Взаперти (СИ)

Глава 17

Питомцы ушли.

Саша сидел на полу, переводя дыхание и обдумывая сложившуюся ситуацию.

«По-хорошему, мне сейчас надо найти Палыча, забрать у него артефакт, который открывает портал в другую локацию, и свалить отсюда…»

Размышления внезапно прервал звон разбившегося стекла в соседней комнате. Парень насторожился. Последовавшая тишина пугала больше, чем, если бы он услышал чьи-то шаги.

Александр заглянул в Окно характеристик и мысленно выругался. Энергия с Выносливостью почти на нуле. Хватит на экономичную биомагию или на внедрённые заклятья. Что-то мощное, например, «Звуковую пулю», Волк сейчас создать не мог.

Поколебавшись, он всё же решил активировать связку «Зоны заражения» и «Помех». Магический запрет достаточно универсален, и подойдет против практически любого безликого, будь то молниевик, водник, призыватель и даже слабый биомаг…

Серая дымка распространилась по кухне, коридору и потянулась дальше, заполняя всё пространство квартиры.

Аккуратно ступая, парень заглянул в соседнюю комнату. Кроме осколков стекла на полу, он ничего не увидел.

«Похоже, это чья-то случайная атака разбила окно».

Оставшись в коридоре, Саша снова сел на пол и вернулся к размышлениям.

«С целью я вроде бы определился. Но вот как её достичь? Внизу уже порядка сотни ботов второго и третьего рангов. И стоит мне там появиться, все будут атаковать только меня. Тюльпаны с двумя змеёнышами сейчас смогут проредить их ряды. Надеюсь, у них получится апнуться. Мне же остаётся прорваться с помощью «Родства» или «Теневого портала» мимо внутреннего дворика. И отправиться на базу биомагов. Но не факт, что по пути не встречу магов света или других безликих. Везувий говорил, что все боты ушли непонятно в каком направлении. Значит, с минуты на минуту здесь будет слишком «жарко». Поэтому оставаться и сражаться с ботами — смерти подобно. Они задавят меня числом. Я просто-напросто выдохнусь и пропущу смертельную атаку. Да и смысла не вижу воевать. Я не получаю с них ни лута, ни новых уровней. Поэтому надо валить. И как можно скорее».

Маг взлохматил волосы на голове.

«Мда уж… Вляпался так вляпался, — парень скривился. — Против волны третьеранговых ботов я ещё не сражался. Издеваются надо мной, как могут. Знал бы, что меня ждёт, ни за что не пришёл бы в эту локацию».

Бегло просматривая все выученные заклинания в списке Окна характеристик, Волк думал, что ему может сейчас помочь.

Ненароком всплыла в памяти встреча с магами тьмы, а именно лайфхак Террора про объединение заклинаний. У Саши тогда даже получилось один раз соединить «Корневой побег» с «Самонаводящимся сюрикеном». Но созданное мегазаклинание его не впечатлило.

«А что, если объединить другие заклятья? Ведь у меня появилась биомагия. И есть внедрённые…»

Пододвинув облако магического запрета поближе к кухонному окну, чтобы случайно не деактивировать новые заклинания, Александр приступил к эксперименту. Время поджимало, поэтому парень отбросил самые безумные идеи, выбрав единственный оптимальный, по его мнению, вариант.

Маг надавил на подушечку среднего пальца левой руки, и одновременно активировал «Зону заражения». Перед ним появилось десять тёмных теней, покрытых белесым слоем микробов-переносчиков.

«Получилось», — улыбнулся Саша.

В следующий миг над его ладонью показалась чёрная струйка «Разложения». Поочерёдно прикоснувшись к каждому солдату, парень заразил всех умертвляющим биозаклятьем.

«Отлично. Перейдём к следующей партии».

Спустя пару минут у него в подчинении оказалось восемнадцать солдат, способных одним прикосновением убить практически любого противника.

«Тени не восприимчивы к бактериям «Разложения», поэтому будут просто идеальными переносчиками. Главное, чтоб они не нарвались на прокачанного безликого-биомага с иммунитетом к этому заклятью, и который в два счёта обезвредит их».

Рождённый магией тьмы отряд ушёл в теневое пространство, дожидаясь приказов Волка. А сам Александр решил снабдить семена «Взрывной розы» микробами «Зоны заражения», чтобы потом перед активацией наделить их «Параличом». Но тут напомнил о себе противник.

Послышалось громкое жужжание и треск, а следом глухой удар, будто упал мешок с песком. Саша поднял голову. С пола поднимался безликий. Вокруг его ладоней мелькали и тут же исчезали искры электроразрядов.

«Хм… молниевик. И добрался сюда, скорей всего, с помощью управляемой «Шаровой молнии» и «Родства со стихией». Если он сам до такого додумался, это ещё ничего, но если такую операцию провернули два бота, значит, всё намного хуже, чем я представлял. Это уже не бездумное бей-беги, а проявление человеческой хитрости. Помножить на количество безликих, стекающихся сюда со всей локации… О-ох… Я не продержусь в этом «котле» и пяти минут… Бежать. Надо срочно бежать отсюда!»

Не тратя времени на сражение с этим хитрым безликим, Волк нырнул в тень. По приказу хозяина трёхглавый тюльпан со змеёнышем тут же принялись восполнять ему Энергию с Выносливостью.

Парень прислушался к своим ощущениям. Питомцы рассредоточились по территории внутреннего дворика и вроде как успешно сражались против безликих. По крайней мере, ещё никому не удалось их убить.

«Как было пять тюльпанов и два паразита, так и осталось. Это хорошо. Пока они отвлекают внимание, я смогу успешно сбежать».

Находясь в теневом пространстве, маг выбрал максимально отдалённый от внутреннего дворика выход наружу. Но стоило ему попытаться вынырнуть, как он наткнулся на непонятную стену.

«Не понял. Это ещё что за новости?»

Ещё пара попыток выбраться ни к чему не привели.

«Теперь меня не выпускают наружу? Жесть!»

Пока Александр в нерешительности топтался на месте, рядом с окружившими его восемнадцатью солдатами магии тьмы, яркая вспышка озарила теневое пространство. Привыкший к темноте, парень невольно зажмурился.

«Блин, что происходит?»

Подавив усилием воли панические мысли, Саша огляделся. Субпространство «Теневого портала» с трёх сторон оказалось разрезано переливающимися золотыми стенами. Из всех возможных выходов наружу осталось только два. И то, судя по внутренним ощущениям, вели прямо в ловушку.

— Ка-апец!

Тяжело вздохнув, маг приказал теням первыми выбираться из субпространства. Накинув на себя «Поглощение тьмой», Александр последовал за своими солдатами.

Появившись в виде тени возле чудом уцелевшего турника, парень первым делом отпрыгнул на относительно безопасный клочок земли и бегло осмотрелся.

Мир воспринимался, как чёрно-белое кино, но это не мешало увидеть главное. За время, пока он отсутствовал, ситуация на поле боя кардинально изменилась. Куда-то исчез ворон. Видимо, безликий отозвал его или закончилась Энергия на призыв этого мутанта.

Количество самих ботов увеличилось в разы. Некоторые бесцельно блуждали то тут, то там, но большинство пытались пробить до боли знакомую защитную формацию. Где-то посередине истоптанной множеством ног площадки сиял квадратный энергетический щит с двумя десятками тюльпанов внутри, призванных его прокачанными питомцами.

Но больше всего поразило Сашу другое. По периметру внутреннего двора, прижавшись спинами к стенам домов и взявшись за руки, застыла, по меньшей мере, сотня магов. И от них исходило яркое свечение, образовывая огромный купол.

«Так вот откуда взялись в теневом пространстве те стены. Это световики постарались. Сделали так, чтобы я не смог покинуть внутренний двор».

Взгляд привлекло шевеление возле арки на стыке двух домов. Цепочка из магов разорвалась. Люди посторонились, пропуская внутрь купола новую партию безликих.

«Агрх! Палыч! Вот урод! Загнал меня в ловушку! Надо было перебить всех световиков, и тогда я бы не оказался запертым с помощью магии света!» — внутри Александра всё кипело от злости. На лице застыл звериный оскал, а руки тряслись от гнева.

«Ну ничего, я прорвусь с помощью «Родства со стихией». Ещё посмотрим, кто кого!»

Тени успели проложить «кровавую» тропу. По сути, они делали свою работу. Возникали рядом с очередным ботом и царапали кожу теневыми когтями. Но и такого прикосновения хватало для бактерий «Разложения». Ведь стоит им попасть на кожу, как в считанные мгновения плоть безликих покрывалась трупными пятнами, Здоровье жертвы проседало, и вот уже бот воспламенялся чёрным огнём.

И, конечно же, вездесущая серая воронка забирала догорающие трупы ботов, оставляя Александра ни с чем.

Минутная пауза с момента появления Саши-тени закончилась. Ближайший бот заприметил противника и поспешил атаковать.

Небольшое облако магического запрета деактивировало «Поглощение тьмой». Мир вновь обрёл краски.

— Чёрт!

Несколько шагов в сторону. Попытка активировать «Видеть незримое» удалась. А это значит, он уже не в зоне действия вражеских «Помех».

Маг атаковал в ответ. Задрожала земля, во все стороны разошлись трещины. Несколько безликих на какое-то мгновение замешкались. Над головой просвистел водяной сгусток, рядом с характерным треском ударил разряд молнии.

Его окружало столько ботов, что не было необходимости целиться. Парень присел на одно колено, беря исходник земли. В следующий момент в толпу покатился огромный валун, раздавливая зазевавшихся безликих. Никого не получилось убить, но зато удалось отвлечь.

Создав ещё два валуна, Волк активировал «Родство со стихией».

Купол световиков на солнце переливался золотым, точь-в-точь как появившиеся стены в теневом пространстве. Выбрав ближайшую границу этой формации, Саша со всей возможной скоростью устремился прочь. Но побег не удался. Землю прошили разряды электричества. Заклятье «Родства» вмиг деактивировалось.

Парня выбросило наружу. Тело затряслось от болезненных судорог.

— Агрх!

Видимо, какой-то из набегающих на него безликих активировал молниевую сферу. Александр оказался в центре круга радиусом в пять метров, который кишел обжигающими искрами, похожими на бенгальские огни.

Разбираться, кто именно это сделал, Волк не стал. Энергии с Выносливостью накопилось для активации «Крыльев ветра».

Сразу два десятка босоногих манекена стремились растоптать его, окружая со всех сторон. Ближайший бот замер в полушаге. В его ладонях появилась водяная плеть.

— Не дождётесь!

Взяв старт из положения лёжа, Саша поднялся в воздух, попутно захватив с собой безликого-водника. Ради интереса, он попробовал прорваться сквозь золотистый купол, но наткнулся на стену.

«Что и следовало ожидать», — скривился парень.

Бот зашевелился, пытаясь то ли вырваться из крепких объятий Волка, то ли хлестануть мага своей плетью.

Удерживая пленника одной рукой, Саша попробовал ткнуть в него «Клинком Истощения». Но артефакт не сработал.

«Хм. Похоже, кинжал действует только против магов».

Коварно улыбнувшись, парень наградил бота «Разложением» и ослабил хватку. Падающий с высоты пятиэтажного дома безликий моментально покрылся трупными фиолетовыми пятнами. И вскоре воспламенился чёрным огнём. Но в воздухе под ним сразу же появилась серая воронка, забрав догорающее тело и не позволив Александру получить лут и новый уровень.

— Чёрт! — в очередной раз выругался маг.

«А я-то надеялся, что если бот умрёт вдалеке от земли, воронки не будет…Э-эх».

Тем временем находящиеся внизу безликие увидели врага и атаковали. Со всех сторон в Волка уже летели водяные сферы, «Шаровые молнии», облака «Помех», «Разложения» и много других заклятий. Совсем рядом воздух сверху вниз прошила толстая белая молния. Перекрикиваясь между собой, к магу устремилось порядка тридцати разномастных птиц.

«А-ф-и-г-е-ть!»

Заложив крутой вираж, парень полетел к единственному островку тишины и спокойствия в воцарившемся хаосе — энергетической формации его питомцев.

— Ф-фух, — тыльной стороной ладони Саша смахнул пот со лба, стоило оказаться под защитой двух десятков цветков.

«Маленькая передышка и снова в бой».

Краем глаза он заметил оживление питомцев. Переведя на них взгляд, Александр оторопел. Абсолютно все тюльпаны, включая трёхглавого, направили бутоны в его сторону.

— Вы чего?

В следующий момент в него полетели пулемётные очереди «Взрывных семян». Запоздало мелькнула мысль, что он не чувствует связи с новыми цветками.

— Есть! Мышеловка захлопнулась! — мужчина вскинул руки вверх, а потом с фальшью прогорланил: — Это День По-обе-е-еды-ы!..

Палыч уже не мог сдерживать чувств, и периодически напевал песню, посвященную войне, слегка переиначив. На его взгляд, она очень кстати подходила к сегодняшнему дню.

По бритой налысо голове стекали капли пота. Небольшая родинка на правой щеке то и дело скрывалась в складках кожи. Биомаг не переставал улыбаться.

«Вот-вот всё должно закончиться. Для этого выскочки по прозвищу Волк, — размышлял мужчина. — Как же я вовремя покопался в памяти световиков. Какие ценные марионетки у меня оказались. «Полог Света» — шикарное заклинание, особенно против того, кто использует магию тьмы. Теперь ему точно не выбраться. Сотни безликих третьего ранга, ограниченное пространство. Мне даже не надо там лично присутствовать. За меня всё сделают марионетки и боты. Ха-ха-ха!»

Павел продолжал мерить шагами небольшую комнату на втором этаже детско-юношеской спортивной школы, ставшей базой для биомагов. Он предвкушал победу. Скоро вся локация окажется под его контролем.

Единственный человек, которого Палыч опасался и который мог нарушить условия сделки с Куратором, сейчас погибнет.

— Этот день мы приближали, как…

Мужчина оборвал свой гимн победителя на полуслове. Улыбка медленно сползла с его лица.

Сразу десяток марионеток из местных магов испытали смешанный клубок чувств из страха, любопытства и удивления.

Нырок сознания к одной марионетке, потом — к другой.

Радостное настроение мигом улетучилось. Со злости он швырнул свой рабочий стол в стену. Грохот смешался с рыком, вырвавшимся из груди.

— Да сколько можно?!

Его марионетки стали свидетелями прибытия в локацию двух новых групп: одни — люди в синих балахонах, как и тот отряд, пришедший часом ранее, и другие — в обычной одежде. Уровни пришлых Палыч определить не смог. Что вполне ожидаемо. Если не использовать специальный артефакт, зайти в «Райскую жизнь» могут только маги от тридцатого уровня и выше.

Лично для него это означало новую головную боль. Теперь надо думать, как с ними всеми справиться.

«Может, я поспешил с убийством этого Волка? — биомаг нахмурился. — Ведь та первая группа в синих балахонах бесследно исчезла. По косвенным признакам они повстречали Волка и, по всей видимости, проиграли. Может, стоит столкнуть лбами эти два пришлых отряда с Александром? А уже потом разобраться с ним самим? Всё-таки с одним высокоуровневым магом сражаться легче, чем с двумя сильными отрядами по тридцать-сорок человек каждая. Или этим я только усилю моего врага? С другой стороны я могу ведь вклиниться в их битву и уничтожить всех. Тем более на моей стороне маги света. Дьявол! Что же делать? Хоть самому идти встречать гостей. А что? Это мысль. Попробовать, что ли, разыграть тот трюк, что помог мне подчинить магов света? А с Волком пусть разбираются ранговые боты. Он слишком много знает и слишком много умеет. Нельзя давать ему даже шанса выжить. А с этими новичками я как-нибудь разберусь. Да, пусть будет так… Кстати, как там битва против Волка?»

Павел через связь с паразитом нырнул в сознание марионетки-световика, участвующего в создании «Полога Света». Но вместо мага он оказался внутри безликого.

«В смысле? Я что, промахнулся?»

Прислушавшись к своим ощущениям, мужчина вдруг осознал, что всё меньше и меньше световиков находилось под его контролем. Вместо этого росло количество ботов-марионеток.

И что самое странное, каждое такое превращение мага в безликого передавало Палычу часть силы. Его окатило волной жара. Потом ещё одной. И ещё. Белая рубашка мигом пропиталась потом. Биомаг ощутил, как внутри него шевельнулся вживлённый им самим симбионт.

По телу прошлась волна судорог. Затряслись руки. Мужчина чувствовал, что теряет над собой контроль.

— ЧТО… ДЬЯВОЛ ТЕБЯ ПОБЕРИ… ПРОИСХОДИТ?! — недоумевал мужчина.

«Мой эксперимент… внедрённый симбионт, накачанный «Эволюцией» и «Мутантом»… Что пошло не так? Почему он тянет силу из марионеток без моей команды? Агрх!»

Вспышка боли затопила сознание. Нахлынула звериная ярость. Глаза налились кровью. На шее вздулись вены. Сжались кулаки.

«Убить. Всех», — запульсировала мысль в голове.

Резкий рывок в сторону. Мужчина с грохотом проламывает собой стену, выходящую на улицу. Короткое падение с высоты второго этажа. И вот он уже на земле.

Секундная заминка. Прыжок, оставивший глубокую выемку. И Павел перелетает четырёхэтажное здание школы…