Вперед в прошлое 8

Глава 25 Лаки

— Кто со мной на разведку? — спросил я. — Если оно стонет, то сто пудов не набросится.

Гаечка мотнула головой и попятилась. Илья шагнул ко мне. Барик поднял бревно, непонятно только зачем, направил его на Яна.

— Веди!

Тяжело вздохнув, Ян сжал в кулак дрожащие пальцы и побрел по грунтовке, и мы по сторонам, как телохранители, остальные — дальше. По обе стороны от дороги высились кучи мусора, в том числе строительного, уже поросшего травой. Шли мы метров сто, наконец Ян остановился и указал направо.

— Там.

Все замерли, навострили уши, чтобы услышать стоны, но было тихо. Ветер шелестел подсыхающими листьями, вдалеке орала сойка, что-то мелкое шуршало в кустах.

— Точно там, — с сомнением пробормотал Ян. — В канаве… Мешок…

В этот момент донесся тихий стон, от которого мороз побежал по спине, а горло сжал спазм.

— Вот! — прошептал Ян, пятясь.

Такой придушенный стон могло издать только умирающее существо. Воображение нарисовало изломанного окровавленного человека с проломленной головой… бр-р!

— Идем смотреть? — Илья казался равнодушным, только враз охрипший голос выдавал волнение.

Я первым сошел с дороги. Шаг в направлении звука. Еще шаг. Показался кусок мешковины. Я обернулся. Все смотрели на меня с ужасом и надеждой. И тут стон повторился. На этот раз тише. Ноги вросли в землю, но отступать было поздно. Задержав дыхание, я сделал два шага вперед и замер над небольшим мешком, куда труп взрослого точно не влезет, а вот младенец… Неужели младенец⁈

Есть же кукушки, которые выбрасывают своих детей, не в силах принять ответственность за смерть, а так не видел — значит, не было. Мешок был завязан бечевкой. Сев на корточки, я перерезал ее, заглянул внутрь и увидел щенка… Щенков, целый выводок. Маленьких, бурых, только родившихся. Причем те, что сверху, не подавали признаков жизни.

— Кто-то выбросил новорожденных щенков, — сказал я с неким облегчением, хотя приятного было мало.

Обошел мешок, взял его с другого конца и высыпал содержимое на траву. Восемь штук, все слепые, но довольно крупные, некоторые уже окоченели и начали попахивать. И какой из них живой?

Подошел Кабанов, сжал горло рукой.

— Господи…

И тут один щенок заскулил и конвульсивно дернул лапами. Сколько же они так лежат? Точно больше суток, раз трупный запах появился. Я схватил живого щенка, эдакий бурый комок со свалявшейся шерстью. Оказавшись в руках, найденыш разинул пасть и заскулил.

Всхлипнув, Ян бросился к трупикам, принялся их тормошить, чтобы среди них найти живых. Боря присоединился к нему, ох хлюпал носом и размазывал слезы по лицу.

— Вот же уроды! Те, кто их убил. — бормотал Ян. — Все мертвые!

Мальчик, который свежевал котов, чтобы не умереть с голоду, так искренне страдает над мертвыми щенками! А ведь его чуть не убили из-за тех котов. Хорошо, что я в нем не ошибся.

Боря поднял одного щенка и сквозь слезы прохрипел:

— Этот еще теплый! Сделайте что-нибудь!

Он протянул мне щенка с таким видом, словно я — Джон Коффи, и могу его оживить. Я подержал трупик в руках, присмотрелся к нему и покачал головой:

— Немного опоздали, он уже не дышит.

Отказываясь принять неизбежное, брат топнул и воскликнул:

— Надо сделать хоть что-нибудь! Ну а вдруг!

Боря отошел в сторону и принялся проводить реанимационные мероприятия: надавливал на грудную клетку щенка, разводил-сводил лапки, как утопленнику.

Друзья обступили лежащих на траве щенков и смотрели на Яна молча.

— Бабушка их топит, — буркнул Барик, — ну, чтобы не мучались.

— Садистка твоя бабка, тьфу! — воскликнула Гаечка, забрала у меня щенка и принялась баюкать, как младенца, он так ослаб, что даже не шевелился.

— Че это садистка? — Барик растерянно огляделся. — Они ж быстро… того. Не мучаются.

— Он голодный, — шептала Гаечка. — Надо его покормить.

— У меня пирожки есть с мясом, — сказал Димон Минаев.

— Дурак, что ли? — Ден покрутил пальцем у виска. — Он же маленький, сдохнет. Ему молоко надо.

Я достал бутылку из-под колы с кипяченой водой, вытащил пробку, вспомнил, как выхаживал подыхающего от голода шмеля, и сказал:

— У него обезвоживание. Надо его сперва напоить. И хотя бы глюкозы немного. Ну, сахара. Это самое необходимое.

— Печенье не пойдет? — спросил Чабанов, я мотнул головой.

— Есть сладкий чай в термосе, — предложил Кабанов.

— Подойдет. Нужно совсем немного, буквально пару капель. — Я осмотрел готовых действовать друзей и скомандовал: — Давайте так. Найдите черепок, там смешаем воду с чаем. Кто-то должен сгонять в деревню за молоком, причем прямо сейчас. Мы будем ждать здесь. Илья, пойдешь?

Он самый толковый, не потеряется.

Друг кивнул.

— И я! — Ян поднял руку, как в школе.

Денчик вызвался с ними, и они чуть ли не бегом нас покинули.

Все прыснули в стороны — искать на помойке осколки посуды, Гаечка осталась баюкать щенка, приговаривая:

— Потерпи, маленький. Скоро ты поешь.

Минаев нашел блюдце с отколотым краем, отдал мне. Я очистил его от грязи, протер водой. Теперь — полпробки чая, две — воды, несколько кристалликов соли. Если щенок на последнем издыхании, глюкоза поможет ему продержаться, а там Илья с молоком подоспеет.

Я уселся на бугорок, поросший сухой травой, похлопал рядом с собой.

— Саша, иди сюда. Держи щенка.

Если бы не память взрослого, я от щедрости душевной влил бы ему всю воду, и он издох бы, потому что отказали бы почки. Да и так не было никакой гарантии, что он выживет. Это зависит от того, заработают ли почки и система пищеварения.

Девушка уселась рядом, я окунул палец в раствор, подержал его, чтобы образовалась капля. Гаечка открыла пасть щенку, и он получил первую порцию спасительной влаги, но, бедолага, даже не заметил. Вторая, третья, четвертая капля. Пипетку бы, но где ее взять?

— Вот так надо, по чуть-чуть, или сдохнет.

Друзья выстроились вокруг и наблюдали, как мы поим щенка. Только Барик углубился в лес искать грибы, а Игорь, который — все-таки не часть нашей команды, уселся чуть в отдалении. Столько в друзьях было желания спасти найденыша, что одна их молчаливая поддержка должна была вдохнуть в него жизнь.

Гаечка забрала у меня блюдце и возложила ответственную функцию на себя. Но щенок — не шмель, и мгновенно активности не проявлял, не понимал, что происходит, и даже не шевелился, только попискивал иногда.

— Большой должен вырасти, — сказал Чабанов. — Лапы вон, какие. Что за дебил погубил таких хороших собак? Их бы с радостью разобрали для охраны.

Его услышал Игорь и сказал:

— У бати был друг, он разводил породистых собак, алабаев. Потом стал разводить бультерьеров, их покупали лучше, потому что модные. Так вот. Одна алабаиха сбежала из вольера, ее нашли. Но оказалось, что она это… щенная. То есть с дворнягами погуляла. Ну, он щенков утопил, а собаку отдал кому-то, типа она бракованная, не будет рожать нормальных щенков. Если тут такое же, многим заводчикам проще щенков убить, чем морочиться, пристраивать. Это для них товар.

— Как так можно? — проговорила Гаечка, не отвлекаясь от кормления. — Ладно убить… Но как можно не любить собак и разводить их? Ведь если любишь, убивать не станешь. Ну да, не такой, но живой ведь!

— Факт, — сказал Игорь и сунул в рот былинку. — Классные вы. Вот бы в интернате все такими были.

Из леса донесся радостный возглас Барика:

— А-ха-ха! Я гриб нашел! Здоровенный.

— Козел, — буркнула Гаечка. — Зря за него проголосовали. Я была против. Еще бы Карася позвали. — Она попыталась испепелить Кабанова, который Барика, видимо, привел, взглядом.

Взрослый я был равнодушен к живности и не тащил кошек и собак в квартиру. И не из-за образа жизни — просто не хотел себя обременять. Сейчас же смотрел на этот бурый комок, и сердце сжималось. Но больше от того, как на это реагируют дети. Что дети жестоки — факт, но их жестокость искренняя, они еще не покрылись ржавчиной равнодушия, не научились жертвовать любимым ради выгоды, не обросли, будто ракушками, коростой цинизма.

Я-взрослый сейчас пожал бы плечами и участвовал в спасении щенка из уважения к чувствам детей.

Я нынешний — чувствую, и это делает меня… более живым, что ли. Наверное, именно поэтому взрослый ушел.

— Все, закончилось! — Гаечка протянула мне блюдце. — Точнее не кончилось, но капля не получается.

— Подожди немного, и остатки залей ему в рот, — посоветовал я. — Уже можно, да и там совсем немного. А потом вот.

Я принес мешок, сложил его в несколько раз.

— Положи сюда щенка. Если он обмочится, значит, скорее всего, выживет. Значит, почки заработали. Ты же не хочешь, чтобы он это сделал на тебя? Нам еще назад через весь город ехать.

Подбежал красноглазый и красноносый Боря, протянул руку:

— Дайте я своего щенка напою. Вдруг поможет.

Противиться я не стал. Борис удалился, совершил манипуляции с трупом, вернулся, отдал тарелку, топнул от досады:

— Не помогло.

И посмотрел с вызовом, как будто я во всем виноват. Эх, как жаль, что я не Джон Коффи. Но в последнее время в моей жизни было так много чудес, что я забрал трупик у брата, подержал его в руках. Как же хотелось чуда, как «Зеленой Миле», где огромный негр оживил мышонка! Я закрыл глаза, представил, как в щенке загорается искра жизни…

Конечно же, не получилось. Память взрослого усмехнулась, а я вспомнил, как в двенадцать лет после того, как у Ильи посмотрел «Звездные войны», вдруг решил, что у меня есть джедайские способности, и попытался их пробудить.

Подошел Барик с огромным боровиком с розовой шляпкой.

— Гляньте, вот!

Гриб был большим, как если соединить вместе три моих кулака. Гаечка глянула на него и сказала:

— Ножку покажи.

Серега перевернул гриб. Ножка была вся бурая от ходов, прорытых червями. Саша скривилась:

— Фу, он червивый. Прям как ты. — И занялась щенком, лежащим на мешковине, приготовив ему вторую порцию питья.

О, как же она недалека от истины!

Барик не придал значения ее словам. Среди гопников такой стиль общения, видимо, считается нормальным. Несогласный с такой несправедливостью, Серега принялся производить вскрытие гриба, и из него черви буквально посыпались.

— Народ! — объявил я, поднимаясь. — Грибы есть. Давайте кто-то будет дежурит возле щенка, а остальные пойдут в лес. Мы ж за грибами приехали. Потом поменяетесь с дежурным.

— Я останусь! — вызвался Боря.

Гаечка рассказала, как поить щенка, и удалилась последней, взволнованная, будто мать, впервые оставляющая больного ребенка с няней. Мы разбрелись по холму. Спустя минуту донесся возглас Минаева:

— Мать моя женщина! Их тут море… Твою ж… черви! Черви! Все червивые, даже маленькие.

К нему с треском кто-то ломанулся, а я набрел на сыроежки, но брать их не стал: они горькие в это время года. Зато, вон, целый выводок, и черви их, наверное, одолевают. Проверять я не стал, пусть себе растут, побродил в кустах, набрел на Барика, взял ниже. Обнаружил «поляка», срезал: червивый. Заметил рядом двух малышей. Эти оказались непорчеными. Ну, Пашка, с почином!

Тягостное впечатление, которое оставили мертвые щенки, понемногу рассеивалось, уступая место азарту.

У самого подножия, на границе леса и поляны, я вырезал семейство польских, три оказались нормальными, и на этом мое везение закончилось. Бродил я еще минут десять, пока не услышал крик Ильи, что он вернулся.

Все, кроме Барика, сбежались к Боре. Илья победно держал перед собой банку молока, закрытую пожелтевший от времени крышкой.

— Прикиньте, молока в магазине не было! Там пусто ваще! — затараторил Ден и, заговорщицки улыбаясь, взял паузу, но никто не спросил то, что он ожидал.

Ян рассказал:

— Не было молока, да. Только банки с морской капустой и зелеными помидорами, хлеб, водка. Так Ден пристал к бабке, которая туда зашла. Продайте, мол, молоко или скажите, у кого корова.

Ден закивал:

— Ага. Сказал, щенка в лесу нашли, срочно надо спасать. Бабка к соседке забежала, вот, целых пол-литра дала! Даром! С нами хотела пойти, прикиньте?

— Да, Ден был… бесподобен! — оценил Илья, и Памфилов выгнул грудь колесом. — Так рассказывал про щенка, что я чуть не заплакал. Я бы не додумался, а он понял, что молоко там у всех, потому что коровы.

Вот он, идеальный продажник! Его бы с кофе пустить по точкам, он бы продал его даже тем, у кого нет денег.

Гаечка плеснула молоко в блюдце и принялась кормить щенка — так же, по капле с пальца. Найденыш был все так же вял.

— Грибы есть, — отвлек Илью я, показав ведро со скудной добычей. — Но совсем мало.

Гаечка не согласилась:

— До фига грибов. У меня вот! — Ее корзинка была на треть заполнена боровиками, такими же, как нашел Барик, с розовыми шляпками.

Но это никого не мотивировало, все смотрели, как щенок ест. Минут через пять он немного ожил и стал сосать Гаечкин палец.

— Не перекорми его, — напомнил я. — Будет мучиться или помрет.

— Я помню, — отмахнулась она.

Я так понял, что дежурить остается она, и мы разошлись по лесу. Поскольку грибы росли только у подножия, все разбрелись в разные стороны, я все это время был с Ильей. Поначалу нам не везло, но вскоре мы нашли благодатную поляну. Грибы громоздились друг на друга, взбегали по склону дорожками. Резать имело смысл только молодые маленькие грибы, но и они попадались червивые.

Только справились с поляной, Илья указал в кусты:

— Ты только посмотри!

В вязовой роще все было розово от шляпок. Уж мы их резали-резали, резали-резали… Одно ведро наполнили, потом второе, а грибы все не кончались. Тогда Илья крикнул:

— Народ! Помогите! Они на нас напали и не отпускают!

Передав грибную эстафету Димонам, мы пошли сменять Гаечку. Увидев нас, она вскочила и радостно воскликнула:

— Щенок сходил в туалет. Он будет жить?

— Должен, — сказал я и посмотрел на спящего щенка, подергивающего лапами.

Я рассчитывал, что мы вдоволь набродимся по лесу, устанем, проголодаемся, но грибов было слишком много. Вскоре прибежал Ян, довольный добычей. Потом пришли Димоны. Спустя немного времени — Гаечка и Игорь, который собрал грибы в старую рваную рубаху, что нашел здесь же, и завязал узлом. Борису и Барику не везло, и мы ждали их.

— Электричка в два, — напомнил Илья, — и в пять. Еще целый час до двухчасовой. Или погуляем? Тут недалеко красивые водопады.

— С ним не погуляешь. — Гаечка кивнула на питомца и сказала с грустью: — Я могу его взять домой, только пока он маленький. У нас уже есть собака, мама не позволит.

— Мне тупо некуда, — развел руками Кабанов.

Памфилов тоже отказался:

— И у нас в квартире тесно. Меня предки вместе с ним из дома выгонят.

— Это не для квартиры собака, — прогудел Чабанов. — Он вырастет большим.

Игорь молчал. Ему самому было негде жить. Да и в нашей квартире тесно… Стоп! У меня же дача есть, там нужна охрана. И дети будут довольны.

— Я его заберу. Подращу немного, и на дачу пойдет, как окрепнет. И Боря обрадуется, а то совсем скис.

Гаечка захлопала в ладоши.

— И мы сможем его навещать. Так его точно никто не обидит… А как назовем? Мухтар!

— Лаки, — предложил я. — То есть счастливчик.

Из лесу вышел печальный Борис, я обратился к нему:

— Ты не возражаешь, если мы назовем его Лаки и возьмем к себе?

Боря посветлел лицом.

— К нам? Вау! А мама?

— Ее я беру на себя.

Возражения нашлись у Чабанова:

— А вы уверены, что это он, а не она?

Гаечка перевернула щенка на спину и указала чуть ниже живота:

— Уверены. Гля, какой стручок. Это точно не пуповина.

Боря шагнул в сторону, согнал муху с мертвого щенка, которого он пытался откачать, и предложил:

— Давайте их похороним? А то вот так — нехорошо.

— Так лопаты нет, — возразил Игорь.

Ян махнул на север и сказал:

— Там свежая траншея, немцев копали. Вот там и похороним. Надо будет просто в нее сбросить землю, а ее целая куча рядом.

Боря собрал мертвых щенков в мешок. Мы нашли траншею, о которой говорил Ян, положили мешок туда, сгрудились вокруг, как на похоронах. Лица у всех были такие, словно они потеряли близкого. Тишину нарушало поскуливанье Лаки — не ведая того, он оплакивал своих братьев и сестер. Боря взял горсть земли и бросил сверху. Почва тут была каменистая, утрамбованная, пришлось ковырять ее крупными осколками, что в изобилии валялись вокруг.

В итоге мы задержались и опоздали на двухчасовую электричку. Пришлось идти на водопад, от которого осталась тонкая струйка на замшелом камне. Ну, хоть есть где руки помыть. Здесь мы сделали привал, пообедали, подурачились, помогли Барику добрать грибы, которые от него словно в землю втягивались.

В четыре, изрядно повеселев, мы выдвинулись на электричку. Щенок тоже повеселел. Его мы завернули в обрывок полотенца, что нашли на мусорке, и передавали друг другу. Большую часть времени он спал, а когда просыпался, требовал еды, и Гаечка выполняла роль матери.

Наконец расслабив мозг, я кое-что вспомнил и предложил:

— Народ, скоро начнется холод. У кого есть ненужные вещи, рваные одеяла, простыни, детские или взрослые советские шубы — не выбрасывайте, несите мне. Нужно раздать бездомным детям, чтобы мороз не убил их. Вообще хлам тоже пойдет.

Все промолчали, а Игорь сказал:

— Странный ты чувак. И все вы странные, но классные. Спасибо, что позвали меня. Я хотел бы с вами тусоваться.

— А тебе вообще жить негде? — спросил Памфилов.

— Вернусь в интернат пока, — вздохнул он. — Если отец появится — где ему меня искать?

Кабанов вызвался в миротворцы:

— Ты это, если наезжать будут, зови нас. Мы живо тех рахитов оприходуем. Нашу школу построили, и тебе поможем.

Уже в городе, когда стемнело и мы проходили мимо моего объявления о трудоустройстве, я оторвал отрезной листок с телефонным номером.

— Вот. Будешь свободен — набирай. Найдемся.

Интересно, сработали ли объявления? Пришел ли кто-то к Каналье, или тот звонок был единственным?