Зеркала миров

Цена сделки

«Все бывает в этом мире».

Из-за полуоткрытых дверей послышались невнятные голоса.

— Да, забей. Что я Зимина не знаю? Да я его отлично знаю…

— Действительно, — рассмеялся кто-то из присутствующих. — выходить бывало отсюда выходили в любом виде, но вот входить уже в таком… Это наглость, коллеги.

Все захохотали.

— Это для мамы, — пояснил Петя с трудом удерживаясь на ногах.

— Разумеется. — усмехнулся Зимин. — А как же иначе. Иннокентий, доставь объект маме, и что уж вы там будете ей плести, это уж ваша проблема.

— Сеоний, — обратился он секретарю, — проводи наших коллег.

— Зачем, проводить, мы сами, — взбунтовался было Петя, но его никто не стал слушать. Сеоний просто легко вывел их с зала заседаний и дверь за ними мягко захлопнулась, надежно отгородив зал от внешнего мира.

Дверь. Дверь, которая неожиданно стала дверью Смерти. Даже воздух застыл в помещении, которое словно бы свернулось и неведомые стеклянные струнам сейчас звенели от напряжения. Дышать. Дышать, как же тяжело дышать… самое главное дышать… хоть глоток кислорода…

— Что же вы так неосторожно, — протянул Аристарх. — Часики тикают. И ваши уже давно протикали. Старенькие вы тут все. Немощные. О каких исследованиях можно говорить?

Каждое его слово превращалось в осколок невидимого стекла и будто хрустальный звон. Дышать… Воздух исчезал. А присутствующие с каждым словом Аристарха, с каждой своей жалкой попыткой вздохнуть воздух постепенно становились древними стариками. Теперь уж и головы не поднять и руки дрожат.

— Воот, а я предупреждал, — прошипел Аристарх. И тут же пространство вокруг словно взорвалось, вихрем закружились стеклянные осколки несуществующего.

— Используешь незаконные приёмы, — звуки голоса Гелио разрушили мертвящую тишину. Словно рыцарь в зеленом плаще он двумя взмахами кинжала рассек чужеродную муть. — Невозможно ускорение времени в этом квадрате. Это противоречит правилам? Не так ли, Ардиондоресли?

Но ему уже никто не ответил. Аристарх исчез. Воздух вернулся. «Старики» вновь стали молодеть. Жизнь… Как же это хорошо — просто жить.

— Не понимаю, — Гелио прошел как ему было привычно по воздуху над головами присутствующих. — Перед вами лежит целый космос, столько тайн, открытий нового, но нет вы непременно влезете в какую-нибудь помойку мироздания и потом удивляетесь, что вас не понимают. Вот на кой, объясните мне, пожалуйста, вам понадобился мир Полянского? Те же звезды, только с другой стороны. Достаточно было построить сверхзвуковой звездолет и вы достигли бы своей мечты гораздо быстрее и без проблем.

— Мне кажется вы забываетесь, молодой человек, — недовольно проворчал кто-то из присутствующих.

— Мне кажется молодой человек только что спас нам жизнь, — веско вмешался Зимин, — и имеет право на собственное мнение.

— К которому вы навряд ли прислушаетесь, — вздохнул Гелио. — Ну, что ж, продолжайте возиться в своей помойке. Он брезгливо отряхнулся, шагнул к открытому оконному проёму и его силуэт растаял в вечернем небе.

«Магия не бывает хорошей или злой. Настоящая магия эгоистична и коварна.»

Таверна неожиданно просто оглушила Мари. Тут не было и намека на ту прекрасную мелодию, которая привела их к заветным дверям. Все звуки теперь напоминали какую-то странную беспорядочную какофонию. То вдруг начинала играть скрипка и тут же исчезала, зато кто-то тянул и терзал одну струну. Вокруг было… трудно описать происходящее вокруг безумие с помощью логики. Нет, столики тут разумеется были, мягкий свет и обстановка вроде бы подходящая, но когда никто не проносится мимо и не орет у тебя над ухом.

— Развертку! Восьмую теряем! Переворачивай грани. Нет. Другая грань.

В отличии от Мари, Майоран и Сергей воспринимали происходящее естественно.

— Таверна Пака, это не отдельная область занимаемая помещением, как вы привыкли в трехмерном мире, а… как бы некий суррогат, который растянут в различных вариантах вероятности, — смеясь пояснил Майоран.

— То что ты воспринимаешь за реальность, — начал объяснять Сергей. — ее тут нет. Нет всего того к чему мы привыкли.

— Посмотри туда, — вмешалась феечка указывая на двух нелепых личностей, которые пытались налить вино и постоянно проливали. — Их сняли с ледяных полей Ганимеда, а вон того человека, который никак не может налить себе один единственный бокал вытащили в последний момент. От его корабля ничего не осталось.

Таверна Пака. О ней, смеясь, рассказывают капитаны дальних звездных трасс, и о ней шепчутся старые звездные волки. Легенда. Сказка. Миф звездных полей. Ее не существует. Никогда нет и не было. Но на нее молятся.

— Ты был здесь? — Мари посмотрела на Сергея.

— Ну да. Это должен быть последний полет, но все пошло не так, нас словно… Короче, если бы не таверна Пака, то меня бы не было, — лаконично закончил он.

— Два раза, они спасают тебя для меня, — прошептала Мари прижимаясь к теплому боку мужчины.

— Какие два? — удивился Сергей. — Только один.

Свет внезапно замигал, где-то резко застучало. — Прорыв на седьмом уровне! — мимо Мари проскочил фейри и посыпалось. — Восьмой вероятностный узел развязан. Держи я тебе говорю. Держи десятую!

— Не волнуйся, — сказал Сергей. — Они сейчас быстро все наладят.

И они действительно все наладили. Если можно конечно так сказать. Ибо только сейчас Мари ощутила неизмеримую невозможность, странную нереальность, будто тебя пронизывают миллиарды лет, а пространство растянуто в триллионы парсек. Кто знает когда спасли этих несчастных? Вчера? А может быть за тысячи лет до того, как она открыла дверь. Время не имело тут своей неумолимой власти. И ничего не имело.

— Держи его! — завопила над ухом какая-то феечка и вся суета приобрела совершенно безумный характер. Как оказалось, во время последнего прорыва, в образовавшуюся щель пространства к ним проникло существо из двенадцатой размерности. Впрочем, существу было плевать на размерность, феечкам, которые с упоением ловили его, видимо тоже. Похожий на искристый дымчатый шарфик из всех цветов радуги он скакал по всем столам, но феечки его неумолимо окружали.

— Сюда. Нет, сюда.

Одна даже приготовила контейнер для поимки подозрительно похожий на пластиковое ведро. Радужный шарфик понял, что его окружили и заскользил по какой-то трубе вверх. Он забыл, что феечки умели летать.

— Попался! — завопили с разных сторон, взлетевшие феечки. Радужный шарфик жалобно запищал и оказался в «ведре».

— Доставай! — скомандовала самая активная и засунула руку в ведро. Там опять испуганно запищали, но феечка была неумолима и наконец перед невольным зрителями появился совершенно разноцветный, словно сотканный из сотен живых, крошечных радуг — котенок.

— Какой миленький! — ахнули феечки и вместо того, чтобы выкинуть нарушителя, тут же соорудили ему целую миску вкусностей.

— Женщины, есть женщины, — рассмеялся Сергей и предложил Мари кивая на соседний столик. — Присядем?

— Думаю, нам пора, — вздохнула Мари. Она слишком много увидела и слишком многое поняла. Иногда это так бывает.

— Ну что ж, — он повернулся ища заветную дверь и конечно же ошибся если бы не Майоран. Ведь самое главное определить именно ту точку пространства через которую попадешь обратно, в свое родное место.

Дверь заскрипела выпуская спутников наружу и впуская в свою очередь в таверну, звуки ночного леса Земли. Мари обернулась, пытаясь сохранить в памяти все что видит. И почему‐то взгляд зацепился за счастливую мордочку разноцветного котенка. — Я обаятельный, — важно сообщил тот, и тяжелая дубовая дверь таверны захлопнулась за ними навсегда, отделив мир нереальный от привычной реальности людей. Мари еще некоторое время смотрела на захлопнувшуюся дверь. Постепенно очертания древнего сооружения потеряли ясность. Они таяли, расплываясь в ночном воздухе. Неожиданно все вокруг затуманилось. Миг… и таверны не стало. Она исчезла растворившись в неведомых подпространствах и во времени.

А перед ними вновь лежал земной ночной лес и луна нависшая над водной гладью озера, так близко, что казалось лунная дорожка утонула в темных таинственных водах.

— Окунемся? — предложил Сергей.

— Я? Посижу пока, — пробормотала Мари. Никакие красоты мира не смогли бы успокоить ее несчастную душу.

— Ну я тогда сам, — он приблизился к озеру поверхность которого была словно покрыта лунными искорками и шумно окунулся в воду.

А Мари повернулась к Майорану. Из глаз ее текли слезы. — Значит и лечить, и спасать, и вытаскивать бог знает из каких проблем и все это только… только… только, чтобы сохранить… спасти свой род.

Мари задыхалась от боли и слез. — Вы вымираете. Ваша раса, Майоран… У вас нет детей. Вы можете выжить только с помощью обычных людей. И то… это ведь даже не всегда срабатывает.

Майоран молчал и только осторожно погладил ее по плечу.

— Древняя раса, — прошептала Мари. — Древняя раса. И почти в шаге от небытия. Вас пока еще спасает ваша вечность в других потоках времени. А потом?

— Мы пришли в этот мир, когда в нем еще не было людей, — наконец заговорил Майоран. Легкий ветер шелестел листвою, словно подтверждая его слова.

— Да, что люди, — усмехнулся фейри. — Тогда и гор тут не было. Под звездным небом простиралась бесконечная Гал-илдустун. Древняя степь. Ветер гнал волны трав, и никто уже в этом мире не увидит очарование милой нашему сердцу Гал-илдустун.

Он замолчал словно смотря в далекое прошлое.

— Мы укрыли в своем безвременье животных, из того времени. Да, когда-то они тут обитали. У людей они сохранились только на картинках. И в сказках. Смотри сюда, искреннее сердечко.

Он указал ей на крохотную фиолетовую звездочку в небе. — Звезда Фейри.

Мари хотела задать свой ворох «почему», и не успела.

— А теперь смотри, — Майоран сделал неуловимый жест пальцами, и звездочка опустилась вниз. Вокруг нее возник шарик, который вращаясь превратился в колечко сиреневого цвета и скользнул на палец Мари.

— Магия, — произнес Майоран. — В нее можно верить или нет, но она есть. Весь наш мир больше чем видится неискушенному взгляду.

— Что-то Фалько давно не слышно, — внезапно встревожилась Мари, отбрасывая очарование фейри и переводя взгляд на палатку. И словно в ответ на ее мысли полог внезапно задрожал, сдвинулся и из палатки выползла «Мари» собственной персоной.

— Это же я, — ахнула та Мари, которая по-прежнему сидела рядом с Майораном. И как только она это произнесла, образ той, другой Мари вдруг стал менее отчетливым, задрожал словно зябь на воде и превратился в очаровательную феечку.

— Но это неправильно. — Мари была поражена до глубины души. — Так же нельзя.

— Все можно Мари, — прошептал ей на ушко Майоран. — Это колдовская ночь. Ночь фейри. И если ты сейчас останешься со мной, то никто и ничего об этом не узнает.

— Это неправильно, — упрямо повторила Мари. — Так нельзя поступать. Это нечестно.

Она вырвалась из объятий Майорана и почти бегом достигла палатки. Сергей был тут. Сонный и горячий. — Где ты была? — пробормотал он обнимая Мари. — Я не надолго, — прошептала его подруга прижимаясь к нему.

Фейри молча смотрели на палатку и на два тела прильнувшие друг к другу в сонном объятии.

— Она наша, Эостерий, — тихо произнес Майоран. — Утром ее приятель поймет, что провел ночь не с ней и она вернется. Вернется к нам.

Лунные искорки на водной глади озера постепенно гасли. Колдовская ночь фейри подходила к концу.

.