Виртуальный Подонок 4

Глава 40. Павшие и падшие

Как оказалось, для себя клинок Влад все-таки приберег. И первым же ударом прикончил адъютанта, пробив бедолагу, словно бабочку, насквозь. Я наплевал на все и попытался воспользоваться моментом. Рубанув, плотоядно ощерившегося вампира, со всей дури по удерживающий оружие руке, я, похоже, что-то ему там повредил. Во всяком случае меч остался в груди рухнувшего Брюса.

Последний резервист поспешно занял его место, уже даже не пытаясь вытащить труп из пентаграммы. Тем временем демон отхватил несколько ударов по спине и даже по башке, по моему их даже не заметив.

По-видимому, настолько стремительного роста рангов для демонов системой не планировалось, и я в этом смысле сильно накосячил. Надеюсь она как-то изменит баланс, потому что при текущем у паладинов мало шансов, даже если я вообще перестану шиться и примусь дубасить демонов мечом, как заведенный.

Да и не в том дело. Только что высшее руководство ордена недвусмысленно продемонстрировало, что закрывать пролом в ад не намерены. Во всяком случае пока. Я так понимаю, до постройки храма паладинов в Сузате. Очень сомнительно, что магистр не осведомлен о планах подчиненного. К тому же остальные паладини восприняли произошедшее абсолютно спокойно. Так что мне остается тупо утереться.

А вот фиг вам! Я попытался попасть клинком по второй, еще целой руке Влада, которой он весьма неслабо раскроил грудь еще одному нашему бойцу. И это без оружия! К тому же и я промазал — резкий, гад!

Пока раненый, ошеломленно отмахиваясь, нетвердыми шагами отступал от демона, пытаясь разорвать расстояние, тот сделал внезапный выпад в сторону, на этот раз пытаясь достать Капрала. Но нарвался на острую сталь. Жаль только, что пальцев не лишился, тогда бы у нас появился реальный шанс.

Как они в самый первый раз впятером умудрились прикончить Влада, причем дважды? Разве что теперь не особо стараются. В свете последних событий — ничего удивительного.

Демон продолжал атаковать, неплохо обходясь одной рукой, причем, чем дальше, тем активнее. Паладин с развороченной грудью, почти выбывший из боя, давал ему неплохую фору. Мало того, Влад начал все чаще подключать к атакам и вторую руку. Похоже, я сильно переоценил тяжесть ранения.

Хорошо, что наш единственный противник старался держаться подальше от меня, а я соответственно от него. Не хватало еще нарваться на внезапный удар, за которым последует распыление врага и море вопросов от оставшихся в живых паладинах. Хотя тот факт, что никто из высших демонов не пытался прорваться к нам в процессе ритуала, говорил о том, что на открытую конфронтацию со мной они все же решили не идти. Но это не значит, что мой заклятый враг Влад не попытается подставить меня. Типа случайно.

Раненного вампир тоже игнорировал, сосредоточившись на оставшихся трех целях. Больше всего доставалось Капралу, однако он отбивался весьма успешно.

Ровно до того момента, как раненый паладин рухнул на землю и, дернувшись, замер. Странно, что он так долго продержался на ногах с раной от ключицы до бедра. В тот же миг у Капрала словно вынули стержень. У двух других ветеранов впрочем тоже. Все трое едва ли не опустили мечи, так что их смерть стала вопросом времени, причем весьма короткого. Так что очень скоро я остался с Владом один на один.

— И что теперь? — злорадно усмехнулся Влад.

Даже не сомневался, что его порадует моя неудача.

— Намекаешь, что я один пентаграмму не запечатаю?

— Откуда мне знать? До этого такого шанса не выпадало. Ко мне притензий нет? — ехидно подмигнул вампир.

— Нет, — вздохнул я, размышляя, что делать.

— Просто гора с плеч, — сарказм в его голосе буквально зашкаливал.

— Тогда зачем спрашивал? — огрызнулся я риторическим вопросом.

Препираться с Владом у меня не было ни малейшего желания. Ясно, что упускать даже малейший шанс запечатать проход не стоит. Даже если это вызовет вполне обоснованные подозрения у паладинов. Но, как говорил один рыбак «Но как?»

Можно уже не сдерживаясь рубить демона мечом сколько угодно — свидетелей нет. Но даже для того, чтобы перерубить кисть руки, мне придется изображать из себя дровосека минуту, а то и две. Что уже говорить про шею.

Могу себе представить, как Влад, стоя на четвереньках целый час покорно терпит боль и дожидается, пока я отрублю ему голову. Наверняка пошлет меня в пешее, едва я о подобном только заикнусь. Уроворы или угрозы вряд ли помогут. Другой вопрос, что я сильнее. В аду так уж точно, так что наверняка и здесь. Но идея одной рукой пытаться его удержать, а второй рубить. Этот цирк растянется на весь день. И если в итоге он окажется бесполезным — вообще атас.

Особенно весело будет, если паладины все же вышлют разведчика взглянуть, что здесь и как. Представляю его глаза.

— И какие планы на вечер? — недовольная морда вампира намекала, что наблюдать мои мысленные потуги ему не интересно.

Надеюсь, моя улыбка была не сильно идиотской. Кстати, уже реально далеко за полдень. Долго мы с демонами рубились. До встречи с Натой уже меньше часа осталось. Неслабо так время в бою летит.

— Напади на меня, — ничего другого я придумать не смог, так что лишь выжидающе смотрел на демона.

— Что-то не хочется. Зная твою паскудную способность срезать характеристики, еще чего доброго опять дружков притащишь меня по новой убивать.

— Не притащу. Но есть альтернатива, могу попытаться отпилить мечом тебе бошку.

Мигом оценив перспективы, вампир шагнул ко мне и полоснул скрюченными пальцами по шее. Точнее попытался полоснуть. Лицо клыкастого исказила гримаса боли, и его буквально разорвало. Вот только вместо кровищи, кишок и прочего меня обдало пылью. Или правильнее говорить «прахом»?

Что-то я слабо верится, что вампира удасться повторно уговорить на подобный трюк, так что очередь Авера.

— Демон Авер! Явись к нам, — я старательно повторял формулу призыва, все же на что-то надеясь, — и ответь за злодеяния своего проклятого племени! Да будет адская фигура запечатана навек оскверненной кровью!

Возникший в центре пентаграммы минотавр, удивленно оглянулся по сторонам, особо задержав взгляд на двух мертвых телах, не успевших еще исчезнуть, и вопросительно уставился на меня.

— Все, кончились паладины, босс?

— Ага. Ударь меня и покончим с этим, — устало бросил я, стараясь не показывать своего волнения.

Вряд ли в ближайшее время у меня появится еще один шанс запечатать проход. Паладины собрались ждать постройки храма в Сузате, тут и к гадалке не ходи. Ну да, куда им спешить?

— И что мне за это будет?

— Проблем не будет. Авер, харе торговаться! Мы уже обо всем договорились. Этот проход закрываем. Если не получится сейчас, значит потом. Давай, у меня скоро важная встреча.

— Матереешь? Или борзеешь?

— А ты?

— А я пытаюсь добиться лучшей судьбы для своего народа.

— В виртуале? Лучшей, чем у всех остальных? А в реале никак, да? Хватит лечить мне мозг. У меня был очень неудачный день, и если ты умудришься сделать его еще хуже, я это точно запомню.

— Будем считать это жестом доброй воли, — могло бы показаться, что выпуклые глаза минотавра принадлежат строгому учителю, ставящему двоечнику незаслуженную тройку. — Следующий раз бесплатно не будет.

— Монетизация — отличная идея. Нужно тоже подумать об этом, — многообещающе кивнул я. — Давай, не тяни!

Очередной демон рассеялся облаком праха. Двенадцатый. Вот только никаких эффектов после этого не последовало. Пентаграмма, как ни в чем не бывало, продолжала себе тускло сиять. Если на чистоту, я заметил это еще после смерти Влада, но не захотел верить, что все зря. До этого, после каждой смерти демона, сияние ощутимо теряло в интенсивности.

Значит, без пятерки паладинов мне не обойтись. Либо вариант, когда демон самоубивается об владыку ада, вообще не засчитывается за полноценное ритуальное убийство. Хоть я и паладин, но все же лишь по совместительству. Хорошо уже то, что мое присутствие в пятерке ритуалу не препятствовало.

Переться в лагерь и уговаривать паладинов продолжить ритуал вопреки воле адъютанта и скорее всего магистра — не имеет смысла. Нельзя исключать, что это общее решение всех ветеранов. Все-таки два храма — это два храма. Тем более, времени уже в обрез. А еще ведь прибраться нужно. Куда, например, девать все эти мечи?

— Влад!

Явно недовольный очередным вызовом вампир появился в центре пентаграммы. Без искр и прочих спецэффектов, так что будем знать, что речовка во время ритуала — вещь обязательная.

— Забири мечи в ад. И убей меня, — я сделал шаг назад, за пределы пентаграммы.

— Давно я у тебя на подхвате числиться стал?

— С тех пор, как в ад попал, просто еще не до конца осознал, — опять что-то доказывать, блин.

Неудача меня здорово подломала, так что острить не было ни малейшего желания.

— Такие вещи должны быть взаимовыгодными, — заметил вампир.

— У тебя второй ранг и полная свобода действий. Во всяком случае там, куда ты отправился добровольно. Во всяком случае по своей вине.

— Глупости, — уточнилвлад, поморщившись.

— А выгодных предложений ни от кого из вас не поступало, — невозмутимо продолжил я. — Если не считать идеи, засрать тот мир, который мне и так нравится, причем именно таким, какой он есть. Хотите меня заинтересовать, учитывайте, что ад для меня лишь средство, а для вас дом родной.

— Обязательно, — Влад обнажил в хищной усмешке клыки.

Резкий удар, и снова знакомое ничто, только брезгливая рожа вампира парит по центру, портя всю картину. Сила — двадцать восемь. Неслабо.

Похоже внутри пентаграммы характеристики демонов сильно повышаются. Можно как-нибудь попытаться вычислить формулу. Интересно, а как работает моя способность, позволяющая таскать их, словно кегли? И как в таких условиях понять, сработает подавление или нет? Судя по всему — никак.

Что же, на последнюю точку и оттуда сразу же в кафешку. До встречи двадцать минут, а я даже цветы не купил!