Яхтсмен

Глава 13 Все под контролем

Макс успел позвонить трижды, потом еще два раза — неизвестный номер. Я решил начать по порядку.

— Ты куда пропал? — рыкнул сперва Макс, а потом, смягчившись, добавил: — Дарья мне весь телефон оборвала, говорит, что не может без тебя справиться. Она сказала, что все объяснит, когда ты придешь.

— Это так срочно? — я едва успел уловить момент, чтобы перебить его, так быстро он говорил.

— Сегодня. Желательно сейчас. Ты же не хочешь портить свои завтрашние планы? У меня сейчас дела, поэтому придется тебе.

— Черт… ладно, я схожу. Только координаты скинь, я в здешних улицах путаюсь.

— Да, сейчас. Я дал ей твой номер…

— Я заметил, — фыркнул я, — вы оба позвонили немного невовремя.

— И чем это ты был занят?

Да что же вы все какие любопытные!

— Были кое-какие дела. Я же не только на твоего босса работаю, но еще и имею право на личную жизнь.

— Имеешь-имеешь, — усмехнулся Макс в трубку. — Сейчас отправлю координаты.

Через полминуты прилетели данные. Я сразу же поставил точку на карте и последовал маршруту. Не больше полутора километров, но напрямик вышло бы не более шестисот метров. Ох уж эта плотная застройка.

Солнце светило в затылок и я шел, наблюдая за собственной тенью, изредка поглядывая по сторонам. Вообще, день оказался на удивление неплохим. Свежий воздух, интересные открытия. Приключения. И совсем не те, о которых говорил Коста.

Странный старик. Надо было все-таки выпытать у Арама про его возраст. Мистический антураж мне тоже нравился. Можно было предположить, что он — как раз тот самый «божок», подаривший людям тепло в обмен на несколько девиц. Я попытался представить себе его внешность и, задумавшись, не заметил, как шагнул на проезжую часть. После пронзительного свиста тормозов и оглушительного гудка раздался сердитый окрик:

— Ну что ты в телефон уставился? Жить надоело?

Слева от меня, в нескольких сантиметрах, затормозив по брусчатке, остановился небольшой легковой автомобиль. Из окна высунулся мужчина, грозный, словно я не стал почти что жертвой его транспорта, едва не попав под колеса, а сам чуть ли не повредил его драгоценного четырехколесного друга.

— Извините, — я аккуратно, теперь уже глядя по сторонам, отошел от источника потенциальной опасности.

Водитель, буркнув что-то себе под нос, поехал дальше. Я перешел дорогу и, убедившись, что половина пути осталась позади, зашагал дальше. И все же, сколько Косте лет? Мысль прочно засела у меня в голове. Выяснить это я попытаюсь завтра. Оксана наверняка что-нибудь про него слышала.

Прилично подустав за время подъема по улице, я с облегчением схватился за дверную ручку и потянул ее на себя. Лестничные пролеты почти мгновенно мелькнули под ногами — или из-за усталости они просто не остались в памяти. Я постучал в дверь, за которой находилось просторное чердачное помещение и Даша открыла почти сразу же.

— Как до Кремля! — недовольно высказалась она, едва я переступил через порог.

— Дела, — снова начал оправдываться я, но, когда заметил, что она уже ничего не слушает, закрыл за собой дверь и подошел к столу. — Макс сказал, что какие-то проблемы?

— Трость не реагирует на меня, — выдала девушка, усевшись на скрипучий стул. Вид у нее был усталый.

— В смысле?

— В прямом, господи, — она хлопнула себя по коленям. — Я не могу ничего сделать.

— Может, она сломалась? — осторожно предположил я.

— Ты еще скажи, что она разрядилась, — последовал саркастичный ответ.

— А что, так бывает?

Шумный вдох заставил меня приготовиться к гневной тираде. Похоже, не только моя «краля» обожала пилить всех налево и направо.

— Бывает, на самом деле. Я знаю еще очень мало.

— Может, посоветоваться с кем-нибудь?

— Нет, не сейчас, — она помотала головой, взметнув рыжие локоны. — Слишком опасно.

— Опасно? С чего бы?

— Я просто не собираюсь ни с кем советоваться, — жестко ответила Дарья. — Хочу сама разобраться.

— Это было всего лишь предложение, — пробормотал я. — Так зачем ты меня звала?

— Повтори, — она вскочила со стула, схватила трость и с силой сунула мне ее в руки. — А потом мы проведем несколько других экспериментов.

Забитый информацией мозг решил отключиться в самый неподходящий момент и несколько секунд я тупо крутил трость в руках, всматриваясь в свинцовую медвежью голову. Потом попытался пальцем надавить на медвежье ухо. А, может, это и не свинец вовсе? Но тяжелый, зараза… Хотя гораздо прочнее — свинец легко смять, а этот металл не поддавался.

— Не ломай, а делай как надо! — прикрикнула рыжая.

— Мне нужно рассердиться! — воскликнул я.

— Если для этого тебя надо поколотить, я готова.

— Эй-эй! — я выставил перед собой трость для обороны, но девушка лишь устало улыбнулась:

— Хватит уже тупить. Я вымоталась и мне нужен какой-нибудь результат.

Мне стало жаль ее. Столько времени они потратила впустую, не добившись ничего. Внезапно во мне что-то взбрыкнуло и я, размашисто крутнув тростью, как шпагой, ткнул ее кончиком в направлении стены, в метре от девушки. Послышался громкий хруст.

Дарья вскочила, забыв об усталости. От стены, оголив дранку, отвалился приличный кусок штукатурки и булыжником рухнул на пол. Я вздрогнул и втянул голову в плечи, опасаясь, как бы еще чего не обрушилось.

— Все под контролем, — громогласно заявил я, выждав несколько секунд и убедившись в том, что больше ничего падать не собирается. — Но это было неожиданно.

— Очень! — негодующе добавила Даша и посмотрела на побитую стену. — Интересная штука. Ну-ка…

Я осторожно передал ей трость, опасаясь, как чего не случилось. Девушка, приложив усилие, взмахнула тростью, но как-то неуклюже, так что она едва не вылетела у нее из рук. И ничего не произошло. Потом снова — тоже безрезультатно.

— Ты что, какой-то особенный? — спросила она, гневно сдув с глаза рыжую прядку.

— Эм, нет, — я снова пожал плечами. — Может, мы лучше найдем мишень, пока не прибежали соседи жаловаться на шум.

— Я видела, как после полудня они уехали и до сих пор не вернулись. Но да, крушить жилище — не лучшая идея.

Я осмотрел комнату как следует. Пара стульев, стол, кровать со старым матрасом, чемодан Даши и больше ничего.

— Может, если попросить у Макса новый матрас, он привезет к вечеру? — предложил я очередную абсурдную идею.

— Мысль! — девушка тут же полезла за телефоном. — А ты пока скрути тот, что на кровати и поставь его вот здесь, рядом с дверью.

Пока я стаскивал довольно тяжелый старый матрас, она успела дозвониться до Макса. Судя по улыбке, новое спальное место она получит. Свернув матрас валиком, я приставил его к стене.

— Так, давай, что ты делал, повтори, — попросила девушка.

Я, уже осознанно повторил те же действия, но в этот раз ничего не получилось. Рассеянно я уставился на оскал медвежьей морды. Приехали. Постучал тростью в пол — тоже безрезультатно.

— Ты что-то делаешь не так, — констатировала она очевидный факт.

— Да знаю! — я уже и сам начал сердиться.

— Давай сам. Как будто я ничего не просила.

— Уже поздно, — я развернулся, разводя руками. — Вот что ты будешь делать!

Легкое движение рукой и в раскрытое окно как будто улетел воздушный снаряд: ставни захлопали, бумаги на столе пришли в движение, а потом, когда ветер стих, плавно опустились на пол.

— Давай мы не будем тыкать во все подряд, хорошо? — Дарья, вовремя увернувшись от невидимого снаряда, поднялась с пола. — По крайней мере мы выяснили одну важную вещь — работать с ней надо, похоже, не умом.

— То есть?

— То есть, как ты, — без капли раздражения, ответила девушка и принялась собирать бумаги. — Увлекательный процесс, не правда ли?

— Ты про сбор записок или про разламывание твоей съемной квартирки?

— Про все.

— Ну-у, — протянул я, — мне все равно кажется, что здесь есть какой-то подвох, — девушка тут же посмотрела на меня и я начал объяснять. — Это сложно. Но у меня такое ощущение, словно мы тут в игры играем. Трость, как волшебная палочка. И в то же время кажется, что сейчас у нее сядут батарейки и все закончится.

— Поверь, не закончится, — Даша сгрузила обратно на стол бумаги и несколько тетрадей. — Черт, — она ткнула пальцем в эту кучу, — бесполезно же все! Половина заметок — полная чушь, рассуждения и размышления!

— Значит, ты первая напишешь что-то дельное, — попытался я ее утешить. За окном желтели побежалые трещинами стены соседних домов. Солнце постепенно клонилось к закату. — Пока я здесь, может, еще что-то нужно?

— Конечно, нужно, — она снова забрала трость. Мне показалось, что у медвежьей головы появилось обреченное выражение на морде. — И… если… — она с трудом могла как следует удержать трость, попутно размахивая ей, — сделать так… — теперь девушка попыталась изобразить выпад, целясь в матрас, — все должно получиться!

Она двинула рукой, раз, другой и набитая слежавшимися перьями тряпка благополучно покачнулась.

— О! — произнесла Даша не то разочарованно, не то радостно. — Прогресс.

— Угу, — угрюмо заметил я. Если это прогресс, то к концу года, быть может, она добьется того, чего желает от нее Петр Григорьевич.

— Ну, не бог весть что, конечно же, — сразу поправилась она, попутно накидывая какие-то заметки размашистым почерком. — Это лишь маленький шажок.

— Слишком маленький, — парировал я. — А если трость может огнем плеваться? Или еще что-нибудь делать? Хотя тут же медвежья голова….

— И что? — прищурилась девушка. — Это должно что-то значить?

— Ну как же, — вот здесь меня смутить было нелегко — книжек в свое время я перечитал огромное количество. — Ведь всякое зверье обозначает силу. Медведь — физическую, лиса — умственную. Какой-нибудь орел — свободу или что-нибудь воздушное.

Запнувшись, я внимательно посмотрел на медвежью голову, с упреком глядящую на меня в ответ.

— Вот тебе медведь. Вот тебе сила воздуха, которая по твоим же словам со всем этим никак не связана. Где логика?

— Почему тебе надо под… колоть обязательно, а? Ведь символизм же чистой воды. Иначе зачем голову медведя делать?

— Мастеру нравились медведи? — чуть приободрившись, ответила Дарья, а ее рука в это время так и летала по листу бумаги. — За время, что я изучала все неизведанное, я поняла один важный момент.

— И какой же? — я внимательно рассматривал тонкую работу — затылок головы, где был прочерчен едва ли не каждый волосок. Даже не затерлось со временем!

— Что для полного понимания надо откинуть людское невежество, предрассудки и выдумки, — она придвинула себе стул, села на него, потом вскочила, чтобы закрыть окно, и вернулась на свое место. Под ее ногами при этом громко хрустели остатки разбившейся штукатурки. — А их в историях о подобных вещах — процентов девяносто, а то и девяносто девять.

— Например? — мне вдруг стало жутко любопытно, что же считается такими предрассудками и выдумками. Все людское и человеческое, что ли? Я повернулся к матрасу. — Сюда же все равно привезут еще один, может мы его прямо сейчас…?

— Попробуй, — не отрываясь от бумаг ответила рыжая, а я подумал, как двусмысленно прозвучало мое предложение. — Только не…

Но я уже взмахнул рукой, удерживая трость за набалдашник, как топор. Замах вышел действительно хорошим, к тому же я явственно представил себе предстоящий эффект. В результате ударной волной меня опрокинуло на спину. Треснула ткань и в воздух поднялись тысячи перьев. Дом вздрогнул, а только что закрытые окна позади меня снова захлопали.

— Не переусердствуй, — услышал я окончание фразы через звон в ушах. — Здорово. Прекрасно, — теперь она, кажется, аплодировала. — У меня нет матраса и дом тоже с трудом устоял. Понимаешь, сколько сил в этой штуке?

— Угу, — я перевернулся на живот, потом встал на колени и разогнулся. В комнате царил разгром. Хорошо, что соседей нет. А вообще, чем только они думали, выбирая жилье в доме, где есть люди, а не в заброшке какой-нибудь. — Дофига. Бесконечно много.

— Не бесконечно. Просто нет возможности измерить, — поправила меня Даша.

— Раз уж я помогаю тебе разбираться с этим, постарайся мне объяснить все так, чтобы я понял. Пожалуйста, — произнес я, чувствуя, что моя просьба прозвучала слишком уж резко.

— Хорошо. Утренних объяснений тебе было мало, похоже. Я говорила тебе про энергию и силу. Она бывает разная. У любой энергии есть своя плотность. Ты не сможешь снять со стального шара столько же статического электричества, сколько может дать, например, распад той же массы радиоактивного вещества даже в самой простой центрифуге. Тебе вообще эта тема знакома? — спросила она, вглядываясь в мое лицо.

— Немного, знаешь ли, — забормотал я, удрученный тем, что приходится второй раз за день вспоминать курс школьной физики, который я предпочитал прогуливать. — Но общую суть улавливаю, так что продолжай.

— Хорошо, — девушка слегка нахмурилась, словно подозревая, что мое «немного» не отличается от «ничего». — Ученые постепенно открывают все более плотную энергию. Но по заметкам различных исследователей, то, что мы с тобой сейчас видели, имеет самую большую плотность и силу, как следствие.

— А почему так? — похоже, тут все вопросы с моей стороны будут казаться дурацкими, поэтому я решил избавиться от скованности и любопытствовать на полную.

— Я-то откуда знаю? Есть теория, что чем натуральнее, природнее сила, тем она сильнее. Например, жечь что-то — совсем не природное, поэтому при сжигании дров энергии получается не так и много. Но это все может оказаться всего лишь догадкой. Или предрассудками. Кстати о них. Ты назвал трость волшебной палочкой. Ты же понимаешь, что все это выдумки? Или веришь?

— Не верю.

— Ну хоть что-то. Универсальный инструмент, да еще с тарабарщиной на латыни или арабском — самая большая чушь, которую мог выдумать человеческий разум.

— Но для чего-то это же придумали?

— Причин для этого — море! — Даша обернулась через плечо и хмыкнула. — Буквально. Воспитательные страшилки, детские сказки. Попытка объяснить необъяснимое. Не чудо-чудное и диво-дивное — а магия. И вообще это слово еще греки нам принесли. Скажи, ты ведь не можешь одним только молотком дом построить?

— Нет, — не мешкая ответил я. — Это невозможно.

— И тут то же самое. Все, что прошло через века человеческой истории от пещерных костров до задворок небоскребов, увешано выдумками, которые должны объяснять необъяснимое. Я очень надеюсь, что если продолжу копаться в этой теме, то смогу найти гораздо больше.

— А все, что ты мне рассказала — в это можно верить? — попытался пошутить я, собираясь сбавить нагрузку от обилия информации.

— В это все нужно верить, потому что иначе нас ждет полное и беспросветное невежество. И волшебные палочки в парке Гарри Поттера по 20 долларов за штуку, — заметив мои поднявшиеся брови, Даша, ничуть не смутившись, продолжила: — Да, была я там, отдыхала… если так можно выразиться.

Я решил закончить с расспросами, пока мой мир не рухнул окончательно. А то окажется, что есть еще какие-нибудь мифические штуки, только не украшенные не менее мифическими историями. И от этого почему-то стало жутко. В кармане в очередной раз за день завибрировал телефон.

— Да, Макс?

— Везу вам, хе-хе, матрас. Что вы там вытворяете, голубки? — голос звучал бодро и весело.

— Взрываем матрасы и сбиваем со стен штукатурку, а вовсе не то, о чем ты подумал, — ответил я на полном серьезе и рыжая девушка хихикнула, продолжая расписывать тетрадный лист.

— Ну-ну, я так и подумал. Спустись через пару минут, поможешь мне занести.

— Этот здоровяк думает, что мы тут вместо работы развлекаемся? — весело спросила меня Дарья, когда я положил трубку.

— Мне кажется, что для него любая работа — сплошное развлечение, — вздохнул я. — Надо его встретить, чтобы внести матрас.

Она не ответила. Я быстро спустился вниз по лестнице и распахнул входную дверь. Никого не было видно. Похоже, Макс отзвонился слишком рано.

— Закурить не будет?

— А? — развернулся я в сторону голоса и мощный удар в солнечное сплетение тут же свалил меня на прохладный тротуар.