Взаперти (СИ)

Глава 9

Спустя миг тело магини воспламенилось белым огнём, превращая её в безликую.

— Приятного аппетита, — проговорил Волк, отходя в сторону.

Тюльпан пятого ранга, ведомый паразитом, засеменил к боту.

«И безликого не хватило. Блин! И что мне делать? Не оставлять же тебя таким?»

Недолго думая, Саша позвал остальных тюльпанов пятого ранга. Те по очереди начали скармливать пострадавшему собрату запасных ботов. На четвёртом безликом питомец вспыхнул ослепительным светом. Александр прикрыл рукой глаза. Сияние вскоре исчезло.

— Во-о! Двухглавый! Совсем другое дело! И даже одного бота мне сэкономил, — улыбнулся парень.

Тюльпан получил шестой ранг, приобрел второй бутон и в целом стал крупнее и выше цветков с одним бутоном, но уступал в размерах трёхглавому.

«Похоже, зря я переживал, что световики могут обезвредить тех трёх моих питомцев, что остались во Дворце культуры. Трёхглавый обладает огромной силой, и сможет в случае чего отбиться от нападения. Если, конечно, врагов не будет слишком много», — подытожил три последних боя против световиков Александр.

Обнуление одной магини добавило 15 пунктов Здоровья и 12 — Энергии. К тому же он пополнил запасы пополняшек.

Саша решил пока не идти за десятым тюльпаном, надеясь, что Жанна сможет защитить питомца от световиков.

«Сейчас лучше продолжить охоту на магов. Так я одним махом ослаблю противника и прокачаю себе характеристики. Заодно раздобуду кучу батончиков. Хе-хе».

Солнце медленно ползло к зениту. Слабый ветерок трепал волосы. Небо по-прежнему без единого облачка. Александр стоял на крыше одной из пятиэтажек. Сложив ладони козырьком, он разглядывал окрестности.

С высоты открывался прекрасный вид на разбредающихся по локации людей. Везувий доказал не словом, а делом, что всецело поддерживает друга. Увиденные группы магов, все как один, с тканевыми повязками на левых руках. А призывателей в придачу сопровождают разнообразные питомцы. У одного на плече сидит мартышка, другой едет верхом на быке, третьего окружила стая собак неопределенной породы.

— Усё, охота началась, — пробормотал Саша.

То тут, то там слышались вскрики и рычание всевозможных животных. Переговаривались люди. Иногда доносился смех. Похоже, местных не особо волновала охота на так называемого демона. Они воспринимали эту «работу» как прогулку на свежем воздухе.

Высоко в небе промелькнула тень, и послышалось громкое карканье.

«Оу, у магов призыва есть и летающие питомцы! Впервые вижу! — присвистнул Александр. — Вот бы мне такого. Дракона, например. И полетать можно, и захватить какую-нибудь крепость. Хе-хе-хе… Надо порыться в моих закромах, может у меня уже есть подходящее заклинание. Наверно, зря я не делаю ставку на магию призыва. Вон сколько животных у народа. И наверняка стоимость призыва в разы меньше, чем у «Хищного тюльпана». Да, надо бы пересмотреть пластины заклятий».

Вернув тюльпана из плена световиков, Саша призадумался. С одной стороны, когда окружает шесть питомцев — это хорошо, придаёт чувство уверенности. С другой стороны, носиться по локации с шестью цветками очень опасно. Тем более, как показала практика, Мародёры (пятый ранг по классификации призывателей) наиболее уязвимы к магии света. Поэтому Волк принял трудное для себя решение спрятать четвёрку питомцев на крыше ближайшей пятиэтажки.

«Даже если световики их обнаружат, всё равно не каждый захочет взбираться на крышу, чтобы проверить, мои ли то тюльпаны или чьи-то другие питомцы. Да и цветкам легче будет сразиться на крыше. Высоты не боятся, «Фотосинтез» будет генерировать практически безграничное количество Энергии благодаря палящему солнцу. Спихнут особо ретивых световиков с крыши, делов-то… А к наступлению ночи, надеюсь, я уже решу все свои проблемы. Конечно, лучше было бы поместить питомцев на девятиэтажку, тогда будет меньше шансов, что их обнаружат, но чего нет, того нет. А мне для диверсий хватит двуглавого с трёхглавым».

Александр стоял на крыше, дожидаясь момента, когда две группы местных магов с повязками на руках отойдут подальше от дома.

«Хм… Теперь так просто не пройдёшься по улицам. Надо срочно изучить «Поглощение тьмой» и «Теневой портал». Одного «Родства со стихией», боюсь, не хватит».

Выждав ещё некоторое время, Саша решил, что пора спускаться. Напоследок глянув на четвёрку тюльпанов пятого ранга, он забрался на ездового питомца и отдал приказ.

Трёхглавый активировал «Родство», чтобы буквально через пару секунд оказаться на лестничной площадке четвёртого этажа. Двуглавый последовал за ними.

Стоило им материализоваться, как тюльпаны вмиг активировали защитные энергетические щиты. Александр сразу понял, почему. На лестнице, ведущей к третьему этажу, мелькнул чей-то полосатый хвост.

«Тут был маг призыва? — успел подумать Саша, прежде чем хозяин хвоста поднялся на несколько ступеней вверх, издавая утробное рычание. — Тигр! Твою мать!»

Поспешный приказ, и тюльпаны с помощью «Родства» скрылись в ближайшей квартире.

«Надеюсь, тут никого нет, — оглянулся парень, прислушиваясь к звукам за дверью. — И надеюсь, тот маг отзовёт своего питомца. Не хочется сражаться ещё и с местными».

Но вместо тишины послышались чьи-то тяжёлые шаги, будто кто-то специально бил ногами по бетонным ступеням, а эхо множило звуки по всему подъезду.

— Я оставил двух тигрят-питомцев на четвёртом этаже, в соседней от тебя квартире, — проговорил незнакомец нарочито громким голосом. — А на лестничном пролёте второго — чуток батончиков. Пошарься по домам, мы будем оставлять в первых подъездах на вторых этажах батончики. Удачной охоты, Волк. Привет от Везувия.

Вновь послышался звук шагов, но теперь не казалось, что ступает слонопотам.

На Сашином лице засияла улыбка. Чувствовать поддержку совершенно незнакомых магов — это дорогого стоит. Не зря он вчера вмешался в битву местных против волны ботов. Люди по достоинству оценили оказанную им помощь и теперь оплачивают сторицей.

«Вот почему мне казалось, что они вышли на охоту, словно на прогулку. Большинство не поверило световикам. Но нарываться на конфликт — так себе идея. Поэтому для них самое оптимальное решение — изобразить видимость охоты. И дождаться, когда проблема решится сама собой. Вернее, пока я не разберусь с магами света. Ну, или они со мной. Не стоит исключать и этот вариант развития событий».

Батончики, оставленные неизвестным призывателем, сразу пошли в ход. Александр внедрил в подушечки указательного и среднего пальцев правой руки «Поглощение тьмой» и «Теневой портал».

«Из-за того, что я перепутал руки, теперь у меня на левой — атакующие, а на правой — защитные и вспомогательные. Надо бы не забыть. У меня уже есть «Шаровая молния». Это что касается атаки. Есть защитное заклятье «Водный щит» и два вспомогательных магии тьмы… По мере поступления батончиков надо изучить остальные. Главное, не перепутать, где какое заклятье внедрил. Может, ручкой подписать? А то выйдет как во время разговора со световиками. Захочу активировать одно заклинание, а по факту будет другое».

Процесс активации внедрённых заклятий практически ничем не отличался от изученных по всем правилам Программы подготовки магов. Единственное отличие, Саше приходилось, помимо изъявления желания, ещё и концентрироваться на том пальце, где это заклинание находится. Для надежности он сдавливал подушечку ногтем, так как боль помогала не ошибиться с «нужным» пальцем.

«Конечно, хотелось бы в будущем просто подумать, какое заклятье хочу создать, и оно создастся само по себе. И не держать в голове место, где именно я его поместил. И не тыкать в это место пальцами. Если бы действительно так всё работало, я бы смог наделать такие «закладки» по всему телу и не заморачиваться, где они расположены. От меня пулемётом бы вылетали заклятья. Естественно, при достаточном количестве Энергии».

Немного помечтав о возможных перспективах, парень начал действовать. Из окна подъезда он заприметил тройку магов без повязок на левых руках. Оглядываясь по сторонам, группа медленно продвигалась вдоль дома, стоящего перпендикулярно тому, где сейчас находился Саша.

— О, а вот и мои новые жертвы… — маг хищно ухмыльнулся.

«Они меня не видят! — радовался Александр, словно ребёнок. — Они реально меня не видят! Ха-ха!»

Впервые активировав «Поглощение тьмой», Волк сразу рискнул его проверить. Сначала осторожно выглянул из подъезда. Потом вышел на улицу. Когда понял, что он действительно невидим, даже успел покривляться. Световики смотрели куда угодно, но только не на него, хотя находились всего в десяти шагах.

Мир воспринимался, будто Саша оказался внутри старого фильма. Кругом всё в различных оттенках серого вперемешку с чёрным цветом.

«Забавно, похоже «Поглощение тьмой» выбрасывает меня в какую-то субреальность. Я вроде бы нахожусь рядом с ними, но как будто бы в другой плоскости, — размышлял парень. — Интересно, я могу прокачивать это заклинание, как изученное обычным способом? Или оно так и останется на первом уровне? Но как ни крути, это крутое заклятье!»

Воспользовавшись «Родством со стихией», оба тюльпана ушли под землю. По приказу хозяина они готовы атаковать световиков в любой момент. Но в этот раз Александр не спешил использовать питомцев. Он хотел понимать, справится ли с противником своими силами?

«Ммм… только есть одна проблемка, — озадачился Волк. — А как их атаковать-то? Любое заклятье сразу выдаст меня. Или не любое? Может попробовать биомагию? Если они сейчас не юзают «Видеть незримое», то и моих бактерий с микробами не увидят».

Световики дошли до угла дома и стали обсуждать, куда идти дальше. Три парня стали полукругом и тихо переговаривались. Двое очень похожи друг на друга, видимо, близнецы. Оба с короткой стрижкой тёмных волос. На полголовы ниже Саши, но крепкого телосложения. Скорей всего занимались какими-то единоборствами. У одного, правда, двухнедельная щетина, другой — гладко выбрит. В принципе, это единственное их отличие. Даже одеты одинаково — в светлые майки и чёрные шорты. Впрочем, насчёт одежды Александр не был уверен. Когда только увидел их из окна подъезда, к одежде не присматривался, смотрел только на левые руки, на которых не было повязок. А сейчас всё воспринималось в чёрно-белых тонах. Третий маг больше походил на школьного заучку, одетый в заправленную в брюки рубашку с коротким рукавом. Растрёпанная копна волос, большие очки с толстыми линзами. Худющий, долговязый и со спортом явно не дружит.

«Колоритная группа, — хмыкнул Волк. — Типа «мозг» и двое качков. Будто ботан зашёл на урок и попросил двух парней «покрепче». Хе-хе… Посмотрим, насколько хороши они в магии».

Отправив в сторону парней облако магического запрета, чтобы снять возможную защиту, Александр отошёл назад. Следующая связка биозаклятий слишком непредсказуемая.

Повторно активировав «Зону заражения», Саша начинил её микробами «Берсеркера». Судя по описанию в Окне характеристик, это заклинание воздействует на нервную систему жертвы, вызывая ярость и потерю контроля. Маг под действием «Берсеркера» не щадит ни себя, ни врагов, ни союзников, тратя на это пункты Энергии, Выносливости и даже Здоровья.

«Что ж, посмотрим на биозаклинание в действии. Интересно, насколько оно эффективно?»

— Ну чё мы прохлаждаемся?! — вдруг ни с того, ни с сего повысил голос ботан, топнув ногой. — Надо вызывать подмогу и обшарить этот дом. Мой «Локатор» обнаружил там питомцев.

Световик указал на подъезд, откуда выходил Саша.

— На втором этаже, на четвёртом и на крыше. Я чувствую, демон точно где-то там.

«Хм… Как вовремя я попросил призывателей выпустить питомцев. Это собьет с толку магов, юзающих «Локатор». Надо срочно ликвидировать эту тройку. Они почти меня нашли. И почему «Берсеркер» не действует?»

— Ага, ща-а-аз! Какая нафиг подмога? — разъярился один из близнецов, тот, что с двухнедельной щетиной. — И все лавры получит кто-то другой! Я хочу поймать демона своими руками!

— Бро, ты дебил?! — покрутил у виска второй близнец. — Нам говорили только найти демона, а не поймать!

— Чудик, и ты думаешь, кто-то будет ждать остальных? — оскалился первый брат. — Я своими ушами слышал, как группа Григория собирается принести демона на блюдечке. Кароч, вы как хотите, а я пошёл! Лично отнесу его Борисычу и получу все плюшки. Ха-ха…

Парень двинулся к подъезду.

— Стоять! — гаркнул ботан. — Никуда ты не пойдёшь. Это я хочу поймать демона. И получить все плюшки!

Световик в очках схватил товарища за руку, пытаясь остановить. Близнец вырвался, отскочил в сторону и выстрелил в ботана аналогом файербола.

Худощавый паренёк от неожиданности сделал несколько шагов назад. Его светлая рубашка мигом потемнела. Непонимающим взглядом ботан осмотрел себя, осторожно прикоснулся к ране на животе. Вдруг его ноги подкосились, и он рухнул на землю.

— Ты что наделал? — выкрикнул второй близнец. — Почему атаковал?

— Игры кончились, сучка! — парень со щетиной на щеках замахнулся правой рукой, вокруг которой засияла магия. — Я хочу поймать демона! САМ!

Сформированное копьё света полетело в ничего не понимающего брата.

На рефлексах второй близнец выставил перед собой руки. Появился сверкающий щит, который остановил пущенный в него снаряд.

— Это же я, бро! Зачем ты меня атакуешь?! — недоумевал второй близнец, одновременно активируя своё боевое заклятье.

«О, теперь я верю, «Берсеркер» работает. Это он рассорил световиков».

Братья обменялись ещё парой атак, а потом, позабыв о магии, кинулись друг на друга с кулаками. В какой-то момент они упали, и продолжили битву на земле.

«Забавно, мне, по сути, и делать ничего не надо! Хех», — ухмыльнулся Саша.

Внезапно мир приобрёл краски. Действие «Поглощения тьмой» закончилось.

«Чёрт, у меня закончилась энергия!» — мысленно выругался Волк, едва взглянув в Окно характеристик.

Впрочем, парни настолько были увлечены сражением, что не замечали ничего вокруг. Зато Сашу увидел ботан, который только-только пришёл в себя. Он попытался что-то сказать, указывая на постороннего мага. Но братья продолжали избивать друг друга.

«Пора с ними кончать», — решил Волк, вкидывая в рот порцию батончиков. Не имея пока возможности хранить вещи в «Пространстве ауры», парень рассовал пополняшки по карманам джинсов.

Облако «Зоны заражения» с «Параличем» накрыло световиков. Один близнец грузно повалился на брата. Ботан распластался на земле. Под ним уже собралась большая лужа крови.

«Блин, надо срочно его обнулить, а то превратится в бота… Или… Я так и не узнал, откуда у них «Локатор». Что мне стоит их допросить? Да, так и сделаю. Сейчас подлечу паренька и в качестве благодарности он мне всё расскажет…Хе-хе…»

Тюльпаны отменили «Родство со стихией», появившись рядом с хозяином. Змеёныш спрыгнул на землю, чёрной молнией помчался к обездвиженным магам, очистив их от одних паразитов, и заразив другими.

— Батончики есть? — Александр обратился к пострадавшему от руки товарища ботану. Парень только таращился на него, не имея возможности пошевелиться.

По приказу хозяина трёхглавый выпустил лечебную патоку. Страх в глазах парня сменился облегчением.

— Ты же понимаешь, что я не бесплатно тебе помог? — Саша склонился над своим пленником. — Мне нужны все твои батончики. И батончики твоих друзей. Сейчас я разберусь с параличом, и ты достанешь всё, что у тебя есть в «Пространстве ауры».

Световики не носили рюкзаков, поэтому не трудно догадаться, где они хранят свои пожитки.