Время императоров

Глава 26

С другой стороны, я могу просто сгущать краски. У тех самых якобы непобедимых «Ужасов гор» осталось по 20-30% здоровья, хотя, стоит признать, что наш первый ряд строя, целиком состоящий из самых мощных и прокаченных танков, почти полностью изрезали. Такое бешеное желание у этих тварей добраться до гномов, манящих своим запахом в нескольких метрах позади основного отряда.

Минута-другая – они полягут, а мы останемся против более-менее стандартных мобов, можно будет сразу же и отступление на стены командовать.

Решено, концентрируемся на землекопах…

«Первым делом уничтожаем «Ужас гор»! Сконцентрировать основные удары на них! Специальным отрядам – отвлекать остальных мобов, хоть на какое-то время уведите их из строя армии!», перехватываю инициативу боя на себя, поскольку Супрун пытался разделить урон по атакующим нас монстрам поровну.

Хаос в рядах армии слегка снизился, воспрянувшие духом «Ужасы гор» вновь начали получать полный заряд урона, а атаковать и защищаться одновременно им тяжело, поскольку те прикрываются своими лапами-дисками, которыми же и убивают. Наполненные до упора энергией «Воздушные кулаки», «Огненные шары» прилетали в их тела со всех сторон, соседствуя с такими изысканными заклинаниями, как «Цепь молний», «Вихрь клинков», «Опаляющее касание» и так далее. Параллельно с работой магов не прекращали свой обстрел и лучники, каждая стрела которых содержала свои разрушительные заклинания, отравляющие руны и яды.

На ротуниц со всех сторон наскочил подоспевшая группа ловкачей, которая раздраконила монстров и заставила переключиться на себя.

Да, теряя кучу существ, но им удалось полностью перетянуть вектор внимания мобов на себя, а потом начали медленно, но уверенно уводить их в сторону.

Разгоревшееся пламя от выстрела колоссов потушили как раз с помощью того самого мага, который уже сидел в озере. Он включил портал, который умудрился проработать секунд десять.

Все три оставшихся у нас маги-воздушники подвесили в десяти метрах над огнем, благодаря чему тонны обрушившейся на головы людям воды быстро потушили пожар. Жалко, конечно, некоторых заживо сварившихся в образовавшемся пару существ, но спаслись, в итоге, намного больше, чем погибло.

Отвлекать самих колоссов я отправил темных эльфов. Тупо больше некому. Следить за их успехами мне было некогда…

– Рывок! – я оказываюсь на спине самого здорового «Ужаса гор», повторяя свой трюк.

Вонзаю копье с листовидным наконечником ему в голову несколько раз, после чего, используя двуручный клинок, как топор, чуть ли не вырубаю дырку насквозь этой твари, которая никак не могла решить, что же ей делать. Или прикрываться от постоянного обстрела, или сбрасывать меня со спины. Так она ничего и не решила, упав замертво после моего очередного успешного удара.

Следующий монстр… Ещё один… Ещё…

Оп, не понял, пятый уже лежит мертвым в окружении трупов существ из моей армии. Прыгаю дальше – шестой тоже дохлый.

Открываю карту – так и есть, остались лишь колоссы и ротуницы, можно выдохнуть и возвращаться на стены.

В живых осталось чуть менее шести тысяч воинов. Быстрый осмотр дал понять, что от лап «Ужаса гор» погибло не более пяти сотен разумных, основной урон на нас пришелся со стороны ротуниц, прорвавших строй, и многие полегли от выстрелов колоссов, которые пока больше заняты были тем, что пытались отловить носящихся вокруг темных эльфов.

Отступать назад? Опасно, отряд прикрытия, который отвлекает ротуниц, почти полностью развален, а особого урона своим противникам не нанес.

Дроу более-менее успешно бегали вокруг колоссов, потеряв около шестой части отряда, но, уверен, долго так продолжаться не будет. Непонятные мобы могут быть очень быстрыми, в чем мы уже убедились, а эта обманчивая неповоротливость вполне может использоваться для того, чтобы собрать информацию о возможностях темных эльфов.

К тому же, если мы отойдем, то эти два разных типа монстров могут объединиться и вновь атаковать вместе. Кто знает, какие ещё сюрпризы могут преподнести нам?

– Не спать! Курс на «Беззубых ротуниц»! – приказал я, после чего в дело включился Супрун вместе с его аналитиками.

Воинов и лучников делить на три части не стали, а вот с магами и стрелками, вооруженными особыми стрелами, решили поэкспериментировать.

Против нас выступает три сильных противника, про которых информации никакой нет, если не учитывать мой бой много недель назад.

Первая группа, чьи заклинания были или связаны с огнем, или имели хоть самое посредственное к нему отношение, атаковала одну цель.

Вторая, где собрали последователей воды и остальных жидкостей, другого.

Все остальные, включая единичные экземпляры типа тех же рунных магов, которые пока не получили особого распространения из-за трудности в обучении и подготовки, всякие уникальные персонажи, решивших попробовать стать «первым довакином» или «ведьмаком», получили для себя самую слабую цель, если так можно назвать монстра, превышающего шестисотый уровень.

Все это распределение заняло не больше десяти секунд, то есть, можно сделать вывод, что это подготовленная акция, а не импровизация Супруна.

Не буду скрывать, я очень доволен остался этим фактом. Мои наставления, видимо, не прошли мимо ушей, а упали в более-менее благодатную почву.

«Оставляю их на вас, сам отправлюсь к колоссам», маякнул я Андрею.

Да, с точки зрения логики, самым выгодным решением первыми уничтожать ротуниц. Но, блин, мое «Равновесие сил» завязано на одной из них. Погибнет она, а я искренне надеюсь, что количество таки перевесит качество, и останусь около разбитого корыта. А ещё не известно, сколько мы потеряем и сможем ли вытянуть колоссов.

Получить подкрепление? Проблема, перенос большого количества существ потребует на полностью выложиться всех уже имеющихся тут магов, и так очень много потратили на то, чтобы перекинуть сюда гномов.

К тому же, параллельно идет борьба за оазисы, где наши отряды уже обороняются от выходцев из Индии, Великой Божественной Империи и последователей Ллос из Австралии. А на завтра на наши владения назначен штурм со стороны США и кучи кланов из Африки.

Увеличишь гарнизон тут – ослабишь защиту в другом месте, а бонусы от оазисов весьма и весьма значительны, на данный момент потеря этого места не сравнится даже с утратой хоть одной крепости на Земле.

Единственное, что я сделал, так это оставил вместе с собой тех самых дроу, которые до сих пор отвлекали на себя колоссов, а не отпустил их помогать основному отряду. Сомневаюсь, что я один смогу сконцентрировать на себе внимание всех четырех тварей, так что лучше перестраховаться.

«Жаль, что големов нет», пронеслась в моей голове мысль, которая быстро была низвергнута. Слишком мало этих техномагических боевых машин, чтобы отправлять их против таких противников. Вот укомплектуем несколько дивизий, сделаем некий запас на «черный день», тогда можно будет рассматривать вопрос об их привлечении в подобные дела в Свободных Землях.

«И не надо мне на данж пауков кивать», остановил я попытавшийся что-то вякнуть внутренний голос. «Там другая ситуация была, не дури мне голову».

– Рывок! – я оказываюсь около одного из колоссов, который очень быстрым взмахом лапы умудрился выхватить дроу из тени под собой, после чего начал сжимать пальцы, намереваясь превратить его в фарш.

– Проклятье Велиала! – использовал стан на существо, отрубил два огромных пальца и вытянул стонущего от боли разведчика, изо всех сил отбросив его подальше от мобов.

– Рывок! – как-то очень быстро освободился от моего заклинания моб, попытавшийся прихлопнуть меня, словно надоедливую мушку, мне едва удалось выбраться из смыкающихся ладоней.

Параллельно успел заметить, как падающего дроу ловит его сородич и быстро-быстро уносит в сторону замка.

Так-с… Такое ощущение, что мобам надоела эта возня. С каждым мгновением они становятся все быстрее и быстрее. Почти двойная разница в уровнях не дают моим подопечным никаких шансов ускользнуть от движений колоссов, которые будто предугадывали траекторию перемещения быстрых дроу. За несколько секунд погибло сразу три диверсанта, а двое, с показателями здоровья ниже 10%, отлетели в сторону и неподвижно лежали на земле.

– Прекращаем отвлекать, кинжальный урон. Подскочил – ударил, ушел. Используем карусель! – могу похвастаться, за столько короткий и насыщенный промежуток времени, с тех пор, как я стал Королем дроу, я выучил несколько основных приемов, используемые ими.

– Иллюзорный двойник! – призываю своего клона и натравливаю его на ближайшего врага, желая посмотреть, что же он сделает…

Мда, есть ощущение, что я неправильно сформулировал свою мысль. Надо было думать: «Что с ним могут сделать?».

Он подскочил к мобу со спины, попытался вонзить клинок в тушу, параллельно кастуя вплотную к противнику Взрыв, не забывая и про Истязание, но не ничего не сумел завершить.

Длинные черные щупальца, которые так похожи на ту самую бесформенную слизь, что чуть меня не убила, выстрелили в упор, обвили тело моего клона и каким-то непостижимым образом втащили его в тушу колосса.

Иконка способности моментально стала активной.

«Это, что, он за мгновение завалил существо, которые превосходит его на 100 с чем-то уровней?», пораженно задумался я. Даже получаемые 200% урона со стороны моего двойника не особо меняли дело, очень и очень быстро произошла подобная ситуация.

«Обстрел издалека, близко не приближаться!», почти сразу я перенаправил дроу, но двое уже погибли от новой способности, показанной колоссами.

– Анафема! – попробовал я использовать заклинание, не особо веря, что из этого может что-то получиться.

Внимание! Отношение Бога Тхарслтулуа ухудшено до состояния «Ненависть»!

Так, это что выходит, это не рандомные мобы, а чьи-то прислужники?

Враг, который испробовал на себе действие моей абилки замедлился раза в три и просел аж до триста пятидесятого уровня, что совсем невзрачно выглядело по сравнению с тем, какого он был раньше. Почти в два раза упал, забавно.

Бронебойные стрелы из небольших, но крайне мощных арбалетов дроу, пропитанных укрепляющей и усиливающей выстрелы магией, за несколько мгновений наделали кучу дыр в противнике, из которого начала сочиться темная жидкость.

Три более-менее целых колосса, чей показатель здоровья не просел ниже 80%, мгновенно забыли о темных эльфах и полностью переключились на меня.

– Рывок! Рывок… – раз десять пришлось уходить мне из-под выстрелов тварей, но в последний раз меня таки зацепило краем.

Левая рука, которую облепила темная пылающая жидкость, неистово заболела, заставив меня заскрипеть зубами.

Вылитые литров десять воды, которую я достал из инвентаря, не оказали никакого эффекта на огонь. Он уже начал переползать с ладони, которую и задело, на предплечье, а здоровье катастрофически падало вниз.

– Твою мать! – злобно выругался я.

Не видя никакого иного варианта, я призвал клинок в правую руку, полностью убрал броню с поврежденной и рубанул мечом, практически полностью лишая себя левой конечности, которая начала падать на землю, охваченная огнем.

Не понимаю, каким образом я умудрился остаться в сознании, не свалившись от болевого шока после потери руки.

Мозги действовали сами по себе, постоянно перемещая тело с места на место, не давая мобам стрелять прицельно.

– Иллюзорный двойник! – сумел использовать способность, отмечая, что мой клон появился со здоровыми руками. Даже некое удивление в его взгляде прочел, пока он не рванул в сторону мобов, давая мне драгоценные секунды прийти в себя, что не очень получалось.

Меня потряхивало от боли и злости к самому себе. Хорошо, что энергетическое лезвие прижгло рану и оттуда не капает кровь, так бы совсем плохо все было.

Быстрый взгляд в сторону колосса, которого я отлучил от его покровителя, дал хоть какую-то надежду на успешный исход.

Дроу обстреливали моба не переставая, пробивая ослабленное тело с помощью бронебойных и взрывающихся стрел.

Атаковать враг уже не мог, лишь многочисленные щупальца, торчавшие из появившихся дыр, резво мотались из стороны в сторону, пытаясь не дать эльфам подойти вплотную.

Но им этого и не надо. Стрелы с легкостью прошивали слизь, которая никак не мешала пробить броню.

Несколько секунд – колосс громко упал, оставшись с 0% здоровья, а изнутри полезла слизь с показателем в 85% хитпоинтов.

«Интересно, это, все-таки, два разных организма?»

Следить за развитием событий дальше у меня не вышло, мой двойник вновь погиб, после чего разозленные твари опять вернулись к своим попыткам загонять меня. Печально, что своими снарядами они уже не рискуют управлять. Хватило, видимо, единственной демонстрации того, что с ними возможно сделать.

Долго мое метание по сторонам продолжаться не могло. Даже с таким высоким уровнем мой показатель духа просел ниже половины, здоровье регенерировало крайне медленно. Про руку даже думать не стоит в ближайшее время…

– Давайте потанцуем, – выдохнул я и рванулся в ноги к ближайшему противнику.

Удар! Отскок! Удар!

– Иллюзорный двойник! – очередные 10% духа списываются, когда я призываю свою копию в тот момент, когда оказался прикрыт от двух других колоссов.

Теперь мы вдвоем кружим вокруг монстра.

– Да, это тебе не слабых противников прихлопнуть, – зло цежу я.

Каждый наш удар оставляет в шкуре противника прореху, которую ему приходится затыкать выползающей наружу слизью, поскольку оттуда начинает капать темно фиолетовая жидкость.

Не застрахован враг и от дружеского огня. Один из мобов решил прикончить моего клона, пронзив своими удлинившимися когтями его насквозь в тот самый момент, когда он был очень близко к ноге колосса.

Вышло весьма удачно. Пусть моя копия и развеялась, но острые пальцы нашего врага прошли дальше, не встретив должного сопротивления, и вонзились в лапу другой твари, которая поворачивалась, дабы встретить мои удары лицом.

Секунда – колосс с отрезанной ногой начал падать на землю, но огромное щупальцо, выстрелившее из немаленькой дыры, сбалансировало тушу и прекратило оседание твари.

– Рывок! – отлетаю в сторону, чтобы отдышаться.

Темные эльфы убегают от ползущей с бешеной скоростью в их сторону слизи, чей показатель здоровья не упал ни на один процент.

Сваливают грамотно, прямо в ту сторону, где я искупался минут двадцать назад.

Хреново другое, мое здоровье замерло на 50%, дух просел уже до 35%. До сих пор не в курсе, есть ли тут скрытый показатель усталости, но, если такой существует, уверен, она у меня максимальная. Я вишу в воздухе, а ноги и последняя рука дрожат, словно у алкоголика, которому не хватило на опохмел после жесткой пьянки накануне вечером.

– Рывок! – опять ухожу от обстрела.

Замечаю другое, раненая тварь очень неуклюже двигается. Такое ощущение, что оба подобных повреждений она никогда не получала, из-за чего синхронизироваться два организма не могут.

– Взрыв! – кидаю способность ему под огромное щупальце, заменившее ногу.

Его разрывает на черные части, разлетевшиеся по всем сторонам. Колосс опять начинает заваливаться, слизь вновь выползает из прорехи, но…

– Взрыв! – не даю сформироваться новой опоре, использую абилку вплотную к дыре. Сразу же повторяю её несколько раз с противоположной стороны, пытаясь ускорить падение, радуясь про себя, что время перезарядки у неё отсутствует.

Вроде что-то получается! Он кренится все сильнее, новую пародию на ногу я создать не даю, пусть это и очень тяжело, поскольку приходится сваливать от непрекращающегося обстрела.

Громкого стука не произошло, тварь вовремя выставляет свою лапу и приземляется на неё, разворачивая вторую в мою сторону, выпуская очередной пылающий шар.

Хорошо другое – два других моба стали стрелять все реже, а спустя три выстрела прекратили это дело вообще. Закончились силы или поняли, что я навострился сваливать из-под огня?

Вот сейчас и проверим… 29% духа…

– Иллюзорный двойник! Аннигиляция! – мы вдвоем срываемся в сторону упавшего колосса, нарезая его толстую лапу, пытаясь отделить её от тела.

Коллеги раненой твари не переминаются с ноги на ногу, дожидаясь, пока мы разберемся, а жаль… Они оказываются рядом, протягивают свои конечности в нашу сторону, откуда выскальзывают тонкие, будто леска, черные нити.

Они с легкостью, в который уже раз, развеивают клона, но пробить броню из моего сета не могут. Ценой десятков порезов до костей на бедрах и культяпке, оставшейся от моей руки, я завершаю свой круг у лапы колосса.

– Взрыв! – не даю слизи создать опору для тела после того, как конечность твари подламывается и ломается пополам.

– Рывок! – отлетаю на две сотни метров вверх, откуда наблюдаю падение моба.

Два оставшихся колосса не стреляют, но и не пытаются поднять своего сородича. Ему же это никак не удается. Слизь упорно пытается оттолкнуться, создав щупальце толщиной в несколько метров, но оно прогибается под весом тела.

Тридцать секунд передышки, раны быстро затягиваются, но здоровье грозно моргает красным цветом с показателем в 17%.

Быстрый взгляд в сторону дроу – они уже несутся сюда от озера. Преследующей их твари не видно, но от всего отряда осталось лишь десять существ.

Слизь прекращает свои попытки поднять упавшего моба и выползает из всех дыр наружу, формируясь в желеобразною постоянно раскачивающуюся из стороны в сторону фигуру.

– Взрыв! – в который раз использую абилку, после чего тварь разлетается по воздуху. Полоска с хитпоинтами на несколько мгновений пропадает, но вновь появляется, стоит твари собраться воедино. Было 58%, стало 38%. Минус 20% за одну абилку. Мог бы и разведке своей помочь, если бы знал, что это настолько больно по ней бьет.

– Взрыв! – ошметки черной плоти опять разлетаются по всей округе. – Куда ты, тварь, собралась? – устало шепчу я, наблюдая за тем, как та пытается собраться около двух оставшихся колоссов, которые пытаются прикрыть её своими телами.

– Рывок! Взрыв! – все, черным заляпало и броню тварей, и траву вокруг, но слизь не шевелится, значит я её прикончил.

Двадцать процентов здоровья, десять процентов духа, одну рука. Два сильных врага снизу, которые разворачиваются в мою сторону. Десять дроу, которые едва превышают трехсотый уровень.

Как-то не нравятся мне перечисленные цифры…

Смотрю в сторону основного отряда. То, что происходит там, где-то на таком же уровне.

Две трети армии слизало как корова языком. Убита одна ротуница, та самая, на которую натравили сборную солянку из всех нестандартных магов, добавив к ним воздушников и магов земли.

Две другие резвятся, щеголяя с 60+% здоровья.

Плохо, но, если допустить туда ещё и колоссов, то будет намного хуже…

Выдыхаю, закатив глаза…

– Рывок! Проклятье Велиала! –обрушиваюсь на живого колосса, заставив его замереть. Пробный удар в область шеи показал, что даже моим оружием отрубить ему голову не получится. Буду, значит, действовать, как и раньше.

Быстро перемещаюсь к его лапам и, словно живая циркулярная пила, начинаю пробивать броню твари на правой ноге, нанося короткие горизонтальные разрезы. Раз уж вышло с другим, можно и этого так же пробовать прикончить.

Соседняя тварь быстро опомнилась, опять вытянула свои тонкие щупальца и попыталась добить меня, но, к счастью, в это мгновение подоспели дроу, которые умудрились за один присест снять 5% хитпоинтов колоссу, что моментально перетянуло его вектор внимание на этих недобитков.

Надрез, прыжок, над… Рывок на пять метров вперед, пропуская за своей спиной опускающуюся на то место, где я стоял, лапу монстра.

Удар, вновь демонстрирую чудеса легкой атлетики, уходя от очередной попытки монстра задеть меня. В голове пусто, мозг не отдает телу приказов. Такое ощущение, что я перешел на рутинную работу, где не требуется размышлений, лишь монотонное повторение одних и тех же действий.

За подобное чуть было не поплатился. Почти половина конечности уже разрезана, ещё немного, и она сломается под собственным весом. Понимает это и колосс. Он выпускает огненный шар в ту точку, куда я должен был приземлиться после очередного рывка. Да, он опаливает сам себя, но пытается этим подловить меня.

Спасло от мгновенной смерти одно – вместо трех метров совершенно случайно я перенесся вперед на тридцать, плохо, видимо, когда голова отказывается думать. Хотя, с другой стороны, я остался жив, а это, наверное, хорошо?

Опять рывок, очередные удары, нога моба трещит, словно надрезанное дерево. Отскакиваю на пятьдесят шагов вперед и в этот же момент оказавшийся неподалеку раненый колосс взрывается, поджигая все вокруг себя. Ярчайшее белое пламя охватывает разлетающиеся по сторонам осколки, которые не жалеют ни меня, ни дроу, ни целого колосса, ни падающего из-за сломанной лапы сородича.

– Взрыв! – отправляю вслепую способность, дабы не предоставить слизи возможность удержать тело, но, видимо, этого и не требуется.

Оба других колосса, заметив, что сотворил их коллега, поднимают руки к небу и, что-то проревев, совершают точно такое же действие, из-за чего на поляне на короткое время рассветает два новых солнца, а меня отбрасывает назад, я сильно бьюсь головой и сознание меркнет…

Резко открыл глаза, вскакиваю на ноги. Много времени прошло? Судя по тому, что здоровье совсем на грани, а дух на 10% – порядка четырех-пяти минут.

Ни один дроу не выжил, все погибли в этом странном акте суицида от колоссов, которые, наверное, понимали, что их кончина – дело нескольких минут.

Отлично, избавили меня от необходимости тратить эти самые драгоценные мгновения, за что им большое спасибо от всей души.

Плохо другое – от отряда осталось не более тысячи существ. Обе ротуницы на 25% здоровья, но действуют в паре настолько грамотно, что не дают сконцентрировать огонь на ком-то одном.

– Хрен с вами… – протянул я, заглядывая в меню развития и сбрасывая все доступные после временного повышения уровня очки характеристик в одну способность…

– Рывок! – оказываюсь перед мордой самой сильной твари.

– Проклятье Велиала! – станю её на несколько ударов сердца, наношу как можно больше урона, чередуя взмахи клинком со Взрывом, Истязанием и Карающим ударом.

Все, время стана почти на исходе, 5% оставшегося здоровья, которое перестало регенерироваться из-за критически низкого показателя, намекают, что я мобу на один удар.

Пора.

– У вас будет три минуты! – кричу я в сторону. – Купол времени! – кастую заклинания, соглашаясь с тем, что из-за нехватки духа с меня может быть снято здоровье. Прокаченная на возможный максимум способность едва-едва накрывает тварь. У неё пройдет всего одна секунда, а у нас – целых триста. Цифру больше выжать я не мог.

Дух падает до нуля, шкала здоровья обнуляется, после чего я проваливаюсь в темноту…