Я был в Ку-клукс-клане

Глава четвертая Ритуал «кложи»

Наконец я стал «куклуксклановцем»…

Главный вопрос, более всего волновавший меня в той кампании, которую я предпринял с целью получить улики против Клана, а именно: удастся ли мне проникнуть в его ряды, — был разрешен. Меня приняли. Теперь от меня самого зависело, какой путь следует избрать, чтобы использовать открывшиеся передо мной возможности. Я решил как можно дольше скрывать свое имя, собрать как можно больше улик и как можно лучше их использовать.

В течение недели, которая прошла со времени моего посвящения и до первого собрания членов местного Клана, я приобрел себе балахон.

— Мне думается, что я смогу помочь тебе сэкономить пять долларов, — сказал Слим. — В прошлом месяце один из собратьев был исключен из Клана, и ему было приказано вернуть балахон. Я совершенно уверен, что мне удастся достать его для тебя за десять долларов, учитывая, что балахон подержанный.

— Это похоже на дело, — согласился я и тут же вручил ему десять долларов. — Послушай, а его не угробили? Мне было бы неприятно ходить в балахоне мертвеца.

— Нет, — рассмеялся Слим. — Его выставили за неуплату членских взносов. Я тебе дам еще один маленький совет, как сэкономить немного денег. Один из наших братьев держит прачечную на углу Хэмпхилл-авеню и Десятой улицы: он стирает наши балахоны по самой льготной цене, всего за тридцать центов.

— Неплохо! — ответил я, записывая адрес и надеясь, что мой балахон никогда не будет запятнан кровью.

В следующий понедельник в восемь часов вечера я отправился к дому 198 1/2 на Уайтхолл-стрит. Это было большое здание, где происходили собрания «Кложи № 1». Полдюжины мужчин слонялись у входа.

[ФОТОx4]

— Мне не нужны левши-американцы! — сказал я, подходя к ним и выбрасывая вперед левую ладонь (условный знак, которому научил меня Слим).

— Вы пришли туда, куда нужно! — ответил здоровенный верзила, стоявший у входа. Я сразу же узнал его: это был Картер, он же Ночной Ястреб, начальник «клавалеров». — Мне поручено охранять кложу! — продолжал он. — Я запомнил вас еще с Каменной горы. Поднимайтесь наверх!

Я поднялся по лестнице и очутился в большой комнате, где собралось человек пятьдесят; они стояли группами, разговаривали и курили. Я понял, что почти все они, подобно мне, были «новообращенными братьями», присутствовавшими на церемонии у подножия горы. В дальнем углу комнаты виднелась дверь с задвижным окошечком. Через несколько минут на верхней площадке лестницы появился Ночной Ястреб.

— Ну, клансмены, — громко заявил он, — подойдите ко мне, я научу вас правилам и ритуалам кложи.

Ночной Ястреб стал посреди комнаты, а мы сгрудились вокруг него.

— Есть только один способ получить допуск в кложу Клана и присутствовать на клонференции, — медленно и значительно произнес Картер. — Будьте очень внимательны: если вы ошибетесь или сделаете что-нибудь не так, вас немедленно задержат и потребуют доказательств, что вы настоящие клансмены. Прежде всего, поскольку вы уже стали подданными Невидимой Империи, вам надлежит кое-что знать о ее языке. Говоря кратко, терминология Клана основана на замене буквы «к» двумя буквами «кл» в тех словах, где встречается буква «к». Например, вместо «капеллан» мы говорим «клапеллан». Понятно?

— Понятно, — хором подтвердили мы.

— А кто из вас знает, откуда Ку-клукс-клан получил свое название?

— Я слышал, как говорили, что слово «ку-клукс» воспроизводит звук затвора заряжаемой винтовки, — нерешительно сказал один из присутствующих.

— Ха-ха-ха! — захохотал Ночной Ястреб. — Похоже на то, что такую версию придумал какой-нибудь черномазый под дулом клановской винтовки! Идея неплоха, но не верна.

— Я слышал, что буквы ККК означают: «Убивай!», «Убивай!», «Убивай!»[6], — заявил другой клановец.

— Это здорово сказано! — снова расхохотался Ночной Ястреб. — Вы, ребята, можете меня научить кое-чему. На самом же деле мы получили свое название от греческого слова куклос, что означает «круг». В период Реконструкции, после гражданской войны, первые тайные общества назывались «Белый круг», а сам Клан был основан в штате Теннесси. Генерал Форрест был первым Магом.

— А откуда взялась частица «клан» в названии «Ку-клукс-клан»? — спросил я, полагая, что будет полезно проявить свое любопытство.

— Это идет от шотландских кланов, — ответил Ночной Ястреб. — Наш обычай зажигать огненные кресты тоже заимствован у них. Шотландские кланы высылали всадников с горящими крестами, чтобы поднимать членов своего клана на войну.

— Меня заставили по мобилизации идти на войну с Гитлером, — с горечью заявил один юноша, — но когда начнется война между расами, я буду одним из первых добровольцев!

— Молодец, — одобрительно кивнул Ночной Ястреб. — Ну, а теперь, перед тем, как мы двинемся дальше, я хочу сказать вам два слова о том, как мы называем руководителей Клана, и еще кое о чем. — Он вытащил из кардана небольшую потрепанную синюю книжицу. К счастью, я стоял в первом ряду, откуда легко было прочесть заглавный лист книги. Большими буквами на обложке было написано:

Пока Ночной Ястреб листал книгу, я сумел прочитать следующую надпись на обложке:

«Предупреждение. Клоран — это Библия Клана, и в силу этого он является священной книгой для наших подданных, а его содержание должно храниться в тайне. Запрещается хранить или носить книгу или часть ее там или туда, где любой представитель враждебного мира может случайно ознакомиться с ее священным содержанием. Нарушение этого закона равносильно осквернению Клорана. Виновные будут немедленно подвергнуты наказанию!»

Я решил во что бы то ни стало заполучить этот «Клоран». (Это мне в конце концов удалось, хотя я и не могу сообщить — каким образом, не подвергая опасности одного человека, который все еще находится в пределах досягаемости Клана.)

— Ну, хорошо, а теперь слушайте внимательно! — скомандовал Ночной Ястреб. — Я зачитаю вам имена руководителей Клана. От вас не требуется запоминать их сразу, но скоро вы будете всех их знать… Я полагаю, вам всем известно, что мы называем географическую территорию нашего общества Невидимой Империей. Клоролевство этой Империи составляют несколько смежных штатов. Провинцией называется часть клоролевства; она включает одно или несколько графств. Территория, находящаяся под юрисдикцией местного отделения Клана, называется клантоном, а собрание Клана — клонференцией. Существует несколько клонференций: местного отделения Клана, провинции и всего клоролевства. Общенациональное собрание подданных всей Невидимой Империи Клана называется Имперской клонференцией.

Во главе Невидимой Империи стоит Маг Империи, или Император, у которого имеется пятнадцать помощников — Духов, или Сановников Империи. Они являются официальными членами его фамилии. Клоролевством управляет Великий Дракон, его помощниками являются девять Гидр, или Величайших Сановников. Управление провинцией находится в руках Великого Титана и его двенадцати помощников — Фурий, или Великих Сановников. И, наконец, местным отделением Клана руководит Великий Циклоп, которому помогают его помощники — Двенадцать Ужасов.

Ночной Ястреб сделал паузу и откашлялся.

— Ну, — продолжал он, все еще читая «Клоран», — в числе других сановников значатся: клалиф, или вице-президент Клана; клокард, или наставник; клапеллан, или священник Клана; клиграпп, или секретарь, клаби, или казначей; клэдд, или церемониймейстер; клараго, или внутренний клараульный; клекстер, или внешний клараульный; клокан, член Кломитета по расследованию, состоящего из пяти человек, и Ночной Ястреб — ваш покорный слуга. В его обязанность входит охрана святости кложи. Я также отвечаю за сохранность огненного креста, который ношу на всех церемониях и парадах. Кроме того, я провожу инструктаж для новообращенных о ритуале кложи.

Организатором Клана является клигл, а клавалер — это солдат Клана, сотрудник нашего Военного Департамента. Бывший Великий Циклоп называется ныне Гигантом, бывший Великий Титан — Великим Гигантом и, наконец, бывший Маг Империи — Гигантом Империи. Вот так называются наши руководители…

Теперь перейдем к нашим тайным знакам. Некоторые из них я покажу вам, когда мы войдем в кложу. А сейчас мне хотелось бы, чтобы вы знали, как в Клане здороваются. Большинство из вас еще на прошлой неделе, там, у подножия горы, наверно, узнали, как это делается. Попробуйте-ка еще раз проделать это. Всегда левой рукой — все знаки Клана делаются левой рукой, за исключением тех случаев, когда требуются обе руки. Жать руку не нужно, только легким движением коснуться ладони друг друга раз или два…

После того как мы указанным образом поздоровались друг с другом, Ночной Ястреб снова начал говорить.

— Вам также следует знать, как нужно голосовать. Мы не очень много голосуем в Клане: председательствующий Сановник обычно сам решает вопросы или безоговорочно выполняет решения своих руководителей; нам положено поступать так же. Голосование производится следующим образом: когда вопрос ставится на голосование, председательствующий ударяет своим молотком один раз. По этому сигналу каждый из присутствующих должен положить левый локоть на левое колено, чтобы его левая рука свободно падала вниз. Большой палец левой руки должен находиться поперек ладони, вот таким образом, а остальные четыре пальца расставлены, символизируя четыре принципа верности Клану. Затем председательствующий ударяет молотком еще раз, и тогда левая рука выбрасывается вперед и вверх. Это салют, который мы называем Знаком Признания; в этом случае большой и остальные четыре пальца следует держать, как и прежде. При третьем ударе молота голосующие «за» опускают руку в прежнее положение, которое вместе с положением ноги образует букву «К». Голосующие «против» держат руку поднятой.

Тут Ночной Ястреб многозначительно нахмурился, и мы поняли, что голосовать против предложений клановских главарей не очень-то рекомендуется.

— Ну вот, кажется, и все, — сказал он, пряча в карман «Клоран». — Ах, да, есть еще одна вещь — ТЗК или Тайный Знак Клаисмена. Это треугольник, на котором сделана надпись «ЯК», что означает «Я клансмен». Когда вы находитесь в чужой местности или в незнакомом городе, все, что вам нужно сделать, чтобы связаться со своими братьями, это спросить: «Вы не знаете здесь мистера ЯК'а?» Это означает: «Вы клансмен?» Если спрошенный окажется клансменом, он ответит вам так: «Да, я знаю мистера ЯК'а». Понятно?

Мы хором подтвердили, что понятно, и Ночной Ястреб направился к двери, ведущей в соседнюю комнату.

— Становитесь за мной по одному и будьте внимательны, — приказал он. — Сейчас мы находимся в помещении, которое у нас называется Внешним залом кложи. Для того чтобы попасть во Внутренний зал, вам нужно подойти к этой входной двери, постучать один раз и ногтем большого пальца очертить на двери круг.

Ночной Ястреб продемонстрировал нам, как это делается, окошко открылось, и чей-то глаз свирепо уставился на нас. Тогда Ночной Ястреб низко и протяжно свистнул.

— Кто вы? — спросил голос изнутри.

— Это клараульный внешнего поста, — бросил нам через плечо Ночной Ястреб. — Назовите ваше имя, клансмен, номер вашей кложи и название клоролевства.

Я стоял первым и поэтому ответил:

— Клансмен Перкинс, Кложа номер один имени Натана Бедфорда Форреста, Клоролевство Джорджия.

— Подойди и назови пароль! — приказал «клараульный».

Ночной Ястреб снова подсказал:

— Текущий пароль Клана — «Белый Человек». Здесь нужно назвать только первую половину пароля.

— Белый… — покорно прошептал я в окошко.

Дверь широко отворилась, и «клараульный», одетый и балахон и маску, сказал:

— Пройдите!

— Клараульный, какова обстановка? — спросил Ночной Ястреб.

— Чужие близко, будьте осторожны! — ответил он.

Мы прошли во «Внутренний зал», который был очень похож на «Внешний зал», только стены здесь были уставлены стальными шкафами с тяжелыми висячими замками.

Повернувшись к нам, Ночной Ястреб пояснил:

— Когда клараульный говорит так, он имеет в виду, что среди присутствующих могут находиться не-члены Клана, то есть самозванцы. Поэтому перед входом в зал вы должны облачиться в балахоны. Поскольку у большинства из вас их еще нет, мы на этот раз сделаем исключение. Когда вы приобретете балахоны, вы будете держать их в одном из этих шкафов. Ну, а если клараульный скажет: «Все известны», — это значит, что вы можете входить в зал без балахонов. Смотрите, на меня, я вам покажу, как нужно входить в самый зал кложи.

Подойдя к другой двери с видневшимся на ней «глазком», которая находилась в противоположной стороне комнаты, Ночной Ястреб медленно постучал четыре раза, а затем ногтем большого пальца начертил на двери крест.

«Глазок» открылся, и изнутри раздался голос «клараульного» внутреннего поста.

— Кто идет и по какому делу?

— Я, клансмен Картер. Прошу пропустить меня для встречи с моими друзьями, — ответил Ночной Ястреб.

— Пароль?

— Человек!

— Пройдите, клансмен! — сказал «клараульный», распахивая дверь.

Мы двинулись вслед за Ночным Ястребом. «Кложа» являла собой довольно устрашающее зрелище, весьма напоминавшее пресловутый четырехугольник на Каменной горе. По четырем сторонам комнаты находились места «клалифа», «клапеллана», «Циклопа» и «клокарда». Вокруг стен в несколько рядов разместилось свыше ста пятидесяти куклуксклановцев в балахонах и масках. Красный неоновый крест, стоявший возле «Циклопа», озарял комнату розоватым светом. Как только «клараульный» замкнул на замок дверь, Ночной Ястреб провел нас вперед и построил в два ряда перед крестом «Циклопа».

— Повторяйте за мной все, что я делаю, — приказал Ночной Ястреб, выбрасывая свою левую руку с вытянутыми пальцами — салют, который он нам показал во «Внешнем зале». — Это называется Знаком Приветствия. Руку следует держать поднятой до тех пор, пока один из находящихся за своими алтарями Сановников не ответит на ваш знак Знаком Признания.

Одетый в пурпур «Маг», который сидел на месте «Циклопа», ответил на наше приветствие.

Ночной Ястреб повернулся к американскому флагу, прикрепленному к флагштоку, который стоял около «Мага».

— Теперь вы должны оказать флагу национальные почести, вот так, — сказал Ночной Ястреб. Нагнувшись, он взял левой рукой свисавшую кайму флага и поднес его к своему сердцу. Правой рукой он отдал честь, как это принято в армии США (ладонью внутрь), затем вторично — по обычаю армии конфедератов (ладонью наружу) и наконец, встав в положение «смирно», медленно опустил кайму флага.

— Не забудьте, что флаг нужно опускать медленно, — предупредил он. — Если вы позволите ему упасть, будете наказаны!

Обернувшись в сторону «Мага», Ночной Ястреб внезапно выбросил горизонтально обе руки с вытянутыми пальцами, как в «Знаке Приветствия». — Это называется Знаком Огненного Креста, — пояснил он, — За ним следует Тайный Знак. Если на ваших собратьях надеты маски, вы делаете этот знак таким образом…

Ночной Ястреб приложил указательный палец левой руки к подбородку, затем провел им по голове и резким движением опустил руку на шею.

— Этот знак символизирует наказание за разглашение секретов Клана, — сказал он. — Голова долой! Если, входя во Внутренний зал, вы видите, что ваши собратья сняли маски, вы должны поступить точно так же. Ну, а теперь мы подходим к концу. Я покажу вам, в чем состоит Знак Посвящения.

Опустившись перед «Магом» на правое колено, Ночной Ястреб выбросил вперед левую руку — «Знак Приветствия», одновременно держа у сердца правую руку. Мы проделали то же самое. «Маг» тоже выбросил вперед левую руку — «Знак Признания».

— Сядьте, клансмены! — приказал он, указывая нам на два ряда пустых стульев, стоящих у задней стены.

— Я забыл сказать вам вот что, — прошептал Ночной Ястреб, пока мы рассаживались. — Один удар молотка означает «смирно», два — «сесть» и три — «встать». — С этим он покинул нас и занял место слева от «Мага».

— Клэдд Клана! — произнес «Маг», ударяя молотком.

«Клэдд» в красном балахоне, сидевший за алтарем справа от «Мага», вышел вперед и сделал «Знак Приветствия».

— Клэдд, Ваше Величество!

— Внимательно проверьте, все ли присутствующие являются клансменами, достойными находиться в кложе во время нашей клонференции.

— Слушаюсь, сэр!

И «клэдд» двинулся по рядам сидящих клановцев. Когда он приближался, каждый клановец вставал и, прошептав ему на ухо пароль, снова садился. Одному человеку было приказано остаться стоять.

— Ваше Величество! Почтительно докладываю, что все присутствующие являются клансменами, за исключением одного, который стоит перед вами. Он называет себя клансменом, но не знает пароля.

Я подумал, что вдруг еще кому-нибудь удалось раньше меня проникнуть в Клан в качестве тайного агента и его сейчас схватят на моих глазах!

— Выйди вперед и сними маску! — приказал «Маг».

Человек выполнил приказание, и клановцы стали топотом переговариваться, признав в нарушителе «брата-клансмена». который не присутствовал на последней «клонференции», когда был дан новый пароль. Уплатив положенные сборы и получив пароль, клановец вернулся на свое место.

Раздались три удара молотка. Все вскочили.

— Склоним головы в молитве. — сказал облаченный в синий балахон «клапеллан» и затянул:

— Отче Наш и Господи Боже! Мы, клансмены, — рабы твои и знаем, как велика твоя любовь к нам. Так пусть же благодарность наша будет безмерной и постоянной, пусть она вдохновляет нас на то, чтобы мы шли Твоим путем. Пусть каждый клансмен откажется от зла, изберет добро и борется за него. Мы просим Тебя ниспослать благословение нашему Императору, Магу Империи, и его сановной фамилии в управлении делами Невидимой Империи. О Господи! Для Твоей славы и нашего блага мы смиренно молим Тебя об этой благодати во имя Того, кто учил нас жить и жертвовать всем ради правого дела! Аминь!

— Аминь! — как эхо, отозвались мы.

Последовали два удара молотка — приказ садиться.

— Настоящим я официально объявляю клонференцию Кложи Клоролевства Джорджия открытой, — провозгласил «Маг». — Клиграпп, зачитайте фамилии лиц, подавших заявления о вступлении в члены Клана, которые были проверены и одобрены Кломитетом по расследованию. Если у кого-нибудь из вас есть соображения, в силу которых любой из названных не может быть принят в члены Клана, высказывайтесь!

«Клиграпп», или секретарь, сидевший за столом слева от «Мага», начал читать. Фамилии одних зачитывались; впервые, других — во второй и последний раз. Когда чтение было окончено и возражений не последовало, «Маг» снова начал говорить:

— Прослушайте сообщения. У меня есть письмо, полученное от брата Г. П. Шэффера, Великого Циклопа Клана из графства Франклин в Пенсильвании. Какой-то слабоумный выродок по имени Стетсон Кеннеди написал гнусную статейку под названием «Мы должны снова ударить по Клану», а некая организация, именующая себя Братством верующих южан, разослала ее во все отделения Американского легиона. Брат Шэффер уже обратился к этой организации с резким письмом, предупредив ее членов, чтобы они были начеку!

Обернувшись, «Маг» рявкнул:

— Брат клиграпп, подготовьте эдикт для всех клож с призывом к клансменам — членам Американского легиона бдительно, следить за появлением подобной литературы, осуждать ее как коммунистическую или как любую другую по их выбору!

Несмотря на то, что я был поражен, услышав на первой же «клонференции» Клана нападки на мою собственную персону, я почувствовал большое удовлетворение, что моя статья больно ударила по Клану.

— Ну, а теперь кое-что более приятное, — продолжал «Маг». — Брат клиграпп, подготовьте официальное благодарственное письмо нашему уважаемому собрату полицейскому Нэшу, прозванному «человеком с зудящим пальцем на спусковом крючке». Это свое прозвище Нэш получил за убийство тринадцатого негра, совершенное им при исполнении служебных обязанностей. Брат Нэш, примите наши поздравления!

Поднялся один из куклуксклановцев. Из-под его балахона виднелись синие форменные брюки полицейского. Раздались аплодисменты, свист, топот.

— От души благодарю, — сказал куклуксклановец и сел.

— Еще одно письмо, брат клиграпп, — продолжал «Маг», — судье Россу Макклелану. Похвалите его за то, что он посадил в тюрьму девчонку негритянку, обозвавшую белую леди «белым подонком». И еще одно письмо — судье Верховного суда штата Бонду Алманду, который утвердил этот приговор. Сообщите им, что их решение является победой идеи превосходства белых и выдержано в лучших традициях Клана,

— А теперь рассмотрим некоторые организационные вопросы, — сказал «Маг». — Брат клигл, кто из соревнующихся — Шмели или Желтые Куртки — привлекли большее число новых членов в Клан в прошлом месяце?

По комнате пронесся приглушенный шум голосов. Есе с нетерпением ожидали сообщения «клигла», кто победил в соревновании.

— Желтые Куртки, Ваше Величество, — сообщил «клигл». — Они приняли сто семьдесят три члена, а Шмели — сто сорок шесть.

«Желтые Куртки» подняли шум: хлопали друг друга по спине, поздравляли.

— Хорошо! — сказал «Маг», стуча молотком и призывая куклуксклановцев к порядку. — Не забудьте, что проигравшие должны угостить победителей бифштексом в кафе «Уинго» в следующую субботу вечером. Ну, а теперь разрешите мне сказать вам, что я делаю для привлечения новых членов в наш Клан. Я совершенно загнал свою машину на этом деле. Недавно ко мне обратились мэры и начальники полиции Уэйкросса и Дугласвилля с просьбой об организации у них отделения Клана. Аналогичные просьбы поступили от начальника пожарной охраны и членов муниципального совета Гриффина, должностных лиц Мак-Доно, Сандерсвилла и Блэкшира. Я побывал и в Теннесси. Весьма успешную работу развернули отделения Клана в Чаттануге и Мэривилле — мы еще сегодня услышим более подробное сообщение об этом. Я также вел переговоры с клансменами Нью-Йорка. Они там организуют «Клуб круга». В Дейтройте новое отделение Клана называется «Клуб сказочной страны». В Чикаго уже насчитывается две тысячи девятьсот активных членов Клана. Я подобрал в архивах досье некоторых бывших клансменов, проживающих в разных районах страны, и разослал им официальные письма с вопросом: не желают ли они снова вступить в Клан? Девяносто четыре процента ответили положительно. Нет никакого сомнения, что Клан имеет великое будущее, так же как и великое прошлое!

«Маг» сделал паузу и оглядел комнату.

— кто-нибудь желает сделать сообщение, прежде чем мы двинемся дальше?

— Я, — сказал, вставая, высокий куклуксклановец.

— Назовите свое имя и говорите.

— Мозес Бауэрс, начальник полиции Пейн-сити, клигл района Мейкон. Я хотел доложить, что с того момента, как вы на прошлой неделе назначили меня клиглом, я уже записал в кандидаты шестьдесят человек. Еще одна неделя — и у нас будет сотня членов. Мы готовы открыть свое отделение Клана! Я уверен, что как только у нас будут балахоны, мы сможем прогнать этих профсоюзных организаторов, орудующих на текстильных фабриках Бибба.

— Прекрасно, — сказал «Маг». — Есть еще кто-нибудь?

— Клансмен Арнольд, из дорожной полиции района Северная Джорджия, — заявил высокий человек в форме цвета хаки, выглядывавшей из-под его балахона. — Я хочу доложить, что мы получили заявление о вступлении в Клан от всех полицейских нашего района, за исключением двух, но эти двое нам и не нужны.

— Очень хорошо! — похвалил его «Маг». — Нам надо добиться того же во всех других районах штата.

— Ваше Величество, клансмен Лэнхзм из «Атланта кэб энд бэгедж компани», — сказал другой куклуксклановец. — Докладываю, что мы почти полностью достигли своей цели: вовлечь в Клан всех шоферов такси в нашем городе. Отказались только трое.

— Я предлагаю, чтобы вы либо записали этих троих, либо выгнали их с работы! — рявкнул «Маг». — Скоро настанет день, когда нам для выполнения одного горячего дела понадобится каждое такси в Атланте!

— Мы готовы и ждем вашего приказа! — заверил шофер.

Кивнув, «Маг» ударил молотком.

— Следующий пункт нашей повестки дня — вопрос о политической деятельности, — провозгласил он. — Едва ли вам нужно говорить о том, что эффективность политической деятельности Клана зависит от того, насколько мы сильны. Если мы будем с таким же успехом продолжать увеличивать число своих членов, можете быть уверены, что политические деятели будут приходить к нам пачками. Они станут есть из наших рук, и мы сможем диктовать им свои условия!

— Так вот, я хочу напомнить вам, что главной политической задачей Клана является избрание Юджина Толмэджа губернатором Джорджии. Я рад сообщить вам, что наша цель — создать активно действующие кложи в каждом из ста пятидесяти девяти графств Джорджии — достигнута! Но мы должны работать не покладая рук. Я только что израсходовал восемь тысяч долларов на приобретение кое-какой литературы для избирательной кампании, и мне бы хотелось, чтобы вы, уходя отсюда, захватили ее с собой и роздали своим друзьям и соседям.

Поднялся высоченный куклуксклановец. Выбросив вперед руку, он попросил слова. «Маг» разрешил, ответив ему таким же жестом.

— С. У. Роупер, Великий Циклоп Кложи номер двести девяносто семь, — представился он. — Мне казалось, что моим собратьям было бы интересно услышать о небольшом разговоре, который был у меня на прошлой неделе с Толмэджем. Я спросил его, какой метод он считает лучшим, чтобы не допустить черномазых до голосования. Он ничего не ответил, а взял кусок бумаги, написал на нем только одно слово: «Пистолеты!» Он также пообещал мне, что если его выберут, он предоставит Клану полную свободу любых расовых выступлений, до того как вызовет полицию.

«Циклоп» Роупер сел. Раздались шумные аплодисменты.

— Наша вторая, наиболее важная политическая задача заключается в том, чтобы обеспечить избрание в Конгресс судьи Джима Дэвиса из Стон-Маунтена, — продолжал «Маг». — Приказываю каждому клансмену внимательно прислушиваться ко всему, что может быть использовано против его соперника, и докладывать об этом непосредственно мне.

«Маг» окинул взглядом присутствующих.

— Сейчас мы послушаем нашего уважаемого клапеллана, преподобного Тома Гаррисона, известного также под именем Железнодорожного Евангелиста. Он только что возвратился из поездки в Вашингтон, где действовал в качестве лоббиста[7] сената.

Облаченный в синий балахон «клапеллан» поднялся со своего места.

— Моя главная задача, — важно заявил он, — заключалась в том, чтобы побеседовать с тремя сенаторами: братом Вальтером Джорджем от штата Джорджия, братом Олином Джонстоном от штата Южная Каролина и братом Джоном Брикером от штата Огайо. Мы говорили о том, каким образом можно обойти решение Верховного суда, направленное против ограничительных постановлений, в соответствии с которыми мы ведем борьбу с неграми и евреями в нашей местности. В Вашингтоне я разговаривал также с сенатором Диком Расселом; сенатор заверил меня, что внесет в Конгресс законопроект, согласно которому брак представителей различных рас будет рассматриваться как нарушение федеральных законов. Я горжусь тем, что, по словам сенатора, он хочет использовать несколько экземпляров моей книги для обеспечения поддержки этому законопроекту. Принимая во внимание все это, можно сказать, что дела в Вашингтоне идут так, как нам надо.

— Совершенно верно, — отозвался «Маг», — Наконец-то доктрина Ку-клукс-клана стала доктриной Трумэна! Все правительственные власти, будь то исполнительная, законодательная или судебная, в конце концов подошли к той программе, которую мы отстаивали в течение столь многих лет…

— Итак, брат клиграпп, ты подготовишь эдикт для всех клож, чтобы все члены Клана написали своим сенаторам и конгрессменам письма с призывом устраивать обструкцию и голосовать против любых законодательных мероприятий в области гражданских прав — против законов о равноправном найме, против законов о преследовании линчевания, против законов об отмене избирательного налога — в общем против всего, что могут состряпать коммунисты. Если это окажется возможным, членам Клана следовало бы вложить доллар или больше в свои письма для поощрения этих людей в их борьбе. В письмах, кроме того, должно быть указано, что Клан будет всячески поддерживать их как в избирательной кампании, так и во всем остальном.

— А теперь займемся другим делом, — сказал «Маг», вытащив из-под балахона маленькую картонную коробку, содержимое которой он высыпал в свой пурпурный капюшон. — У меня здесь пятьдесят патронов к полицейскому револьверу специального образца сорок пятого калибра. Я предлагаю их к продаже с аукциона. Минимальная ставка — один доллар за штуку. Поступления от этого пойдут на увеличение нашего фонда политических действий. Нам стоило огромных денег избавиться от этого еврея Генри Моргентау, занимавшего пост министра финансов. Теперь мы намерены избавиться от генерального прокурора католика Фрэнсиса Бидла. Клан осуществляет нажим повсюду, чтобы убрать евреев и католиков с высоких государственных постов. Все мы знаем, что Трумэн сделает все, что в его силах, чтобы помочь нам. Он выгоняет рузвельтовских евреев и черномазых с такой быстротой, с какой только может. Ну, так какие будут предложения?

Комната наполнилась возгласами куклусклановцев, предлагавших свою цену на патроны. Цена за один патрон доходила до пяти долларов. Вскоре капюшон «Мага» опустел. Он снова натянул его себе на голову.

— У меня есть предложение, — сказал «Маг», восстанавливая тишину. — Почему бы нам не преподнести эти патроны «человеку с зудящим пальцем на спусковом крючке», то есть брату Нэшу? Он-то уж знает, что с ними делать!

Предложение «Мага» было встречено шумным одобрением купивших патроны куклуксклановцев. Они высыпали их в полицейскую фуражку Нэша.

— Я очень признателен вам, — сказал Нэш, — но надеюсь, что мне не придется одному убивать всех негров па Юге. В этом деле мне требуется помощь моих братьев!

— Не беспокойся, тебе помогут! — заорали куклуксклановцы.

— Перед лицом Бога не грешно убить черномазого, поелику черный есть не что иное, как собака! — набожно прогнусавил «клапеллан» из-за своего алтаря.

— Я хочу добавить, — заключил Нэш, — что мой начальник Дженкинс назначил меня в дневную смену, поэтому ночное время я могу посвятить рейдам Клана.

— Все вы говорили, как и подобает истинным клансменам, — сказал «Маг», — однако нам надо продолжать клонференцию. Сейчас мы перейдем к жалобам…

Раздался рев. Куклуксклановцы вскакивали со своих мест и просили слова.

— Кто первый? — спросил «Маг».

— Я! Я! — вскричала дюжина клановцев.

— Успокойтесь! — рассмеялся «Маг». — Вот ты, — указал он на какого-то человека, стоявшего с поднятой рукой, которая была забинтована грязной повязкой.

— Вы только посмотрите, что наделал паршивый черномазый! — закричал куклуксклановец. — Он отхватил мне большой палец, вот что он сделал!

— Имя и адрес этого черномазого известны, и им займутся! — громко произнес Ночной Ястреб.

— Следующий! — скомандовал «Маг», ударяя молотком.

— Как обстоит дело с тем негром из кафе при отеле «Генри Грэди», который уж очень фасонит, о чем я докладывал вам на прошлой неделе? — спросил другой клановец.

— Я поручил тебе заняться этим делом, — сказал «Маг», обращаясь к Ночному Ястребу. — Что ты скажешь?

— Мы очень внимательно рассмотрели это дело, шеф, и пришли к заключению, что самым правильным будет обратиться к одному из наших братьев — помощнику шерифа — и просить его, чтобы он дал этому черномазому года два каторги.

— Удовлетворен ли ты ответом? — спросил «Маг».

— Вполне! — произнес куклуксклановец довольным тоном.

— У меня есть срочное дело! — выкрикнул один из куклуксклановцев. — Мне сказали, что какая-то семья черномазых въехала в дом, где живут белые: на Пулиэм-стрит, номер триста!

При этих словах «Маг» вскочил на ноги.

— Нэш, — приказал он, — возьми троих полицейских и немедленно отправляйся на полицейской машине по указанному адресу. Затем вернешься сюда для доклада.

Нэш встал и снял свой балахон, надетый поверх полицейской формы. Он назвал три имени. Встали три куклуксклановца. Они тоже сняли свои балахоны. «Клараульный» открыл дверь и выпустил их.

— Великий Титан Рэндсом, — сказал куклуксклановец, взявший слово. — Я должен сообщить вам об одной очень серьезной проблеме. Мои дети, возвращаясь из школы, рассказывают мне, что их учитель все время твердит о терпимости по отношению к черномазым, евреям и прочим. Совсем недавно он сказал что-то против Клана. По-моему, такие учителя представляют собой величайшую угрозу идее превосходства белых, и нам следует что-то предпринять в этом отношении.

— Предпримем! — заверил его «Маг». — Брат клиграпп, подготовьте эдикт для всех клож с приказом активизировать работу среди членов Клана, а те, в свою очередь, должны потребовать от своих детей, чтобы они сообщали родителям о таких вот учителях. Имена этих учителей следует сообщить мне, а об остальном я сам позабочусь. В школьных советах есть много членов и друзей Клана.

— Клансмен Джо Уоллес, председатель Жилищного кломитета Клана, — представился следующий куклуксклановец. — Я хочу рассказать о выработанной нами новой тактике. До последнего времени мы приходили к черномазым, въехавшим в район, где проживают белые, и говорили им: «убирайтесь — или…» Большинство убиралось. Но теперь мы выработали другую тактику, которая характеризуется лозунгом: «Не борьба, а психология». Мы создали корпорацию «Вест-Энд коуперэтив ассошиэйшн». Она уже зарегистрирована властями штата. Мы поставили перед собой задачу построить Великую Белую Стену вокруг Вест-Энда. Вот как мы это делаем.

[ФОТОx4]

Прежде всего мы организовали группу в полторы тысячи наблюдателей. И как только кто-нибудь из них увидит черномазого, пытающегося переехать в Вест-Энд, он тут же звонит мне по телефону в Амхерст, номер десять ноль ноль. А я сразу сообщаю об этом некоторым из наших женщин и прошу, чтобы они позвонили другим, а те — третьим. Таким образом мы очень быстро собираем большую толпу возле дома, куда пытается въехать черномазый. Тут на сцене появляюсь я и завожу с черномазым клонфиденциальный разговор. Я говорю ему, что он-де имеет полное и законное право въезжать в этот дом и что я попытаюсь его защитить. Но одновременно я говорю черномазому, что сомневаюсь, удастся ли мне удержать в повиновении толпу, и что если он все-таки решится въехать, то тем самым подвергнет опасности всю свою семью. В девяносто девяти случаях из ста это дает должный эффект.

Уоллес передохнул. Довольные куклуксклановцы посмеивались.

— Для того чтобы пробудить сознательность белых людей, — продолжал Уоллес, — мы выпускаем маленькие листовки, которые бесплатно рассылаем по домам. Разрешите мне зачитать одну из них:

«Опасность вторжения негров в Вест-Энд еще не миновала. Единственное средство защиты против этого вторжения — наши согласованные действия. Приходите к нам на митинг и послушайте, как это надо делать! Если мы не будем действовать, меньше чем за десять лет негры заполнят всю Атланту. Негритянская раса размножается настолько быстро, что скоро мы будем вынуждены жить вместе с ними или отодвигаться еще дальше, за пределы города. Вы, представители среднего класса, белые люди Юга, уроженцы и воспитанники Джорджии, неужели вы будете спокойно наблюдать за тем, как вы теряете свое право первородства?!»

— Не-е-е-т! — заревели куклуксклановцы. От этого рева задрожали стены комнаты.

— Мы с удовольствием примем любого, кто жаждет активной работы, — заключил Уоллес, садясь на свое место.

— Черномазые отбились от рук! — проворчал Ночной Ястреб. — Нам надо устраивать побольше порок, а если потребуется, то и несколько линчеваний.

— Да, настало время, когда Клан должен проявить себя в полную силу и начать наносить удары, — согласился «Маг». — Мы достаточно долго вели себя тихо.

«Маг» снова ударил молотком.

— Сейчас мы подходим к наиболее приятной части нашей клонференции: «Поощрения и наставления Клана». Мы счастливы, что сегодня среди нас находятся два высокопоставленных руководителя Клана из соседних штатов. Прежде всего я хочу представить вам Великого Дракона Федерации Кланов в Алабаме доктора Е. П. Прюитта.

Неуклюже поднялся пузатый куклуксклановец и разразился неистовой тирадой.

— Нет, мы не являемся группой разжигателей ненависти! — хрипло закричал он. — Клан не питает ненависти ни к кому. Па самом деле Клан является лучшим другом хорошего черного. Если черный будет направлять свою энергию на то, чтобы стать более хорошим, более полезным негром, а не на то, чтобы превращаться в игрушку в руках северян, навязавших ему неправильное понимание его социального положения, он будет пожинать плоды своего труда, а не плоды разочарований от недостижимых стремлений. Белые южане, достигшие высокого положения, предназначенного для них самим Создателем, справедливо занимают враждебную позицию по отношению к любой расе, которая пытается низвести их до своего собственного уровня! Поэтому негры должны быть достаточно умны, оставляя избирательные бюллетени в руках господствующей и благожелательно настроенной к ним расы, ибо для них значительно лучше быть политическими евнухами в доме своих друзей, нежели избирателями, буйствующими в доме своих врагов!

Да, Клан любит черных, если черные знают свое место! Я принял много новорожденных негритянских младенцев, не требуя за это ни единого цента. Моя черная горничная даже стирает мой клановский балахон. Но когда я вижу чванливых негритянских девок, разгуливающих по улице, я просто немею от негодования и стою как вкопанный… Я надеюсь, что ни одна из них никогда не столкнется со мной, потому что, если это произойдет, я ее так тресну, что она уже не встанет!

У нас в Алабаме очень много дел. На прошлой неделе я получил письмо от одной женщины из Таскамбии с жалобой на то, что ее муж изменяет ей с другой. Эта женщина пишет, что если Клан как следует выпорет ее мужа, она может организовать у себя отделение вспомогательной женской службы Клана.

Зал грохнул от хохота.

— Ну и как, вы его проучили? — спросил кто-то.

— Для начала я написал письмо губернатору с просьбой напустить на этого человека шерифа, — отвечал Прюитт. — О, я получаю массу писем, мне звонят десятки людей, которые хотят, чтобы Клан выпорол кого-нибудь! И знаете, что я всегда отвечаю им? — «Вступайте в Клан!..»

Под аплодисменты куклуксклановцев Прюитт опустился на свое место.

— Наш следующий оратор, — объявил «Маг», — брат Дж. Б. Стонер, клигл штата Теннесси.

Прихрамывая, вышел худощавый куклуксклановец. На вид ему не было и двадцати лет.

— Мы, клансмены Теннесси, считаем, что евреи для Америки — это враг номер один, — начал он. Мы должны избавиться от всех евреев в нашей стране. Говоря «избавиться», я не имею в виду, что их нужно выселить в какое-либо другое государство! Пока существуют евреи — у нас или где-нибудь еще, — я не успокоюсь! Я думаю, что нам надо убивать всех евреев — просто для того, чтобы спасти их еще не родившиеся поколения от необходимости попасть в ад!

Я заерзал на стуле. «Да этот парень просто буйно помешанный», — подумал я.

— Мы, конечно, должны избавиться от евреев в соответствии с законом, — продолжал Стонер. — Я уже обращался с петицией в Конгресс, призывал его издать постановление о том, что евреи являются детьми дьявола и потому представляют серьезную угрозу для Соединенных Штатов. Наша цель — заставить Конгресс принять поправки к Конституции, которые предусматривали бы, что быть евреем в Соединенных Штатах — преступление, которое карается смертью. Для тех евреев, которые сами признают себя виновными, понадобится лишь судебный приговор. А те, кто претендует на то, чтобы называться христианами, должны подвергнуться испытанию.

Что же касается тех, кто сам признает себя виновным, вам остается лишь изолировать их и уничтожить. Это может показаться известной крайностью, но ведь другие страны уже делали это. В этом вопросе мы должны быть более передовыми, чем Гитлер.

Во время войны я слушал по германскому радио выступления лорда Хау-Хау. Однажды он сказал, что после победы Гитлера немецкие доктора вознаградят меня: операционным путем вылечат мою хромую ногу. Однако я поддерживал военные усилия Америки, так как меня возмутило, что немцы пытались уничтожить наших евреев за нас. Каждая страна имеет право на уничтожение своих евреев! Только через нетерпимость народы становятся великими. Я не проявляю терпимости! Так называемое братство людей есть не что иное, как братство дьявола!..

— Да он идиот, этот Стонер, — услышал я позади шопот какого-то куклуксклановца.

— До того как мы нападем на Россию, — продолжал неистовствовать Стонер, — мы прежде должны уничтожить своих собственных евреев и упразднить Организацию Объединенных Наций, которую следовало бы называть Организацией Еврейских Наций. Мы должны использовать наше превосходство в мощи, чтобы заполучить от других стран все, в чем мы нуждаемся, и заставить их вести дело на наших условиях! Американская помощь должна предоставляться только при условии, что получатель этой помощи будет проводить политику антисемитизма. Ни один антисемит не должен голодать!

Что же касается черномазых, то я лично ничего против них не имею, кроме расовых соображений. Клан является на все сто процентов приверженцем идеи превосходства белых: превосходства социального, политического и экономического. Мы противники расового равенства в любой его форме, касается ли это черномазых, евреев, китайцев, филиппинцев или еще кого. Я готов предоставить неграм буквально все так называемые права, которые они требуют, но в какой-нибудь из их африканских стран. Я не успокоюсь до тех пор, пока все негры не будут выселены в Африку!

Все, что нам требуется для выполнения этой программы, — это деньги. Если бы я располагал большими наличными деньгами, я проделал бы все в течение одной ночи!

После выступления Стонера раздались жидкие аплодисменты.

— Не думаю, чтобы я мог согласиться со всем тем, что нагородил этот парень, — произнес шопотом сидящий за мной куклуксклановец, — Если мы отошлем всех негров и Африку, кто же будет делать за нас грязную работу?

В этот момент раздались четыре удара в дверь. «Клараульный» открыл ее, и в комнату вошли четверо полицейских.

— Ложная тревога, шеф! — возмущенно доложил Кэш.

— Ничего! Так или иначе, приказ вы выполнили быстро, — сказал «Маг» и, повернувшись в Ночному Ястребу, добавил: — Ты все же последи за этим домом!

— Итак, если других вопросов нет, — продолжал «Маг», — я в заключение сделаю несколько объявлений. Во второй четверг мая наш брат судья Льюк Арнолд будет выступать в Кложе номер двести девяносто семь по вопросу о недопущении негров до голосования. Я призываю всех клансменов города присутствовать на этом собрании!.. В следующую пятницу в десять часов утра в суде брата судьи Кэллауэя слушается важное дело. Одному вагоновожатому пришлось убить негра на Митчелл-стрит за то, что тот отказывался сесть на заднее место. Я хочу, чтобы помещение суда было забито членами Клана. Брат Кэллауэй должен знать, что белые люди его поддерживают, что они хотят, чтобы этот вагоновожатый был отпущен на свободу!

Внезапно вскочив на ноги, «Маг» выбросил вперед левую руку — знак салюта:

— Венцом славы для клансмена является служение…

— …не себе, а другим! — хором подхватили куклуксклановцы, вставая и отвечая на салют.

— Клансмены! Сплоченные святыми неразрывными узами верности Клану, мы выстоим, а разделяемые эгоистическими стремлениями и раздорами, мы падем. Должны ли мы выстоять или пасть?

— Мы выстоим, ведь недаром мы клялись своей кровью! — заревели в ответ куклуксклановцы.

В последний раз ударив молотком, «Маг» сказал:

— На этом я объявляю настоящую клонференцию закрытой. Желаю вам, верные клансмены, доброй ночи.

— Доброй ночи, Еаше Величество, — ответили мы.

— Вы свободны. Клэдд и Ночной Ястреб обеспечат сохранность имущества Клана. Верный клараульный, открой дверь, чтобы все клансмены могли выйти во внешний мир…

Мы вошли во «Внутренний зал». Там куклуксклановцы сняли свои балахоны и заперли их в стальные шкафы. Прохаживаясь по залу, я внезапно остановился, услышав произнесенное кем-то слово «пулеметы». Притворившись, что ищу сигареты, я прислушался. «Циклоп» одной из «клож» расспрашивал какого-то человека:

— Сколько пулеметов?

— Тысячи!

— Так где, ты говоришь?

— Вы знаете это место — большой склад на Силвэнрод. Он находится в ведении Управления военным имуществом. Я работаю там ночным сторожем.

— А кто нам помешает связать тебя однажды ночью и забрать некоторое количество этих пулеметов? Никто не знает, как скоро они нам понадобятся! Мы даже можем тебя немножко помять, чтобы это выглядело более правдоподобно.

Человек немного подумал.

— Я готов на любое дело, если у правительства не будет доказательств! — ответил он наконец.

Я огляделся, ища Слима.

— Кто этот парень, который говорит с Великим Циклопом? — спросил я его, кивком головы указывая на неизвестного мне человека.

— Этот? — спросил Слим. — Это Бен Калпеппер из двести девяносто седьмой. Хочешь с ним поговорить?

— Не обязательно, — ответил я. — Мне показалось, что мы с ним уже где-то встречались.

Слишком много впечатлений для одного вечера! Я поторопился выйти на свежий воздух. Так вот, значит, что творится на собраниях Ку-клукс-клана! Вот какие изверги рядятся в тогу христиан! При том подстрекательстве, которое царит в куклуксклановских «кложах», разбросанных по всей стране, нет ничего удивительного, что Америка орошается потоками невинной крови…

(Нет нужды говорить о том, что я незамедлительно сообщил властям о деле с пулеметами. Несколько месяцев спустя, наведя справки, я узнал, что Калпеппер был переведен с повышением в канцелярию Управления военным имуществом.)