Виртуальный Подонок 4

Глава 52. Старые, добрые

К поселению, гордо именуемому Форпост, мы отправились коротким путем, то есть не спускаясь в долину, а прямо по вогнутой отвесной стене. Естественно это было возможно только на турах и то с проводником.

Последний оказался неразговорчивым, а нам при нем откровенничать тоже было не с руки, так что почти всю дорогу молчали, ограничившись парочкой плоских шуток по поводу моей новой собственности, да и то с моей стороны.

Причина молчания Балабола была очевидной — головокружительные виды вокруг. В самом прямом смысле этого слова. Пропасть под копытами туров казалась бездонной даже мне, хотя глазомер прямо сейчас упрямо выдавал точную цифру в двести семьдесят девять метров. Но когда копыта бородатого скалолаза после очередного прыжка упираются в едва заметную пару выступов шириной с мою ладонь — сознание пасует. А душа замирает, как в детстве на качелях, когда крутишь солнышко.

Как эту поездку пережил бедняга Ролл даже не представляю. Большую часть времени он провел с зажмуренными глазами, крепко обхватив за шею своего тура. Если бы он заранее представлял, на что мы подписываемся, срезая путь, фиг бы согласился.

Добравшись до Форпоста, мы остановились у первой попавшейся харчевни, после чего Ролл обессилено рухнул со своего тура прямиком на землю.

— Дальше поедем по дороге? — решил я попытаться слегка разговорить друга.

— Ха-ха-ха, — по слогам ответил Ролл и заворочался в пыли, пытаясь подняться. — Оборжаться!

Подхватив друга за руку, я помог ему подняться, и мы нетвердой походкой ввалились в харчевню, а наш провожатый развернулся и свалил в закат, так и не проронив ни слова. Видимо посчитал свою миссию выполненной. Ну да, по дороге мы и без него спокойно проедем. Во всяком случае до первой заставы Центровых. Но с ними он нам не помощник.

Рухнув на стуло у стойки, Балабол хрипло потребовал пива. Больше всего он напоминал сейчас грустного сома, которого выбросила на берег коварная волна, еще и вываляв при этом бедолагу в песке.

— Два бокала! — добваил Ролл, рассеяно изучая что-то прямо перед собой.

Возможно дно той самой пропасти, которую мы только что миновали.

— Детям не наливаем, — важно заявил возвышающийся за стойкой минотавр.

— Оба для меня, рогатый, что не ясно?!! — рявкнул Ролл. — И это только начало! Мало мне гребаной курицы было. Знаешь, Билл, вечно я с тобой влипаю во всякое дерьмо.

— Я думал тебе нравится…

— Ты кого рогатым назвал? — бармен наконец-то отмер и, ухватив писателя за куртку, легко оторвал его от пола.

Я резко запрыгнул на стойку и зарядил обидчику Ролла в глаз ногой. Как ни странно, ему хватило. Причем, чтобы отлететь спиной к стенке и сползти по ней вниз, заодно обрушив на себя десяток бутылок. Жалко, разбились всего лишь две.

— У моего друга был очень тяжелый день. Не советую его бесить, — предупредил я минотавра, прорывающегося вскочить на ноги и продолжить разборки.

— Кивлар! Ты как гостей встречаешь? — донеслось из-за спины.

Голос я естественно узнал, поэтому заранее удивленно вскинул брови и обернулся, вопросительно уставившись на главу львиного клана. Интересно, с какой вообще стати он сюда за нами приперся? Вроде, все обсудили уже.

— Так я ж подумал, что опять залетные с помойки, — промычал минотавр, потряхивая башкой и ошарашено косясь в мою сторону.

Я и сам не ожидал подобного эффекта. Все же прибавка к силовым параметрам нехило так сказывается.

— Меч, — коротко ответил Хром, и стянул с плеча мой двуручник. — И наличность в седельных сумках. Заодно хотел предложить вам переночевать в Форпосте. Следующее поселение контролируют уже Центровые.

— Спокойно отдохнуть не дадут, — поморщился Ролл. — Уже вечереет. А завтра сразу к столице рванем.

— Тогда давай поедим, как следует, и отбой, — хлопнул я по плечу заметно повеселевшего писателя.

Видимо перспектива продолжить путь между скал и обрывов, пускай и по дороге, его здорово угнетала. Хорошо, что у меня нет фобий. Во всяком случае, я о них ничего не знаю.

— Я угощаю! — жизнерадостно заявил эльф, от чего мы оба поморщились.

Хотелось спокойно обсудить ситуацию и планы на завтра. Но глазастый Хром заметил нашу реакцию.

— Если я мешаю, то могу уйти.

— Да уже оставайся, — великодушно разрешил Ролл.

— Только с тебя рассказ про центровых и вообще про все местные расклады, — поспешно добавил я, чтобы ушлому эльфу жизнь медом не казалась. Наверняка ведь нас о чем-то расспрашивать собирался.

Как оказалось, столицу делили между собой пять крупных кланов, включая Львов и Центровых, а также еще десяток более мелких объединений игроков, и кроме того столько же банд, состоящих исключительно из неписей. За одной из таких банд находился весь центр. Эти головорезы являлись ключевой силой, препятствующей тому, чтобы игроки всерьез сцепились за власть.

Центровые же контролировали центр Торгового квартала, на этом и поднялись.

А совсем недавно эта самая банда вместе с Центровыми вложилась в Храм Паладинов, который возвели на границе их территорий. Хром был не в курсе, какие именно бонусы они с этого поимели, зато одно было очевидно: неписи и центровые не стали союзниками, а скорее даже наоборот.

К огромному облегчению всех остальных участников Замбейского ралли. По слухам, Центровые в последний момент вклинились в сделку, здорово поломав неписям все планы. Похоже, идея захвата государственной власти в Замбее пришла в голову не только игрокам.

Ролл после трех бокалов пива перестал мрачно пялиться в одну точку, так что именно он расспрашивал Хрома, причем почти с пристрастием. Ну а я тупо наслаждался спокойным ужином, прикидывая, чем таким заняться потом, ведь еще даже не стемнело. По всему выходило, что будет не лишним порешать свои дела. Например, прошвырнуться по некоторым точкам возрождения и оценить обстановку.

В тех же Пещерах Крика можно обновить сопротивляемость боли. Но если подумать, то логичнее все же дождаться, появления первых болевых ощущений. Элементарно, чтобы понять длительность эффекта. Вдруг он вообще навсегда?

Заодно, в свете последних веяний, стоит прогуляться к Храму Стихий, чтобы удостовериться, на месте ли он. Но тратить на это всю ночь — не вариант. Ну, или пол ночи, если постоянно бежать. Завтра предстоит не самый простой день, так что нужно отдохнуть.

А вот что я сделаю обязательно, так это продлю аренду бунгало у моря. Хорошее место. К гномам или к Альфе сейчас соваться смысла нет. Так что остается еще ад. Он у меня пункт обязательной программы, наравне с почтой.

Решено, смотаюсь на море! За сегодня больше пыли наглотался, чем за всю предыдущую жизнь, включая реал. Руки рыжие, хотя перед ужином я их с мылом вымыл. А оттуда и в ад заскочу.

— А почему следующее поселение под Центровыми? — Ролл с профессиональной упертостью продолжал выяснять у Хрома подробности политической карты Замбея.

— Отбили его у нас месяц назад, — помрачнел разгоряченный эльф, не отстающий в плане выпивки от Балабола. — Так-то они сильнее. Зато мы в горах окопались, еще и авиацией разжиться получилось. Так что за шахту не переживайте — Центровым ее не отбить! Тем более, что к Помойке нам выход сейчас ни к чему. Мы, поначалу, минералами напрямую с Уделом торговать станем. На остальных соседей выйдем по мере укрепления позиций. Тогда и выработку увеличим.

Кстати, у них наверняка и птичник имеется. Может про свою крылатую зверушку договориться? Желтогрудую виверну три года растить где-то нужно ведь? Нет, потом. Сперва с храмом разберусь. Вдруг там для летающих предусмотрено все, что необходимо? А если портал возрождения еще и на питомцев заточен, как у предельщиков, то вообще супер класс!

— А почему Помойка? — вставил я свои пять копеек.

По контексту разговора я уже понял, что речь идет о столице.

— Так ведь Помойка и есть. Куча отбросов, среди которых постоянно грызуться крысы за право быть главной. Было бы за что, — презрительно скривился Хром. — Как будто, если кто-то все-таки сможет взять под контроль Зандар, остальные территории ему сами в руки упадут. Не спорю, Зандар — отличная база для начала захвата остальной части страны. Но до начала настоящей войны еще далеко. Билл, можно тебя кое о чем попросить?

— Легко, — я добродушно взмахнул рукой. — Сытый я добрый, как никогда. Но не факт, что просьбу я выполню.

— Поделишься информацией после посещения храма? В конце концов не дать Центровым стать единственной силой в этой клоаке, в твоих интересах.

— Хром, не юли. Я же сказал, что мне фиолетово, кто будет переводить двадцать процентов прибыли от шахты.

— Ну да, только не факт, что Центровые такие же сговорчивые, как мы.

— От тебя я тоже денег пока что не видел, — многозначительно подмигнул я. — Кстати, здесь есть банк и почта?

— Само собой, — даже слегка обиделся Хром. — здесь есть всё! Даже городская стража. А вон там наш кланхолл расположен.

— Ладно, Билл. До завтра. Я спать, — встрепенулся Ролл, отодвигая недопитый бокал, между прочим уже шестой по счету. — Здесь комнаты сдаются?

— Да. Кивлар! — Хром пощелкал пальцами над головой. — Две лучших комнаты нашим гостям!

— Угу, — раздалось из-за стойки.

Похоже, корчмарь затаил обиду. Хотя, еда оказалась на удивление вкусной. Меня даже начала мучать совесть за то, что поставил бедолаге фингал. В конце концов у него работа такая — не давать бухать малолеткам. Особенно если он игрок, а это его собственный бизнес. С него ведь наверняка двойной спрос за нарушения.

Оставив точку возрождения у себя в номере, я направился сразу в банк. Раз уж после снятия номера меня не нашел курьер, значит писем нет. Я специально уточнил, работает ли здесь доставка в руки. Оказалось в Форпосте работает, а в столице — нет. Так что, видать, клоака там та еще. Даже похуже, чем кое-где во Фронтире.

В банке я оставил всю наличность и, запомнив текущий баланс, направился к ближайшей отвесной пропасти. Таких в округе имелось овердофига. Шестое чувство подсказывало, что за мной следят, но какая, блин, разница? Разбег, прыжок, полет. Когда я наконец раздобуду костюмчик с планером? Правда барахло у меня долго не живет. Как и я. Но место самое то для полетать. Красиво, когда в закатных лучах яркий оранжевый цвет скал оттеняет густая зелень леса.

С бунгало оказалось все в порядке. Так что получается, я зря сюда приперся. Само собой денег местному бандитскому барону я подкинул. Да и почему зря? Что мне мешает попрыгать в море после заката? Ну и что, что волны с грохотом разбиваются о скалы, взбивая пену на десять метров и выше? Зато водичка тепленькая. А выбираться на берег живым мне как бы и ни к чему. Все равно на скалу для прыжков карабкаться дольше, чем возродиться.

Набесившись до отвала, я решил, что полностью готов к инспекции своих подземных владений. Так что перенесся в ад прямо из бушующих волн. И вот тут меня ждал сюрприз, которого я уже давно заждался.

— Стерх, наконец-то!! Как успехи с вычислением меня по айпи?

— Приятно, когда такие люди меня помнят, — самодовольная усмешка выглядела почти искренне.

— Хоббиты, прошу не путать! — я строго помахал пальцем. — Итак, у нас пополнение. Ни за что не поверю, что ад так расперло вширь всего лишь из-за одного грешника. Где остальные?