Виртуальный Подонок 4

Глава 59. Велкам ту зе хотел

Я прямиком направился к Храму, выбрав по карте кратчайший путь. Чем ближе к центру, тем меньше городской пейзаж напоминал дикий запад. Под ногами вместо почерневших досок появилась каменная кладка, потом каменной стала часть фасадов. Вскоре стали попадаться особняки, в полной мере воплотившие в себе понятие: «мой дом — моя крепость».

На место добрался без приключений, если не считать таковым, встречу на одном из оживленных перекрестков с тем самым типчиком, который после нашего непродолжительного общения, гнался за мной и Роллом аж до самой берлоги косолапого гиганта. Теперь получается — догнал.

Вот только бедолаге пришлось ограничиться тяжелым взглядом, который он особо задержал на покоящемся в ножнах двуручнике. Похоже, осознал, что остановить меня не выйдет, а может из-за лишних свидетелей? Все-таки у центровых с паладинами какой-никакой союз.

Центр города буквально кишмя кишел разумными, так и не скажешь, что тут беспредел и анархия. Попадались и представители темной стороны силы. Парочка орков-грузчиков, напыщенный дроу неторопливо плетущийся верхом на белоснежном коне, а гоблины и вовсе так и сновали туда-сюда.

Кстати, давно что-то мои зеленые не погибали. Неужели угрозы, никого не возрождать раньше, чем через год, наконец-то возымели действие? Сомнительно.

Новопостроенный Храм Паладинов было невозможно не заметить. Его громадина начала мелькать в просветах между зданиями еще далеко на подходах к центральной базарной площади. Сложные асимметричные арки, тридцатиметровые колонны, лестницы с переходами, балконы размером с хороший дом, белый купол утыканный остроконечными башенками в самых неожиданных местах. Короче, мечта безумного архитектора. Сразу видно, что эту химеру никто по настоящему не строил, а просто одномоментно воздвигли магическим способом, вопреки целой куче законов физических и даже логики.

Одна только арка центрального входа была восемь метров в ширину, а в высоту все двенадцать. Причем ни дверей, ни решеток видно не было. Считай, туннель с двухполоской и тротуарами. Неслабо так. Но что самое удивительное — внутрь и наружу активно курсировала все та же смесь представителей разных рас, полов и возрастов. И что-то двуручников ни у кого из них не видать. Кроме двух часовых. Но с этими все ясно.

Может там, внутри, медом намазано? Иначе что эта толпа забыла в паладинском храме? Туристы? Ага, в Зандаре. Ну-ну. Я поудобнее устроил свой клинок на плечо и двиунл туда же.

— Ты из наших? — дружелюбно кивнул молодой пацан примерно моего возраста. — А почем нам никто не сообщил?

Уже хорошо. Значит персоной нон грата меня не объявили.

— Ха! Вам не сообщили! Привет, кстати. Обо мне даже местным не удосужились сказать, так что пришлось пошуметь, прорываясь сюда. Так что в плане организации, как я понимаю, здесь никак? Экскурсовод вряд ли полагается, придется самому разбираться что здесь где?

— Экскурсовода ему, — насмешливо фыркнул эльф-постовой, продолжая небрежно подпирать противоположную стену арки. — Может еще жрицу в эскорт пожелаешь? Не волнуйся, комендант сам тебя разыщет, как только онлайн появиться. Все, что надо сообщит, мало не покажется. А пока гуляй, — бывалый эльф заговорщицки подмигнул.

— А куда можно, куда нельзя? — сощурившись уточнил я.

— Можно везде, куда Храм пропустит, — усмехнулся эльф.

— Вон там казармы наши, — указал первый боец. — Я Крок, а он Олинойр.

— Билл, — представился я, пожимая руку, которая оказалась не крупнее моей.

К эльфу, казалось, уже потерявшему ко мне всякий интерес, с рукопожатиями соваться не стал, хотя совет он вроде бы дал дельный. Может все-таки подойти и заорать «обнимашки»? Так, харошь, меньше шума — больше свободы действий.

Ступив внутрь Храма, я с любопытством завертел головой. Здесь ширина дороги, а иначе это и не назовешь, оказалась и вовсе одиннадцать с половиной метров. Спокойно, при необходимости, три кареты разъехаться смогут. Толпа шустро сновала между целой кучей, находящихся внутри небольших лавок. Это уже не Храм, а какой-то супермаркет, получается.

Запах свежей выпечки едва не заманил меня в сияющую витриной кулинарию, но все же удалось взять себя в руки. В первую очередь нужно найти койку для ночевки и избавится от тесака, который конкретно сковывал движения. Идею постоянно таскать его с собой, я давно отбросил, как идиотскую.

Над указанной постовым дверью, красовалась недвусмысленная надпись «Казармы мужские». Значит есть и женские. Был бы я султан… Так, стоп! Что у нас тут?

Дальше было гораздо интереснее. И нет, не женские казармы. За огромной колонной начиналась широкая мраморная лестница, у основания которой вольготно разлеглись каменные львы. Охраняют второй этаж? А меня, интересно, пропустят? Ведь насколько я понял, в храме чем выше забрался, тем круче. Во всяком случае, ступени выделялись на фоне всего остального. Только красной ковровой дорожки не хватало.

Не раздумывая, я взбежал по ступеням сразу на целый пролет и обернулся. Львы даже не шелохнулись, а вот некоторые посетители уставились на меня с любопытством. Вот только паладинов среди них не наблюдалось. Так что пофиг. Вперед и только вперед!

Свернув по лестнице налево, я заметил, как один из мальчишек внизу нерешительно замер у первой ступени, осторожно трогая ладонями воздух. Натуральный мим. Интересно, он прикалывается, или правда там есть невидимый барьер? Потом у наших поспрашиваю.

Чтобы добраться до второго этажа, потребовалось четыре лестничных пролета. Здесь уже имелся хол, и он был даже шире, чем подобие улицы внизу. К тому же он не прорезал этаж насквозь. Это был зал с множеством дверей и еще одной лестницей в противоположной стене, которая вела еще выше.

Чувствовалось, что этаж предназначался для начальства. Зеленый ковер покрывал все пространство под ногами, мягко гася шаги. И никого. Только снизу невнятный гул толпы.

Куда дальше? Наверх, или здесь пошерстить? Для эксперимента потянул на себя ручку соседней двери. Не заперто. Сверху красовалась точно такая же надпись, что и на первом этаже: «Казармы мужские». Тут ведь наверняка и бани имеются — как служивым без помывки? За дверью коридор с ковровым покрытием, мраморными стенами и рядами дверей по обеим сторонам.

— Welcome to the Hotel California, — негромко напел себе под нос.

Любопытно, как выглядят нумера? Дернул ближайшую дверь справа — заперто. Ну, привет. Мордой не вышел, только для командного состава? Или допуск от коменданта получить нужно? Я так не согласен! Особенно, с учетом моих терок с Брюсом. Нет, ну а что? В аду все я решаю. А здесь организация практически военная.

Я начал дергать все ручки подряд по обе стороны коридора и уже на пятой наткнулся на незапертую. Отлично! Тут же сунул свой любопытный нос внутрь. Ниче так. По взрослому. Места много, куча других дверей, и похоже здесь удобства прямо в номере. Может даже комнат несколько. Интересно, как на первом?

Проскользнув внутрь, прошелся до окна. Ковер здесь еще пушистей, чем в коридоре. С орнаментом. Вид из окна на четырехэтажное здание из темного камня с покатой крышей и тремя башенками. Туалет и душ отдельно. Кровати только нет, вместо нее диван и кресла. Заглянул в оставшуюся дверь. Ага, а вот и спальня. Прямо бизнес-класс.

Может прямо здесь и зависнуть? Закрытые номера, я так понимаю, уже заняты более шустрыми товарищами. Значит их количество ограничено? Правда замочных скважин я не рассмотрел. Интересно, комната закрепляется за паладином, стоит закидывать двуручник в шкаф?

А вдруг я смогу попасть на третий? Интересно, по какому принципу идет отбор допущенных в хоромы? Судя по отсутствию толпы новичков, все подряд сюда не попадают. Или я раскатал губу, и решать в итоге будет тот самый загадочный комендант? Пожалуй, с ним ссориться не стоит. Во всяком случае со старта.

Выйдя из номера, я отправился обратно к дверям в холл, где и столкнулся лоб в лоб с эффектной брюнеткой. Ну, если уж быть до конца откровенным, то лоб в живот, но это уже мелочи.

— Здарасти, — я ошарашенно заморгал от неожиданности, так как успел решить, что нахожусь здесь в гордом одиночестве.

Коварный ковер настолько скрадывал звук шагов, что даже с моим восприятием ничего не услышал.

— Ты что здесь делаешь? — голосом училки старших классов спросила красавица, окинув меня ледяным взглядом.

Если не дура и не потратилась на модификацию внешности, то на вид ей лет тридцать пять. Хотя, с таким же успехом может быть и пятьдесят. Для меня старовата, и вообще о чем я думаю? После визита в храм вместе с Натой меня конкретно колбасит.

— Осваиваюсь. Позвольте представиться, паладин Билл. С кем имею честь? — я демонстративно почесал шею, закинутыми на плечо ножнами.

Когда я невзначай окинул взглядом талию незнакомки, ее глаза потемнели. Я же исключительно в поисках ее двуручника. Хотя, ежу понятно, что она паладин, раз на второй этаж сумела попасть. А меч, наверняка, в казарме оставила, за одной из тех самых закрытых дверей.

— Я комендант Храма Ордена Паладинов Виндикта, — судя по голосу передо мной та еще стерва. — Кто позволил подниматься на второй этаж?

— Э-э-э… Храм? — предположил я, как всегда изобразив на моське святую невинность.

Мда, как-то не срослось завести дружеские отношения с комендантом. Видать не мое это.

— Разок принял участие в ритуале запечатывания пентаграммы и решил, что все позволено? За твои подковерные игры с врагами ордена, заместитель магистра Брюс приказал тебя изолировать. Почему не читаешь сообщения?!

— В смысле? А, так это он со своей ерундой через спам-фильтр пробиться не смог!

— Ерундой значит? — прошипела коменданша. — Пока что обойдемся домашним арестом в казарме. Не первом этаже, — с нажимом добавила брюнетка.

— Ухтышка! А враги ордена у нас кто? А-то меня как-то не уведомили.

— Незнание законов не освобождает от ответственности, — мне досталась очередная злорадная усмешка.

— И все же? — продолжил я корчить святую простоту.

— Клан Львов. Вон со второго этажа!

— С каких это пор враги Центровых стали врагами Паладинов? — усмехнулся я жестко, даже близко не собираясь подчиняться приказам вздорной тетки.

— Это тебе Брюс расскажет.

— Мда, что-то засиделся блондинчик на месте зама. Совсем берега попутал. Сперва не сообщил о моем прибытии, теперь приказы высшему командному составу смеет раздавать. Похоже, пора Славе прочистить мозги, а-то в конец все пропил. А ты следуй за мной, — я ткнул пальцем в ошарашенную коменданшу. — Покажешь что здесь где. На торжественный караул ты, конечно, не тянешь, но и так сойдет.

Сделав морду кирпичем, я направился к лестнице на третий этаж. А что? Рискую опозориться, ну да плевать. В первый раз что ли? Не начнет же она мне руки выкручивать и силой вниз тащить? А на помощь, наверняка, сейчас даже позвать некого. Новичкам второй этаж заказан, а ветераны сейчас в Сузате. Хотя тот же Брюс может ради такого дела самоубиться по быстрому, чтобы возродиться в здесь, в Храме. Кстати, привязаться не помешает.

— Ты еще пожалеешь, Виртуальный Подонок. Думаешь, сможешь, как обычно, втихаря обделывать в моем Храме свои темные делишки?

— В твоем? Не льсти себе. Клятва паладинов не подразумевает никаких особых статусов для кого бы то ни было. Да и паладин ли ты? — не получив ответа, я решил развить мысль. — И какие-такие темные делишки? Что-то не припоминаю, чтобы кто-то жаловался. За исключением тех, кто становился на моем пути. Сейчас я паладин и состою в Ордене Паладинов. А те, кто пытается мне помешать, идут против Ордена. Уверена, что это хорошая идея?

— Прийти на готовенькое у Альфы не выйдет!

— В смысле? При чем тут он?

— При чем тут твой дружок, решивший наложить жадные лапы на Замбей, Храм и самих паладинов в придачу? Львы его академка!

Ого, как интересно.

— Захоти Альфа подмять под себя паладинов, тебя бы здесь не было, — пренебрежительно отмахнулся я.

— Вот только не надо юлить! Основные силы его альянса сконцентрированы на противоположном конце континента.

Вот ведь пристала. Не сообщать же ей, что Альфа поставил на демонов? Хотя старое правило не класть яйца в одну корзину никто ведь не отменял. И вообще, при таких раскладах игнор — лучшая политика. А молчанье — золото.

Ярость так и плескалась во взгляде Виндикты. Бессильная такая злоба. Пускай бесится. А вот то, что к ней добавилось еще и злорадство, когда она увидела, как я вприпрыжку направился к лестнице на третий этаж, меня слегка обеспокоило.

«Плевать, плевать», с такими мыслями я ступил на каменные ступени, на этот раз покрытые синим ковром.

— Но как?!! — возглас за спиной был похож на отчаянный крик чайки.