Яхтсмен

Глава 17 Играя детектива

Утро следующего дня было фантастическим. Просто из-за того, что я наконец-то выспался. Без жутких болей от травм, без стука в дверь и прочих раздражителей. Я с чистой совестью продрых до половины одиннадцатого — и ни одного звонка. Одна смс-ка от Оксаны — весьма своевременное пожелание доброго утра. Было получено не меньше полутора часов назад.

Так же бодро ответил и я ей, указав в сообщении, что у меня намечается подготовка к регате. Полминуты спустя телефон активно завибрировал.

— Я знал, что ты позвонишь, — уверенно ответил я.

— Ты вчера не сказал про регату ни слова. С чего вдруг решил принять участие?

— Арам уговорил.

— Опять он, — вздохнула девушка. — Ты слишком полагаешься на этого человека.

— Я и сам хотел бы поучаствовать, — соврал я. Желания у меня было примерно на один процент от возможного. — Я буду в хлопотах, но непременно найду время для встречи с тобой, как только ты освободишься.

— Хорошо! — я прямо-таки услышал, как вернулась веселость в ее голос. — Если ты действительно примешь участие, будет за кого поболеть.

— Мне не победить, но я буду стараться.

— Рада за тебя. Мне пора, работа, — извиняясь, произнесла она и мы распрощались.

Я посмотрел на телефон. Как ни странно, но этот новый день начался очень хорошо. Пожалуй, даже слишком. Принявшись опустошать холодильник, я параллельно набрал номер Дарьи. После долгих гудков она взяла трубку.

— Привет. Как у тебя дела? — спросил я, изображая из себя начальство.

— Пока неплохо. Есть много теорий и мало подтверждений, но я работаю над этим. И хорошо, если меня сегодня никто не будет отвлекать.

— Отлично, я сегодня как раз не смогу зайти, как мне кажется, — ухватился я за шанс избежать новых разрушений в опасной близости от себя. — Ты там только поаккуратней и не взрывай ничего, ладно?

— Не хуже тебя знаю, что мне нужно делать. Бывай!

Как же бодрят эти короткие утренние разговоры! Особенно в самом начале дела, когда ты только раздаешь указания и смотришь, чтобы работа шла в правильном направлении. К дедлайну разговоры становятся более сложными — люди не хотят работать, не могут работать, дела стоят. И горят сроки. Да, все-таки, хорошо, что я выбрался из этого омута, пусть и не по своей воле.

Единственный минус утра — отсутствие стиральной машины на яхте. Пришлось собирать свое барахло, брать собаку и искать прачечную. После недолгих поисков я обнаружил нужное мне заведение. Оставил сумку с вещами и оплату, довольно демократичную, надо заметить, а затем решил заняться поисками парня.

В анкете, что мне скинули вчера вечером, была полная информация. И Макс оказался прав, назвав напавшего лосем — почти сто пять килограммов! Как такого только лодка выдерживала — ума не приложу. Да и вообще процент людей такого типажа в этом месте уже зашкаливал. Наверно, где-то в городе был бесплатный спортзал.

Имелся в анкете и адрес, к счастью, местный. И, раз уж в этот раз мне компанию составляет только собака, можно доехать, а не скрести туда пешком.

Поплутав немного на сложных перекрестках с односторонним движением, я через пятнадцать минут оказался возле дома, указанного в анкете. Небольшое восьмиквартирное строение, окрашенное в яркий голубой цвет, выглядело свежим и новым на фоне соседних домов.

Я ощутил себя настоящим частным сыщиком. На фоне всего происходящего это казалось мне неплохой идеей, хотя еще вчера я готов был с пеной у рта отрицать это. Сняв солнцезащитные очки, я убрал их в подлокотник между сиденьями и выскользнул из автомобиля. Бок еще слегка побаливал.

Конечно, вчерашняя «тренировка» немного растревожила поврежденные мышцы, но оно того стоило. Губы непроизвольно растянулись в улыбке.

Я решил долго не задерживаться здесь и поскорее разобраться со всеми деталями своего «дела».

У входной двери на неброской скамейке сидела молодая женщина с грудничком. Малыш возился у ее ног среди игрушек. Заметив меня, он прекратил свое увлекательное занятие и уставился, сев на пятую точку.

— Здравствуйте, не подскажете, здесь ли живет, — я назвал имя и фамилию человека, которого я искал.

— Вы по работе или по личному вопросу? — она наклонилась и взяла ребенка на руки.

— И так, и так, — немного поразмыслив, ответил я. — Можно присесть?

— Можно, — женщина подвинулась, чтобы освободить мне место. Ее лицо при этом оказалось в тени дома и я заметил, что под глазами синяки от недосыпа и усталости. — Зачем он вам?

— Я так понимаю, что вы его хорошо знаете? — как я не любил начинать издалека, но пришлось подходить к вопросу аккуратно.

— Мы женаты, если это вдруг важно.

— Не очень имеет отношение к делу. Я хотел бы поговорил с ним лично, на самом деле.

— Его сейчас здесь нет, — как-то пусто отозвалась женщина.

— Это очень важно, — продолжал настаивать я. — Мне нужно увидеться с ним, потому что это связано с его работой.

— У него сейчас нет работы, — все тем же тоном ответила она.

— Я знаю, — накатывало легкое раздражение. — Знаю, что его уволили пару дней назад, но как раз о причине я и собирался поговорить.

— Кто вы? — вдруг спросила она. — Вы с ним работали?

— Нет, с ним — нет. Но работодатель у нас один.

Женщина тяжело вздохнула и отпустила ребенка обратно играть. Тот моментально вернулся к своим кубикам.

— Все говорят, что там плохое место.

— Почему? В смысле, я не в первый раз это слышу, но не вижу там ничего плохого! — врать так врать, решил я.

— А что хорошего приносят людям азартные игры? — философски спросила она. Вопрос явно был риторическим.

— Я бы с удовольствием обсудил это, но времени у меня не слишком много, к сожалению. Он не говорил вам, из-за чего его уволили?

— Говорил, что нарушил какие-то правила, — она неуверенно пожала плечами, наблюдая за малышом.

— Может, что-то еще? Поверьте, это не официальное расследование, поэтому вашему мужу не грозит никаких дополнительных разбирательств.

— Какое облегчение! — всплеснула она руками. — Он сейчас лежит в больнице, потому что его избили. У него четыре перелома: один открытый и два сложных! А его друг и вовсе мертв! Мне сейчас должно стать лучше от того, что не будет никаких дополнительных разбирательств⁈

— Послушайте…

— Уходите сейчас же. Раз это неофициально, я ничего не обязана вам говорить. Уходите! — женщина вытерла слезу и отвернулась.

У меня еще оставались вопросы, но я понимал, что ничего здесь больше не добьюсь. Еще не хватало из-за самого простого момента всего расследования с ходу влезть в заварушку с каким-нибудь патрулем.

— Извините, — я направился к автомобилю, ожидая, что женщина скажет чего-нибудь еще, но она только всхлипывала.

Я отъехал на пару кварталов и остановился. Ступор с первого же этапа? Нет, к такому я не привык и не собирался. Она сказала, что ее муж в больнице. Вряд ли он избит настолько, что не может говорить. Осталось найти это место.

Перед автомобилем расположилась знакомая вывеска. В дополнение к ней хозяин кафе выставил еще и меловую доску. Снова «Большой Брат». Может, не зря меня сюда так и тянет?

Заглушив двигатель, я выпустил собаку, прошелся мимо витрин и, не обнаружив внутри посетителей, без колебаний вошел.

— Привет! — бодро воскликнул я, завидев Жору за стойкой.

— Здоров, — он поднял пятерню. — Что желаешь сегодня? — и, прежде чем я успел что-либо сказать, дополнил: — позволь предложить тебе кое-что особенное.

Он спрятался за стойкой, потом вынырнул с парой пакетов и, не говоря ни слова, принялся что-то готовить.

— Не могу отказаться, — только и ответил я, опешив от такого приема. — Раз уж у тебя нет посетителей, присоединишься?

— Да, конечно, — он обернулся через плечо, — снова с собакой?

— Она засиделась, не мог ее оставить взаперти. Ты не против?

— Совсем нет. Садись, куда пожелаешь. Пара минут и я все принесу.

Я сел в плетеное кресло, устроился поудобнее. Собака положила морду на стол и с грустью взирала оттуда на салфетницу. Воспользовавшись отсутствием людей, я внимательно посмотрел на внутреннее оформление и счел его удачным. Во всяком случае, мне здесь нравилось.

Жора поставил на столик поднос с парой чашек и сел напротив, но к своей не притронулся. Я осторожно понюхал напиток.

— Самый крепкий, — предупредил он меня.

— А в чем подвох?

— Нет никакого подвоха. Друзья Оксаны — мои друзья, — широко улыбнулся Жора, ослепительно сверкнув зубами. — Мы вместе учились и до сих пор общаемся.

— Это такая редкость, — оценивающе ответил я и пригубил кофе. Кипяток.

— Да, знаю, — закивал Жора, он же Джо, он же Георгий и взял свою чашку в руки. — Хороших людей сейчас мало. Тех, с кем можно не зря потратить время.

Я уже собрался сказать что-то тоже философски заумное, но поперхнулся кофейной пенкой и закашлялся. Парень невозмутимо дождался, когда кашель пройдет и передал салфетку.

— В целом, я даже рад, что вы с ней сдружились. Ты тоже хороший человек, — прогудел он так, что я чуть не подавился снова.

— С чего ты так решил? — на всякий случай я поставил кружку обратно на стол.

Жора глазами указал на собаку:

— Плохой человек не будет водить с собой животное, чтобы тому не было одиноко.

— Возможно, ты прав, — ответ показался мне необычным, и я решил не соглашаться, но и не отрицать этого. — Ведь я заходил к тебе по делу.

— Слушаю, — темнокожий парень оперся на стол.

— Ты не в курсе, в какой больнице я могу найти человека с серьезным травмами?

— Зачем тебе это? — никакой веселости в голосе не было и я это оценил.

— Вчера избили одного парня. А мне надо бы с ним поговорить.

— А, знаю эту историю, мне уже рассказали, — закивал Джо. — Говорят, что это сделал телохранитель самого владельца клуба.

— Люди много болтают, — ответил я. — История не так проста, как говорят.

— Решил поиграть в детектива? — парень покачал головой. — Это неблагодарная работа.

— Я не из каких-то там побуждений занимаюсь этим, — я отпил еще кофе и наконец-то оценил его вкус. — Мне нужна правда, а в этом чудесном городке все ее стараются скрыть.

— Ведь я говорил, что хороших людей очень мало. У нас три небольших больницы, но парня с побоями надо искать в главном корпусе. Он у самого выезда — туда сейчас принимают не только городских.

— Надеюсь, что мне не потребуется никаких пропусков, чтобы пройти туда.

— Брось. Это обычная больница. Взамен за мою помощь пообещай мне одну вещь, — заговорщическим тоном произнес Джо.

Ну вот все стало понятно. Я должен еще кому-то. Парню из кофейни в данном случае. Просто за то, что спросил у него дорогу до больницы, хотя вполне мог бы сделать это при помощи телефона. Впрочем, нет — без него мен пришлось бы искать нужную больницу, а так я сразу отправлюсь, куда следует.

— Что именно? — ответил я, стараясь не показать своего разочарования.

— Ты расскажешь мне всю историю целиком, когда закончишь с расследованием. Если ты уверен, что она не такая, как выглядит со стороны.

— Я не просто уверен. Я знаю, что это так, — после его слов мне стало легче. Меньше долгов. — Так что я непременно расскажу тебе все, как было на самом деле.

— Спасибо, — парень откинулся на спинку кресла, заложив руки за голову. — В этом месте полно необычных историй. Странных даже, я бы сказал. Когда ты не будешь спешить, напомни, я тоже расскажу некоторые. Очень необычные. Раз уж ты заделался детективом, может быть, разгадаешь некоторые из них.

— Боюсь, мне не понравится заниматься расследованиями. Не все они проходят за чашкой кофе. Жена того парня, когда я заглянул к ним домой, и вовсе меня прогнала, узнав, что все это неофициально.

Сказав последнее слово, я подумал, что сболтнул лишнего, и Джо тоже меня выгонит. Но тот, казалось, что-то активно соображал в этот момент.

— У меня разное рассказывают, — отрывисто произнес он. — Конечно, до историй в том неоновом заведении у причала далеко, но иногда говорят много полезного.

— И про того парня тоже? — спросил я, чувствуя, что информация от Джо может оказаться реально полезной.

— И про него тоже. Поговаривали, что, работая в охране клуба, он принялся за нелегальные дела. Так, мелочевка. Но все же делал он это в пользу себе, а заведению в убыток.

— Так Арам был прав… — пробормотал я.

— Этот старый пердун? — фыркнул Джо. — Чего он успел тебе наговорить?

— О, разного, — и я охотно поделился парой историй.

— Не стоит ему верить. Он играет людьми. Любит делать так, чтобы они все устраивали, как он пожелает. Иногда они могут пострадать, а он останется чистеньким. Аккуратнее. Даже если ты купил у него яхту, это не делает его твоим другом.

— Слухи разлетаются очень быстро, — усмехнулся я.

— За три дня о новости обычно узнает весь город, — как ни в чем не бывало ответил Джо. — Это нормально.

— Вернемся к мелочевке, которой занимался тот парень?

— Никто не знает, что именно они с партнером делали, — Джо посмотрел в сторону улицы, но никто не вошел в кафе, и он продолжил. — Были какие-то дела. Их видели в море, пару раз они плыли с противоположной клубу стороны города. Не знаю, как тебе объяснить…

— Я справлюсь, с навигацией у меня проблем пока еще не возникало.

— В общем, тогда это все, — он развел руками. Лайма все это время наблюдала за нами, не убирая морды со стола. — Чем мог — тем помог, как говорится.

Я допил кофе и поставил на стол пустую чашку.

— Прекрасная штука. Сколько?

— С хороших людей я денег не беру.

— А… — замялся я. — Но…

— Нет, Виктор, никаких «но», — Джо протянул мне ладонь через стол и я пожал ее.

— Ты очень помог мне, — добавил я, но тот лишь поморщился:

— А вот этого не надо, какая тут помощь, — с этими словами он взял поднос с чашками и унес его за стойку.

— Я заскочу, как будет время, — бросил я, направляясь к выходу.

— Конечно, заходи. Можно даже не одному.

Звякнул колокольчик за спиной, а я уже спешил к машине, чтобы побыстрее добраться до больницы. Информация, которую дал мне Джо была очень полезной. Я так думал — предстояло еще проверить и разобраться. А делать это лучше всего, как любят говорить профессионалы, «по горячим следам».

Конечно, никакими горячими следами тут уже и не пахло. Парень лежит второй день в больнице и выписывать его оттуда не собираются. Поэтому надо бы его навестить, пока ему не сделалось хуже.

Но только я собрался тронуться, как завибрировал телефон. Я несколько секунд всматривался в цифры, пока не сообразил, что номер нашего рыжеволосого специалиста по всякой магии я так и не записал.

— У аппарата.

— Боже, как официально! — раздалось на том конце. — Ты вообще не в курсе, собирается ли Макс зайти сегодня?

— Ты же не хотела, чтобы тебя кто-то отвлекал? — напомнил я.

— Я знаю, что я говорила, но мне нужно, чтобы кто-то из вас заглянул ко мне.

Ее голос показался мне испуганным, хотя такую девушку напугать непросто.

— Что случилось? Я могу сейчас приехать.

— Так не болтай, а дуй сюда! Через сколько ты будешь?

— Минут пять. Уже еду, — я перекинул через руку ремень безопасности и вывернул от края тротуара. — Что там у тебя происходит? Скажи, чтобы я был готов.

— Не по телефону. И лучше бы приехал Макс, на самом деле. В этих вопросах я ему больше доверяю.

И она повесила трубку. Вот же! Ну почему на ровном месте нужно создавать столько сложностей?

Я старался ехать быстро, но без превышения. Не хватало еще нарушить что-нибудь и остаться без прав. Или застрять с оформлением ДТП в этих тесных улочках. Да, мой внедорожник не очень подходит для этого места. Если все утрясется, придется менять машину.

Может, что-то более подходящее для южного солнца? Кабриолет? Я едва заставил себя избавиться от этих мыслей — совсем не время думать об этом, когда решение проблем существенно уступает по скорости их появлению.

Улица, на которой стоял дом с просторным чердаком, выглядела совершенно пустынной. Хотелось верить, что она такой и останется до моего ухода. По спине пробежали мурашки, но я все же заставил себя выйти на улицу. Не время трусить. Совсем не время!