Я не ваш бог!

Глава VII

Я непонимающе покосился на Виктора. Вернул взгляд на самку, что была его сестрой. Подумал. И уточнил.

— Что ты имеешь в виду?

Слева почти сразу раздался голос самого парня.

— Да он мне жизнь спас! Софья, успокойся.

Та даже не глянула на брата. Вместо этого продолжила с мрачным видом изучать меня. Кивнув своим собственным мыслям, снова заговорила.

— Внутри тебя энергия, которая принадлежит моему брату. Как ты забрал её? Зачем? Хотел ослабить его? Повлиять на его разум?

Подняв голову, я посмотрел в сторону солнца. Если верить воспоминаниям носителя, сейчас приблизительно середина дня. Или около того. А я уже прекрасно понимали тех Светочей, что сорвались и предпочли нести Порядок через кровь и боль, а не слова и убеждение.

Снова глянул на хмурую самку, за спиной которой виднелась фигура отца с ружьём в руках.

— Он не контролировал свой эфир. Я лишь забрал тот излишек силы, что убивал твоего брата.

Покосившись в сторону Виктора, добавил.

— Да и сейчас, контроля тоже нет. Надо поработать над духовным каркасом, чтобы повысить объём проходимости энергии. Иначе квазар рано или поздно сожжёт его изнутри.

Девушка чуть опустила руку. Упёрлась взглядом в своего брата. Чуть наклонив голову вбок, поинтересовалась.

— Духовный каркас, это вот те нити и трубочки, что ветвятся у него по всему телу? А квазаром ты наверное называешь ало-багряный камень, который в районе солнечного сплетения?

Парень удивлённо моргнул, смотря на сестру. Потом с опаской посмотрел на своё собственное тело и прижал ладонь к груди. Ошеломлённо выдавил.

— Внутри меня камень?

Я тяжело вздохнул. Софья картинно закатила глаза, приподняв голову вверх. Потом мы переглянулись и девушка наконец опустила руку. Сделав шаг в сторону, кивнула на дверной проём.

— Прошу. Снаружи, знаете-ли, мертвецы бродят. И картошка людей жрёт. Странное нынче время.

Призрак восхищённо причмокнул, бормоча себе что-то под нос. А я двинулся к ступеням, увлекая за собой Виктора, который всё ещё ошеломлённо разглядывал свой корпус.

Туземцы не переставали удивлять. Взять хотя бы эту женскую особь. Она овладела управлением эфиром всего полдня назад. А уже уверенно разобралась с приличной по численности группой противников. И как будто этого мало, оказалась способна детально просканировать наши духовные каркасы и обнаружить «пробники», внутри которых был запечатан эфир её брата. Странно, что она ещё и призрака не заметила.

Боря, который подлетел вплотную к девушке и пристально изучал зону её декольте, что проглядывала в расстёгнутой рубашке, тут же испуганно шарахнулся в сторону. Я же задумчиво глянул на место, куда он только что пялился. Странные у дикарей всё-таки ритуалы знакомства. Сложно придумать скрытый смысл в том, чтобы разглядывать грудь самки. Это точно не признак благосостояния или статусности. К тому же, она его всё равно не видела.

Сама Софья, неожиданно для меня, смущённо моргнула и спешно застегнула одну из пуговиц на рубашке. А потом потянулась к следующей.

Я же шагнул дальше, заходя в дом. Сразу же поймал на себе напряжённый и не слишком доброжелательный взгляд её отца, который попеременно смотрел то на меня, то на свою дочь. Может это был какой-то запрещённый ритуал? Обряд, который можно совершать при определённых обстоятельствах? А Боря просто воспользовался тем, что его никто не видит? Если так, то призрак только что меня здорово подставил.

Сам он тоже влетел в дом и, остановившись посреди прихожей, исподлобья зыркнул на меня.

— Просто на её грудь посмотрел. Что тут такого-то?

Попытка найти подобную ситуацию в его памяти, успехом не увенчалась. Раньше призрак так точно не делал. Что только убеждало меня в мысли о подставе. Надо бы выяснить концепцию их традиционного поведения. Создавать врагов из-за того, что я неверно понял какие-то вещи или что-то не так сделал, мне совсем не хотелось. Оставалось найти надёжный источник информации.

Слева от меня Виктор обнялся с отцом, после чего последний посмотрел на меня. Почему-то тоже мельком глянул на штаны в области коленей и указал на дверной проём, который вёл вглубь дома.

— Там все смогут разместиться. А поговорить нам, чувствую, надо.

Не успел я сделать несколько шагов, как за спиной прозвучал голос Виктора.

— Нужно кого-то оставить для наблюдения. Вдруг около дома снова монстры появятся.

Судя по тому, как нарочито громко были произнесены слова, это послание он адресовал мне. С намёком выставить стражем призрака. Но в ответ прозвучал голос сестры.

— Если окажутся рядом, я их почувствую. Не грузи себе голову.

Тот хмыкнул и покосившись на девушку, двинулся к выходу.

В следующей комнате нас встретила женщина, которая провела ритуал объятий с Виктором и подозрительно посмотрела на меня. А потом появилась и ещё одна. Эта молча застыла около стены, смотря на всех испуганными глазами и переплетая пальцы рук.

Стоило мне остановиться около дивана, как ко мне подлетел призрак.

— Слушай, я уже понял, что ты какой-то странный попаданец. Но пора бы уже и делом заниматься. Давай так, ты сейчас стребуешь с этого торгаша бабла за спасение сына и дом. Не этот, а какой-то ещё. Можно и ещё попросить сверху что-то. Потом возьмёшь за жопу вон ту тёлку и отправишься убивать монстров. Спорим, как всё закончится, она уже будет твоей?

Я повернул голову и Боря рывком отодвинулся на пару метров. После чего полным возмущения голосом заявил.

— Ты вхолостую расходуешь свой потенциал! Уже почти день здесь, а ничего не добился.

Впрочем, стоило усилить в голове мысль о развоплощении, как призрак примирительно выставил перед собой руки.

— Всё-всё. Делай, как знаешь. Но потом не говори, что мудрый Борис тебя не предупреждал.

Отец Виктора уселся в кресло около вытянутого низкого стола, к которому прислонил своё оружие и кивнул мне.

— Олег Лебедев. Рад знакомству. И хочу сказать спасибо за спасение сына.

Из дальнего угла послышалось тихое шипение Бори, который снова вспоминал про деньги. А я внезапно понял, что от меня ждут ответного представления и на момент задумался.

— Вы можете звать меня Борисом. Но мне привычнее имя Айнер.

Призрак раздражённо цокнул.

— Ещё и имя тебе моё не нравится? Вот возьму и в следующий раз не полечу на разведку. Сам пойдёшь и нарвёшься на файербол в морду.

Судя по тому, как он сразу же озадаченно хмыкнул — вспомнил, что если погибну я, то распадётся и он. Видимо, задумался. То ли над своей горькой судьбой, то ли над вариантами мести.

Олег странно усмехнулся, чуть прищурив глаза и взглядом указал на свою дочь, которая заняла кресло с торца стола.

— Софья. Но думаю, это ты уже понял.

Пока представлял дочь, взгляд снова упал на колени, где заметно провисала ткань штанов. Да сколько можно-то? По выражению его глаз, было понятно, что эта деталь одежды вызывает негативную реакцию. Но и заменить мнё её было нечем. А в голом состоянии, это несовершенное тело быстро замёрзнет. Ещё и поранится, наверняка. К тому же, судя по воспоминаниям Бори, социальные нормы этого племени предполагали обнажение только в исключительных случаях. Хотя, судя по многочисленным видео, которые он смотрел, существовали и места, где это было нормой.

Прервав свои размышления, удивился тому, что там много внимания уделяю какой-то несчастной одежде и впечатлению, которое произвожу на дикарей. Возможно, так влияло новое тело, у которого осталась связь со старым владельцем. А может быть дело в ослабшем разуме, которому тесно в человеческом мозгу.

Повернув голову, посмотрел на Софью. И уже через секунду чуть подался вперёд, пристально взглядываясь в её духовный каркас. Два квазара? Откуда они у неё?

Девушка подняла руку, проверяя застёгнуты ли пуговицы рубашки. С сомнением коснулась самой последней, которая должна была зафиксировать ткань под самым её горлом. Я досадливо поморщился. Вот к чему приходит следованием советам Бори — теперь эта туземная самка считает, что должна прятать от меня грудь.

Сидящий напротив Олег негромко кашлянул, обращая на себя внимание.

— Это Светлана. Моя жена и мать Виктора с Софьей. А там Людмила — наша домработница.

Не отрывая взгляда от квазаров девушки, я задумчиво кивнул. Мало того, что их два, так они ещё и выглядели несколько странно. Вернее, один был практически обычным — плотный сгусток тёмно-зелёной энергии. А вот второй представлял собой переплетённый клубок искрящихся молний. Такого я раньше никогда не встречал.

Поднял глаза выше и обнаружил, что смотрю на весьма злую и чуть смущённую женскую особь. У неё даже лёгкая краска на щеках выступила.

— А у тебя есть Система?

Виктор чуть раздражённо цокнул языком, а вот на лице его сестры появилась новая эмоция — недоумение.

— Нет, — отрицательно качнула она головой.

Я отвернулся, кивнув её матери, которая разглядывала меня с долей непонятного интереса. Сама же блондинка неожиданно уточнила.

— А ты почему спрашиваешь?

Переглянувшись с призраком, который сейчас реял в воздухе за креслом Олега, я пожал плечами.

— Был один парень, который утверждал, что видит какую-то Систему. Кричал всё про слабых и сильных, смерть упоминал.

Девушка с лёгким смешком потянулась к карману своих шорт из которых торчал телефон. Клацнув по экрану, развернула его ко мне.

— Вот этот что-ли? Погонщик монстров?

Посмотрев на видео, я медленно кивнул. Потом задумчиво посмотрел на девушку.

— Он самый. Откуда у тебя запись? Ты была в городе?

Неожиданно для меня, самка вполне искренне усмехнулась.

— Шутишь? С той площади сразу три видео разошлись. Погонщика на всех видно. Жаль, его противник, нигде в кадр не попал.

На момент замерев, быстро стрельнула глазами в сторону Виктора и поинтересовалась у меня.

— Это ведь ты был, да? Иначе, откуда тебе знать про погонщика?

Разум, который последние секунды работал, буквально в бешеном темпе, обрабатывая информацию, наконец выдал финальную версию теории и вместо ответа, я задал встречный вопрос.

— Когда ты поняла, что можешь управлять электричеством? Когда вообще почувствовала силу?

Блондинка хмыкнула и пожала плечами.

— Ну-у… Утром. Как первого зомби встретила, так с перепугу и получилось по нему ударить.

Я недовольно дёрнул уголками губ.

— Конкретнее. Во сколько это произошло? До этого момента ты смотрела видео про «сверхов»?

Пару мгновений самка подумала. Потом зачем-то прикусила нижнюю губу. Наконец принялась говорить.

— Около десяти часов. Видео успела посмотреть только одно. Про американца, который стал летать, как супермен.

Пришлось обращаться к памяти носителя за подсказкой. Оказалось, супермен это одно из действующих лиц их обрядов. Причём вымышленное. Все туземцы это знали, но всё равно поклонялись ему, проводя в ритуалах время перед техническими устройствами.

Сразу же повернул голову к Виктору.

— А у тебя когда всё проявилось?

Тот на момент задумался.

— Минут за двадцать до нашей встречи. Сейчас начало первого, так что получается около одиннадцати. Может без пятнадцати одиннадцать.

Я собирался озвучить вторую часть вопроса, но он уже принялся отвечать сам.

— Видео не смотрел. Но читал про «сверхов», которые получили возможности. И превьюшки видел. Ну и фотографии тоже, само собой.

Откинувшись на диван, я мрачно вздохнул. Похоже, приводить этот мир к Порядку придётся намного дольше, чем я думал. Уж с очень глобальных козырей зашёл Хаос. Такие мне ни сейчас, ни через неделю, перебить будет нечем.

Присутствующие переглянулись, напряжённо смотря на меня. Даже призрак уставился с немым вопросом на лице, хотя наверняка слышал часть моих мыслей. Спустя несколько секунд тишины, Олег осторожно уточнил.

— Всё в порядке?

Я отрицательно качнул головой. И на всякий случай задал вопрос.

— Эти видео. Их могут просматривать все, у кого есть интернет?

Борис почему-то шлёпнул себя ладонью по бесплотному лбу, Олег чуть нахмурился, а вот Софья внезапно звонко рассмеялась. Она же и озвучила ответ.

— Естественно. Каждый у кого есть аккаунт в социальной сети. А если нет, можно поглядеть на Ютубе. И в новостях роликов тоже полно.

Теория, сложилась в моей голове окончательно. А глава семейства Лебедевых, заметив, что я ещё больше нахмурился, чуть подался вперёд.

— Как эти видео связаны со всем происходящим? Разве плохо, что люди заранее получают информацию о возможной угрозе?

Посмотрев на него, я изобразил на лице грустную улыбку. Судя по воспоминаниям Бориса, социальные протоколы туземцев предполагали именно такое обрамление негативных новостей.

— Плохо то, что теперь у нас будут сотни, а то и тысячи новых погонщиков монстров. Или кого-то с похожей силой. Да и количество всех остальных сильно увеличится.

Насколько я понимал выражение их лиц, ни один из дикарей не понял мою мысль до конца. Пришлось объяснить более детально.

— Я пока не знаю, по какой именно причине здесь появилась возможность управлять эфиром. Но алгоритм появления силы, кажется, разгадал. Первыми её получили те, кто был уверен в подобной возможности.

Взгляд на момент сместился к Боре и он гордо задрал нос вверх. Правда, почти сразу угрюмо его опустил — видимо вспомнил, что является призраком. Я же продолжил рассказывать.

— Не имеет значения, откуда в них взялась такая уверенность и на чём она основывалась. Важно то, что это сработало. Они получили свои квазары первыми. Теперь вы понимаете о чём я?

Олег с Виктором глянули друг на друга, как будто спрашивая совета. А слева послышался тихий голос Софьи.

— Ты сейчас про то, что благодаря видео и новостям, каждый увидит, что это реально. И потом сам обретёт силу? Но почему они станут именно погонщиками монстров?

Увидев, как я открываю рот, чтобы ответить, неожиданно подняла вверх палец.

— Постой. Появилась идея. Из-за того, что увидят на что он способен и захотят себе такую же силу? Вернее, поверят в то, что тоже могут управлять монстрами?

Старший Лебедев недовольно цокнул языком.

— При всём уважении, это всё слишком притянуто за уши. Ну а монстры эти откуда? Зомби? Картошка-людоед? Они что, тоже захотели себе силы?

Я перевёл взгляд на мужчину.

— Тут теорий куда больше. Превалирующая — те существа и растения, что мутировали, чем-то отличались от остальных. Потому что какую-то долю эфира получили абсолютно все. Но глобально изменились только некоторые. А в случае с людьми, у кого-то просто не выдержало тело. Или разум… Сложно сказать.

На самом деле, для полного понимания, следовало точно воссоздать условия эксперимента. Но этим я буду заниматься, когда вернусь к себе домой. Сейчас передо мной стояли совсем другие задачи.

Справа послышался задумчивый голос Виктора.

— Ну… Я недавно как раз смотрел аниме, в котором герой управлял огнём… В финале он там вовсе целый город сжёг.

Отец с лёгким недоумением покосился на сына, а с противоположной стороны донёсся голос Софьи.

— А у меня управление электричеством и целительство. Прямо как у Максима и Ники.

Поняв, что на неё устремилось сразу несколько вопросительных взглядов, смущённо махнула рукой.

— Из Напряжения. Я как раз читала недавно.

К моему удивлению, Боря понимающе кивнул, а вот всё семейство продолжило смотреть на девушку всё с тем же выражением лица. Та уже с некоторым раздражением добавила.

— Серия книг такая. А они там главные герои.

Теперь до туземцев дошло. Мне же было не столь важно, о каком именно объекте их культуры идёт речь. Суть уже была ясна — дикари сами определяли, какой именно силой станут обладать. Не напрямую и не осознанно, но тем не менее решение было внутри их разума. Это означало, что тот Влияющий, который пытался убить меня около штаба, вполне мог видеть какую-то систему, чтобы это не значило. И вполне вероятно, она появится у массы других людей, которые посмотрят опубликованные с ним видео и услышат его слова. И уж точно, возникнет масса «сверхов», которые получат возможность управлять монстрами.

Я бы предположил, что это дело рук поклонников Хаоса, но их здесь не ощущалось. Да и не могли они никак прорваться в другую вселенную. Располагай это Хорново отродье такой мощью, скорее бы ударили по мирам, где царил Порядок. Или вовсе попытались уничтожить Чертог.

Хозяева дома немедленно погрузились в обсуждение, вспоминая видео и новости, которые видели в сети. А я всё никак не мог отделаться от ощущения близости разгадки. Как будто какая-то мысль крутилась на самой границе сознания, но вот оформиться в удобоваримый вид никак не могла. Хотя, сейчас я был практически полностью уверен, что происходящее с планетой, точно связано со мной и той схваткой с неведомой сущностью, которую я, скорее всего, проиграл.

Оставалось только понять, что именно произошло и составить план, как всё исправить. Для чего мне требовалось вернуть силу. Снова стать полноценным Хранителем Порядка, от имени которого трепетали даже другие Повелители.

Подняв голову, я окинул присутствующих взглядом, остановив его на Викторе. Его мать, которая прямо сейчас рассказывала о том, как видела на видеозаписи самую настоящую русалку, смущённо замолкла. А я поднялся на ноги и напомнил туземцу о цели нашего приезда.

— Нужно проверить деревню и кладбище. Потом возвращаться в город.

Парень на момент замешкался, глянув на своего отца. Но надо отдать ему должное — сразу определился и тоже выпрямился.

— Тогда едем.

Может из него и выйдет толк. Тем более, воины мне точно понадобятся. Один, без поддержки и с таким крохотным квазаром, я не справлюсь. А Талант пока слишком слаб, чтобы нейтрализовать любые угрозы.

К моему удивлению, Софья тоже вскочила со своего места.

— Я с вами.

Кашлянув, кивнул в сторону её родителей.

— А их охранять кто будет? Из ружья монстра не убить, а силы ни у кого тут нет.

Она нахмурилась и скрестила руки под грудью. Уже вторая самка, которая так делает при знакомстве со мной. И судя по глазам светловолосой туземки, этот жест означал раздражение.

— Ну не сидеть же мне здесь всё время? Вон, пусть Витя останется.

Предложение было настолько неожиданным, что я даже замедлился, хотя уже шёл мимо неё, направляясь к выходу. Боря и вовсе издал странный звук. То ли посмеялся, то ли попробовать хрюкнуть. Хотя, второе вряд-ли. Наверное, смех такой.

Оглянувшись на девушку, отметил.

— Он не контролирует силу. Попробует сжечь монстра, а вместо этого спалит полдома.

Софья поджала губы, недовольно покосившись на брата. Опустившись в кресло, тихо буркнула.

— Не очень то и хотелось. Езжайте.

Тон и всё поведение, говорили о том, что ей как раз хотелось. Но в ритуалах племени, я пока не разобрался. Поэтому не став отвечать, двинулся дальше к выходу.

Когда мы уселись в машину и отъехали от одиноко стоящего дома, между передних сидений снова показалась голова Бори. Призрак покосился на меня и неожиданно спросил.

— Слушай, а помнишь, когда ты про мою смерть думал, о консервах вспоминал? Я вот спросить хотел — они с ней как-то связаны или тебе тогда просто жрать захотелось?