Warhammer 40 000: Навстречу апокалипсису

Глава 32. Вопросы галактического масштаба.

По вашей и Его воле, проникнув в ряды тех наших братьев, которые за последние десятилетия вызвали немалые подозрения у Марса, я с осторожностью провел разведку и осуществил тщательный анализ их деятельности.

И должен признать, что результаты подобной многолетней работы, впервые поставили меня в логический тупик. Ведь с каждым днем, у меня остается все меньше сомнений в том, что сам Деус Механикус благоволит деятельности Священной цепи.

Однако, одновременно всё указывает на то, что местные представители культа получают указания из неизвестного источника. При этом создается впечатление благочестивой сущности источника, которое к сожалению, вполне может скрывать опаснейшее врага.

В любом случае очевидно, что Священная цепь обладает постоянно возрастающей степенью независимости от любого внешнего влияния.

Ярчайшим признаком этих процессов, как раз и заставившим меня немедленно отправить это сообщение, является следующий факт. Архимагос Секст, без получения дозволений от кого бы то ни было, разумеется кроме Деус Механикус, создал генетически улучшенных воинов.

Полученные в результате Священной цепью единицы, которых они называют Палатинскими рыцарями, заслуживают крайне высокой оценки. Следовательно, представляют и не меньшую угрозу.

Более того, не менее трех тысяч подобных воинов, без видимых усилий уже было развернуто нашими братьями в ходе одной военной кампании.

Однако, силой пытаться призвать лидеров Священной цепи к ответу в рамках действующей иерархии не только невозможно, но и вероятнее всего нецелесообразно. Ведь проведение быстрой карательной операции силами культа уже находящимися в секторе Эллада, обречено на провал.

А попытка установления контроля над мирами Священной цепи с использованием сил нашего культа из ближайших секторов, но без привлечения союзных сил Империума, вероятнее всего будет просчитываться как рискованная.

Ведь формально Священная цепь в полной мере выполняет квоты и выплачивает десятину. И прямых доказательств занижения ими производственного потенциала или практики еретических учений, даже я не могу приложить.

Вдобавок, привлечение непосвященных мирян, может привести к не просчитываемым проблемам и потере бесценных знаний.

Сложение этих данных, с продемонстрированной боевой мощью флотов и армий, находящихся в распоряжении Священной цепи заставляет меня рекомендовать отправку официальной мисси Марса в Пространство Калледонов.

Лишь совмещение демонстрации боевой, духовной и промышленной мощи Марса, с выражением уважения новым процветающим мирам-кузницам, будет способно заставить наших братьев сохранить верность истинному пути, а кроме того позволит провести масштабную и эффективную проверку поступающих данных.

Что касается продолжения служения этим слугой Деус Механикус, то к моему глубокому сожалению, отправка подобного сообщения без раскрытия моего присутствия невозможна. Потому, с момента отправки этой информации следует считать, что моя служба вам окончена.

– Срочное сообщение, направленное непосредственно генерал-фабрикатору Марса (990.М41).

– Владыка Калледон, мне только что доложили о том, что астропатический хор передал на Марс наше послание. Так что, если наш друг не обманывал вас последние несколько лет, то генерал-фабрикатор получит именно то сообщение, которое позволит нам выиграть необходимое десятилетие, – после этих слов Альмарек ненадолго задумался, после чего добавил, – впрочем, даже если обманывал, то марс все равно не успеет перебросить достаточные силы в Священную цепь быстрее чем за десятилетие. Конечно, если не проигнорируют намеки на необходимость проверять каждый мир на своем пути и не подарит нам свои коммуникации. Но я считаю это невероятным!

Голос генерал-фабрикатора Альмарека звучал до крайней степени воодушевленно. Однако, в отголосках параллельно с передачей информации, декларируемых им священных гимнов, я слышал и смесь печали, переживаний и сомнений.

– Мой старый друг… я чувствую, что вы на самом деле охвачены переживаниями. Лучше расскажите честно, чем они вызваны и не мучайте ни себя, ни меня.

– Мы правда не сможем избежать обещанного катаклизма? – после некоторого промедления спросил Альмарек, после чего добавил, – пока вы не покинули нас, возможно на долгие десятилетия, я считаю своим долгом уточнить. Быть может, если мы бросим в битву все силы Священной цепи…

– Хватит! – отвернувшись от друга, приказал я.

– А? Конечно, простите…

– Я не злюсь. Просто устал от бесконечных обсуждений и прошу вас наконец поверить в то что мной сделано всё возможное. Инквизитор Кастелланос, как мы с ним и договорились, отправиться на Кадию и использует все свои полномочия для того чтобы укрепить оборону. В тоже самое время, несколько его последователей вместе с нашими подкреплениями примкнут к Алому Флоту и в нужный момент без сопротивления «реквизируют» его.

На мой взгляд решительный инквизитор, был способен очень многое сделать для обороны и пресечь первые случаи предательства на Кадии. Кроме того, лишь у настоящего инквизитора были нужные полномочия чтобы вступить в прения ни с кем-нибудь, а с командованием целых секторов, космодесантниками или своими коллегами.

Правда, он не был извечным защитником Кадианского сектора и его ресурсы в регионе были ограничены. Но я знал это и мог повлиять на ситуацию. Ведь с прибытием Алого флота и учетом войск которые отправлялись с ним уже сейчас, вес его голоса был обеспечен самым главным, а именно армиями и кораблями, находящимися в его непосредственном распоряжении.

Всё это было важнейшей частью плана, но не единственной, о чем я и поспешил напомнить другу.

– Но это лишь часть моей войны, о чем даже наши люди порой забывают. Эльдары с Иль-Кайта приготовили множество отрядов и конструктов. Они вступят в бой там, где никогда не будет сил Империума.

Всё было готово для того чтобы встать на защиту Паутины, в тот самый момент, когда в неё придет война. У меня не было причин доверять эльдарам с Ультве или полагаться на них.

Но вот войска Иль-Кайта получили все то немногое, что я мог дать им для сражения с Губительными силами.

– А моя милая подруга Авлит, будет держаться поблизости от Иврейн. Пока не знаю зачем, но она точно будет в центе событий.

Было больно даже подумать о том, чтобы Авлит вернулась в свой персональный ад. Однако, действуя руками сервиторов, я лишь завершил её преображение в тот день, когда она обратилась ко мне с этой просьбой. Сразу после того, как согласилась стать гидом для отряда эльдар с Иль-Кайта, которых их народ отправил туда.

Хм… мне так интересно было бы самолично увидеть, чем закончится их миссия и против кого мои союзники направят свои винтовки. Однако, высший долг призывал меня оставаться на защите Священной цепи, а не хвататься за чужие судьбы.

Хорошо хоть, я все еще мог надеяться на то что мои агенты и творения, отправленные вместе с ней, будут восприняты в Комморре как наемники высокого класса. Впрочем, неважно… лишь бы они защитили мою подругу и выполнили уже свой долг.

– А сам я, прямо сейчас планирую разобраться с нашими старыми знакомыми, которые ну совершенно точно не должны вызывать у меня желание спросить с них за строительство пирамид на Земле.

На самом деле, если бы они не были выходцами с другого конца галактики, то я бы из них всё вытряс. Веками неистребимые ид… любители альтернативной истории изображали из тех гробниц чудо из чудес. Потому даже жаль, что эта династия была из других краев и донимать их немногочисленных интеллектуалов было бесполезно.

– Всё так, но если бы мы направили в битву все силы, то…

Генерал-фабрикатор прервался, стоило ему лишь встретиться со мной взглядом.

– То за пару дополнительных процентов на весах сомнительного успеха Империума, мы бы заплатили гарантированной гибелью Священной цепи. И если вдруг этого вам мало, то срывом всего плана. Нет Плана! Того самого, который даст нам новые силы и способы противостоять катаклизму, если он конечно случиться. С другой стороны, его возможный провал. Событие, которое в случае поражения Империума, будет означать победу Губительных сил большую, чем галактика вообще может представить или даже выдержать.

– Выходит вы настаиваете на том, что галактика обречена гореть? – понуро спросил Альмарек.

– Она веками тлела от верха, до самых глубин. И всё что я успел, это набрать стакан воды и встать рядом, в готовности затушить огоньки, которые смогут разгореться до того, как вода наполнит ведро способное спасти нас от пожара. Однако, как вы видите с моей стороны, делается всё возможное чтобы предотвратить катастрофу. Более того, я полностью одобряю ваши попытки найти выходы из ситуации и сверхплановые поставки в миры сектора, для укрепления его обороны.

– Спасибо, с первого дня в качестве генерала-фабрикатора я старался изыскивать резервы, внедрять лучшие из новых методов и анализировал наши планы.

– И я восторгаюсь вашим упорство, а также той уже зрелой изобретательностью, которую вы взрастил в себе, пройдя вместе со мной сквозь года и испытания. Но не думайте, что благодаря после этого вы обрели способность все исправить. Ведь как только вы поверите в свои надежды больше, чем в мою правоту и волю Деус Механикус, то к вам придут сущности варпа со лживыми обещаниями и в итоге заберут душу.

– Не заберут, я навеки записал ваши слова и разместил их в хранилищах данных. Прямо на тех местах, где раньше располагались мои сомнения, – уверенно заявил Альмарек, после чего горячо добавил, – спасибо вам за то, что инициировали этот разговор! Сам бы я не решился побеспокоить вас перед долгожданным возвращением домой!

– Хм... не напоминайте об этом конфузе. Уверен, там бы всё было замечательно и без меня. А я в добавок, смог бы принести куда больше пользы в секторе Эллада. Конечно, если бы не некроны.

– Не говорите глупостей, вы – сердце Священной цепи. Она ваше величайшее достижение и только с вами во главе может функционировать как должно.

– О нет, – улыбнувшись, я внимательно посмотрел в глаза генерал-фабрикатора, – я вообще не нужен для того чтобы она функционировала как должно. И вот это, скажу без ложной скромности, мое величайшее достижение.

– Подождите… я не могу с эти поспорить. Пожалуй, внесу эти слова в список ваших сакральны высказываний, а также использую в качестве новых вводных данных для оценки происходящего.

– Конечно, – ответил я и терпеливо оставался рядом с размышляющим другом еще несколько минут.

– Все готово. Желаю вам успехов на этом отрезке пути и пусть Деус Механикус будет с вами, так же неустанно, как и мои молитвы, – наконец произнес он, после чего добавил, – только прошу вас, не жертвуйте собой ради нас, пока будет сохраняться хотя бы малейший шанс для вас уцелеть и остаться во главе Священной цепи.

– То есть у вам даже мысли не появилось о том, что я просто в отпуск после всего этого уйду?! – притворно возмутился я.

– Вероятность этого на три процента ниже, чем избегания катаклизма в случае отправки всех наших сил к Кадии, а мы однозначные числа не учитываем, – ухмыльнувшись заявил этот наглец, после чего я положил руку на его плечо.

– Хорошо. Я сделаю всё возможное чтобы не умереть, но еще больше я сделаю для того чтобы вы все жили. А если будет нужно, то даже без сомнений войду в варп-разрыв, при этом сжимая в руках термоядерный заряд. И пускай я надеюсь сказать всё это лично как остальным друзьям, так и членам своей семьи, но если погибну раньше, то прошу передать всем мои слова. Все-таки вы один из самых эмоциональных членов культа, а кроме того знаете меня лучше большинства из наших собратьев. Потому, сможете вложить в слова именно те чувства, которые я в них вкладываю сейчас.

– Я не смогу быть столь же непоколебим, ибо буду скорбеть по вам. Однако, сделаю все возможное дабы исполнить этот приказ.

– Спасибо. Ну, прощаться не будем.

Сказав это, я не оборачиваясь добрался до посадочной площадки, где меня уже ждала Элайя.

– Древний Дух! Честно говоря, я никогда бы не подумала, что смогу ждать встречи с кем-то из вашего рода дольше, чем со своими сородичами, – поприветствовала меня эльдарка, после чего добавила, – мы рады вас видеть. А что касается путешествия, то небольшие врата в Паутину есть на спутнике местного газового гиганта. Мы проверили, они полностью исправны, но ничего крупнее Палатинских рыцарей через них не пройдет.

– Хорошо. Тогда отправимся только мы с телохранителями.

Эльдарка кивнула, после чего мы впервые за долгое время вернулись в Священную цепь, полностью полагаясь на Путину.

А когда мы добрались до Приюта корабелов, то нас уже ждал полностью готовый к бою карательный флот.

Потому, я немедленно занял свое место на капитанском троне ковчега, переправленного в Священную цепь и получившего имя «Ковчег Завета» и мы совершили переход, сквозь ненавидящий нас варп.

После чего, двадцать линейных кораблей в сопровождении сотни эскортов и десяти огромных войсковых транспортов оказались в системе, где некроны уже активировали врата Дольмена и начали пробуждение мира-гробницы.

– Мне нужна связь с ними. Используйте все стандартные систем связи Империума, – потребовал я, как только выстроившиеся флоты начали сближаться.

Офицеры связи бросились выполнять указания, но безрезультатно.

– Владыка Калледон, они игнорируют все наши вызовы! – сообщили мне в итоге.

– Владыка Калледон, флот противника возглавляет корабль-гробница в сопровождении четырех кораблей-жнецов. В случае концентрации огня, они могут уничтожить наш флагман в недопустимо-короткие сроки, – непривычно холодно и расчётливо сообщил техножрец, который был моей правой рукой на этом корабле.

– Они что уже забыли в чью пользу счет? – усмехнувшись спросил я, но не дожидаясь ответа приказал, – используйте основные средства связи. Сообщите некронам, что с ними хочет говорить величайший мастер в вопросах работы с живой плотью из живших. Уточните, что у него есть сообщение для их лидера, а также предложение для самого Безмолвного Царя Сареха. И наконец добавьте, что прибывший флот принадлежит к силам, которые уже побеждали их ранее и укомплектован вовсе не беззубыми кораблями Империума.

На этот раз работа офицеров связи заняла намного больше времени. Однако, результаты новой попытки можно было назвать удовлетворительными.

– С вами будет говорить Немесор Горокар Несломленный, – сообщил офицер.

– Приемлемо. Соедините нас, – коротко приказал я.

– Я – Немесор династии Атун, Горокар Несломленный. И раз я снизошел до общения с вами, то лучше бы вашим словам оказаться стоящими внимания, – гордо приветствовал меня некрон.

– С вами говорит сам Владыка Калледон. Повелитель той могущественной силы, прикосновения к которой вы избегаете, неудержимо теряя миры и легионы в боях против бесконечно прибывающих флотов-ульев тиранид, – ничуть не менее гордо ответил я.

– Похититель Миров?! – неожиданно воскликнул мой собеседник, после чего возмущенно добавил, – как смеет тот, кто разграбляет наши миры связываться с нами! Откуда обладает самыми сокровенными знаниями и что можете предложить?

– Не ваши миры. Эта гробница, как и другие покоренные мной, принадлежит иной династии. Думаю, вы просто хотите пробудить его и поставить себе на службу. Скорее всего, с целью продлить агонию собственной проседающей обороны, которую еще удерживаете вокруг миров династии Атун, расположенных в этой части галактики, – я легко вел разговор, опираясь на все имеющиеся у меня данные, – а предложений у меня немало. Однако, все они прозвучат лишь после требования об уничтожении этих врат в Паутину.

– И речи быть не может!

– Я могу позволить вам вывести все ресурсы и войска с этой планеты, что позволит перебросить их на другие фронты, – продолжил я, как будто меня не перебивали, – мне просто нужно быть уверенным в безопасности собственных границ. В случае, если вы согласитесь, то мы сможем установить с вами дипломатические отношения. Возможно, несмотря на казусы в начале отношений, вызванные непониманием друг друга, мы даже сможем стать союзниками в борьбе против тиранид и деле обретения вами плоти или даже душ. Пожалуйста, отправьте мое предложение своему могущественному и несомненно почтенному фаэрону Атуну. Лучше до того, как мы нанесем большие потери вашему флоту, заставим его отступить и разбомбим все активы этого мира-гробницы.

– Господин, сеанс связи прерван вашим собеседником. Его флот продолжает атаку, – снова холодно отметил техножрец.

– Если честно, то я не очень понимаю, как вести переговоры с этими древними наглецами, но давайте попробуем их напугать. Орудию класса «Нова», произвести выстрел варп-снарядом в непосредственной близости от мира гробницы. Давайте покажем им, что можем уничтожить все за что они хотят сражаться, да еще и за считанные секунды. Только постарайтесь не стереть планету с лица галактики раньше времени, – с усмешкой добавил я в конце.

Вскоре после чего канониры произвели необходимые расчеты и создали разрыв в реальности, совсем недалеко от оспариваемого мира.

– Уточните для них, что мы не промазали, а также что подобные снаряды заряжены в орудия еще двух кораблей и один может поразить планету, а другой врата.

После такого, понадобилась всего пара минут, для того чтобы противник остановился в нерешительности. А через час, некроны и вовсе вышли на связь снова.

– Мой повелитель согласен эвакуировать ресурсы этого мира и оставить систему. Также он сообщит о вашем существовании Безмолвному Царю, – последнее вполне можно было воспринимать как угрозу, если судить по тону.

Другой вопрос, нужно ли?

– Прекрасно. Сообщите, что мои восторги мудростью вашего повелителя невозможно передать лишь словами. Потому, я предлагаю развеять мрачное первое впечатление о нас, как о врагах друг для друга.

– Что вы имеете ввиду?

– Я привел флот и армии, которые уже побеждали тиранид. Было бы славно, согласись вы построить добрососедские отношения между нами, начав с совместного триумфа над общим врагом.

– Вы сумасшедший?

– Нет. Просто я лишен недостатков органического мышления, в степени не меньшей чем вы, а может быть и в большей.

– Хм…

– Ну же, позвольте мне отсрочить вторжение нашего общего врага в мои владения, а быть может и попутно спасти ваши.

– Фаэрон решит судьбу вашего предложения Похититель Миров. Еще что-нибудь?

– Да, не называйте меня Похитителем Миров, – на этот раз вежливо улыбнувшись, ответил я.

– Конечно…