Varda's Quest

Глава 40. Ученики и учителя

Стирка — весьма неприятная процедура, особенно, если над тобой потешаются. Посему, после того, как я закончила, настроение было на нуле. Отшучиваться мне надоело уже через десять минут, а Мильтен, нависавший стервятником, меня откровенно бесил.

Молодой маг запретил мне развешивать вещи в башне. "Тебе не кажется, что это будет слишком?" — спросил он.

Пришлось сушиться магией. Вообще-то есть отдельный набор "домашних" заклинаний, но отец их не знал (у нас ведь не было своего дома) и подобрал по смыслу… Вот и я, по привычке, применяю все, что взбредет в голову.

"Дыхание Вулкана" — боевая магия, состоящая в том, чтоб испечь врага живьем. Если переборщить, то можно остаться без вещей. Но этот "фокус" я проделывала не раз. Несколько секунд слабенького пульсирующего рыжего тумана — и все готово. Самое сложное не время… труднее всего удерживать "туман" а малом объеме… чтоб он концентрировался только на вещах. Особенно если учесть, что заклинание было рассчитано только на большой радиус действия.

Затем я попросила "молодых людей" удалиться… Мильтен ушел сразу, а вот мой красавец нет. Ему было просто лень подниматься с кровати. Но и он, в конце концов, вышел.

Как только я перестала возиться — оба немедленно появились на лестнице.

— Ну что, спустимся в библиотеку? — молодой маг сверлил меня взглядом.

— Я устала, — соврала я.

— Ты обманула, — торжествующе заявил Мильтен.

— Нет, — опять соврала я.

— Скажи, что ты и не собиралась мне ничего показывать! — маг повернулся ко мне спиной. — Прав был мой наставник… все женщины созданы Бельджаром.

— Собиралась, только сейчас нет настроения, — совершенно честно ответила я.

— А сражаться ты тоже не сможешь, если настроения не будет? — *сказал, как плюнул*.

— Придержи язык, мальчик, — улыбнулась я и добавила: — а лучше — прикуси. Я тебе искренне не советую проверять мои нервы на прочность.

Мильтен что-то хотел ответить и про "мальчика" и про "прикуси", но мой парень, стоявший до этого, как статуя, очнулся. Он взял мага за плечо и что-то ему сказал так тихо, что я не успела прислушаться. Мильтен закрыл рот, приготовленный для реплики, громко фыркнул и ушел.

Я отошла к кровати. Внутри было паршиво. Я кляла себя за мимолетное желание спалить несчастного на месте.

— Что-то у тебя с местными магами ничего не получается, — *какой же у него все-таки приятный голос!* — Но зря ты Мильтена "мальчиком"… он хороший маг и хороший друг. Хоть и тоже не прав. Ты мне одно скажи, ты правда хотела его научить?

— Почему хотела, и сейчас хочу, — грустно ответила я. — Только настроения нет.

— А что тебе его может поднять? — смешинка мелькнула в этой фразе.

— Приласкай меня, — попросила я.

— Э-э-э… легко, — мой парень приблизился и протянул руку.

— Не так… — рассмеялась я, превращаясь в кошку.

— А-а-а… понял, — он сел на кровать и осторожно поднял меня под передние лапки к себе на колени.

Вот ничего больше мне не надо, если какая добрая душа мне спинку и бочек почешет… а уж если за ушком и шейку… В общем, я просто разрывалась… настолько громко и сильно мурлыкалось мне от такого блаженства.

— Вот скажи мне, дружок, — не открывая глаз, осведомилась я, — почему ты здесь? У тебя что, нет дел в долине… хочется там осмотреться.

— Так мы ж в осаде… — удивился красавец. — Ты что, не заметила орочьей "стражи", когда шла сюда? А под утро они еще подтянулись, пока ты спала. Местные командиры считают, что ночью или на рассвете будет очередная попытка штурма. Орки уже пару недель тихо сидят. Я не самоубийца. Среди бела дня я никуда не полезу. Тем более… если штурм.

— А при чем тут штурм? — я повернула к парню тепленький пушистый животик.

— Странный вопрос… — парень ткнул мне пальцем в нос, — Если тут "задушат" паладинов… Миненталь перейдет под контроль орков. Может, я и не очень люблю наших "Воинов веры"… но зеленокожие мне нравятся еще меньше. И вообще…

Что "вообще" — я так и не узнала… молодой маг снова поднялся к нам. От раздражения мой хвост нервно захлестал во все стороны, а шерсть на загривке встала дыбом.

— Что? — спросил мой парень.

— Ты спрашивал про Горна… — начал Мильтен.

— Да, спрашивал, ты сказал, что расскажешь позже, — красавец улыбался.

— Горн здесь, в форте, — маг отвел взгляд и добавил: — в темнице. Он же действительно заключенный… И Диего тоже…

— Горн и Диего в темнице! — улыбка слетела с губ моментально.

— Нет, только Горн, — пояснил маг. — Диего в долине возится с экспедицией паладинов. Горн тоже мог бы… но мне не удалось убедить Гаронда в том, что наш великан не опасен.

— Да… Горна можно испугаться, — согласился парень. — А командир паладинов, по-моему, просто упертый напыщенный болван.

— Я хотел с Диего пойти, — Мильтен как будто и не слышал, что ему что-то говорили. — Хотел обеспечить ему побег, а он отказался. Да и паладины крик подняли… им, видите ли, без мага никак.

— Эй! Ты меня слышишь? — мой парень хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание.

Мильтен моргнул… повисла пауза.

— Как еще можно вытащить Горна? — прямо спросил красавец… причем он продолжал гладить меня, хоть и не глядя.

— Не знаю, — раздраженно бросил маг. — Если ты это к тому, что я плохо пытался…

— Перестань, — оборвал его мой парень. — Меня интересует, что ты еще НЕ пробовал.

— Нападать на тюрьму, — *сколько сарказма*…

Снова настала тишина. Мильтен сверкал глазами, мой красавец задумчиво чесал мне глаз… Наконец я не выдержала:

— А как насчет того, чтоб выкупить его?! — парень прекратил меня чесать.

— Кого? — машинально переспросил он.

— Горна, — ответила я.

— Поручиться за него и подкрепить слово монетой, — поправил Мильтен. — Горн ведь не овца…

— Не цепляйся к словам, — отмахнулся от него парень. — Идея хорошая… только, сколько это будет стоить? И согласится ли Гаронд.

— Пойдем и спросим, — твердо сказал маг.

Меня переложили на подушку, где я свернулась клубочком.

Ждать пришлось долго. Чего я только не передумала, пока их не было… и что сейчас они вернутся вместе с великаном-Горном, что вскроется, что мой парень тоже каторжанин… и ЕГО посадят к Горну… Всякое лезет в голову, когда ждешь.

Но ни того, ни другого не случилось…

— Бельджаров крохобор! — рычал Мильтен себе под нос, поднимаясь по лестнице. — Эх… надо было кому-то одному идти.

— Ага, — подтвердил мой парень, еще с первого этажа. — И идти должен был я…

— Почему? — маг обернулся.

— Я больше на "оборванца" похож, — грустно улыбнулся красавец.

Мильтен подошел к столику и стал нервно звенеть колбами.

— А что случилось-то? — тихонько спросила я у моего парня.

— Ничего… — усмехнулся он. — Просто жаднючий пес увидел, что нас двое… и понял, КАК нам нужен Горн. Я попытался убедить Гаронда, что может понадобиться еще клинок, если вдруг штурм… а Мильтен возьми и ляпни, что "мы ручаемся за друга"… Ну зачем сразу "мы"? Вот скот и решил поживиться немножко.

— "С паршивой овцы хоть шерсти клок", — машинально вставила я.

— А то, — согласился мой парень. — Теперь он с нас требует пять тысяч. Вместо обычной одной… начал нам рассказывать, что Горн опасен, тем более нет дураков оружие ему в руки давать… Вот так.

Мильтен молчал… напоминание о проколе ему явно было неприятно. Колба треснула, и ее содержимое разлилось по столу. Маг с силой швырнул ее под стол. Осколки зазвенели и покатились по полу.

— Возьми себя в руки! — приказал мой красавец.

— Ничего не выходит… — взгляд молодого мага был пустым и растерянным. — У меня всего двести пятьдесят монет… я могу попробовать приготовить несколько зелий и продать их не на склад, а паладинам лично, хоть мы и не занимаемся торговлей вот так. Но этого все равно не хватит… У Горна где-то был тайник… Там прилично денег… Это тут недалеко.

— Вот, ты ошиблась! — красавец так и подпрыгнул. — Ты сказала, что кошелек, который я нашел, принадлежит темноволосому, усатому типу среднего роста и в красном доспехе. А Горн здоровый, как тролль, и к тому же красного с роду не носил!

— А где тайник тот был? — поинтересовался Мильтен.

— Там, у подъемника, — парень махнул куда-то рукой.

— Хм… знаешь, это не тот тайник… — маг широко улыбнулся. — Понимаешь, что это значит?

— Да… значит, что Варда права, — грустно констатировал мой красавец.

— Да нет же! В смысле, она, конечно, права… но значит это совсем не это… — Мильтен сиял. — У нас образовались лишние деньги. А уж чьи они — не имеет значения. Думаю, если что… Горн "объяснит" их старому владельцу, что требовать имущество обратно не стоит.

— Лихо ты… — протянул мой парень. — Наставник научил?

— Издеваешься? — весело фыркнул молодой маг. — Этому меня научил Диего.

— И что у нас получается? — парень сел и хлопнул себя по коленкам. Твои двести пятьдесят, кошель, найденный мной, тайник Горна… все равно этого будет мало. Но ты сваришь зелий и не будешь больше переводить колбы.

— А я пойду посмотрю, что обитатели крепости могут "добавить" к нам в копилку… — с этими словами я спрыгнула на пол.

— Красть?! — возмутился Мильтен.

— Нет… одалживать, — мурлыкнула я. — Они вложат деньги в свою же безопасность. Благоприятные последствия обеспечены. Скольких орков сможет положить ваш "великан", если он хоть в половину так свиреп и силен, как вы живопишите.

— Ну… это другое дело, — маг улыбнулся. — Но все это лучше вечером. Да и… раз уж прокололись… не проколоться бы еще раз. Чем-то я чувствую… что если мы быстро принесем деньги, Гаронд поднимет цену вопроса.

Я кивнула и вернулась на кровать.

Мой парень потрепал меня по спине и повалил на бок… я осторожно укусила его за запястье и несколько раз легонько пнула задними лапками в локоть. Он приподнял руку, чтоб перехватить меня поудобнее… Я выскользнула и отскочила… Но его ручищи достали меня… я снова валяюсь. Но стоит ему отвлечься… вскакиваю и делаю круг по кровати.

— Неудобно так сидеть… — посетовал мой парень. — Так бы снял бы сапоги и с ногами бы залез… но, думаю, разуваться не стоит.

— Ерунда, мне и так с тобой весело, — я поднялась на задние лапки и ткнулась влажным носом парню в шею.

Мильтен закашлялся…

— Я не мешаю? — осведомился он.

— Нет, — хором ответили мы.

— А вот вы мешаете, — маг глядел довольно строго. — Мне нужно сконцентрироваться на зелье.

— А может тебе сейчас нужно подумать о другом? — предположила я. — Колбу одну разбил… отвлекись, а через полчаса возьми и свари.

— И то дело, — подтвердил мой красавец.

Мильтен сдался. Поставил колбу на стол и повернулся к нам лицом. Так и стоял, скрестив руки на груди, пока вдруг не заговорил… как бы ни к кому не обращаясь:

— Настроение не появилось?

— Появилось, — кивнула я, поднимаясь на лапки.

*Мы спустились в библиотеку. Там стоял приятный взгляду полумрак. Интересно… как я буду объяснять человеку секреты моей магии… если у них все построено в основном на рунах и свитках?.. Но если Диего смог обучить Мильтена некоторым особенностям местного ведения дел… то и у меня должно получиться.*