Я не ваш бог!

Глава V

Надо признаться — несколько мгновений я провёл в колебаниях. С одной стороны, сейчас на моих глазах развернётся конфликт. Ну а с другой, картина перед глазами только что обрела некоторую целостность и я бы не отказался это обдумать. Нужно было выбрать, чему отдать приоритет.

Определился я достаточно быстро. Хранитель Порядка не может игнорировать распространение Хаоса. И ему нужны точки опоры. Особенно в моём случае. Эта группа военных могла стать одной из них. Нужно было лишь сделать всё правильно.

Стоило зашагать к колонне и Виктор двинулся следом, пристроившись справа. Сам того не зная, он таким образом вытеснил призрака, который с недовольной гримасой переместился на левую сторону от меня. Правда, ворчать Боря не стал. То ли отвлёкся на военных, то ли так подействовали слова туземца о поднявшихся мёртвых, рядом с которым находилась его семья. Услышав эти фразы, бесплотный дух почему-то состроил виноватую гримасу и сразу отлетел подальше.

До разворачивающегося действа было совсем недалеко. Но всё же один вопрос я задать успел. Как только мы отошли от края площади, поинтересовался у Виктора.

— А у тебя есть Система? Как ты воспринимаешь силу?

Парень удивлённо глянул на меня и чуть растерялся.

— Какая Система? Ты о чём? А, сила… Как жар внутри. Когда сидел там на тротуаре, было чувство, как будто мне в грудь раскалённые угли засунули. Сейчас терпимо, но всё равно, сильно горит изнутри.

Итого, имелся один человек, заявлявший о наличии у него системы и двое отрицающих её. Несколько рабочих версий у меня уже появилось, но чтобы подтвердить одну из них, требовалось больше данных.

Когда мы приблизились к военным, их командиры успели обменяться лишь парой фраз. А бойцы с обеих сторон, держали руки на оружии.

Оказавшись рядом, я услышал сухой голос того армейца, что командовал прибывшей колонной.

— Да, я капитан, а ты полковник. Но это сейчас уже не так важно. Знаешь, что играет роль? То, что я «сверх», а ты нет. Обычные люди ничем никому не помогут. Как ты будешь разбираться с мародёрами или грабителями? С насильниками и погромщиками? А монстры? У нас в части каждый десятый превратился. Не говоря о цветах, деревьях и животных. За городом они на каждом шагу, да и тут хватает. Пули их не берут.

Суть дискуссии угадывалась без труда, а разум сразу же извлёк из памяти носителя информацию о званиях. Капитан и правда был ниже полковника по офицерскому рангу. На целых три ступеньки. Но претендовал на командование, потому что располагает квазаром. И видимо успел сполна оценить новый формат угроз.

С одной стороны, он был в чём-то прав. С учётом обстоятельств, наверху требовался человек, который бы хорошо разбирался в происходящем. Ну а с другой — для того, чтобы анализировать доклады и отдавать нужные приказы, не обязательно самому управлять эфиром. А вот фактическая смена власти, создавала опасный прецедент.

Сейчас сюда приехал этот капитан со своим людьми, а вечером заявится кто-то ещё. Сильнее или с большим количество бойцов. Завтра на его место придёт другой. В Эпоху Войн такое уже бывало — в некоторых случаях, правители сменяли друг друга настолько часто, что новый даже не успевал ознакомиться с положением дел, как уже отправлялся на кладбище.

Побагровевший полковник шагнул вперёд, держа правую руку на кобуре. А из здания внезапно показалась его дочь, следом за которой шло ещё несколько человек. Все до одного, с квазарами. Правда, формы на них не было. Если верить воспоминаниям Бори, это значило, что скорее всего они относились к гражданским.

— Можно подождать, пока они передерутся, а потом прикончить победителя и забрать власть себе. Из штаба дворец сделаем. А вон ту пристройку под гарем выделим. Норм же?

Я покосился в сторону вытянутого одноэтажного здания, которое стояло в стороне от штаба и вздохнул. Повернул голову к призраку, который ждал от меня ответа.

— А город кто защищать будет? Предлагаешь вдвоём всем заниматься? Или пустить всё на самотёк и наблюдать, как растут груды трупов на улицах?

Бесплотный дух заметно смутился и отведя взгляд в сторону, пробормотал:

— Это же шутка была. Смешная, если что.

Качнув головой, я шагнул ближе к военным. Полковник, который так и не успел начать яростную речь, смотрел на меня всё тем же свирепым взглядом. А вот капитан заинтересованно прищурился.

— «Сверх», значит? Какая специализация? С кем ты сейчас говорил?

Смотря ему в глаза, изобразил лёгкую усмешку. А потом нацепил на лицо то выражение, которое использовал во время неожиданных визитов с проверкой. В тех случаях, когда уже видел нарушения. И давал окружающим понять, что Великий Аудитор вот-вот станет Карающей Дланью.

Офицер, который собирался уточнить что-то ещё, осёкся и неосознанно вытянулся по струнке. Солдаты, что до этого напряжённо пялились друг на друга, принялись поправлять форму. Даже полковник, убрал пальцы с рукояти пистолета и немного отодвинулся в сторону.

— Я разговаривал с призраком. Бестелесным духом, который прямо сейчас находится в метре от меня. Что касается вашего спора, считаю полковник должен сохранить командование. Он выше вас по званию и, как я понимаю, по должности. В чрезвычайной ситуации, вроде этой, крайне важно сохранять структуру управления. Иначе Порядок рухнет, а вы погибнете под его обломками.

Тембр голоса я тоже постарался сделать похожим на свой. Но это получалось откровенно плохо. Зато с мимикой и языком тела всё вышло вполне успешно. Как минимум, обе группы армейцев меня внимательно слушали, не издавая ни единого звука. Хотя до этого постоянно обменивались тихими фразами.

Когда капитан, после короткой паузы, открыл рот, чтобы задать вопрос, я снова начал говорить.

— Если вы хотите поинтересоваться, по какому праву я вмешиваюсь, то я готов ответить. По праву того, кто куда лучше вас разбирается в происходящем. И может убить всех в радиусе трёх километров, если это понадобится.

Лицо молоденького солдата, что стоял около бронетранспортёра побелело и он отшатнулся назад, прижавшись спиной к броне. Остальные отреагировали немногим лучше — по военным прокатилась волна настоящего страха. А вот двое офицеров озабоченно переглянулись.

Первым отреагировал полковник. Покосившись на меня, кивнул своему оппоненту.

— Как будем решать?

Капитан вздохнул, пристально смотря на меня. Наконец оторвал взгляд и сцепив зубы, процедил.

— Поступаем в ваше распоряжение, товарищ полковник.

Руку даже приложил к фуражке. Судя по памяти Бори, это был ритуальный жест уважения, принятый в военной среде.

Решив не терять времени, я сразу же вклинился в беседу.

— Я возьму одну из машин и отправлюсь на разведку. Есть информация о поднимающихся мертвецах.

Офицеры почти синхронно повернули ко мне ошеломлённые лица. Но к счастью, слов у них сразу не нашлось. А давать им шанс прийти в себя и начать задавать вопросы, я не собирался. Слишком высок был риск того, что в процессе они вернулись бы к обсуждению темы главенства. Тогда пришлось бы демонстрировать свою силу, чего мне делать не хотелось. Да и если уж на то пошло — были опасения, что демонстрация окажется не такой эффектной, как хотелось бы.

Когда я развернулся и быстрым шагом направился к двум брошенным машинам, что так и стояли перед зданием, заметил внимательный взгляд Ульяны. Самка уже успела переодеться, к счастью, в этот раз использовав мозг — на ней была плотная зелёная футболка и штаны защитного цвета. Плюс, сверху оказалась наброшена та самая куртка, которую я использовал при первой встрече.

Судя по выражению лица, девушка то ли хотела задать вопрос, то ли вовсе отправиться с нами. Но разум победил — осталась на месте. Вот и правильно — её отцу сейчас потребуется поддержка. Тогда как у этой женской особи есть квазар. К тому же за её спиной целая группа таких же.

Когда мы преодолели уже половину пути, Виктор тихо поинтересовался.

— Ты правда можешь убить всех в радиусе трёх километров?

Повернувшись к нему, я выразительно приподнял брови.

— Почти все это могут.

Парень непонимающе нахмурился.

— Я вот не могу.

Призрак с интересом прислушивался к беседе. А я решил, что раз этот туземец стал кандидатом в помощники Хранителя Порядка, то стоит всё объяснить.

— Конечно, можешь. Есть много разных способов отнять человеческую жизнь. Я ведь не озвучивал никаких условий. Ни вариантов оружия, ни временного промежутка, ни чего-то ещё.

Тот уставился на меня, как на фокусника, который достал из шляпы кролика, а потом развеял того в воздухе. Махнул головой.

— Но это звучало, как будто ты можешь прикончить всех по щелчку пальцев. За секунду.

Мне оставалось только пожать плечами.

— Это вопрос восприятия. Никто не мешал им уточнить.

Шумно выдохнув, Виктор усмехнулся.

— Ну ты даёшь. А если бы они не поверили и всё-таки уточнили? Выглядел ты, конечно, грозно, но вояки могли ведь и из автоматов ударить.

Свинец мне был не страшен. Да и ему тоже. По крайней мере тот, что был в патронах к лёгкому оружию. Вот мощь эфира, которую могли использовать некоторые из людей капитана — совсем другое дело. Скорее всего я бы с ними справился. В конце концов, все эти люди обрели новые способности только этой ночью. Тогда как я обучался управлять энергией с детства. Но выложиться, всё равно пришлось бы по полной.

— Тогда я был бы вынужден использовать свою силу.

Задумчиво прищурившись, туземец внимательно посмотрел на меня. Я же глянул на внедорожник, к которому мы подошли и задал ему вопрос, который только сейчас пришёл в голову.

— Ты же умеешь водить?

Если раньше я посчитал, что навыками обращения с техникой, обладают все дикари, то когда мы приблизились к машине, память носителя подсказала ошибку.

К счастью парень сразу же кивнул.

— Конечно. На таком не ездил, но думаю разберусь.

Боря, что всю дорогу молчал, сразу же проворчал.

— Конечно… Как будто у всех вокруг деньги на машину есть. Мажорик.

Укоризненно цокнув языком я отправился на переднее пассажирское сидение. А через пару минут мы покинули площадь, по которой уже рассыпались военные — насколько я понимал, они собирались оборудовать позиции, создав оборонительный периметр. Плюс, очистить пространство перед зданием от мёртвых тел монстров, что до сих пор там валялись.

Мысли сразу же вернулись к неожиданному открытию — сырому эфиру, который пронизывал всё пространство вокруг. Его было столько и такой плотности, что это удивляло. Даже не столько факт его наличия, а то, что туземцы столько времени прожили в подобных условиях и не научились им управлять. Для того, чтобы потом за одну ночь обрести новые способности.

Слишком многое в этой схеме никак не стыковалось. Буквально, противоречило друг другу. Сколько я не переставлял местами, известные мне переменные, выстроить какую-то рабочую теорию, упорно не выходило.

Когда машина выскочила на широкий проспект, который сейчас был почти пуст и помчалась вперёд, Виктор задал ещё один вопрос.

— А как ты так быстро научился обращаться со своей силой?

Его взгляд машинально метнулся к моим штанам, а я досадливо посмотрел на магазин одежды, который мы проезжали. Правда, сейчас он точно был закрыт — стеклянная витрина задраена мощными металлическими ставнями, а дверь снаружи прикрытая массивной решёткой. Интересно. От чего нужно обороняться сейчас, я прекрасно понимал, но сам собой появлялся вопрос — от чего они защищались раньше? По ночам на улицы выползают банды? Появляются оборотни? Люди впадают в безумие и крушат всё вокруг?

Качнув головой, повернулся к парню, который уверенно вёл машину.

— У меня был хороший учитель.

Чистая правда, если что. Мой первый наставник отлично знал своё дело. Иногда, на мой взгляд, был излишне суров. Но это ему можно простить — он всего лишь хотел добиться от меня полного понимания сути Порядка.

Покосившись на пустой автобус, который мы аккуратно объехали, я тоже поинтересовался.

— Почему тот капитан назвал себя «сверхом»?

Виктор удивлённо глянул на меня.

— Ты в интернет с самого утра что-ли не заходил? Так теперь называют таких, как мы. Какой-то журналист использовал в репортаже, а дальше слово разошлось моментально. Считай официальный термин.

Сзади послышался печальный голос призрака.

— А у меня ведь был телефон. Самсунг… Я за него половину кредита уже отдал.

Проигнорировав стенания Бори, я решил прояснить ещё один момент.

— Сколько ехать до твоей деревни? Что там вообще происходит? Отец же рассказал детали.

Туземец, который вёл машину, усмехнулся.

— Деревня не наша, ты чего? Крепостное право давно отменили. Дом просто рядом стоит.

Посерьёзнев, добавил.

— А отец сказал, там реально мертвяки с кладбища полезли. И ещё всякие штуки непонятные костяные. Как будто рандомно из скелетов собираются.

Во время первой части его ответа сзади послышалось сдавленное шипение «а я говорил…», но когда парень продолжил рассказывать, призрак озадаченно замолк. В конце и вовсе шокированно цокнул языком.

Я же вытаскивал информацию из чужой памяти, разбирая значения непонятных слов. Выходило, в деревне появился Влияющий, который мог воздействовать на мёртвую плоть. И вместо того, чтобы начать с одного мертвеца, он поднял сразу десятки трупов.

В обычной ситуации, такого произойти было не должно. Все Влияющие изначально слабы и даже не могут определить свою специализацию. На это уходят годы. Даже мы, уже рождённые Повелителями и в теории умеющие всё с самого раннего детства, были вынуждены долго и упорно обучаться, а потом оттачивать навыки на практике. Здесь же прошло совсем немного времени — люди должны ставить эксперименты и пытаться учиться, а не вот так сходу бросаться в бой.

Боря сместился вперёд и просунул голову между двумя сидениями.

— Слушай, ну появился там некромант и что? Сейчас приедем, упокоишь зомби, развеешь нечисть и дело с концом. Ты у него лучше про картошку спроси. Она, как те цветы стала?

Как-то слишком спокойно призрак реагировал на слова об оживших мертвецах. Насколько я помнил, в тех редких случаях, когда люди сталкивались с фанатиками Хаоса, что были Влияющими такого профиля, они пугались. Или горели желанием истребить поднявшихся монстров — тут уже всё зависело от психотипа. Но точно не говорили о них, как об обычном деле.

Поморщившийся дух взмахнул бесплотной рукой, которая прошла сквозь моё кресло.

— Да кого ты сейчас удивишь некромантом? А уж тем более зомби. У нас про них столько всего написано и снято, что все давно готовы к апокалипсису.

Кашлянув я скосил на него взгляд. На тот случай, если неверно его понял, уточнил.

— Апокалипсису?

Призрак протяжно вздохнул и затряс головой.

— Ну да. Восставшие из могил мертвецы или вирус, который заражает всех, превращая умерших в зомби. А для их убийства нужно разрушить мозг. Классика же.

Я был знаком с несколько иным значением слова «апокалипсис», но раз туземцы считали именно так, то пусть. Затевать спор об их традиционных верованиях, сейчас точно не имело смысла.

Виктор, который только что провёл наш транспорт мимо брошенного грузовика, с интересом глянул сначала на меня, а потом на заднее сидение.

— Так призрак настоящий, тут ты не соврал?

Чуть подняв брови, я впился в него возмущённым взглядом. Почему дикари постоянно норовят обвинить меня во лжи?

— Естественно, настоящий. Я же говорил, что никогда не лгу.

Вот теперь на его лице проступило изрядное удивление.

— Совсем? — растерянно уточнил он.

— Абсолютно, — коротко подтвердил я.

Тот на момент задумался, но следовать примеру Бори и засыпать меня грудой бессмысленных вопросов не стал. Вместо этого ещё раз покосился назад и сосредоточился на дороге.

Снова он заговорил, когда мы выехали за город и оказались на дороге, обрамлённой с двух сторон рядами деревьев.

— То есть про учителя, ты получается тоже сказал правду. Но… Когда он успел тебя обучить? Всё началось только этой ночью. Да и откуда кто-то мог узнать, как со всем этим управляться.

Сзади послышался ехидный смешок призрака.

— Давай, расскажи ему, что ты Вестник Чертога, Хранитель Порядка и чья-то Карающая Длань. Спорим, он скажет, что ты совсем слетел с катушек?

Раскрывать истину о себе, пожалуй и правда было рановато. Но вот слегка приподнять завесу тайны я счёл возможным.

— Моё обучение началось гораздо раньше сегодняшнего утра.

Судя по выражению его глаз, парень хотел задать ещё один вопрос. Но не успел — за поворотом дороги оказался массивный автомобиль, который перегородил обе полосы.

Рядом, на асфальте лежали два тела, к которым тянулись толстые зелёные стебли. А на крыше и лобовом стекле лежал нечто, что я далеко не сразу смог идентифицировать.

Виктор резко затормозил, заставив меня упереться рукой в пластиковую панель перед собой. А высунувшийся вперёд Боря, ошарашенно произнёс.

— Ничего себе, картошечка.

Виталий всегда знал, что отличается от остальных. Иногда верил в своё дворянское происхождение. А порой раздумывал о том, что попал сюда из другого мира или вовсе принадлежит к иной расе. Древней и могучей. Было неплохо лежать на скрипучей кровати и мечтать о том, как в один прекрасный день он вспомнит все секреты и сразу же станет тем, с кем будет считаться весь мир.

Но если дворянское происхождение подтверждала грамота одной из онлайн-компаний, на оплату которой он полгода собирал деньги, то с фактами, касающимися иномирового происхождения, всё обстояло куда хуже. До сегодняшнего дня.

Он почувствовал пришедшую силу сразу, как открыл утром глаза. Немедленно понял, что мир вокруг изменился. А потянувшись к своему телефону с треснувшим экраном, осознал, что действительно НАЧАЛОСЬ. Ночью мир накрыло странным облаком, что на момент закрыло солнце и звёзды. А потом всё глобально изменилось.

Немного смущало то, что сила появилась у многих. Но это ничего. Он успел просмотреть сотни роликов в сети. И никто не мог сравниться с ним в плане способностей. Он покажет всем им, что такое настоящая мощь! Создаст свой клан и застолбит за собой самые лакомые куски. Государства пока ещё существовали, но долго ли они протянут перед лицом новой силы? Тем более, способности обрели не только люди. По улицам бегали монстры, а часть растений и животных стали настоящими чудовищами.

Именно это заставило прийти к нему первых людей. Бывших однокурсников, участников городских чатов, просто знакомых. Когда вокруг творится хаос, хочется верить человеку, который утверждает, что всё понимает и способен защитить тебя вместе с родными. Даже если он известен тем, что сильно двинут на голову.

Впрочем, последний факт тоже оказал действие. Именно из-за этого перед Виталием сейчас сидело всего девять человек. Хотя его сообщение в чатах увидели, как минимум, тысячи. Всё-таки, если сразу после убедительного на первый взгляд поста, объявляются комментаторы, что безжалостно клеймят его автора, используя эпитеты «шизанутый», «псих» и «помешанный», то невольно начинаешь смотреть на всё написанное через призму сомнения.

Самого Виталия Долгорукова это ничуть не расстраивало. Он знал, что настал его час. Он не зря столько читал. Теперь, когда магия пришла в реальную жизнь, настало время бояр-аниме. И он готов куда лучше всех прочих.

Обведя взглядом девятерых человек, что едва поместились в крохотной комнатушке, парень начал свою речь.

— Сегодня начнётся славный путь клана Кровавых Долгоруких, который когда-нибудь захватит весь этот мир. Но для начала, каждый из вас получит по капле моей крови. Так вы переймёте часть моей силы и сможете держать связь с лидером.