Виртуальный Подонок 4

Глава 39. Паладинский наш отряд!

Ветераны тут же обнажили мечи, насторожено осматриваясь. Всего нас оказалось девятнадцать. Пятеро новобранцев, двенадцать ветеранов, Капрал и Брюс. Иж не знаю в какую категорию входят последние двое. Ведь формально у нас нет вообще никакого разделения.

— Максимальная готовность! Это самый опасный этап. Если нарвемся на демона, он запросто вызовет подмогу, и мы все тут ляжем. Или на засаду, — негромко сообщил Капрал. — Новички, это вас касается. Если заметили демона, сразу бегите. Но не сломя голову, к стене или вглубь зоны, а к ближайшему зданию со стрелками. Стало ясно, что убежать не выйдет, постарайтесь связать противника боем. Если заметили, кого-то, кто уже сцепился с адской тварью — атакуйте ее со спины. Никакого благородства, всем ясно?

— Да, — нестройно ответили мы приглушенными голосами.

Как-будто до демонов в ад можно докричаться.

— Ты уже сталкивался с демонами, так что держи, — адъютант протянул мне короткую дудку с кнопкой на узком конце. — Это сигнализатор. Знаешь, где находится пентаграмма?

Я, на всякий случай отрицательно мотнул головой.

— Заброшенный дом с заколоченными окнами, пентаграмма внутри, — просветил меня Капрал. — Расположен почти по центру зоны в том направлении.

— Тебе нужно как можно быстрее добраться до адского пролома и нажать кнопку. Попробуй, — приказал адъютант.

Я попробовал, и в моей руке словно ишак заорал. С трудом подавив желание запустить этой штукой в довольную рожу Брюса, я изобразил понимание.

— После того, как нажмешь, кнопку не отпускай, это будет для нас сигнал, что путь свободен. Отпустишь только, если демона увидишь. Или если он тебя прикончит. Понял? — я еще раз нажал кнопку, заставив адъютанта поморщиться, после чего не спеша отпустил. — Нет времени на игры. Вперед, у демонов есть стукачи снаружи периметра.

А то никто не в курсах, подумал я уже набегу.

— Так, остальные новички закрепляются за тройками ветеранов…

Свернув за угол, я перестал слышать и без того тихий голос Капрала. Пришлось выкладываться в режиме стометровки, при этом не забывая внимательно всматриваться в окна встречных домов. Не хотелось бы пропустить засаду. Я сюда пролом закрывать пришел, а не подлянки паладинам устраивать. Вернулись, знакомые еще со времен фронтира внутреннее напряжение и постоянная готовность реагировать на опасность. А вот и моя цель.

В дверь заброшенного дома я вломился меньше, чем через минуту. Пожалуй мировой рекорд я побил раза в два. Для надежности встал по центру пентаграммы и нажал кнопку. Все, теперь если кто-то из моих гавриков попытается сюда сунуться, его наверняка размажет.

Остальные паладины появились через десять минут, причем часть из них далеко не со стороны входной двери. Видимо одно из окон больше не заколочено.

— Ты зачем в пентаграмму полез? — возмутился адъютант.

— Чтобы заблокировать ее.

— Тоже мне, блокиратор выискался. Выйди, быстро! Появись тут демон, тебя бы в фарш перемололо. И не факт, что сигнализатор сработал бы. Элементарные вещи приходится разжевывать.

Это кого бы еще перемололо, фыркнул я про себя, но из пылающей звезды поспешно вышел. А пятеро паладинов, среди которых оказалась единственная девушка-ветеран, резко сбросив связки фляг на пол, тут же ступили на концы лучей. Начинается!

— Демон Дрыщ! Явись к нам и ответь за злодеяния своего проклятого племени! Да будет адская фигура запечатана навек оскверненной кровью! — лицо произносящего слова ритуала, казалось высеченным из камня.

Из центра пентаграммы вырвалось яркое сияние, вихрем закружился сноп искр, и из всего этого нарисовался дроу в одной лишь набедренной повязке. Впервые вижу, чтобы система заморачивалась столь сложными спецэффектами. Барус быстро окинул присутствующих злобным взглядом, нашел глазами меня и тут же бросился на стоящих вокруг него паладинов. В ответ те резво заработали клинками.

Мы последовали примеру первой пятерки и поспешно избавились от фляг. Пятеро ветеранов подхватили себе по одной и, расположившись за спинами сражающихся товарищей, выплеснули содержимое фляг на демона, заставив того яростно заорать. Дальнейшего продолжения не последовало, видимо по замыслу пяти фляг должно хватать.

А может они не хотели больше отвлекаться, предпочитая быть в полной боевой готовности, чтобы быстро сменить павшего товарища. Во всяком случае мечи у резерва тоже обнажены.

Я внимательно следил за битвой, отмечая, что один на один никто из первой пятерки с дроу бы не справился. Большинство ударов демон принимал на плечи и предплечья, словно они у него закованы в стальной доспех. И ведь это первый ранг! Слабее только увалень Артур. Хотя, что я знаю о прошлом Баруса? Может, он ветеран нескольких войн? Да и Артур не так прост, как может показаться на первый взгляд.

Хорошо, что дроу не решил стоять столбом, дожидаясь, пока его прикончат. Было бы, мягко говоря, странно. Хуже могло бы быть только, если бы он при этом еще и преданно уставился на меня. Или злобно. Какая разница, полюбому палевно. Вообще для всяческих подлянок у демонов неимоверный простор. Так что хожу по краю.

Тем временем некоторые паладины уже успели получить глубокие раны, пока только на руках, но звоночек тревожный. Реген, конечно решает, иначе все пятеро уже давно истекли бы кровью, вот только дроу продолжает отбиваться вполне себе резво. У него и регенерация явно присутствует, и что-то, делающее кожу ударопрочной.

Демон в перекате бросился под ноги ближайшему паладину, заставив того согнуться от неожиданности, а затем резко вскочил и вцепился обеими руками бедолаге в кадык. Через мгновение мертвое тело паладина за ноги выдернули из пентаграммы, а на его место шагнул новый боец, стоявший до этого за спиной погибшего. Капрал что-то шепнул на ухо Барбаре и та заняла место на подстраховке. Вот и мы пошли в дело.

Странно, что демон не попытался вырваться из пентаграммы. Или наоборот — не странно? Ведь за пределами кровавой земли у них резко падают характеристики. Их даже лучники легко пробивают.

Хорошей новостью было еще и то, что остальные ребята во время атаки на собрата не стояли без дела и оттянулись по полной. После своего смертоносного рывка Барус продержался не больше минуты. Едва коснувшись головой земли, он рассыпался в прах, а еще мне показалось, что пентаграмма слегка потускнела.

Меч погибшего паладина отбросили в сторону и сразу продолжили.

— Демон Артур! Явись к нам и ответь за злодеяния своего проклятого племени! Да будет адская фигура запечатана навек оскверненной кровью! — выкрикнул тот же паладин, одновременно утирая лоб рукавом.

Возникший из вихря искр толстячок, нерешительно оглянулся по сторонам. Я бы даже сказал — испуганно. В отличие от дроу, у него в руках был почерневший паладинский меч, но выглядел при этом Артур жалким ягненком, на фоне разъяренного гепарда.

Не дав опомнится своей новой жертве, паладины из резерва плеснули на него святой водой, заставив отчаянно завизжать, а основной состав приступил к рубке. Я быстро убедился, что если демон не пытается блокировать удары и контратаковать, жить ему под организованным натиском паладинской пятерки не долго.

Но и Артур, сообразив, что удар мечом не разрубает его пополам, зато причиняет боль, начал предпринимать вялые попытки размахнуться. И когда ему это удалось, один из паладинов остался без пальцев на правой руке. И соответственно без меча. Расслабились, блин.

Отпрыгнув назад, за пентаграмму, он уступил место следующему бойцу. Тот со свежими силами вступил в бой и через пару секунд сумел обезоружить демона.

Дальше дело пошло по накатанной. Удары следовали один за другим. Мне на плечо легла чья-то рука, и я понял, что настала моя очередь становиться в резерв. Но оглянувшись, я обнаружил рядом не Капрала, а потерявшего только что пальцы ветерана.

— Давай сюда сигнализатор, парень, я к периметру ухожу.

Без лишних разговоров избавившись от ненужной теперь хрени, я вновь повернулся к центру событий. Место в резерве уже занял Райт. Расклад понятен. Видимо оставшихся ветеранов оставили напоследок. Кстати, а эти, которых убили или ранили, возвращаться думают? Или они неписи?

Безоружного Артура добили совсем уж буднично, и я подумал, что следующим вызовут снова его, но не угадал.

— Демон Ейчар! Явись к нам и ответь за злодеяния своего проклятого племени! Да будет адская фигура запечатана навек оскверненной кровью! — паладин, начинавший самый первый ритуал, был по прежнему жив и вновь озвучил формулу для вызов демона.

Или по правилам именно он должен выжить до самого конца? Тогда понятно в чем сложность. А вот и главмент. И тоже с мечом. Ну, этот, судя по свирепой роже, намерен оторваться по полной.

— Что, скунсы, расслабились? Вы имеете право сдохнуть! — и здоровяк крутанул мечом над головой.

В тот же момент его накрыло святой водой.

— Ну вы совсем охренели, — както обижено пробормотал демон, сплюнув на пол. — А-а-а-а!!!

Его меч резко опустился на стоящего перед ним паладина. Тот как раз открылся в глубоком выпаде, так что тут же остался без головы. Ема-е. Кажется призыв Ейчара было ошибкой. Не зря он у реалистов был главментом. Место погибшего заняла стоящая позади Барбара. Ну вот, первый из нас на передовой. Как-то быстро.

Паладины вынуждено перешли в оборону, лишь время от времени решаясь атаковать призванного здоровяка со спины. А тот вертелся в центре, словно заведенный, казалось, успевая везде. Жесть. Вот это ребята попали. Надо было реально добивать нужное количество на Артуре.

Место за спиной у Барбары занял один из ветеранов, а ко мне подошел Капрал.

— Ты следующий, будь наготове. Достань клинок и держи под рукой открытую флягу.

Фух, от мандража аж трясет. Давно такого не было. Еще до болезни, когда на единоборства ходить начал. Жаль, что проходил не долго. Ладно, сейчас не до воспоминаний из реала.

Своей очереди ждать пришлось не долго. Девушка из первой пятерки неудачно отразила удар, и тут же поплатилась за ошибку, лишившись правой руки. А затем демон легко развалил ее пополам. Когда ее оттянули назад, мне пришлось становиться в резерв прямо в лужу крови. Внутри пентаграммы ее хотя бы не видно. А я еще и босой. Липко. Меня аж передернуло. Но сейчас не до брезгливости. В конце концов никто из них не умер окончательно, включая демонов. Все так или иначе возродятся.

Главмент тем временем даже не думал снижать натиск. Рубил направо и налево, втянув шею в плечи, словно здоровенная черепаха. Ниндзя-черепаха. Еще двое наших отправилось на перерождение от его руки, но я пока оставался в резерве позади «своего» паладина. Возможно Ейчар специально его не трогал.

Барбара держалась на первой линии молодцом, позади нее на подстраховке с хищной улыбкой нетерпеливо затаился Курт. Значит пятерым новичкам одновременно оказаться на передовой не светит.

Сзади мне в руки кто-то сунул флягу с водой, и я не задумываясь выплеснул ее на разбушевавшегося здоровяка.

Ао что тут творится, когда на призыв является минотавр или вампир, подумать страшно. Искромсанную глубокими ранами тушу демона еще несколько раз окатили водой, заставив все-таки немного сбавить темп. Сразу трое паладинов пошли в атаку, полностью заблокировав оружие противника, и тем самым дав возможность двум другим оторваться по полной.

Завалили! Давно я не испытывал такого облегчения. Пару секунд перерыва, уборка выпавшего оружия, бойцы даже успели хлебнуть воды, и вновь призыв. На этот раз заговорил другой паладин. Именно он остался единственным живым из первой пятерки.

— Демон Артур! Явись к нам и ответь за злодеяния своего проклятого племени! Да будет адская фигура запечатана навек оскверненной кровью!

Ну еще бы! Мудрое решение. Мы убили троих демонов, а наши потери вдвое выше. Кто есть кто уже разобрались, так что дальше отдуваться Артуру. Кстати! А откуда у них мечи? Я же совсем недавно все в переплавку отправил. Или за последние дни у паладинов были потери во время зачистки скверны?

Артур на этот раз держится заметно лучше. Даже мечом сразу махать начал. Когда его облили святой водой, лишь злобно поморщился. Наверняка понял, что вариантов у него нет, и что из-за слабого старта ему теперь отдуваться за всех демонов разом.

Несмотря на все это, толстый демон продержался чуть больше минуты и отправился обратно в ад, так никого и не убив. Хотя «моего» паладина он умудрился поцарапать. Как они вообще раньше с второранговым Владом справлялись? Или он в бою очень не очень?

Я подхватил полную флягу и приготовился.

— Демон Дрыщ! Явись к нам и ответь за злодеяния своего проклятого племени! Да будет адская фигура запечатана навек оскверненной кровью!

— Что? Почему? — кажется мы с Барбарой крикнули это вместе.

— Одного и того же демона сразу после смерти вызвать не получится! Нужно время! — прогремел голос Капрала.

— Не отвлекайтесь!!! — рявкнул Брюс. — Воду!

Мы плеснули на дроу водой. На темной коже ее потоки напоминали кислоту. Этот тоже с мечом. Откуда столько? Целый отряд вчера завалили, что ли? Блин. Даже не уверен, кто лучше, дроу или главмент. Первый раз остроухий сражался вообще без оружия.

— Еще воды! — рявкнули мне на ухо и сунули в руки флягу.

Святая влага заметно замедляла движения демона, давая парням на передовой шанс. И Барбаре тоже. Кстати, дроу почему-то именно на нее решил наседать сильнее всего. Девушку уже заметно пошатывало от многочисленных ран. Интересно, хоть кто-то из погибших вернется в зону, или они все привязали свои точки возрождения к храму? Может это какие-то бонусы дает?

Первым от рук дроу пал мой паладин, так что я тоже оказался на передовой. Ступив в пентаграмму, я почувствовал прилив сил. Кстати, если Барус меня атакует, его по идее разорвет в клочья. В принципе уже и плевать, если при этом проход в ад все же удастся закрыть. Я сосредоточился на отбивании атак дроу. Меч в меч. Сил у меня явно больше, чем у противника. Скорее всего не по характеристикам, а по статусу босса.

После пары моих блоков, демон снова переключился на Барбару и сумел таки ее прикончить. Я со злости рубанул его по плечу, заметно повредив. Похоже против меня их защита хуже действует. Это как раз таки не странно, но палевно. Радует, что мой удар не аннигилировал дроу ко всем чертям.

То, что рана оказалась более тяжелой, окончательно решило участь демона. После нескольких попыток достать еще одного паладина, дроу наконец добили. Формально это убийство на мне? Хотя я не нанес смертельный удар, но не исключено, что именно мой оказался решающим. Зато, как минимум, никто из демонов теперь не скажет, что я не могу убивать.

С Артуром снова справились легко. На меня он старался вообще не смотреть, а погиб от руки Курта. Блондин, похоже, не только железо тягал, но и драться тоже горазд. Просто массу сейчас ведь никто не гонит — о здоровье заботится. Это если он не непись, а это далеко не факт.

Следующим снова вызвали дроу, похоже Ейчар произвел на моих старших товарищей не очень благоприятное впечатление. Вот только сам дроу даже не думал сдаваться.

Может стоило заставить демонов поддаваться? Не уверен, что такое осталось бы незамеченным. Я и так тут кручусь, стараясь не спалиться, бью даже не в пол силы. Иначе как потом объяснить, почему мои удары проникали в домонскую плоть гораздо глубже, чем удары заведомо более сильных союзников?

Вот уже и Капрал занял место в резерве, когда Дроу прикончил очередного ветерана. Последний точно оставался в лагере, когда все свалили в храм. Может хотя бы он сюда вернется после возрождения? Следующим на очереди будет адъютант магистра — он один только и остался. А на нашем счету всего шестеро.

Сражение превратилось в монотонный и очень утомительный процесс. Постоянно приходилось нормировать силу удара, мало того, нельзя было позволять никому из демонов даже случайно коснуться меня клинком. Все это заставляло постоянно находиться в напряжении. Еще постоянные смерти и кровь вперемешку с кишками и мозгами. Больше всего хотелось, чтобы это все поскорее закончилось.

Десятая смерть демона ознаменовалась тем, что в резерве у нас остался один человек. Шестеро паладинов, а нужно еще два кила. Никто из погибших паладинов так и не объявился. Это еще одно правило такое, что ли? Адъютант стоял справа от меня в первом ряду. Именно он начал произносить формулу призыва в одиннадцатый раз.

— Демон Влад! Явись к нам и ответь за злодеяния своего проклятого племени! Да будет адская фигура запечатана навек оскверненной кровью!

— Что? Ты охренел что ли? — заорал я, кстати, единственный из оставшихся в живых новичков.

— В лагере тебе все объясним, — огрызнулся Брюс, с прищуром уставившись в центр пентаграммы.

Должен заметить, что предыдущим демоном был Артур, и появился он уже без меча. Видимо кончились запасы. Так что у нас имелся реальный шанс закрыть проход. Додавить еще раз дроу, а потом остался бы только Артур. Оба безоружные! Вот только увидев зловещую улыбку вампира, я понял, что поддавков не будет. Черт! Черт! Черт!