. — Пока никто никуда не исчезает. Рудниковая Долина совсем рядом. Ты не успеешь соскучиться.

— Спорим? — Волк склонил голову на бок.

— Не стану я с тобой спорить, — я поднялась на ноги. — Просто предупреди свою тетку. Я уже должна быть в другом месте.

*Мы собрались, я призвала крылья… Все это время продолжался разговор ни о чем. Такое ощущение, что между мной и парнем поднялось невидимое глазу силовое поле. Но я сама помогла этому случиться, так что пенять не на кого. Может, мне еще взгрустнется по этому поводу… может, не раз… Но решение принято. *