Время императоров

Глава 24

Километр до монстров, колоссы увеличивались в размерах каждую минуту. Такое ощущение, что они сравняются по высоте со шпилем крепости, когда подойдут вплотную. Сколько же им еды надо, беднягам, чтобы поддерживать себя в такой форме? Тонны чистого протеина? Даже не представляю.

Нигде мы даже упоминания не нашли о таких мобах, нет и все. Ну, с другой стороны, никто до такой волны атаки и не доходил перед нами, поскольку смысла в этом не видел, так что…

Почему смысла не было? Так просто все, огромные территории «Нового мира» и так слабо изучены, а пытаться закрепиться где-то в Свободных Землях, оставляя самый боеспособный состав клана на целый месяц на защиту какого-то города – очень дорого. Это сейчас самые топовые кланы насчитывают уже десятки миллионов человек, поскольку упорно тянут в себя обычных жителей, никогда раньше не игравших. Да и не сказать, что они сопротивляются, поскольку бонусы кланов весьма и весьма привлекательны. А раньше, вон, триста тысяч человек в ТОП-1 альянсе уже казалось огромным числом.

Да и такого плацдарма, насколько я в курсе, ни у кого не было. Согласитесь, намного проще обороняться, стоя на крепостной стене, имея за плечами замок, в который можно отступить, ведь такие стены с одного удара и этот колосс не пробьет, чем в каком-нибудь городе, где раньше обеляли свои ники любители пощипать игроков.

Построить быстро какой-нибудь донжон можно, это бесспорно. Но в какие цифры выльется работа магов в столь удаленном месте? А туда ещё включить надо доставку материалов и охрану от опасных монстров.

Почему я решил заняться этим сейчас?

Все просто, когда-нибудь, в самое ближайшее время, кто-то обязательно попробует снять сливки с самых потенциально прибыльных направлений. Так можно попробовать заняться этим первыми! Более того, буквально на днях я планирую отправиться дальше, чтобы попасть в ту самую агрессивную страну, некогда огнем и мечом прошедшуюся по этим территориям. Так что намного удобнее будет отправиться отсюда, с точки, которая более чем на две тысячи километров углублена в эти бескрайние просторы, чем откуда-то ещё. Никаких чужих взоров и попыток проследить. Их, конечно, и раньше не было, но к чему испытывать судьбу?

Теперь стало возможно детально рассмотреть этих крупных мобов. Идут все так же неспешно, идеально ровно, будто школу балета заканчивали. Мощные ноги, не менее широкие руки, которые болтаются по бокам. Пальцев не пять на каждой ладони, а порядка тридцати, причем очень длинные и острые к концу. Пока идут – сложены в кулак, иногда разминают, сжимая и разжимая их.

Тело будто выполнено из монолитного камня, никаких мышц, кирпичиков на прессе, ничего, гладкое и серое.

Хоть убейте, не пойму, как они умудряются выживать тут и находить себе пропитание.

С «Беззубыми ротуницами» все понятно, с одним из них я уже встречался, так что их внешний вид вопросов не вызвал, все такая же устрашающая гадость. Вопрос в том, три штуки – это много или мало? Разведка пока молчит, все живы, о чем я удостоверился через интерфейс клана, а это значит, что нас атакуют только с одной стороны.

Так, чисто ради интереса, сколько нас подобных тварей ещё ждать? Стены-стенами, но они ж быстрые до чертиков, как бы внутрь не пробились. Среди своих размышлений я 50 очков навыков закинул в Полет, так что теперь мне не придется постоянно дергаться вверх-вниз рывками. Давно, наверное, стоило это сделать. Теперь, чтобы просто поддерживать себя в воздухе, у меня будет тратиться 1% духа в минуту. Вроде копейки, надо потом будет посчитать, что выгоднее.

– Я гляну поближе, – сказал телохранителю, который дернулся от этих слов и попытался возразить, но я ему не дал. – За мной не идти, я буду на безопасном расстоянии. Рывок! – скастовал я на максимальную длину, не желая слушать никаких возражений.

Завис на высоте пятидесяти метров над тварями.

Вроде и много, но, блин, колоссы порядка сорока метров длиной! Эдак они через стену перешагнут и все!

Ой, а как это он умудрился так голову запрокинуть и на меня посмотреть?

– Нифига себе, – протянул через несколько секунд я, забыв про новый навык и Рывком подняв себя сразу на полкилометра вверх.

Эта внешне неповоротливая скотина моментально слегка нагнулась, обхватила своей огромной ладонью тяжеленую «Беззубую ротуницу» и запулила ей в то место, откуда я за секунду до этого свалил!

Пролетающая мимо тварь попыталась дотянуться до меня, но ей это не удалось. Надежда на то, что она разобьется, упав на землю, пошла прахом. Колосс умудрился мягко словить её вытянутой вверх лапой, посмотрел на меня, прикидывая, попадет или нет, после чего, поняв, видимо, что шансов мало, поставил тварь на твердую поверхность.

«С ума сойти, вот это скорость», прокомментировал Супрун.

И не поспоришь, как-то не ожидал от этой образины такой подвижности.

«Ещё какие-нибудь навыки сможешь выманить? Аналитики не могут спрогнозировать, как её даже зацепить», продолжил Андрей.

Навыки выманить… Опасно, блин. А, пофиг, раньше всегда говорил: «Один раз живем», а сейчас у меня аж шесть жизней есть! Чего бы не попробовать?

Так-с, кто тут у нас самый сильный из мобов? Колоссы едва-едва не дотягивали до шестисотого, зато самый крупный моб, с чьим сородичем я раньше встречался, почти семисотый получил.

– Равновесие сил! – использую я, смотря на него. – Ох-хо-хо, – проскрипел сразу же после этого, чувствуя бешеный прилив сил в организм.

– Так намного интереснее, да? – спросил их и, не дожидаясь ответа, заюзал парочку Взрывов вплотную к головам колоссов.

Судя по вырвавшемуся из их глоток реву – проняло, с другой стороны никаких видимых ранений на их теле не показалось.

Так, один из них вытянул в мою сторону свою лапу с распростертой ладонью и что-то проскрипел, после чего из неё вылетел быстро летящий черный шар, напоминающий или смолу, или много-много литров колы.

Не, судя по тому, что он, на расстоянии двадцати метров от колосса начал разораться, колой это точно быть не могло, так что встреча ничего хорошего мне не сулила.

– Рывок! – отскакиваю в сторону, уходя от траектории полета уже огненного шара, но не все так просто. Тот, будто на веревочке, меняет свое направление и вновь двигается на меня.

– Хмм… – залазит в голову одна идея. Моб, видимо, контролирует полет своего творения, поскольку он, до сих пор, стоит в той же позе, не сдвинувшись ни на метр.

– Рывок! – теперь снижаюсь метров на сто, чтобы шар начал разворачиваться и опускаться в сторону земли. Получилось! А теперь…

– Рывок! – ещё слегка сместился, буквально шагов на пятьдесят вниз и вправо, уже совсем рядом, колоссу надо лишь слегка… Да, и он это делает!

Больше не использую рывки, опасаясь того, что в голове у моба найдутся хоть какие-то мозги, но, видимо, ему они не нужны.

Пылающий шар, который разгорался с каждой секундой все сильнее и сильнее, летел за мной, увеличивая свою скорость. Я же улепетывал от него прямо на моба, стоящего с вытянутой рукой.

Сто метров… Ничего не меняется, мы, колосс, я и шар, выстроены в одну линию и идем на сближение.

Пятьдесят метров…

Двадцать пять метров…

Десять метров…

О, огромные глаза моба начинают расширяться, будто он что-то понял, но я почти на максимальной скорости, шар от меня не отстает, успеет ли он его остановить? Не знаю.

– Рывок! – я ухожу в сторону почти на огромной ладони моба, который начал схлопывать кулак, пытаясь меня схватить.

Мощный взрыв догнал меня в спину, я же умудрился использовать способность в последний момент, буквально на десять шагов откидывая себя в стороны. Долбаные пальцы моба перекрывали весь обзор.

– Рывок! – переношу себя вверх на относительно безопасное расстояние, ощущая, как мимо, в очередной раз, проносится туша ротуницы, после чего разворачиваюсь и осматриваю свое творение.

Остановить летящий шар колосс не смог, тот врезался в его кулак и расплескался, из-за чего начала гореть вся рука и, частично, плечо.

Мобу это явно не понравилось, но он не стал совершать самые предсказуемые действия, типа упасть на землю и начать качаться по ней, чтобы сбить пламя, или пытаться сделать это другой рукой, нет.

Он раскрыл свою пасть, из которой выползла какая-то бесформенная субстанция. Она медленно начала ползти в сторону пораженных огнем участков, оставляя за собой фиолетовую слизь. Неистово ревущее даже на таком расстоянии пламя моментально затухало, стоило этой фиговине проползти по нему.

– Это, что, и есть те самые скрытые мобы, которых я не видел? – сам себя спросил я, переводя глаза на карту, которую, для удобства, разместил в нижнем левом углу.

Нет, там не было ничего подобного, все монстры находятся отдельно друг от друга.

– Занятно…

Если совсем в фантастику удариться, то можно предположить, что колосс, сам по себе, является неким управляемым големом, а рулит им эта слизь. Но этот гипотетический костюм не стоит на месте, а переступает с ноги на ногу, сжимает и разжимает кулак другой руки.

Единственное, что я могу пока предположить, что эта субстанция, которая тушит пожар, разделилась и оставила часть себя в теле. А чего гадать? Пасть-то он не закрыл.

Так, что у меня такого интересного есть, что можно туда закинуть? О, придумал!

– Рывок! – я оказываюсь прямо у распахнутой пасти, в которой нет никаких зубов. Будто камень разошелся в стороны и открыл пустоту внутри себя.

Реагирует тварь быстро, почти сразу закрывает проем, но я отправил туда уже парочку факелов вечного огня.

Раз уж в их описании сказано, что пламя на них порождено каким-то Богом, то сомневаюсь, что очень легко получится его погасить.

Все-таки это какой-то скафандр, внутри тела, чья броня была не менее двух-трех метров, плескалась та самая субстанция, которая сейчас почти полностью погасила пламя, уменьшившись при этом где-то в полтора раза.

– Рывок! – отлетаю в сторону, в который уже раз уклоняясь от запущенной в мою сторону ротуницы. Вот, блин, неугомонные, могут же и попасть когда-нибудь.

Секунда-другая ничего не менялось, фиолетовая гадость начала ползти в сторону прикрытой пасти, моб же стоял неподвижно.

Внезапно тело залихорадило, ноги и лапы стали ходить ходуном, голова монстра затряслась из стороны в сторону и через пару мгновений тупо отвалилась, явив моему взору огромный пласт вырывающегося оттуда дыма, за которым последовало ярко пылающее пламя.

Двадцать секунд – тело с гулким стуком падает на землю, разваливаясь на несколько частей, из которых полилась черно-фиолетовая жижа, собирающаяся в одну лужу, которая начала пытаться скользить в сторону своего соплеменника.

Факелов нет, чем ещё можно на тебя воздействовать?

– Взрыв! – да, её снова расплескало, но, две-три секунды, и она собралась обратно.

Что у меня ещё интересного есть? Да ничего, блин.

– Рывок! – переношусь на землю, буквально в нескольких сантиметров от этой фиговины, и пытаюсь нашинковать её мечами. Теперь пошло лучше, они с легкостью проходят через вязкую жидкость, с каждым ударом снося 3-4% здоровья луже.

Если бы она прозрачная ещё была, то можно было бы себя Нероном почувствовать, который приказал высечь море.

Блин, отвлекся! Я оказываюсь в центре этой фигни. Не знаю, как, но она подпрыгивает в мою сторону и начинает обволакивать мои доспехи, проникая внутрь и нанося неслабый урон! Каждую секунду у меня начинает сниматься по 1% хитпоинтов.

– Рывок! – подлетаю вверх, клинки уже превратились в энергетические перчатки, пытаюсь сдирать с себя эту вязкую тварь, но ничего не получается.

90% здоровья у меня, 55% - у неё. И что делать? Рядом есть водоем, но даст ли это что-нибудь?

Эта тварь оказывается уже на глазах, полностью перекрывая видимость, пытается залезть в голову через нос и уши. Очень больно, не говоря даже о том, насколько это неприятно.

Карту вижу через интерфейс, до озера порядка километра. Три рывка, секунд пять. Туда? Или пытаться вернуться в крепость, надеясь, что кто-нибудь сможет помочь?

Справиться со слизью, чье название состоит из десятка непонятных иероглифов и символов, которая превышает пятисотый уровень? Сомневаюсь.

Умирать очень не хочется, но иных вариантов не вижу. Я уже успел снять все доспехи, пытаюсь хлопать себя по телу руками в энергетических перчатках, но урона эта фигня получает очень и очень мало.

«Рывок! Рывок! Рывок!», я мысленно сплюнул все свои сомнения, поскольку физически это сделать невозможно, и сорвался к воде. Нервы на пределе, кислорода уже не хватает. Вместе со всем этим безумно хочется курить.

Ныряю почти на самое дно, перчатки не деактивирую, продолжаю водить ими туда-сюда по всему телу, снимая эту проклятую слизь.

33% здоровья у меня, стабильно раз в секунду прилетает урон примерно 2-4% от слизи, начал капать дополнительный дебаф от нехватки кислорода, пока всего 0,5% от имеющегося здоровья.

Радует одно – оказавшись в воде слизь за несколько секунд слила свой показатель здоровья с 40% до 22%, есть шанс, что она первой не выдержит, а я успею подняться на поверхность.

Казалось, что прошли уже долгие часы с момента погружения. В груди жгло напалмом, в мозгах поднимается абсолютно нерациональная паника, связанная с отсутствием воздуха. Все мышцы в теле лихорадит, руки практически не слушаются. Вместо агрессивных движений мои попытки сбить эту тварь походят на нежные поглаживания девственника, который постоянно норовит отдернуть руку.

Наконец-то, 4% здоровья у меня, с этой твари падает последний процент здоровья, она дохнет, после чего начинает отваливаться от меня.

«Рывок!» – я взмываю вверх, вылетая из озера, пытаюсь вдохнуть воздух и начинаю безумно сильно кашлять, вода и фиолетовая гадость ещё не успели выйти из носа.

Но легкие сумели перехватить хоть немного кислорода, на краю ускользающего сознания активирую Полет, который поддерживает меня в воздухе. Такое ощущение, что вместе со слизью и водой я выкашливаю свои легкие, но за минуту все проходит. Представить раньше не мог, насколько приятное это дело – свободно дышать.

Смотрю на часы – с момента моей атаки на колосса прошло не более трех, мать его, минут.

Через инвентарь возвращаю себе все снаряжение и отправляюсь на стены крепости, валюсь без сил на то самое место, откуда и взлетал, сажусь и опираюсь спиной на зубец, но все ещё умудряюсь смотреть в сторону вновь идущих сюда колоссов.

Вокруг суетятся маги-лекари, которые пытаются вылечить меня, что удается им очень слабо, учитывая мой уровень под «Равновесием сил».

Да, я же не идиот, чтобы использовать способность на той твари, которую первой же хочу и убить, потом же бесполезным буду.

Сейчас моя естественная регенерация перебивала все заклинания 300-уровневых магов вместе взятых.

– Я в норме, восстановлюсь сам! – оттираю их от себя, закрывают же вид на то, сколько тварям осталось до крепости.

– Они боятся воды, очень быстро от неё дохнут! Придумайте что-нибудь, создайте дождь, утопите их в потоках воды! – сказал я подлетевшему Супруну.

– Да, понял. Аналитики почти все видели кроме того, что с тобой в озере происходило, заготавливаем. Но, до сих пор, не можем найти невидимых монстров. Бегали уже и разведчики с Факелами Истинного Пламени, ничего не обнаружили. Начинаем подозревать, что это что-то подземное, вызвали гномов.

– Мда… – протянул я, вспоминая червей Македонского, которых даже Зевс не сразу уничтожил. Если такое придет сюда, можно сразу сваливать. Плохо, что видеокамеры не передают уровни, можно было бы прицениться…

Ладно, фиг с ним, никаких пораженческих настроений, будем пытаться держаться до конца.