Яхтсмен

Глава 28 В центре бури

Я оцепенело стоял и наблюдал за тем, как булыжники крошат яхты, ломая доски на палубах. Мачты лопались, разламываясь пополам, как простые спички. Они накрывали яхты парусиной и ворохом снастей.

Одна из лодок уже задрала вверх корму и медленно опускалась в воду. Пробоина оказалась настолько большой, что за считанные секунды судно затонуло полностью. Это зрелище было настолько фантастичным, что я не мог оторваться от происходящего.

Еще несколько камней осыпалось вниз, но уже никого не зацепило. Участники, в особенности те, что качались на волнах подальше от опасной скалы, принялись открывать паруса, чтобы сдвинуться в сторону. Некоторые пытались запустить двигатели, но у них не очень-то получалось.

Все происходящее напоминало давку. Собственно, так оно и было. Уже никто не обращал внимания на царапины по борту. Все были заняты спасением собственных жизней.

— Надо плыть прочь! — крикнула Даша, но ее голос надорвался, как только молнии начали бить в воду совсем рядом с нами.

— Мы не раскроем паруса… — начал я, но она меня перебила:

— Какие паруса, кончилась твоя регата! Заводи!

— Так у тебя же ключ! — я присел, когда яхту мотнуло в сторону волной, но успел указать на ключ зажигания.

Еще один удар по яхте опрокинул меня и только чудом я успел зацепиться руками за скользкие поручни. При этом ударился спиной о борт, а вдогонку еще накрыло очередной волной.

Вытерев воду с лица, я встал на ноги, насколько это позволяла качка, и, держась за все, что было жестко закреплено, высунулся из-за руля. Оценить деятельность Даши мне тоже не удалось — ее попросту не оказалось на месте.

Зато ее рыжие волосы контрастировали с морской водой. Пена накрыла ее с головой и на несколько секунд девушка вовсе пропала из виду.

— Держись! — крикнул я и бросился в каюту, поскальзываясь и пытаясь удержать равновесие.

Можно было бы бросить ей круг. Или жилет — но почему-то в самый подходящий момент не нашлось ничего нужного. Сейчас я даже не обращал внимания на собаку, которая, прижав уши, забилась в самый дальний угол.

Я перевернул стол, отодвинул в сторону кровать — ничего похожего на средства для спасения. И только трость попалась мне на глаза. Этой штукой можно было попробовать дотянуться до рыжей, если ее еще не унесло волнами. Пожалуй, лучшее применение.

С опаской дотронувшись до медвежьей головы, я ждал худшего. Как минимум, что прямо сейчас в лодку попадет молния, стоит мне коснуться трости. Но ничего этого не случилось и я крепко обхватил деревяшку:

— Ничего ты мне не сделаешь, — произнес я, глядя на пустые медвежьи глаза.

В мутноватом металле мелькнул секундный проблеск и сразу же раздался гром. Гроза и не думала заканчиваться. Не думая ни о чем больше, я выскочил наружу. Ноги разъезжались на мокрой палубе, но я быстро добрался до места, откуда я в последний раз видел Дашу.

Кажется, волнами яхту относило ближе к ней. Девушка уже почти выбилась из сил и продержаться в такой буре еще несколько минут она бы точно не смогла.

Я попробовал перегнуться через борт, но не дотянулся. Тогда я просунул трость под металлическим поручнем, уперев ее в корпус — но этого тоже было недостаточно. Канаты поблизости оказались смотаны. Меж тем расстояние от яхты до рыжей, несмотря на ее сильные движения руками, меньше не становилось.

Что-то нужно было предпринять. И первое, что пришло мне в голову — ткнуть тростью, как в первые наши эксперименты с ней. Вот уж точно ничего хорошего! Как будто булыжник кинули. Хороший такой, килограмм на пятьсот.

Даша аж в сторону шарахнулась от такой моей помощи. Она бы и сама справилась — только вот метровые волны мешали.

Неужели трость в этом случае совершенно бесполезна? Ветер усиливался — хотя мы должны были находиться в самом центре бури. А здесь, как известно, ветра быть не должно, неважно, на суше или на воде все происходит. Что-то не так было с этой бурей.

Я схватился за поручень, прижался спиной к борту и нацелился тростью в небо. Не сомневаюсь, что я выглядел, как круглый дурак. Иначе я смотрелся бы лишь имей я седую бороду и балахон с капюшоном. Но сейчас…

И главное, ни о чем не думать. Но если не думать, как тогда управиться с этой штукой? Я зажмурился и представил себе, как буря, словно через воронку, всасывается в трость и затихает. Как мне такое в голову пришло — сам не понимаю, но, открыв глаза, я не заметил ровным счетом ничего.

Меж тем вокруг творился настоящий ад. В море с регулярной частотой били молнии. Чувствовали ли их те, кто сейчас находился в воде? Я даже знать этого не хотел.

Сквозь раскаты грома слышались редкие крики. Трещали доски и борта еще не затонувших яхт. Хорошо еще, что со скал больше не сыпались куски. Безопаснее от этого не становилось.

Из глубин яхты донесся еще и вой собаки. Где же спасатели и те, кто должен был нас отсюда вытащить? Никого не было. А ведь ничего этого не случилось бы, не реши моя жена замутить с местным богачом!

Внутри поднималась ярость и даже холодная морская вода не могла ее заглушить. В конце концов! Во всем этом нужно было кого-то обвинить! Я поднял трость и снова нацелил ее в небо. Это должно кончиться прямо сейчас, сказал я себе. Сию же секунду!

Трость в моей руке стала теплой. Внезапно стих ветер и только противный моросящий дождь продолжил биться каплями о мое лицо. До меня начали доноситься крики и призывы о помощи.

Я обнаружил, что яхту больше не трясет и я могу стоять ровно, не опасаясь упасть за борт.

— Вот же…. — только и смог выдохнуть я и сразу же метнулся к борту.

При стихшем волнении Дарья смогла подобраться ближе к яхте. Она гребла, отталкивая от себя небольшие доски и прочий мусор, который остался от разбитых лодок. Я перевалился через борт почти что полностью и протянул ей руку, помогая забраться на яхту.

Не дожидаясь, пока она что-нибудь скажет, я распахнул дверь в каюту, выпуская собаку наружу, а сам принялся искать полотенце. Оно, к счастью, нашлось гораздо быстрее, чем спасательный жилет.

Я замотал девушку с головы до ног и усадил у самого борта. Она, стуча зубами, закуталась еще сильнее и я вытащил второе полотенце. К этому моменту дождь прекратился.

— Нормально все? — я присел на корточки рядом с ней и увидел, что один ее глаз стал голубым. — Ого, — только и ответил я.

— Что такое? Линзы? — она машинально протянула ладонь к лицу.

— Они самые. Так тоже неплохо.

Рыжая фыркнула подтянула зубами кончик полотенца повыше. Вылезло солнце.

— Вот так магия, да? — я уселся рядом, прикрыв глаза.

— Удивительно, как это ты только не потерял сознание! Но ты прав — это было сильно. Спасибо тебе. Но мог бы и побыстрее! — она дернулась, чтобы толкнуть меня плечом.

— Очень смешно. Знаешь, я все ждал, когда ты сама выберешься. Могла бы и поактивнее руками работать.

Я встал и с улыбкой посмотрел на рыжую, которая хитро прищурилась. К ней прижалась собака и девушка провела рукой по шерсти.

— Хорошая ты. Хорошая. Не то что этот засранец.

До меня наконец-то донеслись крики о помощи. Я и думать забыл о людях в воде и о том, что им нужно помочь. Да в целом и картина происходящего на воде меня в данный момент мало интересовала.

Я метнулся к противоположному борту и посмотрел в сторону скал. За время бури они прилично уменьшились. А вот на поверхности воды дрейфовали сотни обломков, куски мачт, парусина и прочий мусор. Яхты, оставшиеся на плаву, стремительно плыли прочь от скал.

На воде я заметил несколько тел лицом вниз. Этим уже ничем помочь нельзя. Ближе к скалам раздавался плеск. Кто-то еще барахтался.

Чтобы не задеть никого винтами двигателей, я поднял парус и направил яхту практически к самым скалам, держась на расстоянии пятнадцати-двадцати метров от них.

На этот раз, в спокойной обстановке я размотал канат и помог выбраться пареньку в жилетке. Узнать его было несложно — как только его лицо показалось над поручнями, я сразу вспомнил его собранный на макушке пучок волос. Сейчас, правда, он развалился.

— Вот так встреча, — я перетащил его на палубу. — Только третьего полотенца у меня нет.

— Там еще в воде люди… — он стучал зубами так, что мог колоть грецкие орехи не хуже, чем станок. — Остальные уплыли…

— Иди, сядь, — я подтолкнул его в сторону Даши и парень послушно плюхнулся рядом. К счастью, трость к этому моменту мы убрали в каюту.

На одном гроте мы проплыли вдоль скал и подобрали еще нескольких человек, среди которых оказался кто-то из знакомых парня с пучком на голове, а еще спортсмен — тот, кто со своей командой за деньги заменял кого-то из богачей. Я спросил его, где остальные, но тот лишь опустил глаза и сел к остальным.

Постепенно на палубе набралось человек восемь. Места хватало впритык, учитывая, что в каюту я никого не запускал. Мало ли кто здесь окажется.

— А где все спасатели? — поинтересовался я у подобранных. — Кто-нибудь видел лодки?

— Нет, — вразнобой отозвались сидящие. — У нас не было связи.

— Да вон же, смотрите! — вскочил один из выживших, до того стоящий у правого борта. — Вот там, чуть ближе к берегу!

Остальные вскочили так, что яхта накренилась не хуже, чем при хорошем волнении, но вовремя рассредоточились по палубе. Дожидаясь, когда мне откроется вид, я стоял на своем месте. Но лучше бы мне он не открывался вовсе.

Одна из многопалубных гостевых яхт, белоснежная красавица, сильно кренилась набок. Да так, что едва ли что-то могло удержаться на палубе и не свалиться в воду. А рядом было черным-черно от надувных лодок, которые сновали туда-сюда, подбирая людей из воды.

Вот уже где жилетов было в избытке. То здесь, то там появлялись яркие оранжевые пятна. Я направил яхту к месту событий, когда снова прорезался голос комментатора.

— Хотя наше мероприятие окончено, я призываю всех соблюдать спокойствие! Одно из суден для зрителей сейчас эвакуируется. Наша техника изучает морское пространство в поисках выживших и в самое ближайшее время направит туда спасателей. Если кто-то может помочь — просим оказать необходимую поддержку и взять на борт столько человек, сколько вы сможете.

Я окинул взглядом все собравшихся. Они смотрели на меня, не отводя глаз, так что я даже обернулся проверить, не стоит ли кто у меня за спиной.

— Что такое? — спросил я наконец. — Почему вы все на меня так смотрите⁇

— Просто вы всех нас спасли, — промямлил парень без пучка. Рядом закивал спортсмен, остальные одобрительно загудели.

— И не уплыли, как остальные, — добавил кто-то.

Посыпались слова благодарности, некоторые кинулись жать мне руку. В этот момент в каюте задребезжала мелодия звонка. Я извинился и кинулся к телефону. Люди снаружи, как нарочно, принялись аплодировать.

— Что это за шум у тебя? — спросил Камышин. — Ты цел? Яхта в порядке?

— Да, да, все хорошо, — заткнув одно ухо, проговорил я. — У меня на палубе восемь спасенных. У скал еще много тел в воде.

— Черт! — прервал меня владелец клуба. — По прогнозу сегодня не должно быть даже мелкого дождя, а тут такая буря! Мы плывем к центральному причалу в город — он ближе всех. У нас на борту тоже есть люди с других лодок… — он замолчал, обдумывая, что сказать дальше. — Плыви следом и поднимайся на борт. Есть разговор. Полина что-то вспомнила.

Неожиданное развитие событий. Я положил телефон на перевернутый стол и посмотрел на бардак, который я здесь устроил. Если все прояснится в ближайшее время — даже не жалко, что я прошел через весь этот ад. Может, это и к лучшему? Тогда можно начать жизнь с чистого листа, оставить все прошлое позади. Сколько проблем из-за него здесь было!

— Виктор! — в двери появилась Даша. — Да что с тобой такое? Ты опять стоишь на месте, как статуя!

— Я задумался, — медленно проговорил я и прижался к стене, пропуская девушку внутрь. — Проходи, чего ты?

С разноцветными глазами она выглядела очень фантастично. Особенно с сочетаниями ярких и глубоких цветов: зеленого, как свежая листва на березе, и синего, как июльское безоблачное небо. Я смотрел на нее сверху вниз, а на палубе, любопытствуя, толпились люди.

— Оденься, пожалуйста, — у меня во рту вдруг пересохло. — Нам надо на яхту к нашему работодателю.

— Но я… — рыжая смотрела на меня, гипнотизируя своими глазами.

— Хоть ты просто наш специалист, я не хочу ревновать тебя к каждому, кто на этой яхте будет пожирать тебя глазами, — быстро проговорил я и прокашлялся, а потом вышел, закрыв за собой дверь. — Плывем в город! — объявил я.

Кто-то крикнул «ура» и моя яхта, распустив второй парус, устремилась мимо терпящего бедствие судна сразу в город. Оглянувшись назад, я еще раз оценил разрушения, которые устроила одна единственная буря. Нет, все-таки было в ней что-то такое неестественное.

Люди на палубе шептались и я краем уха уловил, что они тоже говорили о внезапно налетевшей туче. Значит, это действительно не такое уж частое явление для здешних мест.

Дарья тем временем оделась, приняв вид более цивилизованный и менее вызывающий, что не помешало всем откровенно пялиться на нее. Девушка приблизилась ко мне, и, положив ладонь на мое предплечье, томно шепнула:

— Они же все равно смотрят.

— По крайней мере, они не видят, — надавил я на последнее слово.

Вторую линзу она так и не вынула. Возможно, этим она привлекала не меньше внимания, чем своими формами. Убедившись, что спокойно не только на море, но и среди спасенных, я углубился в раздумья.

В целом, детектив из меня получился так себе. Я ничего не узнал, а ответы на мои вопросы постепенно находились самостоятельно. Вот и Полина решила рассказать, что никакая она не Полина. С этим вопросом развяжется и весь остальной клубок.

Поймав на себе взгляд помощницы, я принялся крутить головой по сторонам — не хватало еще, чтобы она опять принялась комментировать мое состояние. Собака мирно дремала, люди негромко беседовали. Без криков и шуток — состояние у них было подавленное. Кто-то потерял друга, кто-то — яхту. Многие лишились приличных сумм, да и хорошая яхта стоила немало — наверняка были и те, кто еще не выплатил долг банку за ее приобретение.

Я знал, что почти всех этих людей я видел вчера на вечере в клубе. Тогда они были разодеты и кичились своим статусом, намереваясь перещеголять друг друга. Сейчас все они находились в других условиях и стали, как это ни странно, более человечными.

Но, поскольку на прежнем рабочем месте я знавал личностей, подобных этим, я знал, что как только память о произошедшем сегодня поизотрется, они снова станут такими же, как и прежде. Сегодня их изменила одна ситуация. А вот статус, деньги и власть — они влияют на них всю жизнь.

Дает ли власть эта штука с металлической медвежьей головой? Тот еще вопрос. Я так до конца и не понял, как она работает. Ведь и Даша тоже этого не знала — весь сегодняшний эксперимент полетел псу под хвост.

Единственное, чего я четко осознавал, так это возможности трости. С каждым использованием они становились все шире. Не просто ветерок или выбитая штукатурка на стене. Неделей ранее она спасла мне жизнь, а сегодня буквально всосала в себя настоящий циклон.

Правда, чувствовал я себя гораздо лучше, чем при ранних попытках управлять тростью. И это тоже требовало объяснений, но не сейчас. Потом, когда утрясутся все старые проблемы.

Ясность разума — это главное преимущество магической штуковины. Я понимал и видел ситуацию гораздо шире. Жаль только, что повлиять я на нее никак не мог.

— Ви-иктор, — настойчиво позвала меня Даша.

— Знаю. Я завис. Снова.

Мы уже приближались к внушительной многопалубной яхте Петра Камышина, что пришвартовалась у центрального причала города. На корме у этого монстра, а иначе я не мог ее назвать из-за гигантских размеров, расположилось собственное место для яхты плюс-минус моего размера.

Владелец клуба встречал нас лично:

— Наконец-то! — шагнул он к нам, опираясь на тонкую тросточку.