Warhammer 40 000: Навстречу апокалипсису

Глава 6. Первые попытки остановить закат Эллады.

Глубокоуважаемые коллеги, вы призвали меня с целью ответить на вопрос, касающийся деятельности всем известного вольного торговца и мой вердикт ужаснет вас. По полученным мной в результате изучения отчетов Калледонов и тотчас подтвержденным агентами данным случилось вовсе не то чего мы все опасались, но нечто гораздо худшее. Экспедиция Адептус Механикус с Миханимы обнаружила мир неизвестных им ксеносов и спустя неустановленное мной время на владения Калледонов произошла атака флота, который теперь мы все можем идентифицировать как принадлежащий Некронам. Мне еще неизвестны итоги сражения, но я точно знаю, что флот Калледонов понес огромные потери и династия бросила все силы на его восстановление. Мне не остаётся ничего иного кроме как обратиться к коллегам из Ордо Ксенос с просьбой привлечь все возможные силы включая отряды прославленного Караула Смерти для изучения и дальнейшего устранения возникшей ксеноугрозы. Виктор Калледон и локальные представители Адептус Механикус уже сообщили о своей готовности оказать всестороннюю поддержку любым присланным силам.

– отрывок выступления инквизитора Кастелланоса перед конклавом Эллады (952.М41).

– Владыка Калледон с вашей благословенной помощью мы завершили очищение сердца корабля и его духа в рекордные сроки. С вами мы справились за год с работой, обычно требующей в несколько раз больше времени. Я умоляю вас остаться на верфи и помочь нам завершить освящение «Неудержимого пламени»!

Голос главного корабела вызывал у меня острую головную боль. За последнее время я пропустил через себя столько информации, в том числе не самого приятного и откровенно отвратительного содержания, что потребовалась замена и ремонт огромного числа нейроимплантатов. Впрочем, органам досталось ничуть не меньше. Тяжесть обстановки и срочность всех проводимых работ вынуждали не щадить себя, но Деус Механикус был на нашей стороне и успех был достигнут повсеместно. Однако, последняя операция была завершена меньше двух часов назад, потому я еще настраивал взаимодействие микрокогитаторов и новых синтетических органов восприятия. Справившись с дискомфортом, я неспешно начал объяснять ситуацию собеседнику.

– Вера членов нашего культа достаточно чиста, для того чтобы корабль был правильно освящен и без моего присутствия. Однако если меня не будет в Империуме когда целые системы гибнут одна за другой, а высшие власти сектора только разводят руками, то мы рискуем остаться в одиночестве и тогда нас неизбежно сметут.

Неприятно было это признавать, но мы все еще нуждались в миллиардах тонн грузов, доставляемых из Империума и тех предприятиях в секторе Эллада, которые оплачивали все эти поставки. Экспортируя 90% пищи, сырья и многих товаров народного потребления мы имели возможность развивать науку и промышленность невероятными темпами. Конечно были у нас и вековые запасы на случай прекращения поставок, а самое главное план по переориентированию производств и выходу на самообеспечение. Однако каждый год, в течение которого мы пользовались благами торговли сокращал издержки на все будущие проекты.

Вот только пусть мы оказались достаточно умны чтобы понять это и пользоваться всеми доступными выгодами, враги увидели в происходящем лишь нашу слабость. Ахарак Череподробитель отложил другие задачи и начал свой маленький Черный крестовый поход в секторе Эллада. Возможно, что он решил действовать этим путем сразу после краха плана генерального сражения и того как проанализировал ситуацию на Янине, где нас выручили именно союзники. Или он был гораздо умнее и смог проанализировать стратегическую и экономическую ситуацию во всем регионе.

В любом случае за несколько месяцев пало четыре незначительных мира и началось вторжение на два мира улья. Каждый из атакованных миров кроме одного был важен для меня. Три поставляли продукты питания, один специфическое лекарственное сырье, а миры-ульи были древними близнецами, которые производили важные компоненты для производства высококачественного адамантия.

Ахарак очень тонко рассчитал момент и место удара. Флот хаоситов ударил в направлении откуда из-за угрозы вторжения некронов были выведены основные соединения Имперскогоо флота. Это позволило ему обрушить ярость рабов и предателей на привыкшие к мирной жизни планетарные гарнизоны. Издали я никак не мог повлиять на ситуацию и потому принял решение на время покинуть Священную цепь.

Моим кораблем впервые за долгое время снова стал прославленный «Покоритель звезд». Первый крейсер династии бережно и довольно быстро доставил меня на Византию. Где, как и много раз ранее я запустил процессы формирования армии, но на этот раз она должна была быть огромной. За двадцать лет следовало сформировать двадцатипятимиллионную армию, насыщенную как минимум базовой артиллерией и техникой. Нет речь шла не об усилении гарнизона Византии, а о подарке для Департаменто Муниторум. Колоссальной помощи для всего населения сектора Эллада и в каком-то смысле взятка Администратуму с которым у меня всегда были сложные отношения.

Расходы в данном случае меня вообще не волновали. Впрочем, они слабо волновали даже Соломона, который был в ярости из-за постепенно теряемых на фоне войны миллиардов. Более того он предложил оплатить найм и отправку наемников на планеты, находящиеся под атакой или те, на которые следовало ожидать нападения в самое ближайшее время. Учитывая, что формирование армий должно было растянутся на двадцать лет я оценил идею старика по достоинству. Всего удалось нанять около полумиллиона человек за счет скупки наиболее крупных и прославленных частных армий. Спартанцы, Легион самоубийц, Свободные полки династии Фаркус и прочие куда менее впечатляющие наемные корпорации отправились на войну или влились в состав гарнизонов на тех планетах с правительствами которых мы смогли договориться.

Понадобилось совсем немного времени и население многих получивших помощь миров начало молиться за меня или на меня, ведь они действительно подверглись атаке. Заодно постепенно на меня начинали молиться или коситься на Атхене. Флавия доложила, что лорд сектора или точнее архонт каждый день выслушивает по сотне докладов о том, что я планирую его свержение и установление власти своей династии над всем сектором. Как раз для этого я дешевыми трюками и милостями подкупаю расположение населения и правительства множества миров. Подобные личности зачастую советовали поскорее от меня избавится. Дураки или предатели!

Те, кто был умнее или лучше осведомлены предлагали брать все что я даю и не отдавать взамен ничего. Честно говоря, именно этот подход я считал наиболее обидным и неблагодарным. Люди осознавали, что им оказывают жизненно необходимую помощь, но не желали даже показать свою признательность.

Ну и в меньшинстве оказались мои прямые сторонники. Про них даже нечего было сказать кроме того, что в отличии от всех остальных они были внесены в списки достойных и благонадежных людей. Ум и храбрость которые они находили в себе на фоне разворачивающейся катастрофы мне очень импонировали и вскоре мы планировали начать вместе с ними ряд совместных проектов.

Оценив все происходящие процессы, я ясно понял, что в любом случае мой путь лежал в столичную систему. По пути отмахиваясь от многочисленных попыток диверсий или нападений на собственную личность я добрался до цели и показательно плюнул на Атхену с её интригами. Первым приоритетом в списке моих визитов стояло посещение порта Пирей и встреча с возвысившимся до командующего флотом сектора Сендлером.

Стоило мне войти в его увеличившийся, но неизменно скудно обставленный кабинет, как лорд-адмирал встал мне навстречу и дружелюбно поприветствовал меня.

– Господин Калледон, какая радость видеть рядом с собой человека, который решает проблемы, а не стремится создавать новые.

– Все настолько плохо?!

– Учитывая, что головы всех в правительстве и командовании сектора вложены в петли, а мне удалось потерять четверть флота за пару лет? Да, все настолько плохо.

– Ох про потерю огромного числа кораблей лучше не напоминайте. Значимая часть моего флота превратилась в обломки с такой впечатляющей скоростью, что я все еще не могу поверить в случившееся.

– Вот-вот. Еще мне пришлось превратить карательный фот, который должен был окончательно выжечь заразу орков во флот сдерживания. А вы представляете, что значит сдерживание в контексте орков! Еретики, ксеносы, пираты и вышестоящее начальство окружили меня со всех сторон и теперь я точно уверен в том, что все эти проблемы посланы персонально на мою голову.

– Надо же, а ведь я думал также. Приятно знать, что мы во всем разобрались и выявили истинного виновника происходящих событий.

– Очень смешно…

– Так посмейтесь. Судя по всему, сказанному иначе вы рискуете потерять присутствие духа и в итоге работоспособность.

– А там уже и от головы помогут избавиться, – нервно рассмеявшись закончил Сендлер.

– Вот, даже так уже лучше. Теперь, когда вам немного полегчало мне придется немного разочаровать вас. На этот раз я кажется не в состоянии помочь вам решить хоть какие-то проблемы.

– Я понял, еще когда вы сказали, что тоже потеряли множество кораблей. Но вы все равно не до конца правдивы и раз прибыли сюда, то думаю что-нибудь интересное вы мне еще расскажите.

– Возможно. Что вы знаете о вторжении еретиков и их лидере?

– Ахарак Череподробител? Очередное древние чудовище из давно преданных забвению эпох. Он прибыл сюда под стягами самого Разорителя и как предполагается всего за несколько лет подчинил или уничтожил все заметные варбанды. Скорее всего именно сбором сил он занимался с тех самых пор как организовал небольшое нападение на Янину.

– И какие у него по-вашему цели в секторе?

– Проникать в тайные замыслы еретиков это не моя работа, – осторожно начал Сендлер, – но я думаю, что это вторжение очень серьезное и ставит своей целью опустошить Элладу. Непохоже что враг нацелен на конкретные миры или готовит почву для вторжения своего хозяина, скорее уж он здесь чтобы воевать всерьез.

– Штаб сегментума надеюсь согласен? Вы получите адекватные подкрепления?

– Мы запросили подкрепление и первые корабли прибудут вскоре, но думаю в крепости сегментума считают это отвлекающим ударом. Масштабного увеличения флота нам не видать.

– Надеюсь вы ошибаетесь хотя бы отчасти, как и с определением целей врага.

– Так вы что-то знаете о целях, а значит и стратегии врага?! – возбужденно предположил адмирал и его глаза заблестели.

– Я принес вам анализ, проведенный моим штабом. Взгляните на результаты сами, но отмените все ближайшие встречи. Вам понадобится несколько часов чтобы осмыслить происходящие.

– Все не получится, но к вечеру я закончу. Дождитесь этого момента и чувствуйте себя как дома.

– Хорошо, тогда я вновь посещу вас вечером этого дня, вместе с секретной частью данных.

Адмирал кивнул, а я быстро отредактировал содержимое инфопланшета и оставил его на столе. До вечера мне было чем заняться и время пролетело незаметно, а когда я снова вернулся в кабинет, то адмирал смотрел на меня со смесью тревоги, благодарности и подозрительности.

– Вы чем-то обеспокоены. Начали подозревать меня в чем-то дурном? – тут же мною был задан невинный вопрос.

– Нет, да, не знаю… вы почти убедили меня в том, что флотоводец Разорителя атаковал целый сектор, чтобы насолить вам.

– Не чтобы насолить мне, а с целью погубить все начинания человечества в Пространстве Калледонов и порадовать своего хозяина, – тут же уточнил я.

– Так это звучит чуть лучше, но как вы могли навлечь на себя гнев подобных существ?! Что случилось в считанных шагах от порога обычного периферийного сектора?

– Мне неведомы цели и мотивы Врага, но я посчитал необходимым предоставить вам собственный анализ данных. На инфопланшете который я принес вам на этот раз будут указаны потенциальные цели еретиков. Мои прошлые прогнозы сбывались в семидесяти процентах случаев, а несбывшиеся провалились лишь из-за недостатка информации. Будьте так добры и воспользуйтесь подарком Деус Механикус, раз уж все иные боги от вас отвернулись или возжелали чтобы вы погибли вместе с Элладой.

– Деус Механикус?

– Высший объект поклонения в священной троице, которой поклоняются в культе Механикус. Советую вам перенять у них почтение именно к этой части веры.

– Хм. Теперь понятно почему вас ненавидят в Эклезиархии.

– Нет, они ненавидят меня потому что давно превратились в себялюбивых идиотов, неспособных искренне поклоняться даже собственному идолу. Во всяком случае так я оцениваю высшее руководство Эклезиархии на территории Эллады, с тех самых пор, как они не прекратили спор с Адептус Механикус даже после гибели нескольких десятков миров.

– Вера и защита Императора нужны людям. Особенно в темные времена.

– Вера в собственные силы и надежное оружие в руках понадобятся им не меньше, а действия Эклезиархов мешают им получить хотя бы половину из этого. Наш же культ обеспечит все перечисленное или лучшие аналоги названного и сделает это самостоятельно.

– Не могу осуждать вас за симпатии к культу Механикус, но вы меня удивили. Теперь понятно почему именно Адептус Механикус окружают вас везде и всегда, вы уже практически стали одним из них.

– И посмотрите, чего я добился. Почувствуйте всю ту силу и решительность которые я источаю и сравните со всем тем что описали ранее, – приняв самый величественный вид я дал Сендлеру возможность посмотреть на меня снизу-вверх, после чего продолжил, – не могу навязывать вам лучший из культов Империума, но предлагаю включить в свиту нескольких моих помощников. Они обеспечат вам возможность самостоятельно проводить анализ не слишком уступающий моему по точности и тогда вы сможете оказать врагу настоящий отпор.

– Соблазнительно… не вижу причин отказываться от подобного дара, конечно при условии, что эти люди будут вести себя прилично.

– Это я вам гарантирую. Но даже если что-то пойдет не так, вы всегда сможете отослать их куда подальше.

– Тогда считайте, что мы договорились, – в словах и действиях Сендлера снова начали проглядывать бодрость и уверенность, – если хотя бы половина из всего сказанного вами правда, то скоро мы покараем еретиков и ксеносов которые посмели угрожать владениям человечества.

– Я безмерно рад это слышать. Скажу честно, меня не покидали опасения насчет того, что вы уже впали в апатию или закостенели на новом посту.

– Ну… вы мне уже не в первый раз устраиваете встряску, так что я не стану обижаться на подобные подозрения. А теперь дайте мне уже наконец ознакомится с остальными данными, противник не будет ждать пока мы тут болтаем.

Улыбнувшись я отдал собеседнику инфопланшет и помог ему разобраться в предоставленных данных. После чего вернулся на «Покоритель звезд», где в кабинете принял Региса.

– Сын, у меня для тебя новое и очень деликатное задание. Лорд-адмирал согласился принять нашу миссию, теперь я хочу, чтобы именно ты возглавил её. Кому как не ученику архимагоса Секста заниматься вербовкой сторонников за пределами священной Цепи?

Склонив голову на бок Регис задумчиво выпустил поток воздуха из фильтров, после чего разразился священным гимном и гордо ответил.

– Если такова воля Деус Механикус, то я сделаю все возможное и невозможное с целью остановить наших врагов. Благодарю за оказанное доверие и гарантирую что не подведу человечество, собратьев и Священную цепь.

– Уверен, темнота и ересь которыми пропитаны корабли флота, попавшие в руки заблудших техножрецов вскоре рассеются. Тогда останется лишь добиться того, чтобы и миряне увидели свет истины. Да славится Деус Механикус.