Я буду летать

Глава 21ч2

— Ох, ни хрена себе…

Стоящие на пороге парни с ужасом смотрели на Олега. Мишка, забывшись, от эмоций грыз собственный кулак. Алекс первым пришел в себя.

— У вас, я смотрю, тут весело… Как ты? — шагнул он внутрь. Обошел по дуге киборга. Потом дернул себя обратно. Присел на корточки. Проверил пульс и с облегчением констатировал: — Мертв.

Олег прикрыл глаза, скрывая эмоции. Ромку было жаль. Чертовски. Но они все понимали, что потеряй он контроль… Даже в полудохлом состоянии киборг стал бы серьезной проблемой.

— Нормально, — просипел Олег, оттолкнулся от стены. — Лучше скажи, что у нас.

И то, как побледнел Алекс, заставило сердце парня провалиться вниз. Кресло, повинуясь мысленном импульсу, рвануло к рубке — Мишка еле успел отскочить. Уже в спину ему донеслось:

— Она жива!

— Этот тоже жив, — мрачно добавил Алекс, проверив состояние Догмара.

— Кто бы сомневался, — скривился Мишка, добавив: — Оставим здесь. Очухается — сам приползет. У нас и без него забот хватает.

Забот, действительно, хватало.

Они спустились на нижний уровень, вышли в ангар. Здесь воняло горелым маслом и еще чем-то трудно опознаваемым. Часть стены колыхалась, словно наспех заделанная пленкой, и Алекс не мог перестать думать о том, что преграда между ними и космосом слишком тонка, чтобы чувствовать себя спокойно.

Истребитель стоял на одном крыле, второе задрав в потолок. На крыльях шасси повисли остатки чье-то шкуры. Похоже, Имхар постарался удержать последний «Страж» на борту, и Алекс ощутил жгучую признательность к кораблю.

— Имхар, что нам делать? Помощь нужна? — крикнул он в потолок. Глупая привычка, конечно. Имхар услышит их, даже если бубнить под нос, но так удобнее…

— Готовлю уплотнители. Будем наносить в несколько слоев.

И вот вроде понятно прозвучало, но смысл все равно ускользал. Какие уплотнители? Зачем?

Оказалось, для восстановления оболочки.

Имхар выдал каждому из парней по шлангу, из которого струей забила зеленая жидкость, на воздухе вскипая в пену, застывая и приобретая темно-серый цвет. Корабль заверил, что на этой основе — еще пять-шесть слоев нанести — он восстановит, нарастив, оболочку. Будет не хуже прежней.

Алекс перехватил удобнее шланг, потихоньку смещаясь по ангару. Площадь покрыть предстояло приличную. Стена постепенно приобретала приличный вид, переставая пугать своей эфемерностью.

Они были в середине процесса, когда шланги закашлялись, и поток жидкости прекратился. Парни растерянно переглянулись.

— Сырье закончилось, — предположил Алекс.

Мишка выругался. Заглянул в отверстие шланга. Уточнил:

— Новые поставки когда?

Алекс хмыкнул… Какие поставки? Куда? И кто им что поставит? Тут впору самим думать о пиратстве…

— Я обнаружил источник нужного нам сигнала, — вместо ответа известил их Имхар, — выхожу из подпространства.

Парни заторопились наверх, в рубку.

— Как ты ничего не можешь сделать?! — рычал Олег. Замахнулся своей недоручкой на Ника. Поймал скептический взгляд и озверел окончательно. — Вы! Оба! Должны! Что-то! Сделать!

Ник хотел было уточнить, что из нормальных лекарств у него с пяток комплексов для заживления, да и то устаревшего поколения, но напрашиваться на грубость не стал. Он и сам за девушку переживает не меньше. Потерять единственного пилота, который может управлять кораблем?! Даже думать не хотелось о том, что случится после.

— Имхар, ты можешь помочь? — спросил он, задрав голову к потолку.

Чем-то еще, кроме обезболивающего, которое он и так ей вколол. Раны покрыл обеззараживающим спреем. Еле хватило. И больше спрея у них нет. Первый комплекс он уже использовал. Осталось четыре. Но такие раны быстро не заживают. Тут десять минимум требуется.

Ник не боялся того, что Софи не поправится. Организм молодой. Даже без поддержки, если не будет заражения, она выздоровеет. Никаких, конечно, ускоренных регенераций. По старинке. Пару месяцев понадобится. Ну и шрамы останутся, конечно.

Но этот… который брат. Он им житья не даст, если сестра завтра не встанет здоровой. Ник и не имея степени по психиатрии, видел признаки психоза.

Так что девчонку лечить надо и быстро, пока ее братец здесь не разнес все, слетя с катушек. Даром, что инвалид, орет как здоровый.

Корабль ответил не сразу, видимо проверял ресурсы.

— Биохимический репродуктор сильно поврежден, — и что-то такое послышалось в голосе Имхара, что Ник насторожился…

— И что это значит? Подробнее? — уточнил он, с легкой паникой наблюдая, как глаза Олега меняют цвет, наливаясь чернотой, а лицо белеет и на коже отчетливо ходят желваки.

— Это значит, что изготовление любых биологических смесей будет невозможно в ближайшее время, включая регенерационную жидкость и ваше питание.

Вот тут Нику захотелось сесть, потому как в голове резко зашумело и стало нехорошо…

— Воздух? Вода? — быстро уточнил Олег.

— Очистители работают без перебоев.

То есть вода и воздух, — мысленно подвел итог Ник. Практически робинзонада. Космическая. Была такая популярная серия комиксов о выживальщиках на пострадавших кораблях. Помнится, он любил ею зачитываться. Ну вот… Пришла пора проверить на собственной шкуре, каково это — выживать в глубинном космосе.

Надо будет только уточнить у Имхара, что там с анализами айкара… Потому как синий — первый кандидат на съедение.

— До выхода из подпространства пятнадцать минут, — оповестил их корабль.

Ник даже уточнять не стал, где именно они вынырнут. Какая разница? Имхар принял решение. Главное, чтобы там можно было найти сырье для восстановления. Если это вообще возможно и поломка не критична. Запчасти для Имхара они точно нигде не найдут.

Дипломатическая яхта Земной федерации

На этот раз встречу с айкарами назначили в нейтральном пространстве, в окрестностях созвездия Центавра. И проволочек неожиданно стало меньше. Да и советчики куда-то подевались. Только пару человек из министерства, вот и все сопровождение.

Но яхты у дипкорпуса были неплохие. Игорь Валерьевич оценил внутреннее убранство — вроде и без явной роскоши, но все продумано, комфортно. И даже на посуде символика Земной федерации, как и на многих других вещах. Впечатляет.

— Вы ничего не забыли с прошлой встречи, Игорь Валерьевич? — уточнил Данило, озабоченно просматривая экран планшета.

Начальник академии покачал головой. Забудешь тут. Покосился на защитный артефакт, который должен был закрыть доступ айкару к его мыслям.

— Тогда готовьтесь, их катер на борту. Через минуту будут в переговорной.

В этот раз глава клана При-Альски поприветствовал его менее формально, да и сам Игорь Валерьевич улыбнулся айкару как старому знакомому. Все же общие проблемы сближают.

— Глава, — он склонил голову.

— Давайте без формальностей, — попросил тот, — я дарую вам право первого имени. Можете звать меня Дьер.

— Тогда вы зовите меня Игорь.

Спину сверлил ошарашенный взгляд серба. Кажется, они сломали ему запланированный протокол встречи.

— Прошу, — пригласил гостя за стол Игорь Валерьевич и сразу перешел к делу. — Вы уже слышали о последних нападениях на эллайцев?

— Немного, — признался айкар. — Какое отношение это имеет к нашему делу? Или с вами связался кто-то из курсантов?

— Нет, — честно ответил Игорь Валерьевич, — но я предлагаю расширить границы поиска.

И в этот момент в ухе щелкнул переговорник, и капитан напряженным тоном известил:

— У нас гость.

Судя по изменившемуся лицу главы, его проинформировали о том же.

— Прошу прощение за то, что прерываем встречу, но обстоятельства изменились, — серб даже в такой ситуации оставался предельно вежлив и спокоен.

— Да-да, — айкар неспешно поднялся из-за стола, — понимаю.

По комнате прокатился звук тревоги. В коридоре раздался топот ног. Яхта готовилась к обороне. А где-то уже ощеривались орудиями крейсера сопровождения. Игорь Валерьевич ощутил жгучее любопытство. Кто же там такой… наглый? Лезть в одиночку под орудия трех крейсеров айкаров и трех земных? Самоубийца? Или…

Борт Имхара

— Какого?!

— С ума сошел?!

— Мозговая жидкость потекла?

— Тебя же порвут!

Орали все. Паразит, стоя на плече Мишки, активно жестикулировал, поддерживая хозяина.

— Капец нам! — Мишка прикрыл глаза ладонью, чтобы не видеть направленные — дружно так — на них орудия.

— Вынырнули называется! — ругался сквозь стиснутые зубы Ник. — Мы бы еще в центре военной базы появились. Повеселили бы всех!

— Какой процент у нас активной защиты? — Алекс единственный хранил хладнокровие. — Мишка, кончай, истерить. Дуй за Догмаром. Если я не ошибаюсь, это их крейсера. А те правые — наши. «Соколы». Я единственное понять не могу — что они здесь делают и зачем. Надеюсь, им тоже интересно, что мы тут забыли. Только извиниться и уйти не получится, так?

— Процент защиты — двадцать три, — подтвердил Имхар, — мощность двигателей — пятнадцать. Утечка топлива купирована три минуты двадцать две секунды назад. Производство нового невозможно без восполнения сырья. Уйти можно, но в связи с выявлением новых обстоятельств базовая задача признана первоочередной.

В рубке воцарилась мрачная тишина.

— И что за задача? — осторожно уточнил Олег.

— Уничтожение ловушки имхаров.

Дипломатическая яхта Земной федерации

— Вынырнул непонятно откуда. Да и сам… черте что такое… Никогда такого не видел, — бубнил в ухо капитан. Доклад периодически прерывался командами, донесениями. Все сводилось к одному: сидеть им за спинами «Соколов» и никуда без команды не дергаться. Глава клана уже должен был покинуть яхту, торопясь к своим. Рисковый, конечно… Сам Игорь Валерьевич остался бы на борту, под прикрытием, так сказать.

— У нас вызов с чужака, — обрадовался капитан, добавив растеряно: — Просят вас.

Игорь Валерьевич до мостика не дошел — добежал, столкнувшись у входа с айкаром.

— Задержусь, — безапелляционно заявил тот, и мужчина не нашел, что ему возразить. Да и серб остался в переговорной. Так что он пропустил айкара на мостик.

— Передай, мы готовы, — сказал Игорь Валерьевич, замирая напротив экрана.

Тот мигнул пару раз, а потом….

— Игорь Валерьевич, вы!

Эмоции стиснули горло, перехватывая дыхание.

Лица. Родные. Все трое. Похудевшие. Заросшие. В нижнем белье. У Николая рука на перевязи. У Михаила на плече какая-то тварь. Интересно, он ее контролирует? Или она его? Ишь, со спины обняла. Прижалась к щеке, как паразит какой.

А где София?

— Мы не поверили, когда Имхар сказал, что засек знакомые ментальные эманации, мол, на станции такие же были.

Алексей. Как он и думал, взял лидерство на себя.

— Где мой внук? — грубо вмешался в разговор айкар.

Сдали нервы у старика. Ишь, как беспокоится о своем. Значит, правда… Про айкара на борту. Игорь Валерьевич вопросительно посмотрел на главу, но тому было не до объяснений.

— Здесь он, — недовольно на галактическом протянул Мишка, — в отключке. ЧП у нас было. Третий… ну вы поняли.

Кажется, Дьер действительно понял, потому как последовал следующий вопрос:

— Где он сейчас? Ваш третий? — и тревоги в голосе стало еще больше.

— Мертв, — скупо отозвался Алексей.

— У вас поврежден корабль, — принялся перечислять глава, — рубка тоже не в порядке. Я не вижу девушки и второго… измененного. Как вы могли допустить повреждение «Странника»? — заорал он вдруг. И явно хотел добавить нечто… соответствующее. Уж больно выражение лица стало злобным. Но вовремя вспомнил, что на мостике он один среди землян. Гримасой и ограничился.

А вопросов у Игоря Валерьевича становилось все больше. Причем к обеим сторонам.

Лица у парней сделались характерно-виноватыми. Тут и без объяснений было понятно: влипли куда-то. В лучших традициях курсантов.

— Моя сестра здесь, — раздалось вдруг, и парни расступились, пропуская вперед…

Игорь Валерьевич не поверил глазам.

Олег! Живой. В какой-то хламиде пушистой. Бритый. На голове шрамы. Лицо… с трудом узнать можно. Скелет скелетом. И сидит на странном кресле, сплетенном из непонятно чего. А на коленях у него…

— Что с ней? Жива? — быстро уточнил Игорь Валерьевич, уж больно много крови было на бинтах.

— Кровотечение не останавливается, — тяжело вздохнул Николай, и Игорь Валерьевич бросил в сторону:

— Регенератор готовьте, и бригаду врачей. Пусть с крейсеров пришлют специалистов.

— Мы поможем, — вмешался айкар, — такие повреждения не лечатся просто. Сначала их нужно убрать из ментала. Заблокировать в памяти.

Игорь Валерьевич послушал бы еще. Интересно же. Повреждения, которые сначала требуется убрать из ментала… И где она их получила? В рукопашную с айкаром сцепилась?

— Мы ее заберем, — заверил парней Игорь Валерьевич, — не переживайте. Отправим на Землю.

Изображение дрогнуло, пошло волнами… И звук куда-то пропал. А с той стороны началась активная дискуссия.

— Вы не сможете ее забрать, — тихо проговорил айкар, — она связана со «Странником». Он не отдаст пилота, если поймет, что вы ее увезете. Лучше провести лечение там, на борту, чтобы не нервировать его.

У Игоря Валерьевича к вопросам добавились сомнения в здравости рассудка главы, но… Что-то такое было в его словах, что отлично укладывалось в общую картину.

— Вы же раньше встречали подобные корабли? — спросил он.

— Да, — не стал отрицать глава.

— Хорошо, — принял решение начальник академии. Вопрос: с чего вдруг будущий инженер первого курса стала пилотом, он решил пока пропустить.

— Готовьте камеру к транспортировке. Будем регенерировать у них на борту.

Изображение мгновенно улучшилось.

И парни сразу повеселели. Слышали его слова. И в глазах — он легко читал это — была тоска по дому и облегчение от того, что они больше не одни.

Досталось ребятам, — подумал он с горестью. Олег-то понятно. Два года, как выпускник, но остальные еще птенцы неоперившиеся, а не пилоты. Однако вопросы после. Да и главу потрясти надо. Неприлично знать так много и не делиться с союзником.

Но сначала спросить то, что не давало ему покоя… Кто же осмелился напасть на корабль, который ни на одном сканере не читался?

— Так что такого случилось, что вы решили прийти за помощью?

— Так это… — начал было Михаил, но Алексей его перебил:

— Плохие новости, Игорь Валерьевич. Кто-то готовится к большой войне. Они нашли древние технологии эхсманов и смогли не просто ими воспользоваться, а еще и реплицировать. Хорошие — они пока не вышли на полную мощность. И пока этого не произошло, Имхар — наш корабль — предлагает их уничтожить. Вы с нами?