Яхтсмен

Глава 9 Специалист

Нагромождение мыслей я пытался упорядочить, но безуспешно. Волна негатива, которая накрыла меня с головой, все же не смогла утопить остатки моего хорошего настроения. Осталось оно исключительно от предвкушения завтрашнего дня.

Собаку я выпустил на улицу сразу же, как только мы остановились около аэропорта. Очередной рейс прибывал через полчаса и Максим ушел встречать специалиста. Машин вокруг было немного и я без особого опасения отпустил Лайму побегать.

Аэропорт располагался достаточно далеко и от города, и от клуба «Дельфин». Свежеоштукатуренное здание небольших размеров стояло на своеобразном плато. В холмах срезали и выровняли несколько квадратных километров поверхности, чтобы уместить с удобствами для жителей города компактный воздушный порт.

Я осторожно присел на капот «тойоты» и всмотрелся вдаль. Отсюда уже видно море, но городок скрыт — можно рассмотреть только предместья и не более того. Шума прибывающих самолетов в городе не слышно. Только вот я не слышал его, потому что беспробудно дрых или потому что действительно тихо?

Фыркнув себе под нос, я еще некоторое время понаблюдал за собакой, а потом вытащил телефон и углубился в новости. Меня серьезно заинтересовало это несовпадение с историей о «съеденном» человеке. Забив фразу в поисковик, я остановился и палец завис над экраном.

Я же никогда раньше не интересовался такой желтухой. Натуральная газетная утка, глупость, сказал я себе. Такого не бывает. Но с другой стороны Арам звучал убедительно. И к чему бы ему врать и пугать меня, человека, который только что приобрел его яхту. Как я помнил, была практика, когда в схожих случаях можно отказаться от покупки.

Закрыв глаза, я ткнул пальцем в экран. Это своего рода «орел или решка». Попаду в кнопку «поиск» — буду читать и узнаю ответ на свой вопрос. А если промахнусь, то и черт бы с ним.

Возле ног послышалось сопение и Лайма поставила лапы мне на брюки. Я скосил один глаз на экран смартфона и увидел, что промахнулся. Бывает, подумал я и через секунду все же нажал на «поиск». Собака лизнула ладонь и навострила уши, заслышав вперед меня отдаленный гул самолетных двигателей.

Я же начал активно пролистывать ссылки, что появились в ответ на запрос. Поскольку я не знал, о каком городе идет речь, сузить круг поиска мне не удавалось. К моменту, когда я закончил пролистывать третью страницу ссылок, уже приземлился самолет. Но теперь мне было не до него — азарт поиска и достижение цели полностью завладели моим разумом.

На следующей странице я наткнулся на заметку в одной из социальных сетей. Было странно, что ни одна из крупных и известных газет региона ничего подобного не напечатала. Я уже начал сомневаться в успешности, пока не перешел по ссылке на заметку, которая имела внушительные размеры и даже несколько фотографий.

«Почему полиция не интересуется каннибалами?» гласил заголовок. Далее кратко шло предисловие, включавшее в себя описание места потенциального преступления: узкий промежуток между парой высоток. Слишком похоже на какую-то городскую легенду, подумал я, но продолжил чтение. Написано было складно, без журналистских выкрутасов и попыток нагнать страху.

Но все же отчего-то стало жутко. Я продолжил чтение, ожидая подвоха в каждом слове. Что-то вроде «тело не нашли» или «эксперты сомневаются» — но ничего подобного не было. Под значком «18+» в заметке скрывались несколько фотографий. Я увеличил некоторые из них.

Следы зубов на плоти четко соответствовали форме человеческой челюсти. Я дернул плечами от обилия крови и местами содранной кожи. Фу! Но оторваться от чтения уже не мог. После пяти фотографий я заметил сноску, которая гласила, что большую часть фотографий невозможно опубликовать из-за требований соцсети и законодательства страны.

— Добрый день! — раздалось у меня за спиной и я, вздрогнув от неожиданности, выронил телефон из рук.

Поймать я его смог практически у самой земли и тут же ко мне подбежала Лайма, весело виляя хвостом, уставившись на обладательницу голоса. Я разогнул спину и спрятал телефон в карман, а потом пожал протянутую руку, уставившись на неестественно большие зеленые глаза.

— Здрасьте, — выдавил я.

Девушка была невысокого роста, с копной рыжих кудрей, забранных под розовый платок. Легкое платье в тон глазам прикрывала тонкая кожанка.

— А вы…? — поинтересовалась она, слегка прищурив левый глаз, а затем правый.

— Я Виктор. Это Лайма, — добавил я. — Очень дружелюбная собака.

— Вижу, — улыбнулась девушка. Хотя на вид ей было немного за тридцать и, быть может, лучше было бы считать ее молодой и довольно привлекательной женщиной. — Это всего лишь линзы.

— А-а-а… — протянул я разочарованно, узнав секрет этих глазищ. — Как вас зовут?

— Дарья, можно просто Даша. Ваш друг забирает мой багаж. И скоро будет, я надеюсь, — она обернулась в сторону входа в аэропорт.

— Угу. Значит, вы тот самый специалист?

— Специалист? — прикрыв рот рукой, рассмеялась Даша. — Можно сказать и так. Смотря в чем.

— Хм! Очевидно, что в чем-то непознанном. Непонятном, — добавил я, зачем-то сунув руку в карман, чтобы убедиться, что мой телефон все еще там.

— Если ты так это называешь, — продолжала лучезарно улыбаться девушка, — то да. Как у вас здесь здорово! Тепло!

— Да, пожалуй, — я посмотрел в сторону аэропорта, откуда Максим, прикладывая немалое усилие, волок пару громоздких чемоданов.

Подойдя к нам, он с сложил свою ношу в багажник и пригласил нас вернуться в автомобиль. Собака первым делом метнулась в салон, заняв свое почетное место на заднем сиденье.

— Какая прелесть! — залепетала Даша и тут же устремилась следом за Лаймой.

Максим посмотрел на меня и покрутил пальцем у виска, кивнув в сторону женщины. Мне она показалась вполне нормальной.

— Куда мы едем теперь? — спросил я у него.

— Обратно в город.

— Я много читала про него, — затараторила девушка. — Одно из немногих старых поселений, которые почти не поменялись с давних времен…

И она болтала без умолку не меньше пятнадцати минут, рассказывая нам какие-то бесполезные исторические факты, особенности расположения города, в том числе и климатические. Не менее пяти раз прозвучали слова восторга о том, как она рада оказаться здесь, где тепло, а не сидеть в середине апреля в грязи и слякоти.

К концу ее монолога я почувствовал, что у меня начинает побаливать голова. Максим тоже ехал, держа руль одной рукой, а другой подпирая висок. Одна только Лайма, высунув язык, слушала болтовню Даши. К счастью, когда мы уже практически подъехали к городу, она замолчала и уставилась в окно.

— Какая красота! — завершила она свою речь и мы наконец смогли насладиться тишиной.

Максим повернулся ко мне, многозначительно взглянув, вроде как, видишь, я же говорил! Теперь я был готов с ним согласиться.

Машина двинулась в сторону от моря, вверх по узким улочкам, миновав и кафе «Большой Брат». Несколько поворотов и мы забрались на десятки метров выше уровня моря. Максим остановил транспорт возле одного из миловидных трехэтажных домиков с аккуратной крышей.

— О-ой, как здорово… — Даша стартовала было еще один монолог, но Максим остановил ее, постаравшись сделать это как можно вежливее:

— Возьмите ключ и поднимитесь наверх, осмотритесь. Если место не понравится, мы найдем другое.

Он протянул девушке небольшой ключ и та, поблагодарив, направилась к двери. Как только та со скрипом захлопнулась, мы оба расслабились.

— Я думал, она никогда не заткнется, — медленно проговорил здоровяк, не отводя глаз от двери.

— Теперь я понимаю, о чем ты говорил, — согласился я. — А мы что, правда будем искать ей другое жилье, если не понравится это?

— Наивный, — расхохотался Максим. — Я ее просто выпроводил пораньше, чтобы отдохнуть от ее болтовни. Думаю, у нас есть еще минуты две-три, пока… — его слова заглушил шум открывающейся деревянной рамы где-то наверху и мы оба высунулись наружу:

— Эй! Там внизу! Здесь отличное место! — кричала сверху наша гостья.

— Замечательно! — Максим с мрачным видом вернулся в салон. — Кажется, я ее недооценил. Поможешь с ее багажом?

Вдвоем мы заволокли внушительные чемоданы на третий этаж, под самую крышу. И если на первом и втором этажах располагались небольшие квартирки, то третий этаж оказался высоким и просторным чердаком. Впрочем, там было довольно тепло. Из окон с противоположной стороны можно было увидеть море.

— Место моей мечты! — восторженно проговорил наш специалист, все больше убеждая меня в том, что она — лишь пустая трата денег. — Поставьте все у кровати, я сама разберусь.

— Хотелось бы знать, когда ты сможешь начать работать, — растирая затекшие пальцы, спросил Максим. — Нам нужен результат как можно скорее. Единственное условие — кто-то из нас должен быть рядом, потому что заказчик опасается за сохранность его вещи.

— Бросьте, я не собираюсь ничего похищать и продавать, — девушка постояла посреди комнаты, а потом направилась к чемоданам.

— И все же мы вынуждены настаивать.

До меня вдруг дошло, что «кто-то из нас» включает еще и меня. Планы на завтра могли рухнуть в любой момент. Сегодня же я был совершенно свободен, поэтому не смог сдержаться:

— Так может начнем сразу?

— Я… — замялась девушка, — впрочем, давайте.

Максим кивнул и вышел, оставив нас наедине.

— И давно ты увлекаешься всякими оккультными вещами? — спросил я, вспомнив ее бесцеремонный переход на «ты».

— Достаточно давно, — задумалась вдруг Даша. — Лет двадцать точно.

Она принялась доставать из чемодана книги в невероятном количестве. Неудивительно, что даже такой здоровяк, как Максим, немало намучился с чемоданами. Я не нашелся что еще спросить, но пока мы дожидались трость, свой вопрос задала девушка:

— А ты давно здесь?

— Третий день.

— Заметно, — хихикнула она. — И как, нравится?

— Я в восторге, — буркнул я, считая совершенно иначе.

Наш разговор прервал Максим, вернувшись вместе с Лаймой и тростью, которую он положил на широкий стол. Собака принялась обнюхивать каждый угол, а мы втроем столпились около медвежьей головы, насаженной на толстый деревянный стержень.

— Ого! — воскликнула девушка. — Какая интересная вещица!

Она с заметным усилием взяла трость в руки и внимательно осмотрела набалдашник. Аккуратно положив предмет обратно на стол, девушка под нашими заинтересованными взглядами достала толстый блокнот в твердом переплете и принялась что-то туда записывать, не обращая на нас никакого внимания.

Блокнот имел солидную толщину. Прилично потрепанная обложка придавала ему вид изношенный и неаккуратный. И только обилие закладок-стикеров, которые торчали во все стороны, говорили в пользу хозяйки.

Мы молча слушали, как ручка скребет бумагу. Собака поставила лапы на стол и с любопытством обнюхала трость.

— И какой вердикт? — спросил Максим.

— В смысле, вердикт? — строго спросила Даша, сверкнув зелеными глазами поверх блокнота. — Я еще только закончила описание и ничего даже толком не знаю про эту вещь. На первый взгляд — ничего особенного.

— Вообще-то мы рассчитывали узнать что-то полезное уже сегодня, — здоровяк нахмурился, показывая недовольство.

— Послушай, — не менее строго продолжала девушка, параллельно расчеркивая очередную страницу в блокноте, — на полное обследование может уйти не одна неделя. И только чудо может закруглить исследования в первый же день.

— Может мы его и организуем? — предложил я. Мне совсем не улыбалось ближайшие дни торчать здесь, под крышей, когда есть куда более приятные планы.

— Что ты предлагаешь?

— Я предлагаю сымитировать ситуацию, — и кратко описал, что произошло, когда владелец клуба «Дельфин» ударил тростью в пол.

— М-м-м, — протянула Дарья, — но ковра нам как-то здесь не хватает.

— Это уже мелочи, — добавил Максим. — Эффект же был не только на ковер.

Девушка снова взяла в руки трость, оперлась на нее, а потом направилась к нам прогулочным шагом. Остановилась в паре шагов и стукнула деревяшкой в пол. Удар отозвался гулким эхом от стен, но больше ничего не произошло. Кроме, разве что звонкого смеха

— Вы что напряглись оба? Ничего же не случилось!

Я расслабился, обратив внимание, что мы с Максимом почти синхронно приподняли руки, чтобы защититься от потенциальной опасности.

— Если ничего не случилось, что-то мы сделали не так, — заключил здоровяк.

Пришлось задуматься еще разок. Ситуация в кабинете Петра Григорьевича развивалась так стремительно, что я запомнил не очень много деталей.

— По опыту могу сказать, что есть такие вещи, которые «работают», — Даша выделила это слово особенно, — исключительно в определенном месте. Ну, знаете, такие места силы и прочее.

Она смотрела поочередно то на меня, то на Максима, мы же тупо пялились на нее в ответ. Места силы? О чем она? Лайма зевнула и улеглась дремать на дощатом полу. По скромному жилищу медленно расползался запах пыли. Или я только что учуял его?

— Нет, в кабинет мы вас допустить не можем, — здоровяк, не раздумывая, отрезал один из возможных вариантов. — Подобное происходило и в других местах.

— Так это было не единожды??? — спросил я.

— Да, не единожды, — подтвердил Максим. — Я не успел тебе все рассказать. Вернее, ты не спрашивал особо, а только критиковал сказанное.

— Тогда я не понимаю, какого черта я здесь должен торчать!

— Все ты прекрасно знаешь! — отрезал парень. Я уже раскрыл рот, но в этот момент девушка прикрикнула на нас:

— Да хватит вам уже! — она положила трость на стол и оперлась на него руками. — Не знаю, чего вы не поделили, но, если вы действительно хотите помочь, лучше прекратите спорить.

Мы заткнулись, недовольно посматривая друг на друга. Я был зол. И на Максима, и на Камышина, и на себя тоже. Отмазка «сам виноват» уже не прокатывала и не могла меня успокоить.

— Ладно, — наконец проговорил я, — давайте поработаем на результат.

Как ни крути, а корпоративный сленг все равно остался. Я сказал это, но злость все еще не утихала. И тут меня осенило.

— Я возьму? — посмотрел я на Максима, указывая на трость.

— Бери, — пожал он плечами.

Едва пальцы коснулись древесины, я ощутил едва заметные вибрации, которые сразу же прекратились, как только я схватился за трость покрепче. Во мне росла уверенность, что я все делаю правильно.

Трость действительно была тяжелой, поэтому я лишь слегка расслабил мышцы, чтобы ударить ей в пол. Но снова ничего не произошло.

— Думаешь, что в руках другого человека будет другой эффект? — полюбопытствовала Даша.

— Нет, — смутился я. — Я предположил, что если хорошенько разозлиться, то может сработать.

— А, эмоции? Может быть, может быть. Только ты не злой. Совсем нет.

— Тебе нужно разозлиться по-настоящему, — добавил Макс. — Попробуй.

— Да как-то не получается, — совсем засомневался я, чувствуя, что злость уходит.

— Так это мы сейчас поправим.

Сильный толчок в правый бок и я тут же полетел на пол, едва не выпустив трость из рук.

— Сдурел⁈

— Да я тебе сейчас еще наподдам, — сильные руки подняли меня за воротник в воздух. Еще один толчок и я снова упал.

За спиной зарычала Лайма, а я, поднявшись с пола, перехватил трость покрепче и, полыхая от злости, пристукнул слегка ей в пол, пока шел в сторону Максима. Всех, кто стоял в комнате, тут же обдало волной воздуха, словно сильный порыв ветра ворвался в открытое окно. Только источником этого ветра была трость в моей руке.

Порыв был кратковременным, но такой силы, что блокнот едва не вырвало из рук Даши, а Максим покачнулся. Я ошеломленно замер на месте.

— А это уже интересно, — поправляя сбившиеся рыжие кудри, произнесла девушка, и любопытством глядя на трость.