Warhammer 40 000: Навстречу апокалипсису

Глава 17. Паутина. Обнаружение новой каменоломни?

Срочное сообщение об угрозе уровня Ксенос Терминус и подтверждении угрозы уровня Еретикус Экстремис, для Сенаторума Империалис.

После тщательного и всестороннего изучения событий сотрясавших сектор Эллада в течение последних десятилетий, я и подчиненные мне агенты смогли подтвердить активные действия на территории сектора сразу нескольких могущественных врагов человечества.

Ксеносы:

Налеты Друкари зафиксированы в периферийных регионах и не несут массового характера.

Другие подвиды эльдар за последние десятилетия заметно нарастили свою активность в регионе, но ситуация находится под контролем местного командования.

Угроза Орков в секторе традиционно находится на высоком уровне. Несмотря на ряд успешных компаний, ликвидация крупнейшей орочьей империи в регионе, была сорвана в связи с внезапно возросшей активностью иных ксеносов, а также еретиков.

Пробуждение неизвестной династии Некронов, оказалось одной из наиболее актуальных угроз для владычества Империума над регионом. Неожиданное нападение их флотов привело к уничтожению жизни на ряде периферийных миров. Значительные потери также понес Линейный флот Эллады, оказавшийся неспособным противостоять новой угрозе.

Судя по всему, ксеносы обладают всей необходимой боевой мощью для того чтобы полностью уничтожить человечество на территории сектора или как минимум обладали ей ранее.

Однако, некроны отступили в неисследованные регионы сразу после своей атаки. Причина этого доподлинно неизвестна. Сейчас оперативники Ордо Ксенос при поддержке Караула Смерти ведут тщательное расследование с целью получить максимальную возможную информацию о противнике, а также по возможности нанеси ему урон, с целью ослабить наступательный потенциал.

Несмотря на все перечисленные угрозы, в сумме уже представляющие огромную опасность для власти Империума над сектором, во время проведения мной расследования вскрылась новая угроза, которую следует отныне считать главной.

С разницей в несколько месяцев на территорию целого ряда периферийных системы были вынесены останки умерщвленных организмов-тиранид. Крупнейший фрагмент идентифицирован, как обломок когтя биокорабля по габаритам соотносящегося с линкорами Имперского флота.

Судя по повреждениям все организмы были уничтожены с применением оружия используемого на кораблях Эльдар. Сам факт сражения двух врагов человечества не может не радовать, но если с галактического севера к нашим владениям приближается очередной флот-улей, то он представляет колоссальную угрозу для всего нашего вида.

Еретики:

Печально известный адмирал Черного флота Ахарак Череподробитель смог организовать масштабную военную компанию в результатах которой угадывается её цель, а именно разорение сектора Эллада и ослабление его оборонительного потенциала. Несмотря на то что силы еретиков были изгнаны с занимаемых ими территорий. Нанесенный урон очевиден, а флот врага не был разбит. На мой взгляд требуется уделить особое внимание этой угрозе, как возможной части проклятых планов Разорителя.

На фоне всех произошедших событий в секторе было выявлено огромное количество некомпетентных лиц, а также предателей и трусов. Самым главным среди них, несомненно является лорд-сектора, которого мною было решено немедленно казнить за неспособность обеспечить необходимую поддержку военному, гражданскому и духовному руководству сектора.

Также на территории сектора замечен аномально высокий уровень конфронтации между Адептус Механикус и Адептус Министорум. Среди обеих церквей на фоне конфликта в больших количествах начали образовываться радикальные секты. В ряде случаев конфликты доходят до кровопролития, что угрожает стабильности сектора и власти самого Императора над душами местного населения.

Наконец, огромное количество зацепок заставляет меня обратить пристальное внимание на так называемое Пространство Калледонов, к которому тянутся ниточки кажется всех происходящих в секторе событий. Этот регион в данный момент является сферой совместного влияния Адептус Механикус и династии вольного торговца Калледона.

Значительная часть моих ресурсов брошена на изучение региона. Однако, местные представители Адептус Механикус не идут на контакт, что, впрочем, неудивительно. Куда большей проблемой стали регулярные атаки корсаров-эльдар, которые уничтожают даже тщательно замаскированные разведывательные суда в этом регионе.

Вывод:

Необходимо мобилизовать резервы наименее загруженного из прилегающих секторов, но куда лучше было бы привлечь к вопросу внимание командования сегментума, с целью многократного увеличения как воинской, так и флотской группировки в секторе Эллада с учетом специфики, которую представляет флот Тиранид. Кроме того, рекомендуется увеличить присутствие сил Адептус Астартес в секторе, в связи с возросшим вниманием еретиков и истинно ужасающих ксеносов к региону.

Представителям Адептус Механикус и Адептус Министорум, рекомендуется ужесточить контроль над своими подчиненными и поспособствовать как очищению сектора от любых радикальных культов, так и нормализации отношений между ветвями церкви.

Несомненно, я должен буду оставаться в секторе на протяжении любого необходимого срока, в первую очередь для продолжения расследования, а также на случай возникновения необходимости взять руководство борьбой против любой из угроз в свои руки.

– Отчет лорда-инквизитора Хоррота (962.М41).

Обдавая очередную группу фурий потоком освященного прометия, я почти пожалел о том что прислушался к жестам внезапно появившегося на нашем пути главы труппы арлекинов, который настойчиво указывал нам на непримечательный проход в Паутине. Сама тропа по словам эльдаров с Иль-Кайта вела в совершенно неизвестном им направлении, потому представляла особый интерес.

Почти жалел, но все-таки не совсем. Истреблять мелкие сущности хаоса моя текущая форма позволяла в огромных количествах, а загадка этого полуразрушенного прохода должна была быть разгадана. Потому без единой ошибки в расчётах я пускал в ход два тяжелых огнемета закрепленных на концах оружейных механодендритов, а также в общей сложности семь освященных клинков и пробивался к уже видимым вратам, держась во главе отряда рукоположенных техножрецов и скитариев.

Впрочем, кроме людей в нашем отряде сражалась и группа тщательно охраняемых эльдар, которые оставались для нас наиболее удобным если не единственным инструментом для открытия врат.

Наконец, пробив глотку очередной низшей сущности хаоса лезвием, закрепленным на одном из гибких хвостовых механодендритов и придавав следующую к полу прохода ногой, лишь для того чтобы черед секунду пробить её череп священным топором, я сделал последний шаг ко вратам.

Эльдары тут же окружили древнее устройство, а мои люди в свою очередь охватили их самих, создав мощное оборонительное построение, заливающее агрессивных тварей огнем, при этом нанося минимальный возможный урон структуре Паутины.

Храбрым воинам Священной цепи потребовалось сдерживать атаки сущностей варпа в течении нескольких минут, после чего давно забытые врата были активированы.

– Уходите, все, – продублировал я приказ, ранее отданный скитариям, без единого произнесенного звука.

Один за другим все, кроме моих личных телохранителей скрылись во вратах, после чего я опустошил текущие резервуары с прометием, выжигая великое множество фурий хаоса. Напоследок заставив зверье пожалеть о том что оно вообще посмело материализоваться и спиной войдя во врата, я почувствовал резкое перемещение, неестественную смену освящения и принципиальное изменение окружающих магнитных полей.

Стоило мне оказаться в новом мире и в первую очередь я оценил окружающую местность, как безопасную в данный момент, после чего извлек из контейнеров, носимых моими слугами ряд сервочерепов-разведчиков, которые подбросил высоко верх. А когда машины оказались на предельной высоте, то начали разлетаться по спирали во все стороны, став моими глазами и ушами.

С каждой секундой я получал все больше новой информации, с особым удовольствием смакуя расширяющуюся карту звездного неба, которую на ходу сопоставлял со всеми имеющимися данными по региону.

– Я конечно со всем положенным почтением отношусь к слугам Цегораха, но хотелось бы чтобы они стали достаточно дипломатичны для оповещения нас о том куда указывают, – утомленно произнесла Элайя, явно непривычная к таким приключениям.

– Перевожу с азурианского на нормальный. Очень хотелось бы знать, где мы варп побери эту рваную Паутину, теперь находимся? – утомленно произнесла Авлит, безуспешно борясь с искушением направить свое оружие против меня.

Ослабевшая душа девушки обостряла её отчаяние и жажду мести, но именно горячий бой, от которого она ничего не получила, поставил её на грань. Резко сдвинувшись в сторону и нависнув над друкари, я бережно обвил механодендритами её руки, после чего вкрадчиво произнес.

– Мы оказались значительно севернее Дзеты, ко куда важнее другое, я прошу тебя успокоиться, – так как после этих слов, я считал показания приборов и твердо уверился в том что мышцы эльдарки сохраняют готовность к бою, то жестким движением раскрутил её и отбросил от себя, в последний момент выбив из рук пистолет.

– Да как ты это делаешь?! – прошипела словно дикая кашка, сражающаяся со своими внутренними демонами советница.

– Чую твоя душа изголодалась по бою и боли, а плоть забыла дарованные уроки. Ты тринадцать раз пыталась приблизиться ко мне со спины в Паутине, а здесь уже напала бы не будь вокруг множества моих соратников. Звучит как отличная причина для казни.

– Просто привычка, – огрызнулась Авлит, после чего посветлела лицом и уверенно сообщила мне, – ты ведь не можешь казнить меня за удар, который не было нанесен или даже задуман!

– Правда? Почему это ты так думаешь? – с «искренним» удивлением спросил я.

– Это было бы несправедливо и противоречило законам, которые действуют в Священной цепи и распространяются на всех её жителей, а также действительных союзников. Вот посмотри на это и попробуй сказать что сможешь меня убить, – произнеся эти слова бывшая друкари деактивировала свой меч и вложила его в ножны, после чего встала в гордую позу напротив меня.

– Хм… красиво сыграно Древний Дух, – заметила Элайя.

– Благодарю вас о почтенная посланница Иль-Кайта, – сказав это, я поднял отброшенный до этого пистолет, после чего подошел к Авлит и вложил оружие ей в руку, – благодарю за доверие ко мне и веру в законы освященные самим Деус Механикус. Кажется, глубоко внутри ты начинаешь признавать для себя возможность жить достойно.

– Ты Змея, – признала для себя эльдарка, после чего убрала пистолет в кобуру, – но все-таки мне не по себе. Мне нужно… ты прекрасно знаешь о том единственном что поможет мне оправиться после всего произошедшего. Дай мне битву, а иначе я все равно умру.

– Вот только похоже здесь тебе ловить нечего, – с сожаление сообщил я, после того как один из моих разведчиков приблизился к обелиску из ноктилита, – вряд ли у местных обитателей есть души.

– Некроны? – тут же уточнил архимагос Альмарек.

– Верно. Отмечаю во множестве характерные для этого вида структуры в пяти километрах к северо-востоку. Как я последнее время люблю говорить, оказавшись на мирах-гробницах, дамы и господа, мы стоим на костях поистине гениальных идиотов.

– Ну со второй частью я склонна согласиться, – с легкой полуулыбкой заметила Элайя, после чего постаралась погрузиться в какие-то свои пространства и глубины, а затем резко вынырнув оттуда она заявила, – о нет, похоже друкари сегодня не умрет. Даже я отчетливо чувствую рядом рабов Врага.

– Я начинаю верить в то что вселенная награждает нас за правильные поступки, – невинно улыбнувшись произнесла Авлит, после чего добавила, – похоже я выиграла право сегодня поучаствовать в резне.

– Короче говоря, как обычно эта чудесная планетка не просто милый подарок, положенный мне за красивые глаза, – в свою очередь съязвил я, – ну ладно, мы в лесистой местности, температура вокруг двадцать три градуса, вероятно в ближайшее время ожидается дождь. Мне остается только добавить, что среди осадков возможны космодесантники предатели? Верно я понимаю?

– Не спеши радоваться темная, я чувствую, как где-то неподалеку собрались тысячи наших врагов. Возможно сегодня не ты будешь пировать, а тобой, – проигнорировав мои бессодержательный комментарии продолжила Элайя, – думаю, вам будет полезно узнать направление, в котором они находятся, это к северу отсюда.

– Архимагос прошу вас возглавить егерей и выдвинуться в указанном направлении, я буду корректировать ваше перемещение в случае открытия новых данных. Посланница, большое спасибо вам за информацию. Авлит… иди с Альмареком и будь готова распаковать подарок, но только если это не прикончит всех включая тебя, – отдавая приказы собратьям беззвучно и дублируя их для тех, кто не имел доступа ко внутренней сети культа, я не спеша двинулся в сторону нахождения потенциального противника, возглавляя менее мобильную часть нашего отряда.

Всего с нами оставалось сто восемьдесят три уцелевших скитария, не считая сорока трех егерей, которых увел вперед Альмарек. Сила откровенно невпечатляющая на фоне угроз с которыми мне было привычно сталкиваться. Однако, пока я не видел в небе космического флота, а вокруг не вздымались колоссальные твердыни хаосопоклонников, оставалась вероятность того что и их хватит чтобы устроить врагу неприятный сюрприз.

Как вскоре показали данные получаемые от сервочерепов-разведчиков, противник находился в тридцати километрах от портала. Я даже отчасти удивился, когда собранные данные подтолкнули меня к выводу о том что мы столкнулись с каким-то незнакомым мне культом или варбандой. Кроме того, его можно было сходу назвать незначительным.

Несколько тысяч хаосопоклонников и до десяти тысяч смертных рабов, все из которых были покрыты нечитаемыми порочными символами, пытались с использованием ручного оборудования откалывать кусочки ноктилита от сооружений некрон. Усмехнувшись из-за очевидной бесплодности их попыток, я велел снизить темпы продвижения. Кроме того, было решено устроить два привала при преодолении дистанции, которая могла доставить неудобства с учетом боев в Паутине и потенциальной необходимости отступить.

В дальнейшем, на всем протяжении пути я изучал противника. В первую очередь базовый осмотр их огромного лагеря позволил выявить его суть. Поселение хаосопоклонников носило очевидные признаки молодой колонии и постоянного поселения. Почти все строения были возведены из легко переносимых модульных конструкций, преимущественно крайне примитивных и только в отдельных местах начиналось возведение зданий или сооружений с использованием местных материалов.

Вооружены еретики были одновременно и хорошо, и плохо. Имея в качестве личного оружия стандартные лазганы, они также носили фабричные флак-жилеты и шлемы. Однако, сколько я не искал, мне не удалось обнаружить артиллерийских позиций или хотя бы развернутые расчеты с тяжелым оружием. Кроме того, здесь кажется не было никаких производств.

Определенное любопытство при этом вызывало полное отсутствие воздушного транспорта и тем более шаттлов способных достигнуть орбиты и это при наличии в поселении находящейся в отличном состоянии посадочной площадки.

Разглядев во всем этом предельно искусственную инсталляцию, я пришел к выводу что её уничтожение настолько же обязательно, как захват пленных для дальнейшего проведения допросов. И было очевидно что на эту роль лучше всего подходили лидеры поселения.

Однако, уже на этом этапе я встал перед тяжелым выбором касательно судьбы рабов. Их плоть была осквернена, происхождение неизвестно, а чистота душ казалась крайне сомнительной. Что немаловажно, было просто невозможно поверить в то что эти люди смогут пережить путешествие через Паутину.

Наиболее легкореализуемым вариантом действий в таком случае становилась ликвидация потенциальной угрозы. В принципе, я не стал лицемерно скидывать этот вариант со счетов, вынужденно отметив его как один из приоритетных способов решения проблемы. Но при этом принял решение, при наличии возможности тщательно изучить ситуацию и собрав доказательства провести хотя бы краткое разбирательство. В конце концов фильтрация пленных была штатной процедурой даже по меркам значительной части инквизиторов, а уж им уступать в человечности я был не намерен.

Приблизившись к поселению и осознав за собой решительное превосходство в силах, я вручную распределил свои немногочисленные войска по наиболее оптимальным позициям, уделив особое внимание тому чтобы отрезать противнику любые возможности к отступлению. Вскоре все было готово к атаке и оставалось только отдать приказ и одержать победу, после чего окончательно вскрыть суть этого места.