Я не ваш бог!

Глава XXIV

Рядом тихо переговаривались поднявшиеся с земли маги, в стороне отряхивалась Лиза, а я размышлял о том, как быть дальше. Спустя несколько секунд, кивнул.

— Возвращаемся к кольцевой. Потом доберёмся до аэропорта и посмотрим, что там.

Виктор замялся, машинально бросив взгляд на телефон, который так и держал в руках.

— Ульяна просила вернуться к штабу.

Я вопросительно приподнял брови.

— Императоры схлестнулись с суперменами? У них война и Хаос?

Парень чуть озадаченно покачал головой.

— Да вроде нет.

— Значит в состоянии разобраться сами. Я Хранитель Порядка, а не чей-то солдат или наёмник. Мы едем к аэропорту.

Лебедев согласно кивнул, а рядом появился Люпин, уже спрятавший волшебную палочку.

— Я хотел бы поблагодарить вас за помощь. Рад, что не все получившие силу, пошли по пути жестокости и насилия.

Боря, который в пяти метрах от нас, наглаживал своего питомца, глянул на «сверха» и негромко озвучил своё мнение.

— Ну да, не все. Некоторые вон так крышей поехали, что искренне считают себя магами Хогвартса.

Скосив глаза в сторону призрака, я максимально отчётливо вспомнил все его советы по поводу выбора стратегии и тот поморщился, сразу отвернувшись.

Я же посмотрел на Люпина. Судя по всему, подобные «сверхи» мне встретятся ещё не раз. И пока они казались несколько сильнее всех остальных. К тому же, именно эта компания, на фоне многих туземцев, была более адекватной. А чем больше рядом окажется оплотов Порядка, тем проще.

— Как вы смотрите на то, чтобы оставить канал связи? На случай, если у кого-то из нас появится важная для всех информация.

Чуть подумав, тот медленно кивнул. И запустив руку под мантию, достал телефон.

— Магловские средства связи, пока заменить не удалось. Так что могу предложить обменяться номерами.

Достав телефон, я записал его номер. Мельком пробежался по началу сообщения, что и правда пришло от объекта вожделения Бори. Поймав на себе его подозрительный взгляд, убрал аппарат в карман и посмотрел на Люпина, выбирая формулировку для вопроса. В конце концов, решил уточнить напрямую.

— Насколько далеко вы от Перми?

Тот чуть прищурился и счёл нужным добавить.

— На тот случай, если вам потребуется помощь. Или наоборот, она окажется нужна в городе.

Подумав, озвучил ещё одно предложение.

— Думаю вам стоит пообщаться с полковником, который сейчас контролирует Пермь. Наладить взаимодействие. Подозреваю, вы друг другу пригодитесь.

Выражение лица у него вроде было согласным, но потом маг поморщился, как будто что-то вспомнив.

— Нужно посоветоваться с остальными. Тут понимаете, в чём заковыка…

Шагнув, приблизился ко мне почти вплотную и прошептал.

— У нас два Дамблдора. Пока пытаемся выяснить, кто из них настоящий.

Учитывая, что тот паренёк в очках, явно был Поттером, дублирование всего одного персонажа их культурного слоя, можно было счесть удачей.

— Тогда обсудите. И постарайтесь их убедить. Судя по тому, что я видел, помощь вам не помешает.

Люпин подтвердил, что непременно поговорит со всеми «членами Ордена Феникса», после чего вернулся к остальным. Через несколько секунд они уже переместились в пространстве, видимо вернувшись к себе. Перед этим, Гермиона неожиданно улыбнулась и махнула мне рукой, а вот рыжий Рон наоборот скривился, как от зубной боли.

Мы же вернулись к машине, где теперь пришлось размещать ещё и Мухтара. Или Мухтару — не уверен, как правильно обращаться к курице, которую назвали собачьей кличкой.

Сама птица, под присмотром призрака вроде вела себя спокойно. Но огурчик Бобби переместился ближе к передней части автомобиля, уцепившись жгутами за спинку моего сиденья. А Лора теперь сидела, повернувшись мордой назад и периодически шипела.

Впрочем, всё это пусть немного и отвлекало, но в целом, не мешало мне размышлять. А подумать было о чём.

Среди вспышек протоэфира я, в том числе, улавливал память тех орков, которые должны были сторожить место Хранилища и управлять процессом восстановления остальных. В отличие от пустых матриц, у этих воинов были изначальные воспоминания. Попадались они мне в виде обрывков, но даже из такого материала можно было что-то склеить.

Так, масса эпизодов, которые я наблюдал, оказалась связана с войной. В которой участвовало, как племя Ваан, так и масса иных разнообразных существ. Что смущало — в качестве противников, выступали люди.

Это был самый крупный сегмент, с которым мне пришлось столкнуться. Наземные сражения, огромные космические корабли, могучие существа, что свободно рассекали межзвёздное пространство. Образы перемешивались между собой, не позволяя сделать однозначных выводов. Но было понятно, что Ваан воевали с человечеством. И не сказать, что делали это успешно.

Вопрос только в том, было это на самом деле или воспоминания сформированы искусственно? Если бы не протоэфир, я бы вовсе решил, что вместе со мной, сюда угодило чьё-то ещё сознание. Только окончательно расщепилось, образовав нечто подобное.

Но наличие энергии, которой тут никак не могло быть, снимало этот вопрос.

Зато в моменте, который касался активации хранилища, всё было относительно просто и понятно. Матрица орка-защитника появлялась первой. Захватывала подходящую органику или формировала её самостоятельно, после чего основной задачей воина Ваан, становилась безопасность и поиск материала для новых оболочек. Которые, если я всё правильно понимал, должны были выходить из консервации партиями. Плюс, требовались расходники для создания оружия и транспорта.

Сказать, что это напоминало? Десантные модули адептов Хаоса, которые те использовали для вторжения. Принцип работы, правда был несколько иным. В состав спускаемой платформы входил биогенератор, создающий тела будущим воинам. В то время, как иные производственные компоненты, штамповали оружие.

Технология немного отличалась, но вот в плане своего назначения, обнаруженный протоэфирный куб, был практически идентичен. И мне сложно представить, что было бы, останься он в рабочем состоянии. Информации о том, за какой промежуток времени происходит полноценное формирование тяжелого вооружения для нового отряда Ваан, не имелось. Но если предположить, что это занимает около суток, то через месяц представители племени наводнили бы всю округу. Если же учесть, что количество матриц внутри хранилища, оставалось неизвестным, в конце концов тут могли и вовсе оказаться тысячи зеленокожих воинов, с которыми было бы крайне сложно справиться.

Вот чего я не понимал — как они здесь оказались? Воспоминания о моменте создания протоэфирной конструкции, в памяти защитников Ваан тоже присутствовали. Но видимо это был настолько короткий отрезок, что мне попался лишь маленький его лоскут, на основании которого нельзя было делать выводы.

— Что это было, Айн? Откуда там взялась эта хреновина?

Голос Лизы оторвал от размышлений, а в следующее мгновение оживился Бобби, который за время поездки чуть изменил позицию, и сейчас выглядывал единственным глазом из-за спинки, смотря в лобовое стекло.

— Женщина, ты что не видишь, босс занят! Он думает. Когда понадобишься, тебя позовут.

Некромантка опустила на огурец удивлённый взгляд, в котором быстро проступал гнев, а Лора на момент отвлеклась от наблюдения за Мухтаром, и яростно зашипела. Я же заговорил, останавливая назревающий конфликт.

— Протоэфирный куб. Хранилище, в котором были матрицы племени Ваан.

Ответ был вполне исчерпывающим, но туземка подалась немного вперёд и сразу же уточнила.

— Племя Ваан, значит? Которое, как ты сказал Виктору, происходит из твоего мира. Так?

Глянув на парня, что вёл машину, я обернулся назад, столкнувшись взглядом с глазами самки.

— Да. Но я сам не до конца понимаю происходящего. Ваан здесь быть не должно. Это племя из детских сказок, которые считают выдумкой. Тем не менее они есть. И вид энергии, используемый их хранилищем отличается от той, что применяем мы сами. Что значит, они не были созданы после моего появления. Скорее всего, вовсе появилось задолго до этого.

На обочине показался кролик в цилиндре, что стоял, опираясь на тросточку и ковырялся в зубах. Атаковать он не спешил, так что обрушиваться на его квазар, я тоже не стал. К тому же, за то время, что мы находились рядом, скорее всего и не успел бы ничего сделать.

Только когда внедорожник удалился на добрую сотню метров, до разума дошёл простой факт — острые резцы кролика были перепачканы в крови, как и его белая морда. А трость подозрительно напоминала чью-то кость. Возможно человеческую.

Машинально оглянулся назад, но рассмотреть странного монстра через заднее стекло, не вышло. Зато поймал на себе обескураженный взгляд Лоры, которая тоже видела это создание и видимо находилась в состоянии некоторого шока.

Тем временем, её хозяйка, которая всё пропустила, переварила мой ответ и задала следующий вопрос.

— Но если ты на самом деле из другой вселенной, как и это племя Ваан, то почему они выглядят, как помесь орков и эльфов, которых с детства кормили стероидами?

В данном случае, мне оставалось только пожать плечами.

— В сказках, которые я видел, они описывались иначе. Как могучие воители, что предпочитали холодное оружие и воздушный транспорт, но про цвет кожи ничего не говорилось.

Конечно, я не помнил текст тех сказок дословно. Но если не ошибаюсь, зеленокожими воинов Ваан никто не называл. Да и про форму ушей, тоже не вспоминали.

— Подожди-ка… Что, если всё это связано.

Я снова обернулся к девушке. Даже огурец Бобби изменил своё положение, прислушиваясь. А рядом с курицей показалась голова призрака. Сама же Лиза продолжила.

— У нас есть немало историй, связанных с магией. Да взять хотя бы ту же мифологию древних народов. Боги, герои, демоны, магические существа. Я уже молчу про целый пласт разнообразных легенд, что оказались записаны в Средневековье. А дальше возник Толкиен, за которым последовали ещё тысячи книг.

Доступ к информационному полю снова продемонстрировал мне свою полезность — буквально забросил в голову краткую биографию того самого Толкиена, о котором сейчас говорила некромантка. Действительно, основатель целого направления в их культуре.

Я продолжал с ожиданием смотреть на девушку, а ведущий машину Виктор, цокнув языком, уточнил.

— Ты к тому, что когда-то у нас тут реально были подобные существа? Сама же знаешь, таких теорий хватает. Но во-первых, о них не осталось ни единого свидетельства, кроме тех самых легенд и мифов. А во-вторых, где тогда следы их жизни? Остатки поселений, найденная посуда, обломки тех же самых воздушных платформ, на которых эти орки так лихо рассекали?

Лиза негодующе поморщилась, бросив взгляд на водителя.

— Это всего лишь гипотеза. Весьма подходящая под факты, если что. Что по-твоему, подумали бы древние, встреть они таких вот орков на летающих платформах? Или кого-то ещё. Небольшую группу существ, что были способны, с их точки зрения творить настоящие чудеса. Логично, что древние греки, финикийцы или ассирийцы, приняли бы их за богов.

Парень чуть наклонил голову набок и хмыкнул.

— Возможно и так. Только всё равно что-то должно было остаться. К тому же, раз их было немного, как ты говоришь, то откуда взялись все эти хранилища? И куда пропали сами существа?

В самой теории, и правда имелась масса неувязок. Но если прикинуть, что явившиеся сюда сущности, в конце концов изменили тональность эфирных волн, это многое бы объясняло. Как минимум, момент с их исчезновением.

Сидящая позади некромантка, открыла рот, чтобы озвучить ответ. Судя по выражению лица, далеко не самый позитивный. Но сказать ничего не успела — внедорожник, взвизгнув шинами, вильнул в сторону и остановился, едва не слетев в кювет. Я же моментально развернулся к лобовому стеклу, наблюдая за странной процессией, что пересекала дорогу.

Первым бежал медведь. Когда-то он наверное был плюшевым. Но сейчас обрёл что-то вроде плоти и обзавёлся клыками. Ещё и глаза ярко полыхали красным.

Следом шла маленькая туземка лет десяти. А рядом с ней шагала человекоподобная фигура, как будто вырубленная из кубиков. Материала, который использовали в процессе её создания, я и вовсе разобрать не мог.

— Вашу мать! Майнкрафт. Из мороженого… Как она это сделала?

Вопрос был исключительно риторическим, поэтому мы оставались на месте, наблюдая, как туземная девочка шагала по асфальту. Вот она остановилась и достав из розовой сумочки нож, полоснула им по белоснежной фигуре, что двигалась рядом. Подхватив отсечённый ломоть, впилась в него зубами. И задержала взгляд на внедорожнике.

— Бляха! Ты её завалить сможешь, если что?

Перепуганный Виктор схватился правой рукой за бесполезный автомат, что лежал на коленях, а левой сжал руль так, что побелели пальцы. Лиза, которая высунулась посмотреть, кажется даже не дышала. А я упорно не мог понять, почему они так напряжены? Да, перед нами очередной нестандартный Влияющий с двумя созданными на базе реальных предметов конструктами. Один из которых, судя по стремительно восстановившейся «плоти», ещё и молниеносно регенерировал. Но в случае необходимости, я точно смогу потушивать квазар одиночной цели. Не говоря о тех возможностях, что давал протоэфир, который сейчас плескался внутри моего каркаса.

Тем более это был ребёнок, к которым местное племя, чаще всего относилось положительно. Как подсказывало информационное поле, исключения делались только в том случае, если дети шумели, кричали и вели себя, как психологическое оружие массового поражения. Особенно в общественном транспорте. Но эта вроде была спокойна. Просто стояла и смотрела на нас.

Потом вовсе развернулась и двинулась дальше к обочине. А когда скрылась за деревьями, пройдя на какую-то тропинку в лесу, Виктор рванул с места так, как будто за нами гнался отряд Ваан в полном составе.

— Жуть-то какая…

Я повернул голову назад и понял, что Лиза оглядывается, наблюдая за опушкой. Даже Боря вовсю пялился туда же. Вроде у меня и доступ к информации появился, и эмоции порой неожиданно фонтанируют, но туземцев я иногда всё равно не понимал.

— Чего они так испугались, босс? Там было юная поросль и пара её производных. Разве это страшно, босс?

Одинокий глаз Бобби смотрел на меня с изрядной долей недоумения. А я снова пожал плечами.

— Думаю, всё зависит от восприятия.

Поглядывающий в зеркало заднего вида Виктор, покосился на меня.

— Восприятия? Да это ребёнок, мать твою! Она не должна разгуливать с ножом, в компании медведя-мутанта и непонятной хреновины, сделанной из мороженого.

С этим я был согласен. Но если оценивать общий уровень Хаоса, который творился вокруг, то девочка из него не выделялась. Хотя, судя по поведению обоих Стражей, у них на этот счёт было противоположное мнение. И боюсь, по этому поводу, было лучше не спорить.

Первое свидетельство изменений мы встретили на транспортной развязке, где нам требовалось уйти налево, чтобы добраться до дороги, которая вела к аэропорту.

Если раньше, единственным препятствием для проезда служили редкие брошенные машины, которые требовалось осторожно огибать, то сейчас по всей дороге были разбросаны группы наблюдателей, а поворот в нужную нам сторону вовсе блокировал настоящий блокпост. Они даже пару самодельных металлических щитов установили, чтобы нельзя было свободно проехать.

— Что делать? В город или попробуем прорваться? — нервно поинтересовался Виктор, напряжённо всматриваясь в фигуры чужих бойцов.

— Для начала попробуем проехать без боя. Давай прямо к заграждениям, — озвучил я команду, присматриваясь к появившимся здесь людям.

Визуально они все были разными. Вот громадный здоровяк с зелёной кожей и грубыми чертами лица, а рядом с ним пара девушек, у каждый из которых имелся рыжий хвост. Да и черты лица слегка напоминали звериные. Подальше — некто, напоминающий образ японского самурая из племенной культуры. А вот, из-за сложенных бетонных блоков появился натуральный вампир, с торчащими из под губы клыками. Правда, этот был в бронежилете и с автоматом в руках.

Общая черта у них тоже присутствовала — метки, что стояли на духовных каркасах и были связаны с разумом. Знакомый почерк. Точно такие же имелись у культа Алого Ворона и псевдовампиров, что пытались атаковать штаб. Да и у мёртвых орков, которые изначально указали на Кояново и возможно послужили причиной активации протоэфирного хранилища, я подобные тоже заметил.

Когда внедорожник затормозил перед щитами, к нам приблизился тот самый вампир. Подошёл он как раз с моей стороны, так что пришлось опустить стекло. Тот же, заглянув внутрь машины, уставился на меня.

— Откуда едете? Куда? К Магистру или по своим делам?

Я ответил, что мы как раз собираемся навестить их Магистра. Что было бы чистой правдой, к слову.

Ограждения моментально растащили в стороны, а через пятнадцать минут мы уже подъезжали к зданию аэропорта — оставшийся участок пути оказался полностью свободен.

Стоило нам затормозить перед входом в терминал, который сейчас со всех сторон был защищён чем-то вроде земляного укрепления из мешков с песком, как оттуда показалась девушка.

Облегающие брюки и почти прозрачная рубашка. А ещё светлые волосы и полное игнорирование правил племени о ношении нижнего белья.

— Рада приветствовать вас, путники.

Как только нежный голос мягко прокатился по воздуху, Виктор, что до того восхищённо пялился на самку, внезапно застонал, обхватив голову ладонями. Рядом, привалилась к борту внедорожника Лиза. А через секунду, глухая боль обрушилась и на меня.