Varda's Quest

Глава 34. В путь

Только глубокой ночью я добралась до Гоблинского грота.

Опустившись перед входом, я спрятала крылья и осторожно вошла. Ночной воздух был прозрачен и свеж, чего не скажешь об атмосфере грота. От стен пахло сыростью, к этому прибавлялся слегка сладковатый запах местных грибов… Затейливо переплетенные, узловатые корни пробивались сквозь потолок там и тут.

Мягко ступая, прислушиваясь и принюхиваясь, я продвигалась вглубь, как вдруг… Я не поверила своим ушам… Музыка… кто-то тронул послушные струны… И почему у меня не возникло мысли, что… это он может играть?

А играл действительно ОН… Играл что-то знакомое… близкое что-то… Парень "влюблено" смотрел на инструмент, а когда заметил меня — вздрогнул и, музыка смолкла.

— Не знала, что ты умеешь, — искренне удивилась я.

Парень слегка смутился, линия его губ изогнулась в усмешке.

— Хм… ну я и сам не знал, — признался он.

— В каком смысле? — осведомилась я.

— В прямом, — парень тряхнул головой. — Я брал в руки нечто подобное довольно давно… по струнам брынькнул… обогатился жизненным опытом и понял, что это не мое. А тут… хожу весь день, как дурак мурлычу мелодию, а откуда она, понятья не имею. И я подумал…

— …что это "частичка"? — закончила за него я.

— Точно, — подтвердил он. — Решил попробовать… нашел инструмент, это несложно оказалось… Просто захотеть нужно было.

— А я не играю на подобном… — сообщила я.

— Ну, так я и не сказал, что у меня получилось так уж виртуозно, — рассмеялся парень. — А вот мелодия… готов поклясться, что не слышал ее. Может, я могу музыку писать, но не знаю об этом.

— Музыку? — я рассмеялась и опустилась на ящик.

Парень, кажется, обиделся… отложил инструмент и принялся сосредоточенно рыться в карманах, а затем и в походной сумке… Пока наконец не извлек оттуда свернутый вчетверо пергамент.

— Танцуй, — приказал он.

— С чего бы? — фыркнула я.

— Танцуй, или брошу это в огонь, — пригрозил парень, пронося бумагу в опасной близости от игривых языков пламени.

— Сначала скажи — что это! — возмутилась я.

— Ну и ладно! — он всплеснул руками. — Не хочешь, не надо.

С этими словами парень отправил пергамент прямо в костер. Лист загорелся, мы смотрели на то, как он превратился в пепел.

Наконец, "мой" парень спросил, склонив голову набок:

— И тебе ничуточки не любопытно, что это я спалил? — его глаза были хитрее обычного…

— Ну и что же это было? — ответила я вопросом на вопрос.

— Это… это был твой местный паспорт, который мне всучил Андре, — с каждым словом улыбка парня становилась шире, а мое лицо стремительно бледнело.

Я поднялась на ноги… они были точно ватные. Развернувшись на каблуках, я пулей вылетела на воздух. Повинуясь первому порыву, я, склонившись, зачерпнула пригоршню воды и с силой плеснула себе в лицо.

*Мой паспорт… Две мысли, одинаково глупые… Значит Андре все же сделал это для меня! Но разве теперь это принципиально?*

Вид у меня был "уничтоженный". Я сидела, нахохлившись, на зыбком дощатом мостике, меня трясло… не от холода, а от неожиданно свалившегося. В ушах звенело, а перед глазами застыла неподвижной картинкой вода.

— Эй, ты чего? Я же пошутил! — парень присел на корточки рядом со мной. — Вот… вот он — документ. Я же не полный кретин… Возьми. Что с тобой?!

— Сволочь, — в этом слове соединились все мои эмоции.

Я вырвала пергамент из руки парня. Мне так хотелось свернуть проклятому шутнику шею! Но я молча поднялась и спокойно пошла прочь от грота. Парень нагнал меня у заброшенной стоянки.

— Ты куда? — он схватил меня за плечи и встряхнул.

Я посмотрела ему в глаза, целенаправленно обжигая. Парень отстранился.

— Ну я же пошутил! — беспомощно крикнул он. — Я пошутил. Согласен, получилось не очень удачно…

— Не очень удачно… — бесцветно повторила я.

— Перестань! — парень схватил меня за плечи снова. — Я чувствую. Чувствую твою обиду. Ну, прости, я не хотел. Что мне сделать? Хочешь, я встану на колени?

Я отрешенно таращилась в ночь сквозь него. На колени он не встал… вместо этого парень вдруг схватил меня на руки прижал к себе, наши лица оказались на одном уровне… Теперь уже он смотрел мне в глаза… уже он пытался добраться до моей души.

— Проклятый некромант, — шепот срывался с его губ и обдувал мое лицо легким ветерком. — Что он сделал со МНОЙ?! Старик сделал из МЕНЯ — НАС. Я чувствую тебя в себе. Когда ты рядом, я чувствую твои эмоции, а когда далеко, я тоскую, как зверь тоскует. Ведь и ты можешь меня чувствовать… Прости меня — и пойдем к костру.

— Не шути так больше, — я хотела сказать, но получился только едва различимый выдох.

— Конечно, — парень осторожно, не выпуская из рук, понес меня обратно в грот.

Мне стало легче только тогда, когда я прочла свой документ до конца. В нем говорилось, что я просто иностранка, лояльная Короне и вольна жить на острове. Красивый пергаментный свиток с печатью и подписью. Не то, что я себе представляла, но и это тоже немало.

Я вертела его в руках, не могла насмотреться вволю. А перед глазами был "спящий" Паладин.

*Значит — правда, значит, Андре это сделал для меня… но почему он не захотел говорить со мной? Должна же быть причина. Впрочем… я все усложняю.*

— Уже утром мы пойдем туда, где действительно опасно, — вдруг начал парень, подсаживаясь поближе. — Что ты чувствуешь? Ну… то же, что и я?

— Я просто не думаю об этом, — призналась я. — Но догадываюсь о том, что чувствуешь ты.

— Нет, не догадываешься, — парень придвинулся еще ближе, на расстояние, когда любая беседа, независимо от содержания, обречена стать доверительной.

— Ты хочешь туда, но не знаешь — почему? — спросила я.

— В какой-то мере, — согласился "мой" парень. — Я думал об этом. Знаешь, мне казалось, что не пойду туда ни за какие деньги. А теперь… Да, у меня есть там дело. Да, там, скорее всего, трое моих друзей. Но есть что-то еще. Меня тянет вернуться на ту проклятую богами и людьми землю.

— Много всего необъяснимого происходит в душе, — ласково заметила я.

— У тебя такое было? — *осадок, оставшийся после неудачной шутки, улетучился.*

— Было, только вспоминать не хочется, — отмахнулась я, чувствуя, что засыпаю. — Знаешь, можно я глаза закрою, ну хоть минут на пять, а потом поговорим, а?

— Ладно, только нечего на земле сидеть, я с собой прихватил дорожную подстилку, — С этими словами парень поднялся, достал длинный сверток, размотал его и подбросил пару веток в костер.

*Мы перебрались на подстилку, я подобрала ноги, а когда закрыла глаза, поняла, что не смогу их открыть снова. Парень продолжал рассказывать что-то о Рудниковой Долине и о том, что было там раньше. Я не заметила, как уснула. А утром, когда солнце еще не прогрело землю, мы уже подходили к воротам, отделяющим долину от остального острова.*