Затерянные в метели

Глава седьмая

Кит

Blue Ridge Mountains — Fleet Foxes

— Хочешь кофе? — Крикнул Джона, и его голос эхом разнесся по короткому коридору.

Сначала я не ответила, мое внимание было приковано к гостевой спальне.

Его дом кардинально отличался от моего. Мой коттедж был украшен стегаными одеялами и вышивкой крестиком, в то время как коттедж по соседству был элегантным и современным. В устланном ковром коридоре на первом этаже гордо красовались две спальни, обе с аккуратно застеленными двуспальными кроватями. Второй этаж мне еще предстояло осмотреть.

Я стояла у двери гостевой спальни, уставившись на два полотенца, сложенных в изножье кровати. Это выбило меня из колеи. Слишком аккуратно. Слишком подготовленно. Как будто он ожидал компании, но никто не приехал.

Как долго он был один?

— Здесь достаточно тепло? Ты можешь включить обогрев, если тебе нужно. — Он появился в дверях позади меня, его щеки все еще были розовыми от холода, воротник рубашки выглядывал из-под праздничного джемпера. Спереди был вышит белый медведь с комплектом лыж.

Из-за этого, как ни странно, он мне нравился еще больше.

Мне следовало отвернуться. Вместо этого мой взгляд зацепился за изгиб его пальцев, вцепившихся в дверной косяк, как будто он не был уверен, входить ему или оставаться на пороге.

Мне никогда не нравились рыцари в сияющих доспехах. Но рыцарь в вязанном свитере, спасающий мою задницу? Это уже в моем вкусе.

— Все замечательно, спасибо, — сказала я, ставя свой чемодан в изножье кровати. Когда я согласилась остаться с ним, я собрала вещи в спешке — просто запихнула все обратно, практически сидя на этой чертовой штуковине, чтобы ее закрыть.

Я выдавила вежливую улыбку, пытаясь скрыть свое разочарование. Предполагалось, что эта поездка станет перерывом от всей лондонской драмы. Вместо этого она последовала за мной сюда.

— Так... кофе? — снова спросил он.

— Можно мне вместо этого чашечку чая? — Спросила я, нуждаясь в минутке одиночества. — Черный, без сахара.

— Без проблем, — сказал он, но его взгляд задержался на мне на секунду дольше, чем было необходимо, прежде чем он исчез в коридоре. Я подождала, пока не услышала его шаги на лестнице, прежде чем рухнуть спиной на кровать.

Может быть, мне все же стоит найти способ добраться домой. Поезд. Автобус. Хоть сани Санты на крыше. У меня было по меньшей мере десять человек — и один член королевской семьи — которые хвастались передо мной немедленным доступом к частному самолету. Возможно, пришло время позвонить им.

Один взгляд в окно, на снег, мягко падающий на ярко-зеленые сосны, сказал мне, насколько маловероятным был этот сценарий. И это без того, что был канун Рождества. Все эти миллионеры, вероятно, которые прятались где-нибудь в тепле и подрумянивались на солнце, явно умнее меня. Именно тогда я смирилась с тем, что останусь здесь, по крайней мере, до тех пор, пока не сойдет снег или я не найду кого-нибудь, кто отвезет меня на ближайшую железнодорожную станцию. Вздохнув, я оттолкнулась и встала.

У меня чуть не перехватило дыхание, когда я увидела гостиную и вид за ней. Комната была огромной, открытой планировки, обставленной сосновой мебелью. Два дивана обрамляли гостиную, в то время как кухня, спрятанная за углом, была отделена барной стойкой для завтрака. Настоящим шоком стал вид: массивное окно во всю длину гостиной обрамляло панораму покрытых снегом гор, которые окружали землю, как чаша. Обширный лес покрытых инеем деревьев раскинулся по склонам, а внизу, в долине, раскинулась тихая деревня, похожая на открытку. От этого захватывало дух.

А еще были рождественские украшения.

В углу стояла настоящая ель, обернутая разноцветной мишурой и сверкающими безделушками, отчего в помещении царил слегка сладковатый древесный аромат. Волшебные огоньки вились вокруг перил балкона, дополненные светящимся светодиодным контуром снеговика с немного жутковатой улыбкой на лице.

— Ты сам все это украсил? — Спросила я, завернув за угол и обнаружив Джону за кухонной стойкой, повернувшегося ко мне спиной. — Или Призрак Прошедшего Рождества² держал тебя на мушке?

Его глаза скользнули по мне на секунду, прежде чем он ухмыльнулся.

— Это делает меня счастливым.

Я скользнула на один из стульев у барной стойки, улучив момент, чтобы оценить другой вид: широкая спина, сильные руки, легкие движения. Даже сквозь его нелепый свитер я могла разглядеть тонкие линии его спины, то, как точно двигались его руки.

Будь прокляты эти теннисные руки.

— И когда здесь темнеет, примерно в три часа дня, — продолжил он, — мне нужно было немного праздничной радости.

Я издала звук согласия, понимая его точку зрения. Едва перевалило за полдень, а солнце уже клонилось к горизонту. Я наблюдала, как он открыл упаковку с надписью «Чай» и бросил пакетик в кружку. Затем, к моему ужасу, он подошел к крану и налил в кружку воды.

— Что ты делаешь? — Спросила я, когда сцена развернулась, Джона подошел к микроволновке и поставил в нее кружку.

Он колебался, переводя взгляд с меня на преступление, которое собирался совершить.

— Делаю тебе чашечку чая? — спросил он, передразнивая мой акцент.

— В микроволновке?

Он выглядел так, будто не понимал моего гнева.

— Все так делают.

— Может быть, в аду. — Я сократила расстояние между нами, выхватив кружку. — Где чайник?

— Чайник? — Пустое выражение его лица сказало мне все, что мне нужно было знать.

— О Боже мой. Подвинься. — Я вылила «чай» в раковину, прежде чем присесть и открыть шкафчики. Я нашла прибор из нержавеющей стали и торжествующе подняла его.

Джона прислонился к стойке.

— Мне всегда было интересно, что это такое.

Я подтолкнула к нему пустой сосуд.

— Наполни его на четверть.

— Знаешь, — он повернулся к раковине, — Я никогда не понимал вас, британцев, и вашу одержимость этой мутной коричневой водой.

Он вернул чайник, и наши пальцы соприкоснулись на самую короткую секунду.

— Ты когда-нибудь задумывался, что это может быть потому, что ты все делаешь это неправильно? — Я поддразнила, удерживая его взгляд. Его глаза были темно-карими, насыщенными, как растопленный шоколад.

— Забавно, но это никогда не приходило мне в голову.

Закатив глаза, я включила чайник, в воздухе раздалось знакомое гудение, когда вода была доведена до кипения.

Обернувшись, я обратила внимание на Джона, наблюдая, как он наливает кофе из кофейника, рукава его свитера закатаны до локтей, обнажая предплечья.

Непозволительно сильные предплечья.

Прочистив горло, я сказала:

— Не могу поверить, что ты живешь в Шотландии уже несколько месяцев и никто не научил тебя готовить настоящий чай.

— Обычно я не принимаю гостей. — Он прислонился спиной к стойке, потягивая напиток из своей кружки.

Я старалась не задерживать на нем взгляд. Но, черт возьми, он все усложнял. То, как сгибались его предплечья, эта хитрая улыбка, уверенность в том, как он держался.

Худшая часть? Он даже не старался.

— Теперь я понимаю почему, — пробормотала я.

Он ахнул, изображая шок.

— А я-то думал, что мы теперь друзья.

Я посмотрела на него, мой взгляд задержался на его лице на секунду дольше, чем следовало. Достаточно долго, чтобы он заметил.

Его ухмылка стала шире.

Черт.

Я схватила пакет с чаем, стараясь сохранять нейтральное выражение лица.

— Друзья не разогревают чай в микроволновке.

Джона промычал, делая еще один медленный глоток кофе.

— Мм. И чем же тогда занимаются друзья?

Его голос звучал небрежно. Однако за словами чувствовался намек на жар, от которого у меня сжался низ живота.

— Ну, для начала, — сказала я, прочищая горло, — они не совершают преступлений на кухне.

Я бросила пакетик с чаем и потянулась за чайником, когда Джона подошел ближе. На короткую секунду его голова почти прижалась к моему плечу; настолько близко он был, заглядывая поверх меня.

Я замерла. Чайник вскипел. Кружка ждала. И все же мой мозг отключился.

— Что ты делаешь, теннисист? — Спросила я.

— Я узнаю, какой ты любишь чай, — сказал он, его густые ресницы привлекли мое внимание.

Аромат его лосьона после бритья витал в воздухе между нами. И все же я забыла пошевелиться, загипнотизированная его близостью. Он был так красив, что это притягивало меня, будь то грубоватая тень небритой щетины, или глубина его глаз, или игривость, которую он излучал, или все вышеперечисленное, черт возьми, и даже больше. Мне нравилось смотреть на это.

Мне это очень понравилось.

— Ты пялишься, — прошептал он, выводя меня из оцепенения.

Мое лицо бросило в жар. Что происходит?

— Я не палюсь. — Я сдернула чайник с подставки и отвернулась, чтобы налить воды, надеясь, что он не заметит, каким красным стало мое лицо.

Джона усмехнулся, широко и самодовольно.

Я резко выдохнула, снова сосредоточившись на своей задаче и похоронив глубоко в памяти все детали, которые я заметила в его лице: морщинку между бровями; темные, почти черные крапинки в радужке, похожие на веснушки; мягкость его волос, сквозь которые мне до боли хотелось запустить пальцы. Я проглотила их все и вместо этого кашлянула, чтобы прочистить горло.

— А теперь давай я покажу тебе, как британцы готовят чай, прежде чем ты опозоришься из-за этого дерьма с микроволновкой.