Виртуальный Подонок 4

Глава 54. Зной кирпичного цвета

И естественно, едва заглянув в пропасть под ногами, я тут же вспомнил, что собирался полетать. Опять было дернулся, чтобы вызвать списки с абилками, но сообразил, что нахожусь на пустыре на окраине Форпоста, а значит у всех на виду. И пускай никого не видно, это не значит, что мое появление среди ночи в языках пламени не привлекло внимания. Законы подлости никто не отменял. Надо было сперва к морю возвращаться. Что, кстати, еще не поздно сделать.

Потому что оттягивать знакомство с тем, что мне подкинули новички, точно не стоит. Мало ли что может пригодиться в пути уже завтра. Да и в какой из списков попала левитация стоит проверить заранее. А заодно испытать.

Шагнув со скалы, я попытался лететь, если мои прошлые потуги можно было так назвать. В общем, не упасть камнем вниз. Когда мое свободное падение начало напоминать неторопливый спуск на лифте, я понял, что левитация попала в список активных.

А чего это я лечу, словно топор — по вертикали? Чем я хуже птиц? Раскинув руки, мысленно оттолкнул себя подальше от скалы, которая до этого, наоборот, только приближалась.

Получилась! Правда, дно пропасти при этом резко дернулось навстречу. Хотя оно и понятно. Наверняка все реализовано, как вектор тяги во флаере. Я вновь замедлил падение, кружа снежинкой вниз. До дна двадцать метров.

А нафига мне мягкая посадка? Чтобы побродить потом внизу? Змей со скорпионами ловить на живца, что ли? В итоге все равно придется перемещаться через ад — теперь это мой универсальный телепорт. Даже двух минут до возрождения ждать не надо. Кстати, трюк с мгновенным переносом в ад и обратно придется тренировать по новой. Теперь ведь у меня вместо трех мест для появления целых семь.

Именно так, паря над самыми камнями дна пропасти, я и переместился в ад. Успел увидеть демонов за столом, и даже словить удивленный взгляд Стерха, сидящего как раз лицом ко мне. Точнее к пентаграмме. Ну и тут же умотать к морю.

Не нравиться мне Стерх. Я ожидал, что старик своей тягой к экстриму наведет среди демонов шороху. А он, похоже, со старта плотно влился в руководство. Даже не получив второй ранг.

Так, нефиг портить себе настроение. Все равно ничего прямо сейчас не надумаю. У меня здесь свой экстрим.

Ночной прибой все так же пытался сокрушить скалы. Казалось, что брызги долетают до моих ног. Ветер трепал одежду и заставлял чувствовать вкус соли на губах. Хорошо.

Оглянувшись, я присел в позу лотоса и вывел перед собой списки, постаравшись сжать их до размера мобилки. Скалу для точки возрождения я выбирал с учетом безлюдности, и возможности появляться здесь, не опасаясь чужих глаз даже среди белого дня, но свсе же.

Жажда в неактивных — отлично. Вампирские сюрпризы мне ни к чему. Кстати, остальное на этот раз — сплошные дубли. Еще один следопыт, скрыт и реген. Значит Щегла уже успели отвести к возвышалке, и он недолго думал.

Интересно, кто что сбросил? Точнее, кто из вновь прибывших, что посчитал для своей демонической ипостаси самым бесполезным? Больше всего интересовало, кто щедр настолько, что разбрасывается регенерацией?

У всех демонов она тоже имеется, причем не малая, во всяком случае, насколько я смог заметить во время паладинского ритуала. Раны заживают на ходу. А могло быть такое, что кто-то из новичков как раз именно от нее и отказался? Или обычный реген и демонический — разные вещи? Если нет, то у меня появился бессменный кандидат на участие в ритуале запечатывания пентаграмм. Демон без регена! Да такого прикончить даже новички смогут! Во всяком случае, я так надеюсь. Нужно будет обязательно как-то проверить. Непонятно только как? Заявиться в пекло и пырнуть каждого новичка ножом?

Опять про эту хрень думаю, а ведь собирался полетать! И мне еще сегодня выспаться нужно! Так что я легко подхватился на ноги, отступил пару шагов от края обрыва и с разбега бросился вниз. Точнее вперед. На этот раз даже не пытался замедлить падение, а все силы левитации направил в горизонтальную плоскость.

Как меня ветер не размазал об скалы непонятно. Зато в поверхность воды я врезался со всей дури. Вода вокруг вскипела пузырями и фонтанами брызг. Лицо и плечи обожгло огнем. И это еще четко между валами волн зашел. Боли не было, но и воздуха в легких тоже. Вышибло начисто. Заработав руками, быстро выбрался на поверхность, и меня сразу накрыло очередной волной.

К берегу я добирался, словно моторный катер — разрезая лицом пену волн. Все-таки левитация в воде — это нечто. Правда, и сопротивление у жидкости лютое — с воздухом не сравнить. А ведь если и в воздухе компенсировать вертикальную составляющую силы тяжести подобием крыла, то вперед я смогу лететь с ускорением свободного падения или даже больше! Как ни крути, а левитируя, я преодолеваю именно это самое ускорение. Опять встает вопрос летательного костюма. С крыльями или чем-то наподобие дельтаплана за спиной.

Взбираясь обратно на скалу, я тоже помогал себе левитацией. Что ни говорите — удобная вещь и я по ней соскучился. Пока без чего-то не останешься — не поймешь, насколько оно тебе было нужно.

Оказавшись на вершине, внезапно сообразил, что практически не запыхался. Раньше применение левитации выливалось в неслабую одышку и ломоту в ногах, как после стометровки.

Вытянув руки в стороны, плавно оторвался от скалы и завис. Чтобы через полминуты, ощутив себя участником марафона, рухнуть на камни. Результат заметно лучше, чем раньше.

Даже залез в список активных абилок, чтобы убедиться, что левитация все еще единичка. Получается физические параметры в этом деле тоже решают. Ну да, я ведь теперь бегаю-прыгаю круче в разы.

Меня вновь потянуло на эксперименты. Рванул на груди рубаху, а получившиеся полы зажал в руках и снова ринулся со скалы, пытаясь одновременно левитировать и ловить восходящий поток импровизированными крыльями. Ткань за спиной вздулась пузырем, тормозя не только падение вниз, но и все на свете. Меня чуть не замотало встречным ветром. И все-таки у меня почти получилось!. Во всяком случае, пролетел я в три раза дальше, чем раньше. А что будет, если замутить такой же костюм, как у скальных прыгунов-экстремалов? Ух! От перспектив сладко захватило дух.

Решив больше не терять время, отправился в ад, а оттуда на уже привычную, рыжую скалу на краю поселка. Интересно, можно ли здесь заказать нужный мне костюм-парус? Вряд ли. Даже если в Форпосте имеется портной. Дело точно не пяти минут, так что отложу до столицы. А сейчас баиньки.

Проворочавшись целый час, сперва в мечтах о полетах, а потом о Нате, а потом о полетах с Натой, я все-таки заснул. И проснулся утром от стука в дверь и громкого ора Балабола.

— Подъем, соня!!! Валяясь в кровати, не докажешь кто здесь самый крутой!

— А что, есть сомневающиеся? — вяло отозвался я, просто, чтобы прекратить грохот.

— Найдем. Вылезай, давай. Я внизу буду, если что.

Спустившись в зал, обнаружил одиноко сидящего Рола за столом, который буквально ломился от хавчика.

— Неслабо тебя на жрачку пробило, — хмыкнул я, падая на стул напротив.

— Я на двоих заказал. Чтобы время не терять.

— Откуда такой боевой настрой? — уже чавкая поинтересовался я. — Нашел способ договориться с Центровыми? Или я чего-то не знаю? Может ты на самом деле СуперБалабол? И заговоришь их до смерти?

— Ага, Супербалаболомол. Я, кстати, как раз об этом, — и ткнул в мою сторону вилкой с сочащимся куском мяса. — Думаю дальше туров брать не стоит — пешочком пройдемся. В чем смысл, если дорогие животины зазря достануться Центровым? Получится, что мы за них еще и Львам должны, — Ролл ладонью прервал мою попытку возразить. — И меч твой лучше почтой в Зандар отправить.

— Предположим. А тебя как? Тоже почтой? — усмехнулся я.

Собрался было спросить, как он намерен прорываться, у него ведь нет огненного покрова, как у меня, но писатель своим ответом меня знатно ошарашил.

— Ну да, — его лицо расплылось в самодовольной улыбке. — Отпавшей челюстью удовлетворен.

— А что, так можно было? — мои глаза округлились, я даже забыл жевать.

— Думаешь, ты один качаешься?

— У тебя есть абилка, позволяющая отправлять себя самого по почте?

— Не то, чтобы себя, — малость погрустнел Ролл. — Но имеется.

Он взял в руку лежащий на краю стола камень и бросил мне. Камень как камень. Рыжий, таких в округе тысячи валяются. Прикалывается что ли?

— Что это? Ты же его наверняка где-то рядом на улице подобрал?

— Так и есть, — довольный кивок. — Гермес подарил мне артефакт, который превращается в способность.

— Речь про бога торговли? Это за какие такие заслуги? Почему я не знаю?

— Как будто про тебя я все знаю, — пожал он плечами. — Как раз за защиту торговли и путешественников.

— Ого! Высшие силы оценили твои усилия. Все-все. Давай, хвастайся дальше своей абилкой уровня бог.

— Ее нельзя потерять. Но зато можно украсть. Не может без хотя бы небольшой подлянки.

— Он еще и бог коварства вроде? Может, не стоит рисковать, пользуясь его подарком?

— Если я этот камень выброшу, то смогу в любой момент любую другую вещь накрыть рукой и пожелать, чтобы она стала артефактом, — проигнорировал мою заботу Ролл.

— Но если я, выброшенный тобой камень, подберу, то смогу забрать себе? Да ты самая натуральная ходячая фабрика по производству артефактов! С такой вещицей любой, считай, сам себе дилижанс.

— Нихрена ты не угадал. Штамповать арты не выйдет, потому что подберешь ты самый обыкновенный камень. Не перебивай, Билл. Дальше я привязываю к арту точку возрождения и отдаю тебе, чтобы ты отправил его по почте. В Зандаре получишь посылку и маякнешь мне. И только тогда я смогу безопасно переместиться сразу в столицу этой клоаки. Если своим ходом не выйдет.

— Звучит круто. Так и в чем тогда проблема?

— Привязать можно лишь одну точку. Если к камню привяжется кто-то другой, а я попытаюсь возродиться, то улечу на рерол. При этом вор получит себе артефакт вместе с абилкой навсегда. А я потеряю. Теоретически можно конечно найти похитителя…

— Значит ты мне доверяешь? — я довольно откинулся на стуле.

— Билл, только давай без этих девчачьих закидонов. Харе напрашиваться на комплименты.

— Чего это девчачьих? Я лично видел, как мужики по пьяни орали друг другу: «Ты меня уважаешь?!!»

— Как-то я был другого мнения о круге общения твоих родителей, — озадачено почесал нос Ролл.

Резко стало обидно за предков. Даже есть почти расхотелось. Тем-более, что они вообще не при делах.

— Там круг тот еще, конечно. Особенно у отца. Но речь вообще-то о совершенно левой компании в горном пансионате. За одним из столиков отдыхающие накидались под завязку. Короче не важно. Хвали давай меня, жлобина, какой я верный и надежный друг.

— Пф, да тебе самому выгодно, чтобы я добрался к храму и помог разобраться, что там и как. Сейчас сам бы сидел и ломал голову, как меня быстро туда доставить. А сам артефакт тебе нафиг не нужен. За три месяца впервые нашлось для него применение. Ведь нужен кто-то надежный, кто артефакт отправит, доедет до места назначения и там получит на почте. Такой себе подарочек. Но вот ведь — пригодился.

— Так и знал, что похвалы от тебя не дождешься, — скорчил я зверскую рожу. — А где нам теперь Хрома искать? Или предлагаешь, бросить туров у гостиницы?

— Я ему их еще утром сплавил.

Вот зараза. Все сам за меня заранее решил, получается. Никак, за прошлые разы обратка прилетела, когда я в его планы постоянно без спросу лез?

— Все-таки рисковый ты мужик, Ролл. Мне же тебя еще по почте пересылать. Экстремал. Разве что не мяукаешь. Пошли что ли? Доесть до конца все равно не сможем.

Уже через четверть часа мы, покинув поселение, бодро топали по дороге. На этот раз Балабол свою прошлую ошибку не повторил, щеголяя в шикарном сомбреро. Так что крадущееся к зениту солнце его не волновало. Как впрочем и меня. С моим лютым иммунитетом к жаре, я и посреди Долины Смерти мог бы рысачить даже в самый солнцепек.

Дорога сперва бежала по самому гребню скалы, затем нырнула в узкую расщелину. Не удивительно, что Львы не особо горюют из-за потери такого пути к столице. По такому, с позволения сказать, тракту возить грузы — себе дороже. Разве что навьючить тех же туров или вообще на одноколесной тачке впереди себя катить.

Когда мы выбрались из гулкого коридора в скалах, то обнаружили по обе стороны от дороги два подковообразных укрепления, кое-как насыпанных из камней, собранных тут же. В правом сидело трое. Повидимому, стражей. Они то и дело меланхолично прикладывались к своим флягам. Не удивлюсь, если там у них простая вода. Тень скалы находилась в шаге от примитивного укрепления, так что постовым было не до выпивки.

— О, путники! — удивился один из сидящих, но даже не подумал оторвать от насыпи потную спину. — Что вы забыли в этой богом забытой дыре?

— Вот, решили память освежить, — хмыкнул Ролл, скосив на меня хитрый взгляд.

— Ну-ну. Холодненькой водички не найдется? До обеда тут сущее пекло, — проворчал все тот же мужичок, но судя по равнодушному взгляду, ответа он от нас не ждал.

— Так до поселения метров двести, — я приложил ладонь козырьком, прикрывшись от безжалостной синевы полуденного неба.

— Кто б нас туда еще пустил, — фыркнул страж. — Просрали мы холодненькую водичку вместе с Пляцком.

— Зато теперь мороки со всякими придурками меньше, — закашлялся еще один стражник. — Они теперяча все мимо нас. И вы валите! Нечё на посту толпень устраивать.

Естественно, упрашивать мы себя не заставили. И тут же свалили. Пляцк — как раз то самое поселение, которое захватили Центровые. А эти трое постовых, судя по говору, неписи от Львов. Во всяком случае я не могу себе представить работягу из реала, который после смены попрется в систему, чтобы потеть на солнце, охраняя дурацкую щель в скале, в которую даже не всякая лошадь протиснется.

Ушли мы, правда, недалеко. Ровнехонько до приткнувшейся у самой дороги странной будки из говна и палок. Раньше это наверное было что-то вроде лавки торговца на въезде в поселок, а теперь, судя по ошивающимся рядом стражникам, самый настоящий блокпост. И здесь нас, по всему видать, ждут.

Один из подпоясанных клинкам громил отлип от стены и с заметной неохотой вынырнул нам наперерез из благословенной тени хлипкого строения.

— Ну что, палы, спелись с котятками? Мечи куда дели? Детский сад. Совсем нас за идиотов держите?! Думали, не опознаем вас без ослов, да? — и здоровяк ласково погладил рукоять своего меча.