Задворки Империи

Глава 04. Полуночный сюрприз

Так и заснул, нежась на ласковых простынях, и надо же такое... Нет бы приснилось что-то приятное, либо сладкое. А тут опять на службе, тревога, кто-то трясёт за плечо. «Вставай, вставай, солдат, подъем! Тревога, тревога!» Недовольный, пытаюсь отогнать ненавистного унтера и понимаю, что это не сон.

Балдахин распахнут, робот-прислужник настойчиво трогает меня за плечо. «Уважаемый гость, срочно поднимайтесь! Уважаемый гость, срочно поднимайтесь!» И ещё: «Открой дверь!» уже со стороны входа. «Открой!» командую роботу, поскольку дверь настроена на мой голос. В распахнувшемся проёме появляется Трюкач, уже одетый в утреннюю пижаму приятного пурпурного оттенка.

- Что случилось?

- Собирайся, хозяева прибыли.

- Ты откуда знаешь? - он только покосился на свой «камушек» в руке.

- Одевайся быстрее, пока вот в это! – показывает на вытянувшего руки прислужника. - Ночную брось, робот приберётся.

- Неужели весь дворец проверят?

- Это вряд ли, такого ещё ни разу не случалось, правда, раньше только сервис приезжал.

- Это хорошо, - не стесняясь, облачился в такую же пижаму.

Робот-прислужник неспешно собрал все с пола в сумку и безмолвно укатил.

- Что дальше, вниз на лифте?

- С ума сошёл, лифт сейчас под наблюдением.

- А как же Дворецкий?

- Дон закрыл обзор только здесь, и то ненадолго!

- Как же отсюда выбраться?

- Да так же, как он! - Трюкач показал стену, в которой исчез робот.

- Что там?

- Сейчас увидишь, пошли.

Топаю за ним, вот попал в переплёт, понемногу во мне просыпается недавний солдат, снова готов к неприятностям, пусть и в таком забавном одеянии. Хотя стоп, какие неприятности на «гражданке»? То, что попал в чужой дом, на большинстве планет даже не преступление, так, мелкий проступок.

- Если нас поймают, что сделают?

- В обычном доме даже бы и не почесались, а за этот, в лучшем случае, вышлют с Бетерона.

- Куда?

- Лучше об этом не думать, важно, что за казённый счёт с отработкой.

Дверь закрылась, внутри темно, но это как раз не проблема. Единственное из снаряжения, что с собой прихватил, это очки. Похожие у моего товарища, теперь все видно.

- Давай туда, - показал на люк, куда робот запихивал мою ночную рубаху, видимо, для переработки.

В этот раз, не прибегая к своему универсальному ключу, товарищ просто подходит к роботу, отодвигает его в сторону.

- Ныряй!

- Куда?

- Туда.

Что делать, придётся довериться, заныриваю в люк, попадая в изогнутую трубу. Словно в парке развлечений опускаюсь вниз по спирали, вываливаясь в бак с упругими стенками. Даже сильно не ударился, хотел было снова надеть очки, но сообразил - сейчас же мой приятель прилетит! Передвинулся на другую сторону, его долго ждать не пришлось, вот уже выкатился.

- Ух ты, привет!

- И куда нам теперь?

- Для начала надо выяснить, надолго ли приехали хозяева. Может опять управляющий, проверить - что да как.

- Что тут проверять, неужели дистанционно не может?

- Понимаешь, у богатых людей свои причуды. Им нужно, чтобы кто-то лично руками потрогал, а потом доложил. В конце концов, за что управляющий столько получает? Да не волнуйся, здесь еда есть, поспать тоже место найдётся.

- Да обидно время терять!

- Куда-то торопишься? Лучше здесь побыть, сэкономишь кредиты. Чем тебе не гостиница?

- Тоже верно, только грустно, сам говоришь, выпивки здесь нет. А сок без КВ на третий заход не действует. Надо было точно девок позвать, было б чем заняться.

Но это уже, чтобы сбросить своё неудовольствие от расставания с уютной постелью, пусть даже и без подружки. Конечно, я не просто солдат - морпех, привык к суровой походной жизни. Но все это в прошлом, и нынешняя служба не то, что в древности. Мы такие же подданные Империи, как остальные, если приходится убивать - в глаза противнику никогда не смотришь. Поэтому особой жестокости от нас и не требовали, хотя между военными ходят легенды, да и в «учебке» много чего рассказывали. Не только про космическую пехоту, но и про наших предков, вот уж действительно «люди-звери». Мы, по сравнению с ними, изнежены цивилизацией, даже после «тёмных веков» Войны машин.

Трюкач, похоже, меня прекрасно понимал, поэтому побеспокоил Дворецкого, тот уже на связи.

- Дон, долго нам, как в мышеловке сидеть?

- В доме мыши не водятся, и достаточные условия пребывания обеспечены. Вы что-то хотите дополнительно?

- Хотя бы посмотреть, что там происходит, ведь нам никакой информации не даёшь.

- Конечно, все коммуникации дома, кроме «технички», сейчас замкнуты на сеть Хозяина.

- Это точно хозяин?

- Он сам или управляющий, откуда мне знать, Хозяина в глаза не видел, личное присутствие не обязательно, достаточно идентификатора. Кто его предъявит - сам владелец или доверенное лицо - мне абсолютно без разницы.

- Но хоть что-то можешь показать?

- Если так желаете, разумеется, но ограниченно.

- Да нам не нужна его спальня, и как моется, тоже не интересно. Нам просто прикинуть, как дальше поступать.

- Это само собой, покажу только то, что касается его официальной миссии.

- Так он один?

- Пока один, но за пределами периметра обозначено транспортное средство, там ещё несколько человек.

- А роботы?

- Машин нет или не активированы.

- Значит, точно богатые приехали!

Почему-то вспомнил семейку из аэропорта, не они ли это и есть? Не преминул поделиться мыслью с товарищем.

- Вряд ли владельцы роскошного дворца станут идти пешком по общей галерее космопорта, - засомневался Трюкач.

- Много знаешь о богатых по-настоящему?

- Потом, где они торчали столько времени?

- Мало ли, может, принимало местное начальство?

- От здешних «шишек» ничего не зависит, кто из богачей станет их вообще слушать.

- А почему тогда они так припозднились?

- Нам какое дело, хоть поужинать вчера не помешали, Кстати, Мэт, есть не хочешь?

- Да как-то не очень.

- Я бы перекусил. Дон, можно нам завтрак?

- Для завтрака ещё рано, - невозмутимо ответил Дворецкий.

- Но что-то можно?

- Ночной суп! – ну у богачей и причуды!

- Суп так суп, без разницы, гони!

Прислужник подкатил к элеватору, через пару минут вернулся с незатейливыми ёмкостями. Да, поразительный контраст с тем, как обслуживали наверху, почти как на корабле. Впрочем, особый сервис и не предусмотрен, кормить ремонтную бригаду, в общем-то, не положено. Просто аварийное питание, как и везде на таких планетах. В таком убежище, а любой технический этаж является убежищем, можно провести очень много времени в случае неприятности, дожидаясь спасения. Надеюсь, наша ситуация к таким не относится.

Суп оказался весьма неплох, явно на мясном бульоне, с кореньями, жутко ароматный. Выхлебал всю плошку и не против ещё навернуть, пусть живот слабо возражал, что насытился. Кормили бы так в «учебке», не жалел бы первые месяцы, что записался в морские пехотинцы. Пусть там еда сытная и полезная, но вот такой тщательности в приготовлении не чувствовалось. Так что не пожалел, что не отведал утреннего стандартного рациона.

- Дон, раз тебе неохота следить, можешь дать доступ к «картинке», сами посмотрим.

- Да, пожалуйста, управление стандартное, разберётесь.

Импровизированный обеденный стол превратился в пост наблюдения: между нами возникло прозрачное объёмное изображение дворца. Часть помещений затемнена, остальные хорошо видны: залы, спальни, комнаты, переходы и даже технические тоннели и лифты в миниатюре.

- Можете радоваться, Хозяин прибыл.

- И где он застрял, чем занят?

- Не могу знать, разбирается с секретарём.

- Можешь спросить, или он не в твоём подчинении?

- Только указать что-то сделать для Хозяина, пока тот отдыхает, а так он независим от меня.

- Так где хозяин-то?

- Можете видеть здесь, в кабинете, - Дон развернул и увеличил изображение помещения, отдававшего фиолетовым оттенком.

- Вот он, наверное, давай посмотрим, что там.

Трюкач ткнул в него, картинка кабинета стала чёткой. Точно не спутаешь, пусть и не бывал в барских домах, старинный стол, кресло и даже шкафы с книгами. Да уж, действительно богатый дом, пусть даже электронные копии, все равно красиво.

- Хозяин какой-то невзрачный! - посетовал Трюкач.

Тем не менее, внимательно всматриваемся в лицо незнакомца. Вроде не похож по одежде на человека из «высшего общества», тем более, на того беззаботного туриста. Да, точно «не тот», вряд ли подобное выражение лица увидишь у богача. Явно чем-то озадачен, что-то ищет, но ничего не нашёл.

Судя по схеме, наверху больше никого, пока покрутим, посмотрим, где его семья. Так вот же он, экипаж рядом с грузовым входом! Но почему грузовой, почему не главный - кто его знает?

- Ну-ка, «корыто» у грузового можно посмотреть? – толкаю товарища в бок.

- Конечно, там тоже система охраны, - Трюкач не стал спрашивать дворецкого, похоже, и раньше баловался системой наблюдения.

- Ничего себе семейка! Мэт, не знаю, какие родня бывает у богачей, но вряд ли она состоит из одинаковых на вид головорезов.

Вот это точно - одеты в мимикрирующий камуфляж, какой обычно в городах не носят. Что-то тут не то, даже у нас на службе такое надевали только в боевых условиях, потому как в обычное время мы должны чётко показывать принадлежность к Корпусу. А эти выглядели, словно отряд на спецзадании. Но какое спецзадание может быть здесь, на отдалённой скучной планете?

Похоже, ещё не раз придётся пожалеть пожертвованную треть кредита. Неприятности, конечно, за световую милю не чувствую, как некоторые, но не заметить всю сложность ситуации мог только слепой. Трюкач тоже понимал, похоже, его мысли о том, как пересидеть и как бы не пришлось потом искать новое обиталище. А как иначе, если эти ухарцы здесь что-то натворят - сработает охрана, прибудет полиция, начнут разбираться. Как бы Дон нас не защищал, если нарушение серьёзное, наше здешнее пребывание, рано или поздно, откроется.

Не знаю, как Трюкач, мне-то точно хотелось, чтобы пребывание незнакомца и компании завершилось поскорее, без всяких последствий. Но оно тянулось и тянулось, первоначальное напряжение сошло, поневоле захотелось спать.

- Ты как? - товарищ заметил моё позёвывание.

- Да я бы вздремнул, если честно.

- Ну что, давай дежурить по очереди? Ты пока спи, если что, подниму. Открывай служебный отсек, там приличный кубрик, нормальная кровать.

- Лучше здесь на диванчике.

- Как хочешь.

Прислуга принесла подушку и покрывало, тоже заметно отличающиеся от верхней роскоши, но не менее мягкие и тёплые. Только прилёг, по привычке отключил все мысли и заснул. В этот раз ничего не снилось и проснулся, как от щелчка. А может, действительно так и есть.

- Хорошо, Мэт, что не спишь, что-то тут совсем не то.

Трюкач сидел с большой чашкой в руках, похоже, прихлёбывал кофе. По крайней мере, запах раздавался обалденный. Хоть что-то здесь такое же, как и наверху.

- Долго я продрых?

- По местному уже утро. Ещё что-то бормотал во сне.

- Неужели? Никогда за собой такого не замечал.

- Так после службы немудрено, вас всех на «химии» держали, а тут ты сам по себе, после анабиоза, такое бывает.

- Интересно, чего такого мог наболтать?

- Это потом, Мэт, вместе посмеёмся.

- Что тут без меня произошло?

- Происходит, прибыли настоящие хозяева.

Вот как! Действительно, перед Трюкачом переливается изображение большого парадного зала. Судя по свету за затенёнными окнами, нас приветствует местное утро. И в этом зале люди, пытаюсь спросонья разобраться, но даже при увеличении не сразу понял, кто такие. Может потому, что теперь совсем в другой одежде, чем те, на кого подумал. То есть, «богатая семейка из космопорта». А кого ещё подозревать, больше никого из солидных людей на «челноке» не прилетало. Может, потому что особо по дороге не приглядывался.

Здесь, кроме Хозяина, присутствовали супруга и двое детей мужского и женского пола, судя по цвету нарядов. Человеческие слуги, точно не роботы, держались в стороне от зала. Не спутаешь, в отличие от хозяев, они суетились, каждый занимался своим делом.

- Слушай, Трюкач, где этот, который первый пришёл?

- Дон сказа - где-то в «тёмных» блоках.

- Мыться, что ли, пошёл? А эти, что у грузового входа?

- Машины нет и не могу, сказать, где она. Не думай, не проспал, просто пока шарил по залам и комнатам, компания с транспортом куда-то исчезла. А как отследить улицу, честно, не знаю.

- Ну и хрен с ними, давай, теперь ты поспи, подежурю.

- Какое «поспи», Мэт? Самое интересное начинается.

- Что тут может случиться интересного? Скорее всего, напугавшие нас типы просто работники сервисной компании. Как принято у богатых, проверяли состояние дома перед приездом хозяев. Саму уборку проводить не надо, дворец на обслуживании, заселяйся да живи в своё удовольствие!

- Тоже верно, но разве не Дворецкий такими вещами управляет? Что-то весь сон сбился, да ещё кофе напился. Хочешь?

- Не откажусь! - прислужник слетал к самой настоящей кофеварке и вернулся с чашкой дымящегося напитка. Честно признаюсь, ещё раз послал его, уж очень кофе понравился. Допивая вторую чашку, начал понимать, хозяева располагаются надолго, не зря приезжали из сервиса такой толпой. Хозяйская семья разделилась, каждый в сопровождении прислуги, живой и механической, отбыл в свои помещения.

Почему-то стал следить за Хозяином, он переместился в тот самый кабинет, где раньше заметили первого незнакомца. Может, действительно это и был управляющий, просто сменился, и Дон его не знает?

- Кстати, Трюкач, что Дон помалкивает?

- Как семейка появились, не отзывается, может его отключили?

- Кто его мог отключить, для чего? - вот это сюрприз, насколько знаю, просто так охранную систему не отрубишь - нужны или знания, или полномочия…

- Да ну их, вдруг такой регламент, откуда нам знать правила обслуживания богачей?

- Плевать на них, нам-то что сейчас делать?

- Для начала, может, позавтракать?

- Так сам сказал, Дон не отвечает.

- Для этого достаточно обычной прислуги. Эй, лети сюда! – товарищ поманил прислужника, – дай-ка нам что-нибудь поесть, что предложишь?

- Завтрак континентальный, островной, колониальный…

- А по-человечески???

- Пожалуйста! Из «колониального» жареная солонина с яичницей, овощи-гриль, сок и оладьи с сиропом.

- Замысловато! Стоп, подожди, так это что, настоящее?

- Это биологическая пища.

- Ого, откуда?

- Свежая поставка, готовим новым хозяевам.

- Вот это богачи! Давай, неси!

Через пять минут мы уплетали замечательно вкусное мясо с настоящими яйцами. Эх, всегда бы так, но ничего, потерпим, пока все «устаканится».