Я был в Ку-клукс-клане

Глава девятая Сборище сумасшедших

Вечером, приближаясь к поселку «Экспозишн-миллз», уже за несколько кварталов я услышал оглушительные звуки Национального гимна Конфедерации, «Дикси»[11] и «Да здравствует Колумбия». Это колумбийцы включили на полную мощность усилители своих громкоговорителей, установленных на грузовике.

На площади собралось много рабочих-текстильщиков, привлеченных бесплатным зрелищем. Шумно переговариваясь, они ожидали начала выступлений. Среди них я заметил колумбийцев Эйкина и Уоллера — они раздавали в толпе листовки, направленные против профсоюзов.

Митинг был открыт бывшим «Циклопом» Оунби. Он говорил, стоя в кузове грузовика, задрапированном боевым знаменем колумбийцев. Колумбийцы, заявил он, не являются частью Ку-клукс-клана, «хотя я лично считаю, что Ку-клукс-клан — это организация, члены которой отличаются безукоризненной честностью, а история и традиции — красотой и благородством… Мы гордимся тем, что выступаем за Толмэджа, а если быть фашистом — это значит быть против коммунистов, то мы не возражаем, чтобы нас называли фашистами!»

Следующим оратором, к моему огромному удивлению, был не кто иной, как Хоук Геуиннер, председатель комиссии Ку-клукс-клана по расследованию антиамериканской деятельности. Он обвинил «чернокожих избирателей» в том, что они поддерживают кандидатуру Хелен Дуглас Мэнкин в члены Конгресса. Геуиннер призвал слушателей вступать в организацию колумбийцев и проводить среди избирателей своих районов агитацию против кандидатуры миссис Мэнкин.

— Есть два метода борьбы: голосование и линчевание. Сначала мы попробуем голосование! — закончил свою речь Геуиннер.

Я ходил среди слушателей, наблюдал за выражением лиц и прислушивался к разговорам, пытаясь понять, как воспринимает аудитория эти выступления. Они, несомненно, имели успех.

Затем на импровизированной трибуне появился Берк, который был представлен слушателям как президент колумбийцев. Его голос показался мне еще более истеричным, чем днем, когда я слушал его в штабе колумбийцев. Берк кричал:

— Колумбийцы — это то долгожданное движение, которому суждено спасти сначала Юг, а затем и всю нацию! Мы боремся за нашу расу и цивилизацию! Голоса умерших и еще не родившихся миллионов взывают к нам: «Не сдавайтесь!»

Испуганный голосом и жестикуляцией Берка, на руках у женщины заплакал ребенок, его плач подхватили другие детские голоса.

Последним выступал Люмис.

— Основой нашего движения является не ненависть, а здравый смысл, — заявил он. — Мы готовы стать во главе масс, готовы умереть, если это будет нужно. Если вы пойдете за нами, то уже через шесть месяцев сможете управлять Америкой. Но нам не нужны те, кто не чувствует себя готовым убивать черномазых и евреев!

«Ку-клукс-клан, — подумал я, — никогда не осмеливался публично выступать от своего имени с такой откровенной программой».

— Выборы — это могучее оружие. При помощи выборов мы можем добиться всего, — кричал Люмис, — Мы хотим держать черномазых в повиновении. Что ж, когда власть будет в наших руках, мы примем такие законы, которые позволят нам сделать это!

После окончания митинга все присутствующие были приглашены вступить в организацию колумбийцев. Образовалась длинная очередь мужчин и женщин, которые пожелали подписать вступительные бланки и выложить три доллара.

Движение колумбийцев, докладывал я на следующее утро Дюку, явно растет и превратится в серьезную опасность, если против него не будут приняты самые строгие меры.

— Нельзя ли на основании вчерашней речи Люмиса обвинить его в подстрекательстве к мятежу? — спросил я.

— Это может показаться смешным, — ответил Дюк. — Пока мы не сможем доказать, что они действительно виновны в каких-либо беспорядках, добиться их осуждения будет очень трудно. Я лично теперь не сомневаюсь, что новая волна взрывов в домах негров за последние несколько недель — дело рук колумбийцев. Но как доказать это? Нет, торопиться нельзя. Я не хочу, чтобы ордера на арест этих голубчиков пропали даром. А это значит, что вам придется оставаться с ними, пока мы не получим все необходимые нам доказательства.

Итак, я остался с колумбийцами и проводил ежедневно по нескольку часов в их штабе, находясь постоянно начеку в надежде наткнуться на то, что юристы называют «бесспорными уликами», при помощи которых можно было бы засадить колумбийцев в тюрьму.

Несмотря на мои связи с Ку-клукс-кланом, Люмис очень медленно и неохотно посвящал меня в дела колумбийцев. Он не отказывался говорить со мной о теории колумбизма, но замолкал, как только речь заходила о будущих «конкретных действиях». Когда я однажды намекнул Люмису, что непрочь принять участие в каком-нибудь «веселом деле», он небрежно ответил: «А зачем? Этим занимается наш Легион лойяльности!» Временами нелегко было удержаться от того, чтобы не задавать слишком много вопросов, но я твердо верил, что «все приходит во-время к тому, кто умеет ждать».

Конечно, я не сидел сложа руки, а до конца использовал все доступные мне средства.

Так, я зашел проведать своего старого знакомого, бывшего «Циклопа» Оунби. Ничего нового о колумбийцах он мне не сказал, но зато, заглядывая через плечо его секретарши, мне удалось узнать кое-что о его собственных махинациях.

На столе перед секретаршей лежала адресная книга, открытая на списке лиц, проживающих на Формволт-стрит и Эшби-стрит — на «границе» между районами, населенными белыми и неграми. Всем лицам, после фамилий которых не стояла буква «ц», что означает «цветной», секретарша посылала почтовые открытки, уведомлявшие их о том, что в связи с «негритянским нашествием» ожидается падение цен на дома в этом районе. Белым домовладельцам давался совет как можно скорее продавать свои дома, и, конечно, Оунби предлагал свои услуги в качестве посредника.

Иными словами, старый «Циклоп», с одной стороны, втягивал домовладельцев в организацию колумбийцев, предлагая им защиту ценой по три доллара с человека, а с другой — при помощи подставного агентства по продаже недвижимости неплохо зарабатывал на тех страхах, которые сеяли сами колумбийцы.

Разговор с Оунби, кроме того, навел меня на одну из самых интересных линий расследования.

Оунби являлся поверенным колумбийцев в то время, когда они добивались от властей штата признания их организации, а сейчас все юридические дела организации вела некая мисс Мэри Лейн, единственная женщина-адвокат в Атланте. Я несколько раз уже сталкивался с мисс Лейн во время своих странствований по Капитолию и знал, что она близка к Толмэджу и конгрессмену Джону С. Вуду. Я решил, что мне необходимо познакомиться с мисс Лейн поближе.

Однажды вечером, незадолго до окончания служебных часов, я зашел к ней в контору.

— Я был тут по своим делам и решил забежать к вам, — начал я. — Ведь мы, кажется, собратья-колумбийцы?

— А я и не знала, что вы тоже колумбиец, — сказала она, выходя из-за стола и протягивая мне руку. — Но не думаю, что меня можно назвать собратом: я принадлежу к женскому вспомогательному отделению.

Блондинка лет тридцати с небольшим, она была, пожалуй, самой красивой из всех сторонниц Толмэджа.

— Если вы уже закончили на сегодня свою работу, почему бы нам не зайти в «Сову» и не выпить за процветание братства и красоток из его вспомогательного отделения? — предложил я.

— Чудесная идея! — согласилась мисс Лейн. — Я очень рада, что вы зашли навестить меня.

Так началось наше весьма приятное знакомство. За первым коктейлем последовал второй, и скоро у нас уже вошло в привычку заканчивать день в баре. Со временем, узнав мисс Лейн ближе, я понял, что ее характер представляет собой странную смесь предубеждений и симпатий. Вот она яростно выступает против негров или евреев, а в следующий момент она уже занята разработкой планов улучшения условий в сумасшедшем доме штата. Но это раздвоение ее личности, к счастью, ничуть не сказывалось на ней во время танцев.

Постепенно мне удалось заставить ее разговориться, и я узнал несколько интереснейших фактов о том, кто же в действительности стоит за колумбийцами.

— Все это началось в Германии после победы, — доверительно сообщила она мне однажды вечером, когда мы оба уже изрядно выпили. — Гомер рассказал мне, что он подкупил нескольких американских офицеров и они выдали ему пропуск и даже предоставили в его распоряжение военный самолет, чтобы он мог связаться с высокопоставленными нацистами, чьи капиталы были заморожены оккупационными властями. Гомер рассказывал, что он использовал финансовые связи своего отца в Америке, чтобы помочь нацистам, а те, в свою очередь, помогли ему советом, как начать фашистское движение в Америке. Это они посоветовали ему начать с Юга и сделать упор на антинегритянскую пропаганду.

— Чорт возьми! — воскликнул я, нежно пожимая ей руку.

— По возвращении в Штаты он сразу же отправился на Юг, остановившись по дороге в Вашингтоне, где встретился с сенатором Бильбо, — продолжала мисс Лейн.

— Этим, вероятно, и объясняется то, что первая листовка колумбийцев — «Разделение или слияние» — была озаглавлена так же, как и книга Бильбо, которая тогда еще даже не была напечатана, — заметил я.

— Возможно, — согласилась мисс Лейн. — Следующей остановкой Гомера был Ричмонд, штат Вирджиния. Там он встретился с человеком по имени Эрнст Севьер Кокс. Вы, конечно, знаете его книгу «Белая Америка»? Выдержки из этой книги Бильбо читает для занесения в протоколы Конгресса всякий раз, когда устраивает обструкцию в Сенате. Кокс-то и связал Гомера с Джеймсом Шиппом из профашистской «Партии простых людей».

— Сначала они организовали что-то под названием «Гражданский форум», — продолжала она. — Мозгом этой организации был Шипп, а также миссис Нетти Мередит Стюарт — вы ее, конечно, знаете? Она возглавляет Просветительный клуб женщин-республиканок в Атланте. Но Гомеру скоро надоела эта пустая болтовня. Все, что они сделали, это послали его переговорить с конгрессменом Джоном Вудом, который исполнял в то время обязанности председателя Комиссии палаты представителей по расследованию антиамериканской деятельности.

— И о чем же они говорили? — спросил я, касаясь коленом ее ноги под столом.

— Что-то о статье Стетсона Кеннеди в журнале «Коммон граунд». Гомер сказал Вуду, что статья пропагандирует социальное равенство между белыми и неграми, и Вуд обещал заняться этим скандальным выступлением.

— Но кому все-таки пришла в голову идея о создании организации колумбийцев? — настаивал я.

— Гомеру. К этому времени он уже решил начать работать самостоятельно, но сначала он встретился с тайным имперским клонсилиумом руководителей Ку-клукс-клана в Кложе Ист-Пойнта. Ку-клукс-клану очень понравилась идея Гомера возбуждать людей при помощи радиофицированных грузовиков и уличных митингов. Но он чуть было не испортил все дело, предложив послать всех евреев в газовые камеры, а всех негров — обратно в Африку, «заминировав предварительно суда, в целях экономии, бомбами замедленного действия». Услышав это, Ку-клукс-клан решил, что ребята Гомера должны иметь свою собственную организацию, — вот как появились колумбийцы.

— Чертовски умно, — оказал я, чокаясь бокалами с мисс Лейн.

Со временем мы стали такими близкими друзьями с Мэри, что она даже перестала носить серебряные колумбийские серьги, которые подарил ей Гомер в знак своей привязанности.

Тем временем звезда Бетти Пенланд поднималась все выше на колумбийском небосклоне. Прежде всего она бросила Джимми Эйкина и стала приятельницей Ральфа Чайлдерса. Люмис поглядывал на Чайлдерса с завистью. Но однажды Люмис собрал всю компанию и сделал следующее драматическое заявление:

— Друзья, я собираюсь попросить каждого из вас пойти на некоторые жертвы. Мы все должны отказаться от вина, папирос и женщин. Это будет испытанием вашей преданности нашему общему делу!

Недовольных было много, особенно роптал Чайлдерс.

И лишь неделю спустя, когда некоторые из ребят, посланные Люмисом в патруль, неожиданно вернулись раньше времени и вошли без стука в общую спальню колумбийцев, стали понятны причины «нового порядка», введенного Люмисом. С тех пор Бетти стала любовницей Люмиса, остальным же разрешалось лишь восхищаться ею. Но через некоторое время даже это немое обожание стало раздражать ревнивого Люмиса, и он переселил Бетти в гостиницу.

Я не придал большого значения этой перемене жительства, но, между прочим, сообщил об этом Дюку. И вдруг я узнал, что Бетти и Люмис попали в тюрьму по обвинению в нарушении нравственных устоев. Оказывается, закон штата Джорджия очень щепетилен в вопросах нравственности. «Когда две личности противоположного пола занимают ночью одну и ту же комнату, это является наглядным доказательством сожительства», — говорится буквально в законе.

Как «преданный колумбиец», я, конечно, был в суде, когда злополучная пара предстала перед судьей Э. У. Калауэйем.

Из показаний стало ясно, что за Люмисом следили по ночам. Полицейский У. Дж. Нелмс показал, что он засек Люмиса, когда тот в два часа ночи вошел в гостиницу, где жила Бетти. Нелмс громко постучал и «именем закона» потребовал открыть дверь.

Никакого ответа, кроме нечленораздельных звуков, не последовало. Тогда полицейский Нелмс взломал дверь.

Бетти сидела на кровати в одной сорочке.

— Здесь есть кто-нибудь еще?

— Нет, здесь никого нет, разве вы не видите? — отвечала Бетти.

— Хорошо, я проверю.

Заглянув в ванную, он обнаружил там босого Люмиса.

— Таким образом, ваша честь, их было там двое, в то время как там должна была быть только одна, — закончил свои показания полицейский.

— Молодой человек, что вы можете сказать в свое оправдание? — спросил Люмиса судья Калауэй.

— Ваша честь, я только зашел помыть ноги, — с самым серьезным видом заявил Люмис.

Зал грохнул от смеха. Судья застучал по столу, призывая публику к порядку.

— Совершили ли вы, леди, с Гомером какой-либо аморальный поступок?

— Ни малейшего, ваша честь, — отвечала Бетти, сверкая глазами.

Зал снова загрохотал.

— Признаю вас обоих виновными, — провозгласил судья Калауэй. — Вам должно быть известно, что закон штата Джорджия запрещает проживать неженатым парам в одном номере гостиницы. Пятьдесят долларов или тридцать дней тюремного заключения!

Люмис поспешно заплатил сто долларов и, держа Бетти под руку, покинул зал суда.

Еще в начале суда я заметил у Гомера на голове большую шишку.

— Где это вам попало? — спросил я его шопотом. — Неужели полицейские обращались с вами так грубо?

— Нет, — смущенно отвечал он. — Кларенс, брат Бетти, ворвался как сумасшедший в контору и начал вопить, что я погубил репутацию его сестры. Мы начали выяснять этот вопрос на кулаках, пока он не попытался опустить руку в карман. Я решил, что он хочет вытащить револьвер, и выпрыгнул из окна, не дожидаясь, пока мои предположения оправдаются.

Репортеры, разумеется, с восторгом смаковали сенсационные подробности ареста Гомера и Бетти и суда над ними. Мое выгодное положение в самом сердце организации колумбийцев дало мне возможность наблюдать последствия этой истории. А последствия были весьма значительны. Многие колумбийцы, особенно женщины и люди более солидного возраста, немедленно порвали с организацией из-за «этой позорной истории». Некоторые даже написали колумбийцам письма, напоминая им о их высокой цели — добиваться морального возрождения, как это было записано в их уставе. Непримиримые баптисты из «Библейского пояса» Среднего Юга считали, что руководители колумбийцев совершили непростительный грех…

После всего этого Люмис чувствовал себя, как на раскаленной сковороде, а я, в свою очередь, продолжал свои поиски, чтобы подлить масла в огонь.

Мои беседы с Мэри Лейн были так плодотворны, что я решил нанести визит и другой приятельнице колумбийцев, о которой мне говорила Мэри, — миссис Нетти Мередит Стюарт.

Я нашел миссис Стюарт — экзальтированную особу средних лет — в ее доме в пригороде. Я представился как корреспондент Перкинс из газеты «Саутерн аутлук» и сообщил ей, что работаю вместе с Берком над статьей о колумбийцах.

— Я могу рассказать вам о колумбийцах гораздо больше, чем Берк, — завопила она. — Это я помогла им встать на ноги. Гомер Люмис — вот кто их действительный вождь. Он великий патриот, такой же как Патрик Генри!

— Я слышал, что вы также возглавляете Просветительный клуб женщин-республиканок, — сказал я.

— О да! — отвечала миссис Стюарт. — Национальный комитет Республиканской партии передает мне все заявления о вступлении в партию от женщин штата Джорджия. У нас в Атланте существует прелестная группа. Мы собираемся за чашкой чая и обсуждаем злободневные проблемы. Ах, я просто счастлива, что республиканец, этот прелестный Дж. Парнелл Томас, должен вот-вот возглавить Комиссию палаты представителей по расследованию антиамериканской деятельности! Я покажу вам сейчас копию письма, которое я только что ему написала…

Письмо это состояло главным образом из перечня лиц и организаций, деятельность которых, по мнению миссис Стюарт, нужно было немедленно расследовать.

Я с интересом заметил, что наряду с такими лицами, как Дрю Пирсон, Уолтер Уинчелл, Эллис Арналл и Дан Дюк, был также упомянут Стетсон Кеннеди.

Но мое самое главное открытие состояло в том, что миссис Стюарт была тесно связана с Уэстбруком Пеглером, который незадолго до того начал печатать во многих газетах страны серию проколумбийских статей.

— Я позвонила Люмису и прочла ему первую статью Пеглера по телефону, — сказала мне миссис Стюарт. — Он выразил желание связаться с Пегдероэд, и я дала ему адрес этого джентльмена. Вестер Оунби, поверенный колумбийцев, написал Пеглеру письмо, в котором благодарил его за статью и просил разрешения перепечатать ее. Пеглер разрешил и добавил: «Вы еще не то увидите!»

В результате дальнейших расспросов я узнал, что основным связующим звеном между миссис Стюарт и Пеглером являлась некая Пэр Бассей Финней из Нью-Йорка. Эта дама, как мне удалось установить, была тесно связана с профашистскими группами по всей стране. Я уже встречал ее имя в гроссбухе колумбийцев, куда они заносили имена своих финансовых покровителей.

Но мне очень хотелось проверить утверждение миссис Стюарт, что между колумбийцами и Уэстбруком Пеглером существует более тесная связь, чем одна лишь общность «идей».

И вот однажды под вечер я заметил Джимми Эйкину, когда мы были с ним одни в штабе:

— Старушка Стюарт говорит, что Пеглер в ответ на письмо Оунби, в котором тот благодарил его за статью в защиту колумбийцев, написал: «Вы еще не то увидите!»

— Да, это его слова! — ухмыльнулся Эйкин. — Это письмо у меня в подшивке. Хотите я вам его покажу?

И он показал мне письмо Пеглера.

Шкаф с документами колумбийцев был всегда заперт. И я часто размышлял над тем, удастся ли мне когда-либо застать его открытым и ознакомиться с его содержимым. Даже если я и оказался бы один в комнате, рыться в шкафу было бы очень рискованным предприятием: колумбийцы то и дело появлялись в штабе.

Оставив эту идею, я ухватился за другую — исследовать содержимое корзин для бумаг в штабе колумбийцев. Я много раз замечал, как все, начиная с самого Люмиса, швыряли в корзинки различные интригующие меня бумаги. Прочитанные письма, черновики отсылаемых писем, памятные записки — все это неизменно заканчивало свой путь в корзине.

Раза два я приезжал поздно ночью, вытряхивал содержимое мусорного ящика колумбийцев, стоявшего на краю тротуара, на заднее сиденье машины и мчался прочь. Но я прекрасно понимал, что эта операция не может бесконечно сходить мне с рук, так как колумбийцы, казалось, никогда не ложились спать. Как бы поздно я ни приезжал, они неизменно сидели в штабе, обсуждая пути фашизации Америки. Операцию «Мусорный ящик» нужно было проводить днем. И выполнять ее должен был негр, поскольку на Юге мусор собирают только негры.

После долгих поисков я нашел негра с фургоном. Объяснив, чем я занимаюсь, я предложил ему вознаграждение за то, чтобы он каждый день рано утром подъезжал к штабу колумбийцев, высыпал содержимое мусорного ящика в свой фургон и доставлял его мне. Риск был велик, и негр понимал это. Если бы колумбийцы заметили негра и потребовали объяснений, вряд ли бы он мог придумать в свое оправдание что-нибудь убедительное. Но он все-таки взялся за это дело, хотя предложенная ему мной плата была весьма скромной.

Требовалось несколько часов ежедневного кропотливого труда, чтобы из груды пустых консервных банок и окурков извлечь клочки разорванных писем и других документов, подобрать их и склеить. Но результаты не обманули моих надежд. Я получил возможность следить за связями колумбийцев с фашистами, проживающими в других районах страны.

Одной из моих находок было письмо преподобного А. К. Шулера из Джэксонвилла, штат Флорида, который долгое время занимал пост «клапеллана» в отделении Клана своего штата. В своем письме Шулер поздравлял колумбийцев с тем, что они «выстояли перед бурей», и выражал мнение, что «сейчас перед ними открываются широкие перспективы». Он приглашал колумбийцев приехать в Джексонвилл и организовать митинг в его церкви. Я сообщил об этом его прихожанам в Джексонвилле, и митинг не состоялся.

Вот что удалось мне прочесть в письме Портера Р. Митчелла младшего из города Бриджпорт, штат Огайо:

«Пришло время распространить движение и в штате Огайо. Я и несколько моих самых близких друзей бросили клич, и на него уже откликнулось более двухсот человек. Колумбийцам будет очень легко привлечь в свою организацию бывших куклуксклановцев и членов Черного легиона нашего штата. Только в нашем округе Черный легион насчитывал 7 тысяч членов. Некоторые бывшие куклуксклановские руководители согласились помочь в создании отделения вашей организации в нашем штате».

Эдвард Джеймс Смит, организатор объединение митинга Ку-клукс-клана и Германо-американского бунда в Нью-Джерси накануне войны, примчался в Атланту выяснить, как смогли колумбийцы, новички в деле разжигания расовой ненависти, получить столь широкую рекламу па первых страницах газет.

Некоторое время спустя Люмис жаловался мне:

— Этот мошенник Смит разъезжает по всему Северу, собирая деньги в «фонд защиты колумбийцев» и прикарманивает все до единого цента!

Потоки писем приходили не только из всех уголков Соединенных Штатов, но и из других стран. Я узнал, например, что колумбийцы поддерживали тесную связь с неким старым хрычом по имени Эйнар Аберг из Швеции, одним из наиболее деятельных международных фашистских заговорщиков. (Аберг сыграл крупную роль в заговоре бывших гитлеровских генералов, пытавшихся возродить фашизм в Западной Германии. Этот заговор был раскрыт английскими оккупационными властями в 1953 году, но участников его даже не судили.)

Из того же достоверного источника — мусорного ящика — я узнал, что в Индианополисе, штат Индиана, создавалось отделение колумбийцев. Организатором его был Рэймонд Вик. Я сообщил об этом властям и газетам Индианополиса, и карьера Вика как организатора колумбийцев пришла к концу, когда выяснилось, что за ним числится тринадцать арестов за пьянство, бродяжничество, нарушение общественного порядка и буйство, а также год тюремного заключения за ограбление.

Мне также удалось установить, что колумбийцы поддерживали переписку с Мейнардом Нелсоном, двадцатитрехлетним студентом университета штата Миннесота, который, судя по его письму, посвящал почти все свободное от занятий время расклеиванию плакатов на территории университета с надписями: «Убивайте жидов!» и «Мертвые чернокожие — прекрасное удобрение». Нелсон, кроме того, написал письмо Джону И. Рэнкину, конгрессмену от штата Миссисипи, одобряя его выступления в Конгрессе, направленные против негров и евреев. Отвечая Нелсону, Рэнкин писал:

«Не могу выразить, как я вам благодарен за ваше доверие! Стоит ли говорить, что я целиком и полностью согласен с вашими взглядами. Заверяю вас, что я не выпущу из рук оружия и буду попрежнему отдавать все свои силы, спасая Америку для американцев».

Колумбийцам Нелсон писал:

«Мы начинаем наступление, которое завоюет нам право называться антисемитской столицей Соединенных Штатов Америки. Нам надоело слушать нытье расовых подонков о равных правах, тогда как на самом деле они не имеют никаких прав. Мы уничтожим эту еврейско-негритянско-коммунистическую чуму».

Когда в комнате Нелсона был произведен обыск, там нашли целый арсенал оружия и карту, на которой Нелсон начертал план покорения мира Соединенными Штатами «в третьей мировой войне».

По некоторым причинам я не могу в настоящее время рассказать, каким путем мне удалось получить доступ к личной переписке Берка с фашистским сбродом всего мира. Большая часть писем была написана во время войны, когда Берк работал в Мариетте, штат Джорджия, на заводе, изготовляющем бомбы.

Вот несколько отрывков из этих писем:

«Я не желаю проливать кровь в борьбе против немцев… В случае победы русских в Европе нашей первой и весьма трудной задачей здесь, в Америке, будет уничтожение еврейской опасности. Я ненавижу евреев, ненавижу глубоко!.. То, что немцы сделали с евреями в Германии, — это лишь цветочки по сравнению с тем, что мы сделаем с ними здесь…»

«Я согласен даже на союз с японцами, если бы только был уверен, что мы будем хозяевами мира после войны… Что касается Британской империи, я лично стою за ее включение в Великие Соединенные Штаты. Если могучей силе Красной Армии суждено быть сломленной, то это будет осуществлено героическим германским оружием — немцы тем самым окажут историческую услугу западной цивилизации. Я глубоко верю в то, что немецкая железная стена останется несокрушимой. Эта вера необходима мне для спокойствия духа».

«Южане всех классов в душе гораздо больше сочувствуют национал-социалистским взглядам, нежели доктрине мировой демократии (расового равенства). Но час открытого наступления еще не пробил. Мы все еще должны ждать, пока уверенно подготавливается почва для нашего будущего движения».

По всей вероятности, колумбийцы и оказались этим «будущим движением».

Чем старательнее я изучал содержимое мусорного ящика колумбийцев и личную переписку Берка, тем настойчивее мучила меня мысль, что еще в довоенные годы я где-то встречал имя Берка в связи с крупными нацистами. Подгоняемый этим подсознательным убеждением, я стал просматривать свои «устаревшие» подшивки и наконец в папке с надписью «Белый фронт» нашел то, что так упорно искал.

«Белый фронт» играл на Юге до войны ту же роль, которая принадлежит колумбийцам в послевоенное время. Один из его руководителей, некий Раймонд Дж. Хилей, называвший себя «ирландским Гитлером», был посажен в тюрьму. Вместо того чтобы помочь ему выбраться оттуда, его друзья-фашисты со всех концов страны засыпали просьбами о денежном вспомоществовании. Возмущенный Хилей рассказал все, что знал о нацистах. Среди своих заметок, основанных на показаниях, которые Хилей дал в тюремной камере в Майами, я нашел следующую запись:

«Эмэри Берк, город Бирмингем, штат Алабама, в середине тридцатых годов работал в Нью-Йорке помощником редактора газеты «Америкэн бюллетин», издававшейся миссис Энн Теллиан, нацистским агентом и корреспондентом газеты Юлиуса Штрейхера «Дер штурмер». Газета «Америкэн бюллетин» частично финансировалась Губертом Шмюдерихом, участником уличных боев, организованных нацистами в Германии, приехавшим в Соединенные Штаты в 1926 году для создания организации «Американских серорубашечников». Эта организация, эмблемой которой служила свастика, стремилась обеспечить победу Гитлеру. Вместе с Берком в газете «Америкэн бюллетин» работал вице-председатель «Христианского фронта» Уильям Бишоп».

Позднее Бишоп был арестован ФБР как нацистский агент, а Штрейхер повешен в Нюрнберге как военный преступник.

Мои заметки были переданы Юджину Сегалу из газетного треста Скрлппс — Говард. Воспользовавшись ими, он произвел дальнейшие расследования и вскоре опубликовал целый ряд сенсационных статей, в которых полностью раскрыл старые связи Берка с матерыми нацистами. Эти статьи стоили колумбийцам большого числа их последователей. Жители штата Джорджия, вставшие под знамя колумбийцев, выступали, конечно, за превосходство белой расы, но не испытывали особой симпатии к немецким «сверхчеловекам».

Прочитав последнюю разоблачительную статью ив этой серии, Люмис сказал мне с горечью:

— Перкинс, ведь вы наш специалист по общественным связям. Неужели вы не можете придумать, как нам добиться хорошей рекламы? Реклама такого рода сидит у меня в печенках!