Время императоров

Глава 7

– Ну армию так армию, – приговаривал я, читая предложенный мне квест.

Внимание! Обновление задания!

Десятый граф дал вам выбор – либо 50.000.000.000 золота за «Наручи равновесия», либо предоставить ему достаточную силу для захвата остальных графств и получения титула Императора! До той поры, пока граф не получит желаемого, необходимый вам предмет не покинет пределы замка!

Кнопки принятия или отказа от обновленного квеста нет, это хорошо.

– Ты собираешься вести туда миллион существ? – спросил меня прибежавший Керич, который вторые сутки собирает доступные нам силы.

– А сколько сможешь наскрести без ослабления границ и продолжения захвата оазисов? – решил уточнить я.

– Тысяч триста будет, но привлекать придется рейдеров из Свободных земель.

С тем направлением у нас пока было все не очень хорошо. Кирсан каким-то образом настолько сильно умудрился замкнуть все на себе, что пятеро нанятых мной специалистов до сих пор не могли полностью заменить его отсутствие. Надо, блин, найти кого-то, кто бы смог заменить погибшего рейдлидера, но все никак руки не доходят поговорить с Корсой, которую я на это задание и поставил.

– Этого хватит, – уверил я Керича.

– Летим через королевство Мардо? Там вопросов не будет о прибытии такой силы? В графстве телепортов нет, помнишь?

– Блин… Когда готовы будем к переходу?

– Завтра с утра.

– Разберусь, будьте готовы к сражению, нет у меня ни времени, ни желания все это затягивать на месяцы и годы.

– Принял, – ответил новый главнокомандующий армией и вновь куда-то побежал.

Так, какой там ближайший город с телепортом к границе земель этого идиота? Надо слетать туда…

***

Несколько часов спустя…

– Сколько, г-г-говорите, войск хотите п-п-провести через телепорт? – слегка заикаясь спросил найденный мною мэр небольшого города, который был последним перед границей с Десятым графством, где существовал телепорт.

– Триста тысяч существ, – повторил я.

– Это столько же, сколько живут в моем городе… – пробормотал мэр.

– Я готов поклясться перед Равновесием, что никаких проблем этому гостеприимному городу не доставим. И воевать против этого королевства не собираемся. А это, – положил я на стол огромный мешок с сотней тысяч золотых монет, – небольшая благодарность за то, что не будете чинить нам препоны в нашей деятельности.

– С другой стороны, кто я такой, чтобы мешать Имперскому князю, сделавшему столь высокий взнос в казну города, – мэр моментально перестал заикаться, смахнув тяжеленный мешок куда-то под стол. – Но, все же, клятву с вас я бы попросил, за что искренне извиняюсь. Сами понимаете, доверять на слово в нашем мире в это время – слишком большая роскошь.

– Конечно, – ответил я. Ну а что поделать, если маги пространства категорически отказались принимать такое количество существ через телепорты до полного одобрения со стороны их начальства? Те отправили меня выше, там ещё дальше… Вот, по итогу, до мэра и дошёл, так что потратить немного времени на простейшую клятву, благо и сам не собирался ни на кого тут нападать, совершенно не тяжело для меня.

А городишко, так-то, неплохо и выглядит, пусть и совсем небольшой. Да, привык я уже к большому количеству человек вокруг, так что слегка необычно ощущать себя на полупустых узких улочках. Такое ощущение, будто в Италии оказался, узкие улочки, аккуратные домики с балкончиками, разве что проблем нет с затоплением, как в той же Венеции, которая потихоньку, который год, уходит под воду.

Да, клятву дать пришлось, пусть мэр и извинялся постоянно, пока мы шли к ближайшему храму.

– Как-то странно мы воевать идем, – скептически сказал Керич, когда мы, вместе с трехсот тысячной армией подходили к границе десятого графства.

– Это почему?

– Ни пропитания, ни обозов для добычи, ни планов атаки, вообще ничего. Собрали отряд и пошли куда-то. Глупо же, нет? – ответил он.

Неплохо, я не боюсь критики и только рад, если рядом есть те, кто не боится что-нибудь сказать мне вопреки. Тут, правда, у меня был свой план, в который я никого не посвятил, чтобы не было лишних вопросов или недовольства.

Скажут ещё: «Так не делают, это неправильно…». Да, вот такая я разносторонняя личность, критики не боюсь, но и слишком много её тоже не надо.

– Это какая-то атака? – спросил стоящий на границе стражник десятого графства, осматривая все продолжающие появляться из-за холма отряды. – Знайте, граф уже обо всем в курсе, я ему сразу доложил!

– С ним все согласовано, – успокоил я упрямого воина, который едва-едва взял 150 уровень. Чем-то мне этот молодой солдат нравится, пусть и понимает, что шансов против нас нет никаких, но ворота закрыл, стоит перед нами без малейшего признака испуга, готовый защищать свою землю.

– Ждите, пока он не прибудет лично и не согласует ваш проход, это личный приказ моего начальства!

– Нет у нас на это времени, тоже поймите. Нам срочно надо пройти, чтобы решить наши с графом вопросы, – попробовал настаивать я.

– Я все сказал! – отрицательно покачал головой воин и полез по веревочной лестнице на стену под нашими заинтересованными взглядами.

Это же, блин, один-два выстрела, и он сорвется, где добить можно. Может он не храбрый, а глупый? Эти два качества, так-то, очень часто соседствуют друг с другом и можно их перепутать.

– Сергеич, – обратился я к стоящему неподалеку командиру отряда нашей тяжелой техники. Да-да, именно под таким ником он в игре и заходил. Ну, что сказать, у каждого свои причуды. Около него, кстати, стоял и бывший генерал, который первым в Княжестве получил сотый уровень. От назначения на должность главнокомандующего он отказался, но, в качестве советника по общим вопросам, согласился присутствовать. Вторая молодость давила на мозги, тело, полное энергии и сил, хотело двигаться и не могло сидеть без движения. А сознание только-только понимало, что ты вновь можешь то, что и пятьдесят-шестьдесят лет назад.

– Слушаю.

– Разбейте эти ворота, только бедняг сверху попытайтесь не задеть.

– Принял. Первый отряд – вперед! – побежал он куда-то в сторону тыла.

– Ты уверен, что это лучшее начало сотрудничества с тем, у кого есть безумно важная для тебя вещь? – спросил Зератул, который, в последнее время, пытался сопровождать меня во всех важных походах. Ну, ничего, я не против, когда-нибудь надоест, перестанет задавать глупые вопросы и будет с Корсой сидеть.

– Не переживай, все продумано одним очень разумным человеком, – попытался я его успокоить.

– И кем же?

– Мной, естественно!

– Ну да, ну да…

– Вы совершаете враждебные действия против пограничной стражи десятого графства! Предупреждаю вас, что вы будете атакованы в случае продолжения! – раздался крик со стены, где несколько десятков воинов наблюдали за тем, как к ним приближается отряд из тридцати боевых големов, идущих по коридору, выстроенному готовыми к интересному зрелищу членами нашего отряда.

– У вас последний шанс спокойно открыть ворота! Иначе мы их снесем и спокойно пойдем дальше! – оповестил я солдат на стене.

– Нет! Скоро прибудет граф! Ждите его! Он уже телепортируется!

– Валите эти ворота к черту, – скомандовал я Сергеичу.

Три голема стали метрах в тридцати от огромных створок, которые были выше их раза в три.

– Вперед! – скомандовал Сергеич.

Металлические машины смерти рванулись вперед и, под крики командира стражников: «Он уже перед воро…» врезались в мешающую нам преграду, свалив её без каких-либо проблем, после чего пробежались по ней, утрамбовывая что-то мешающее спокойной лежать разваливающимся деревянным воротам, остановившись шагов через сто.

– тами… – уже намного более тихо договорил стражник.

– Что? – крикнул я.

– Граф… Перед воротами…

Внимание! Из-за ваших действий погиб десятый граф! В связи с его высоким положением он будет воскрешен через 30 минут в своем замке. Отношения Десятого графства к Империи снижено до уровня «Неприязнь».

А… Ну ладно, ничего страшного, так-то. Если на тебя едет танк или белаз, не будешь же ты пытаться остановить его своей тушкой? А граф, видимо, решил попробовать, но не рассчитал.

Он просил армию? Будет у него армия. У него на территории будет моя армия, а там мы уже поторгуемся за мои, блин, наручи. Совсем офигели уже всякие мелкие властители, императорами себя возомнили что ли?

– Ускоряем темп! Из стражников никого не трогать, если не будут мешать! Вперед! – командую я, сам срываясь на бег. Хотелось бы за эти тридцать минут достичь крепости графа, но вряд ли выйдет из-за относительно большого расстояния.

Естественно, что я не планировал захватывать никакие территории для этого клоуна, решившего, что он может выставлять мне такие условия. Не знаю, может этот квест связан с твоими потенциальными возможностями, либо данный товарищ совсем с катушек съехал?

Какой мне смысл тратить кучу времени и сил на то, чтобы под его руку привести эти земли, если я, во-первых, мог бы захватить их для себя и для Империи, во-вторых, мог попросту взять себе это графство и не маяться дурью. Тем более, что в тексте было несколько очень интересных условия, за которые я и зацепился. Там утверждалось, что наручи не покинут территорию замка до того момента, пока я не предоставлю желаемое графу, более того, на что я уже акцентировал внимание, отсутствовало там принятие или отказ от этих условий.

Именно поэтому и я решил привести эту армию, о которой мечтал десятый граф, к его замку, войти внутрь, окружив крепость, вольготно развалиться в кресле и начать торговаться, поскольку идея просто забрать нужный мне предмет как-то не особо нравилась. До этого момента.

После того, как мои големы превратили графа в небольшую лепешку, а мы, на всякий случай, ещё и решили удостовериться, что это точно был он, даже не смотря на сообщение системы. Лучше бы этого не делали, благо я поесть с утра не успел, несколько десятков тел, попавших под пресс многотонных големов, расплющило настолько, что непонятно было, кто и где лежит.

– Дай Бог ему здоровья, – перекрестился рядом Сергеич, вызвав удивленные взгляды от нас. Он это серьезно или решил добавить немного иронии?

Быстрый марш-бросок позволил нам прибыть к тому самому моменту, когда около крепости начал собираться защитный отряд графа. Пусть он и говорил что-то про десять тысяч воинов, но перед очередной оградой на нашем пути стояло максимум тысячи три.

Чуть-чуть не успели, конечно. Из-за высокой скорости големов, я, вместе с некоторыми разведчиками-дроу и, естественном, не пожелавшим оставаться позади Зератулом, попросту запрыгнул к ним на спину и двигался таким образом.

Ну а что? Лучше, как говорится, плохо ехать, чем хорошо идти. Благо, что скорость они развивали приличную даже на такой дороге, которую было немного жалко… Ну а что вы хотите, если бегут многотонные големы где-то на уровне 150-160 километров в час. Там и магическому асфальту тяжеловато было бы, а тут полуразбитая брусчатка. Солдат и магов, разве что, немного жалко было, которые продвигались следом за нами легкой трусцой.

Да, магия сильно изменила все, даже неспешный бег отряда происходил не медленнее 30 километров в час. Можно лишь вспомнить, как ранее комментаторы на телевидении чуть ли не слюной в восторге захлебывались, стоило какому-нибудь футболисту в рывке достигнуть 36-37 километров в час.

Интересно, можно ли это подвести под теорию безграничной возможности человеческого тела? Мы, якобы, достигли какого-то определенного максимума, после которого наступил качественный рывок? Или это обычное совпадение?

Да, ну а о чем ещё думать, пока тебя обдуваемого теплым ветерком, быстро везут к точке твоего назначения? Пришлось, правда, шлем преобразовать, сделав его слегка похожим на мотоциклетный. Принять такое решение мне помогла небольшая оса, которая впечаталась в мой лоб с нереальной силой, летя, видимо, навстречу. Сняло мне целых 15% здоровья, благо, что с голема я не слетел.

Я же ещё и стоял на техномагическом создании, которое двигалось первым, так что мой опыт отметили те, кто двигался позади. Эти гении решили не повторять опыт лидера, который, дурень, высовывался сбоку, чтобы увидеть, что ждет его впереди, поэтому спрятались за широкий торс големов и не отсвечивали. У них, к тому же, таких читерских шлемов не было.

Крестьяне, мимо которых мы почти моментально пролетали, успевали лишь выпучить глаза и открыть рот в удивлении.

Ещё бы, огромные металлические туши с громким звуком пробегающие мимо, на которых восседают невиданные ими ранее существа, а ведь я был ещё и полностью экипирован в свой фиолетово-бардовый сет, подобрав отсутствующие части в таком же цвете.

Мама когда-то говорила, что я красивый, так что надо соответствовать.

Так вот, строящиеся перед нами ряды потенциально обороняющихся не особо впечатляли. Особенно после Бразилии. Нет, желание воевать с кем-то после Южной Америки у меня отпало основательно, но тут, фактически, мне не оставили выбора с такими условиями.

– Вы решили попросту меня ограбить? Мы так не договаривались! – вывалился из-за спин своих защитников воскрешенный граф.

– Нет, вы что? Произошедшее с вами было абсолютной случайностью! Я обязательно прикажу высечь плетями то, что вас раздавило, не менее сотни ударов, обещаю! – ответил я, спрыгивая с голема.

Ну а что, механизмам же по барабану, хоть тысячу могу пообещать…

– Не менее тысячи! – будто подслушал мои мысли граф.

– Много, конечно, но…

– Поклянись сейчас же перед Равновесием, иначе я не буду дальше вести никакого диалога! – потребовал тот.

– Клянусь перед Хаосом, что нанесем тысячу ударов плетью раздавившим вас существам, – с легкостью пообещал я.

Хаос подтверждает вашу клятву. Будьте осторожны в будущем, не каждая попытка соскочить подобным образом может быть принята Хаосом!

Блин, очередные ограничения подошли, ну да ладно…

– Хорошо, – как-то успокоился граф, приглаживая свои растрепанные волосы. – Вы-таки согласны на то, чтобы захватить для меня остальные графства?

– Не совсем, я готов к новому раунду переговоров. Как вам идея перейти к вам в кабинет, чтобы не кричать друг на друга, а обсудить все в спокойных условиях?

– Идемте, – слегка обреченно ответил тот, наблюдая за тем, как начинают потягиваться передовые отряды моей армии…

– И что это за фарс? Зачем вы притащили сюда такие силы? Хотите захватить мое графство в качестве мести за мой отказ? – забросал он меня вопросами, стоило нам только оказаться в помещении вдвоем.

– О чем вы? Об этих нищих землях, куда надо влить миллиарды золотых? Тех самых, которые вы хотели отправить на покорение остальных земель? Смеетесь?

– А что мне делать? Посмотрите на карту! – он потянул за веревочку, после чего прямо около нас развернулась огромные очертания известных нам земель. – Гляньте, где мы находимся! В какой жопе мира! Тут нет ничего, ни полезных ископаемых, ни золота, ни серебра, ни сильных магов, которые смогли бы наладить сельское хозяйство. Мы выживаем, существуем, а не живем! Рядом такие же бедные земли, агрессивные орки с юга, которые постоянно пытаются пощупать нас на прочность. Вот я и решил попробовать хоть что-то из вас выжать, пользуясь этой вещью, – он кивнул на наручи, все ещё висящие над камином.

Ладно, я, наверное, переборщил, когда называл его клоуном. Дурачок, это да, но не больше.

– А обустроенный замок? Он точно бедным не выглядит, – ответил я ему тем, что мне бросилось в глаза.

– Это чары, наложенные эльфами тысячи лет назад. Даже мана в накопителях готова уже закончиться, ещё несколько лет протянем, а потом крепость попросту развалится из-за того, что её ничего не поддерживает! Мои ближайшие родственники пашут садовниками, поскольку у меня нет средств, чтобы нанять даже крестьян… – все продолжал и продолжал давить на жалость десятый граф.

Твою налево, ну вот зачем я все это выслушиваю и собираюсь в это ввязаться? Больше всех надо, что ли? Долбаный, блин, альтруист…

– Ладно, пятьдесят миллиардов это много, на такое я не согласен. Предлагаю иной вариант. Составьте список дел, который необходимо выполнить на вашей земле. Я могу отправить сюда своих экономистов, которые помогут вам выйти из этой жопы, если найдут хоть какие-то шансы для этого. Предоставлю строителей, который бесплатно восстановят разрушенную нами дорогу. Сейчас же мы придем ко мнению, во сколько же надо оценить эти наручи, за счет которых и будет происходить работа моих спецов. Клянусь Хаосом, что дам распоряжение не завышать себестоимость всех процессов, которые мы тут запустим… – едва сдерживая скептическую мину протянул я.

Когда-нибудь этот альтруизм до добра не доведет, блин, точно знаю…

– И ворота новые поставите бесплатно! – влез граф в мою речь.

Точно не доведет.