Взаперти (СИ)

Глава 16

Саша хотел подкрасться и накрыть бота магическим запретом, но тот оказался хитрее. Едва парень выскочил из «Теневого портала», как угодил в ловушку.

По телу прошлась волна судорог. Кожу пронзили сотни жалящих иголок. Из груди вырвался стон.

«Чёрт! Как же больно!»

Пока Александр перемещался в теневом пространстве, безликий вернулся из «Родства». И успел активировать молниевую сферу. Пространство вокруг кишело обжигающими искрами, похожими на бенгальские огни.

Парень скривился. Судороги накатывали волна за волной, с новым приливом всё сильней. Казалось, каждая клетка его организма взрывалась от боли. Стоял настолько громкий треск, что закладывало уши.

Саша попытался нырнуть обратно в тень, но руки трясло так, словно он беспробудно пьянствовал лет пятьдесят. Всё никак не удавалось попасть большим пальцем правой руки по подушечке среднего, чтобы активировать внедрённое заклятье.

После третьей неудачной попытки Волк решил взлететь. Но и «Крылья ветра» не получилось создать. Лишь списались пункты Энергии.

«Чёрт! Чёрт! Чёрт!!!»

Серокожий манекен, почувствовав превосходство над человеком, перешёл в наступление. Сразу три синих зигзага стеганули парня по туловищу. Саша заорал от боли. Подкосились ноги, и он завалился на землю.

Атака безликого списала порядка шестисот пунктов Здоровья. Сознание помутилось. Но Александр нашёл в себе силы приказать трёхглавому тюльпану накрыть его защитным куполом. И следующий удар бота уже приняла на себя энергетическая плёнка питомца.

«Тварь! Сейчас посмотрим, кто кого», — разъярился парень, активируя своё «Родство со стихией».

Внутри всё клокотало от гнева. Саша ненавидел себя, что умудрился так подставиться. Ненавидел безликого-молниевика, оказавшегося сильным противником третьего ранга. И в целом ненавидел «Райскую жизнь» за то, что ему устроили здесь такой горячий приём.

Отдалившись на приличное расстояние, Волк деактивировал «Родство» и сразу же взлетел вверх, на уровень пятого этажа, не забыв при этом про «Фотосинтез». Чем быстрее у него будет восстанавливаться Энергия, тем чаще он сможет выпускать заклятья.

Прохладный воздух остудил разгорячённое от боли тело парня. Ветер приятно хлестал по раскрасневшемуся лицу.

Один за другим в бота полетели пять «Теневых дисков». Заклинания магии тьмы без проблем просочились сквозь молниевый щит, и все попали в цель.

— Хочешь добавки?! — зло оскалился маг-универсал.

Щелчок пальцами и вдогонку отправилась пульсирующая в воздухе точка «Звуковой пули». Но безликий, почувствовав опасность, вновь скрылся в одном из десятка фиолетовых шариков, кружащихся вокруг него.

— Врёшь, не уйдёшь!

На максимальной скорости парень пролетел над ботом, активируя связку «Зоны заражения» и «Помех».

Серый туман накрыл область, где находился серокожий манекен. Буквально за пару мгновений бактерии «Помех» поглотили Энергию, вложенную в заклинания молний. Безликого выбросило наружу.

— Не получилось спрятаться, да?!

Не давая врагу опомниться, Саша выстрелил «Метательными иглами». Бот успел немного сместиться, поэтому атакующее заклятье прошло по касательной, продырявив ему правый бок.

Дожидаясь, пока восстановится Энергия с Выносливостью, маг выпустил пару «Теневых дисков».

И вот стоило Волку ударить очередной «Звуковой пулей», как над головой послышался пронзительный птичий крик. Александр от неожиданности даже вздрогнул.

Неосознанно оглянувшись, парень обомлел. На него пикировал огромный орёл, по размерам сравнимый с легковым авто. Изогнутый клюв длиной, как рука взрослого человека, а выброшенные вперёд когти — каждый с мужское предплечье.

— Вот чёрт!

По спине пробежались мурашки.

От резкого рывка в сторону захватило дух. Но парень сумел избежать атаки чужого питомца.

Бросив мимоходом взгляд на землю, Саша не обнаружил безликого-молниевика.

«Блин, лута нет, и бота нет. Я его убил? Или он опять спрятался?»

Орёл не отставал. Пару взмахов огромными крыльями и птица опять приближалась, вытягивая вперёд смертоносные когти.

— Да чтоб тебя!

Саша выстрелил в питомца безликого «Лучом развоплощения», но промахнулся. Пришлось уходить в крутое пике, лишь бы птица не сумела его поймать.

Перед глазами мелькали цифры, Волк дожидался восполнения характеристик.

«У орла преимущество в скорости, у меня — манёвренность. Я могу хоть вечность избегать его когтей, только бы хватало Энергии с Выносливостью».

Прицелившись, Саша активировал «Звуковую пулю». Пульсирующая в воздухе точка, словно оттолкнувшись от парня, мгновенно преодолела десяток метров до врага. Птица не обладала такой же интуицией, как безликий-молниевик. Раздался едва слышимый хлопок. Во все стороны брызнули перья. Орёл жалобно вскрикнул и камнем рухнул вниз, теряя сгустки вязкой зеленоватой крови.

— Есть! Попал! — победно вскинул руки вверх маг-универсал. — Вот так-то!

Но не успел Александр толком отдышаться, как его накрыла громадная тень, заслонив на мгновение палящее солнце.

— Кар-р-р! — донеслось откуда-то сверху.

Парень поднял голову.

— Да вы издеваетесь? — пробормотал Волк, издав нервный смешок.

В битву вступил новый игрок. Громадный ворон-мутант склонил голову, высматривая чёрным глазом свою жертву.

Ворон в два раза превосходил орла по размерам. Этакий летающий грузовик-тяжеловоз.

На какой-то миг Саша впал в ступор. Впервые за всё проведённое в Программе время он столкнулся с таким огромным монстром.

«Блин… И что мне с ним делать? Как будто очутился в китайской культиваторщине, мать вашу…»

Вместо прямой атаки и игры в догонялки, на которую не хватит сил, парень решил схитрить. Отбрасываемой от мутанта тени должно хватить для активации «Теневого портала». Поэтому Александр выпустил облако «Зоны заражения». Следом — «Разложение». Убедившись, что переносчики распространили умертвляющие микробы, он деактивировал «Крылья» и упал в теневое пространство.

Вынырнув из тени на углу дома, маг сразу же задрал голову вверх. Как раз вовремя. Ворон пролетел сквозь чёрное облако «Разложения» и… ничего не произошло. Мутант сделал круг над внутренним двориком, продолжая недовольно каркать и вертеть головой.

«Ха! Потерял добычу из виду? Так тебе и надо! — радовался парень. — Но почему не действуют микробы «Разложения»? Неужели у него настолько мощная защита?»

В этот момент Саша обратил внимание на убывающие пункты Здоровья.

«Не понял».

Стоило опустить взгляд и оглядеться, как его прошиб холодный пот. Сразу четыре безликих наступали со всех сторон. Парень неосознанно попятился назад и упёрся спиной о стену жилой пятиэтажки.

И только спустя миг до него дошло, что он стоит аккурат в чёрном облаке связки «Зоны» и «Разложения». До сознания запоздало достучалось зудящая боль по всему телу…

— Сань, у меня срочные новости. Приём! — сквозь треск донеслось из рации, лежащей в заднем кармане.

«Аргх! Как же ты не вовремя, Вез».

Подросток стоял посреди комнаты, хмурым взглядом прожигая свою рацию. В течение минуты он пытался связаться с другом, но тот не отвечал.

— Неужели его уже успели грохнуть? — задумчиво пробормотал Миша.

На душе разрасталась тревога. Если сейчас не предупредить Сашу, если он продолжит геройствовать, сражаясь с ботами, а не сбежит куда-нибудь, плакали его, Везувия, шансы избавиться от паразита.

Миша не находил себе места. Сейчас он чувствовал себя диким зверем, запертым в клетке.

Первые дни маго-апокалипсиса для него оказались сверхудачными. Любителю… нет, профессионалу в плане компьютерных игр лично очутиться в игре — это сродни чуду. Сбылась тайная, но заветная мечта.

И, главное, где это произошло… В вагоне метро. Не сказать, что переполненном, но людей хватало. Как-никак воскресенье, для большей части населения города — это был выходной.

Миша с друзьями собирался погулять в центральном парке, а оказался в Программе подготовки магов, окруженный безликими.

Пока продвигались по Холодногорской ветке метро, он успел прокачаться и потерять всех друзей.

Подросток тогда осознанно оттягивал момент повышения до тридцатого уровня. У него не было пластины заклятья чужой специализации, а что бывает, если не выполнить это условие Программы — наглядно показали друзья, Андрей и Богдан, на его глазах обратившиеся в ботов.

В «Пространстве ауры» находилось несколько безликих-воздушников. Но чтобы получить с них лут, был нужен другой маг. Если Везувий убьёт их сам, то был риск апнуться на тридцатый уровень, и нужного заклятья не получить.

Поэтому подросток обрадовался, встретив живого человека. И пусть этот парень, представившийся Сашей, только-только взял десятый уровень и в принципе не мог сейчас ему помочь, но это был первый встреченный им маг, спустя пять часов бесплодных поисков. И непрерывных боёв с безликими, когда надо было не убивать, а только уклоняться от вражеских атак и по возможности ловить ботов в собственное «Пространство ауры».

«Пропаровозить» Сашу не составило труда. Но потом случилось непредвиденное. К ним на огонёк заглянул бот второго ранга. Для Везувия убить этого безликого — раз плюнуть. Но всё тот же проклятый тридцатый уровень с правилом изучения заклинания чужой стихии сковал его по рукам и ногам.

Миша изворачивался, как мог. Саша, проявив храбрость, сумел-таки убить безликого. И тут создатели Программы решили подкинуть ему подлянку. Добавили сколько-то там очков опыта и дали тридцатый уровень.

Уже не сдерживаясь, в порыве злости Везувий прикончил всех бережно хранимых им ботов-воздушников, но так и не получил ни одного заклятья магии воздуха.

Пришлось бежать, куда глаза глядят. Благо, было в запасе целых три часа на поиски. Что произошло бы, если бы он так и не нашёл какое-нибудь заклинание новой специализации, подросток не хотел даже представлять.

Повезло оказаться в другой локации — «Райской жизни» и сразу же встретить одноклассника и ещё одного друга Алексея, который в то злополучное воскресенье остался дома из-за поднявшейся накануне температуры, хотя тоже должен был ехать вместе с ними в центральный парк на прогулку.

С прибытием в новую локацию Программа предоставила ему на выбор вторую специализацию. Миша взял магию молний. А друг поделился пластиной магии воды.

С того момента началась его карьера в качестве офицера клана молниевиков. Довольно успешно, надо сказать, пока он по своей же глупости не заразился паразитом.

И сейчас невозможность вести прежний активный образ жизни давила на мозги. Везувий завидовал Саше. Тот нуб, при первой встрече получивший только десятый уровень, вырос в опасного боевого мага. И сейчас сосредоточил на себе внимание всех ботов, пришедших с очередной волной, магов света и хитрожопого Палыча.

— Как же я хочу оказаться на твоём месте, — Миша в сердцах пнул ни в чём неповинный диван. — Осточертела эта бездеятельность! И беспомощность. Ведь стоит мне хоть немножко поколдовать, как проснутся эти грёбанные паразиты. Одна радость — есть шанс от них избавиться. А для этого мне нужен живой Саня. Чёрт, да ответь же на мой запрос!

Везувий в очередной раз попробовал связаться с другом. И на удивление, у него получилось.

— Говори, — прозвучал знакомый голос из динамика.

В тоне и то, как сказал, вернее, выплюнул слово Саша, чувствовалась спешка. Миша подобрался и постарался коротко донести информацию:

— Уровни получали. Лут подбирали. Сейчас боты никого не атакуют, куда-то идут. Есть подозрение, что к тебе.

В ответ послышался истеричный смешок.

— Я знаю… — вскоре раздалось из динамика, а потом, на фоне треска разбивающегося стекла, непонятно к кому обращённая ругань: — Чёрт!

На этом связь с Сашей оборвалась.

Подросток взглянул на рацию и тяжело вздохнул.

— Как же я хочу оказаться там, рядом с тобой… Грёбанные паразиты!

Везувий с силой пнул диван, да так, что ушиб ногу.

«Куда запропастились мои тюльпаны, идущие с базы молниевиков?! Через другую локацию ко мне добираются? Мне нужна помощь!»

Александр вертелся как уж на горячей сковородке.

В небе продолжал кружить ворон, величиной с грузовик, периодически атакуя его веером острых чёрных перьев. На земле прибывали всё новые боты. Одних получалось убить сразу, от других приходилось убегать. И самое главное, Саша не понимал, за что ему такое наказание.

«Долбанная локация! Долбанные кураторы! Да где это видано, чтоб боты атаковали только одного мага? Неужели для них нет других игроков? Почему я?»

Волк вынырнул перед очередным безликим. Собранная в пучок сотня игл заклинания магии земли разворотила живот серокожего манекена. Бот сразу же воспламенился чёрным огнём. Но под ним тут же образовалась серая воронка, которая засосала в себя сгорающее тело.

Саша смачно выругался.

В спину врезалось какое-то заклятье, сбивая парня с ног. В стороны брызнули капли воды. Футболка уже давно превратилась в лохмотья. Джинсы порвались в нескольких местах, но карманы на удивление оставались ещё целыми.

«Водник, твою ж…» — мелькнула мысль вперемешку с руганью.

Рука нащупала за поясом рукоять «Клинка Истощения».

«Фух, не потерял».

Не дожидаясь очередной атаки безликого Волк нырнул в тень. Показавшись с другой стороны дома и выбрав в качестве цели молниевика, парень активировал «Зону заражения» с «Помехами». Ему уже было всё равно кого атаковать. С каждой минутой во двор приходило всё больше ботов. Где бы он ни появился, всегда рядом оказывался оживший манекен.

Серое облако магического запрета деактивировало рой «Шаровых молний». Следом выпущенная «Звуковая пуля» прошила насквозь бота.

Едва показались языки чёрного пламени, парень снова скрылся в «Теневом портале».

«Как показала практика, молниевика проще всего достать магическим запретом. А потом, когда он окажется без защиты и без возможности применить «Родство со стихией», его можно расстрелять «Звуковой пулей» или «Метательными иглами». Водников, в принципе, любым заклятьем можно достать. Против биомагов, главное, не применять родную для них специализацию. А от всевозможного зверья призывателей проще сбежать».

Немного отдышавшись в теневом пространстве, Александр вновь вернулся на поле боя.

Невдалеке стояли два безликих, которые тут же повернулись в его сторону. Но вот рядом с ними вспучилась земля. В следующий миг с характерным хлопком во все стороны брызнул фонтан чёрной как смоль энергии тьмы. Капли попали на ботов. Один сразу же воспламенился чёрным огнём. Но вездесущая серая воронка быстро втянула в себя догорающего безликого.

«Да что ж это за хрень такая? Почему мне не дают уровни и лут с убитых ботов? Неужели это местный Куратор так мне мстит? Ведь другие, по словам Везувия, получали уровни и лут. Значит, весь этот цирк происходит только со мной. А кто может за всем этим стоять? Правильно, Куратор «Райской жизни». Но за что мне этот геморрой? Что я ему такого сделал?»

Тело тряхнуло от волны судорог. Выживший после атаки «Вулканом тьмы» манекен активировал молниевую сферу. В радиусе семи метров пространство засверкало искрами бенгальского огня.

«Чёрт, ещё один безликий-молниевик третьего ранга! Как же вы меня достали!»

Не дожидаясь, пока заклятье бота наберёт силу, Саша активировал «Крылья ветра». Он настолько привык к постоянной боли, что на незначительные «укусы» уже не обращал внимания.

Но стоило подняться в воздух, как парень сразу же об этом пожалел. С нескольких сторон в него устремились водяные кулаки и шаровые молнии. С громким «Кар-р-р!» ворон напомнил о себе облаком острых как лезвие перьев.

Александр вильнул в сторону, уходя от большинства атак. Как вдруг «Крылья ветра» забарахлили. Два из четырёх вихревых потока деактивировались. Его крутануло вокруг оси. Теряя контроль над заклятьем, парень отрегулировал два оставшихся вихря так, чтобы влететь в окно на третьем этаже.

С характерным треском разбилось стекло.

— Угх! — вырвалось из груди, когда Саша упал на пол чьей-то кухни, ударившись затылком о стену. Хорошо, что окно было старым. Современный стеклопакет он бы так легко не разбил.

«Ко мне!» — Александр отдал приказ, адресованный трёхглавому тюльпану, отчаянно цепляясь за угасающее сознание.

Спустя какое-то время маг почувствовал прилив сил. С трудом разлепив глаза, он обнаружил бутоны склонившегося над ним питомца. Другой — змеёныш, как преданный щенок, тёрся своим тельцем о левую щёку парня, излучая нежность вперемешку с радостью.

«Идите-ка, повоюйте за меня. А я пока передохну, — Александр осторожно погладил питомца-паразита, одновременно прислушиваясь к своим ощущениям. — Как раз подоспели три тюльпана, пришедшие с базы молниевиков. И где-то поблизости сражается двуглавый со вторым змеёнышем. Сейчас дело пойдёт веселей. Мы ещё повоюем!»