Яхтсмен

Глава 14 В паутине

— На тебе! — вдогонку прилетел еще и хороший пинок, а потом меня поставили на ноги одним сильным рывком. — Сука!

В глазах все плыло так, что я не мог даже рассмотреть лица нападавшего. Последовал еще один удар, который заставил мои ноги медленно расползтись, но только вот упасть мне не позволили.

— Стой, тварь, — все тот же угрожающий голос, буквально брызжущий яростью.

Похоже, что на улице никого не было — на помощь мне не спешили, сам же я сопротивляться был уже не в силах. К горлу подступал комок.

— Давай в машину!

Когда меня толкнули, я зашелся кашлем. От машины я видел лишь темное пятно и выставил вперед руки, чтобы не удариться.

— Полезай давай, — прошипел незнакомец мне на ухо, стоило мне упереться ладонями в корпус автомобиля. — Ну же, пока я тебе руки не сломал!

Кашель давил изнутри, но в то же время адская боль после ударов не позволяла выжать его из себя. Я так и давился, пока пальцы впивались мне под ребра, заставляя лезть в машину.

Позади раздался шорох, глухой удар и пальцы, что нестерпимо стискивали, вдруг разжались. Меня при этом немного развернуло так, что я проскользил вдоль автомобиля и, только в последний момент ухватившись за багажник, устоял на ногах. Но ненадолго — ноги подкосились и я плюхнулся на тротуар.

Где-то рядом со мной слышалась возня, шуршала одежда, то и дело раздавались тычки и звонкие оплеухи. Я протер слезящиеся глаза и попытался сфокусироваться. Два человека яростно мутузили друг друга, но один явно побеждал. Вот он развернулся ко мне лицом и я узнал Макса. Как же я был рад его сейчас видеть! Да и вообще — видеть.

Его противник пропустил удар под ребра, потом согнулся от мощного хука и Макс тут же добил, хорошенько приложив лицом об свое колено. Затем неспеша подошел ко мне.

— Так себе из тебя помощник, — он внимательно посмотрел мне в лицо. — Сотрясения вроде бы нет. Неплохо он тебя…

Макс помог мне встать на ноги. Я прислонился к автомобилю, в который меня только что попытались затолкать, и посмотрел на неудачливого нападавшего.

— Он живой?

— Да куда денется, лось такой, — отозвался Макс, стаскивая со своего автомобиля новенький матрас. — Ладно, ты хотя бы дверь подержать сможешь? Или двери придется тебя держать?

Его тон с легкой издевкой заставил меня собраться. И в самом деле, подумаешь, навешали так, что ноги еле держат! Я оттолкнулся от кузова и нетвердо направился к двери, стараясь удержать в себе содержимое желудка. Наверняка еще старая травма не зажила как следует, а теперь… Надо бы спросить, где здесь больница.

Я открыл дверь и повис на ручке, чтобы облегчить боль — тянуло всю правую сторону от подмышки до бедер, как будто ее натерли в мелкую терку. Макс пронес мимо меня матрас.

— А с этим что? — ткнул я пальцем в тело, неподвижно лежащее на тротуаре.

— Хрен с ним, — буркнул Макс из-за матраса и начал подниматься вверх по лестнице.

Бросив прощальный взгляд на нападавшего, я закрыл дверь и поднялся следом за своим спасителем. Ведь я даже не рассмотрел кто пытался меня похитить. Только я собрался спросить об этом Макса, как тот втиснулся в узкую дверь чердачного помещения и пронес внутрь матрас.

— Ой, наконец-то! — радостный тон быстро сменился озадаченным: — А с тобой что?

— Упал, — держась за ребра, ответил я, быстро щелкнул замком и сполз вниз по стене.

— Похоже не на матрас? — колкость была неуместной, а я скривился от боли и зажмурился.

Надо заметить, что ни одна кость не была сломана — иначе я бы сейчас выл в голос. Но выражение моего лица было воспринято не совсем верно:

— Поняла, все серьезно. Так что случилось? — обратилась она к Максу.

— Неважно, — тот только что швырнул матрас на пол и посмотрел на обвалившуюся в двух местах штукатурку. — Хрена себе… — он приблизился и потрогал проступившую дранку, а потом оценил засыпанный перьями пол. — Вы чем здесь до меня занимались?

— Я не отвечу ни на один вопрос, пока мне не скажут, что здесь происходит! — прикрикнула рыжая на Макса так, что я даже приоткрыл один глаз. — Почему три минуты назад он вышел от меня целым и невредимым, а теперь он пришел словно с ринга?

— Потому что его побили, — самым что ни на есть простым тоном ответил Макс. В этот момент я рыгнул и сплюнул на пол кровавую слюну.

— То есть здесь это в порядке вещей? — разговор перешел на повышенные тона. Даша с отвращением посмотрела на меня и продолжила. — Я хочу знать, что происходит. Если здесь так опасно, то я немедленно уезжаю. Скорее всего, это связано с текущей работой или вообще с моей сферой деятельности, поэтому…

— Не связано, — выдохнул я и закашлялся. Вкус крови во рту не пропадал. Упираясь ладонями в стену позади себя, я попытался встать. Сколько раз мне еще придется это делать?

— Витек, я не уверен, что стоит.

— Вставать или говорить? — попробовал улыбнуться я, обнажив окровавленные зубы. Тот еще видок. Даша отвернулась. — Может, тут есть умывальник? Я… — кашель помешал мне продолжить. Прочистив горло, я произнес: — поговорим, когда я приведу себя в порядок.

Макс указал на темный угол комнаты. Увидеть там старомодную ванную и небольшой умывальник было трудно даже днем. А сейчас, когда солнце уже почти село — и вовсе невозможно. Пары лампочек с трудом хватало для освещения пространства.

Я буквально дополз до раковины и не меньше пяти минут избавлялся от всего лишнего. Буквально и фигурально. Только убедившись, что с меня течет чистая вода, я набрал пригоршню, выпил и отошел, вернувшись к остальным.

Макс скептически осматривал разгром, Дарья продолжала писать, сидя за столом. Заметив меня, оба замерли.

— Все нормально? — спросила девушка.

— Бывало и лучше, — ответил я, ощущая покалывание в правом боку. — Заживет. А ты же сказала, что не будешь работать?

— Это мое «заявление». Готовлюсь заранее.

— А. Можешь его выкинуть. Макс, ты знаешь того, кто напал?

— Конечно знаю, — кивнул тот. — Его уволили из клуба чуть больше суток тому назад.

— Не удивлен, — я осторожно уселся на новенький матрас. — Видишь, — обратился я к девушке. — Тебе нечего бояться. Все проблемы здесь крутятся только вокруг меня, — и виновато развел руками.

Смеха не последовало.

— Если ты думаешь, что я поняла твои объяснения, ты ошибаешься.

— Из-за него вчера парни на лодке разворотили причал в клубе и наш шеф, разозлившись, уволил их, — быстро произнес Макс. — Вот они и обозлились, похоже.

— Днем пытались испортить яхту, — добавил я.

— У тебя есть яхта⁇ — оживилась Даша. — Ой, извини. Не к месту.

— Да ладно, — вяло отмахнулся я. — Я ради нее сюда и приехал.

— Романтик, блин. И уже получил по первое число. — Девушка задумчиво взяла в руки лист бумаги. Потом посмотрела на Макса: — Это все правда?

— Как бы странно ни звучало — но да. Он приехал и за три дня успел стать знаменитостью. В некотором роде.

— Понятно, — ее руки медленно разорвали листок бумаги пополам, а затем продолжили раздирать записку на мелкие кусочки. — Значит, можно вернуться к работе.

— Погоди-ка, — оставил ее Макс. Теперь они оба благополучно забыли обо мне. — Что такого серьезного есть в твоей работе, из-за чего ты в любой момент можешь вот так написать записку и исчезнуть?

— Не спрашивай. Это слишком долго рассказывать. Лучше другом займись.

— Со мной все в порядке, — ответил я так твердо, как позволяло мне состояние. На самом деле осталась только тупая ноющая боль после ударов, так что я вполне мог обойтись и без посторонней помощи.

— По тебе не скажешь, — исподлобья посмотрев на меня, заявила девушка. Макс только ухмыльнулся.

— А тебе лучше ответить на мой вопрос.

— Это не входит в условия контракта. Я здесь занимаюсь только этим, — она указала на трость. — Ничего из моего прошлого не должно волновать никого из вас.

— Знаешь ли… — Макс подошел вплотную к столу.

— Что? — Дарья пристально смотрела на здоровяка, ни капли не испуганная. — Никто, кроме меня, не возьмется за вашу игрушку. Поэтому не вздумай мне угрожать.

— И не собирался, — натянуто улыбнулся парень, не считая себя проигравшим в этом небольшом споре. — Я считаю, что я должен знать обо всех рисках, которые есть в деле.

— А я не считаю, — девушка снова принялась что-то чертить и расписывать. — Не надо больше задавать подобных вопросов, хорошо? Я понимаю, что ты здесь главный и заботишься о безопасности, но мое прошлое — это мое прошлое.

Макс нехотя отошел от стола, не спеша опустился обратно на табурет, который протяжно скрипнул под его весом. Потом посмотрел на меня:

— Нормально?

— Ага, получше.

— Так чего вы здесь делали, что удалось выяснить? Ты обрывала мне телефон, а в итоге?

— В итоге не так уж и много, — Дарья деловито отложила ручку. — Эта штука не реагирует на прямые приказы. То есть, ее нельзя заставить что-то сделать, просто подумав об этом. А вот менее контролируемые процессы, эмоции, например, срабатывают лучше. Убитый матрас и пара дыр в стенах — результат наших экспериментов.

— Может, для таких экспериментов арендовать тир? — Макс приподнял бровь, оценив масштаб разрушений. — Да и для людей безопаснее.

— Раньше надо было думать об этом.

— Многое надо было сделать раньше, — с нажимом произнес Макс. — Может, пока не поздно, ты скажешь, чего нам стоит опасаться?

— Кроме трости, чьи эффекты до конца неизвестны, и парней, что могут вас поколотить в любой момент? Я думаю, что с моей стороны при таком раскладе нет вообще никакой опасности.

В этот момент мне показалось, что не только я сбежал сюда. Должно быть, Макс тоже это почуял, но не стал задавать лишних вопросов.

— Тогда нам не стоит здесь задерживаться, — сказал он и вопросительно посмотрел на девушку. Та кивнула. — Поехали, тебе надо отлежаться после сегодняшнего.

Морщась, я встал. Макс уже шагал к двери, а девушка усердно исписывала лист бумаги. Я не понимал, как можно писать так много после нескольких действий с тростью. Ее работа, ее право. Мы распрощались и вышли на улицу.

Около двери не было ни тела, ни машины нападавшего. Не было и патруля, который мог бы подъехать по вызову какого-нибудь неравнодушного гражданина.

— Сбежал, — как ни в чем не бывало произнес здоровяк. — С рук ему это не сойдет.

— Так ведь их было двое, — напомнил я. — Уволенных.

— А, фигня. Их и двоих уложить можно.

— Тебе — да. Но не мне. И если за один день они уже дважды пытались меня достать, нетрудно догадаться, что они не остановятся в своих попытках.

— У тебя есть мой номер, если что, — Макс осторожно похлопал меня по плечу. — Садись, довезу тебя до яхты и заодно проверю, есть ли там кто посторонний.

— Насыщенный денек, — сказал я, разместившись внутри.

— И не говори. С этой штукой, магическая она или нет, сюрпризов у Петра Григорича будет предостаточно.

— Что именно он хочет с ней сделать?

— Ничего, просто изучить. Он хочет знать, что может делать эта вещь. Ему не нравится, когда рядом с ним ненадежные люди и неизвестные предметы.

— А он не захочет ей воспользоваться? — настороженно спросил я.

— Он? Нет, что ты. Он не любит жульничества.

— Я мало его знаю и хотел бы тоже быть уверенным в нем.

— Опасаешься, что он станет этаким Гэндальфом, только злым? — рассмеялся Макс. — Не будет такого. Он верит во всякие мистические сущности, то, что другие называют магией. И если бы не верил, то не стал бы вызывать эту девочку, чтобы она ему помогала. Будь уверен, ничего плохого он делать не станет.

— Надеюсь. Просто я уже столкнулся с людьми, которые считают его не лучшим человеком.

— Это логично, — согласился Макс, ни капли не смутившись. — Сам подумай: ведь он приехал сюда, отстроил клуб. Конечно, он перешел кому-то дорогу. Да и завистников у богатых людей немало.

— Возможно, очень даже влиятельных завистников.

— Других и не бывает. Я тоже слышал эти разговоры про то, что он купил себе место в городском совете. Да разное болтают — слушать все эти сплетни уже надоело.

— Так это неправда? — поинтересовался я, желая узнать правду.

— Конечно, нет! Областные власти сочли заменить именно им выбывшего из городского совета предыдущего участника. Вполне справедливо, я считаю.

— Думаю, что да, вполне справедливо.

Несколько минут мы петляли по городским улочкам в полной тишине. Затем я вспомнил кое-что:

— А как там Полина?

Макс промолчал. Я решил, что он просто не расслышал и повторил вопрос.

— Так себе, — ответил Макс сквозь зубы. Мне показалось, что здесь что-то не так.

— Почему?

— Босс не хотел бы, чтобы я это обсуждал. Особенно с тобой.

— Почему⁈

— Ох, черт, — он хватанул ладонью по рулю. — Черт, черт, черт! Надо было молчать.

— Что там происходит? Скажи!

— В общем… Пожалуйста, только если вдруг Петр Григорич решит тебя спросить… сделай вид, что ты ничего не знаешь.

— Само собой! — с готовностью ответил я.

— Вся эта история с тростью отчасти из-за девушки. Все эти проверки и прочее — из-за нее.

— Так он понял, что Полина не та, за кого себя выдает?

— Нет. Девушка потеряла сознание и бормотала всякую тарабарщину во сне сразу после того, как ты ушел. А когда очнулась, то вела себя, как обычно.

— Как-то все сильно усложнилось, — пробормотал я. — И он все равно не считает, что Полина — странная?

— Нет, он считает, что странная — трость. Дело в том, что он уже давно увлекается такой оккультной тематикой. И решил начать с того, что считает самым простым.

У меня уже голова пошла кругом. Ведь решение всех проблем могло оказаться так близко! Если девушка странно говорила во сне, то могла что-то выдать, однако Камышин решил, что дело в какой-то дурацкой трости, какую бы силу она в себе не несла.

— Его право, — согласился я, однако нехотя, и задумался.

Можно ли как-нибудь использовать происходящее с пользой для себя? Особенно, когда вокруг сплелась такая паутина. Меня используют обе стороны, причем каждая уверена, что я работаю исключительно на них. Более того, у Макса есть свои тайны, а Дарья и вовсе не собирается говорить о своем прошлом, вероятно, не менее опасном, чем вся текущая ситуация.

Из всего этого исходило несколько проблем, решение которых зависело от слишком многих факторов. Во-первых, мне предстояло разобраться с бывшей женой. Это можно сделать, встретившись с ней лично, или закончив работу с дурацкой тростью, если та действительно послужила причиной изменений в ее поведении. Тут оставалось еще несколько «если», но я решил отбросить их в сторону и разобраться с ними позже.

Во-вторых, проблема долга Камышину. Как честный человек, я мог бы обратиться в полицию. Но подставлять Макса, с которым я невольно сдружился, я тоже не хотел. Да и никто не мешал после всего этого устроить мне падение с той скалы. Не самое приятное продолжение истории. Долг можно устранить, рассказав о плане Арама. Беда была в том, что я еще не решил, кому из них я доверяю больше.

Чем дальше я вникал в историю их противостояния, тем сложнее становился выбор. Эмоциональная привязанность из-за вопроса с женой тем более могла выйти боком. Да уж, действительно паутина лжи. Одно неловкое движение и от меня решит избавиться городской совет или влиятельный владелец загородного клуба.

— С тобой точно все в порядке? Ты как-то побледнел.

— Все в порядке, точно, — рассеянно ответил я.

В десятом часу вечера Макс остановился на стоянке возле причала и прошел со мной до лодки, чтобы убедиться, что мне никто не угрожает. Кроме нескольких отдыхающих, которые предпочли подышать вечерним воздухом, никого не было.

— Я помню, что завтра у тебя планы, так что послезавтра мы пересечемся. Даша должна выяснить что-то еще.

— Угу, — откликнулся я, погруженный в свои мысли.

Мы попрощались и я отправился спать, по пути к кровати почесав сонную Лайму. Бедная собака. Если так пойдет и дальше, лучше ей сидеть здесь, чем бродить со мной по городу. Кто знает, что может произойти.