Возвращение Безумного Бога 6

Глава 18 Я весь ваш

Я вывел мирмеций из задымленной комнаты, бережно поддерживая раненых. Девочки жались ко мне, цеплялись всеми четырьмя ручками, тихонько всхлипывали. Сердце разрывалось от боли, но я понимал — сейчас главное не позволить гневу и мести застить разум. Нужно действовать быстро и четко.

Постоянно озираясь по сторонам, на случай новых врагов, я повел свой маленький отряд к черному ходу, который раньше приметил на схеме бункера. Тяжелую стальную створку удалось с усилием отжать. Она неохотно подалась, явив за собой душный полумрак тоннеля. Посторонившись, я пропустил испуганную стайку мирмеций вперед, а сам скользнул замыкающим. Прикрыл тяжелую дверь за спиной, навалился плечом.

Какое-то время мы шли практически наощупь, ориентируясь по иссохшим зеленоватым светлякам на стенах. Тишина давила на уши, из темноты тянуло затхлостью и гнилью. Лишь грохот битвы периодически долетал до нас…

Но постепенно впереди забрезжил слабый дневной свет. Я прибавил шагу, увлекая за собой уставших девочек.

Наконец мы вышли наружу — в хмурый сумеречный лес, продуваемый всеми ветрами. В лицо пахнуло пронизывающей сыростью и прелью прошлогодних листьев. Оглядевшись, я повел свой отряд подальше от опушки, в глубину чащи. Искал место, где можно передохнуть, но не терять из виду подходы.

Устроились на небольшой полянке, усеянной замшелыми валунами. Мирмеции, измочаленные пережитым ужасом, без сил попадали на траву, сбившись в кучку. Кое-кто даже начал клевать носом, умаявшись до смерти. Я с болью смотрел на израненных, перепуганных дочерей, и внутри клокотала ярость.

Как же я вас подвел…

Но сейчас не время и не место для угрызений совести. Быстро осмотрел девочек, обработал раны подручными средствами, влил еще немного жизненной силы, чтоб хоть чуть взбодрить. Серьезных повреждений вроде нет, видимо, спасла их природная живучесть. Но физически изможденны, психика расшатана. Нужен отдых, в безопасности и заботе близких.

Позаботившись о дочерях и кое-как устроив их, я распрямился и окинул взглядом переплетение ветвей над головой. Где-то там, в недрах подземелий, сейчас боролись чудовищные силы. Безумие Лилии и холодная ярость Айсштиль сшиблись в смертельной схватке, грозя разметать все вокруг. Нужно спешить, пока они не уничтожили друг друга, и помочь Айштиль!

Я в последний раз оглядел притихших мирмеций. Все спали, свернувшись клубочками. Сердце защемило от нежности пополам с горечью. Как жаль, что не могу остаться рядом, утешить, успокоить… Но долг зовет. Нужно идти, разруливать весь этот бардак.

Чмокнув каждую осторожно в лобик, я встал и решительно зашагал прочь. Ноги сами несли меня туда, откуда мы только что выбрались. Туда, где все еще пылал огонь битвы и лилась кровь.

По пути я прислушался к окружающей меня духовной силе, пытаясь нащупать истончившиеся нити, ведущие к Насте и остальным. Вот они, едва заметные алые всполохи, трепещущие на грани восприятия! Слабые, но живые! Кажется, все выбрались, удрали подальше в лес. Слава Бездне, хоть за них можно не волноваться… Я вытащил последних пленных мирмеций, успел в последний момент.

Но Дарью и доктора Менгелева не чувствую почему-то…

Преодолевая бурелом, перепрыгивая овраги, я стремительно несся по чаще, ведомый пульсирующими всплесками силы. Так охотничий пес мчит по следу дичи, позабыв обо всем вокруг. Вот впереди уже замаячили обугленные дымящиеся руины, совсем недавно бывшие лагерем над подземным бункером. Энергия хлестала оттуда исполинскими волнами, словно цунами, грозя затопить собой весь лес!

Путь преградил внезапно выросший частокол из древесных переломанных стволов — похоже, взрывная волна повалила деревья, сплела их в непролазный бурелом. Но меня было уже не остановить. Глухо зарычав, с разбегу перемахнул через преграду, призвав силу Бездны. Ринулся к чудовищному котловану, зиявшему прямо посреди поляны.

Застыл на краю воронки, пораженный открывшимся зрелищем. В глубине, на дне провала, среди дымящихся обломков и языков пламени, разворачивалась страшная сцена. Айсштиль, бледная как мел, распростерлась на камнях в луже собственной серебристой крови. А над ней, словно огромный стервятник, склонилась черная фигура человека в маске Ворона. Его пальцы вонзались богине в грудь, прямо в зияющую рваную рану…

Кровь вскипела в жилах, разум заволокло алой пеленой. Я взревел как раненый зверь и сиганул вниз — прямо со склона, обдирая кожу о выступы породы. Не чуя боли, ломанулся напролом, облачив свое тело в Доспех Бездны.

Вокруг меня сразу же вспыхнула Синхронизация Бездны — я был максимально серьезен.

Незваный гость среагировал мгновенно. Резко выпрямился, развернулся навстречу — плащ взметнулся за спиной крыльями жуткой птицы. Глаза за прорезями маски полыхнули злым огнем.

— Хо-хо, кто пожаловал! Княжич собственной персоной! — издевательски прокаркал Ворон, глядя на меня сверху вниз, — Торопишься спасти свою ледяную подстилку? Опоздал, щенок!

Я с разбегу обрушил на него шквал ударов — кулаками, усиленными Духовной силой и Бездной. Целился в болевые и уязвимые точки, вкладывал всю ярость и боль. Но урод будто предугадывал каждое движение! Ловко уклонялся, парировал, ставил блоки. При этом невозмутимо продолжал:

— И как тебе такой расклад, щенок? Нравится ощущать свое бессилие?

Провокации, подколки, насмешки… Ворон жаждал вывести меня из равновесия, заставить потерять контроль. Чтоб легче было одолеть. Но я упрямо стискивал зубы, загонял ярость и ужас вглубь. Лишь холодная, расчетливая ненависть клубилась на донышке сердца.

Я заставил себя отстраниться, перейти в глухую защиту. Маневрировал, уклонялся, тянул время. Давал Синхронизации Бездны полностью слиться с покровом, напитать его темной энергией. Руки и ноги, закованные в непроницаемый черный доспех, двигались с нечеловеческой скоростью и точностью. Мое сознание и тело превратились в единый идеальный механизм, настроенный на победу.

И когда враг, посчитав меня загнанным в угол, прыгнул для решающего удара — я нанес свой. Стремительный, как атакующая кобра, сокрушительный — прямо по центру маски!

Раздался треск, маска Ворона треснула, ее верхняя часть разлетелась вдребезги!

На миг весь мир застыл для меня. Из-под обломков маски на меня смотрело холодное, надменное лицо, которое я уже видел раньше. Но не мог поверить своим глазам.

— Князь Бельский⁈ — выдохнул я, — Какого…

Родион Бельский, отец Аристана Бельского, которого я одолел на дуэли в нашу предыдущую встречу, стоял напротив, кривя губы в брезгливой усмешке.

— Надо же! — протянул он, отбрасывая в стороны обломки маски, — А ты удачливее, чем кажешься, щенок. И драться с тобой крайне неприятно, будто ты каждое мое движение знаешь наперед… Не зря Дмитрий тебя сверходаренным кличет…

— И зачем все это? — процедил я, — Ради чего? Ты очень рискуешь, затеяв все это…

Бельский лишь досадливо дернул плечом.

— Неужели ты и впрямь думал, что я оставлю безнаказанным унижение моего сына и всего нашего рода? Мне плевать, что подумает Государь. А Дима, несмотря на всю свою хитрость, так и не расправился с тобой, хотя обещал… Ваша дуэль стоила Аристану чести и репутации! Да и мне знатно подпортила жизнь, знаешь ли. Пришлось поднапрячься, чтобы замять скандал…

Я медленно качнул головой. Вот, значит, о каком скрытом заговоре предупреждал Вольдемар… Князь Кривотолков, кажется, не очень доволен своим союзником, раз решил предупредить меня через немца о замыслах Бельских…

Ну, конечно, гордость не позволила ему смириться с позором! Даже союзничал с бандитами из Диких земель, лишь бы подгадить Безумовым!

От осознания на душе стало горько. А еще от мысли, что пока я тут препираюсь с врагом, Айсштиль может умирать…

Будто прочитав мои мысли, Бельский расхохотался — зло, издевательски.

— Переживаешь за свою снежную девку? Так я избавил ее от мучений! Говорю же, я умею мстить красиво, как всегда делали Бельские. Одним ударом — сразу двух зайцев. И тебя приструнить, и ведьму твою в расход пустить. Видел бы ты свое лицо сейчас, щенок!

Ярость вскипела с новой силой, затопила до краев. Сейчас я хотел лишь одного — свернуть мерзавцу шею, размазать по камням. И плевать на статус и регалии!

Князь же вскинул руку в повелительном жесте. Произнес с напускной торжественностью:

— Княжич Константин Безумов! Я официально, по всем традициям, бросаю тебе вызов! Вызываю на дуэль до смерти, без права на пощаду! Здесь и сейчас мы решим все разногласия между нашими родами! И плевать на последствия!

С этими словами Бельский начал стремительно меняться. Его тело будто плавилось, смешивалось, перетекало из одной формы в другую…

Превращение завершилось. И вот уже напротив меня возвышается исполинская тварь, помесь птицы, ящера и человека… Массивный покрытый чешуей-перьями торс, хищно скрюченные пальцы с когтями, мощные когтистые лапы… И огромные кожистые крылья за спиной, черные, без единого перышка. В зубастой пасти клокотало и булькало адское пламя.

Я замер на миг, пораженный. Вот, значит, какого туза прятал в рукаве князь… Князь Бельский, оказывается, с Даром Оборотничества… и в этой форме его сила кратно возрастает! Похоже, недооценил я этого гада.

Тварь с гулким клекотом взмахнула крыльями, взметнув тучи пепла. В мою сторону хлестнул целый шквал раскаленных добела молний, несущих погибель. Но Доспех Бездны, многократно усиленный Синхронизацией, хоть и не без труда, но поглотил смертоносный удар. Языки черного пламени лизнули вскинутые руки, моментально впитываясь.

Не теряя ни секунды, я прыгнул вперед, призывая на подмогу Клинок Бездны. Она послушно взвилась с обеих сторон, соткалась в два исполинских клинка-крыла. Размахнувшись, я обрушил их на голову чудищу.

Удар вышел страшной силы. Казалось, неминуемо раскроит башку монстру, как спелый арбуз. Но тот с невероятной ловкостью увернулся, пригнувшись почти до земли. И тут же контратаковал, щелкнув зубастой пастью в миллиметре от моего горла. Острейшие клыки лязгнули, едва не отхватив кусок плоти.

Завязалась смертельная схватка. Мы кружили по развалинам, то взмывая в воздух, то вновь приземляясь на дымящиеся камни. Обменивались сокрушительными ударами, уклонялись, парировали, контратаковали. Оба двигались с нечеловеческой скоростью, так что взгляду было не уследить. Пространство буквально взрывалось вспышками пламени, снопами искр и молний.

Энергия наших сшибающихся аур искажала саму реальность вокруг. Руины то покрывались инеем, то вновь плавились от жара. Мелкие камушки и обломки взлетали в воздух, закручиваясь причудливым торнадо.

Но нас обоих это мало волновало. Сейчас существовали лишь ненависть и жажда убийства, затмевающие собой весь мир. Я не помнил себя, не отдавал отчет в собственных действиях. Только бил и бил, без устали, без пощады.

Демонический Ворон, похоже, тоже потерял последние крохи рассудка. С безумным клекотом он бросался на меня, пытаясь прорваться сквозь защиту, добраться до уязвимых точек…

В какой-то момент я понял — в этой битве мне не победить. Противник слишком силен. Синхронизация уже на пределе. Скоро Энергия Бездны иссякнет, и тогда мне конец…

Кажется, для победы в этом сражении мне понадобиться нырнуть так глубоко, как я не нырял никогда… Риск будет просто чудовищный, но иного пути нет.

Я быстро сотворил маленького жука-Слугу, кое-что прошептал ему и быстро отбросил в сторону. Трепеща крыльями, тот полетел прочь.

Ну а я же повернулся к Бельскому. Отключил Синхронизацию, снял с себя всю защиту. Монстр, разумеется, тут же этим воспользовался — с его ключа сорвался испепеляющий шар. На глазах увеличиваясь в размерах, он полетел ко мне, наращивая скорость.

Я же просто закрыл глаза и не сопротивлялся, когда слепящее сияние полностью поглотило меня…

Я вновь стоял посреди черной безбрежной глади. А вокруг меня клубились тени, слышались жуткие голоса и шепот…

— Вернулся… вернулся… — донеслось до меня, — Снова попытается обмануть?

Поверхность под моими ногами вспузырилась, пошла волнами. Вверх пошла густая черная пена, разрастаясь, словно на дрожжах…

Я же молча закрыл глаза и развел руки в стороны.

— Я сдаюсь, — коротко произнес я.

Голоса вокруг смолкли. Клубы тумана вокруг и тени сущностей застыли. Казалось, они не верили.

— Я весь ваш, — коротко произнес я, — Забирайте… Я не буду вам мешать…

Торжествующий смех разлился вокруг меня. Со всех сторон ко мне потянулись тени, черные щупальца обвили меня и медленно погрузили в самую глубину тьмы…