Я буду летать

Глава 19

Они снова вернулись к исходной проблеме: что делать с третьим товарищем по несчастью. Софи храбро предлагала разбудить парня, и дальше она попробует блокировку, какую делала для айкара и брата. На что получила едкое возражение — до блокировки дожить надо. И вряд ли сошедший с ума киборг позволит поставить ее добровольно.

Догмар был согласен — не позволит. Если изменения зашли слишком далеко и психика сильно повреждена… милосерднее прибить. Впрочем, дед мог бы сказать точнее, если бы ему позволили оценить состояние киборга. Однако никто в команде и слушать не хотел об айкарах. Догмар эти опасения целиком и полностью разделял, ибо знал родной клан как никто другой, но иного выхода не видел.

Он вытащил из-под балахона руку. Ну как руку… Она смотрелась уродливо-детской. В половину меньше нужного размера. Цвет кожи имела серо-розовый. В целом все выглядело так, словно ему прирастили конечность ребенка, причем не айкара. Единственная странность — отсутствие шва. Такое чувство, что рука вросла в тело сама. И никакого отторжения. Полное ощущение, что родная. Пальцы слушались безукоризненно. Кожа ощущалась своей. Более того, ближе к плечу она начала темнеть и наливаться синевой. Имхар обещал, что пигментация станет не отличимой от родной, ну а размер… Догмар сжал, разжал пальцы. Кожу закололо от усилившегося кровотока. Как сказал корабль: рост конечностей зависит от его усилий, так что большую часть времени Догмар проводил, упражняясь. Сначала у себя в каюте. Потом начал спускаться в ангар. Пытался отжиматься. Ходить. С ходьбой было сложнее всего.

— Ну и что ты тут один корячишься? — недовольно вопросили над ним, когда Догмар, мокрый от пота, валялся без сил на полу. — Чего стесняться-то?

Он действительно почему-то стеснялся демонстрировать свои бледные конечности перед землянами. Родовая гордость не позволяла или мозги вдруг решили поглупеть, но он упросил Имхара выделить ему помощника. Корабль создал: крупнее Паразита раза в два, с длинными, мощными щупальцами, гладкими и черными.

— Страхолюдь, — выдохнул неодобрительно Мишка, увидев, как антрацитовый почтиосьминог кормит Догмара с ложки.

— Боишься? — ехидно вскинул бровь айкар.

Курсант побледнел, стиснул зубы, скривил лицо, но от плевка на пол удержался, только буркнул что-то неразборчивое.

— Красавица моя, — улыбнулся черной твари айкар, заглатывая очередную ложку давно опротивевшей кашки. Тварь стрекотнула одобрительно и промокнула ему подбородок полотенцем.

Корабль постепенно создавал все больше предметов быта для своих жильцов. Так что они обрастали привычными и не совсем привычными вещами. Спали по-прежнему в рубке все, кроме Догмара. Он сам отселился в созданную для брата каюту, чтобы иметь возможность тренироваться в одиночестве. Парни молчаливо одобрили. Софи вздохнула, но тоже промолчала. И это молчание вдруг неожиданно ударило. Но у Догмара было столько боли за последние годы, что эту — сердечную — он воспринял с благодарностью. Живо сердце раз болит. А то были у него опасения…

Да и разные они слишком. Нечего и сравнивать, ибо сравнивая, можно допустить мысль о сходстве, о возможности сближении. А о какой близости речь, если она до сих пор боится остаться с ним наедине?!

— Я не стесняюсь, — прохрипел Догмар в лицо склонившемуся над ним Алексу, — просто не хочу обременять.

— Ну-ну, — не поверил тот. Вскинул брови, ухмыльнулся. — Думаешь, никто не замечает, как ты ныкаешься по углам? Пропадаешь в ангаре. И цирк с кормлением устраиваешь. Можешь же сам ложку держать, зачем Страхолюдь используешь?

Догмар прикрыл глаза, делая глубокий вдох. Мышцы нестерпимо ныли. Дыхание, как у старика. Конечности выкручивало от боли, хотя Имхар заверял, что это фантомные боли… Догмару было плевать, какие именно. Болело так — хоть на стены лезь, особенно после упражнений. Но если не заниматься, он так и останется с детскими конечностями.

— Думаешь, ей так важно, какого цвета и размера у тебя руки? — продолжал добивать Алекс. — Ей важны собственные усилия. Она тебе конечности приживляла, а ты результат ее труда скрываешь.

Догмар стиснул кулаки, сдерживая порыв дать землянину в морду. Во-первых, за правду бить глупо. Во-вторых, он банально не достанет.

— Слушай, я тут у Совы эспандер в кабине видел. Не по уставу, конечно, но у нас разрешалось с амулетами… Ты не поверишь, насколько пилоты суеверны.

Догмар повернул голову. Ботинки парня исчезли из поля зрения, а голос уже шел сверху.

— Тебе сейчас нормальные тренажеры нужны. Знаешь, есть такие… Для реабилитации. Страхолюдь, конечно, у тебя классная. С полуслова понимает, но без напарника ты нормально не потренируешься. Я видел, как ты грохнулся. Так и новые конечности поломать можно. А вот! Нашел.

Звук прыжка. Шагов.

— Держи!

Ему в руку вложили что-то резиновое, мягкое, прилипшее к коже, внутри, правда, ощущалась жесткая сердцевина.

— Сюда пальцы засовываешь, сюда большой и вперед — сжимать.

Догмар приподнял голову, вглядываясь в сосредоточенное лицо Алекса. Возится с ним точно с младшим, точнее старшим братом.

— Почему? — не удержался от вопроса.

Алекс замер на мгновенье, нахмурился, обдумывая вопрос, но понял его правильно.

— Пусть ты айкар, но в данный момент член команды. И под моей ответственностью. Ну и считай, мы на тебе тренируемся. Когда Феникс встанет из капсулы, будем знать, что делать. Да и ты нам вроде жизнь спас… Так что поднимайся, — и он ухватил опешившего Догмара подмышки. Подтянул выше, перебросил его руку себе через плечо, обхватил за талию.

— Слушай, ты же меньше весить должен, а здоровый, как кабан…

— Это концентрированная масса, — сквозь стиснутые зубы выдавил Догмар. Боль пронзила ноги, и он едва удержался, чтобы не застонать. «Боевые айкары никому не демонстрируют свои слабости: ни друзьям, ни врагам», — зазвучал в голове голос деда и захотелось послать старшего родственника далеко и надолго.

— То есть они расти будут? — допытывался Алекс. — И до какого предела? Просто как ты рост остановишь? — он медленно двинулся вперед, и Догмар, больше приволакивая, чем шагая, принялся переставлять свои недоноги. — С другой стороны, здоровая лапа — это полезно. Плавать удобнее будет.

Айкар невольно представил себя со ступнями-ластами, но сил не было даже возмутиться. Ходьба забирала все. Дыхание снова сбилось, сердце застучало в ушах. Он хлопнул по плечу парня, и тот остановился, давая ему перевести дыхание.

— Они растут, пока я рост контролирую. Ментально, понимаешь. Но без активного кровоснабжения рост будет медленным. И предел там есть. Все рассчитано, — голос звучал слабо, еле слышно, и сейчас Догмар меньше всего напоминал себе самоуверенного боевого айкара. Слабый, мокрый от пота, на трясущихся ногах.

— Ну с ментальным контролем проблем у тебя, так понимаю, нет, — произнес Алекс, начиная снова двигаться вперед. — А вот с тренировками есть. Парням все равно сейчас заняться нечем, будем тебя по очереди тренировать. А с дальнейшими планами мы в тупике. Решили Олега дождаться. Вместе будем думать, что делать дальше. Имхар уверен — остальные хранилища уничтожены. С этой стороны нам помощи нет.

Крупная капля пота поползла по лицу Догмара, и он подумал, что если парни возьмутся за него, вряд ли станут миндальничать. Оно и к лучшему, — решил он. Быстрее на ноги встанет.

И тут по стенам ангара прокатилась цветовая волна, воздух наполнился голосом Имхара:

— Внимание! Всему экипажу собраться в рубке. Получен сигнал бедствия. Внимание…

Алекс усадил его в подскочившее к ним кресло, помог устроиться и бегом устремился в рубку.

Догмар чуть замешкался, поправляя балахон. Потом достал обе руки, решительно положил поверх ткани. Землянин прав. Нечего ему стыдиться этой слабости. И Догмар отправил кресло по коридору, не забывая работать эспандером.

— У нас сигнал бедствия. От кого непонятно. У Имхара нет справочника по судам. Послан на общегалактическом. Направление я вывела на экран, — обзор рубки потемнел, на нем вспыхнула карта и пунктиром лег маршрут. — Решение? — Софи обвела парней напряженным взглядом.

— А чем мы им поможем? — пожал плечами Ник. — Только корабль засветим.

— Ребята, это не шутки. Там люди гибнут, — нахмурилась девушка.

— Или не люди, — задумчиво добавил Мишка. — Так-то закон един для всех. Мы не имеем права пройти мимо, пусть присягу еще не давали.

— Согласен, — кивнул Алекс, — как минимум надо проверить, что там и как. Светить корабль не станем. Подойдем в режиме невидимости. И нельзя исключать, что сигнал может быть ловушкой. Так что всем быть настороже. Софи, максимум на экраны. Поможем тебе с отслеживанием объектов.

Это не было ловушкой. Грузовой транспортер взламывали с десяток мелких катеров, вгрызаясь в защиту и давя оборону. На темном силуэте судна яркими вспышками-цветами распускались взрывы. И было понятно, что защита долго не выдержит атаки пиратов.

— А вам не кажется странным, что мы не видим базу, — обеспокоенно вопросил Ник. — Откуда-то эти катера тут появились?

— София? — позвал Алекс.

— Сканирую, — отозвалась та. — Есть. Правый верхний угол.

И там вспыхнул, подсвеченный желтым, уродливый силуэт.

— Что за дрянь!? — восхитился Мишка. — На какой помойке его собрали? И куда смотрят патрули? Неужели не могут поймать такое корыто?

Трем катерам, объединившись, удалось пробить часть обшивки корабля и из пробоя, как из мешка подарков, посыпались контейнера. Издалека они напоминали игрушечные кубики, за которыми, как крысы, бросились охотиться катера, магнитными ловушками цепляя к себе груз.

— Ворье, — презрительно скривился Мишка.

— Ждем, не вмешиваемся, — распорядился Алекс. Он не готов был раскрывать Имхара из-за чужого груза. Скорее всего застрахованного.

— Фиксирую приближение трех крупных объектов, — известил их корабль.

— Ну вот, — повеселел Мишка, — щаз вломят корыту по самые движки. Предлагаю чуть отступить и полюбоваться избиением ворья.

Катера вдруг засуетились, дружно устремившись к базовому кораблю.

— Драпают… — скривился Ник. — Но ничего, далеко им уйти не дадут. Вряд ли там стоит что-то мощное. И уж тем более подпространственное…

— Пробой пространства на тридцать два градуса.

— О! — Мишка азартно потер ладони. — Обожаю драки. Тем более такие… Предсказуемые. Когда плохим по шее дают.

Последний катер нырнул в чрево пиратского корыта, и оно внезапно исчезло. Взяло и просто стерлось с экрана.

— Не понял, — пробормотал Алекс, протирая глаза и тщетно вглядываясь в темное пространство за обзором.

Слева из пустоты вылупились три боевых крейсера, в силуэтах которых он опознал эллайские корабли. Один рванул в сторону вскрытого транспортника, из нутра которого продолжали разлетаться кубики-контейнера. Два других, хищно ощерившись пушками, устремились по округе. Один нацелился ровно на них.

— Имхар?! — испуганно завопил Мишка.

— Спокойно, отслеживаю и корректирую курс. Мы не столкнемся, — чуть насмешливо успокоил его Имхар.

В рубке повисла глубочайшая тишина, а черный силуэт перекрыл на пару мгновений свет звезд, пройдя совсем близко от обзора. Мишка показательно вытер пот со лба. Погрозил пальцем Софи, мол, так и до инфаркта довести можно!

— И все же я не понял, куда делись пираты? — нарушил тишину вопросом Ник.

Все дружно обернулись к девушке.

— Не хочу вас пугать, парни, — голос Софи был задумчив, — но подобную технику маскировки использовали эхсманы. Конечно, ее могли придумать заново, однако…

— Это не выглядело бы таким уродством, — продолжил за нее Догмар. — Если бы придумывали с нуля, сделали бы более, гм, логичную конструкцию. А тут… точно корыто, в которую вставили чужие технологии. Теоретически, кто-то ведь мог наткнуться на ловушку эхсманов, выжить там, стать киборгом… И что бы он сделал потом?

Все призадумались.

— Он мог бы договориться с ловушкой… Использовать ее знания. Создать еще киборгов. Попроще, — принялся рассуждать Ник, наблюдая, как бесполезно тычутся по пустому космосу крейсера.

— Тогда что мы тут зависли, как… — Мишка осекся, покосился на Софи, проглотил ругательство и спросил: — Мы же можем его отследить и догнать?

Девушка неуверенно кивнула:

— Попробуем.

— Если эта тварь безнаказанно продолжит грабить корабли и создавать себе мини армию киборгов, кто-то же должен его остановить? — возбужденно выпалил Мишка.

— Не переоценивай наши возможности, — с насмешкой осадил его Алекс.

Если там действительно кто-то собирает армию киборгов, то у них мало что есть ей противопоставить. Два бывших киборга, практически инвалида, один сумасшедший киборг, который скорее поддержит пиратов, чем своих. Ну и четверо курсантов, одной из которых никак нельзя рисковать, ибо второй такой нет. Но если он сейчас ничего не предпримет… парни не поймут. Вон Мишка себе уже все губы изжевал от нетерпения. — Однако мы можем отследить их гнездо. Сообщить… Тем же эллайцам.

И все с жалостью посмотрели на мечущиеся вокруг транспортника, точно ослепшие, крейсера… А добыча то давно ушла…

— И чего мы ждем? — подскочил на месте Мишка, требовательно глянув на Софи.

— Окончания настройки системы слежения, — очень вежливо и с намеком, чтоб не торопили, ответил Имхар. — Три, два, один. Курс проложен.

Обзор потемнел, за секунду до того, как звезды рванули им навстречу.

— Калишцы, — с ненавистью выплюнул Догмар, почти прижавшись лицом к обзору, за которым, на орбите, суетились мелкие суда. Неспешно проплывали более крупные. Светились огнями ремонтные доки. Сферами повисли орбитальные станции. Два спутника — бледно-желтых шара — застыли за спиной у корабля. Еще один — голубого окраса — был скрыт за планетой.

Парни переглянулись. Про калишцев им было не так, чтобы много известно. Небольшая по меркам галактики цивилизация. Владеют двумя звездными системами, одна из которых богата на редкоземельные элементы. Собственно, за их счет, а еще за счет своей пронырливости им и удалось подняться в галактическом совете. Не то, чтобы их сильно уважали, но старались не связываться, называя за глаза расой торговцев. Алекс припомнил единственное, что застряло в голове про Калиш после курса галактиковедения: «На Калише можно купить все, что хочешь, вопрос лишь в цене».

И, похоже, кто-то из калишцев достал ловушку эхсманов. Может, киборга на самом деле и нет. Может, ловушка не до уничтожилась, и калишцам перепали разрозненные фрагменты, которые те пустили в дело. Исключительно по-калишски: на грабеж и перепродажу.

— Нас не засекут? — озабоченно поинтересовался Мишка, на что получил полное заверение, что сканеры тут стоят стандартные. И им не грозит быть обнаруженными.

— Думаешь, они грабят суда, чтобы потом продавать награбленное? — с сомнением спросил Ник. — Заполучили возможность обходить сканеры и возомнили себя крутыми пиратами?

— Глупо как-то… даже для калишцев, — с сомнением покачал головой Алекс. Все-таки у них не Средневековье. Весь товар маркируется. Отследить награбленное, если оно всплывет, довольно легко. Нет, черный рынок существует, но только там запросы специфические… Столы и стулья точно не продашь, если они не сделаны из запрещенной к импорту редкой древесины. Рынок обеспечивал определенные потребности определенной же группы лиц и точно не торговал тем, что можно было купить официально в магазине.

— А если они грабят особые суда. Под заказ? — высказал догадку Мишка.

— Эх, заглянуть бы в контейнера, которые они стырили… — протянул Ник и выжидательно посмотрел на командира. Тот скривился… Вошли, что называется, во вкус. На подвиги потянуло. У самих проблем — выше крыши, а туда же…

— Имхар, мы можем проследить за контейнерами? — вдруг попросил Догмар.

Парни посмотрели недоумевающе.

— Просто нелепо это… и просто слишком. Вот так… у себя под боком устраивать базу с секретными технологиями древних. Не маскируясь ни разу. Калишцы мерзавцы — мать продадут, если денег побольше дашь — но дураками никогда не были.

И все дружно задумались, глядя на экран.

— Если бы я что-то взял под заказ… То есть украл, — поправился Ник, — я бы постарался избавиться от этого сразу.

— Интересующий нас корабль сейчас на разгрузке вот здесь, — и на обзор легла подсветка одной из орбитальных станций. Софи выделила нужный участок. — Мы можем чуть подождать и отследить, какой из кораблей стартанет отсюда и куда направится.

— И за кем мы собрались следить? — слабым голосом вопросили от двери.

— Олег! — взвизгнула Софи, бросаясь к брату.

В рубке воцарилась суматоха. Парни радостно, но осторожно хлопали Феникса по плечам. Тот слабо улыбался, отшучиваясь на вопросы о росте: «Ниже на голову, но уже начал расти заново».

Софи не отходила от брата, с тревогой вглядываясь в родное лицо. Однако Олег вел себя естественно, в обморок падать не собирался, и она постепенно расслабилась, отпуская внутреннее напряжение.

Имхар накрывал на стол, устроив что-то вроде праздничного обеда. Уже порядком надоевшее фруктовое пюре было смешено с измолотым энергетическим батончиком и запечено, еще и посыпано чем-то желтым. Даже Догмару в этот раз подали котлетки из все той же смеси. Но хоть какое-то разнообразие.

— Как вы тут? — спросил Олег, с удивлением рассматривая чужую планету. — К кому-то в гости собрались?

Они разместились за столом. Почти в полном составе. Только Ромки не хватало. И Олег вспомнил свое обещание: вытащить парня, вернуть к нормально жизни. Ведь по вине Олега они влетели тогда в ловушку. Это ему, как старшему тройки, захотелось проверить подозрительный участок. Почуялось что-то, а интуиции он привык доверять. Ну и попались. Все трое. От угрызений совести не спасало даже то, что айкары тоже влипли. Совесть все равно требовала спасти товарища.

Олег заглотил ложку пюре — пустой желудок радостно заурчал, напомнив о том, что его давно не кормили. Сестра страдальчески вздохнула, набрала следующую — с горкой.

Олег чувствовал себя неловко. Он боевой летчик. Вокруг товарищи. А его… словно маленького. Но руки не слушались, и он с завистью покосился на Догмара, который сам держал в руке вилку. Еще и ухитрялся ею орудовать. Не без труда, конечно, но все же… И поймал ответный взгляд, в котором отчетливо читалась… Зависть?

Олег моргнул, отвел глаза, решив, что в некоторые тайны лучше не погружаться. Но с побратимом он потом поговорит. Надо же понять, как тот достиг такого прогресса.

— У нас тут войнушка небольшая намечается, — похвалился Мишка. Олег изумленно заломил бровь, отвлекшись от страданий о собственной беспомощности. — С пиратами.

— Мы их всего лишь отслеживаем, — поморщился Алекс, глянув предупреждающе на друга, — Имхар считает, что к калишцам каким-то образом попали технологии эхсманов. Причем маскирующие излучение щиты. Как минимум эллайцы не смогли их засечь, а они одни из самых продвинутых по технологиям в галактике.

— Интересно тут у нас, — пробормотал задумчиво Олег, прожевав очередную порцию пюре — сестра кормила ловко, точно профессиональная сиделка, еще и глядела с умилением, словно он каждым глотком подвиг совершал, — но против орбитальных станций калишцев мы выглядим крайне самонадеянно. В гордом-то одиночестве. Однако технологии эхсманов не то, что стоит игнорировать. Если подумать, кроме Имхара вряд ли кто-то сможет им что-то противопоставить. Стоящее. Так что с разведкой… можно рискнуть.

— Я тоже за то, чтобы оценить степень угрозы. Одно дело, если речь идет о паре-тройке вещей, хотя даже щиты такого уровня делают их опасными противниками, и совсем другое, если им удалось подчинить ловушку, заставить работать на себя. А там… не только маскирующие щиты, еще и оружие… — и Догмар умолк. В рубке повисла задумчивая тишина. Парни хмуро переглядывались, оценивая перспективы появления в галактике кого-то опережающего уровень текущих цивилизаций. И что тогда? Война? Звучит нереально, но кто сказал, что невыполнимо.

— По факту, про эхсманов знаем только мы. И только мы можем оценить степень угрозы. Остальные решат, что проблема не стоит их участия. Все начнется с мелких конфликтов. Грабежей. Калишцы, ну или кто там за ними стоит, будут нападать на мелкие колонии, постепенно расширяя зону влияния. А если им удастся долго оставаться в тени, не привлекая внимания и собрать достаточно сил… Не уверен, что галактика вовремя осознает угрозу… — Догмар досадливо поморщился.

Отодвинул от себя пустую тарелку, старательно отводя взгляд от той, что сейчас кормила побратима… И чувствуя, как внутренности разъедает черная зависть. Как она на него смотрит! Сколько нежности во взгляде… И как улыбается! Вот же… недостойные мысли. Глупо завидовать. Но остановиться невозможно. Впервые он пожалел о том, что не вернулся в клан. Пусть изгоем. Но изгой лучше, чем сумасшедший. Что-то нарушилось все-таки там, в ловушке. Повредилось в мозгах. Раз он себе столь низкие мысли позволяет. А еще позволяет женщине управлять своими чувствами. И это пугало. Как и потеря контроля. Вон Софи уже недоуменно морщится, да и побратим нахмурился, ощутив тень его всплеска. Даже парни напряглись, а ведь они не должны были ничего почувствовать.

Догмар украдкой вытер вспотевшие ладони, исступленно повторяя про себя менто-тренинг. Вызубренные в детстве речитативы. То, что ему давно уже не требовалось. Но сейчас его стойкость давала сбой. И причина не особо веская… Но внутри бурей закручивались эмоции. И он спешно окружал себя барьерами.

— А как же единство наций? — возмутился Мишка. — Военные союзы? Помощь?

— К сильным они сунутся не сразу. Будут мелочь доставать, — ответил Догмар, ухватываясь за возможность отвлечься. — А за мелочь, еще и не особо важную, желающих вступиться мало. Если бы я хотел подмять под себя галактику, я бы сначала нарастил мышцы, заручился поддержкой парочкой вечно обиженных созвездий, а потом уже пробовал на прочность жирную добычу. Осторожно так. Чтобы зубы не обломать.

— Это только в сказках и речах политиков все готовы встать плечо к плечу, навалиться дружно и надавать по морде врагам, — с саркастической ухмылкой подтвердил Олег, — а в жизни все соблюдают свои интересы. Даже на войне. Последние штаны никто не отдаст.

Звуковой сигнал прервал обед.

Софи мгновенно выпала из реальности, подключаясь к управлению корабля.

Алекс осторожно забрал из ее рук ложку. Пожаловался со вздохом Олегу:

— Вот так всегда. Следим, чтобы вовремя ела и спала. А не уследишь — в обморок норовит упасть от переутомления. Мы уже дежурство ввели. Караулим по очереди. Пока остальные ремонтом и утилизацией занимаются, один постоянно здесь, в рубке.

— Понятно, — сквозь стиснутые зубы проговорил Олег. Сестренка всегда была увлекающейся натурой. За тренажером по десять часов летала, пока не выгоняли. Не удивительно, что бледная такая… На себя не похожа. Челка отросла вон. На глаза все время падает. Лицо осунулось. Только глаза и остались.

— Есть, — известила их Софи, и парни рванули к обзору, — вот этот транспортник сейчас отошел от станции. Объем подходящий. Начинаю отслеживать.

Она заняла рабочее место. Парни столпились у обзора. За столом остались Догмар с Олегом.

— Как ты? — первым нарушил молчание землянин. — Смотрю, уже освоился. И глядя на тебя, мне не так страшно, как в начале. Я как эти обрубки увидел… думал, с ума сойду. А теперь понимаю — работает. Научишь?

— Ты и сам справишься. Не прибедняйся, — усмехнулся Догмар, — давно ведь понял, что не только София одаренная. Твой дар слабее, но если будешь работать каждый день… До девятого уровня точно дойдешь.

— А сколько их всего? — уточнил Олег.

— Четырнадцать. Но четырнадцатый — это полное отсутствие восприятия чужих эмоций. Обычно у неодаренных тринадцатый.

— А у тебя?

— Четвертый, — пожал плечами Догмар.

Олег уважительно кивнул:

— Впечатляет. А теперь скажи, что происходит между тобой и моей сестрой. Только честно.

Догмар вздохнул. Покрутил в руках чашку с питательным напитком. Покачал головой и признался:

— Не знаю. Не понимаю. Нет, понимаю, что сам виноват. Но надеялся, что после блокировки все прекратится. Я ведь тогда убедил себя в том, что она важнее семьи. Ценнее. Что ей можно и нужно доверять. Назвал сокровищем сердца. Я сделал все, чтобы открыть ей разум. Без добровольного согласия пришлось бы его ломать, а я не уверен, что это была бы хорошая затея… В тех условиях-то… Мы и так на грани помешательства были. А безумие… Имхар правильно делает, что не пускает ее к твоему товарищу. Проникнуть в его сознание можно, но смысла особого нет. Пусть он и спит, но его сознание отравлено. Там хоть десять блоков ставь — снесет и не заметит. А лечить безумие… тут простым наитием не справишься. Специалисты нужны…

— Которые есть у вас, — скривился Олег.

— Знаю, ты против, но давай подождем. Имхар хорошо обеспечивает его жизнедеятельность. У нас есть время найти решение. Да и моему деду нужно, гм, остыть. А насчет сестры не беспокойся. Я справлюсь с привязкой. В конце концов это лишь чувства, — и он криво улыбнулся.

Олег нахмурился. Привязка! Словно собаку привязали. Сам он ничего такого к сестре не ощущал, наверное потому, что эта привязка у него с детства: беречь, защищать, ну и ревновать. Не без ревности, конечно. А кому еще гонять от нее мутных типов?! Мелкая ведь. Несмышленая. Но Догмар…

— Ты ведь мой побратим, так, — не спросил, утвердил Олег, — значит, София и твоя сестра теперь. Сестренка слышала? — позвал он.

— Что? — та вынырнула из виртуала.

— У тебя теперь два брата. Я и вон тот синий.

Олег полюбовался на удивленно-округлившиеся глаза девушки, на три хмурых, отвернувшихся от обзора, лица — выискались, понимаешь, противники налаживания межнациональных связей.

— Вам ясно, курсант Серова? — вспомнил о своей старшинстве Олег. И голос такой сразу сделался… Правильный. Командирский.

Софи очнулась. Вытянулась. Салютнула.

— Есть товарищ старший лейтенант! Разрешите выполнять!

— Разрешаю, — кивнул Олег и повернулся к Догмару: — Сестренка у меня классная. Но вздумаешь обижать — не посмотрю на то, что брат. Морду быстро из синей фиолетовой сделаю. Понял?

Догмар заморгал. Эмоции внутри снова рвались из-под контроля. Но то, что предложил Олег… Действительно было выходом.

— Спасибо, — искренне выдохнул он, прижимая ладонь к груди. Глаза позорно защипало.

— Да ладно… — смутился Олег, — я же понимаю… Сам через это прошел. Да и за Софи лучше в четыре глаза приглядывать. Так что я на тебя рассчитываю, брат.