Возлюбленный мой

Глава 21

Когда Бентли Рива съехал со 149 северного шоссе на узкую грунтовую дорогу, Джон наклонился вперед к ветровому стеклу. Фары освещали голые стволы деревьев, а пейзаж становился все более диким и неприветливым, по мере того, как седан продвигался по извилистой дороге все ближе и ближе к реке.

Небольшая охотничья хижина, показавшаяся на горизонте, не представляла собой абсолютно ничего особенного. Маленькая, темная, скромная, с отдельно стоящим гаражом, она была по-деревенски простой, но в отличном состоянии.

Он распахнул дверь машины еще до того, как Бентли полностью остановился, и направился к главному входу, когда Рив еще даже не вышел из-за руля. Всеобъемлющий страх, что он сейчас испытывал, на самом деле был хорошим знаком. Он чувствовал то же самое в лагере симпатов, и было логично, что Хекс защищает свое личное пространство аналогичным силовым полем.

Стук сапог громко бил по ушам, пока Джон пересекал утрамбованный грунт подъездной дороги, а затем все стихло, когда он вступил на газон, заросший грязно-коричневой травой. Он не стал стучать, просто потянул за ручку и открыл замок.

Вот только... он не смог двинуться с места.

– Если войдешь туда, тебе снесут голову. – Сзади подошел Рив, держа в руках медный ключ. Вставив его в замок, он открыл им дверь.

Когда крепкая дверь распахнулась, Джон нахмурился, вглядываясь в темноту, и вскинул голову, ожидая, что сработает сигнализация.

– Она не верит в них, – тихо сказал Рив, перед тем как придержать за руку Джона, рванувшего вперед. Повысив голос, мужчина прокричал: – Хекс? Хекс? Опусти оружие. Это я и Джон.

Его голос звучал как-то странно, подумал Джон.

И ответа не последовало.

Рив включил свет и отпустил его руку, когда они оба вошли в комнату. Кухня была ничем иным как пищевым блоком, имеющим все самое необходимое: газовая плита, старый холодильник, раковина из нержавеющей стали, далеко не роскошная, просто рабочая. Но здесь царил безупречный порядок. Ни почты, ни журналов. Ни оружия.

Затхлость. Воздух был застоявшимся и затхлым.

Напротив располагалась большая комната с рядом окон, из которых открывался вид на реку. Мебели было по минимуму: только два плетеных кресла, ротанговый диван и маленький стол.

Рив вошел в помещение и направился к закрытой двери, что располагалась с правой стороны.

– Хекс?

Опять этот тон. Рив положил ладонь на косяк и наклонился к панели, закрыв глаза.

Он вздрогнул, его плечи поникли.

Ее здесь не было.

Джон шагнул вперед и, дернув за ручку, ворвался в спальню. Пусто. И в ванной тоже никого не было.

– Проклятье. – Рив развернулся на каблуках и зашагал прочь. Когда послышался хлопок двери со стороны реки, Джон понял что парень вышел на крыльцо и уставился на воду.

Джон мысленно выругался и огляделся по сторонам. Все было опрятно и аккуратно. Вещи – на своих местах. Окно не открывали для того, чтобы впустить свежий воздух, двери тоже, причем довольно давно.

Пыль на ручках и креплениях рассказала ему об этом.

Может она и была здесь, но давно ушла. И если приходила, то не задержалась надолго, потому что он не чувствовал ее запах.

У Джона возникло чувство, что он снова ее потерял.

Боже, он думал, что того, что Хекс жива будет достаточно, чтобы привести его в чувство, но сама мысль о том, она была где-то на этой планете и все же не с ним, странным образом разрывала его на части. Кроме того, он чувствовал, что вся эта ситуация словно ослепляла его – он еще не знал, что, как и почему.

И эта неизвестность выводила из себя, если честно.

В конце концов, он вышел на крыльцо, чтобы присоединиться к Риву. Схватив свой ​​блокнот, он быстро накарябал записку и взмолился всем богам, чтобы симпат понял, к чему он клонит.

Рив оглянулся через плечо и прочел то, что Джон ему показал. Через какое-то время, он сказал:

– Да. Конечно. Я просто скажу им, что ее здесь не было, и ты поехал со мной к айЭму пообедать. Это даст тебе еще три или четыре часа форы.

Джон приложил ладонь к груди и низко поклонился.

– Только не выходи на улицы. Мне не нужно знать, куда ты направляешься, это только твое дело. Но если тебя убьют, у меня возникнет девяносто девять проблем, и ты будешь самой большой из них. – Рив снова посмотрел на реку. – И не беспокойся о ней. Она уже делала так раньше. Это второй раз, когда ее... забрали подобным образом.

Джон резко и сильно схватил рукой предплечье мужчины. Рив даже не дрогнул... опять же, ходили слухи, что он не мог ничего чувствовать из-за того, что делал, чтобы контролировать свою симпатскую сторону.

– Да. Это не в первый раз. Она и Мёрдер были вместе. – Когда клыки Джона удлинились, Рив улыбнулся. – Это давно прошло. Не стоит беспокоиться по этому поводу. Но так оказалось, что ее вызвали в колонию по семейным обстоятельствам. Они обманули ее, разумеется, и не собирались отпускать. Когда Мёрдер отправился за ней, симпаты захватили и его, так что ситуация сложилась критическая. Мне пришлось заключить сделку, чтобы вызволить их обоих, но ее семья продала Хекс в самый последний момент прямо у меня из-под носа.

Джон сглотнул и надписал, не задумываясь. «Кому?»

– Людям. Конечно, она освободилась, как и в этот раз. А потом исчезла на какое-то время. – Теперь аметистовые глаза Рива засверкали. – Она всегда была с характером, но после того, что эти люди сделали с ней, она стала во много раз жестче.

«Когда?» спросил Джон одними губами.

– Почти двадцать лет назад. – Рив снова посмотрел на воду. – Чтобы ты знал, она не шутила, оставляя то сообщение. Она не оценит, если кто-то примчится на белом коне и за нее накажет Лэша. Она сделает все сама. Хочешь хоть как-то изменить ситуацию в лучшую сторону? Позволь ей придти к тебе самой, когда она будет готова, и не стой у нее на пути.

Ну точно, она, конечно же, поспешит написать ему смску, подумал Джон. И что по поводу Лэша? Он не был уверен, что сможет поступить, как ему советовали. Даже ради нее.

Чтобы прервать поток собственных мыслей, Джон протянул ладонь. Они торопливо обнялись, а затем Джон дематериализовался.

Он материализовался в Экстрим Парке, за будкой, и оглядел пустые рампы и пандусы. Дилер так и не вернулся. Ни скейтах тоже никто не катался. Что было понятно. Ночной рейд с хреновой кучей копов. Не говоря уже о стрельбе.

На какое-то время это место станет площадкой-призраком.

Джон прислонился к грубой древесине, его чувства были начеку. Он понимал, сколько сейчас времени, из-за положения луны над головой, да и потому, что его мозг перешел от состояния маниакального напряжения к более разумному. Что жутко бесило, но так было легче.

Хекс исчезла, и он даже не знал в каком она состоянии. Ранена? Ей требовалось кормление? Она…

Так. Пора прекратить думать в этом направлении.

А еще, вероятно, ему пора сваливать. Роф был предельно ясен по поводу участия в сражениях без Куина, а это место до сих пор считалось горячей точкой.

Внезапно Джон понял, куда ему надо идти.

Оттолкнувшись от стены, он выпрямился и, нахмурившись, осмотрелся вокруг. У него снова сложилось ощущение, что за ним наблюдают, или даже следят – прямо как тогда, возле тату-салона.

Хотя сегодня у него просто не хватало энергии, чтобы поддерживать это паранойю, поэтому он просто дематериализовался, полагая, что чем или кем ни был бы следящий, он выследит это потом или же потеряет из виду – и ему было наплевать, что именно произойдет.

Он был чертовски вымотан.

Джон принял форму лишь в нескольких кварталах от того места, где недавно проделал номер с лессером. Из внутреннего кармана кожаной куртки он достал медный ключ, который был точно таким же, как тот, которым Рив открыл охотничью хижину.

Он носил его с собой уже месяц или полтора. Хекс дала его в ту ночь, когда он сказал, что она может доверить ему свою симпатскую тайну. Как и ее скобы, он везде носил его с собой.

Нырнув под лестницу каменного здания, Джон вставил кусок металла в замок и открыл дверь. Датчики движения зажгли свет, и перед ним засветился участок стены из белого камня.

Он довольно осторожно запер за собой дверь, а потом пошел к единственной двери в коридоре.

Однажды она дала ему убежище в этом уединенном месте. Дала ему доступ к своей подземной квартире, когда ему хотелось побыть одному. Он воспользовался ее гостеприимством, и это привело к тому, что она взяла его девственность.

Но отказалась его поцеловать.

Тот же ключ подошел к замку двери в спальню, блокировочный механизм гладко отключился. Когда он широко распахнул металлическую панель, зажегся свет, и он вошел в…

Джон на мгновенье умер, когда увидел то, что было на кровати: его сердце и дыхание остановились, мозг перестал работать, а кровь застыла в жилах.

Обнаженное тело Хекс калачиком свернулось на простынях.

Комнату затопил свет, и ее руки сжимали пистолет, который лежал рядом с ней на матрасе, и она направляла дуло на дверь.

У нее не было сил поднять голову и оружие, но Джон был абсолютно уверен, что на спусковой крючок она нажать сможет.

Подняв руки вверх и показывая ладони, он шагнул в сторону и пинком закрыл дверь, словно пытаясь ее защитить.

Ее голос был почти неслышен.

– Джон...

Одна единственная кровавая слезинка наполнила ее глаз, и он смотрел, как капля медленно скользит по ее носу и падает на подушку.

Ее рука выпустила оружие и потянулась к собственному лицу, двигаясь медленно, сантиметр за сантиметром, как будто Хекс отдавала последние силы этому движению. Она прикрыла себя тем способом, какой был доступен ей в этот момент – ладонью и пальцами она прятала от него свои слезы.

Ее тело покрывали рубцы и синяки различной степени давности, она очень исхудала, кости, казалось, вот-вот прорвут плоть. Кожа потеряла свой здоровый розовой цвет и стала пепельно-серой, а естественный запах почти не ощущался.

Она умирала.

Ужас от осознания этого ослабил колени Джона до такой степени, что он обмяк и прислонился спиной к двери.

Но, несмотря на то, что он почти потерял сознание, его мозг продолжал работать. Ее должна осмотреть док Джейн. И еще Хекс нужна кровь.

А времени осталось мало.

Если она будет жить, он сделает для этого все от него зависящее.

Джон сорвал с себя кожаную куртку и рванул рукав вверх, одновременно направляясь к ней. Первое, что он сделал, это мягко прикрыл ее наготу простыней. Второе – подтолкнул свое запястье прямо к ее рту… и ждал, когда взыграют ее инстинкты.

Ее разум, возможно, не хочет его, но тело не в состоянии противостоять тому, что он может ей предложить.

Желание выжить всегда берет верх над тем, что чувствует сердце. Он сам был тому живым доказательством.