Земля ванов

Глава 1

Это был чудесный погожий день. Я шёл с работы по одной из центральных улиц города. На часах было 17:23, и я очень не хотел опоздать на автобус, ведь в противном случае буду ждать ещё пятнадцать минут или придётся ехать с пересадкой.

Телефон привычной мелодией зазвенел в кармане. Я достал его и посмотрел кто звонит. Ну конечно же это начальник. Я нажал «принять вызов».

— Алло…

— Максим, опять ты не так сделал таблицы? Я для чего тебя нанимал?

— Олег Петрович, я всё правильно сделал и даже перепроверил.

— Ни черта ты правильно не сделал, придёшь в понедельник и всё переделаешь!

Ну вот опять получать по шее от начальника. Как же надоела эта работа в офисе! Мне же всего 24, почему я должен так тратить свою молодость? Где же справедливость? Я что, так много прошу? Всего то богатства и уважения, жену красавицу, а лучше нескольких, любимое дело от которого я буду тащиться и мир, который ко мне справедливо относится, а не чморит за то, что я родился не в богатой семье…

С этими мыслями я опоздал на автобус… пока выслушивал от начальника начальником он уже уехал. Теперь я стоял на остановке совершенно один и думал о невесёлом. О том как приеду домой в пустую квартиру, как буду есть дешёвую лапшу и в одиночестве смотреть ютуб… не очень весело… одиночество мне давно наскучило.

Я и не заметил, как света поубавилось и на улице стало темновато, словно всё вокруг накрыло гигантской тенью. Я оглянулся, люди в ужасе разбегались во все стороны. Я посмотрел вверх и не смог поверить своим глазам. Большой метеорит, размером с эту самую улицу летел прямо в меня.

Не было ни шанса избежать встречи, ни шанса убежать. Иногда так бывает в жизни, когда ты ничего не можешь сделать. Метеорит упал прямо на меня, я ничего не мог сделать, дальше только темнота.

Я словно сидел на облаке, по крайней мере таким было первое впечатление. Под ногами плотный серый туман, что держал меня в пространстве и не давал упасть вниз. Повсюду вокруг голубое небо и яркий свет откуда-то сверху. И я сижу на месте, не бесплотный дух, я вполне материален. Мои руки, вот они, передо мной.

— Ну что, уже очнулся? — Спросил меня голос. Он доносился и сверху, и снизу, отовсюду, одновременно со всех сторон.

— Да. — Ответил я. Что ещё я должен был сказать?

— Готов к путешествию в новый мир? — Спросил тот же голос.

— Только если там будет много сочных эльфиек. — Выдал я, скорее с сарказмом, чем серьёзно.

— Хм… это можно устроить, пожелание принято. Добавим к списку твоих предпочтений.

— Моих предпочтений? Ты что джин? Желания исполняешь? И вообще, где я и кто ты такой?

Некоторое время таинственный незнакомец молчал и думал, а затем ответил.

— Я таинственный незнакомец. Да, можешь меня так называть. Твоему сознанию будет просто это принять. Правда куда сложнее.

— А как ты выглядишь?

— Хочешь увидеть меня? Вижу что хочешь… тогда я покажусь.

Передо мной возникла чёрная сфера размером с футбольный мяч. Она просто парила в воздухе перед моим носом и ничего мне не делала.

Вот только в тот момент, пока разглядывал, я наконец осознал, что произошло и это нехило меня разозлило. Он же меня убил!

— Ты меня убил, гад!

— Хм… пф… подумаешь. Разок умер и уже расстроился? Чтоб ты знал смерти нет. Цикл жизни вечен. И вообще разве смерть это плохо? Ты просто открываешься новому опыту.

— И что? Новый опыт? Это повод меня убивать? Да я тебя сейчас…

В гневе я попытался схватить этот «футбольный мяч», но он легко уклонился от моих непрошенных объятий.

— Тише, остынь парень. Тебе сейчас нельзя горячиться. Давай дыши, вдох-выдох, успокойся.

— Пошёл ты со своим спокойствием! Ты меня убил!

— Ну и будет тебе, умер там, зато будешь жить здесь, даже в этой самой оболочке. Я её сейчас скопирую, будет точной копией. Даже камушки в почках в точности повторю…

— А вот камушки повторять не надо. — Буркнул я.

— Ну как знаешь, можно ещё и лишнего веса килограмм пять скинуть.

— Лучше семь.

— Принято. И спину поровнее…

— Ты исполняешь желания?

— Угу, любые, твои в том числе… все до единого.

— Но почему именно я?

— Потому что ты испытывал большие страдания от своей жизни и не стеснялся говорить про себя и вслух свои чётко сформулированные желания. Как ты там говорил, «хочу богатства и уважения, жену красавицу, желательно эльфийку, а лучше нескольких, любимое дело от которого я буду тащиться и мир, который ко мне справедливо относится», так ты сказал?

— Да всё так, но про эльфийку я не говорил.

— Я читаю твои мысли и образы в твоей голове… так, прекрати представлять как рвёшь меня на части… Я люблю спокойствие, а это отвлекает…

— Ты меня убил! Ладно… постараюсь не думать…

— Ну вот опять, что это за фантазии с прокалыванием шарика про помощи шила? Ты всегда такой фантазёр или твою душу в футбольный мяч поместить? Знаешь как это неприятно когда тебя пинают всю игру? Клянусь, ещё одна мысль об этом и ты узнаешь на своих боках.

— Не знаю и знать не хочу… лучше верни меня назад. Я подумал и решил, что хочу обратно в свою жизнь…

— Нет человек, движение возможно только вперёд, запомни это. И вообще, я таинственный незнакомец и древний исполнитель желаний услышал твои мольбы и ощутил твою боль. Теперь я готов исполнить все твои желания путём перемещения тебя в мир тебе идеально подходящий.

— Там будут розовые пони, шоколадные реки и кучи прекрасных эльфиек?

— Нет, пони там не розовые, а коричневые, реки из обычной воды, а эльфиек не так уж и много. В особенности если сравнить с другими видами.

— Тогда чего в этом мире такого хорошего?

— А ты и сам увидишь, там исполнятся все твои мечты. Ладно, чего я тяну резину, исполнять желания я обязан, а давать объяснения нет… опять ты фантазируешь как бы меня казнить? КАМАЗом решил переехать? Серьёзно? Откуда такая ненависть к шарообразным расам? Нет… пресс это уже правдоподобнее, но всё равно гадко. Расист ты Максим, я ведь тебе помочь хочу я ты желаешь мне ужасных страданий. Ну ты просто неблагодарный!

— А ты верни меня туда, где я был, да дай миллион, а лучше миллиард долларов. Можно золотом и платиной, или акциями, облигациями, машинами, да чем угодно. Не проще будет? Я себе тогда и женщин заведу, и с работы уволюсь, и будут меня любить и ценить все без исключения, пока деньги есть.

— Э нет, Максимка, это было бы слишком просто. В любом случае дивный новый мир тебя ждёт, портал готов. Запрыгивай, давай, я держу за тебя кулаки… образно. Покажи им там всем!

Передо мной появилась чёрная дыра, страшная и холодная, да ещё и запахло гарью, словно там внизу костёр развели… Ну уж нет, прыгать туда я не собираюсь.

— Нет, хочу назад в свой мир. Туда я прыгать не буду.

— Но в твоём мире нет эльфиек… а это очень важно для твоего счастья. Накладные уши и пластические операции не считаются, ты не думай. Только вперёд, давай, страх преодолей, иди к мечте своей.

— Не хочу! — Кричал я, но неведомая сила уже толкала меня в чёрную дыру.

— Я одарю тебя магией света и созидания! Ты ведь этого хотел в душе? Такие у тебя были фантазии?

— Да не нужна мне твоя бл**ь магия, верни меня назад, садист, сука шарик-фашист е*учий!

— Давай парень, будь там счастлив, пусть все твои мечты исполняться!

— Бл**ь! Да я уже ничего не хочу, только поспать и съесть шаурму! Не важно в каком порядке!

— Ну шаурму я тебе дам, а вот назад нельзя… нехер было представлять как распиливаешь меня бензопилой, неблагодарный человек.

— Я не нарочно. Оно само!

— Так ведь и я не нарочно, работа такая. — Ответил мне шар.

В этот момент я провалился в портал. Холод, невесомость, чувство пустоты, а затем я потерял сознание.

Я очнулся на берегу реки. Резко встал и осмотрел себя. Руки целы, ноги целы, я жив, и это восхитительно. Уж думал, что после этого портала мне конец наступит. Ну или в кипящий котёл упаду… а тут вроде бы природа.

Огляделся вокруг. Да, красота как она есть, птички поют, кусты растут, ветерок дует. Судя по виду природы и температуре, середина весны, среднерусская полоса к которой я привычен.

Вот только там, где я был была середина лета и мне теперь даже как-то холодновато в рубашке… не соврал летающий шарик, я видать и вправду в другом мире.

— И где же я? — Спросил я пустоту. Ответа мне не было.

Где же они эти грудастые эльфийки? Где любимое дело и всеобщее уважение? Что, желания сразу не исполняются? Что-то я ничего не вижу кроме реки, кустов, деревьев и насекомых бегающих у меня под ногами.

И насекомые эти были какими-то громадными, муравьи переростки способные сожрать воробья. Один даже полез ко мне в ботинок и был безжалостно раздавлен. Ха, выкуси природа, и лучше ко мне не лезь. Я и не на такое способен. Мы люди ведь мастерски умеем две вещи: всё ломать и всё засирать, так что не связывайся.

Этот мир ещё не знает с кем связался… этот шарик ещё пожалеет, что меня сюда отправил, здесь камня на камне не останется и тогда ему придётся вернуть меня назад. Я уже даже на начальника не злюсь, понимаю его прекрасно, у него работа тяжёлая, нервная, вот и срывается на подчинённых.

Эй, а ну не тронь мою шаурму. — Сказал я муравью.

Да, шарик и вправду дал мне шавуху завёрнутую в фольгу. На ощупь ещё тёплую и даже приятно пахнущую… а я ведь сегодня и не обедал. Только муравьи гады хотели её стащить, вот супостаты! Я парочку раздавил, в этом неравном бою за единственный источник пищи на многие километры.

К счастью, за спиной у меня был портфель. Туда я положил шаурму. Ну и что теперь делать? Я в другом мире, цивилизации и разумных не видно, у них тут вообще есть электричество и интернет? Я достал телефон и проверил связь. Уж не знаю на что рассчитывал, а сигнала не было.

Ладно, нечего раскисать. Этот агрессивный футбольный мяч наверняка наблюдает и наслаждается моими страданиями. Жрёт там попкорн в своём уютном кабинете и наслаждается. Так и ждёт, когда я оступлюсь и ударю в грязь лицом. Не бывать этому…

Хотя что у меня есть за спиной? Навыки выживания? Серьёзно? Я же университет закончил. Там не учат даже костёр разводить, только высшему матану от которого крыша едет даже у бывалых психов. Я признаться даже гвоздь раньше не умел забивать. Пока не пошёл работать в офис. Там меня многому научили. В основном матом и в авральном режиме, но научили.

И всё же навыков выживания у меня нет, одиночка что ходит на работу, а свободное время проводит в интернете в дикой природе мало что умеет. Вроде бы грибы поганки есть не следует, да ягоды незнакомые не трогать… и не тыкать палкой в медведя, в спящего тоже. На том моим познания в выживании закончились.

Отбросив глупые мысли про поганку и медведей я пошёл вперёд. «Только вперёд», так он сказал, этот круглый козёл? Вот вперёд и пойду. А уж навстречу чему, добру или худу покажет время.

За два часа поисков ничего ценного и даже интересного обнаружено не было. Природа как природа, только насекомые странные, да больших размеров. Так и норовят цапнуть за ноги, благо старые прочные ботинки это моя неприступная крепость, защищают как броня, да ещё и отпугивают мелких хищников запахом.

И вообще за эти два часа я сильно взмок, а холод сменился скорее жарой. Да и ходить по непролазным кустам мне как городскому жителю, боящемуся деревни как огня было в новинку.

Ещё за два часа я так и не нашёл ни малейших признаков цивилизации. Зато успел устать и проголодаться. По моим внутренним часам было уже девять вечера, а здесь только середина дня. И тогда я подумал об укрытии, хлеб то насущный у меня ещё есть, значит первой стала потребность в укрытии.

Я стал строить шалаш из веток и сухих палок. Уж тут моя творческая натура взяла верх и шалашик вышел вполне приличным. В таком можно и ночь проспать и не замёрзнуть, и проклинать один наглый шарик будет вполне сподручно. Уж фантазировать о его смерти я могу всю ночь.

Правда от хищников в таком шалашике я буду ну совсем не защищён. Придётся что-то выдумать. Частокол мне строить было бы несподручно, хотя бы потому что нет ни топора, ни лопаты. Эй, шарик, не думал дать мне инструмент какой? Ну чтобы я был ещё более счастлив. Ответом мне было молчание. Отмалчивается, козлина круглобокая. Вот бы его в пресс засунуть.

Выходом стали колючие кусты. Уж их в округе было сколько хочешь. Приходилось вырывать их с корнем, да выкапывать для них ямы руками. В эти ямы я их и сажал. Через два часа работы мой шалашик, универсальное жильё счастливого попаданца, был окружён сплошной крепостью из колючих кустов.

Правда спасёт это разве что от гиены или дикого кота. И то ненадолго. Поэтому я ещё и вооружился. Набрал сухих палок, выбрал ту, что больше всех напоминала короткое копьё, сел на камень, который притащил к шалашу в качестве стула и стал палку затачивать.

Чем затачивал? Пальцем? Хотелось бы, конечно, уметь это пальцем, но к ключам у меня был пристёгнут брелок-швейцарский нож. Там был короткий ножик, вилка, ложка и штопор… Уж от последних трёх пользы было ноль, разве что рыбе глаза выколупывать, а вот ножиком я заточил палку и теперь она была достаточно острой чтобы убить ей собаку.

На всякий случай я взял ещё две палки поровнее и заточил обе. Не то чтобы я умел метать копья, я таким даже заниматься не пытался, но что может быть в конце концов проще? Наши далёкие предки именно с этого и начинали, брали палку и кидали в тигра. Это уже потом они придумали луки, верховую езду, счастье и феодализм.

Теперь, когда в моём жилище была обеспечена минимальная защита и вооружение пришло время подумать о еде. Еда у меня была, остывшая шаурма, нужно было съесть её пока не испортилась.

И я её съел, всю целиком, даже на завтрак не оставил. Сказалось нервное напряжение и ручной труд. Сразу после еды мне страшно захотелось спать. Солнце к тому моменту ещё не зашло за горизонт, но вечер был уже давно в своих правах. Закат наступит часа через полтора и станет темно и холодно…

Сон как рукой сняло, я понял, что моё укрытие совсем не безопасно и потому провёл следующие часы укрепляя шалаш, закапывая новые колючие кусты, палки, расставляя камни. В общем сделал всё, чтобы максимально затруднить доступ к моему драгоценному телу. Хотя от стаи волков всё равно не поможет.

К заходу солнца я свалился на импровизированную постель из листьев без сил, закрыл глаза и очень быстро заснул.

Во сне я видел друзей и родственников, коллег по работе, знакомых и просто случайных людей. Потом мне снились страшные хищники что бродят в лесу вокруг моего «форта» и прицениваются как бы получше ворваться внутрь и попробовать на вкус мою тушку.

А ещё мне приснилось что около шалаша стоит вооружённая рыжая эльфийка и смотрит на меня удивлённым взглядом. Так стоп бл**ь, это не сон! Я чуть не закричал.

— Тише, а то волки услышат. — Сказала она мне и приложила палец к губам во всем понятном жесте.

Я только кивнул в ответ и промычал.

— Угу.

— Спи, утром поговорим. — Сказала она и отошла от шалаша.

Даже сам не знаю почему послушался её. Улёгся поудобнее и заснул. Наверное, просто поверил ей, хотела быть уже убила бы.

Утром я застукал её за такой банальной вещью как приготовление пищи в железном котелке на огне. Она сидела над котлом и неторопливо помешивала содержимое деревянной ложкой. Услышав, что я топчусь у неё за спиной она повернула ко мне голову.

— Есть будешь?

Вот это правильное начало беседы. Всегда нужно начинать с еды.

— Не откажусь. — Честно признался я.

Супец был такой себе, больше воды чем содержимого. Мяса почти не было, вместо него какие-то травки. Но утолить голод получилось.

Ел я деревянной ложкой, которую мне дала она. Сама ела такой же. Точнее больше пялилась на меня, беззастенчиво разглядывая, и почти не ела. Её зелёные глаза едва не вылазили из орбит от удивления, когда гуляли по мне. А потом лицо и вовсе залилось краской, кажется, рыжая эльфийка застеснялась и даже отвела взгляд.

К такому меня жизнь не готовила, знаю, что неплохо сложен, но вот чтобы так сразу. Хотя много ли ей надо? Она может сто лет в лесу прожила одна и мужчин не видела.

Она вежливо дождалась пока я поем, а уже затем начала задавать вопросы.

— Ты не альв?

— Я человек.

— Чело… чело-век?

— Человек. Никогда не слышала?

— Похож на альва, но уши круглые как у вана. — Она взяла свои собственные длинные уши в руки и закруглила их.

— Значит я ван?

— Нет, у тебя рогов нет. — Засмеялась она вполне искренне.

— Я человек и меня зовут Максим Безобразничев.

— А я Айрис О’Диа, альв. И ты никогда не видел ни подобных мне, ни ванов. — Констатировала она.

— Я никого кроме людей не видел.

— Значит ты издалека? А что делаешь здесь?

— Ничего не делаю, просто живу. Переехал, вот.

— Ну ты ведь не просто так пришёл?

— Я не пришёл, я прилетел. Одно вредное шарообразное существо выбросило меня в портал и теперь я здесь.

— Ого, никогда о таком не слышала. А что такое портал?

— Ну это…

И тут я начал объяснять, а потом отвечать на вопросы, которыми она меня просто засыпала, её интересовало буквально всё. Что такое портал, что такое шнурки на кроссовках, что это за железные штуки? Ключи? А что такое ключи? А зачем нужны? А сколько в них железа? А почему ремень кожаный? А это что? Часы? Время показывают? Вау!

Как ребёнок, честное слово. И с таким детским любопытством потрогала меня за ногу, потом за часы, затем за ремень, и очень близко подошла. Не знаю какое у них понимание личного пространства, а у нас подходить к парню так близко это слишком…

— А что это? — Потрогала она меня за воротник рубашки.

— Воротник.

— А зачем он нужен?

— Хм…

— А из чего сделана эта сумка у тебя за спиной? Никогда не видела такой ткани.

— Она искусственная…

— Ого? Иску… искуст-венная? В какой стране такое делают?

— В Китае…

— А где этот Китай? Ты из Китая?

— Может о себе расскажешь? — Перевёл я тему.

И сработало, она заткнулась со своим миллионом вопросов, сразу как-то погрустнела, замолчала. Я думал уже не начнёт говорить, но начала.

— Меня изгнали из деревни. Я теперь изгой-одиночка.

— Другие альвы?

— Нет, я жила с ванами. От нашего народа мало что осталось.

— Ваны это те, которые рогатые?

— Ага, на тебя похожи, только с большими рогами на голове. А ещё угрюмые и дурно пахнут. Не то что ты… ты пахнешь персиками…

— Это духи. — Сказал я и тут же осознал свою ошибку.

— Духи? — Её глаза загорелись — Это как у асов? Драгоценные благовония? Но у них таким пользуются только девы…

— Кто такие асы? — Перебил я. Опять выслушивать тысячу вопросов не хотелось.

— Ну ты точно издалека, я думала асов все знают… Как увидишь светловолосых мудаков в белых одеждах и иногда с крыльями, так знай, это асы.

— Мудаков? Они опасны?

— Они прочитают тебе речь о своих благодетелях, праведности и необходимости своей власти, а потом снимут с тебя последнюю рубашку. А если какая девка приглянется так её в полон уведут.

— Они правят этими землями?

— Да, правда они от нас далеко, мы в глуши считай живём.

— Так стоп… то есть ты жила с ванами в глуши, а потом они тебя изгнали?

— Ага. — Кивнула она.

— Почему?

— Не захотела замуж за их вожака. Он старый и вонючий, даже более вонючий чем остальные. Уж лучше умру девственницей чем за него.

— Ладно, и давно ты уже одна живёшь?

— Да две недели. Всё нормально у меня пока, зайцев ловлю и суп варю. Котелок есть. Я не пропаду… Только одиноко мне тут…

Это она мне сейчас строит глазки? А ведь действует… её прекрасные зелёные глаза просто гипнотизируют меня. Так Максим, соображай, не время соблазняться, нужно отвлечь внимание. Я посмотрел на котелок.

Вспомнилось мне что даже в новое время железный котёл был ценностью немалой, доступной не всем. В средние века железный котёл стоил ещё больше и был желанным трофеем для любого. Факт, что у изгоя есть целый железный котелок уже говорит, что по крайней мере здесь не совсем первобытность. Может здесь есть более-менее развитое государство, хотя бы уровня XIX века?

И все мои надежды были разбиты, когда она показала мне свои стрелы с кремниевыми наконечниками и такой же кремниевый нож. Железа у неё нет совсем, кроме котелка. При мне она взялась чистить шкуру зайца от мяса при помощи туповатого каменного ножа. Я достал свой швейцарский нож и протянул ей.

— Попробуй вот этим.

— Ого, железо! — Воскликнула она. С железным ножиком, хоть и коротким всего в пару сантиметров, дело пошло куда быстрее.

— А что у вас с железом? Гляжу твой нож каменный, а котёл железный.

— А, ты про это? Котелок мне от отца в наследство достался, он был кузнецом. А так железа в деревне почти не было. Железный нож меняли на двух коз.

Б**ть! Да они здесь живут почти в каменном веке! У них железо за богатство считается! Проклятый шар, куда ты меня закинул?

— А ты, наверное, очень богатый, раз уж столько железа носишь. Я теперь поняла, что твои «ключи» это такие деньги на обмен. Павда мало их у тебя, но один длинный нож выплавить можно. Был бы жив отец…

Тут она начала вспоминать плохое и вытирать слёзы, а я сел рядом и похлопал её по плечу. Некоторое время она тихонечко ревела, а потом опустила голову на меня. Так мы сидели некоторое время пока она отходила от своего горя.

— Значит ты купец из далёкой страны, где не было ублюдков асов и вдоволь железа, кожи и еды?

— Будем считать, что так.

— А где твой корабль?

— Кракен съел. — Ляпнул я скорее в шутку.

Она посмотрела на меня абсолютно серьёзно, похоже в её картину мира это очень даже укладывалось.

— Соболезную. Я бы проводила тебя в деревню, но боюсь меня туда не пустят, да и вождь может тебя просто ограбить…

— Ничего, я и здесь могу пожить пока. Здесь ведь не водятся хищники?

— Только волки, но с ними легко. Главное не давай зайти сзади и впиться тебе в горло. В противном случае они и не нападут.

— Ну таким, ножичком я точно отобьюсь. — Пошутил я.

Она захихикала и ударила меня кулаком в плечо, не сильно, но могу сказать, что эльфийка эта вовсе не слабачка, хотя руки кажутся тоненькими.

Некоторое время мы потратили, чтобы помыть её котелок в ручье и вытереть его песком, затем почистить все кроличьи шкурки от мяса, и наточить несколько ровных палок, превратив их тем самым в паршивые копья.

— Пойдём ко мне в укрытие. — Предложила она. — Там у меня шалашик куда лучше. И места внутри много. — Сказала она многообещающе, или не показалось? Может быть и показалось.

— Конечно. — Ответил я.