Ветряные мельницы надежды

9 МАРИЯ. Я тебе не Анита!

Вернувшись с работы, Виктор, муж Стеллы, приклеил скотчем кусок картона к окну в моей спальне. Я подумала, что утром будет темновато. Но с другой стороны, в темноте фильмы смотреть интереснее — будто ты в кинотеатре.

Я попросила Виктора принести DVD-проигрыватель и, конечно же, сразу включила «Вестсайдскую историю».

Когда я ее в первый раз посмотрела, до меня даже не дошло, представляете? Наверное, потому, что я это кино тыщу раз видела.

Утром Стелла отодрала картон, ахнула, зажав рот обеими ладонями, — и заверещала в разбитое окно:

— Я напущу на тебя копов, черт бы тебя побрал! Ты торчишь слишком близко от двери! Ты не имеешь права приближаться к ней на… тьфу, дьявол, забыла! Плевать — ты все равно нарушил судебный запрет!

Карл что-то ответил, но я не расслышала.

Натали втянула голову под одеяло и исчезла полностью, как улитка в раковине.

— А где Си Джей? A-а? Кто сейчас с ребенком, я тебя спрашиваю?

Пауза. Я снова не услышала ответа Карла. И слава богу, наверное.

— А кто его заберет из школы, когда уроки закончатся? Ты-то на работе будешь!

— Он вроде бы отгулы взял, — сказала я.

Стелла вдруг развернулась и выскочила из спальни. Картон она на место не вернула, и в комнате было слишком светло, чтобы смотреть телевизор. Да и шум с улицы сильно мешал.

Я бы попросила Натали сходить за Стеллой, чтобы та закрыла окно, но Натали по-прежнему лежала под одеялом с головой, и мне не хотелось ее тревожить. В ванной зашумела вода — наверное, Стелла собралась принять душ.

Но уже через несколько минут моя сестра вернулась с кастрюлей в руках, громадной и явно тяжелой — Стелла едва ее тащила. Пристроив кастрюлю на подоконник, Стелла замерла. Смотрела в окно, но не выглядывала. Не привлекала внимания.

А потом она наклонила кастрюлю и опрокинула ее вверх дном.

На этот раз я услышала Карла.

— Сука! — заорал он.

— Ух ты! — сказала Стелла. — Прямое попадание!

Полицию она на самом деле вызвала, но к приезду копов промокший до нитки Карл сидел на скамье автобусной остановки через дорогу от дома, и полицейские ничего не могли — или не слишком рвались — с ним поделать.

После трех часов, когда Карлу все-таки пришлось уйти, чтобы забрать Си Джея из школы, я в первый раз за все эти дни сама поднялась с кровати.

Натали сказала только:

— Мами?

Но я поняла, что она имеет в виду, по тому, как она это сказала.

— Ничего-ничего, солнышко, мама только посмотрит в окошко.

Но я не смогла открыть окно. Только попыталась — и прямо в глазах стало черно от боли.

Мы со Стеллой говорили, что неплохо было бы пользоваться колокольчиком, когда мне что-то нужно. Но колокольчика у нее не оказалось, а где их продают, ни я, ни она не знали. Так что мы изобрели другую систему: у нас Натали была вместо колокольчика.

— Натали, — сказала я. — Позови тетю.

— Ла-на! — кивнула она.

Натали привела Стеллу, та открыла окно, и мы выглянули на улицу. На скамье автобусной остановки, через дорогу от дома, по-прежнему сидел Карл и смотрел прямо на нас. В бинокль.

Стелла со злобной миной показала ему средний палец.

— Пойду-ка узнаю, куда он девал Си Джея, — сказала она.

Я из окна наблюдала, как она вышла из дома и решительно зашагала к Карлу. Сколько времени мне понадобится, чтобы добраться до телефона на кухне… если дело примет скверный оборот? С Карлом ведь никогда не знаешь, чего ждать в следующую минуту.

Но Стелла, к счастью, тут же вернулась.

Она сразу прошла ко мне и, закрывая окно, сообщила:

— С Си Джеем сидит его мать.

— Угу. А он, значит, может следить за мной днем и ночью.

— Похоже на то.

— Чтобы увидеть, встречаюсь я с кем-нибудь или нет. Приходит кто-нибудь ко мне или нет…

— В точку.

— Интересно, долго он может вот так сидеть?

— Ты что, меня об этом спрашиваешь? Это Карл. Тебе лучше знать.

До меня дошло, только когда я смотрела «Вестсайдскую историю» во второй раз. Вечером. Вот тогда меня и осенило. В том месте фильма, где Мария просит подружку своего брата, Аниту, передать записку для Тони.

Я нажала на «паузу».

— Натали! Дай-ка мне блокнотик — вон, видишь, лежит на комоде?

Она сползла с постели, прошлепала к комоду и принесла мне блокнот.

И я написала записку Тони. Моему Тони.

Объяснила, что сейчас живу у сестры, но адрес не могу назвать, потому что если он здесь появится, Карл его убьет. И что я понятия не имею, когда смогу отсюда выбраться. Пообещала, что выберусь непременно и мы с ним встретимся, если только он будет приходить на «наше» место в подземке. Но я попросила приходить пораньше, до одиннадцати.

Рано или поздно Карлу слежка надоест и он вернется на работу, правда ведь? Только когда?

Пожалуйста, не бросай меня, Тони!

Так я закончила письмо.

— Натали, позови тетю.

— Ла-на.

Через несколько минут она притащила Стеллу за руку. Стелла была в пижаме и с желто-зеленой маской на лице. Думаете, это означает, что она собралась ложиться спать? Вот уж совсем не обязательно. Моя сестра непредсказуемая женщина.

— Ну? — сказала она.

— Ты должна передать ему записку. Как в кино.

— Черта с два.

— Очень прошу, Стелла! Мне это очень-очень надо!

— Да я же не знаю, как он выглядит!

— Очень высокий и с целой копной кудрей. И совсем юный. Считай, девять парней из десяти ты сразу отбросишь.

— А сколько парней проходит за ночь через станцию? Мне что же, прикажешь у каждого десятого спрашивать, как его зовут? Посреди ночи? В подземке?

— Ну, Стелла-а-а-а! Ты ведь почти ясновидящая, правда? Может, ты почувствуешь, что это он! Пожалуйста, Стелла, пожалуйста! Прошу! Это будет совсем как в кино.

— Во-первых, — рявкнула Стелла, — прекрати про это твердить!

— Про что?

— Про кино! Между прочим, в твоем кино Анита вляпалась в крупные неприятности — по доброте своей душевной. Знаешь поговорку: ни одно доброе дело не остается безнаказанным? Слыхала небось? А сама предлагаешь мне среди ночи приставать в подземке к высоким и кудрявым парням! Так что лучше забудь про это чертово кино.

— То есть… ты согласна, да?

Стелла вздохнула. Глубоко и с чувством. Как актриса на сцене. И я поняла, что выиграла.