Виртуальный Подонок 4

Глава 33. Адская жара

Пришлось рассказывать о своих впечатлениях от недолгого пребывания паладином, а заодно о довольно мутных, на мой взгляд, перспективах самого Ордена.

— Конечно, для меня отметится в зоне рядом с активной пентаграммой и покрутиться там какое-то время — минута дела. Хоть раз в две недели, хоть каждый день — фиолетово. Хотя нет, каждый день я бы наверное задолбался. Но вот что будут делать остальные, когда сумеют все-таки закрыть пентаграмму в Сузате?..

— Значит не закроют, — цинично вклинилась Лика. — Или, скорее всего, ты не все знаешь, о данных тобой обетах.

— В каком смысле?

— Да в прямом! Насколько я поняла, если что-то не досказать — твоя сделка по покупке души не сработает. А если наоборот — сгустить краски? Вот точно так же и у паладинов, — Лика мимикой изобразила, как она задолбалась объяснять очевидные вещи.

— В принципе, вполне возможно. Но как проверить? Методом тыка — не вариант, запросто можно нарушить обет, и тогда придется брать на себя еще и дополнительный.

— Сам же сказал, что для тебя не проблема выполнять, те обеты, что уже есть. А мы в это дело влезать, пожалуй, не будем. Что скажешь, Ната?

— Мне того, что есть, с головой хватает, — пожала плечами девушка.

— Кстати, об этом. Что это только что было за избиение младенцев?

— Они же сами нарвались, — Лика была сама невинность.

Я конечно тоже так умею, но хотелось бы ясности.

— Лик, не прикидывайся, сама сказала, я первый рассказываю, теперь ваша очередь.

— А что рассказывать? В Тирионе жрецы постоянно твердили, что своего бога очень важно всеми силами защищать от нападок неверных, тогда на тебя снизойдет благодать, и сам бог дарует силы для праведной борьбы.

— Я ничего такого не даровал. Зуб даю.

— Видимо фишка работает автоматически, — пожала плечами Лика. — Главное, что сработало. Потому что иначе, с толпой качков мы запросто могли не справиться.

Качков, это в смысле фанатов прокачки. Судя по понтовым прикидам, так оно и есть. Хотя по мне, например, не скажешь, хотя я тоже качаюсь. Но для меня это не только развлечение, но и вопрос самосохранения.

Непонятно только, почему девчонки так уверены, что нанятые ими архаровцы смогут пойманных гавриков надолго удержать, а тем более что-либо из них вытянуть? Кроме потери того самого приметного шмота, который, наверняка, обошелся каждому в целую кучу золота, их в плену ничего не удерживает. Ребятки матерые, наверняка у них какое-то подобие моей внезапной смерти имеется. Разве что привыкли всегда толпой действовать и теперь самоуверенность им вылезет боком. Но шанс мизерный.

Хотя, их там много, вдруг хоть кто-то идиотом окажется?

Ладно, пляски с бубном закончились, время цветов. Я сделал знак, слегка ошарашенной недавними событиями, цветочнице. Главное ведь не смылась по тихому, как большинство зевак.

— Билл! Какая прелесть! Спасибо!

— Мелкий, ты каждый раз нас вениками задаривать собраешься? Или опять накосячил и помалкиваешь?

Нетрудно было заранее догадаться, кто-как отреагирует. Хотя получить спасибо от Наты и еще один поцелуй — приятно. Решив игнорировать Ликины наезды, я жестом подозвал официантку. Она подошла с уже готовым салатом для Натки.

— Стража еще не прибыла? — у меня появилась идея, как подать властям случившееся в выгодном свете.

— Еще нет, — девушка хмуро поджала губки.

Эх, была бы это знакомая официантка, возможно вообще без стражников обошлось бы.

— Жаль. Тогда мы пока немного перекусим. Что у вас сегодня самое-самое?

— Есть запеченный речной змей. Очень вкусное и полезное магическое блюдо, — официантка немного оттаяла.

— Мне большую порцию!

— А мне такой же салат, как у Натки, — Лика ткнула пальчиком в тарелку подруги. — И три пива.

— Пиво детям не подаем, — злорадно ответила девушка, вновь строго поджав губы.

— Давайте три бокала кваса, — вмешался я.

— И покрепче, — проворчала Лика.

Главное, что настаивать не стала. Обострять ситуацию перед приходом стражников — не лучшая идея. Мало ли что система могла бы учудить. Уже не раз мелькала мысль, отказаться от договора и не париться. И вовсе не из-за выпивки. Однако меня пока останавливала прописная истина, что самоуверенность — ловушка для лохов.

В ожидании заказа, разговорились о событиях в эльфийском королевстве. Как оказалось, девчонки взяли адрес не только у Старма, но и у нескольких тамошних жриц, так что теперь были в курсе всех последних новостей.

— Представляешь, Старма направляют к оркам на переговоры? Не усмирять, а договариваться. Мир между клыкастыми и ушастыми, как вам такое?

— Думаешь из этого будет толк? — с сомнением спросила Ната.

— Нет конечно. Но каша завариться неслабая, — расплылась Лика в улыбке, видимо предвкушая, как это все будет. — С учетом, что все принцы поголовно присягнули новому королю на верность, никакой оппозиции его воле там не будет многие десятилетия. Так что покуролесить можно успеть ого-го как. Папашка его, номер пятый, обзавидуется сыночку.

— Слушайте, у нас тут своих проблем выше крыши, — напомнил я. — Что стражникам говорить будем?

— Во-первых, проблемы не у нас, а у тебя, — красноречивый взгляд Лики не предполагал возражений. — А с учетом того, что на тебя где сядешь, там и слезешь, то проблемы вообще у стражников.

— Ваш заказ, — официантка поставила передо мной блюдо на пол стола, до краев наполненное дымящимися кусками мяса, гарниром и порезанными овощами.

— Деточка, ты же лопнешь, — фыркнула Лика, оценив масштаб катастрофы.

Навскидку, по весу соотношение пять к одному. Больше пяти килограмм жрачки!

— Вы как, голодные? — я с надеждой посмотрел на девчонок.

— От попкорна не откажусь, — Лика закинула руки за голову и сладко потянулась. — Кушай, маленький, кушай.

— Злые вы, — вздохнул я, берясь за вилку.

Дальше мне было не до разговоров, жевал себе под аккомпанемент Ликиных шуточек. Даже Ната разок намекнула, что с таким подходом можно надеяться на рост разве что пуза.

Стража все не появлялась, зато прибежал почтальон с сообщением для Лики.

— Наших едва не накрыли. Похоже, у захваченных пленных куча сообщников. Пишут, что пришлось оставить всех, кроме мага. Уходят за город, постараются оторваться и замести следы. Контракт с нами разрывают, но если сумеют все-таки что-нибудь выбить из пленника — сообщат отдельно.

— Я же говорил, что легко не будет. И то, что их тут целая толпа, тоже было ясно с самого начала. Слишком уж самоуверенно действуют, гады. Судя по длительному отсутствию стражников, не исключаю, что они еще и в сговоре с местными властями.

— В столице королевства местные власти — это король, что ли? — спросила Ната. — Ты не мелочишься.

— Король в Уделе чисто формальная должность, — усмехнулась Лика. — Хоббиты, что с них взять. И вообще, мелкий, насчет стражников ты ни разу не угадал. Вон они идут, красавцы.

Оглянувшись, я обнаружил приближающийся к нам отряд из шести хоббитов. Первым важно вышагивал офицер в блестящей кирасе и шлеме, увенчанным пышным хвостом из длинных перьев, который делал командира в полтора раза выше подчиненных.

— Поступила жалоба на драку, оказывать сопротивление не советую, — строго заявил хвостоносец, поглаживая рукой эфес меча.

— Вы опоздали буквально на пол часа, офицер, — добродушно начал я. — Зачинщики успели скрыться. Но я требую немедленно объявить их в розыск. Это их второе нападение на меня за сегодня! Они похитили мой меч, а это собственность Ордена Паладинов!

— Почему мы должны заниматься проблемами паладинов?! — тут же вспыхнул хоббит, окатив меня презрением. — Уже того, что мы закрываем глаза на постоянные конфликты с гражданским населением, вам недостаточно?

— Значит я прав, и муниципальные власти в сговоре с демонопоклонниками!

— Что?! Это наглая клевета! — глаза офицера едва не выскочили из орбит.

— Вы даже не спрашиваете о доказательствах, вместо этого единолично отвечаете сразу за всю городскую управу? Впечатлен вашей уверенностью в собственной осведомленности. Или же вы восприняли мои обвинения лично в свой адрес? Для этого имеются причины?

Хоббит резко умолк и задумался, пожирая меня яростным взглядом. Остальные стражники за его спиной лишь активно переглядывались. Кто-то удивленно, а кто-то злорадно.

— Какие ваши доказательства? — наконец выдавил офицер, видимо в полной мере оценив перспективы конфликта силовых служб.

— Местные отморозки уже не первый день безнаказанно провоцируют постовых возле палаточного лагеря, а власти не предпринимают никаких мер, чтобы это прекратить. Теперь начались откровенные нападения на паладинов посреди белого дня в центре города. В непосредственной близости от периметра. То, что был похищен именно меч, усиленный для борьбы с демонами, но абсолютно бесполезный в руках непосвященного, указывает на самую натуральную диверсию.

— Так сидели бы у себя в шатрах, вместо того чтобы шастать по городу! — рявкнул хоббит, чем сыграл мне на руку. — Транспорт, до зоны вам выделяется.

— Именно это я и хотел сказать. Кто-то, — я многозначительно задержал взгляд на хвостоголовом, — пытается неприкрытыми угрозами вынудить паладинов сидеть взаперти, тем самым подрывая престиж и боевой дух Ордена, а главное — оставляя его без новобранцев. Это приведет к одному — окончательно поставит крест на шансе остановить демоническое нашествие. А если вспомнить, что каждый раз после прибытия группы зачистки в зону, демоны моментально получают сигнал и организованно начинают массовую атаку, то картина складывается самая, что ни на есть, неприглядная. Какова ваша роль во всем этом, господин?..

— Старший страж Липен! Никаких дел с демонами я не имею! Ваши обвинения абсурдны, но я готов принять от вас заявление о нападении. Стража расследует инцидент самым тщательным образом. Надеюсь, вы и сопровождающие вас дамы не думаете, что статус дает вам право устраивать беспорядки на улицах столицы?

— Я бы скорее назвал это наведением порядка, пока большая часть стражников занята важным делом — защищает периметр от демонских полчищ, — от такого намека Липен лишь поморщился. — Никто из гражданских не пострадал, за исключением одной пары, которую демонопоклонники грубо вытолкали из-за стола. Чтобы добраться до нас, прошу заметить. Лика, ты не могла бы узнать, где именно спрятались демонопоклонники? Твои люди ведь пытались за ними проследить?

— За Жестяным рынком. Последний раз их видели на территории Старых складов. К ним туда подтянулись сообщники. Не уверена, что они станут вас дожидаться, господин старший страж, но если поторопитесь…

Как Лика удержалась, чтобы не заржать, я не знаю, но озорные искорки в ее глазах так и поблескивали.

Липен отдал команду одному из своих хоббитов отправляться с докладом в ближайший опорный участок, а с остальными направился в указанное Ликой место.

— Мы пока напишем заявление! — крикнул я вдогонку и повернулся к девчонкам. — Приметы хорошо запомнили?

— Кого? Демонопоклонников? Если верить твоим словам, то у одного из них на голове павлиний хвост, — фыркнула лика. — Или его временно вычеркиваем из списка подозреваемых?

— Не понравилось — сама бы попробовала! — возмутился я. — Что плохого в том, что теперь этих идиотов будет разыскивать вся местная стража?

— Не-не-не. Так складно нести фигню я не смогу. От смеха лопну. И идея мне нравиться. Доедать, кстати, будешь? А то ты так смачно чавкал, что самой есть захотелось.

— Вот так всегда, — вздохнул я, отодвигая тарелку к Лике, но Ната перехватила ее и установила посредине между собой и подругой.

— Кормилец ты наш. Не забывает о нас, небесный покровитель, а, Натка?

— Официантка! Бумагу нам и перо! Будем писать письмо сузатскому мэру! А то, что-то он вконец расслабился, — добавил я про себя.