Время императоров

Глава 16

На последних каплях рывком добираюсь до стены, которую своими спинами прикрывают подчиненные.

– Живой? Живой… – спрашивает и сразу же отвечает сам себе Керич.

– Командуй, я на нуле, – вяло отмахиваюсь я, пытаюсь сосчитать количество звездочек, плавающих перед глазами. Или они летают…

Да, времени на разговоры нет, так что рейдлидер моментально исчезает с моего поля зрения, доносятся лишь краткие приказы и разгорающийся шум битвы.

«Я с таким уровнем должен быть в два раза сильнее этого Чу. Обязан был размазать его по стенке, не обращая внимания на всякий бред», медленно текут невеселые мысли в голове.

Оно, в принципе, понятно, почему так выходит. Да, с помощью абилки я получаю резкий буст по уровням и характеристикам, но у меня абсолютно нет ни опыта, ни знаний того, какие способности будут для меня после этого доступны.

Я, конечно, могу посмотреть, какие скиллы у меня там дальше по ветке развития, но существуют десятки, если не сотни разветвлений. Особенно учитывая, что в этот раз я в два раза усилился. Начальных умений вполне хватало во время боя за Троган, когда мы сражались против тупых пауков, чьими задачами были просто достать меня своими длинными клинками и порезать на части, но победа над таким монстром станет, скорее, исключением, чем правилом.

Он или безумно тупым был, или настолько же накачен дармовой экспой с полным отсутствием опыта боя. Все, что он делал на протяжении пяти минут – пробовал раздавить меня за счет того, что как-то перемещался вверх-вниз и прятался в каменных сводах. Лишь одну абилку использовал, когда на меня булыжники полетели, и то, эта попытка чуть не оказалась для него успешной.

Что делать? Вообще без понятия. Как можно тренироваться с тем, что ты никак не можешь контролировать? Почему я, например, не призвал того же двойника уже после того, как мы оказались у самой крепости?

Я уверен, что его умение ведения боя, которое прокачено до 100%, будет работать и на подобных уровнях. Раз уж я, так сказать, размотал эту тварь, то для моего клона это было бы делом одной, максимум двух минут.

«Но ведь у меня тупо не было времени, постоянно уворачивался и пытался атаковать очень редко», попытался мой внутренний голос оправдать эти действия.

Полный бред, конечно. Богомол за один прыжок снимал у меня 10% здоровья. Вообще плевать, если я бы подставился в первый, во второй, да даже в пятый раз, но использовал бы Иллюзорного двойника.

Голова все ещё гудела, но уже намного меньше. Показатель духа тихонько поднялся до 37%, здоровье восстанавливалось чуть быстрее, буквально пары процентов не хватало до половины, но все дебафы с оглушением и черепно-мозговыми травмами, которые забавно подсвечивались в интерфейсе вверху справа иконкой с пробитой головой, уже спали.

Размышлять в этом замкнутом пространстве было тяжело. Акустика тут была великолепной, звуки столкновения клинков воинов с острыми лапами пауков доносились отовсюду, вместе с хрустом тел недоросликов, многих из которых прокаченные игроки попросту давили ногами.

Спешить особо некуда, пусть зачистят территорию, потом пойдем к крепости, там, насколько я помню, сильные твари сидели, так что мое присутствие не помешает.

Да и не только из-за этого, на меня навалилась куча административных дел, из-за которых мне приходится или сидеть сутками в кабинете, или бегать туда-сюда на переговоры с различными представителями всех сообществ и стран. Как в подобных условиях отыскать хотя бы пару часов чтобы отточить свои навыки сражения?

А ведь у меня давно висит мысль вызвать клона и попробовать приказать ему обучать меня тому, что он знает сам. Но возможности вообще никакой нет.

И так безумно рад, что огромное количество всякой важной мелочи перекинул на кого-то другого, иначе пришлось бы срочно форсировать исследование клонирования и создавать несколько тысяч себя с целью закрыть все потенциальные дыры.

– Хватит отлеживаться, противник неудобный в тесноте, любая помощь пригодится, – оказался рядом Керич, после чего вновь куда-то убежал.

Дух на 50%, здоровье почти до 70% апнулось. Ну… Можно, в принципе, принять участие, особо не напрягаясь и не кастуя ничего, вроде должно и уровня хватить.

Поднимаюсь с каменного пола и понимаю, что переоценил свои возможности. Или эти показатели не особо высокие ещё, или оставшиеся фантомные боли напоминают о случившимся не более десяти минут назад.

Слышали анекдот про «ушиб всей бабки?» Вот тут, в принципе, тоже самое, только ушиб всего меня. Ноет все тело, руки ломит, ноги едва-едва держат тело, ребра будто сдавливают все внутренние органы, шеей крутить больно, такое ощущение, что внутри не позвонки, а проржавевшие старые шарниры, которые вот-вот начнут разваливаться от своего преклонного возраста.

Каким-то нереальным усилием воли не возвращаюсь в исходное положение, а начинаю слегка разминаться, разгоняя кровь по венам и мышцам.

Несколько минут – уже намного лучше, пусть до идеального состояния очень далеко, но можно начинать что-нибудь делать. Эх, как хорошо, если бы это был не бой со всякими тварями, а какие-нибудь Мальдивы с красивой девушкой рядом. В самом крайнем случае – тренировка в спортивном зале.

Ладно, мечты оставим в сторону…

– Рывок! – подлетаю вверх и пытаюсь охватить все поле боя одним взглядом.

Ого, основные проблемы, кажется, пришли именно со стороны мелкоуровневых тварей. С пауками, которые раньше маршировали, худо-бедны справляемся, а вот эти гады просто пытаются пролазить между ног у воинов, после чего в высоком прыжке добираются до… Ну, в общем, до самых нежных частей человеческого тела. Причем их лапы уже не менее острые по сравнению со старшими собратьями, просто поменьше в размерах.

Огромная куча полудохлых тварей напоминала стену в человеческий рост, но их, блин, меньше не становилось. Широкие ручейки подкрепления следовали со всех проемов в стенах, восполняя прорехи в кишащем ковре на каменном полу.

Особо хитрые даже не пытаются в самоубийственном порыве лезть на очередного солдата с призрачной надеждой зацепить кого-то, а, попросту, жрали своих погибших сородичей и повышаются в уровнях. Прямо на моих глазах одна такая тварь с 25 скакнула сразу на 43 уровень.

– Иллюзорный двойник! – сразу же вызываю свою копию в место, показавшееся мне наиболее опасным. Он моментально врезался во врагов и начал прорубать ход куда-то внутрь.

Так, куда тут мне приткнуться? Не хочется и в самое пекло лезть, получил вон по голове недавно, но и совсем в тылу отсиживаться стыдно.

О, придумал!

– Рывок! – оказываюсь в самом тылу столпившихся пауков 250-300 уровня. Этого твари почему-то не ожидали, но мне лишь на руку.

Никаких больше скилов, просто максимально быстрый разгон. Даже у меня от мельтешения происходящего вокруг чуть ли не голова начала кружиться…

Подсекаю лапу одной твари, которая просто оказалась на моем пути, прыжком отправляюсь в небольшой полет, заканчиваю его на спине другого паука, который никак не отреагировал на мой топот позади него.

Три секунды – огромная дыра в теле не оставляет шансов выжить у Измененного паука, который начинает валиться вперед, придавливая и лишая подвижности своих соратников впереди.

Пытаюсь перескочить на его соседа, но он порасторопнее, умудрился подпрыгнуть и пропустить меня под собой. Нет, я мог использовать Рывок и оказаться сверху, но дух тратить без причины не хотелось, к тому же…

Пятиметровое тонкое копье в моих руках ожидало неминуемое приземление даже не подозревающего о горячем приеме монстра. Листовидный наконечник распорол бронированное брюхо и вошёл во внутренности будто нож в масло. Как же приятно, что нет задачи вытаскивать застрявшее в чужом теле оружие.

Я успеваю сделать несколько шагов назад, рядом падает воющий паук, пытаясь каким-то образом достать лапами до вываливающихся изнутри внутренних органов.

Мягкое скольжение вперед и взмах клинком прерывает страдание очередной твари.

Оп, я уже не один, рядом начали появляться темные эльфы, которые до этого момента попросту пытались рубиться где-то в строю. Не, Керича тоже опытным рейдлидером не назвать.

Хотя, с другой стороны, можно ли сейчас это рейдом назвать? Упорно на танки пауки не лезут, пытаясь пробраться дальше к мягким магам и лучникам, параллельно отмахиваясь от ловких ДДшников. Уровней до двухсотых, да, мобы ещё не особо умные, можно использовать стандартные построения из подавляющего большинства ММО РПГ начала двухтысячных, а вот дальше…

Мощный звук горна, раздавшийся позади меня, отвлек от мыслей.

Ой, все пауки моментально развернулись и поперли в нашу сторону.

– Сваливаем! – приказываю я и поднимаю Рывком себя в воздух.

Первые две линии монстров остались отвлекать нашу армию, принимая на себя задачу в самоубийственном порыве не дать нам ни малейшей возможности нагнать отступающих в сторону крепости основную часть армии.

Начали разбегаться по своим норам и мелкие твари, которым теперь противостояли гномы. Вот это максимально верный выбор, ребята целиком закованы в свою броню, роста невысокого, могут достать до земли не так уж сильно и наклоняясь. Помимо двуручной секиры у каждого был и острый широкий кинжал, который легко разрезал слабо защищенных мелких монстров.

Пять минут потребовалось нашему отряду, который заметил бегство подавляющей части пауков, чтобы разорвать в клочья отвлекающий отряд.

– Идем на крепость!? – воодушевленно спросил Керич, появляясь рядом со мной.

Да, я уже разглядывал стены, стоя на каменном полу, пытаясь понять, стоит ли заняться штурмом прямо сейчас. И нашел верный ответ на вопрос.

– Нет, тащите сюда големов, зачем тратить кучу опыта и сил? Пусть разнесут эту крепость на мелкие камушки, – приказал я.

– Мы же можем захватить её и вытащить наверх! – разгоряченно начал предлагать Керич.

– Она на порядок крупнее по сравнению с бывшей базой дроу. Мы с тем замком прикинули, что дешевле новую построить, чем кучу сил потратить на это бесполезное занятие. Так что не надо спорить и тащите наши механизмы, в подобном месте мы их ещё не использовали, – повторил я.

Почему бы не воспользоваться моментом и, на самом деле, не провести так называемую обкатку боем? Против упырей маготехника наша отлично себя показала, можно глянуть, что этот высокий и крепкий забор сможет предложить многотонным машинам…

Некоторое время спустя.

– А ты был прав, – протянул Керич, разглядывая попытки пауков что-то сделать против големов, размеренно бьющих по содрогающейся стене.

Самый главный плюс – у обороняющихся не было ни одного мага. Попытался вспомнить, применяли ли Измененные пауки и их погонщики заклинания во время боя за Троган или в Бразилии, но ничего подобного на ум не пришло.

Пока что их максимум – скидывать огромные валуны с надеждой на то, что они смогут хоть что-нибудь сделать с големами. Но наши маги моментально среагировали и поставили щит, который отводил в сторону многотонные каменные глыбы. Про попытки скинуть горшки с греческим огнем( даже не спрашивайте, откуда он тут взялся, без понятия), вывалить пылающую смолу на голову, можно было бы даже не упоминать, это никакого эффекта не оказало. Я даже придержал магов, которые пробовали ставить защиту. Мастер гномов, стоящий рядом, уверял, что ничего с ними не случится. Вот и опробовали. Он был прав. А по поводу камней тот переживал, так что подобный эксперимент пока отложим.

Надо бы задуматься над этим вопросом. Ради прикола сделать им остроконечные шапочки в виде конусов, чтобы раскалывать всю летящую сверху фигню? Не, бред какой-то.

Ладно, это все хорошо, но я совершенно не задумался о том, что сюда может явиться Ллос. Эта мысль как-то сама выстрелила в голове и заставила слегка запаниковать. Давно с Велиалом не связывался, как он там, сможет, в случае чего, помочь?

«Прикроешь, если Ллос появится?», попытался отписать я демону-Богу, но тот не ответил.

Плохо.

– Хватит сидеть как на пикнике! – приказал я, подскочив со своего места и оглядываясь вокруг. – Подготовиться к штурму! Надо максимально быстро прорвать оборону, найти алтарь и уничтожить его!

– Так все готово, сам же говорил, что доверим эту операцию целиком и полностью големам, что случилось? – не понял Керич.

Блин, надо выбивать эту привычку переспрашивать каждый мой приказ, надоело уже.

В двух словах через сообщения пересказал ему возникшие опасения и потенциальную проблему. Сомневаюсь, что Боги могут влазить в переписку, но, в любом случае, это намного лучше, чем свои подозрения высказать вслух.

Керич проникся и убежал в сторону расположившегося на отдых отряда, а мастер-гном с неким прищуром глянул на меня.

– Сконцентрировать силы на одном участке? – спросил он, предугадав мои следующие слова.

– Да, и хватит их жалеть. Големов, в смысле. Пусть работают на максимум. Чем быстрее тут закончим, тем лучше.

А вот эти слова явно были услышаны… Или так просто совпало, не знаю, гадать не хочу.

Из расположенных вокруг отверстий в скальной породе вновь хлынули потоки мелких тварей. Хорошо хоть мы выставили небольшие охранения перед каждым таким проемом, так что застать врасплох нас не удалось.

А, может это вызвано тем, что очередной удар одного из големов, которые ещё не успели собраться в одной точке, вызвал частичное обрушение стены? Из-за чего сверху упало несколько пауков, отчаянно пытающихся зацепиться своими лапами за трещины в кладке.

Но этого им не удалось, а мощные и резкие удары рук наших техномагических созданий не оставил монстрам никаких шансов.

Подобный исход не понравился тому, кто остался за коменданта крепости после смерти Чу.

Хмм, а не рассматриваю я вариант, где эта скотина на богомоле был командиром отряда вне замка? Вдруг там есть кто-нибудь еще, примерно такой же силы? А ведь есть такая вероятность. Это плохо, у меня равновесие сил в откате, как и возмездие равновесия.

Зато рядом лежит Зверь, который сможет помочь с врагом. Так, а где мой двойник? Ага, судя по активной иконке способности он умудрился каким-то образом сдохнуть. Когда-нибудь, обязательно останусь в стороне и гляну, как он умирает раз за разом. Блин, это же должна быть машина для убийств, что ему те 300% получаемого урона? Его никто даже коснуться не должен, учитывая мои безумно завышенные показатели ловкости. Халявит что ли?

Так, армия построена, небольшая часть отряда остается прикрывать тылы, остальные готовятся к прорыву. А чего я жду? Непонятно.

«Ко мне!», собираю всех пришедших сюда дроу, киваю Зверю, чтобы был готов к любым действиям. Много времени ждать не пришлось, пять десятков темных эльфов оказываются рядом.

– Прорвемся в крепость и попробуем развалить алтарь, тогда нашим должно стать намного проще. Волк, ты с нами, – отдельно сказал я вольготно развалившемуся животному, который лежал с такой миной, будто под ним не камень, а шелковистые перины.

– Атакуем с обратной стороны, жду вас там! Рывок! – поднимаю себя в воздух, пытаясь глянуть, что за армия находится внутри стен, но никого особо нового не вижу, лишь те Измененные пауки, которые убежали несколькими часами ранее. Даже охрана, чьи уровни были намного больше, куда-то пропала.

Только не говорите мне, что в замке есть какой-нибудь тайный ход? Свалить иначе они не могли. Телепорты не работают, у каждого проема, даже позади строения, стоят наши патрули.

Чтобы быстро покинуть это место высоким монстрам нужен проход не меньше того, по которому пришли мы. Даже големам пришлось чуть ли не на четвереньках там ползти, а они слегка ниже, чем пауки.

Ладно, нечего рассусоливать, я уже вижу, как темные тени превратившихся в дым дроу проникают на территорию врага, а за ними изо всех ног бежит Зверь. Пора и мне уже присоединиться…