Нарцисса сидела в одиночестве в своем личном кресле в гостиной. В её руках была книга, которую она когда-то читала Драко перед сном. Но сейчас она лишь лениво перелистывала страницы и рассматривала картинки. Вот Зайчиха Шутиха превращается в королевскую прачку, чтобы помешать самозванцу воровать золото у короля. Вот Фонтан феи Фортуны и девушка Аша, которая стоит рядом с ним.
Она знала все эти сказки наизусть, ведь других просто не было. А читать маленькому, но очень любопытному, Драко другие книги было слишком сложно. Он усмирял свой пыл только под эти сказки. Она вспоминала слова сына, который был ещё слишком мал, но уже довольно смышлён. Когда-то вечером она укладывала его спать и читала сказку о трёх Братьях. Драко поднялся и серьёзно попросил её читать эти сказки его ребенку, который появится у него в будущем. Она не могла ему не пообещать этого. Поэтому просто улыбнулась, кивнула и продолжила чтение. Тогда она только мечтала о такой просьбе. Сейчас же она желала только избавиться от обещания.
Она вздрогнула, когда на спинку кресла, шурша крыльями, опустился семейный филин. Женщина поднялась и потянулась к сове, чтобы забрать письмо. Если Драко писал ей ночью, значит, что-то произошло. Она ведь только вчера вечером отправила ему другой совой письмо. Оно не могло так быстро дойти.
Она вновь опустилась в кресло и развернула пергамент.
«Дорогая мама,
Спешу тебя обрадовать или огорчить. Сегодня с той девушкой, которая беременна от меня, произошел несчастный случай. Мистер Уилсон попросил отправить её к вам, так как ему будет ближе приходить к ней и следить за её состоянием. Я предупреждаю тебя, потому, что не хочу, чтобы отец её увидел. Пожалуйста, мам, сделай так, чтобы он её не увидел в Мэноре вообще. Можешь сказать что угодно, переехать вместе с ней в мою комнату, только не подпускай отца к ней. Я приеду только через неделю. Девушка прибудет сегодня днём в сопровождении МакГонагалл.
С любовью,
Легко сказать, сынок, тяжелее сделать. Как она сможет утаить её от Люциуса, если он и так знает, что именно Грейнджер беременна от тебя. Он знает и надеется, что она родит его. Того, кого бы Нарцисса не хотела видеть никогда в жизни.
— Драко что-то написал? — спросил Люциус, когда женщина вошла в столовую. Сейчас у него по плану был завтрак, а после — встреча со старыми друзьями, которые прибудут в Мэнор.
— Да. Сегодня и в ближайшее недели три ты должен отложить встречи со своими знакомыми, — скрестив руки на груди, произнесла Нарцисса. Она слегка опустила голову, так как очень сильно боялась реакции Люциуса. Её синяк сошёл с лица совсем недавно. Она была рада этому факту, так как боялась, что Грейнджер не поймёт её, когда увидит. В том числе и новый директор Хогвартса.
— С какой это стати? — холодно спросил Люциус.
— С ней что-то произошло и она прибудет в Мэнор сегодня днём с МакГонагалл. Драко приедет на каникулы только через неделю, — она слегка перевалилась с пяток на носки. Ей было некомфортно рядом с тем, кто раньше излучал только защиту. Теперь она не была готова к его состоянию. Он мог быть злым, а через секунду — обольстительным. Мог ударить, а затем — одарить заботливой улыбкой.
Нарцисса действительно переживала за девочку, которая приедет сегодня в этот комок зла и жестокости. Больше всего за неё. О ребенка она думать не собирается. Как только Драко приедет в Мэнор она расскажет ему о пророчестве. И тогда он поймет её нежелание иметь внука или внучку.
— Хорошо, — спустя время произнёс Люциус и Нарцисса смогла сбежать из столовой, которая насквозь пропиталась одеколоном супруга. Она ненавидела этот запах. Из-за того, что он ассоциировался с Люциусом и кровью, в которой Мэнор едва не утонул.
Нарцисса ожидала Грейнджер и МакГонагалл одна в гостиной. Люциус отправился в свой кабинет. Они ведь должны были поддерживать легенду, будто ничего не знают. С каждым ударом секундной стрелки на часах сердце женщины билось чаще и громче.
Она прекрасно понимала, что ей следует соблюдать мужество, хоть она и женщина. Она понимала всем сердцем, что счастье для сына — её единственная отрада, и она готова отстаивать то, что действительно важно и правильно для него. Но разум упорно твердил, что она не может изменить прошлого и уже не в силах повлиять на будущее. Но ей так этого хотелось.
Нарцисса только раз видела Грейнджер и переживала, что та будет себя чувствовать некомфортно в её присутствии. Но ведь она так хотела познакомиться с этой необычной девушкой, которая смогла настолько засесть внутри Драко, что даже ему иногда снилась. И сквозь сон он бормотал её имя.
Она несколько раз поправляла подол платья. Касалась волос, словно боялась, что выглядит совершенно не так, как ей хотелось бы. Несколько раз поднималась и вышагивала перед камином, который был специально затушен и убран для прибытия гостей.
И наконец-то комнату озарил зелёный свет. В камине стояли МакГонагалл и Грейнджер. Девушка выглядела очень подавленно. Она была слишком бледна и куталась в мантию Драко. Нарцисса покупала её ему ещё в прошлом году. Она слегка улыбнулась, отметив про себя эту незначительную, на первый взгляд, мелочь.
МакГонагалл, поддерживая Грейнджер за плечи, прошла в гостиную. Её лицо выражало суровость и страх одновременно. И Нарцисса её понимала. Ведь это был Мэнор, а она была Малфой. Супруга Люциуса. И мать Драко. Столько статусов и столько ужаса в одной только фамилии.
— Добрый день, — произнесла директор Хогвартса, опуская Грейнджер на диван, что стоял к ним ближе всего.
— Здравствуйте, — поприветствовала Нарцисса своих гостей. Она была рада, что наконец-то увидела ту самую девушку, которой удалось приручить её сына. Но Грейнджер старалась на неё не смотреть, ещё больше вжимаясь в мантию Драко.
— Ваш сын и мистер Уилсон попросили меня отправиться с мисс Грейнджер, чтобы убедиться, что в Мэноре всё в порядке, — отчеканила директор Хогвартса и взглянула на девушку. Нарциссе показалось, что Гермиона чувствует себя неуютно в окружении директора и матери Драко, но не могла ничего исправить.
— Всё в порядке, я позабочусь о мисс Грейнджер, — произнесла женщина. Нарцисса хотела подойти и обнять эту загнанную в угол девушку, чтобы успокоить. Но была уверена, что это было бы странно. Она была готова убить её год назад, а сейчас — протянет руку, чтобы обнять. Как только Минерва уйдет, и она поговорит с Гермионой. Она расскажет о том, что знает со слов Драко. Может быть, это наладит между ними те утерянные нити, которых ранее не существовало вовсе. Ведь у её сына это получилось.
— Тогда я откланяюсь, ведь у меня тоже есть обязанности, — МакГонагалл шагнула в камин. Грейнджер вдруг резко подняла голову и посмотрела на директора, которая уже скрылась за зелеными языками пламени.
В гостиной стояла тишина. Нарцисса не смела подходить к девушке, которая продолжала смотреть в сторону камина, словно пыталась прийти в себя и осознать, что будет жить здесь неделю. И женщина прекрасно понимала её состояние. Ведь в Хогвартсе были её друзья и Драко. А здесь — только она сама и её волшебная палочка.
— Мисс Грейнджер, — мягко произнесла Нарцисса и шагнула в её сторону. Девушка с ужасом посмотрела неё и женщине показалось, что она слегка отпрянула в сторону. — Пройдемте, я покажу вам комнату Драко. Мой сын попросил поселить вас именно туда.
Гермиона неловко кивнула и поднялась. Попыталась сделать шаг в её сторону, но едва было не рухнула на пол. Нарцисса успела её подхватить под локоть, чтобы она устояла.
— Пожалуй, я поведу тебя, — с лёгкой улыбкой произнесла женщина. Грейнджер вела себя тихо. Не отвечала. Ничего не спрашивала. Просто молчала, когда Нарцисса вела её по лестнице, аккуратно придерживая за плечи. Девушка слегка дрожала. Скорее всего, что случилось что-то, что могло пошатнуть её здоровье. Не зря её так знобит.
Уже в комнате Нарцисса смогла отпустить Грейнджер. Усадила её на кровать и присела рядом.
— Тебе следует прилечь и отдохнуть. Может быть, чаю с мелиссой? — вежливо спросила женщина, хотя прекрасно понимала, что сейчас ей нужен простой покой. Она должна была привыкнуть к новой обстановке и требовала одиночества. Нарцисса была уверена, что как только она шагнет за порог комнаты, Грейнджер достанет палочку и наложит уйму заклинаний, чтобы никто не вошёл в помещения.
Девушка мотнула головой в разные стороны и сильнее сжала руками на плечах мантию Драко. Нарцисса отвела от неё взгляд, а затем поднялась на ноги. Она не хотела давить на ту, что стала узницей любви и Мэнора.
Шагнула в сторону двери и уже хотела её открыть, но вдруг замерла.
— Я рада, что именно ты научила его любить, — тихо произнесла женщина, но Грейнджер это услышала. И не отвечала. Нарцисса понимала, что ей страшно в её присутствии. Но не могла она по-другому, ведь Драко просил охранять её.
— Он попросил меня, чтобы я была рядом с тобой, — произнесла она уже чуть громче, не боясь, что их могут услышать. Сейчас за её спиной сидела та, которая может вернуть всё то, что было в прошлом и то, что Нарцисса пыталась забыть, как страшный сон.
— Я знаю, — тихо ответила Грейнджер. Её голос был спокойным, но все же проскальзывала нотка растерянности.
Куда же тебя занесла эта река судьбы, Гермиона Грейнджер?