Warhammer 40 000: Навстречу апокалипсису

Глава 29. Нематериальная слава – реальная сила.

Наш триумф несомненен!

Флот хаосопоклонников распался на несколько неравных частей и лихорадочно отступает к границам системы! Храбрые капитаны и экипажи эсминцев Священной цепи, прямо сейчас изо всех сил стараются проводить торпедные атаки при любой возможности.

Что касается контроля над поверхностью планеты, то согласно не вызывающим сомнений сообщениям архимагоса Септимуса, мы движемся к полному уничтожению планетарной крепости, столицы и одновременно штаба врага!

Несомненно, нам стоит сложить эти данные со статистикой касающихся меньших побед! Той, согласно которой мы добились успеха в восьмидесяти процентах случаев при высадке войск еще в течение первых четырех часов, а также получили не менее чем девяносто процентов эффективности при проведении орбитальных бомбардировок!

Несомненно, нами уже одержана блистательная победа и высаженные войска в течение нескольких месяцев сделают её полной!

С учетом того что данная операция привела к падению второй ключевой системы противника, надежды на скорое окончание войны можно считать более чем обоснованными.

– Итоги Битвы за Оплот-2 (983.М41).

Ахарак, пронзенный мечом, немедленно потерял последние якоря, которыми приковывал себя к этому слою мироздания и потому испарился. Но сразу после того как сущность исчезла, в воздухе остался кровавый силуэт, который повторял кровеносную систему проигравшего и теперь устремился к полу последним кровавым дождем.

Ненужно было быть семи пядей во лбу для того чтобы понять чья именно это была кровь, потому я из уважения к павшим воинам прошелся по образовавшейся луже священным огнем. Пожалуй, эти небольшие похороны не смогли бы помочь душам павших, но те заслуживали чтобы их плоть и кровь не оставались в контакте с варпом.

После этого я наконец позволил себе выдохнуть и задал машинной части разума простую цель, а пока безошибочные алгоритмы выстраивались так чтобы вынести меня к эвакуационному транспорту, всей остальной своей сущностью погрузился в долгие и тяжелые размышления.

Ведь получалось что если Ахарак все это время показательно использовал в сражениях преимущественно хаосопоклонников присягнувших Кхорну, а демонов так и вовсе только его, но при этом сам служил Хаосу Неделимому, то…

Да чего тянуть! Очевидно, что у хаосопоклонников в союзники о которых мы и помыслить не могли, а также неизвестно сколько хитрых планов мы проглядели.

Притом совершенно неясно что будет хуже… выяснить что неизвестные враги все это время были у нас под боком и сейчас атакуют? Или со временем узнать, что силы существование которых мы не просчитали нанесли нам удар, который мы не смогли отразит?

Но с другой стороны, речь шла о хаосопоклонниках. А они в свою очередь, лишившись несомненного лидера, могут деградировать лишь немногим медленнее оркоидов…

Да, простор для гаданий открывался весьма впечатляющий. Но истина пока была сокрыта от меня вуалью будущего, наброшенной на глаза Губительными силами. Однако, благодаря нашим союзникам с Иль-Кайта абсолютно непроницаемых преград для Священной цепи осталось не так уж и много, потому у нас были шансы предугадать направления следующих ударов.

Так, размышляя о возможном развитии событий я погрузился в шаттл, который понес всех выживших прочь из зоны поражения начавших разрушительную бомбардировку орудий флота.

Еще параллельно я изучал самые свежие отчеты со всей поверхности планеты и из космоса, но уже искренне радуясь возможности объявить о полной победе союзных сил и в этой системе.

Победа здесь и сейчас была достигнута. И это было хорошо, хотя я и слегка помрачнел, наблюдая за тем, как впечатляющая конструкция и значительный участок планеты, превращаются в кипящее море плазмы, огня и энергий.

Никогда еще флот Священной цепи не обрушивал подобную огневую мощь на конкретный участок планеты с четким намерением уничтожить его в полной мере и спасти мир от излишнего влияния проклятой четверки.

Однако, в успехе я не сомневался. Ведь все было не только идеально рассчитано, но каждое наше действие благословлялось Деус Механикус, а значит еретики и язычники были обречены, как и их влияние.

Во всяком случае в секторе Эллада. То есть там, где мы удержали убедительную победу во всех сферах бытия.

– Так значит вы одержали полную победу над порождением Губительных сил с которым встретились в цитадели?

С печальной и одновременно торжественной улыбкой, спросила встречающая меня посланница Иль-Кайта, вернувшаяся на флот еще когда варп только выплеснулся в крепость. И эта улыбка была характерна для эльдара, который одержал победу в важной битве против сил хаоса, но давно принял тот факт, что сражается в бесконечной войне. Для меня же бесконечных войн не существовало и потому я ответил вовсе не так, как бы ожидала девушка.

– Нет, я изничтожил его самого, но также устранил проявление варпа и разрушил планы самих Губительных сил. Всё это было сделано не только ради преумножения славы Деус Механикус и не с одной лишь целью укрепить положение Священной цепи. Важно было также облегчить бремя всех врагов нашего общего Врага. Потому воспряньте духом и готовьтесь к нашим новым победам!

– Ха-ха, вы даже не представляете, как я хочу верить в ваши слова и радоваться им, – на пару секунд эльдарка дала волю чувствам и стала похожа на яркий огонек, которым и были представители её народа, как к добру так не в меньше степени и к худу.

– Боюсь еще задолго до моего прихода этой галактике нанесли столько кровоточащих ран и оставили на ней столько шрамов, что чистая радость еще долго будет обходить ваш род стороной. Однако! – резко перешел я от мрачных рассуждений к лучшему, – вы можете верить мне. Ну а если думаете что это не так, то прошу озвучить весь тот перечень случаев когда я врал вам.

– Я… затрудняюсь припомнить такое. Но вы ведь хотите, чтобы я была с вами до конца откровенна? – вопрошающая поза в которую встала моя собеседница, как и её жесты говорили о том, что откровенность будет содержать в себе не одну лишь похвалу, а скорее наоборот.

– Да, говорите всё. Забудьте о том, что вы дипломат и вспомните о том, как мы с вами плечом к плечу боремся с Губительными силами из раза в раз, – не испугавшись сообщил я и всей своей пластикой показал, что открыт к разговору и благосклонен к эльдарке.

– Хорошо! – в глазах Элайи мелькнула решительность, а затем она выдала свою мысль, которая со стороны куда больше походила на обвинение, – вы ведь с готовностью врете каждому кому посчитаете нужным и делаете это не только с поразительной легкостью, но и с завидным мастерством.

– Верно… при взгляде со стороны так это и должно выглядеть, – тяжело вздохнув признал я, однако поспешил отметить факт, который всегда был для меня важен, – но вы ведь знаете, что я лгу только врагам и только если нет иного выхода? То есть зачастую, когда речь идет об агентурной работе или вовсе внедрении куда либо под маской вольного торговца.

– После всех прошедших лет, я считаю сказанные вами слова правдивыми, – с готовностью согласилась девушка, но у нее в рукаве был спрятан вопрос, который многие бы посчитали куда более тяжелым, и конечно она задала его, – вот только может ли хоть кто-то из ваших врагов понять, что является им до того, как вы будете готовы ударить по нему или принять его удар?

– Конечно нет! Хотя правильнее было бы сказать, что это пока никому не удалось... но в любом случае, тот факт что я не просто жив, но и нахожусь на вершине, говорит именно в мою пользу! – я позволил себе заслуженное проявление гордости за свои действия, ведь был сейчас несомненным триумфатором.

– Но как тогда я могу вам доверять? – наконец мы подошли к главному и это чувствовалось во взглядах, позах, словах и, наверное, даже самых поверхностных мыслях присутствующих эльдар.

– Разве я еще не дал ответ? Причем не только вам, но и всему свету? – спросил я, улыбаясь.

– Хм… возможно, но я хочу услышать его от вас.

– Хорошо… думаю, даже самые простые истины иногда следует проговаривать, чтобы они не заросли сомнениями! Но слушайте внимательно! Никогда, даже в мыслях, не становитесь моим врагом и тогда я не стану вашим! Ведь я не рожден в ненависти, не перемолот её проявлениями и что самое главное не искалечен внутри, – произнеся эти слова я подал девушке руку и только после этого закончил мысль, – потому в отличии от многих других могу предлагать не только холодное сосуществование наполненное взаимными подозрениями, но и искреннюю дружбу, которая позволит нам не выживать, а жить!

– Кхм… да, никому из нас бы не хотелось быть врагами для вас Древний Дух. А я даже была бы рада стать другом для того, кто способен сразиться со страшнейшими порождениями хаоса и остаться в итоге победителем. Только… неужели нам обязательно, – с сомнением покосившись на мою срощенную с кристаллическими доспехами кисть начала было эльдарка, но резко выдохнула и совершив над собой героическое усилие вложила свою руку в мою, после чего даже смогла удержать её на месте, – да, для меня честь называть вас своим другом. И потому я буду рада помогать вам раз за разом сокрушать планы Губительных Сил, во исполнение мечты всего народа Иль-Кайта.

– Прекрасно, – с улыбкой произнес я, при этом искренне надеясь, что сделал еще один шажок к тому чтобы между звезд у меня было больше друзей чем врагов, после чего не сдержал любопытства и поинтересовался, – Элайя, а что вы чувствуете, прикасаясь к моей руке? Уверен это вовсе не то практически безошибочное восприятие структуры вашей гладкой нечеловеческой кожи или бурного кровотока, которые чувствую я.

– Хм… вы закрываетесь за своими символами и амулетами от большей части тех моих ощущений, которые отличаются от ваших. Однако, я уже достаточно хорошо вас знаю для того чтобы понимать, что вы искренни в добрых намерениях и при этом глубоко опечалены необходимостью жить в нашу эпоху. Наверное, и правда тяжело изо дня в день видеть, как потомки превратили создаваемое вами наследие в топливо для пожара. Это я вижу в вашем глазе, даже не заглядывая в душу.

– Хм… все это конечно правда. Только добавлю для протокола, что я куда больше радуюсь возможности оказаться здесь и выдержав все испытания начать менять ситуацию к лучшему, чем мог бы обрадоваться вечному покою, – тут уже даже мне стало неловко вести подобные разговоры не за закрытыми дверями и я аккуратно высвободил свою руку, после чего попрощался с собеседницей и направился на мостик.

Однако, там я задержался ненадолго, ведь пришло время собирать штаб союзного флота и планировать стратегию продолжения кампании в рамках всего сектора.

Вскоре, все ранее одержанные победы и сегодняшнее обезглавливание войск противника позволили нам начать единовременный удар сразу по всем оккупированным мирам. Точнее Имперский флот и Астра Милитарум в полном составе перебрасывались на второстепенные миры и борьбу с остатками флота противника.

А в это самое время флот Священной цепи вместе с кораблями Миханимы, должен был направиться к Оплоту-3. Там наши объединенные силы должны были сокрушить родственного противника.

Кроме того, за закрытыми дверями члены культа прекрасно понимали, что освобожденный Оплот-3 снова превратиться в мир-кузницу Дзамезета-Прайм. И именно освободив его собственными руками, мы могли немедленно поставить его на службу Деус Механикус, а также сделать союзником Священной цепи с минимальными потерями.

Потому после мелкого ремонта все корабли и войска, за исключением небольшого гарнизона и тройки патрульных эсминцев, направились к точке перехода и вскоре погрузились в глубины варпа, вспененные пенящимися волнами оного и бешеной ненавистью Губительных сил.

Но на этот раз маршрут был коротким переходом в рамках одного субсектора, да еще и по точным картам. Так что мы вырвались в реальное пространство вблизи Оплота-3 спустя считанные недели реального времени. А наш флот оставался в полном порядке и легко мог исправить немногочисленные полученные повреждения, прямо во время полета к планете.

Однако, это вовсе не значило что здесь нас не ждало чего-то поразительного. Скорее уж наоборот.

– Владыка Калледон, мы обнаружили флот еретехов и их корабли очевидно тоже должны видеть нас, – задумчиво начал Арторий.

– Однако?

– Они не готовятся к бою… более того, все корабли врага зависли в космосе с выключенными реакторами.

– Уверен? Показания то я и сам вижу, но тут жизненно нужно подтверждение со стороны, а то своим глазам поверить не получается.

– Ага, бред какой-то. У них там флот, который опираясь на планетарные орудия и орбитальную оборону мира-кузницы, приближается к нашему по боевой мощи. Но такое чувство будто это мертвые корабли.

– Странно. Впрочем, мы говорим об очередных еретехах, так что начнем аккуратно сближаться и продолжим держать в голове возможность демонического вторжения, случайной утечки смертельного вируса, оргии планетарного масштаба и даже слабо просчитываемой ловушки.

– Будет исполнено, – с усмешкой произнес Арторий.

Так началось наше неспешное приближение к планете, которое закончилось с выходом эсминцев на дистанцию торпедного залпа. Ведь стоило смертоносным кораблям пересечь невидимую глазу черту, как к нам был обращен хор голосов.

Мы – вернейшие слуги Деус Механикус! Мы – представители Истинного Механикума, вырвавшиеся из проклятых оков всех ложных богов! И мы приветствуем Древнего Духа, Владыку Калледона, Посланника Деус Механикус!

Он – воплощенные голос и воля нашего бога, которым мы клянемся подчиняться от сего дня и до конца времен! И ради демонстрации истинности наших намерений мы предлагаем свою полную и безоговорочную капитуляцию.

Ибо нет больше оружия на этом мире-кузнице, дух которого посмел бы выплюнуть снаряд в сторону Древнего Духа, как нет ни одной машины или механизма, которые бы снова приступили к работе до получения его благословения.

– Владыка, эти сообщения передаются строго через астропатов, как с кораблей, так и с поверхности планеты. А судя по свежим данным которые мы получаем, вся машинерия планеты будто замерла. Кроме того, на планете обнаружены следы недавних сражений, но на такой дистанции для нас будет проблематично выяснить что именно там происходило, – сообщил Арторий, после чего я впал в задумчивость до момента появления архимагоса Альмарека.

– Владыка! – архимагос вряд ли физически был способен запыхаться, но поспешность с которой он говорил и двигался напоминали именно об этом состоянии, – мы не должны… не можем себе позволить уничтожить все те сокровища и тайны, которые кто-то, а может быть даже сам Деус Механикус, вкладывает нам в руки! Нет, я не предлагаю принять еретехов в наши ряды с распростёртыми объятьями, но… это ведь не относиться к тем священным машинам и механизмам, которые оказались в их руках! Разрешите мне лично возглавить миссию, которая отправиться на их корабли с проверкой и выяснить что именно происходит!

– Нет, – я ответил без промедления, явно шокировав архимагоса.

– Нет?! Но… такого еще никогда не было! Мы должны изучить ситуацию и выяснить, что могло подтолкнуть целую планету еретехов одуматься и встать на истинный путь!

Со всем пониманием я дал Альмареку выговориться и только после этого продолжил.

– Мой друг, вы мешаете мне говорить. Вы не возглавите группу, которая несомненно немедленно отправиться на корабли еретехов, но только потому что это сделаю я, лично. Вам же придется остаться на борту чтобы контролировать ситуацию и в случае поступления приказаний начать взятие планеты под контроль в соответствии с протоколами Интеграции миров в Священную цепь. Конечно с поправкой на необходимость контроля и освящения всего вокруг.

– Принято… в таком случае, прошу прощения за свое недостойное поведение. Во искупление проявленного неуважения, я прослежу за тем чтобы все объекты и индивидуумы, прошли через тщательную проверку и ничто не могло осквернить Священную цепь.

– Правильно. Также осуществите немедленное задержание всех агентов Марса, которые находятся у нас под наблюдением и возьмите под особый контроль все передачи. Ведь боюсь, что даже у меня не хватит фантазии чтобы объяснить происходящие с этими еретиками, тем еретикам.

– Что делать с агентами после задержания?

– Удерживать. Я позже пообщаюсь с ними и постараюсь помочь им взглянуть на галактику и ситуацию под иным углом.

– Ясно, все будет исполнено в лучшем виде, – сообщил окончательно собравшийся архимагос.

– Хорошо. Арторий, построй флот так чтобы он мог как уничтожить корабли, объявившие о капитуляции, так и отразить внезапную атаку извне.

– Понял, битва при Аллезии, но в космическом пространстве.

Усмехнувшись в ответ на слова капитана, я направился к ангарам. Там согласно моим приказам уже начинала формироваться крупная группа Палатинских рыцарей, вместе с которыми мы должны были вскоре проникнуть на борт одного из кораблей, которые еще совсем недавно считались вражескими.