Юридические основания к суждению о силе доказательств и мысли из речей Председательствующего по уголовным делам

51. Письменные свидетельства

Первоначальным судебным доказательством считается устное показание свидетеля на суде, где колебания, противоречия, натяжки, двусмысленные выражения, часто исчезающие бесследно в протоколах судебного следователя, являются в полном свете и производят непосредственное впечатление на судей и присяжных. На судебном следствии каждое слово свидетеля может быть взвешено судом, подвергнуто анализу и контролю посредством перекрестного допроса.

Письменное свидетельское показание на суде уголовном есть доказательство второстепенное. При предварительном следствии свидетель дает показание без присяги, не в присутствии сторон, не публично. Показание его часто записывается не им самим и невсегда собственными его словами.

Говоря вообще, судебное свидетельство известного лица будет в целом более достойно доверия, нежели письменное его показание или его свидетельство случайно писанное в письме или записке для памяти. Но если показание не закреплено на письме, то оно каждую минуту может измениться, затеряться. Оно и вообще письмо служит гарантией против неверности памяти и удостоверением истины устного свидетельства Оно имеет благодетельное влияние на ум свидетеля: он становится быть более осмотрительным в своем показании, когда знает, что ничто не затеряется и не будет извращено.

Бывают случаи, когда открытие письма бывает подобно установлению твердой точки опоры, на которой можно исправлять приноравлять, дополнять несовершенства и неточности других известий. Одной из причин этого доверия к письмам служит то, что факты, представленные ими, являются случайно и, следовательно, без всякого намерения обмануть публику. Человек имеет естественную наклонность доверять письмам, как излияниям откровенностей, которые не были приготовлены для нас и которые мы захватили врасплох. В них иногда сложное происшествие в тот же день более подробно передается своему приятелю, нежели судебное показание того же свидетеля спустя 10 лет после происшествия. Но все зависит от характера автора и свойства писем. Как часто злоупотребляли этим средством; сколько лживости в придуманных и даже действительных корреспонденциях. Великое искусство уверток может раскрыться успешно только в письменном изложении. Письменное показание равносильно показанию свидетеля, у которого лицо закрыто так, что нельзя судить ни по одному внешнему признаку о его мыслях, показанию глухого, слепого, немого.

Но оно, однако, не менее драгоценно и для честного судьи. Возникает ли в публике ропот, образуется ли масса предубеждения и клеветы против него, он находит в протоколах показаний средство опровергнуть клевету и раскрыть заблуждение.