Земля ванов

Глава 4

Меня угощали местным деликатесом. Оказывается мёд, смешанный с полевыми ягодами и намазанный на лепёшку, здесь считается за шедевр кулинарии. Не спорю, это было довольно вкусно.

Во всей деревне только эльфийка была способна приготовить такое блюдо, ведь только она знала как добыть мёд диких пчёл и при этом не стать красной от многочисленных укусов.

— Рановато в этом году для мёда. Где взяла? — Спросила её Мона.

— С прошлого года припрятала. Хотела обменять потом вместе с целебными мазями и вениками на пару мешков муки и кукурузу.

— Сейчас в деревне голодно будет, ничего они не обменяют. — Покачала головой Мона.

— Мохнатые лютуют? — Спросила остроухая и рогатая ей кивнула.

— Наших отцов им было мало… Думаю если уж начали захаживать — так захаживать будут часто. Одна семья уже в лес перебралась. Проживут ли с охоты?

— Ну мы то точно теперь проживём. — Сказала остроухая, указывая на свой мешок с яблоками.

— Максим, а часто ты можешь являть такие чудеса? — Спросила меня Мона.

— Раз в несколько дней. — Сказал я так словно магия для меня это опостылевшая обыденность. Словно я не ел дешёвую лапшу быстрого приготовления ещё неделю назад.

Они обе повеселели. Для них это было почти счастье. Не удивительно, ведь вся их жизнь это борьба с голодом, обрести надёжный источник пищи для них это самая большая радость. Хотя они обе и без меня справлялись, по крайней мере не голодали.

Однако если Айрис была ещё немного мечтательницей, то Мона была уже постарше и более прагматична. Её ум уже подсчитывал потенциальные выгоды и породил план.

— Максим, а давай сходим в соседнюю деревню чудные яблоки продавать?

— А это идея. — Поддержала Айрис.

— А зачем нам это? — Осведомился я.

— Пока ты не стал являть своё чудо каждые три дня и всех встречных яблоками кормить мы можем взять за них хорошую цену. Я никогда в жизни таких вкусных яблок не ела, вот будет диво. А в соседней деревне пахотной земли больше и есть железо, и рабочие руки сохранились. Обменяем яблоки на всякие полезные вещи. И Айрис туда тоже пустят, если с нами придёт. От волков будет нас сторожить.

— А слухи не поползут? — Спросил я.

— Нашёл о чём волноваться. — Отмахнулась рогатая. — О тебе и так скоро все судачить будут. Главное, чтобы мукаки тобой не заинтересовались. Хотя они кем-то конкретным редко интересуются, как и нашими слухами. У них мозгов хватает только приходить и грабить.

— А может местные тоже решат меня ограбить?

— С Айрис связываться не захотят, она стреляет хорошо и проклинать умеет. Да и народ там трусливый, не полезут в драку. Тем более ты их можешь напугать, например волком обернуться…

— Я не волкулак.

— Да? Ну и хорошо, ненавижу запах волчьей шерсти. Воняет хуже, чем наш вождь.

— Не умею я проклинать. — Вмешалась Айрис. — Это всё чушь! И мы не проклятый народ.

— Ага, именно так. — Мона ей совсем не верила, но притворно кивала.

— Вот видишь? — Рыжая обратилась ко мне. — Потому меня и изгнали. Даже она верит, что я проклятая.

Пожалуй, если рыжая эльфийка и была проклята, то только проклятием красоты. Чему я был сильно рад.

— Тогда завтра утром пойдём в ту деревню. — Принял решение я. — Ты ещё упомянула про волков. Частые они тут гости?

— Частые, но альвов даже они боятся. — Заявила Мона. Айрис аж побледнела от гнева.

— Хватит чушь нести, не боятся они меня, я просто запах сбиваю и обереги ставлю! — Взорвалась она.

— А если стая нападёт, отобьёмся?

— Ты же великий маг. — Удивилась Мона.

А, ну да. Как какие-то шелудивые псы могут навредить великому волшебнику. Впрочем, на этот счёт у меня была идея.

Пока две девушки занимались домашними делами я сходил к ручью. Там насобирал целую кучу камней и спрятал в волшебный мешок. Нужно было немного поэкспериментировать со способностью.

Я пробовал быстро прятать вещи и так же быстро их выбрасывать. И к моей радости получилось. Я мог резко выбросить целую кучу камней на расстояние до десяти метров вокруг себя, что было очень здорово. Точнее не просто бросить, а вывалить эту кучу на голову противнику с высоты нескольких метров. Получить такой удар по голове никто не захочет.

Правда эта тренировка сожрала последние мои силы. После ужина я лёг спать и спал до самого утра.

Втроём идти было веселее. Ведь эти две постоянно ругались. Сейчас они общаются как лучшие подруги, а уже через минуту грызутся как кошка с собакой.

Шли мы по грунтовой дороге, по которой периодически ездят повозки с ослами. Уж больно характерные следы оставляют колёса на земле. Так что жизнь здесь хоть и нищая, а кипит.

Идти пришлось целый день, благо вода и еда у меня с собой. На каждом привале наедались от пуза и пили холодной воды вдоволь. А ещё еда и вода в моём волшебном мешке не портятся, как и любые вещи.

А вот живое существо туда не поместить. Оно или должно быть мёртвым или туда просто не полезет. Проверили на пойманной гадюке.

Эльфийка за обедом поймала гадюку и открутила ей голову, освежевала тело, пожарила на костре и с аппетитом сожрала. Я от таких кулинарных изысков отказался.

И, конечно, им обеим иногда становилось скучно. Только они прекращали ссориться и что-то обсуждать, сразу же начинали докалупывать вопросами меня. Расскажи им то, покажи им это, объясни вот это, а что ещё ты умеешь, великий Максим?

Умею в ворде документы писать и в экселе таблицы делать, норм навык? Могу ещё курсовую за тебя написать если ты заплатишь, в магазине бутылки потаскать и на заводе разнорабочим подсобить. А больше и нечего серьёзного.

Ничто из этого в древности не котируется, да и не поймут они ничего, даже если им свой смартфон покажу они это разновидностью чародейства сочтут. Так что буду отыгрывать великого и загадочного мага.

Хотя какая тут загадочность если я свои способности на ходу изучаю, самого себя яблоком по башке огрел, а потом и вовсе отключился.

Зато благодаря их постоянной болтовне я хоть как-то отвлекался от мрачноватого осознания. Мне в этой древности жить. Причём всю жизнь, ведь вряд ли тот злобный шарик вернёт меня домой.

Вспоминая свою жизнь мне теперь выть хотелось. Вот чем не жилось? Не бил никто, не грабил, не угрожал. Подумаешь один жил и лапшой питался? Здесь лапши вообще нет. Так же, как и туалетной бумаги, унитазов, отопления, электричества, стекла на окнах.

Желаете откушать жареного? Разводите огонь, топите по-чёрному, то есть давитесь дымом. Желаете в туалет? Кусты и листья в вашем распоряжении. Понимаю, что в деревнях ещё есть люди, для которых туалетная кабинка это тюрьма и вообще если ветер задницу не обдувает им и не какается нормально. Но я не из таких! Мне городской комфорт был приятен и удобен. А не вот это вот всё. Природа мать её! Оставьте себе, мне и в городе хорошо было. Если бы не секс с девушками — с ума бы сошёл. Так хоть немного полегче. Да и девушки мне попались неплохие, дельные, самостоятельные. Хорошо, что не княжны какие или дуры деревенские.

Пока мы шли и болтали стали мишенью для волков. Похоже эти серые твари есть во всех мирах и во всех одинаковые. Зашли с разных сторон, зарычали, попытались напасть.

Эльфийка с ними церемониться не стала. Сняла лук с плеча, проверила тетиву, наложила стрелу и сделала выстрел. Первый же волк упал со стрелой в глазу. Убит и шкура не испорчена. Удивительная меткость.

Второй волк умер точно так же. Для него это было быстро и неожиданно. Только тогда стая поняла, что что-то идёт не так. Ну и тут я вывалил на подходящего ко мне волка целую груду камней. Знаете, что будет если получить на спину пару десятков килограмм камня с высоты нескольких метров?

Волк не умер, но пострадал капитально. Морду ему разбило в кровь, сам он перевернулся животом кверху и задрыгал передними лапами, задние его уже не слушались. Некоторое время он трясся в предсмертных муках, а затем умер.

Стая поняла, что напала на слишком зубастых ребят и бросилась бежать обратно в лес. Мона подошла к убитому мной волку и некоторое время рассматривала его.

— А я думала ты молнией его поразишь.

— Я так не умею. И вообще отойди.

Я собрал камни и положил к себе обратно в пространственный мешок. Дохлых волков свежевала Айрис, ей к такому не привыкать. Некоторое время мы ждали пока она закончит с ними возиться. Шкуры то ценные.

Наконец она сняла шкуры и стала их скоблить. Остатки мяса с них нужно было счистить или загниют. Процесс то не быстрый, потому я предложил пока спрятать их у меня, а потом она сделает с ними что нужно. Остроухая охотно согласилась, но лишь для того, чтоб поскорее засыпать меня вопросами.

— А почему ты его огнём не убил? А разве волки не друзья колдунов? А ты умеешь говорить на их языке? А почему они воют на луну? А ты видел волкулаков когда-нибудь?

— Айрис, прекрати, у меня голова болит…

Ох зря я это сказал. Она же ещё сто вопросов задала, один глупее другого. Молодая ещё, любопытная.

На пути в деревню мы повстречали первую повозку ванов. То была небольшая тележка с запряжёнными в неё ослами. Рядом шли два вана, видимо семейная пара. Увидев Мону, слегка поклонились, увидев Айрис отвернулись и сделали вид что не видели. Со мной то же самое, наверное, приняли за эльфа.

Путь они держали на север, в повозке лежали какие-то мешки и один небольшой бочонок. Мона подошла к ним и прямо спросила есть ли у них товары на продажу. Те утвердительно кивнули.

И тогда начался торг. Она забрала у эльфийки мешок что она носила за спиной, там лежали два десятка больших яблок. И предложила его содержимое поменять на… железные гвозди?

Парочка некоторое время раздумывала и согласилась. Пяток железных гвоздей и хороший отрез ткани они поменяли на двадцать больших и сочных яблок. Для Моны огромная победа, ей как кузнецу железо самая близка вещь на свете, а вот я сомневаюсь в полезности этих крох. Разве что поднакопить ещё и сделать нормальный наконечник для копья.

Парочка там же сожрала аж четыре яблока и некоторое время расхваливала их незабываемый вкус. Они спрашивали есть ли ещё. Рогатая только пожала плечами, мол если и есть, то не у меня. На том и разошлись.

Через некоторое время на горизонте появилась деревня. К тому моменту уже давно настало время ужина, а световой день шёл к концу. Торговать на ночь глядя не лучшая идея, тем более уличного освещения здесь не существует. Нужно было где-то остановиться.

Выручила Мона, у неё здесь была знакомая, которая и пустила путников в свой большой дом.

Сидеть в одних стенах с целой кучей старых и молодых ванов было не очень приятно. Они сразу поняли, что я никакой не альв и начали меня расспрашивать. Приходилось кое-как отбрехиваться, на грани фола, рассказывать про мою далёкую страну, из которой я приплыл. Иногда рогатая помогала, вставляя фразы, но в целом я сам.

Зато к Айрис у них интереса было абсолютно ноль. Относились к ней как к проклятой. Никто даже не смотрел в её сторону, пока она сидела одна в своём углу.

Да, дом здесь это один большой зал, ну хотя бы с деревянным полом, а не земляным как в доме вождя. И все здесь у всех на виду. И я открыт всем ветрам и взглядам каждого. Так и ночевали.

А с утра начался торг. Тут Мона разошлась по полной. Разрекламировала сладкие яблоки как лекарство от всех болезней и решение всех проблем. За семьдесят яблок удалось выторговать три мешка кукурузной муки, два железных ножа, тридцать гвоздей, десятиметровую верёвку, несколько рубашек и тканую сумку.

— Продешевила ты. — Ругала её Айрис.

— Ничего такого, пусть сначала распробуют, а потом мы и цену поднимем. Главное, чтоб товар был. — Сказала она и весело подмигнула мне.

На мой взгляд ничего она не продешевила, клиентов нужно заинтересовать. В любом случае предпринимательская жилка в рогатой была, это я точно приметил.

На обратному пути я осчастливил своей магией ещё две яблони. В общей сумме мы собрали почти две сотни огромных и сочных яблок разных цветов. Обожрались ими до боли в животе, точнее я просто хорошо поел, а эти объелись так что идти не хотели.

День провели в дороге, но в деревню Моны заходить не стали, вместо этого поселились в избушке Айрис. Чтоб отпраздновать успех открыли бутылку с какой-то сивухой. На вкус пойло было отвратительным, но пьянило сильно и сразу. Наверное поэтому утром я проснулся в объятиях сразу двух девушек.

Любовными ласками с утра мы наслаждались недолго, к избушке подошли ваны. Сразу четыре штуки.

Это был вождь и трое его воинов. Все четверо с копьями и щитами, а сам вождь в дрянной кольчуге, пробитой и ржавой, хотя по меркам местных это богатство. Смотрели на меня недобро, как на врага.

— Тебе чего, рогатый? — Спросил я не очень вежливо.

— Ты колдун чаво это торгуешь без разрешения и налоги не платишь? — Спросил вождь. — Я ж тебя в деревню принял как брата считай, а ты вот так поступил.

— Ну я же не знал. И Какой налог у вас? Сколько платить от прибыли?

— Шесть частей из десяти от того, что получил.

— Так это грабёж. — Сказал я.

— Врёт он. — Вмешалась Мона. — Не было никогда такого. Две части из десяти самое большое. Грабитель!

— Ах вот ты где, а я думал куда пропала. В любом случае плати колдун, или я тебя в холодную засуну.

— А если откажусь?

— Не советую…

— И всё же я откажусь.

— Лучше бы ты так мукакам противостоял! — Вспылила рогатая и тут глаза вождя недобро сверкнули. Ох что ты наделала рогатая. Если раньше ещё можно было решить дело миром, то теперь вождь этого не простит и будет насилие. А ведь он крупный и оружие имеет.

— Цыц баба, с тобой потом поговорю. — Сказал он. — А ты колдун, посидишь у меня в холодной. Там и расскажешь откуда волшебные яблоки взял.

— А не боишься, что прокляну? — Решил я потянуть немного время.

— А на что мне жрец? Он любое проклятие снимет. Да и обереги у меня есть. Иди сюда, сопляк безрогий.

Тут все четверо, включая вождя пошли на меня. Щитами закрылись, копья на меня наставили. В глазах страх, не знают, чего от меня ждать. Хорошо, что так близко друг к другу стояли. Дождь из камней упал прямо им на головы.

Такого они не ожидали. Один из воинов сразу упал с проломленным черепом и больше не вставал. Двое других получили больше по плечам, их головы толком не зацепило. А вот вождь от неожиданности поскользнулся на лесной грязи и упал спиной прямо на камни.

— Ах ты су**й выкормыш! — Ругнулся вождь и уже надумал вставать, когда я оказался рядом и приставил к его шее острую палку.

— Откуда? Клянусь богами ты был безоружен! — Изумился он. Двое уцелевших ванов тоже изумились. Не понимали они как в руках появилась палка, хотя только что её не было.

— Стоять, вонючки! — Прикрикнула на них Айрис. Она вышла из дома с луком и полным колчаном стрел.

Рогатые воины, наверное, поняли, что сейчас их скорее всего убьют, тем более один уже мёртв, мордой в грязи лежит.

— Бросайте оружие. — Сказал им я, они не послушались.

Тут вождь сдурковал, попытался ткнуть меня копьём и получил стрелу прямо в руку. Она вошла чуть ниже локтя и пробила руку насквозь. Копьё он выронил.

— Ах ты тварь! — Заорал он.

Остальные бросили оружие, вскоре у нас в плену были три взрослых вана. Руки и ноги им связали новоприобретённой верёвкой. Рану вождя пришлось перевязать.

— Ты убил его! — Крикнул мне один из рогатых. Я не стал отвечать. Не хотел я его убивать, да он сам виноват. Этих троих похоже тоже придётся добивать. Что ещё с ними делать? Не тюрьму же им строить?

— Может просто убьём их? — Спросила меня Айрис. В тот момент она держала в руке железный нож и проверяла остроту лезвия, нехорошо так посматривая на рогатых. Любому было ясно что она убьёт их не задумываясь…

— Нужно подумать. — Сказал я. — Привяжем их к дереву пока, а то убегут.