Я не ваш бог!

Глава XIII

На то, чтобы организовать недавних пленных и отправить их навстречу группе сопровождения, которую, после обмена репликами по рации, организовал полковник, ушло ещё около двадцати минут. И только дождавшись, пока те пересекут дорогу, встретятся с военными и двинутся дальше, мы отправились к припаркованному во дворе внедорожнику.

Я предполагал, что туземцы решат выбрать для разговора какое-то укромное место. Но Лиза внезапно остановилась около пассажирской двери автомобиля и развернулась лицом ко мне. Следуя культурной традиции племени, сложила руки под небольшой грудью и уставилась в глаза.

— Рассказывай. Ты тоже скопировал способности с какого-то персонажа или дело в чём-то ещё? Почему тут призрак, который утверждает, что это его тело, а ты постоянно говоришь про квазары и эфир? Откуда взялись твои титулы?

Виктор встал в метре от неё, засунув руки в карманы и тоже пристально на меня смотря. Призрак же завис около багажника.

Лгать, я понятное дело, не мог. Вот уклониться от ответа — это запросто. Но боюсь, при подобном раскладе, доверие этой парочки будет утеряно. А как показал недавний бой, мне действительно нужны воины. Особенно здравомыслящие.

С другой стороны, следовало обеспечить минимальную безопасность. Аборигены лгали, плели заговоры и люто ненавидели друг друга. До сих пор им везло — в их вселенной не появлялось адептов Хаоса. Впрочем, и последователей Порядка тут тоже не было. Тем не менее, племя явно тяготело к первому варианту. И сейчас, когда здесь появились признаки той силы, из-за которой я здесь оказался, это могло привести к непредсказуемым последствиям.

К тому же, подобное означало, что враг действительно мог победить. А поняв, что я выжил, отправил вслед за мной погоню. Либо я нанёс ему столь серьёзные повреждения, что отдельные части сами по себе провалились в эту вселенную.

Я бы с радостью себя обезопасил, запретив своим собеседникам рассказывать озвученную информацию. Но, чтобы скрепить подобную договорённость эфиром, как минимум, одному участнику процесса требовался мощный квазар. По сути, это должен был быть Владеющий, хотя бы из числа слабых. Тогда как я по всем параметрам, кроме уникального Таланта, казался новичком-Влияющим. Ещё был опыт прожитых лет, само собой. Но тот сейчас доступен только кусками и редко когда применим на практике.

Придя к выводу, что не остаётся ничего иного, кроме как довериться этой парочке, я принялся излагать.

— Меня зовут Айнер и я один из Повелителей другой вселенной. Из тех, кто управляет мирами согласно указаниям из Чертога и заветам Основателей. Но у меня особая роль — проверять дела других Повелителей и карать, если они допустили ошибки. И само собой, искоренять Хаос, где бы я его не встретил.

Последнее было обязанностью каждого Повелителя, кроме подлых ренегатов, что переметнулись на сторону врага. Но я посчитал необходимым об этом упомянуть.

Виктор задумчиво прищурился. Лиза наморщила носик. А потом оба в голос расхохотались.

Отступив на шаг, осмотрел их, используя Талант. На эфирную атаку, при помощи которой наведено безумие, не похоже. Да и в целом, следов внешнего воздействия я не видел.

— Ты бы так и сказал, сразу, — выдавил сквозь смех Лебедев.

— Угу. Что ты великий и могучий Повелитель из параллельной вселенной, — вторила ему крохотная брюнетка.

Я ещё раз окинул их внимательным взглядом, пытаясь докопаться до сути проблемы. А в стороне тяжело вздохнул Боря.

— Умеешь ты объяснять, всё-таки. Прям сразу их убедил. Видишь, как поверили?

Подлетев вплотную ко мне, с ехидной гримасой добавил.

— Ну и кто теперь неудачник?

Ощущения, откровенно говоря, были не самыми приятными. Я открылся туземцам и сказал им всю правду, получив в ответ лишь приступ веселья.

Впрочем, может оно и к лучшему. Когда у меня получится вернуть часть былой мощи, тогда поверят сами. Пока же, пусть считают меня одним из тех аборигенов, что решил играть роль персонажа из какого-то пласта их культуры. При таком раскладе, вероятность привлечения ненужного внимания будет куда ниже.

Требовалось пряснить только один момент — останутся ли они в таком случае со мной? Или предпочтут пойти своим путём?

Виктор взялся за ручку водительской двери и я заговорил, останавливая его.

— Вы можете считать так, как вам угодно. Но у меня есть вопрос — останетесь вы Стражами Порядка или уйдёте?

Их лица разом посерьёзнели. В этот раз даже переглядываться не стали — каждый ненадолго ушёл в свои собственные раздумья. Первой ответ дала Лиза.

— Я остаюсь. Не знаю, кого ты косплеишь, но способность у тебя крутая. А если не считать биографии, ты, вроде, и правда не врёшь.

Слово «косплеишь» было незнакомо и я попробовал нырнуть в память Бори. Обнаружив там тысячи фото и видео самок в нарядах разной степени развратности, которые вытворяли с собой всякое, покосился на призрака. Тот же, поняв в чём дело, укрылся от моего взгляда за внедорожником.

А рядом послышался уверенный голос Виктора.

— Так-то ты мне жизнь спас. Потом ещё и семье. Так что я тоже в деле. Название можно было, конечно, и получше придумать. Но Стражи Порядка тоже сойдут.

Внутри ворохнулось возмущение. В их диком мире разворачивается битва с Хаосом, в которой я рисковал жизнью, а какой-то туземец использует слово «сойдёт»?

Через секунду вспомнил, что это сражение началось, потому что я, видимо, проиграл своё, и раздражение схлынуло. В конце концов, сам только что раздумывал над тем, что это будет неплохой маскировкой.

Тихо мяукнула Лора. А оба новоиспечённых Стража Порядка смотрели на меня с ожиданием. Да и призрак осторожно выглядывал из-за машины. Судя по всему, им требовалась моя ответная реакция.

— Поехали назад, к штабу. Здесь наши дела закончены.

Через минуту внедорожник уже двигался по городским улицам. Солнце уже опускалось за горизонт — день подходил к концу. Где-то наверху пролетел кричащий парень, за спиной которого реяла простыня. А почти сразу после него тревожно зарокотал двигатель вертолёта. Одни туземцы все ещё осваивали полученные способности, в то время, как другие пытались поддерживать Порядок. Жизнь шла своим чередом.

А я раздумывал о той силе, что почувствовал на кладбище. Её было совсем немного — в духовном каркасе самки, которая руководила группой Влияющих с похожими квазарами. Тем не менее, я никак не мог взять в толк, откуда она вообще взялась? Как внутри дикарки оказалась кроха мощи существа, с которым я схватился перед тем, как оказаться здесь?

За то время, пока мы отсутствовали, на территории около штаба успели появиться патрули. Военные даже соорудили что-то вроде небольшой крепости на крупном перекрёстке по дороге к площади. Процесс ещё продолжался — из кузова грузовика прямо сейчас выгружали бетонные блоки, формируя из них укрепление. Но настроены они были, явно серьёзно.

Я рассчитывал отыскать подходящее место, дать телу немного отдыха и подумать. Но как только мы припарковали машину рядом с группой таких внедорожников, рядом объявилась Ульяна. Ещё более уставшая и всё ещё раздражённая. Обведя нас взглядом, остановила его на мне.

— Отец благодарен за помощь. Заложники говорят, там было жарко, но вы всё же справились.

Температура там вроде была нормальной. Не теплее, чем во всех остальных частях города. Но я на всякий случай кивнул.

Сбоку привычно заныл призрак.

— Ой, ду-урак. Ты хоть что-то у неё попроси, а? Потребуй в смысле. Там шестнадцать некросов было. Шестнадцать, Карл! А награда? «Мой папочка тебе благодарен»? Серьёзно? Пусть хоть сиськи ещё раз покажет!

Я привычно проигнорировал Борю. А вот Лиза хмуро глянув на меня, приподняла бровь.

— В смысле, ещё раз?

Уже начавшая что-то говорить Ульяна, запнулась, вопросительно посмотрев на некромантку и та развела руками.

— Это я так, мысли вслух.

Дочь полковника на эту фразу даже не повела бровью. Похоже, день проведённый с добровольцами из числа «сверхов» надолго отбил у девушки возможность удивляться.

— Скоро ночь. Мы выстраиваем оборонительный периметр вдоль центра и отправим патрули по остальной части города. На большее сил не хватит. Но нужны какие-то группы быстрого реагирования. Условные штурмовые отряды, которые смогут зачистить проблему, если она окажется слишком серьёзной для патруля.

Я молчал, ожидая продолжения. Виктор и Лиза тоже ничего не говорили, но почему-то косились на меня с таким видом, как будто ждали реакции. А вот дочь полковника, спустя несколько секунд шагнула ближе.

— Ладно. Давай иначе. Что ты за это хочешь? Деньги, должность, дом? Может, стаю шлюх?

Удивление начало зарождаться на её первой фразе. А к моменту, когда девушка произнесла последнее слово, стало мощной волной. Которая вырвалась наружу, оформившись в виде вопроса.

— За что?

Та пошевелила губами. Очень внимательно посмотрела мне в глаза. И тихо прошептала.

— Ты издеваешься?

Руки под грудью она не сложила. Наверное, это хороший знак. А вот тон голоса и выражение лица, говорили скорее об обратном. Понять бы ещё, в чём проблема? Вот из-за чего она сейчас злится?

— Нет.

Дав короткий ответ, я не отрывал взгляда от её лица, отслеживая реакцию. Поэтому хорошо рассмотрел, как дёрнулись уголки губ и сузились глаза. Потом приоткрылись губы. Но услышать заготовленную фразу мне было не суждено — вместо этого сбоку прозвучал голос Лизы.

— Она предлагает нам стать такой группой быстрого реагирования. И спрашивает, что мы за это хотим.

Будь всё так, поведение Ульяны укладывалось бы в логическую схему. Но вопроса ведь не прозвучало. Она его сама не задала. Как можно, в таких обстоятельствах злиться на отсутствие ответа?

Сама глава кадровой службы «сверхов» бросила неверящий взгляд на Лизу. Потом ещё раз осмотрела меня и поинтересовалась у брюнетки.

— Он у вас что, аутист?

Ещё один нырок в память Бори. Но, если не считать совсем смутных детских воспоминаний, где это слово использовалось в качестве ругательства, ничего не нашлось.

Юная некромантка, глядя на меня, почему-то задумалась. Зато не подвёл Виктор.

— Нет. Просто иногда слишком прямолинейный.

Устало выдохнув, Ульяна кивнула.

— Хорошо. Пусть так. Я предлагаю вам на одну ночь стать группой быстрого реагирования. Если надо, выделим пару бойцов в поддержку. Чтобы могли прикрыть от обычной угрозы. Что вы за это хотите?

Теперь я ненадолго задумался. Брать оплату в материальных ценностях за восстановление Порядка, это неверно. В конце концов, я создан для того, чтобы поддерживать его и бороться с Хаосом. С другой стороны, сейчас я внутри человеческого тела и у него есть определённые потребности. Иногда крайне отвратительные, но на что только не пойдёшь, когда ты находишься в горниле войны.

Подлетевший призрак уставился на меня со смесью изумления и затаённой надежды, а я озвучил ответ.

— Мы не наёмники, что убивают за деньги и не ваши солдаты. Но городу нужна помощь и я это понимаю. Поэтому, согласен. В качестве благодарности с вашей стороны, подойдёт место чтобы помыться и поспать. И поесть.

Вспомнив об устройстве, которое давало доступ ко всей мировой информации, спешно добавил.

— Ещё зарядка для телефона.

Вроде успел. По крайней мере озвучил до того, как она подтвердила устный контракт со своей стороны.

Несколько секунд Ульяна неотрывно смотрела мне в глаза. Странная у неё манера общения. Давящая. Вроде и сражалась на стороне Порядка, но было в этой самке что-то от Хаоса.

— Издеваешься всё-таки. Мир и так в огне, а ты…

Скрипнув зубами, добавила.

— Коменданта зовут Степан Михалыч. Он всё обеспечит. Я предупрежу. Смена начнётся в полночь и закончится около восьми утра. Если хотите поспать, лучше это сделать прямо сейчас.

Круто развернувшись на месте, зашагала в обратном направлении. Да что с ней не так? Я слишком много попросил? Какая-то часть просьбы не соответствовала их традициям? Про трусы вроде речи не было. Я вообще про нижнее бельё не говорил.

В глубине сознание заворочалось недовольство. Странно. Последний раз нечто подобное я испытывал в глубоком детстве. Почти сразу после своего рождения.

Виктор коротко хохотнул, смотря вслед удаляющейся Ульяне. А вот Лиза поглядывала на меня с некоторым сомнением. Не прекратила даже после того, как мы нашли коменданта и он вручил ключи от квартиры в соседнем доме. Туземец что-то объяснял — мол, здание готовили к сдаче владельцам и потому еду и постельное бельё лучше захватить на его же складе, потому что квартиры не обжиты.

А потом вручил комплект ключей, который я едва не забрал. Но тут неожиданно вмешался Виктор. Задержав мою руку, принялся объяснять коменданту, что мы «элитная штурмовая группа», которая «зачистила кладбище». И вообще, «работаем напрямую с полковником».

Как итог, нам дали совсем другие ключи, а совсем скоро мы уже входили в дверь квартиры на самом верхнем, шестнадцатом этаже здания.

— Такие всегда умеют устраиваться, чего уж тут. Сам ни хрена не сделал, но квартиру себе выбил. Шикарную вон… Диван один чего стоит. Жаль, прилечь не могу.

Лиза, мельком глянув на Виктора, который скрылся с пакетами на кухне, повернулась к призраку. Посмотрела на меня. И медленно качнув головой, с жалостью произнесла:

— Я кажется поняла. У тебя раздвоение личности, да? Вот почему один постоянно несёт ахинею и готов кинуться на любую живую женщину, а второй ведёт себя, как робот.

Ответить она мне не дала. Сразу последовала за Лебедевым на кухню. Мы же с Борей переглянулись. И, если я верно понимал ошарашенное выражение его лица, впервые сошлись во мнении.

— Психопатка.

— Соблазнённая Хаосом.

Ещё раз глянули друг на друга и бесплотный дух внезапно нахмурился. Задумчиво поцокал языком.

— А если она права? Вдруг я просто придумал тебя? В качестве компенсации своей убогой жизни.

Осёкшись, сразу же поправился.

— В смысле той серии подстав, которые мне устроила судьба.

Я осознал ещё один факт — безумные теории в этом мире распространялись очень быстро. Даже если у них не было никакой доказательной базы.

К счастью, на этом диспут закончился. Вместо беседы, Боря принялся летать из угла в угол, о чём-то усиленно раздумывая.

Ужин состоял из консерв, которые я перед тем, как есть, на всякий случай просканировал эфиром. И горячего чая, к которому прилагалось печенье.

Квартира же состояла из четырёх комнат и громадной кухни. Так что каждому досталось по спальне. Ванные комнаты тут тоже были отдельные, поэтому я сразу же отправился в свою. После чего столкнулся с неприятной неожиданностью — установленный в спальне громадный шкаф был полностью пуст.

Комендант говорил, что тут не будет еды и постельного белья. И первое, и второе мы прихватили на складе. Но он не упоминал, что одежда тоже отсутствует. И что мне теперь носить? По второму разу надевать пропитанные потом и уже грязные вещи? Может быть всё нужное просто сложено в шкафу одной из чужих спален? Или нам должны всё принести? Кто знает, что говорят по этому поводу традиции их племени.

Скрипнула дверь. Увидев на пороге Лизу, я ободряюще улыбнулся, решив, что сейчас получу помощь.

— Ты можешь подсказать, где…

Девушка молча окинула меня взглядом и, почему-то задержав его на центральной части тела, качнула головой. После чего захлопнула дверь и гневно процедила.

— В следующий раз придумай способ получше.

Секунд пятнадцать я пытался понять, что она имела в виду. Потом принял стратегически верное решение, оставить культурную специфику их племени за скобками и заняться делами. Ну с а бытовыми неурядицами пока придётся смириться. Хотя, постельное бельё чистое, а одеваться в ночь необходимости нет. Потому, как минимум, до полуночи я буду в комфорте.

Призрака нигде не было, так что никто не мешал мне погрузиться в мир новостей, доступный при помощи телефона. В случае с зарядкой, Ульяна свою часть контракта тоже выполнила — аппарат мог работать неограниченное время.

Подводило только тело — глаза постоянно норовили закрыться, мышцы ломило от усталости, а стоило удобно устроиться на локте, чтобы почитать, как через пять минут рука затекала и требовалось менять позу. Как они вообще живут с такими неудобными оболочками? Давно бы как-то подправили. Понятно, что доступ к эфиру появился только прошлой ночью. Но наверняка и без этого, есть какие-то способы.

Впрочем, мучался я не зря — из новостей удалось почерпнуть массу ценной информации. Например, найти выкладки по времени обретения способностей. Начиная от самых ранних и заканчивая последними. С первыми всё было относительно просто — люди получили силу почти сразу после того, как небо закрыл плотный туман, что на десяток минут почти полностью заблокировал свет.

Видео с этим моментом было множество и выглядели они, надо признать, жутковато. Вот человек снимает собаку, которая играет на пляже. Потом вокруг начинает темнеть и когда он поднимает камеру наверх, то там уже практически ничего не видно. Рядом кричат люди, а дрожащая камера демонстрирует, как сгущается туман, в конце концов, почти полностью перестав пропускать свет.

Где-то через пятнадцать минут после этого, появились первые туземцы с квазарами.

Вот с последними, по времени, случаями всё было куда интереснее — судя по новостям и видео в тех социальных сервисах, где я, воспользовавшись памятью Бори, создал аккаунты, дикари продолжали обретать способности. Каждую секунду в мире появлялось какое-то количество новых Влияющих. Что подтверждало мою теорию — рано или поздно квазар окажется у каждого из них. Первыми его получили те, кто был максимально восприимчив к управлениею эфиром. Но постепенно, он станет неотъемлемой частью жизни каждого туземца. Хотя возможно не у всех проявится в полной мере.

Ещё одно наблюдение — спектр возможностей кардинально отличался от привычного. Никакой структурированности и соответствия таблицам направленностей квазаров. Даже у адептов Хаоса было чёткое деление на категории, в соответствии с которым они тренировали своих Влияющих. Здесь же творилась такая неразбериха, что и они бы пришли в состояние полного ужаса.

Спать я не собирался. Хотелось поглотить, как можно больше информации и заняться анализом. Понять наконец, что здесь происходило. Или хотя бы составить рабочие версии. Но тело всё решило за меня.

В себя я пришёл от звонкого голоса рядом с собой.

— Подъём. Прорыв вампиров в центре города! Вставай! Айн!

Я приоткрыл глаза, а чьи-то руки сдёрнули с меня одеяло, подставляя тело прохладному воздуху.

— Тьфу ты! Чтобы я к тебе ещё раз в спальню зашла?

Приподнявшись, проводил взглядом умчавшуюся Лизу. Разве я просил её заходить? Или у нас был контракт на пробуждение? Туземные самки хуже адептов Хаоса, честное слово.

И что там она говорила про вампиров?