Warhammer 40 000: Навстречу апокалипсису

Глава 21. Покупка координат.

Владыка Калледон, как ваш главный казначей я очень рад успехам Крелла и конечно добытой им добыче. Просто замечательно что за прошлый год и минувшую часть этого, его каперской эскадре, удалось достигнуть столь многого.

Вот только основные силы наших каперов покинули сектор Эллада с целью принять деятельное участие в Великой торговой войне в Готическом секторе. Да, да! Вскоре после того как Алый флот прибыл в сектор, а ваш избранный командир начал разделять и властвовать, то в сражения одна за другой были вовлечены шесть новых торговых гильдий. Оттого масштабы конфликта выросли многократно.

Таким образом мы постоянно получаем впечатляющий приток средств, кораблей и трофеев благодаря участию в бушующем конфликте. Благодаря полученным сверхприбылям мы даже приступили к постройке Великого Пустотного Дворца Калледонов в срок, даже несмотря на незапланированные траты на масштабную стройку в туманности, чем очень обрадовали госпожу Флавию.

Однако, это не наши владения и столь наглые действия опасны для того, кто носит мантию вольного торговца.

Кроме того, я догадываюсь о том, что Крелл по вашему приказу собирает обрывки знаний и материальные отголоски Готической войны, но там вовсе не сектор Эллада. Использование вами столь значительных сил в глубинах Империума уже авантюра, пусть под командованием вашего ручного пирата и находятся лишь старые и трофейные корабли, которые не вызывают особых опасений у уважающего вас Имперского флота. Вот только разгорающаяся война становится все более громким событием и просто ужасным прикрытием.

Потому я спрашиваю у всех, разумно ли лить прометий на тлеющие угли, после того как вы поколениями действовали с поразительной осторожностью и осмотрительностью? Да, несомненно столь блестящая операция прославит ваше имя за пределами Эллады и близлежащих секторов, но с каких пор нам нужно быть на слуху у всей северной части Империума?

– Вынесенное на обсуждение предложение от Соломона (963.М41).

Все-таки за прошедшие годы я так и не разучился умиляться тому как наши товарищи, не относящиеся к разведке с должной тщательностью, упорно продолжаю пытаться проводить самостоятельный анализ текущего положения дел в галактике.

Не буду врать, мне все кристально ясно. Ведь сколько бы веревок мы не рубили и не сбрасывали с шей, с каждым днем случайная петля затягивается туже всех своих предшественниц.

Ну и в общем… я поддерживаю твое стремление создать нашему общему делу громкую и славную репутацию. Особенно в условиях, когда о нас уже осведомлены все заинтересованные в нашей проверки или дискредитации организации Империума.

Однако, мне не кажется убедительным утверждение наших логисов о том, что этот случайный конфликт является идеальной точкой приложения сил. Я продолжаю настаивать на переброске всех сил и ресурсов на территорию четырех ближайших секторов.

Что касается любых тайных операций и изысканий то с ними прекрасно справятся мои виртуозы, ну и если им повезет, то посредственности из числа наших конкурентов тоже.

P. S.

Серьезно на Терре за все время только мои ячейки укоренились. Еще несколько поколений и мы получим не только глаза и уши, но и рычаги влияния на твоей любимой Земле. Может хватит уже выделять финансирование всем остальным бездарям?

– Дополнение от Максима Лира (963.М41).

Архимагос Секст чрезвычайно занят на Миханиме, потому попросил меня высказаться от лица Адептус Механикус её населяющих.

Сомневаться в расчетах логисов, которые были подтверждены самим владыкой Калледоном допустимо, но лишь в случае если вы можете предоставить более полные данные и результаты их анализа. Однако, вы очевидно не можете этого сделать.

Потому мы должны продолжать строго придерживаться теории, согласно которой наращивание влияния в четырех смежных секторах, в ближайшие десятилетия вызовет карательный военный поход со стороны еретиков.

Выводы:

Это недопустимо.

Текущий порядок действий оптимален.

Да славится Деус Механикус и владыка Калледон, всегда.

P. S.

Может скажем Максиму что все действительно выдающиеся агенты были отправлены на ваш любимый Марс, и он соревновался сам с собой?

– Дополнение от архимагоса Альмарека (963.М41).

Мои почтенные соратники и дорогие друзья, вы все несомненно правы, но во всех случаях лишь частично.

Риск велик, но оправдан и вовсе не чрезмерен.

Сектор Эллада все еще способен удовлетворять аппетиты наших многочисленных миров, успешно обращающихся в идеальные кузницы Деус Механикус, но лишь как источник ресурсов.

Прискорбно это признавать, но враги добились впечатляющих успехов в своих попытках непрямыми ударами замедлить наше развитие. И уже давно лишь победы, одержанные нами на иных фронтах, позволяют частично компенсировать полученный ущерб.

Мы должны понимать, что все наши усилия и успех в остановке деградации экономики целого сектора, не отменяют её чрезвычайного ослабления, а также необходимости отныне вкладываться в восстановление вместо развития.

А значит если мы хотим сохранить приемлемые темпы роста и сократить объемы изъятия средств из скудеющих финансовых резервов, то должны упорно продолжать добывать деньги вовне. Однако, проблему неизбежного наращивания влияния в соседних секторах вам уже описал архимагос Альмарек.

Что касается всех предполагаемых тайных операций, то за ними не стоит ни единой великой тайны и силы Крелла лишь оказывают поддержку моим личным агентам в случаях, когда её отсутствие приведет к худшим последствиям. Но на деле их задачи весьма консервативны и включают в себя всестороннее изучение хода, итогов и последствий Готической войны в связи с приближением того дня, когда уже мы можем схлестнуться с последствиями намного более решительных действий Разорителя.

– Ответ Виктора Калледона (963.М41).

– Наконец… блаженное спокойствие. Воистину это награда для избранных, – не без доли истинного удовлетворения в голосе сообщил я, осматриваясь вокруг и запрашивая данные обо все существах, находящихся внутри помещения и рядом с ним.

– Верно… но я так понимаю, чтобы попасть сюда обязательно миновать тот раздражающий зал?

– Похоже для посетителей это работает именно так.

– Конструкторы этого места – садисты, – после этих слов Авлит тут же была награждена моим преувеличенно ироничным взглядом и фыркнула, – я так понимаю тебе никогда не надоест припоминать мне давнее прошлое.

– Ага… давнее… в любом случае, можешь не беспокоится. Судя по моим расчетам, мы скоро расстанемся или как минимум начнем видеться намного реже.

– Не поняла… о чем это ты, – тут же возбудилась, а затем и насторожилась эльдарка, которой никогда раньше не приходилось слышать от меня ничего подобного.

– Не сочти за грубость, но здесь не место и не время для продолжения этого разговора, – сказал я, движением механодендрита указывая на идущую в нашу сторону троицу людей, отделившуюся от сверкающей показательной роскошью свиты, – среди пустотных бродяг хватает людей знающих тот язык на котором мы говорим.

Авлит только коротко кивнула, а я с любопытством изучил сначала компанию внимание которой привлек, а затем и дополнительные данные которые их касались.

Итак… главным во всей этой компании несомненно был Уриэль Орло. Любопытный человек, особенно если покопаться в его биографии. Капитан одного из кораблей дома Орло, человек несомненно достаточно знатный, но по меркам своей семьи еще и проблемный. Даже можно сказать заслуживающий опалы и отправки со своим одиночным фрегатом куда подальше.

Кстати, о его проблемах вполне можно было сказать горе от ума, но это касалось только конфликта идеологий, который у него случился со старшими родственниками. Вот только, похоже этот молодой мужчина был не только излишне продвинут по меркам своей семьи, предпочитающей строить всю свою жизнь вокруг отвоевания миров лежащих за границами Империума, но и прослыл в высшем обществе чудаком, лишенным желания лавировать в лабиринтах интриг и дипломатии.

Что же чудаков как таковых я не любил, чего нельзя было сказать о людях, которые позволяли себе чудаковатое поведение. Ведь именно общение с такими людьми требовало построения поведенческих схем, которые требовали от меня хоть каких-то усилий и, следовательно, представляли хоть какой-то интерес. Кроме того, если этот капитан собирался общаться со мной как с техножрецом, то вполне можно было проверить носит ли он маски.

– Прошу прощения за беспокойство ваше Высокопреосвященство, но мой могущественный господин капитан Уриэль из благословенной династии Орло, пожелал пригласить вас в нашу компанию, – прощелкал неизвестный мне еретик в сане рядового технопровидца, после чего перехватив мой безразличный взгляд тут же добавил, – это не будет для вас праздной тратой времени. Я настаиваю на том что подобная встреча ничто иное как воля самого Омниссии, ведь мы уже многие недели пытаемся достучаться до местной гражданской администрации, чтобы доказать важность наших находок и сокрытого в них знания. Уделите нам считанные минуты, и тогда мы гарантируем что вы не пожалеете.

– Волею Деус Механикус я властвую над знаниями, созданными им и никогда не отказываюсь от бесценных данных которые могут сделать мое понимание более полным, – четко ответил я, направляясь в сторону лидера пригласившей меня компании.

– Благодарю вас ваше Высокопреосвященство! Обещаю вы не пожалеете о потраченном времени, хотя должен предупредить, ваш будущий собеседник сегодня не в лучшей форме и имеет иные причины желать этой беседы. Возможно он захочет начать разговор именно с них, прошу вас не гневаться в таком случае. Позже он обязательно перейдет к делу.

– Ничего не обещаю. Пусть от этого миряниина ожидается немного, но лучше ему отнестись к своему собеседнику с уважением, ведь только тогда он получит его в ответ, – судя по смущенному молчанию в ответ, мой новый знакомый успел пожалеть о том, что во все это ввязался, но спустя считанные секунды все мы оказались напротив довольно ухмыляющегося капитана.

Этот низкорослый зеленоглазый блондин, облаченный в роскошные одеяния, стилизованные под адмиральский мундир Имперского флота, похоже сразу решил сделать все чтобы мне не понравиться, несмотря на то что был не лишен харизмы.

– Я очень рад что вы решили почтить нас своим присутствием о могущественный техножрец! И кстати, великолепная работа Павлоний, похоже вы сегодня поймали крупную рыбку! – резко отвлекшись бросил в сторону члена своей свиты Уриэль.

– Спасибо, но прошу вас, не отвлекайтесь. Подобное поведение оскорбляет его Высокопреосвященство и снижает шансы на успех ВАШЕГО предприятия, – проскрипел на высоком готике технопровидец, глубоко склоняясь передо мной с целью показать раскаяние и извиниться.

– Хорошо, хорошо. Я никогда не видел техножрецов, которые спокойно разгуливают по галактике в компании эльдарки, а вот набравшихся смелости кричать о своей любви к подобной экзотике вольных торговцев в наше время хватает. Именно поэтому, готов руку дать на отсечение в качестве ставки на то что вы приближенный вольного торговца Виктора Калледона, а не простой священнослужитель, – уверенно произнес капитан, нахально помахивая передо мной механической конечностью богато украшенной драгоценными камнями, заключенными в оправы, крепящиеся на её золотом корпусе.

– Значит вы ставите эту руку на кон?

С улыбкой спросил я, после чего ухватился механодендритами за другую руку капитана и поднял его перед собой. Как будто с целью усиления моего раздражения, в глазах кажущегося ошеломленным человекам в этот миг смешались шок, возмущение и дурман не только застилавший взгляд, но и выдающий путающиеся мысли.

– Думаю вы можете сохранить её в качестве выигрыша, но вот остававшуюся при вас с рождения руку мне вероятно следует отнять у вас, как минимум за наглость и безобразное желание начать наш разговор со лжи.

После того как я начал действовать не прошло и пары секунд, а мои верные телохранители уже оттеснили безоружную свиту капитана. Однако, к чести Уриэля у него хватило мозгов чтобы оглядеться, провести анализ сложившейся ситуации и главное отогнав дурман начать думать прежде чем говорить дальше.

– Прошу прощения ваше прео… Высокопреосвященство. Моя наглость – это заслуга прекрасной атмосферы этого места, но у меня и в мыслях не было лгать вам.

– Тогда как вы объясните их присутствие?

Спросил я, указывая на пару чрезвычайно ловких телохранителей капитана, в которых полнота приобретенного за последние годы знания позволяла мне с легкостью угадать пару из эльдара и эльдарки. После чего параллельно перевел один из механодендритов на Павлония.

– Эм… да… это просто глупое недоразумение. Моя неудачная попытка привычно пошутить, как много раз до этого в компании несведущих людей. В связи с чем я приношу отдельные извинения, но все-таки настаиваю на том что вы должны отпустить меня во избежание развития конфликта.

– Конечно, конфликт нам совершенно не нужен, – с легкой иронией сказал я, снова ставя собеседника на пол, но перед тем как отпустить его руку все же добавил, – однако, мне нужны ответы еще на два вопроса. Согласитесь, ли вы без споров пройти проверку вашей крови и выплатить штраф, за провоз на планету запрещенных веществ? Будете ли вы так любезны приказать тем двоим членам вашей свиты открыть лица и заодно объяснить кто это?

– Да и да, – произнес капитан, едва заметно поморщившись когда игла, без предупреждения выдвинувшаяся из механодендрита, проникла под его кожу? – эти двое, просто очень дорогие и как мне раньше казалось выдающиеся наемные телохранители.

Вскоре после этих слов парочка сняла шлемы от тщательно переделанной под их пропорции брони штурмовиков и передо мной предстали… вероятнее всего друкари. Во всяком случае косвенные признаки вроде укоренившейся бледности, а также затертых татуировок в характерных местах, говорили именно об этом.

– Спасибо, – коротко сказал я капитану, после чего открыто обратился к Авлит, – что ты можешь мне рассказать про этих себе подобных?

– Какие-то опустившиеся темные. Понятия не имею кто они, но самое главное сказать могу. К тому кабалу который пытался напасть на владения Калледона, они не относятся. Что кстати большая удача для всех собравшихся… обойдемся без лишних казней.

– Опустившиеся?! А ты случаем ничего не перепутала маленькая кузина с Иль-Кайта? – с вызовом произнес эльдар-наемник.

– Нет, не я же скрываю свою суть под маской, – с невинной улыбкой ответила Авлит, после чего немного подумав добавила, – имейте ввиду, присутствию друкари в этом регионе космоса никто из нас, включая владыку Калледона рад не будет. Потому лучше держите себя в руках и ничего не злоумышляйте. Иначе люди или следопыты быстро решат проблему, ведь о вас и так почти наверняка знали, ну а теперь знают точно.

– Благодарю за совет, пока нам предоставляют все необходимое мы и не собирались устраивать себе лишние проблемы, – выступила вперед эльдарка-наемница, не давая разгореться спору, которого явно все еще желал её спутник.

– Достаточно. Меня пригласили под предлогом желания поведать информацию, которую техножрецы или владыка Калледон, смогут счесть более чем интересной. В данный момент это единственное что сможет поддержать мой интерес к разговору.

– Справедливо, – снова встряхивая головой произнес Уриэль, после чего извлек из скрытой полости в своей искусственной конечности инфопланшет, который протянул мне.

– Что здесь? – уточнил я, принимая носитель неизвестных данных.

– Больше не хочу тратить ваше время, потому сразу предоставляю вам расширенную презентацию добытых нами в пустоте данных, которую мы планировали предоставить администрации планеты, после того как она наконец очухается.

– Наконец-то, здравая мысль, – сказал я, со всеми предосторожностями подключаясь к инфопланшету и начиная впитывать данные.

Потребовалось совсем немного времени чтобы в вихре пиктов и текстов я различил целые на вид врата Дольмена, а также твердо усвоил, что со снимков были тщательно удалены все возможные ориентиры.

– Крупная структура ксеносов. Любопытно и само по себе, но быть может вы хотите добавить что-то еще.

– Судя по всему, мы обнаружили врата, используемые некронами для того чтобы перемещаться. Они находятся вблизи владений Виктора Калледона, и потому мы рассчитываем, что он хорошо заплатит за информацию о их местонахождении. Надеюсь этого достаточно чтобы вы поспособствовали нашей встречи? – с готовностью добавил Уриэль.

– В этом нет нужды. Как представитель высшего духовенства Адептус Механикус я гарантирую что местные представители нашего культа с восторгом выкупят у вас эти данные, желая обезопасить человечество от угрозы, исходящей от этих врат. Кроме того, мы сделаем это куда быстрее и без тех проволочек, которых потребуют дипломатические сношения с Калледонами.

– Да? Прекрасно, но я рассчитываю на значительное вознаграждение за свои услуги.

– Поверьте, заключив сделку с нами вы не пожалеете. Вы получите желаемое, а при нужде мы даже конвертируем часть суммы в оружие и запасные части для вашего корабля.

– Проклятье… мне очень жаль, что я себя так повел из-за нашей встречи здесь, но похоже это все равно привело к прекрасной сделке, – улыбнувшись произнес капитан, после чего протянул мне свою механическую руку, которую я не отказался крепко пожать.

– Я пришлю посланников на ваш корабль сразу после того, как вы закончите свой отдых.

– Считайте уже закончил. Буду ждать запроса в ближайшие часы.

Утвердительно кивнув я пронаблюдал за тем, как очнувшийся Уриэль поднимает свою свиту и выводит её наружу. Однако, когда все остальные уже покинули помещение, то Павлоний задержался и сопровождая слова хвалебными гимнами обратился ко мне.

– Впечатляющие действия ваше Высокопреосвященство! Хотя этот отпрыск династии Орло выдающийся человек с весьма разумными взглядами, но как же часто я желал поставить его на место, когда он уходил в очередной загул.

– Понимаю. Кстати, часто он так делает? – не без интереса спросил я, заметив, что информации о подобных пристрастиях ушедшего капитана, практически не было в моих данных.

– Нет, в основном в периоды вынужденного простоя. Но я вовсе не об этом хотел с вами поговорить! На самом деле я смущен тем что мы не представлены друг другу должным образом. Ведь мне бы очень хотелось узнать с кем я имел сегодня честь познакомится, с благословения Омниссии.

– Ах да… зовите меня архимагос Септимус, ибо сейчас так будет угодно самому Деус Механикус.