Затерянные в метели

Глава двадцать первая

ДЖОНА

How Did It End — Taylor Swift

— Хорошо, я должен признать, что так стало намного веселее. — Я рухнул обратно на свое место, все еще немного запыхавшись.

— Я же тебе говорила!

Она тащила меня на каждый танец. Даже когда половина деревни сидела на стульях, считая танцы слишком сложными, она воспринимала их как нечто естественное. Я позволял ей кружить меня снова и снова, мир вокруг нас замедлялся, когда я смотрел на нее.

— Не хочешь подышать свежим воздухом? — спросила она. — Здесь немного жарковато. — Ее светлые волосы немного растрепались за ночь из-за влажности в комнате, но, тем не менее, мне это нравилось.

Мне нравилось, что она немного взъерошенная, немного размазанная.

— Конечно. — Я схватил свою куртку, набросив ее на плечо на случай, если она замерзнет, наблюдая с хитрой улыбкой, как Кит схватила бутылку просекко за горлышко и сунула ее под мышку, чтобы тайком унести. Я быстро кивнул Арчи, на которого в данный момент забирался его пятилетний сын.

— Не задерживайтесь слишком долго, — крикнул он нам вслед. — Уже почти полночь.

Мы вышли из переполненного зала, и желанная прохлада сразу прогнала жару и пот. Улица была почти пуста, на земле лежал свежий снежный покров, свет старинных уличных фонарей прорезал чернильную тьму.

Я наблюдал, как она повернула налево, нашла группу очень веселых людей и очаровала их, угостившись сигаретой, наклонившись, когда они прикуривали для нее.

Она улыбнулась мне.

— Ты ведь не возражаешь, правда? Есть что-то особенное в выкуривание сигаретки на веселе.

Я покачал головой, наблюдая, как она сделала еще один глубокий вдох, ее глаза закрылись, дыхание вырвалось облачком конденсата, плечи расслабились. Затем она внимательно осмотрела улицу.

— Я научился любить это, ты же знаешь?

Я последовал за ней на улицу, музыка за нашими спинами стихла.

— Холодно?

Она дерзко улыбнулась, делая глоток прямо из бутылки, которую прихватила, прежде чем прошептать:

— Тихо. — Она повернула голову ко мне, ее глаза встретились с моими. — Я ненавидела это место, когда только приехала сюда. Скучала по движению, поездам, людям и шуму.

— А Сейчас?

Улыбка расплылась по ее лицу, слегка померкнув, когда она призналась:

— Теперь я не уверена, как смогу заснуть в шуме.

Я встал рядом с ней, глядя на темную улицу, на ряды домов, в каждом из которых горел свет в гостиной. Я мог видеть это, представлять, как семьи ведут обратный отсчет до нового года.

Сможем ли мы когда-нибудь стать такими же?

— Тебе весело? — Спросил я, протягивая к ней руку, забирая у нее сигарету и поднося ее к губам. Я не курил со времен колледжа, но ей не нужно было этого знать.

— Да, — усмехнулась она почти про себя. — Шотландцы знают, как праздновать Хогманай.

— Чем ты обычно занимаешься?

— О, ты знаешь, типичное большое праздничное мероприятие. — Она пожала плечами, как будто в этом не было ничего особенного. — Там всегда происходит ужасно возмутительная драма, и еда всегда фантастическая, а шампанское бесконечное. Не заставляйте меня рассказывать о подарках. Однажды мне подарили «Ролекс».

Я рассмеялся, делая еще одну затяжку.

— Звучит забавно.

— Может быть. Иногда также немного грустно. — Она сделала еще один глоток из бутылки, полностью избегая моего взгляда. — Находиться в переполненной комнате, где все, с кем ты разговариваешь, заинтересованы только в твоей славе, влиянии. Как будто это единственное, что там имеет значение.

Мое сердце сжалось за нее, как будто я действительно мог чувствовать все, что чувствовала она. Я передал ей сигарету, позволив докурить.

— Здесь все по-другому, — сказала она, позволяя ей догореть между пальцами, вместо этого сосредоточив внимание на мне. — Здесь все настоящее. Никто не спрашивал меня, откуда я. Я не уверена, что они не знают или им все равно. У всех есть возможность поболтать или потанцевать, и это реально. Это связь.

— Мне это тоже нравится, — признался я, потянувшись за бутылкой и сделав глоток. — Мы все соседи.

— Вот именно, — сказала она. — А как насчет тебя? Что тебе здесь нравится?

— Все, кроме виски, которое Арчи заставил меня выпить. — Я поморщился при воспоминании.

Она повернулся, затушила сигарету и выбросил ее в ближайшую урну.

— Я же сказала тебе сделать глоток.

— Ну, я подумал, что буду выглядеть круто, если выпью его.

— Подписал себе смертный приговор. — Она промурлыкала, добавив: — И тот факт, что ты спросил его, можно ли тебе сначала добавить немного кока-колы.

Я покачал головой, смущение, грозившее вспыхнуть на моих щеках, прогнал только холодный воздух.

— Я знаю, он чуть не сорвал с меня килт. — Я глубоко затянулась, вкус табака все еще был у меня на языке. — Хотя мне весело. Я думаю, ты — большая причина моего веселья.

Ее лицо озарилось счастьем, которое я мог бы только пожелать, просыпаясь, видеть каждый день.

— Правда?

— Да, — сказал я, беря ее руку в свою. Она казалась такой драгоценной, такой хрупкой. — Вокруг тебя все кажется немного ярче.

Она сглотнула.

— Я знаю.… Я знаю, что скоро вернусь домой.

— Спасибо Богу за шотландцев и их любовь к рождественским каникулам, — попытался я пошутить и поднять настроение. Я мог догадаться, что она собиралась сказать, еще до того, как у нее появился шанс, изжога, с которой я боролся последние несколько дней, угрожала снова разыграться.

— Я также хочу поблагодарить тебя, — сказала она срывающимся голосом. — За лучшее Рождество в моей жизни. Когда я приехала сюда, я, очевидно, не подумала об этом. И я понятия не имела, что меня ждет. Я так благодарна, что познакомилась с тобой, и...

Мне нужно было, чтобы она остановилась, пока не зашла слишком далеко, пока не разбила мне сердце, поэтому вместо этого я остановил ее единственным известным мне способом. Прижался своими губами к ее губам.

Она сразу успокоилась, растаяв от моих прикосновений, и из-за внезапной близости наших голов я прижался своим лбом к ее лбу и тихо сказал:

— Не говори так.

Я почувствовал, как ее лоб прижался к моему.

— Как?

— Как будто все кончено, — прохрипел я, крепче сжимая ее руки. — Ты моя еще на несколько дней.

— Я знаю, но... — начала она снова, но я не расслышал.

— Никаких но. Никаких прощаний, — настаивала я, трещина в моем сердце угрожала расколоться. Я еще не был готов. Не уверен, что смогу это пережить. — Я не хочу их. — Слова вылетели из меня прерывистым шумом, потрескиванием эмоций, которые я подавлял. Как прилив к берегу, я знал, что это надвигается, что это невозможно остановить. Мне нужно было отложить это. — Обещаешь?

— Обещаю, — согласилась она, и на меня нахлынуло облегчение, как будто я получил отсрочку в камере смертников.

— Я не хочу терять ни секунды, которая у меня есть с тобой.

Ее голова покачалась рядом с моей, и тогда я увидел бурю печали, которая почти превратила ее голубые глаза в серые.

— Я тоже этого не хочу.

— Значит, согласна? Не будем прощаться?

Ее губы встретились с моими, мягкие и нежные, прежде чем она добавила:

— Никаких прощаний.

— Мы можем потанцевать? — Спросил я, высвобождая руку из ее объятий и вместо этого убирая прядь волос ей за ухо.

— Ты хочешь вернуться?

— Нет. — Я покачал головой. — Давай останемся здесь. Можешь взять мою куртку. — Я отступил в сторону, протягивая ей куртку.

— Я в порядке, — сказала она, но я заметил, как по ее коже пробежал холодок.

— Тебе это нужно, — сказал я, снова предлагая ее. На этот раз она смягчилась, куртка была ей великовата, но, как всегда, выглядела стильно на ней.

Моя рука скользнула вниз, к пояснице, в то время как другая сжала ее руку. Когда ее макушка касалась моего лица, а глаза смотрели вверх, мы ходили взад-вперед, не заботясь о том, что выглядим по-дурацки, хихикая, пока я кружил ее.

Когда музыка изнутри внезапно оборвалась, сменившись обратным отсчетом, мы поняли, что пришло время. Оставшиеся часы, которые мы проведем вместе, умирали между нами. Все, что мы могли сделать, это обнять друг друга. Толпа зааплодировала, разразившись исполнением «Старой дружбы»¹³, и она прижалась головой к моей шее, отдыхая и позволяя мне вести нас.

Где-то на заднем плане взорвался фейерверк, но мое внимание оставалось исключительно на ней, не обращая внимания на яркие огни, вспыхивающие на заднем плане. И я хотел обнимать ее вечно. За каждый Новый год. За каждое мгновение, которое она позволяла мне. Я поцеловал ее в затылок, прижимая к себе, как будто крепкие объятия могли заставить ее остаться. Рядом со мной. Здесь.

В этот момент я понял, что влюблен в Кит. Двое влюбленных танцуют на снегу, на парковке, освещенной только уличным фонарем. Все было затуманено, как конденсат на окне, как будто на самом деле это происходило не со мной, как будто меня на самом деле там не было.

Но я был.

Я был тут и третьего января, когда проснулся и обнаружил письмо на ее пустой половине кровати. Чемодан исчез. Одежда исчезла. Она исчезла. Она села на самый ранний автобус и уехала, не разбудив меня.

И если не это разорвало меня надвое, то сложенный листок бумаги, на котором ее изящным почерком было написано четыре слова.

Я всегда буду помнить время, проведенное в Чиаллахе: смех Кит Синклер, подобный пузырькам шампанского, ее прикосновения, мягкие и нежные, и мое сердце принадлежит ей.

Даже если это было тринадцать лет назад.

— Я УХОЖУ! — КОРОЛЕВА ПОДИУМА КИТ СИНКЛЕР СТРЕМИТЕЛЬНО ПОКИДАЕТ МИР МОДЫ, СНОГСШИБАТЕЛЬНО УЙДЯ НА ПЕНСИЮ!

Бунтарка в мире моды Кит Синклер сенсационно ПОКИНУЛА подиум — и не без драматического финала! После нескольких месяцев перешептываний, увольнений и скандалов с одеждой, 29-летняя супермодель подтвердила, что она навсегда повесила каблуки на гвоздь…

BESTSELLERS Non-Fictional:

#97: Книга Джона Андерса «ГЕЙМ, СЕТ И НАПРЯЖЕНИЕ», теннисного тренера и бывшего игрока, анализирует психологические требования к спортсменам и предлагает тренерам стратегии повышения результативности.

КИТ СИНКЛЕР ЗАПУСКАЕТ МОДЕЛЬНОЕ АГЕНТСТВО С ШОКИРУЮЩИМ «ЗАПРЕТНЫМ СПИСКОМ»

Она закончила карьеру — и теперь называет имена.

Звезда моды Кит Синклер возвращается, и на этот раз она не просто расхаживает по подиуму — она потрясает самые основы индустрии. На этой неделе бывшая супермодель запустила свое агентство «Sinclair Modeling» с потрясающим успехом: опубликовала список фотографов и дизайнеров, с которыми агентство отказывается работать, ссылаясь на слухи о злоупотреблениях положением.

— Я не допущу, чтобы ни одна из этих женщин пострадала под моим присмотром, — заявила Синклер в своем сегодняшнем пламенном заявлении. — Я больше не хочу позволять женщинам в этой отрасли быть сломленными машиной.

«МОДЕЛЬНЫЕ ПРИВЫЧКИ?!» КИТ СИНКЛЕР УХОДИТ ОТ СВОЕГО БОЙФРЕНДА!

ЭКСКЛЮЗИВНО: бывшая супермодель и бессменная сердцеедка Кит Синклер официально вернулась на рынок невест, и источники утверждают, что она стала инициатором разрыва! Королева подиума, которая с начала 2000-х годов привлекала всеобщее внимание, как сообщается, рассталась со своим королевским бойфрендом

ПОДРОСТОК-ФЕНОМЕН СКОТТИ РОССИ ПРОИЗВЕЛА ФУРОР — НОВЫЙ ТРЕНЕР, НОВАЯ КОМАНДА! Берегите свои теннисные ракетки, потому что Скотти Росси устроила НАСТОЯЩУЮ встряску! 17-летняя теннисный вундеркинд начинает новый год с совершенно новой командой. Источники, близкие к Росси, подтверждают, что она объединилась с Джоном Андерсом, крутым тренером, который недавно попал в заголовки газет после расставания с Роари Рейли — тем самым Рейли, который завоевал титул чемпиона US Open в прошлом году…

БЫВШАЯ ЧЕМПИОНКА ТУРНИРОВ БОЛЬШОГО ШЛЕМА ЛИШЕНА ПОБЕДЫ ИЗ-ЗА ДОПИНГОВОГО СКАНДАЛА, ПОТРЯСШЕГО МИР ТЕННИСА

Сегодня Международное агентство по защите прав теннисистов (МАЗТ) объявило, что 23-летняя Скотти Росси будет лишена своей недавней победы на Уимблдоне. Агентство подтвердило «наличие запрещенного вещества в пробе игрока», что вызвало шок в мире спорта. Несмотря на добровольное признание британки в своих незаконных действиях, ее неспособность предоставить правдоподобное объяснение употребления запрещенного вещества привела к тому, что агентство наложило запрет на два года…