Ведомый звездами: Обреченные на победу

Глава 39. Момент истины.

Битва все затягивалась, а Малганус уже чувствовал, что ему становится гораздо сложнее чем раньше. Если в предыдущих столкновениях он старательно сдерживал свои силы, дабы случайно не убить человека раньше времени, то теперь уже ему приходилось уходить в полную защиту и выживать под диким натиском паладина.

Свет сиял как настоящим маяк, не давая толком сосредоточиться. Обжигающая ярость этой энергии отталкивала демона, а сами созданные чары были в прямом смысле смертельными для его тела. Погибнуть тут, вернуться в Круговерть пустоты, быть опозоренным в глазах своего жестокого и властолюбивого народа было неприемлемо и натрезим все больше склонялся к мысли, что игра слишком затянулась.

«Фростморн дает ему слишком много мощи… Неужели меч всегда так мог?»

Оружие, созданное низшей кастой, тотрезимами, хранило немало секретов от их бывших господ и сейчас Малганус открывал для себя все новые грани этого.

Рунный клинок даровал Артасу просто невероятную силу. Да, он фактически сейчас черпал все напрямую от Ледяного трона, но даже так это заставляло демона нервничать. Благо тысячи лет опыта не дали ему показать это все на лице или в действиях.

Внешне он был все также спокоен, надменен и насмехался над «жалкими потугами» смертного, играя с ним и издеваясь, но внутри напряжение все росло и агент Пылающего Легиона уже не был уверен, что сумеет выполнить свою задачу.

«Нет! Я не могу провалиться! Это неприемлемо! Я не позволю подобному меня остановить!»

Он не собирался сдаваться, не сейчас, когда его карьера и место в офицерах армии стояла под вопросом, не сейчас, когда его репутация может быть уничтожена, ТОЛЬКО НЕ СЕЙЧАС!

«Это я стану Старшим Натрезимом! Даже не думай, что я уступлю тебе, Тикондрус!»

И Малганус собрался.

Отбив Фростморн он ударил волной Скверны, а затем создал несколько иллюзий, дабы запутать паладина. Тот стал сражаться сразу с четырьмя демонами.

Однако Артас ударил мечом по земле вызвав раскол и наполнил все вокруг благой энергией, что развеяла миражи.

Демон внутренне поморщился и решил завязать разговор. Ему нужно было подтачивать терпение и уверенность человека, чтобы поселить в нем зерно сомнения и страха, дабы Нер’Зул закончил свое дело и подчинил его.

- Ха-ха-ха-ха! Так ты все-таки решил заплатить за этот меч жизнями своих друзей, как и предсказывали…

Да, напоминание. Болезненные мысли, чтобы они сломили.

«Нужно спешить…»

Он получил сигнал от инфернала.

Его уничтожили, и он больше не сдерживает Эйсиндаля.

Лишь вопрос времени, когда эльф настигнет их. А вид друга может заставить Артаса сильнее воспарять духом и все будет разрушено.

- Ты сильнее и решительнее, чем я думал…

- Не трать слов понапрасну, Малганус, - неожиданно спокойным и холодным тоном прервал его Артас. – Теперь я слышу только голос моего меча.

Похоже процесс почти завершен.

Ему уже шепчут напрямую, и он воспринимает эти слова.

«Победа…»

Он усмехнулся и покачал головой.

- Ты слышишь голос Темного Властелина? Он говорит с тобой через этот меч? – демон подошел ближе и взглянул на своего будущего раба свысока. – Что он сказал тебе, юный принц? Что сказал тебе Повелитель Тьмы?

Артас опустил взгляд на лезвие и несколько секунд будто слушал что-то, а затем снова устремил свой взор на натрезима. Во взгляде этом сквозил лёд, его радужки почти светились от влияния темной силы и Благой Свет постепенно угасал.

- Он сказал… - тихо произнес человек, - что пробил час отмщения…

В следующий миг Артас неожиданно ускорился и всего в один удар сердца оказался прямо перед лицом Малгануса!

Тот сразу же среагировал и отскочил. Создал иллюзию своего ухода вбок, а сам закрылся в невидимости, но паладин словно и не заметил мираж, а сходился с демоном напрямую.

- Что?! Он не мог! – только и успел прокричать Малганус.

Мощная волна Скверны ударила от него прямиком в человека, уничтожая все на своем пути….

Артас прорвался через атаку, словно проигнорировав её и его клинок тут же устремился к телу демона.

Удар!

Острие вошло точно в грудь, с лёгкостью пробивая прочнейший нагрудник.

- Все кончено…

Резкая и сильная боль пронзила его и дикий холод, начал наполнять его сущность.

Шок от увиденного и услышано, резко сменился… УЖАСОМ… когда демон почувствовал… как Фростморн… пожирает его душу!

Бессмертная сущность демона втягивалась в это проклятое оружие. Он закричал, пытался сопротивляться, вырваться, чтобы его дух ушел в Круговерть, наплевав на карьеру.

Впервые в жизни… демон осознал, что такое… страх смерти.

Но это было последним что он успел сделать.

Духа демона была полностью поглощена.

Наступила… могильная тишина…

***

Прорвавшись через поднявшийся ветер, я сумел вырваться из линии битвы.

За спиной армия Лордерона под командованием Мурадина добивала мертвецов, а я прорвался к месту где, по словам Фалрика, потеряли принца.

- Артас! – закричал я.

Ветер все усиливался и снежинки неприятно царапали кожу. Из одежды на мне был лишь теплый поддоспешник, но даже в нем я ощущал неестественный мороз, который мешал мне двинуться.

Вижу силуэт!

Устремляюсь туда и почти настигаю его, но новый поток бури заставляет глаза закрыться и образ пропадает.

Через миг ветер утихает, и я оказываюсь посреди заснеженного поля и руин.

Тут явно недавно была битва.

Следы на земле, камнях и руинах еще свежие, но следы лишь те что оставили сражающиеся. Латные сапоги и копыта.

- Тут!

Что-то вижу в сугробе!

Разметав снег, я нашел тело…

- Быть не может…

Труп… демона…

Испущенный и промороженный, почти распадается и исчезает, вместе с его доспехами. Как будто все соки выпили их него, не оставив даже крови. Лишь застывшая на лице гримаса ужаса осталась у него. И больше ничего.

- Победил… но где он сам?

Следов нет. Отсюда он точно куда-то ушел, но не могу найти куда именно.

- Как это…

Неожиданно вижу какое-то шевеление!

Резко оборачиваюсь и готовлюсь отбиваться, но шевелением оказывается остатки скелета.

Мертвец ожил и стал двигаться, но не имея ни рук, ни ног, ни половины туловища, он мог лишь перевернуться на спину.

Череп приподнялся и его пустые глазницы загорелись синим огнем.

- Хе-хе-хе-хе-хе-хе…

Вибрирующий смех разнесся среди завываний ветра и далеких звуков утихающей битвы. Скелет смотрел на меня и продолжал смеяться.

- Эйсиндаль… - произнес мертвец. – Мы снова встретились…

- Кто ты? Ты знаешь меня? – нахмурился я.

- Конечно знаю… Мы давно знакомы… - откровенно насмехался надо мной. – Я до сих пор помню боль от его клинка… помню страх от твоего преследования… и помню то унижение что ты заставил меня испытать…

Эти слова…

Я сразу же понял и вспомнил все это.

- НЕР’ЗУЛ! – зарычал я. – Как это возможно?! Ты же…

- Ха-ха-ха! Много воды утекло… Меня поймали демоны… пытали, вырвали из моего тела и обратили духом… Королем Мертвых… Но оставили боль и муки что ты со своим наставником причинили мне…

Воспоминания об этом порождают новую волну ярости и злобы.

Смерть моего наставника, моего друга, того кто заменил мне отца, снова вспыхивает картинами перед глазами. Как в него ударила молния и тот даже толком защититься не успел и умер у меня на руках.

- Я убью тебя!

- Приходи на вершину мира. Попробуй, - издевался он. – Но наша личная встреча еще не скоро состоится.

- Тогда что тебе нужно?! Пришел убить меня?

- Нет… Ты мне был так полезен… - он повернулся в сторону останков демона.

- Малганус… значит ты с ним… Где Артас?! Что ты с ним сделал?!

- Кто знает, - усмехнулся покойник. – Это ведь ты привел его к моему мечу…

От его слов я чуть не упал, ведь это…

Только сейчас я начал осознавать то, что все это время крутилось у меня в голове и понял… что именно случилось.

- Ублюдок! – рычал я от бессильной ярости.

- Ха-ха-ха… Еще увидимся, Эйсиндаль…

С этими словами синий огонь погас в глазницах скелета и тот полностью обмяк.

А я же просто стоял посреди снежной бури… осознавая ту пропасть в которой оказался…