Возлюбленный мой

Глава 40

Блэй понятия не имел, что сейчас протягивал ему Сэкстон.

А, ну да, это была сигара, и довольно дорогая, правда ее название совершенно не отложилось в голове.

– Думаю, тебе понравится, – сказал мужчина, откидываясь в кожаное кресло и прикуривая. – Она мягкая. Крепкая, но мягкая.

Блэй щелкнул своим Монбланом, наклонился вперед и глубоко вдохнул. Когда дым проник в легкие, он почувствовал на себе взгляд Сэкстона.

Снова.

Он все еще не мог привыкнуть к вниманию, поэтому решил просто осмотреться: сводчатый темно-зеленый потолок, глянцевые черные стены, кожаные кресла темно-красного цвета и кабинки. Множество человеческих мужчин с пепельницами под локтями.

Короче говоря, не на что отвлечься от глаз Сэкстона, от его голоса, его одеколона…

– Расскажи мне, – произнес мужчина, выдыхая идеальное облачко голубоватого цвета, которое на мгновение затмило черты его лица. – Ты выбрал полоску до моего звонка или после?

– До.

– Я знал, что у тебя есть вкус.

– Правда?

– Да. – Сэкстон посмотрел на него через разделявший их столик из красного дерева. – Иначе я не пригласил бы тебя на ужин.

Ужин у Сала был... милым, на самом деле. Они ели на кухне за отдельным столиком, и айЭм подготовил для них специальное меню из закусок и пасты, кофе с молоком и тирамису на десерт. Белое вино для первого блюда, и красное со вторым.

В разговоре они придерживались нейтральных, но интересных тем – и в конечном счете, ни о чем. Невысказанный вопрос между-ними-что-то-есть-или-все-таки-нет был реальной движущей силой каждого слова и взгляда, каждого жеста.

Так... это было свидание, подумал Блэй. Своего рода переговоры с подтекстом, прикрываемые болтовней о прочитанных книгах и любимой музыке.

Куин, конечно же, сразу бы перешел к сексу. У парня не хватало терпения на такого рода тонкости. К тому же он не любил читать, и музыка в его наушниках была такой тяжелятиной, что ее мог выдержать лишь сумасшедший или глухой на оба уха человек.

К ним подошел официант, одетый во все черное. – Я могу предложить вам что-нибудь выпить, молодые люди?

Сэкстон катал сигару между указательным и большим пальцем. – Два бокала Croft Vintage[75] 1945 года, пожалуйста.

– Прекрасный выбор.

Взгляд Сэкстона снова обратился к Блэю. – Я знаю.

Блэй посмотрел в окно, возле которого они сидели, размышляя, прекратит ли он когда-нибудь краснеть. – Дождь идет.

– Идет.

Боже, этот голос. Слова, что произносил Сэкстон, были мягкими и вкусными, как сигара, которую он курил.

Блэй переставил ноги, затем закинул одну на другую.

Он усиленно копался в голове, пытаясь придумать, чем заполнить образовавшуюся паузу, и ему казалось, что банальный комментарий о погоде прозвучал не особо вдохновляюще. Дело в том, что свидание уже близилось к своему завершению, и к этому времени он узнал, что они оба оплакивали потерю Доминик Данн[76] и были поклонниками Майлза Дэвиса[77], но он понятия не имел, что делать, когда дело доходило до заключительного акта в виде прощания.

«Созвонимся и повторим?» или что-то более сложное, пошлое и приятное в стиле «На самом деле, я бы с удовольствием зашел к тебе на чашечку кофе»?

Но совесть вынудила его добавить: «хотя я никогда раньше не делал этого с мужчиной, и никто в плане секса не сможет заменить Куина».

– Когда в последний раз ты был на свидании, Блэйлок?

– Я... – Блэй глубоко затянулся сигарой. – Это было давно.

– И чем ты был так занят? Одна работа и полное отсутствие развлечений?

– Что-то вроде этого. – Хорошо, что безответная любовь не входила ни в одну из этих категорий, хотя, в принципе, под «полное отсутствие развлечений» она вписывалась.

Сэкстон слегка улыбнулся. – Я рад, что ты позвонили мне. И немного удивлен.

– Почему?

– Мой брат имеет на тебя... определенные виды.

Блэй перевернул сигару и посмотрел на горящий кончик. – Я думаю, ты преувеличиваешь его интерес ко мне.

– А я думаю, что ты вежливо намекаешь мне не лезть не в свое дело, не так ли?

– Да тут даже лезть не во что. – Блэй улыбнулся официанту, когда парень поставил на круглый столик два бокала и отступил в тень. – Поверь мне.

– Ты знаешь, Куин занятный персонаж. – Сэкстон протянул руку и элегантным движением взял бокал. – И, в общем-то, один из моих любимых родственников, на самом деле. Его бунтарство и инакомыслие достойно восхищения, и он пережил то, сломало бы любого другого. Но не думаю, что такого, как он, легко любить.

Блэй не собирался это обсуждать. – Так что, ты часто бываешь здесь?

Сэкстон рассмеялся, его светлые глаза сверкнули. – Ясно, не хочешь обсуждать эту тему. – Нахмурившись, он огляделся. – На самом деле, я не так часто выходил в свет в последнее время. Слишком много работы.

– Ты говорил, ты юрист, специализирующийся на Древнем Праве. Должно быть это увлекательно.

– Я специализируюсь на доверительной собственности и недвижимости, и от того, что бизнес процветает, на глаза часто наворачиваются слезы. Забвение пополнилось невинными душами прошлым летом…

В соседней кабинке сидела группа здоровых качков в шелковых костюмах и золотых часах. Они громко ржали, как пьяные идиоты, которыми, в прочем, и являлись – и в какой-то момент самый шумный из них с силой откинулся на спинку кресла, толкая при этом кресло Сэкстона.

На что тот отреагировал не совсем мирно, но в то же время, доказывая, что был настоящим джентльменом, я не трусливой девчонкой: – Прошу прощения, но не могли бы Вы сбавить тон?

Неряха развернулся, жирный живот нависал над ремнем, делая его похожим на героя «Смысла Жизни»[78], который съел мятную конфетку и вот-вот заблюет весь ресторан. – Нет. Не могли бы. – Его водянистые глаза сузились. – И вашей братии здесь в любом случае не место.

И он не имел в виду тот факт, что они вампиры.

Блэй сделал глоток из бокала, теперь изысканный напиток имел вкус уксуса... хотя горечь во рту образовалась совсем не поэтому.

Через мгновение, парень ударил по спинке кресла так сильно, что Сэкстон чуть не пролил на себя вино. – Черт побери, – пробормотал он, потянувшись за салфеткой.

Человеческий дебил снова наклонился к ним, и казалось, что его ремень сейчас лопнет и пряжка отлетит кому-нибудь в глаз. – Мы мешаем двум хорошеньким мальчикам посасывать эти толстые штуки?

Сэкстон натянуто улыбнулся. – Безусловно, мешаете.

– Ой, прааастите. – Человек придерживал сигару, показушно оттопыривая мизинец. – Мы не хотели вас обидеть.

– Пошли, – сказал Блэй и наклонился, чтобы погасить сигару.

– Я попрошу, чтобы нас посадили за другой стол.

– Уже уходите, мальчики?– протянул мистер Большой Рот. – Торопитесь на вечеринку, где такие как вы курят совсем другие сигары? Может, мы вас проводим, чтобы вы точно добрались туда целыми и невредимыми.

Блэй не отводил взгляда от Сэкстона. – В любом случае, уже поздно.

– Это значит, что по нашему времени всего лишь полдень.

Блэй встал и полез в карман за бумажником, но Сэкстон остановил его движением руки. – Нет, позволь мне.

Очередной комментарий от недоносков за соседним столиком испортил атмосферу еще больше и заставил Блэя стиснуть зубы. К счастью, Сэкстон быстро расплатился по счету, а затем они направились к выходу.

Снаружи, прохладный ночной воздух бальзамом лег на растревоженные чувства, и Блэй сделал глубокий вдох.

– Здесь не всегда так, – тихо сказал Сэкстон. – В противном случае, я никогда бы не привел тебя сюда.

– Все в порядке. – Блей шел вперед, чувствуя, что Сэкстон следует за ним.

Они вышли к началу переулка и остановились, чтобы пропустить автомобиль, который сворачивал на Коммерческую.

– Итак, каковы твои ощущения?

Блэй повернулся лицом к мужчине с мыслью о том, что жизнь слишком коротка, чтобы делать вид, что он не понимает о чем речь. – Честно говоря, я чувствую себя довольно странно.

– И те придурки в баре тут не причем.

– Я солгал. Я никогда раньше не был на свидании. – Ответом на это признание была удивленно поднятая бровь, и Блэй засмеялся. – Да, я хороший актер.

Сухая учтивость Сэкстона исчезла, его глаза засветились искренней теплотой. – Ну, я рад, что я у тебя первый.

Блэй посмотрел ему в глаза. – Откуда ты узнал, что я гей?

– Я не знал. Я просто на это надеялся.

Блэй снова засмеялся. – Ну, ты оказался прав. – Помолчав, он протянул ладонь. – Спасибо за прекрасный вечер.

Когда рука Сэкстона скользнула в его ладонь, их обоих пронзила горячая дрожь. – Ты же понимаешь, что свидание, как правило, заканчивается немного по-другому. Конечно, если обе стороны в этом заинтересованы.

Блэй вдруг понял, что не может отпустить ладонь мужчины. – А... правда?

Сэкстон кивнул. – Обычно оно заканчивается поцелуем.

Блэй посмотрел на губы мужчины, и вдруг ему захотелось узнать, каковы они на вкус.

– Иди сюда,– прошептал Сэкстон, утягивая его за руку в глубину переулка.

Блэй последовал за ним в темноту, поглощенный чувственностью момента, который так не хотелось нарушать. Когда они оказались в тени какого-то здания, он чувствовал, как Сэкстон прижался грудью к его груди, и бедрами впечатался в бедра.

И теперь он знал, насколько Сэкстон был возбужден.

А Сэкстон знал, насколько возбужден был Блэй.

– Скажи мне,– прошептал Сэкстон. – Ты когда-нибудь целовался с мужчиной?

Не желая сейчас думать о Куине, Блэй покачал головой, чтобы избавиться от ненужных воспоминаний. Когда уловка не сработала, и сине-зеленый взгляд так и остался стоять перед глазами, он сделал то, что гарантированно пресекало все мысли о его пироканте[79].

Он сократил расстояние между ртом Сэкстона и своим собственным.

***

Куин знал, что должен был отправиться прямиком домой. После того, как его вежливо выпроводили из дома Тора, несомненно потому, что Джон и Хекс собирались немного пообщаться горизонтально, он должен был отправиться обратно в особняк и уединиться там со своей любимой «Эррадура» и не лезть ни в чьи дела.

Но нееееет. Он материализовался через дорогу от единственного в Колдвелле сигарного бара и словно последний лузер мок под дождем, наблюдая как Блэй и Сэкстон мило общаются за столиком у окна. Он даже отсюда видел, как его двоюродный брат смотрит на его лучшего друга с утонченной похотью. Потом до них докопались какие-то придурки, и они оставили свои сигары недокуренными, а бокалы недопитыми.

Не желая, чтобы его спалили, Куин дематериализовался в переулок неподалеку... и как оказалось не вовремя и совершенно не к месту.

Голос Сэкстона плыл в прохладном воздухе. – Ты же понимаешь, что свидание, как правило, заканчивается немного по-другому. Конечно, если обе стороны в этом заинтересованы.

– А... правда?

– Обычно оно заканчивается поцелуем.

Куин почувствовал, что сжимаются его кулаки, и на долю секунды серьезно подумал о том, чтобы выйти из-за мусорного ящика, за которым прятался. Но для чего? Подскочить к ним и замахать руками в стиле а-ну-ка-быстро-прекратите-это-парни?

Ну да. Отличная мысль.

– Иди сюда,– прошептал Сэкстон.

Вот дерьмо, голос этой сволочи звучал так, будто Сэкстон работал оператором в службе «секс по телефону», голос хриплый и безумно эротичный. И... О, Боже, Блэй послушал его и последовал за ним в темноту.

Да, иногда невероятно чувствительный слух, присущий вампирам, это сущее проклятье. И, конечно же... все усугубляется тем, что он высунул голову из-за угла мусорного ящика, чтобы получше рассмотреть, что происходит.

И когда эти двое встали так близко друг к другу, Куин широко открыл рот. Но не потому, что он был шокирован или хотел что-то сказать.

Он просто не мог дышать. Как будто его ребра заледенели, а вместе с ними и сердце.

Нет... нет, Господи, только не это.

– Скажи мне,– прошептал Сэкстон. – Ты когда-нибудь целовался с мужчиной?

Да, целовался, хотелось закричать Куину.

Блэй покачал головой. Он на самом деле покачал головой.

Куин зажмурился и заставил себя успокоиться хотя бы для того, чтобы суметь дематериализоваться. Приняв форму перед особняком Братства, он дрожал, как осиновый лист... и ощутил желание нагнуться и удобрить ближайшие кустарники остатками обедом, что он проглотил перед прогулкой с Джоном и Хекс.

Пара глубоких вдохов, и он решил вернуться к плану А и напиться в стельку. С этой мыслью, он вошел в вестибюль, затем Фриц пустил его в фойе и он направился на кухню.

Черт, скорее всего, они зашли намного дальше, чем обмен дружескими поцелуями в обе щеки. Бог свидетель, Сэкстон ни за что не остановится на паре поцелуях в той холодной, сырой аллее, да и Блэй выглядел так, словно, наконец, получил желаемое.

Таким образом, у него было навалом времени, чтобы накачаться до бесчувствия.

Господи... Иисусе, подумал Куин и потер саднящую грудь. В голове снова и снова звучал голос его двоюродного брата: Скажи мне. Ты когда-нибудь целовался с мужчиной?

Образ Блэя, качающего головой, был для Куина как удар ножа прямо в мозг, и не это ли обстоятельство понесло его прямо в противоположную кухне сторону, в кладовую, где хранился запас алкоголя.

Такое клише. Напиться, чтобы забыться.

Ну, хоть что-то он делает в соответствии с традициями.

Возвращаясь обратно через кухню, он понял, что во всем этом существовал, по крайней мере, один положительный момент – развлекаться парочка отправиться в дом к Сэкстону, потому что посторонним в особняк Братства вход закрыт.

Выйдя в фойе, он застыл на месте.

Блэй как раз заходил через вестибюль.

– Быстро ты вернулся, – грубо бросил Куин. – Только не говори, что Сэкстон такой скорострел.

Блэй даже не замедлил шаг. Просто продолжил идти вверх по лестнице. – Твой кузен настоящий джентльмен.

Куин поспешил за лучшим другом, почти наступая ему на пятки. – Ты так думаешь? По мне, он просто так выглядит.

На этот раз Блэй обернулся. – Он раньше тебе так нравился. Он был твоим любимым родственником. Я помню, ты отзывался о нем, как о боге.

– Я давно вырос из этого.

– Ну, а мне он нравится. Очень.

Куину хотелось зарычать, но он похоронил в себе этот порыв, открыв бутылку «Эррадура», которую зацепил с полки, и делая глубокий глоток. – Рад за тебя. Рад за вас обоих.

– Да ладно? Тогда почему пьешь прямо из горла?

Куин выхаживал вокруг Блэя и не остановился, даже когда Блэй спросил: – А где Джон и Хекс?

– Где-то там. В своем мире. Сами по себе.

– Я думал, ты должен быть с ними?

– Меня по-быстрому отослали. – Куин остановился в верхней части лестницы и постучал подушечкой пальца по вытатуированной на щеке слезе. – Ради Бога, она же наемная убийца. Она может заботиться о нем. Кроме того, они зависли в старом доме Тора.

Добравшись до своей комнаты, Куин пинком захлопнул дверь и сорвал с себя одежду. Глотнув из бутылки, он закрыл глаза и отправил призыв на Другую Сторону.

Лэйла сейчас была бы очень подходящей компанией.

Как раз то, что ему надо.

Тем более, что ее обучали оказанию сексуальных услуг, и все, что она хотела, – так это использовать его в качестве эротического полигона. Ему не придется беспокоиться о том, что он может причинить ей боль, или о том, что она может в него влюбиться. Она была профессионалкой, скажем так.

Или станет ей, после того, как ляжет с ним.

А что Блэй? Куин понятия не имел, почему парень вернулся в особняк, а не отправился прямиком в постель Сэкстона, но одно было ясно. Они нравились друг другу, а Сэкстон не из тех, кто станет терять время, если он кого-то хочет.

Они же все-таки были родственниками.

Но это не спасет сукина сына ни в малейшей степени, если он разобьет Блэю сердце.