Злодеи выбирают себя. Том 2

ГЛАВА 47

ЗДЕСЬ ПОБЕЖДАЮТ СИЛЬНЕЙШИЕ

ЧАСТЬ 7

Свежий воздух обжёг лёгкие. Закашлявшись и рухнув на колени, Чэнь Син едва не уронила Тонхона. Сдерживая приступ, дерущий дыхательные пути, она аккуратно опустила лиса на землю.

Потеряв счёт времени, Чэнь Син с трудом стояла на четвереньках, борясь с желанием упасть и расслабиться, отпустить ситуацию и махнуть на всё рукой. Усталость навалилась невидимым одеялом, неумолимо притягивая её к земле.

Обернувшись к полыхающей части леса, Чэнь Син прищурилась и поразилась тому, как сильно пространство по ту сторону барьера заволокло огнём и дымом. Почти ничего не рассмотреть.

— Госпожа Чэнь! Госпожа Чэнь!

Заторможенно отреагировав, Чэнь Син обернулась и увидела несущуюся к ней Шани. Упав подле неё и ухватив за плечо, ученица заставила её скривиться от боли.

— Вы ранены? Вы ранены, это кровь, дайте…

— Всё нормально, — убрав её руки и повыше натянув ворот ханьфу, чтобы скрыть следы крови, Чэнь Син посмотрела на Тонхона. — Лучше помоги ему… я хоть отдышусь.

— Хорошо.

Люди, удерживавшие барьер, чувствовали, когда кто-то проходил сквозь него. Наверное, Шани находилась рядом с одним из них, раз так быстро отыскала её. Она выглядела очень нервозной и бледной. Даже пытаясь передать духовную энергию Тонхону, дрожала и обкусывала губы.

Чэнь Син понимала, что укус Бай Хумэя — новый укус — можно доверить только Сого, потому что никто из мастеров не знал, что она и так носила метку зверя и печать, удерживающую влияние оборотня. Вряд ли они обрадуются этому открытию, даже при учёте второго факта. Благо тёмные одежды и растрёпанные волосы скрывали место нового укуса.

Тонхон болезненно затявкал. В отличие от Чэнь Син, Шани будто не замечала этого, поэтому пришлось убрать её от зверя. Сдержав внезапно вспыхнувшее раздражение, но всё же одарив Шани недовольным взглядом, Чэнь Син проверила раны лиса. Сильное кровотечение прекратилось, но повреждения оказались серьёзными. Оторвав рукав, Чэнь Син обмотала ослабшее тельце Тонхона, надеясь, что это хоть как-то поможет… Хотя кого она пыталась обмануть?

Если Тонхону не помочь, он умрёт. Казалось бы, обычный лис. Но она привязалась к нему куда сильнее, чем ко всем мастерам духовной школы, вместе взятым. Слушать его скулёж было невыносимо. Всё равно что ржавым гвоздём водили по сердцу.

«Надо найти целителей… кто-то да должен быть свободен», — решила Чэнь Син.

Стоило ей об этом подумать, как перед глазами вспыхнуло окно оповещения:

Внимание, на данный момент смертельной опасности подвержены все фавориты главной героини! Пользователю необходимо принять меры по спасению как минимум двух фаворитов, чтобы избежать полного разрушения сюжетной линии.

В случае отказа счёт пользователя будет обнулён.

Выберите двух фаворитов для спасения.

Пользователю отведено время: 27 фэней, или 30 современных минут. Обратный отсчёт начат.

29:59

29:58

…

— Что?.. Нет-нет-нет-нет-нет, подожди… Нет!

— Госпожа?

В потрясении уставившись на диалоговое окно, Чэнь Син почувствовала, как у неё перехватило дыхание. Она в ужасе наблюдала, как на таймере шёл обратный отсчёт. Казалось, у неё земля уходит из-под ног. В исступлении глядя перед собой и ощущая, как уголки глаз увлажнились от слёз, Чэнь Син закрыла рот и медленно выдохнула.

В голове стало пусто. Тело пребывало в паническом состоянии, но из головы словно разом стёрлись все мысли. Обернувшись к полыхающему аду, она сглотнула горький ком и вновь посмотрела на окно оповещения. Осталось двадцать восемь минут.

Двадцать восемь минут до того, как она погибнет…

«Значит… в любом случае я умру?» Сморгнув влагу, Чэнь Син поднялась на ноги и уже даже не знала, что думать. Она не понимала, почему ей необходимо спасать фаворитов, ведь это им, таким сильным и властным мужчинам, нужно спасать её, главную героиню.

«Но без любовной линии нет и интереса в сюжете, да?» — с презрительной усмешкой подумала она.

— Шани, — упавшим от бессилия голосом обратилась она к ученице, продолжая смотреть на пожар. — Бери Тонхона, найди лекаря, который подлатает его.

— А вы что собрались делать?

«Умирать, похоже», — с этой мыслью проигнорировав вопрос, Чэнь Син глубоко вздохнула и окружила себя ореолом духовной энергии, шагнув вперёд. Но не прошла она и чжана, как в одежду вцепились тонкие пальцы.

— Нет! Нет, госпожа, что вы делаете?!

Порыв эмоций, с которым Шани налетела на неё, преграждая дорогу, удивил Чэнь Син. Она всегда знала её в меру спокойной, умеющей держать чувства под контролем. Однако девушка, смотрящая на неё в ужасе и отчаянии, совсем не была похожа на ту Шани, которую она помнила.

— Не надо, прошу вас... вы же только выбрались. Вы… вы ранены, зачем вы туда возвращаетесь?

Её голос дрожал от слёз, что окончательно дезориентировало Чэнь Син. Разве Шани не презирала её в душе? Или, как минимум, не относилась с отчуждённостью? Почему она сейчас стояла перед ней и тряслась, будто хрупкая камелия под шквальным ветром?

— Исполняй приказ, Шани, — устало вздохнула Чэнь Син, пытаясь высвободиться из её хватки и отстраниться. Но та вцепилась в неё, будто клещ, не желая отпускать.

— Нет! Подумайте о себе, госпожа! Подумайте о… о Фэе и Хиро, подумайте о том, что они могут потерять своего учителя!

— Шани…

— Нам же приказали не возвращаться внутрь! Почему вы не следуете приказу?!

Не сказать, что такой подход способствовал достижению цели. Наоборот, поведение Шани в столь серьёзной ситуации лишь сильнее злило Чэнь Син. Она теряла бесценные минуты, пока её взрослая ученица игнорировала приказы и поддавалась панике.

Осталось 25 минут!

Раздражённо цокнув языком, Чэнь Син с силой отпихнула Шани, которая, запнувшись, упала на землю.

— Не трать моё время и исполняй приказ, — рыкнула Чэнь Син. — Если Тонхон умрёт, это будет твоя вина.

Иным образом она не могла заставить Шани остаться за барьером. Её саму колотило, но не от страха, а от гнева и раздражения. Сморгнув влагу с ресниц, Чэнь Син задержала дыхание и бросилась внутрь барьера, игнорируя крики Шани, которые тут же заглушил треск костра.

Выхватив меч и ступив на него, Чэнь Син прищурилась и полетела сквозь пламя, не находя ни одного уцелевшего участка. Дым и огонь захватили пространство. Она с трудом различала источники духовной энергии, потому что жар перебивал ориентиры. Чэнь Син боялась столкнуться с Бай Хумэем, поэтому старалась не кричать и просто пролетать между деревьями. Выше не поднимешься — там уже всё заволокло чёрным дымом.

«Система, ты можешь хотя бы дать подсказку, где находится ближайший ко мне фаворит?!»

Стоимость подсказки — 50 баллов.

Едва не задохнувшись от возмущения, Чэнь Син уже хотела послать Систему куда подальше, но, вспомнив, что речь уже шла о её жизни, потратила баллы. Диалоговое окно обратилось навигатором. Он завёл Чэнь Син в какие-то дебри, где среди адского пламени она различила один большой силуэт. Точнее… два.

— Эй! — воскликнула она, привлекая внимание и подлетая ближе.

— Шимэй?.. Кха!..

Стоило Юань Юню открыть рот, как он тут же закашлялся, а затем и вовсе осел на колени вместе с Ян Хэ, которого нёс на спине. Приземлившись подле них и быстро оценив обстановку, она признала, что всё очень плохо. Правая рука Ян Хэ висела безвольной плетью, его лицо залила кровь, сам он находился без сознания и не мог защищать себя от дыма и жара, поэтому Юань Юню приходилось делать это за двоих. Его состояние оказалось чуть лучше.

— Где ваш меч? Вы сможете лететь? — спросила Чэнь Син.

— Выронил в бою с лисицей, но его из барьера должен был вынести мой ястреб. Ян Хэ я уже нашёл без оружия…

«Да что б вас все-е-е-е-ех!» — взвыла в душе Чэнь Син. Она понимала, что троих на своём мече не унесёт. Лихорадочно соображая и понимая, что у неё осталось восемнадцать минут, она раздражённо цокнула и сказала:

— Давайте мне Ян Хэ, я его вынесу, а затем приду за вами. Неспешно идите вперёд, чтобы я вас потом не искала.

— Шимэй… ладно, кха, давайте.

Используя духовную энергию, она взвалила Ян Хэ на плечо, будто это ему тут отведена роль «девушки в беде» и беспомощной главной героини. Чэнь Син вновь встала на меч и метнулась к барьеру на опасной скорости. Лавируя между деревьями и ощущая, как вместе с адреналином возрастает ярость, она меньше чем через минуту оказалась за барьером. Воскликнув и скинув Ян Хэ на землю под растерянными взорами заклинателей, державших барьер, она перевела дыхание, а затем вернулась в ад.

Система хотела опрокинуть её ещё на пятьдесят баллов, однако Чэнь Син сама чуть не опрокинулась, угрожая уже не только потерять фаворитов, но и себя разбить о ближайшее полыхающее дерево. Поэтому навигатор вновь указывал ей путь, однако пришлось затратить куда больше времени, чтобы отыскать Юань Юня. А все потому, что он уже не передвигался, а лежал рядом с горящим деревом, припорошённый летящим на него пеплом.

Страх.

Страх уколол Чэнь Син острой иглой глубоко в сердце, вынудив на мгновение потерять концентрацию. Духовная энергия слабо защищала от жара, и в этот миг ей показалось, что та спалит её дотла.

— Юань Юнь! — спрыгнув с меча и проехав на коленях по жухлой листве, окликнула его Чэнь Син.

Подползя к нему и перевернув на спину, она убедилась, что он уже пребывал в бессознательном состоянии. Приложив пальцы к его шее и нащупав слабый пульс, Чэнь Син в растерянности осмотрелась. Юань Юню не хватало воздуха, тело функционировало только за счёт культивационных способностей. Если он не начнёт дышать самостоятельно, ему конец!

Так как его сердце всё ещё билось, Чэнь Син чуть задрала его голову, опустив челюсть и зажав нос пальцами, и припала к губам. Делая искусственное дыхание, она отстранялась, чтобы самой сделать пару болезненных вдохов. Кислород вокруг почти сгорел, дым заполнял всё пространство под куполом, поэтому, задержав дыхание, Чэнь Син прильнула к губам Юань Юня и замерла. Передавая ему духовную энергию вместе с тёплым дыханием, она надеялась, что этого хватит. И, к счастью, тот не зря носил титул мастера.

Вздрогнув и закашлявшись, он заставил Чэнь Син отпрянуть.

— Не дышите много, старайтесь продержаться на духовной энергии, — не давая ему времени прийти в себя, жёстко приказала Чэнь Син.

У неё уже голова шла кругом. Тело тяжелело от нехватки сил и отравления дымом. Подхватив Юань Юня под руку и ступив с ним на свой меч, она направилась прочь из леса. Два раза чуть не врезалась в горящие деревья. Сквозь жжение в глазах и желание выплюнуть лёгкие Чэнь Син терпела. Терпела также и изнывающую рану под шеей.

Только бы выбраться… только бы выбраться!

Пересекая границу барьера, она вздрогнула всем телом и свалилась с меча вместе с Юань Юнем, покатившись по поляне.

В голове гудело, тело превратилось в обнажённый нерв. Закашлявшись, не понимая, почему свежий воздух принёс боль, а не облегчение, Чэнь Син не выдержала и закричала. Правда, из горла вырвались непонятные звуки, напоминающие рёв раненого животного.

Что-то звенело и мелькало. С отчаянием впившись пальцами в холодную влажную траву, Чэнь Син только сейчас сообразила, что ничего не закончено. И от этой мысли у неё будто что-то оборвалось в душе.

Поздравляем! Достигнут минимум спасённых фаворитов. Пользователю удалось избежать обнуления.

У Чэнь Син сдали нервы.

Смотря перед собой глазами, полными слёз, она дёргаными движениями рвала траву, всё глубже зарываясь ногтями в землю. Казалось, мышцы лица перекосило в судороге, внутренности превратились в прожаренные потроха. Она подрагивала, рвано вздыхала и никак не могла остановиться — всё продолжала совершать монотонные движения, пока из горла вырывались жалобные постанывания.

Кто-то сам смог спастись? Кого-то из фаворитов спасли? Чэнь Син лишь на мгновение задумалась над этими вопросами. Сейчас её словно заклинило, как колесо, тщетно пытающееся совершить оборот из-за застрявшей в нём палки.

— Шимэй…

Тихий оклик Юань Юня заставил Чэнь Син вздрогнуть и в ужасе замереть. Она зажмурилась и принялась повторять: «Возьми себя в руки, возьми себя в руки!» Приподнявшись на трясущихся руках, через силу заставляя тело двигаться, она хотела спросить, всё ли в порядке. Однако быстро поняла, что если выдавит из себя хоть звук, то сорвётся на рыдания.

Быстро закивав и продолжив стоять на четвереньках, Чэнь Син закрыла глаза и продолжила часто дышать.

— Шимэй… кха… вы?..

Стоило Юань Юню дотронуться до её плеча, как она с силой отмахнулась от него и прикрыла рукой голову. Ей казалось, что, если она посмотрит на кого-то или даст к себе прикоснуться, у неё не хватит выдержки. Её накроет истерика, она просто свернётся калачиком на земле и начнёт рыдать, вопя с такой силой, что поднимет на уши весь лес.

Она чуть не умерла… Система чуть не убила её… Почему? Почему ей требовалось это делать?

«Но если бы не я… Они бы точно умерли. Юань Юнь и Ян Хэ, а ещё…» Вспомнив о лежащем без движения Юань Юне, о том, как медленно билось его сердце, Чэнь Син сразу представила Сого и Тэ Синя, заваленных горящими деревьями. Как огонь пожирал их тела, обугливал до черноты кожу и они просыпались от адской агонии… или вовсе погибали, так и не…

Слёзы хлынули из глаз неудержимым потоком. Смешав крик и выдох, Чэнь Син попыталась заткнуть рот ладонью, отчего потеряла равновесие. Юань Юнь успел её подхватить и, не спрашивая дозволения, прижал к себе.

— Всё хорошо, всё позади…. Всё хорошо, Чэнь Син, всё хорошо.

Ничего не хорошо. Чэнь Син тряслась в его объятиях и рыдала, уткнувшись носом в грудь. Сжимая в кулаках подпалённую ткань ханьфу на плечах Юань Юня, она проклинала себя за слабость, ей было стыдно за то, что он видел её такой. Но куда сильнее Чэнь Син пожирало чувство вины.

Что, если другие погибли?

Но ей ведь плевать…

Выжил ли Сого? Почему он убежал?..

Или без разницы? Она ведь жива, жива! Система не убила её! Проклятая Система! Да что с ней такое?!

Если что-то могло пойти не так, оно пойдёт не так. Только вот Чэнь Син никак не ожидала, что это коснётся не грандиозного плана по охоте на лис. А Системы, в которой она теперь, как никогда раньше, рассмотрела своего злейшего и опаснейшего врага.